Como perros y gatos

by GreenApple86

Tori y Jade no se llevan bien.Ellas siempre están peleando, incluso por las cosas más pequeñas. Pero entonces, el ex de Tori se presenta en Hollywood Arts; y él está saliendo con una chica llamada Melissa allí. Tori le dice que ella está saliendo con alguien nuevo también. Él la invita a una cita doble y ahora ella tiene un problema,necesita una cita.[Traducción].

25. 25 - HERSHEYS KISSES EN UN PASTELITO

Descargo de responsabilidad: Victorius ni sus personajes ni nada que tenga que ver con la serie me pertenece.

Esta historia fue escrita por disnickyX, esto es solo la traducción.

El segunfo capitulo más largo ...hasta ahora

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TORI

Jade me ha estado dando espacio como le pedí. Espacio real. Ella no trata de tomar mi mano. Ella no me llama. O envía mensajes de texto. Ella apenas me habla en absoluto.

Lo odio.

Es incómodo. Y tenso. Y soy absolutamente miserable.

Yo solo... Dios, la extraño. La extraño tanto... todo el condenado tiempo; ¡y me está volviendo absolutamente loca!

La única razón por la que no lo he perdido por completo es porque la veo casi todos los días en la escuela. No es mucho, pero es algo. Y hay otros pequeños 'algo' que también ayudan. Como el hecho de que cuando Jade me habla, ella lucha por llamarme Vega. Dice la mitad de la palabra "bebé" antes de corregirla. No recuerdo que haya tenido esa lucha con su ex. Cuando dejaba de salir con él, siempre recordaba que él era Beck. Ella nunca lo llamó accidentalmente bebé. Bueno, no que yo sepa de todos modos. Eso me hace sentir especial. Lo admito.

¿Otra cosa? Ella me mira fijamente. Mucho. Estas largas, intensas, ansiosas miradas. Ni siquiera mira hacia otro lado cuando la atrapo. Lo cual es todo el tiempo porque siempre la estoy mirando también.

De hecho, la estoy mirando ahora. No puedo evitarlo. Está haciendo cola para el camión de comida, así que no es como si pudiera verme hacerlo. Y no es como si la estuviera mirando, mirándola fijamente. Solo estaba pensando en mis pensamientos aleatorios obsesionados con Jade y mis ojos simplemente pasaron inconscientemente hacia donde estaba ella.

Y ahora que soy consciente del hecho de que estoy mirando, mis ojos vuelven a vagar. No lejos, hacia abajo. No puedo evitar eso tampoco. Jade realmente tiene un buen...

Siento un dolor repentino y agudo a mi lado.

Reflexivamente, mi cabeza gira hacia el lado izquierdo de mí para poder mirar mi parloteadora. Melissa.

De repente, soy consciente de todos los que me rodean. De Cat y Robbie discutiendo... o jugando. Nunca puedo entender qué pasa con esos dos. Y Beck y André están hablando en voz alta sobre algún videojuego... ¿o es una película? ¿Sabes qué? No importa.

"¡Deja de mirar! Es espeluznante". Melissa dice una vez que tiene mi atención.

La miro un poco más antes de hablar. "Ay." Digo despacio; sacando deliberadamente la "y" al final.

"De nada." Ella le devuelve la sonrisa antes de hacer un gesto hacia la esquina derecha de su boca.

Aparentemente, estoy babeando y ella quiere que lo limpie.

Bien.

Me limpio el dorso de la mano a lo largo del labio inferior y luego limpio los dedos en los pantalones de Lissa.

Ella me mira con la boca abierta. Uno pensaría que ella ha olvidado momentáneamente cómo hablar. Quiero decir, el esfuerzo para hacerlo es evidente cuando sus labios comienzan a hacer formas aleatorias sin emitir un solo sonido.

Le sonrío a ella. Totalmente divertida.

De repente, recuerda cómo se supone que funciona ese agujero en su cara. "¡OH DIOS MÍO!" Ella grita. "ICKY, JURO POR DAN Y A SU MALDITO PADRE MAMÁ..."

Me desconecto del resto. Ella no va a hacer nada más que gritarme e intentar limpiar sus pantalones, y opto por mirar a Jade de nuevo.

¡Rayos! Ella ya no está pidiendo comida. Ella se dirige a nuestra mesa. No más vistas de pompas.

Espera. No. Quise decir... Ugh, ¿puedo ser más patética?

Miro mi comida y empiezo a empujarla un poco para que parezca que he estado comiendo todo el tiempo. Mientras estoy organizando y reorganizando la comida en mi plato, contengo la respiración, esperando ansiosamente que Jade elija su asiento. Hay un lugar vacío frente a mí; entre Cat y Beck. Y hay un asiento vacío justo a mi lado.

Por favor no te sientes a mi lado. Por favor, por favor, no te sientes a mi lado. Canto constantemente en mi cabeza.

Ella se sentó a mi lado el miércoles, y al principio estuvo bien. Pero después de un tiempo me empezó a doler el cuello. Oye, no tienes idea de lo incómodo que es tratar de mirar discretamente a alguien que está sentado a tu lado.

Inconscientemente, suspiro de alivio cuando Jade se sienta frente a mí, entre Cat y Beck. Incluso levanto la vista de mi plato y le sonrío. Pero mi sonrisa cae rápidamente cuando noto que me está frunciendo el ceño. Bueno, no realmente a mí. Más como en mi plato.

A pesar de mi intento de ocultar lo poco que he comido, se dio cuenta de que no estoy comiendo. Que solo estoy empujando mi comida.

Rayos.

Sé que le molesta cuando no como. Le molesta tanto que una vez me delato con mi papi; pero su obsesión con lo que como es un poco molesta. No tengo un trastorno alimenticio. Simplemente no tengo tanta hambre en este momento. Pero, admitiré que su preocupación por mí... me gusta. Mucho.

Me encuentro sonriendo un poco, solo para que Jade se encuentre con mi sonrisa y profundice su ceño.

Frunzo el ceño de vuelta. No quiero ser grosera ni nada, pero sé que ella quiere que de un mordisco. Y si hubiera espacio en mi barriga, incluso un pequeño lugar, lo haría. Yo comería pero en este momento, solo pensar en poner comida en mi boca me está haciendo sentir mal. Físicamente enferma. Por lo tanto, saco mi teléfono de mi bolsillo trasero y pretendo perderme en el mundo de los mensajes de texto, página de Slap y los juegos.

Pero, ¿qué tan perdida podría estar realmente en mi teléfono si me encuentro mirando a Jade ni siquiera dos minutos después? Y puedes apostar que esa rápida mirada que le doy a Jade se convierte en una mirada fija.

Porque ella me está mirando. De forma descarada, apenas parpadeante, mirándome fijamente. Con sus cejas bien apretadas y todo.

Es demasiado intenso para mí. Miro hacia otro lado. Mis ojos parecen mirar sus manos. Están acostadas allí, con la palma de la mano contra la mesa.

Ella no ha tocado su comida.

Hago un esfuerzo consciente para volver a hacer lo que estaba haciendo en mi teléfono antes. Lo cual pretendía estar ocupada. Apenas me había interesado antes, y ahora que soy muy consciente de la mirada de Jade sobre mí, es aún más difícil de lograr.

Pero aún lo hago. Por cinco minutos. Después de eso, ya no puedo ignorarla. Porque nadie más la está ignorando. Todos se han callado, incluido Cat. Puedo verlos continuamente mirando de mí a Jade por el rabillo del ojo.

Ugh, bien! Exhalo lentamente y miro a Jade.

Aun así, ella me mira fijamente. Aun así, sus manos descansan la palma de la mano sobre la mesa al lado de su plato. Aun así, su comida está intacta. Tendría que ser estúpida para no saber lo que está tratando de decir.

Ella no va a comer hasta que yo lo haga.

¿Puedes decir pasivo agresivo?

Debería dejarla morir de hambre.

Whoa. Eso fue duro; y ni siquiera lo dije en serio. No tengo idea de por qué pensé algo así. Solo yo siendo una perra, supongo.

De repente me siento obligada a morder, solo para aliviar un poco la culpa que siento por desear mala voluntad hacia Jade; pero cuando miro mi comida, mi boca se cierra. Es como si mi cuerpo me dijera "¡demonios no!"

Miro a Jade y sí, admito que es patética, pero hago un puchero. "No tengo hambre." Suplico, queriendo que ella entienda que estoy bien. No me estoy muriendo de hambre a propósito. "Comí un gran desayuno".

Nada. Su cara no se contrae. Ella solo me sigue mirando.

Siento la necesidad de levantarme de la mesa y tirar mi comida para que pueda dejar de mirarme así; pero no tengo dudas de que se saltará su almuerzo si lo hago. Y no puedo hacerle eso a ella.

Ugh! ¡No es saludable preocuparse tanto! Jade tiene la edad suficiente para saber que no debería morirse de hambre solo porque no estoy comiendo. Ella es lo suficientemente mayor como para asumir las consecuencias si decido no morder el anzuelo. Pienso con vehemencia para mí misma, tratando de animarme; Pero, por supuesto, no funciona.

Y como no puedo desahogarme con Jade, miro mi comida y la miro. La comida es mi enemigo en este momento y todo es culpa de Riley.

De acuerdo, es mi culpa. Intenté que Riley se fuera a casa por unas horas. No es que quisiera que se fuera, pero mi pequeño monstruo ha estado conmigo desde el lunes por la noche y se niega absolutamente a irse a casa.

Es viernes ahora.

De todos modos, para resumir la historia, la reté a un concurso de comer panqueques. La perdedora tenía que hacer lo que la ganadora dijera durante una hora. Ella no lo sabía, pero cuando gané, iba a hacer que visitara su casa. Bueno no. Iba a hacer que visitara a Jade. Sé que ve a Amber en la escuela, pero no ha visto a Jade desde el lunes. Ah, y su tío, Derek. Se quedará en su casa hasta que Joy regrese, pero como Riley es tan inflexible en evitar a Jade, ¡ella ni siquiera irá a su casa a pasar tiempo con él! Y, francamente, eso es simplemente ridículo porque sé que ella adora absolutamente a su tío, así que tuve que hacer algo. Mi plan solo... fracasó. Eso es todo.

Riley aceptó mi desafío; y tonta de mi pensar que sería una victoria fácil porque soy más grande que Riley, lo que significa que mi estómago es más grande, lo que significa que puedo contener más comida, ¿verdad?

Incorrecto. Ella comió ocho panqueques. ¡Ocho! Y no eran esas pequeñas cosas endebles para microondas. ¡Eran gruesos, hechos en casa, de tamaño medio plato, monstruosos! Solo pude comer seis y medio antes de pensar que mi barriga pobre se iba a romper y dejar un sangriento desastre de panqueques en el piso.

No hace falta decir que Riley ganó. Afortunadamente, ella me hizo hacer las cosas normales que un niño de ocho años podría pensar. Jugar con ella, tomar su mochila y llevarla por ella, etc. Terminó llegando tarde a la escuela. Bueno, terminamos llegando tarde a la escuela.

Fue divertido tratar de explicarle a su madre.

Me encuentro sonriendo de nuevo; solo al pensar en la llamada que recibí de Joy esta mañana. Ella no estaba enojada conmigo ni nada, pero me sentí mal por no ser "el adulto responsable". Es muy extraño, pero creo que ella se dio cuenta de lo culpable que me sentía por teléfono porque hizo todo lo posible para decirme que estaba bien. Que todavía confía en mí con sus hijas. Jade incluida.

Ugh Jade. Estoy segura de que su madre quiere que coma. Y si conozco a Jade como creo que la conozco, esto no es solo una cosa de hoy. No va a comer hasta que me vea comer de ahora en adelante.

Suspiro profundamente y cuelgo mi teléfono. Solo saber lo que estoy a punto de hacer me hace sentir enferma. ¿Mencioné físicamente enferma?

Intento no pensar en ello mientras recojo mi tenedor, colocándolo sobre mi ensalada. Me detengo allí y miro las manos de Jade; esperando a ver si ella hará lo mismo. Bueno, ella tiene una hamburguesa y papas fritas, así que sé que no tomará un tenedor. Pero espero a ver si recoge algunas papas fritas o su hamburguesa.

Ella no.

Rápidamente bifurco un poco de ensalada y me la meto en la boca. Y, oh Dios, en el momento en que toca mi lengua, me atraganto. Literalmente siento arcadas antes de poner mi mano sobre mi boca. Mi cuerpo no quiere tener nada que ver con la comida. No por unas pocas horas más al menos.

Nuevamente, soy dolorosamente consciente de que todos me miran por lo callados que están, pero ignoro a todos. Todos menos Jade. Es a ella a quien veo mientras lucho por mantener mi comida baja.

Ella también me mira. Un ceño fruncido y ojos entrecerrados están dirigidos a mí, ya que, sin duda, está tratando de descubrir por qué estoy luchando tanto con mi almuerzo. No estoy demasiada preocupada por eso. Verá mañana, o esta noche, que estoy de acuerdo con comer. Y luego, cualquier teoría que tenga en su cabeza sobre mí y mi relación con la comida puede ser refutada.

Finalmente, termino de masticar y tragar mi primer bocado; pero aun así Jade solo mira y sus manos no se levantan de la mesa.

¿En serio? ¿Qué está esperando ella? ¿Prueba?

Bueno, conociendo a Jade, probablemente esté esperando la prueba.

Abro la boca para mostrarle que está vacía. Incluso presiono mi lengua contra el paladar para que pueda ver debajo.

Ella me sonríe con suficiencia. Sé que ella no quiso decir nada con eso. Sé que estaba divertida, no coqueteando conmigo, pero aun así; fue una sonrisa sexy.

Me muerdo el labio rezando para que no empiece a tener malos pensamientos. Tiendo a alejarme cuando lo hago, y ahora no es el momento de zonificar.

Le levanto una ceja. 'Tu turno', estoy tratando de comunicarme.

Ella lo consigue; y ella pone una papa en la boca. Uno maldita papa antes de poner las manos sobre la mesa. Palmas hacia abajo.

¡¿En serio?!

De repente suena mi teléfono; asustando a la mierda fuera de mí. Intento con eso, mis manos son muy torpes porque estoy condenadamente molesta ahora mismo. Entonces, cuando respondo, yo y todos los demás en la mesa, escuchamos a Joy decir: "Hola, corazón".

Ups .Accidentalmente puse mi teléfono en el altavoz.

Mientras lo estoy arreglando, escucho a Jade preguntar: "¿Esa es mi mamá?"

La ignoro y saludo nuevamente a Joy para hacerle saber que no nos hemos desconectado.

"Esta es la ruptura más extraña de la historia". André dice.

"¡No estamos separadas!" Jade grita.

Los ignoro a los dos.

La verdad es que no me sorprende que Joy me llame. Desde el lunes, me ha llamado todas las mañanas y todas las noches para poder ver a Riley. Al principio pensé que era extraño porque Riley tiene un teléfono, pero luego descubrí que Joy se llevó los teléfonos de las gemelas...

Entonces, sí... el hecho de que la madre de Jade me esté llamando no es extraño para mí. Ya no. Y si soy sincera, nunca me molestó cuando Joy llamó. Me gustó. Aún me gusta.

"Entonces, me imagino que podríamos aclarar esto ahora". La voz de Joy interrumpe mis reflexiones. "No volveré hasta el martes. Tengo la sensación de que Riley no quiere volver a casa hasta entonces, ¿te importa..."

"No es problema." Me apresuro a decirle a Joy. Demasiado rápido me doy cuenta.

"Cariño", suspira Joy. "Puedes decir que no si quieres. Riley lo superará".

Sacudo la cabeza, como si ella pudiera verlo a través del teléfono. "Realmente no hay problema. La quiero". Me estremezco un poco tan pronto como eso sale de mi boca. ¿Por qué no podría decir algo casual como "Me encanta tenerla cerca?" O "Me encanta cuando ella viene" No, solo tuve que soltar un súper desesperado "La quiero".

Ugh

Pero a Joy no parece importarle mi confesión. "Está bien, bueno, si estás segura", continúa con facilidad. "Puedo hacer que Derek deje algunas cosas cuando recoja a Amber de la escuela".

Ante la mención del nombre de Amber, siento que se me cae todo el semblante.

Y ahí es cuando finalmente noto que Jade está haciendo el gesto de dame con la mano. Es obvio que ella quiere usar mi teléfono.

"Jade quiere hablar contigo". Interrumpo a Joy en voz baja antes de entregarle mi teléfono a su hija. Espero que no se ofenda demasiado por lo grosero que fue, pero de repente me siento un poco emocional.

Extraño a Amber. Ha sido genial tener a Riley cerca. Realmente lo ha hecho, pero estoy tan acostumbrada a que ambas estén juntas.

Pero Amber no vendrá a mi casa. Sé que no está enojada conmigo. Ella me dijo que no quiere que Jade esté sola, así que no lo tomo como algo personal; Pero todavía la extraño. Muchísimo.

"¡Eres la mamá!" Escucho a Jade gritar de repente, y recuerdo que ella está hablando por teléfono con Joy. Miro a mí alrededor un poco y noto que todos están mirando a Jade, lo que significa que yo también puedo hacerlo y no parecer una mirona. Así que lo hago. "Solo dile que vuelva a casa. Amber la extraña". Ella explica.

Hay un pequeño latido de silencio, y luego: "¡No la extraño!" Jade resopla.

Reprimo una sonrisa. Lo que ella me ve hacer. Ella me fulmina con la mirada por eso. Por alguna razón, eso me hace aún más divertido, así que le doy un mordisco a mi ensalada para mantener la boca ocupada.

Y casi vomito. Olvidé por completo lo poco hambrienta que estoy.

Jade come otra papa frita. Olvidé por completo que ella estaba haciendo eso. Hombre, qué fanática del control. Debería tirar mi ensalada a la basura.

Demonios. Otro mal pensamiento. No sé de dónde diablos siguen viniendo. Tomo otro bocado de mi ensalada por culpa.

Ugggghhhh. No vomites, no vomites, no vomites...

Jade come otra papa frita.

Me estoy hipnotizando mentalmente para tomar otro bocado cuando Ryder se me acerca. Apuesto a que Jade lo está mirando, pero le doy una sonrisa cordial para reconocer su presencia.

"Hola Tori". Él me sonríe.

"Oye." Digo casualmente. Me encuentro con ganas de agarrar la mano de Jade, solo para asegurarle que no soy amiga de él. Sé qué tipo de persona es. Ella no tiene que preocuparse. O lo que sea.

"No olvides que hoy tenemos ensayos". Me guiña un ojo.

Mierda. Lo olvidé por completo. Incluso hice planes. Se suponía que Lissa y yo debíamos ir al centro comercial a elegir los trajes más bonitos que pudiéramos encontrar para el desfile de esta noche. Bueno, el desfile es realmente mañana por la mañana, pero como el pastelito solo va diez millas por hora a máxima velocidad, tenemos que irnos esta noche si queremos llegar al desfile a tiempo.

Se supone que también debo comprarle un mono a Riley... ¡mierda, Riley! ¡Tengo que recogerla de la escuela!

Tal vez pueda lograr que Melissa lo haga... pero, de nuevo, no puedo.

Ella no está en la lista de recogida.

¡Rayos!

Tal vez pueda preguntarle a Derek... sería tan extraño. Quiero decir, fue muy amable conmigo en la fiesta de cumpleaños de Bradley; pero la única razón por la que tengo su número es para que pueda hablar con Riley por la noche.

Es completamente ridículo que la idea de pedirle un favor a Jade y Derek sean dos tipos diferentes, pero iguales, de incomodidad. Pero creo que iré con Derek.

Busco mi teléfono en mi bolsillo trasero, pero no está allí. Ahí es cuando recuerdo que Jade lo tiene.

¿En serio todavía lo está usando?

Miro hacia arriba. Todos miran a Jade mirarme... otra vez. Sus manos descansan, con las palmas hacia abajo, sobre la mesa... otra vez. Mi teléfono está puesto en el medio de la mesa, pero suspiro y alcanzo mi tenedor.

Comienzo con mi ensalada, comiendo rápidamente todo lo que puedo, sin vomitar, porque solo quedan unos minutos de almuerzo. Me paso la mitad; y espero que Jade tenga suficiente para comer. Me da un poco de miedo comprobarlo, así que agarro mi teléfono a ciegas y me apresuro al quinto período.

(O~O~O~O~O~O)

No recuerdo mi dilema de Riley hasta que termina la escuela. Rápidamente, le envió un mensaje de texto a Melissa, haciéndole saber que tendrá que ir de compras sola y pidiéndole que elija un mono para mí y Riley, luego nos vemos en mi casa. Después de eso, tengo un pequeño debate conmigo misma sobre pedirle a Derek que deje a Riley, y casi inmediatamente decido no hacerlo. Sería un poco grosero llamarlo ahora. Quiero decir, él podría tener planes o algo así.

Lo que significa que debo preguntarle a Jade.

La busco rápidamente antes de pensarlo demasiado y retroceder.

Gracias a Dan que todavía está en su casillero, así que corro hacia ella.

"¡Jade!" Yo llamo.

"¿Qué?" Ella chasquea. Ella ni siquiera se da vuelta para mirarme. Lo cual es un poco raro. Aunque siempre espero que ella demuestre cuánto la irrito, ella realmente no lo ha demostrado. Ella ha sido muy amable conmigo últimamente. Paciente también... hasta ahora, eso es.

"Yo uh..." me tambaleo.

"Escúpelo". Ella continúa pasando por su casillero.

Ella todavía me da la espalda.

"Lo siento." Dejo escapar nerviosamente. No sé qué más hacer.

Ella inhala profundamente y finalmente me enfrenta. La veo reorganizar su ceño fruncido en una mirada neutral. "¿Qué necesitas, Vega?" Ella pregunta. Su tono sigue siendo un poco agudo, pero es mucho más civilizado que antes. Como si no quisiera ser cordial, pero tampoco quiere ser grosera.

Al instante me siento culpable... como un inconveniente innecesario. Quiero decir, soy yo quien la tiene en el descanso, a pesar de que me ha pedido cientos de veces que termine; y, sin embargo, aquí estoy, esperando que sea amable conmigo. Para hacerme favores. ¿Qué estaba pensando? ¡No tengo derecho a pedirle que haga nada!

"Nada... Um, no importa". Le digo a ella. Yo sola recogeré a Riley. Significaría llegar muy tarde a los ensayos y esperar que Keaton no me mate absolutamente, pero realmente no tengo muchas opciones. Bueno, todavía podría preguntarle a Derek...

"Odio cuando haces eso".

En cierto modo, escucho a Jade. Pero por alguna razón, no me parece que espere mi atención. Estoy demasiado ocupada revisando el tiempo para ver si todavía tengo suficiente tiempo para atrapar a Derek. Y cuando tomo la decisión final de descartar esa idea, reviso el tiempo nuevamente para calcular qué tan tarde voy a llegar a los ensayos después de ir a recoger a Riley.

Sí, Keaton tendrá mi ataúd preparado para mí cuando llegue al...

De repente, Jade chasquea los dedos en mi cara, exigiendo mi atención. Solté un muy sorprendido, "¿Qué?"

"¿Qué querías?" ella responde.

Sacudo la cabeza "Nada, te veré esta noche". Respondo con desdén mientras trato de alejarme.

"Odio cuando haces eso". Ella dice de nuevo, bloqueando mi intento de pasarla. "¿Qué querías?"

"Oh." Me detengo "Uh, me preguntaba si podrías hacerme un favor. Pero puedo hacerlo". Respondo mientras hago otro intento de rodearla.

Ella camina hacia la izquierda y extiende su mano para detenerme. "¿Qué favor?"

"Nada." Me encojo de hombros "Siento haberte molestado". Intento volver a rodearla, pero ella me levanta una ceja. Una advertencia. Una advertencia muy sexy.

"Pídemelo."

Suspiro, sabiendo que no va a dejar ir esto. Entonces aquí va:

"¿Crees que puedes... ¿Puedes llevar a Riley a mis ensayos? Iba a preguntarle a Derek, pero no quería molestarlo, no es que prefiera molestarte pero..."

Me detengo ahí mismo. Y mira hacia abajo y mis zapatos. Ella está mirando directamente a mis labios, probablemente porque estoy hablando mucho, pero me hace pensar mal. Bueno, no son realmente malos. Solo quiero besarla es todo. Pero no puedo. Estamos en descanso.

"Ruégame." Ella dice.

Me muerdo el labio. Mi forma habitual de manejar esto sería rechazar. Cuando Jade hace rogar a una persona, siempre es una experiencia humillante. Y un golpe aún mayor para el orgullo. A menos que sea un juego previo. Que esto no es. Pero no estoy realmente de humor para prolongar la tortura. Solo quiero terminar con esto. Entonces miro hacia arriba, directamente a sus ojos. "Por favor." Ruego. "¿Puedes recoger a Riley por mí?"

Sus ojos se abren. Lo reconozco como shock. Probablemente esté sorprendida de que haya cedido tan rápido. Como dije, generalmente no lo hago.

"Está bien", dice suavemente. Como si incluso sus ojos se volvieran más suaves.

Parpadeo hacia ella. ¿Qué? ¿Eso es todo? Honestamente esperaba que ella sacara la parte de las suplicas. Hacer que me ponga de rodillas o lama sus botas o algo así, pero ella acaba de decir que está bien. Justo como eso.

De repente, y quiero decir de repente y no sorprendentemente, siento la necesidad de besarla por ser tan sencilla y complaciente. Este impulso es tan fuerte que literalmente piso mi pie derecho para evitar acercarme a ella, y pellizqué mi muñeca para evitar colocar una mano en su cintura para poder acercarla a mí.

Ella lo nota. Ella mira hacia abajo y observa cómo mi propio cuerpo lucha, y sus ojos se suavizan aún más.

Me muerdo el labio de nuevo.

"¿Estás bien, be-Vega?"

Ahí va, casi llamándome bebé otra vez.

"¿Vega?"

Correcto. Ella me preguntó si estaba bien.

Asiento con la cabeza

No creo que ella me crea. Ella da un paso más cerca de mí, y tengo la urgencia de dar uno atrás. Pero sé que si hago eso, ella simplemente tomará otra hacia adelante y probablemente la besaré; Entonces, me escapo. Literalmente.

Trato de convencerme de que la única razón por la que estoy corriendo es porque no quiero llegar tarde a los ensayos. Keaton es tan loco como Sikowitz... pero no es el buen tipo de loco.

Y aunque llego justo a tiempo, lo siento muy tarde porque todos ya están aquí, y todos están frente a la puerta; como si me estuvieran esperando.

"¡Victoria!" Keaton grita desde el frente del escenario. Le diría que voy por Tori, otra vez; pero sería una pérdida de aliento. "Es muy amable de su parte finalmente unirse a nosotros".

Me apresuro al escenario, sin molestarme en decirle que en realidad no llego tarde. No le importaría.

"Ahora que estamos todos aquí..." Keaton se detiene aquí mientras me mira tan infantilmente que espero que me saque la lengua. "Finalmente podemos comenzar. Y comenzamos..." otra pausa dramática mientras cierra los ojos y exhala su pecho. "¡Al final!"

Me estremezco ante los gritos innecesarios. Todos estamos parados, ni siquiera a cinco pies de distancia. ¡No hay necesidad de ser tan condenado ruidoso, hombre!

"En esta escena, Patty ha comido bayas venenosas. Richard descubre esto y le dice a Emmeline. Emmeline pregunta qué deben hacer y Richard le presenta a Emmeline las mismas bayas venenosas que su hijo acaba de comer. ¡Juntos se suicidan a través de las bayas!" Keaton truena. "Simple, ¿verdad?"

Todos miran a Keaton. Sin atreverse a responder. Sin atreverse a moverse. Ni siquiera puedo decir si alguien está respirando.

"No." Keaton responde para todos. "Esas son simples palabras, mis jóvenes actores. Palabras que no pueden evocar emoción, que ni siquiera pueden evocar la conmoción de los humanos más sensibles". Hace una pausa allí, claramente disfruta el hecho de que tiene la atención exclusiva de todos. Como si la reina del drama lo tuviera de otra manera.

"Quiero sentir." él sisea. "¡Quiero vivir esto! Quiero llorar a Patty, Richard e incluso a Emmeline". Me mira de nuevo.

¡El coraje!

"¡Ahora ve!" nos ahuyenta con un movimiento rápido de su muñeca. "¡Hazme llorar!"

Todos se apresuran a sus lugares. Yo, Ryder y Sinjin tomamos el centro del escenario y nos sentamos en el tapete del piso. Se supone que debemos estar en un bote.

Me siento al lado de Sinjin. Ryder se sienta frente a nosotros dos; y todos esperamos que Keaton diga acción. Por supuesto, dado que es tan dramático, se toma su precioso tiempo. Una vez que finalmente tenemos luz verde para ir, Ryder inmediatamente grita: "¡Patty no!" mientras golpea bayas imaginarias de las manos de Sinjin.

Hay horror y pánico en la cara de Ryder. Se supone que me asusta y me alerta del hecho de que algo terrible ha sucedido. Pero sé que no ha sucedido tal cosa.

"¿Que pasó?" Grito, fingiendo estar alarmada.

"¡Se comió las bayas!" Ryder dice, levantando su mano para mostrarme las bayas imaginarias.

Ahora, se supone que debo tratar de sacar las bayas de la boca de Patty, pero es Sinjin. Sinjin! Me atraganto un poco antes de abrir su boca y meter mis dedos.

Es tan malditamente repugnante. Sé que mi cara lo está mostrando. También sé que Keaton está a punto de cortar, pero primero saco mi línea.

"¿Qué vamos a hacer?" Le pregunto a Ryder mientras saco mis dedos de la boca de Sinjin y me limpio las manos en su camisa tan discretamente como puedo.

Subconscientemente noto que esta es la segunda vez que le he limpiado la baba a otra persona hoy.

Pero ese pequeño pensamiento de aleatoriedad desaparece cuando Ryder extiende solemnemente un puñado de "bayas", ofreciéndomelas. Y no puedo evitar pensar en los Juegos del Hambre. Bueno, a la inversa porque en los Juegos del Hambre Katniss le ofreció a Peeta las bayas, pero...

"¡No, no y NO, Victoria!" Keaton finalmente no puede tomar otro segundo.

Patea al aire, casi pierde el equilibrio en el proceso, pero nadie se ríe. Luego cierra los ojos y se pellizca el puente de la nariz... con ambas manos. Creo que es para mostrar que está doblemente frustrado, pero se ve tan estúpido. Y estoy tan ocupada tratando de no reírme que no me doy cuenta de que me acecho.

Me tira de mi brazo. Mi brazo izquierdo. El que tiene el hematoma. Me estremezco por reflejo principalmente. El hematoma sigue siendo feo, pero apenas puedo sentirlo. Aparto mi brazo rápidamente, sorprendida de que incluso me sorprendiera. He estado asistiendo a esta escuela por cuatro meses. Debería estar acostumbrada a todas las manos. Pero supongo que no. En Sherwood, los maestros no podían tocarnos a los estudiantes. Bueno, podrían chocarnos los cinco, supongo, pero ¿quién quiere chocarles los cinco a su maestro?

"¡Tu hijo se está muriendo!" Keaton grita. Está tan cerca de mi cara que me quedo con los ojos cruzados por un segundo antes de dar un paso atrás.

"Actúa como si tu hijo se estuviera muriendo. ¡Muéstrame algunas emociones, chica!"

Miro a "mi hijo". Sinjin. ¡Sinjin! ¿Cómo diablos se supone que debo hacerme sentir mal por su muerte?

Whoa, eso sonó horrible. No quise decir eso así. Lo dije en serio... No lo sé. Quiero decir, sé que Sinjin no está muriendo. Y sí, soy actriz, pero no puedo hacerme sentir una verdadera tristeza. Puedo fingir, pero esta escuela odia la palabra "fingir". Apenas toleran la palabra "actuar". Quieren que lo seas. Y no puedo estar triste por algo trágico que no es real. Lo que significa que probablemente nunca seré una actriz adecuada; pero bueno, ¡soy excelente cantando e interpretando! Todavía puedo convertirme en una famosa estrella del pop.

"¡Victoria!" Keaton chasquea en la cara.

Parpadeo y le doy mi atención.

"¡De nuevo!" Él ordena, señalando hacia donde Sinjin y Ryder están sentados en el tapete. Vuelvo allí con ellos, pero una mirada a Sinjin y sé que nunca podré lograr esto. Es como cuando no pude obtener la parte de "Te amo" durante la obra sobre el astronauta narcoléptico. Jade tuvo que entrenarme durante dos horas seguidas.

Ugh, ahí voy, pensando en Jade de nuevo. Aunque debería estar orgullosa de mí misma. Esto tiene que ser algún tipo de registro. Creo que han pasado siete minutos completos.

Keaton vuelve a aparecer en mi cara.

Parpadeo. En serio tengo que dejar de espaciarme.

Él gime y me agarra por el brazo otra vez.

Estoy a punto de disculparme, y lo digo en serio, cuando se abre la puerta y veo a tres de mis personas favoritas en el mundo. Riley, Jade y Amber.

Por alguna razón, olvidé totalmente que Jade estaba trayendo a Riley. Otra cosa extraña, no esperaba que trajera a Amber.

"Dame cinco minutos". Le digo a Keaton.

Me agarra el brazo aún más fuerte, lo que realmente duele esta vez. "¿Acabas de decirme-"

"¡Si!" Alejo mi brazo y salgo corriendo del escenario.

"¡Ey chicas!" Sonrío alegremente; esperando haber arreglado con éxito mi cara para que muestre cero por ciento del dolor que siento en mi brazo en este momento.

Abro mis brazos para un abrazo. Realmente no espero que Riley me abrace porque ha estado conmigo toda la semana, pero lo hace. Ella también es la primera en dejarme ir.

"Te sentarás allí donde pueda verte", le digo mientras señalo las sillas en la primera fila, "Y haces tú tarea mientras ensayo".

"No tengo tarea". Ella dice... como si no supiera cuándo está mintiendo. Y ella definitivamente está mintiendo.

Coloco mis manos en mis caderas. "Haz tu tarea o te dejaré en casa esta noche. Sé que a Trina le encantaría".

Riley me frunce el ceño. Normalmente, no tiene problemas para salir con Trina, pero ha estado esperando el desfile toda la semana.

"Bien." ella murmura, antes de ir a sentarse donde le dije.

Me vuelvo para mirar a Jade para poder agradecerle por ayudarme cuando me doy cuenta de que Amber todavía me abraza. Sonrío, sin muecas, mientras la saludo. "Hola, Mamita".

"Hola Tori" Ella murmura a mi lado. No me importa su negativa a dejarme ir, ni siquiera para saludarme correctamente, pero me gustaría ver su rostro. Entonces, coloco mis manos debajo de sus axilas y la levanto en mis brazos.

Estoy lista para molestarla hasta que me doy cuenta de que ya se está sonrojando. Así que decidí no hacerlo, volviendo mi atención a Jade.

"Muchas gracias por traerla", asentí con la cabeza hacia Riley. "Y por traer esto también". Le hago cosquillas en el costado de Amber. Ella se ríe y se retuerce antes de envolver mis brazos alrededor de mi cuello.

Es evidente que ella me extrañó tanto como yo la extrañé a ella, y la idea ilumina mi estado de ánimo exponencialmente.

"No hay problema, Vega". Jade me dice. Y ella parece decirlo realmente en serio también. Y como es amable y educada, siento que puedo pedirle otro favor.

"¿Puede... Amber venir esta noche?" Prácticamente suplico.

Jade me sonríe. "Supongo que podría dejarla en casa con Derek, pero eso sería cruel. La niña está muy emocionada de viajar en un estúpido pastelito".

"¡Gracias!" Sonrío ampliamente, súper emocionada; y antes de que pueda pensar en lo que estoy haciendo, la beso.

¡Rayos!

Me alejo rápidamente, mi cara enrojece. "Lo siento, Jade. No sé por qué sigo haciendo eso".

"Está bien." Ella me sonríe; que es algo que desearía que dejara de hacer porque me da ganas de besarla aún más.

"No está bien". Gimo de vergüenza. "Pedí un descanso real y lo sigo estropeando".

Jade se encoge de hombros. "No me importa. Extraño tus besos". Bromea, una sonrisa juguetona en sus labios perfectos.

"Jade..." me quejo.

Su sonrisa cae abruptamente y me mira fijamente. Pero no realmente a mí. Es como si ella estuviera espaciada. Casi digo su nombre para llamar su atención, pero luego regresa. Sus ojos se centran en los míos y habla. "No puedo esperar hasta que pueda besarte de nuevo, bebé".

Me muerdo el labio. Dividida entre no saber qué decir, querer besarla de nuevo y querer reprenderla.

Ella me llamó bebé. No be-Vega. Solo bebé. Se supone que no debe hacerlo. Le pedí que no lo hiciera mientras estábamos en este "descanso real" y ella dijo que no lo haría. Pero ella se resbaló. Aunque, tengo una sospecha furtiva de que en realidad no fue un error. Que ella, consciente y deliberadamente, me llamó bebé. Y que sabe que si la reprendo por su "error", ella podrá recordarme la mía. De cómo sigo besándola accidentalmente. Y no tendría forma de combatir eso porque tendría toda la razón.

"Deberías volver a tus ensayos", dice Jade, rompiendo nuestro silencio.

Echo un vistazo a Keaton. Se está pellizcando el puente de la nariz con ambas manos otra vez.

Me vuelvo hacia Jade; ella está haciendo el movimiento de dame con las manos. Me lleva un segundo darme cuenta de que quiere a Amber. Lo cual es súper raro. ¿Cuándo empezó esto? Creo que solo he visto a Jade cargarla una vez. O dos veces. Pero estoy bastante segura de que fue una vez.

"Dile adiós a Vega, Moco", le dice Jade a Amber mientras transfiero a mi mamita a los brazos de su hermana. Hay un ligero dolor en mi pecho por tener que abandonarla y casi giro los ojos ante lo absurdo de mis emociones hiperactivas. Quiero decir, la veré esta noche.

"Dame un beso". Le digo a Amber mientras me estiro para un beso.

Ella me da dos. "Uno de parte de Jade". Ella explica.

Estoy un poco sorprendida al principio. ¿Uno de Jade? Y luego lo entiendo; ella se da cuenta de que Jade no está "permitida" besarme.

Entonces lo hizo por ella.

Awwwwwwwww! ¡Mira esto! Por eso extraño tanto a esta niña. ¡Ella es tan dulce! ¡Y reflexiva! ¡Y leal! Y-

"¿Vega? ¿Estás bien?"

Yo olisqueo. Espera... ¿Cuándo comenzó a moverse mi nariz? ¿Estoy... Ugh! ¿Cuándo caca empecé a llorar?

Me limpio la cara rápidamente. "Estoy bien, Mami". Respondo antes de ponerme de puntillas y darle a Amber un beso más. "Adiós, Mamita".

Me doy cuenta de que Jade me está sonriendo y ruedo los ojos. No a ella; solo en general porque me acabo de dar cuenta de que la llamé Mami y se supone que tampoco debo hacerlo.

Ugh!

Me alejo de ellas y rápidamente regreso al escenario antes de romper mis propias reglas.

Mirando hacia adelante, puedo ver cuán perturbado y asombrado está el resto del equipo por mi falta de respeto por su tiempo, y lamento un poco eso. Solo sé que Keaton va a tener un cabreo completo, pero al noventa por ciento de mí realmente no me importa eso. Él tiene un cabreo completo sobre todo.

Cuando paso junto a Riley, le revuelvo el pelo juguetonamente. Ella frunce el ceño, pero no levanta la vista de su tarea. Luego vuelvo al escenario y me paro frente a Keaton, en caso de que quiera gritarme un poco más. "Volví." Lo anuncio innecesariamente.

"Shhh" Me hace callar con tanta ferocidad que me escupen saliva en la barbilla.

Yo solo podría vomitar.

Pero guardo mi almuerzo y me limpio la barbilla con la parte inferior de la camisa antes de tomar mi asiento junto a Sinjin una vez más. Lo único que hay que hacer ahora es esperar a que termine el cabreo silencioso de Keaton.

Se tarda una eternidad.

Lo extraño es que nadie mueve un músculo, ni para revisar sus teléfonos, ni siquiera para toser.

Finalmente, abre los ojos y levanta las manos por encima de la cabeza. "He tomado una decisión". Se detiene allí para lograr un efecto dramático. Un efecto demasiado dramático si me preguntas.

"Tú", espeta, de repente apuntando con un dedo hacia Sinjin. "¡Ya no eres bebé Patty!"

"¿¡Qué!?" Sinjin da mitad graznidos mitad chirridos. Es un sonido muy perturbador. "Eso no es justo. Yo-"

"Shhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh". Keaton sisea. Por un largo tiempo.

Sinjin se levanta y silenciosamente se aleja de mí y Ryder.

"Tú." Keaton se da la vuelta y señala a Riley. "Mini West". Riley levanta la vista y frunce el ceño. "Debes jugar a ser Bebe Patty".

Ella lo mira por un segundo antes de mirarme. No digo nada porque estoy conmocionada, confundida y sin palabras. No puede simplemente pedirle a una niña de primaria que participe en la obra de esta escuela... ¿Puede él?

Riley se encoge de hombros y vuelve a hacer su tarea.

Supongo que él no está acostumbrada a ese tipo de comportamiento porque estampa su pie y pone la mano en la cadera. "Mini West. ¡Arriba en el escenario, ahora!"

"Mi nombre es Riley". Ella lo fulmina con la mirada. "Y no puedo subir al escenario".

"¿Por qué no?"

"No dijiste por favor".

Me rio un poco, hasta que me doy cuenta de que todos estaban a punto de mojarse las bragas. Luego pretendo que fue una tos.

"¿No dije por favor?" él gruñe.

"No".

"¡Soy Bernie Keaton!" él dice. "YO-"

"Soy Riley". Ella interrumpe.

Creo que la veo murmurar algo parecido a "todavía no dijiste por favor" en voz baja.

Él la mira entrecerrando los ojos.

Ella le entrecierra los ojos.

Él cruza los brazos sobre el pecho.

Y justo cuando creo que lo va a imitar cruzando los brazos sobre su pecho también, me sorprende dándome una pequeña mirada antes de volver a su tarea.

Oh Dios, es como si ella cometió algún tipo de pecado imperdonable o algo así. Hay como un caos silencioso. Todos comunicando su incredulidad con sus jadeos silenciosos y sus ojos muy abiertos.

Aun así, Riley mantiene la cabeza baja. No puedo evitar notar lo adorable que es mientras cuenta con sus dedos. La cantidad de concentración en su rostro mientras saca la lengua a un lado y frunce el ceño ante sus pequeñas manos. Ella se parece a Jade.

Ugh pensamientos Jade. De nuevo.

"Por favor." Keaton pronuncia, ganando con éxito mi atención. Nunca lo había escuchado decir por favor antes. Y a juzgar por mis compañeros que pronto se desmayan, tampoco lo han escuchado decirlo.

"No puedo". Riley responde que ni siquiera levanta la vista.

Más asombros, jadeos silenciosos.

"¡No voy a decir eso otra vez!" El anuncia.

"No tienes que". Riley frunce el ceño hacia sus dedos. Creo que ha perdido la cuenta. "No puedo ir allí porque Tori dijo que primero tengo que terminar mi tarea o que no puedo ir al desfile".

Mierda. Ahora todos los ojos están en mí. Me pregunto si puedo conseguir que Keaton diga por favor. Se vuelve hacia mí y me mira con furia, y creo que me va tironear o volver a pellizcarse la nariz.

Pensándolo bien...

"Está bien Riley, ven aquí". Yo cedo.

Apenas termino esa frase antes de que ella esté parada frente a mí, sonriendo como una loca. Trato de no pensar en cómo Jade me dio la misma sonrisa cuando la besé accidentalmente. Pero como ves, no funcionó.

Le doy la vuelta a Riley y descanso mis manos sobre sus hombros después de dejar caer un ligero beso en su cabeza.

Me pellizca la pierna y me dice cuánto aprecia mis muestras de afecto en público.

"¡Correcto!" Keaton grita, innecesariamente, para llamar la atención de todos. O tal vez es para recuperar el control del teatro. "Vas a tener cuatro años, Patty". Señala a Riley. Luego me señala. "Esa es tu madre". Ahora señala a Ryder. "Ese es tu papá. Vas a comer algunas bayas venenosas y morirás. Tengo" -

"Sí", interrumpe Riley. "Quieres que finja que Tori es mi madre y" -

"¡No, no!" Keaton llora, genuinamente perturbado.

"¡Aficionada!" Oigo sisear a unas pocas personas.

"¡Ella tiene ocho años!" Miro a todos y acerco a Riley hacia mí.

"¡No, Victoria!" Keaton me grita. "¡Tiene cuatro! ¿Cuándo vas a entender? No estás fingiendo. Estás..."

"¡Sí, pero no tienes que gritarle así! Ella es solo una-"

Riley se da vuelta y me abraza por la mitad. "Está bien mamá". Ella dice suavemente mientras acaricia mi espalda baja.

¿Eh? ¿Mamá? Lo que el - Oh cierto. Actuando. Ella es Patty ahora.

Keaton me da una mirada triunfante y continúa con su lección. Riley se aferra a cada palabra. Ella apenas parpadea.

Genial, ahora también es una zombi de Keaton.

"¡Todos en posición!" Keaton truena. Me siento en el bote imaginario. Riley se sienta a mi lado y Ryder se sienta frente a nosotros. "¡Listo, acción!"

Inmediatamente, Ryder grita: "¡No, Patty!" Se lanza hacia adelante y golpea las manos de Riley, sorprendiéndome de verdad.

"¿Qué?" Yo enloquezco. Estoy como a tres segundos de romperle la nariz por ponerle una mano encima.

"¡Se comió las bayas, Em!" Él tiene sus brazos en sus grandes manos y ciertamente está a punto de sacudirla. Como si eso fuera bueno; pero es lo que pide el guion. Y ahora se supone que debo sacar las bayas de la boca de Patty.

Empujo a Ryder lejos, no es parte del guion, y jalo a Riley a mis brazos. "¡Abre la boca!" Le grito a ella. Ella se ve alarmada por los lamentos de Ryder y yo, y cierra la boca con fuerza. "¡Vamos!" La agarro por la cara, tal vez un poco áspera y le obligo a abrir la boca. Sin la menor vacilación, mis dedos buscan en su boca las estúpidas bayas. No hay ninguno que se encuentre. Según el guion, Patty ya se los tragó. Pero la verdadera razón por la que no hay nada es porque no había nada en la boca de Riley en primer lugar.

Intento recordar eso.

"¿Qué vamos a hacer?" Gimo miserablemente. Entrego mi línea perfectamente porque estoy un poco asustada en la vida real. Con Sinjin nunca iba a funcionar, pero con Riley...

Ryder mira a Riley en mis brazos, su corazón aparentemente se rompe. Su rostro se desmorona en absoluta devastación.

Parpadeo hacia él. Luego miro a Riley también y frunzo el ceño. La última vez que le miré la cara, estaba alarmada, tratando de cerrar la boca porque no quería que buscara bayas en su boca. Ahora... Ahora, ella se ve tan ... inconsciente. "¿Qué vamos a hacer?" Susurro de nuevo. (No forma parte del guion)

Levanto mi mano y toco su rostro. Aun así ella no se mueve. Sé que ella está actuando. Sé que es una buena actriz, porque finge ser Amber mucho. Pero lo está haciendo tan bien que no puedo evitar pensar, si esto fuera real. A pesar de que no es mi hija, si estuviera acostada allí, muriendo...

La sacudo un poco. Ninguna respuesta. Sin respuesta consciente. Su cabeza cae hacia un lado sin vida.

Eso me llega. Me rompe.

"¡Haz algo!" Grito abruptamente, acercando a Riley a mi pecho y golpeando a Ryder con mi mano libre.

Él no se mueve. Solo mira a Riley con tristeza.

Eso me enoja. "¡Haz algo!" Grito. Golpeándolo de nuevo, más fuerte esta vez. El me ignora. Optando por alcanzar y tocar la cabeza de Riley. "Patty." él susurra; tanta angustia en esa sola palabra. En nombre de nuestra niña.

Entro en modo completo.

"¿Por qué no la estabas mirando?" La alejo de su alcance y la abrazo más fuerte contra mí. Tirando de su cara hacia mí pecho. "¿Por qué no la revisaste antes? ¿Por qué no lo hiciste... por qué?" Lo golpeo una y otra vez. Cada vez más duro que la anterior.

Ryder toma mi abuso en silencio por un rato; entonces me abraza. Ella y yo juntas. No quiero que nos toque a nosotras, así que lucho.

Nos abraza fuerte hasta que estoy demasiado cansada para luchar contra él. Tan cansada que ni siquiera me doy cuenta de que Riley ya no está en mis brazos. La ha acostado a nuestro lado mientras me abraza. Solo yo. Luego me tiende las bayas. Esta vez no pienso en Los juegos del hambre. La miro .Ella sigue sin vida. Y sé que si me presentaran bayas venenosas en esta situación, las tomaría. Es eso o quedarse en este bote con Ryder y tal vez ser devueltos a la isla llena de caníbales.

Cuidadosamente, tomo algunas de sus manos, y antes de ponerlas en mis labios, le doy un beso en la frente. Entonces las bayas están en mi boca y me acuesto a su lado. Esperando mi muerte también.

Siento a Ryder tratando de recibir el abrazo y casi alejo sus manos; Pero recuerdo que es Richard. El papá de Patty. Tiene derecho a abrazarla mientras todos morimos, supongo. Él cubre mi mano con la suya, y entrelazo nuestros dedos.

"¡Y corte!"

De repente, ambos brazos me levantan y luego me asfixian.

Dios, desearía que los maestros en esta escuela aprendieran sobre los límites. Creo que esta es la primera vez que un maestro me abraza tan cerca y tan largo. Es muy raro.

"¡Sí, Victoria! Sabía que podías" - se detiene allí mientras de repente está sollozando sin control.

Eww, ew, ew, ew. Me está mojando el hombro. Ew, ew, ew...

(O~O~O~O~O~O)

"Tori, ¿todavía tengo que terminar mi tarea?"

Los ensayos no llegaron tan tarde como pensé que consideraría toda la reelaboración que tuvimos que hacer debido a la parte de Riley. Entonces, técnicamente, Riley tiene tiempo para hacer su tarea antes de que nos preparemos para la carroza. Solo que sería demasiado cruel obligarla a hacerlo. No es que tenga que ir a la escuela mañana. Ella puede terminar su tarea el domingo.

"No." Contesto.

"¡Sí! Ella dijo que no, mamá... Ella lo prometió".

Sacudo un poco la cabeza y sonrío. Lo primero que hizo Riley cuando subimos al auto fue pasar mi teléfono para poder llamar a su madre y contarle la gran noticia. Que ella está en una obra de teatro en mi escuela.

Por supuesto, Joy no le creyó porque es... increíble; pero le conté lo que pasó y ella dijo que consultará con la escuela sobre sus políticas.

Espero que todo salga bien. Riley está realmente emocionada. Odiaría que el director le dijera a Keaton que no puede simplemente buscar actores de la escuela primaria en el camino.

"Aquí", Riley me pone el teléfono en la cara. "Mamá quiere hablar contigo".

"¿Hola?" Respondo mientras saco todas mis cosas y algunas de la cosas de Riley, de mi auto. De camino a la puerta principal, rápidamente noto que el auto de Melissa está aquí. Esperemos que tenga los tamaños correctos.

"Hola, cariño. Solo me estoy registrando".

Arrugo la frente. "¿Conmigo?" ¿Por qué se registraría conmigo?

"Bueno, ya que Riley está en una obra de teatro en tu escuela ahora va a pasar aún más tiempo contigo". Joy explica pacientemente. "Sé que dirás que está bien, pero aún tengo que preguntarte si estás de acuerdo".

"Estoy más que de acuerdo con eso". Le dije a ella. "Por supuesto que estaría más bien si tuviera que pasar tiempo con Amber también". Murmuro para mí misma. Simplemente no lo suficientemente tranquila porque escuchó eso.

"Ella vendrá". Ella responde. "Bueno, te dejaré ir..."

"De acuerdo, adiós."

"Adiós, Tori".

Cuelgo con una sonrisa en mi rostro. Realmente me encanta cómo la madre de Jade sigue siendo muy amable conmigo, incluso cuando pensé en dejar a su hija en un descanso. Me hace sentir toda cálida y pegajosa por dentro.

"Vamos Tori, abre la puerta". Riley baila impaciente a mi lado. Al principio creo que ella tiene que orinar; pero luego me doy cuenta de que hay música proveniente de la casa.

Música muy fuerte. Y por eso está bailando.

Desbloqueo rápidamente la puerta, pero antes de que pueda abrirla por completo, se abre por dentro y me empujan dentro, directamente a los brazos de mi padre.

Está de buen humor.

Y ni siquiera es su cumpleaños.

Pero en lugar de cuestionarlo, me encojo de hombros y bailo con mi padre. Es una de mis canciones favoritas también, un poco antigua, pero aún lo suficientemente divertida como para bailar en una fiesta.

De repente, mi papá me deja bailar sola. Eso, no me importa demasiado, pero luego lo veo dirigiéndose hacia el sofá mientras grita: "¡Arriba, arriba, arriba! ¡Es hora de bailar!"

Ahora, estaría bien si fuera a Josie a la que se dirigía. Tal vez incluso Trina, por destructiva que sea. ¡Pero me doy cuenta de que ahí está Melissa! ¡Él no puede ugh!

"¡Papi!" Me apresuro y corto frente a mi padre antes de que pueda comenzar a tirar de la pobre chica.

"Ve a bailar con Riley". Le digo, lo que hace con un feliz giro hacia atrás.

Mi amiga está absolutamente mortificada de que mi papá la levantara y la hiciera participar en su estado de ánimo demasiado feliz. Y no quiero hacerlo demasiado incómodo dejándola allí para poder volver a disfrutar del buen humor de mi padre; o yendo arriba con ella y dejando a mi papá solo para celebrar... lo que sea que esté celebrando; entonces, extiendo mis manos hacia ella. "Ven a bailar conmigo." Le digo a ella.

Es un ganar-ganar. Papi hace que la gente se divierta, y Melissa no se queda incómoda.

"No." ella sacude la cabeza. Menos mortificada y simplemente avergonzada ahora.

¡Progreso!

Tiro de sus brazos.

"¡Icky, no puedo!" ella protesta

"Sí tu puedes." Tiro de ella un poco más.

"No, quiero decir, no sé cómo". Ella señala a mi papá; él está en modo cha cha completo. Está haciendo que parezca un poco difícil bailar con este tipo de música... si nunca has bailado con este tipo de música, supongo.

Por suerte para mí, lo he estado haciendo toda mi vida y soy una excelente maestra.

"Es fácil. Solo haz esto". Hago un recuento básico de cuatro. Ella mira mis caderas, tratando de descubrir cómo se supone que debe mover las suyas, antes de sacudir su cabeza nuevamente y tratar de sentarse nuevamente.

"¡Oh no, no lo haces!" Tiro de ella y ella se estrelló contra mí. Lo cual, es un poco doloroso, lo admito. La enderezo, y luego sostengo sus caderas mientras le muestro cómo se supone que debe hacerlo. Me agarra de las manos y no sé qué iba a hacer a continuación porque Riley nos separa por la fuerza.

"¡Enséñame!" Ella ordena.

"¡Riley! ¡No seas grosera!" Regaño.

"¡Enséñame!" ella repite.

Estoy a punto de decirle que al menos debería decir perdóname a Melissa, pero mi amiga dice que está bien y vuelve a sentarse y mirar. Bueno, ella está más o menos en su teléfono.

"Bien." Yo cedo.

Agarro las manos de Riley y mantengo una pequeña distancia entre nosotras para que pueda ver lo que estoy haciendo. Estoy lista para entrar en modo maestra completo y arreglar su primera postura, pero no hay necesidad.

Ella ya sabe cómo hacerlo.

Parece que mi papá ya le enseñó a hacer este baile. Y antes de que pueda preguntarle por qué quería que le enseñara si ya sabe cómo, Trina llega a casa.

Y luego Trina comienza a bailar.

Oh, cómo odio cuando Trina comienza a bailar. Algo se rompe cada vez. La última vez fue el meñique de mamá.

Trina agarra a Riley y comienza a girarla, y oh Dios mío, si ella rompe algo en mi monstruo, lo juro...

Riley chilla y se ríe, alentando a Trina a ser aún más salvaje. Obviamente está divirtiéndose y no quiero ser yo quien lo estropee al exigirle que se separe de mi hermana. Entonces, bailo con ellas. Siguiéndolas y copiando los movimientos de aspecto idiota que hace mi hermana. De esa manera puedo atrapar a Riley si Trina hace algo irresponsable.

Sin embargo, no admitiré a nadie en este planeta que realmente me estoy divirtiendo.

"Icky, deberías prepararte". De repente escucho unos minutos después.

Despido al no bailarín con un gesto de mi mano, ya que estoy teniendo un momento muy raro de diversión con mi familia. Si Melissa no fuera tan aguafiestas, no estaría tan aburrida.

"Son las siete en punto." Lissa lo intenta de nuevo.

¿Entonces?

Espera...

"¡¿Son las siete en punto?!" Me alejo de mi hermana para mirar boquiabierto a Lissa.

Ya no pueden ser las siete en punto. ¡Acabamos de entrar en la casa!

Ella me pone los ojos en blanco y me pone el teléfono en la cara.

"¡Son las siete en punto!" Grito.

Nuevamente ella pone los ojos en blanco.

"¡Tenemos que estar allí a las 7:30!" Grito.

Ugh! Corro hacia Riley y la alejo de Trina.

"¡Oye!" Ambas protestan. Lo cual ignoro completamente. "¡Ducha, Monstruito!" Insto mientras la empujo hacia las escaleras.

Al darme cuenta de que no le di de comer a Riley, llamo rápidamente: "Melissa, ¿puedes prepararnos unos bocadillos para irnos, por favor?" sobre mi hombro.

"Bueno."

"Dije por-" Espera. Me detengo en la parte inferior de los escalones y me doy vuelta, dirigiéndome a la cocina donde Melissa ya está sacando el pan y esas cosas. "¿Dijiste que sí?" Pregunto incrédula. Lissa nunca acepta nada tan rápido. Incluso iría tan lejos como para decir que es más fácil hacer que Jade haga cosas por mí que hacer que Melissa lo haga.

"No. Dije que está bien".

Se entiende como una broma. Sé que lo es, pero su corazón realmente no parecía en eso. Ella se ve triste.

Y recuerdo el hecho de que ella se quedó. Su familia se mudó y ella todavía está aquí. Por supuesto, Hollywood Arts es una escuela tan increíble que tendrías que estar loco para irte sin importar las consecuencias. Pero ella debe estar extrañando a su familia algo horrible.

¿Egoístamente? Me alegra que se haya quedado, que no me haya dejado. Ella es una de mis mejores amigas. Bueno, mis mejores amigos normales. Y ella eligió no dejarme. Bueno, Hollywood Arts. Lo que me incluye a mí. Debería agradecerle por eso. Aunque ella no se quedó específicamente para mí, debería agradecerle por quedarse de todos modos.

Lanzo mis brazos alrededor de su cuello y la abrazo. "Gracias."

"Es solo un sándwich". Ella se pone rígida, negándose a devolverme el abrazo. "Crema de maní y mermelada."

Como me doy cuenta de que he hecho esto incómodo, elijo jugarlo para ahorrarnos algo de vergüenza. Aprieto un poco más fuerte y digo, con mi voz más espeluznante, acechadora, casi como Sinjin, "Hueles bien".

"¡Dios mío! ¡Eres tan rara!" ella ríe.

Realmente se ríe.

¡Éxito!

Olfateo más fuerte, más aún para hacerle cosquillas de la manera más extraña posible. Gracias a Dan, ella realmente huele bien.

Su cuerpo da un estremecimiento involuntario. "¡Déjame ir!" Ella chilla mientras se aleja de mí.

La abrazo más fuerte y me río, y huelo. Termino tosiendo un poco esta vez mientras parte de su cabello resopla por mi nariz.

Asqueroso.

"¡Tori!" Riley rompe de repente, tirando de mi brazo. "¡Llegaremos tarde!"

Correcto. "Ya voy." Toso un poco más.

"¡Ahora!" ella chilla.

"¡Dije que ya voy!" Dios, ¿quién se cago en su cereal esta mañana? Espera, ¿tenía cereal esta mañana? No, eran panqueques. Montones y montones de panqueques. Empiezo a sentirme un poco mareada ante la idea mientras subo las escaleras. Y, de hecho, me hacen subir escaleras arriba, con Riley detrás de mí, dos palmas presionadas firmemente contra mi espalda mientras empuja con todas sus fuerzas.

Me río de su entusiasmo y abro la puerta del baño, invitándola a entrar. "Iré a buscar tu ropa". Ofrezco enérgicamente.

"No. pon el agua".

Le frunzo el ceño. Uno: no necesita ayuda para poner el agua. Ella sabe cómo hacerlo ella misma. Dos: qué pasa con ella siendo tan exigente y cabreada. ¿Ordenándome que ponga el agua en lugar de preguntarme? Quiero decir, sí, ella siempre ha sido un poco rebelde y / o una sabelotodo, pero nunca es así.

Mientras la miro, ella pone sus manos en sus caderas y me mira.

Ella es definitivamente irritable. Lo más loca que la he visto, ahora que lo pienso. ¿O tal vez simplemente siente nostalgia y quiere darse prisa para llegar a la escuela y poder ver a Amber? Eso podría ser.

"¿Estás lista para ir a casa, Riley?" Le pregunto casualmente mientras le preparo el agua.

"¿Por qué?" ella cruza los brazos sobre su pecho y continúa mirándome. "¿Quieres que me vaya?"

Suspiro, sin saber a dónde ir desde allí. No sé cómo lidiar con esta Riley sin decir o hacer algo de lo que me arrepienta después. Así que elijo no lidiar con esto en absoluto. "Tienes que tomar un rapidito porque no tenemos mucho tiempo". Le digo como una forma de cambiar de tema.

"Caramba, me pregunto quién es la culpa". Ella se burla.

Aprieto los dientes. Ella está empezando a irritarme y es un sentimiento nuevo para mí. Por lo general, no me molesta demasiado cuando ella hace su cosa de listilla. Me erizo y la corrijo, pero eso realmente no me molesta. En este momento, quiero que se vaya a casa. Si quisiera tener una persona que se parezca a Jade, mirándome y espetándome sin ninguna razón, ¡estaría con Jade!

Con esos pensamientos corriendo por mi cerebro, me giro para ir a sacar a sus pijamas de mi habitación. Al salir escucho un indignado: "¿A dónde vas?"

"A traer tus pijamas". Trato de no espetarle.

"Vuelve enseguida". Ella no trata en absoluto de no chasquear.

Pongo los ojos en blanco. Amo a esa niña, amo a esa niña... Me digo una y otra vez antes de sentir la tentación de hacer algo que no sea tan amigable con ella. Como asesinarla hasta la muerte.

Hm... Eso sonaba como una amenaza que Jade haría.

Otro pensamiento que trato de alejar mientras recojo el colorido mono de Riley y una camiseta sin mangas al azar antes de regresar al baño. Apenas he dado un paso dentro cuando escucho la demanda de Riley de "Quédate aquí conmigo".

La ignoro .Optando por prepararme en el baño de mis padres. De esa manera podemos matar dos pájaros de un tiro. Y puedo tener unos minutos de paz sin Riley. Por supuesto, como quiero paz, es la paz que me arrancó mientras me lavo la cara. La cortina de la ducha se levanta de repente y abro los ojos para ver quién está invadiendo mi privacidad. ¿Me sorprende ver que es Riley con el ceño fruncido de Jade en su rostro? No, no me sorprende.

"¡Qué!" Le grito, irritada porque hay maldito jabón en mis ojos y me pica. Muy mal.

"¡Te dije que me esperaras!" Ella me grita.

"¡No tengo que hacer lo que dices!" La ilumino.

"¿Oh?"

Ugh! "¿Sabes qué? ¡Tal vez deberías irte a casa!" Cierro las cortinas.

Ella los abre de nuevo. "¡No voy a ninguna parte!"

¡Oh Dios mío! "¡Sal!" Vuelvo a cerrar las cortinas con un chasquido fuerte y juro que si las abre de nuevo, ¡lo maldita perderé!

"¡No voy a ninguna parte!" Riley repite, esta vez aún más fuerte. Pero ella deja las cortinas sola.

Entonces grito: "¡Deja de actuar como una mocosa!" mientras regreso al agua para terminar mi ducha.

"¡Deja de actuar como una sucia ataque en masa!" ella grita de vuelta.

Cierro la boca. No estoy haciendo esto. Esto siendo yo y Riley peleando como pares. No somos pares. Ella tiene ocho años. Cumpliré dieciocho en una semana. Así que no voy a tener una pelea a gritos con ella. Voy a decirle qué tipo de comportamiento se espera de ella, y si no le gusta, puede irse a casa. No voy a dejar que piense que está bien molestar a la gente así solo porque está teniendo un mal día. Ella necesita aprender una mejor comunicación.

Con esa decisión en mi mente, salgo de la ducha. Riley todavía está aquí. Las manos cruzadas sobre su pecho mientras ella me mira.

Agarro mi toalla y me la envuelvo antes de ir a mi habitación. Ella me sigue y me mira vestirme sin decir una palabra.

Intento no dejar que eso me irrite tampoco.

Aquí es cuando debería tener esa conversación con ella, sobre sus modales... o la falta de ellos, pero después de comprobar la hora, me doy cuenta de que no tengo tiempo.

Me siento frente a mi tocador y le grito a Melissa.

"¿Lista para ir?" ella pregunta en el momento en que entra en mi habitación.

"En un minuto. ¿Me peinarás mientras me maquillo?"

"¿Cómo lo quieres?" ella pregunta. No pronuncia ni una pequeña protesta. Probablemente porque ella sabe que no tenemos tiempo.

"Coletas".

"¿Coletas?" Ella frunce el ceño inquisitivamente incluso mientras toma mi peine y comienza a separar mi cabello por la mitad.

"Estoy usando un mono", le digo. "También podría completar este look".

"Tiene sentido." Ella se encoge de hombros.

"¿Tiene suficiente sentido que peine tu cabello de la misma manera?" Le pregunto moviendo mis cejas hacia ella en el espejo.

"Por supuesto." ella se encoge de hombros sin dudarlo. "Pero hazlo rápido".

"¿eh, qué?" Pregunto. No esperaba que ella dijera que sí.

Como respuesta, ella termina mi cabello rápidamente y me mueve fuera de mi asiento para que yo pueda hacer el suyo.

Lo cual hago rápidamente, preguntándome si Riley me dejará hacer el suyo también. ¡Sería tan linda! Echo un vistazo hacia ella, veo su ceño muy molesto y recuerdo que está súper cabreada conmigo.

Hombre, desearía que Amber estuviera aquí.

"¡Todo listo!" Animo brillantemente, ni siquiera dos minutos después.

"¿No vas a hacer el mío?" Riley chasquea.

"¿Puedes preguntar amablemente?" Respondo sin siquiera pensarlo.

Su nariz se ensancha furiosamente y cierra la boca con fuerza. Negándose a decir otra palabra.

Sacudo la cabeza hacia ella. Sí, definitivamente necesito hablar con ella antes de que termine la noche.

"Chica..." Melissa niega con la cabeza a mi lado, una pequeña sonrisa en sus labios.

"¡No es gracioso!" Me quejo.

"En realidad es."

"¡Cállate!" La golpeo en el brazo. "Vamos, es hora de ir de todos modos".

Corro escaleras abajo, Melissa y Riley corriendo detrás de mí. Y justo cuando abro la puerta principal, me empujan fuera del camino. Termino cayendo sin gracia sobre mi trasero.

"¿Y a dónde crees que vas?"

¡Aw hombre! Es Trina. Esperaba mantener esto en secreto para ella. Si supiera lo que estábamos haciendo, rogaría por ir, y aunque yo diría que no, encontraría la forma de venir de todos modos.

"Un desfile." Riley responde.

La fulmino con la mirada.

Ella me ignora

"¿Un desfile?" Trina frunce el ceño. "¿Ahora en la noche?"

"Es mañana." Riley corrige.

"Mañan" - y hace clic. "¡Vas a ir al Desfile!" Trina jadea.

"¡No estás invitada!" Yo grito rápidamente.

"¡¿Papi?!" Ella grita innecesariamente mientras Papi está sentado allí en el sofá, a menos de metro y medio de distancia.

"Tori, solo déjala" - lo intenta mi papá.

"¡No!" Grito. "Eso no es justo. Tuve que cuidarla cuando le sacaron las muelas del juicio. ¡Sin mencionar que tengo que tratar con Trina sola en mi cumpleaños porque vas a Nueva York por esa convención de policías!"

"Oye, dijiste que estabas de acuerdo con eso. ¿Recuerdas el compromiso?"

Lo hago. Me dijo que trataría de salir de eso, pero no estaba tratando de hacer que se perdiera de algo. Le dije que podríamos llegar a un compromiso. Tengo una fiesta mientras él se va y luego otra cuando regresa. Hola, Trina tiene una semana entera para celebrar su cumpleaños. No voy a decir no a dos cumpleaños.

Pero aún…

"Este podría ser mi regalo de cumpleaños de tu parte".

Mi papá solo se queda allí, aturdido. Y empiezo a pensar que lo he culpado por dejarme salir sin Trina una noche, pero mis padres nunca son muy buenos cuidando a Trina, así que no me sorprende en absoluto cuando dice: "piedra, papel, tijeras."

¿En serio?

Discutiría más, pero Trina acaba de arrojarse escaleras arriba. Tengo que hacer esto rápido.

"¡Piedra, papel, tijeras, dispara!" Decimos.

Extiendo papel.

Él sostiene la roca.

Yo gano.

"Dos de tres." lo intenta, pero pretendo no escucharlo mientras salgo corriendo de la casa.

(O~O~O~O~O~O)

Sorprendentemente, no llegamos tan tarde. Bueno, llegamos tarde, pero no somos los últimos en llegar. Jade sí. Todos ya están aquí excepto ella. Ah, y Sikowitz. Todavía no está aquí tampoco, pero no cuenta. Él siempre llega tarde.

Saludo a todos aquí, incluso a Beck... Rex también. Y luego espero a Jade. Quiero decir, Amber y Jade... para que podamos ir... y esas cosas.

Un automóvil que ninguno de nosotros reconoce se detiene, y todos fruncimos el ceño un poco, listos para ayudar a la persona que obviamente está perdida o correr si la persona es algún tipo de asesino.

Todos nosotros excepto Riley, que corre hacia el auto; y antes de que me asuste, ella grita: "¡Tío Derek!" Me calmo de inmediato. Su tío definitivamente no es un asesino.

Él y Amber salen del auto al mismo tiempo. Y sonrío al ver a mi mamita. Ella nos escanea a todos rápidamente, me ve y grita "¡Tori!" antes de correr hacia mí .A toda velocidad. Te digo, mi corazón casi estalla de mi pecho, solo viendo lo feliz que está de verme a pesar del hecho de que solo me vio hace unas horas.

Ella salta hacia mí y la atrapo en el aire. Pretendo luchar. "Dios mío, Mamita. Te has vuelto tan grande desde la última vez que te vi. ¿Qué has estado comiendo?"

"¡Comí tacos de espagueti!" ella confiesa. "Jade me dio un poco".

"¿Ella lo hizo?" Yo jadeo. "¿Y no me guardaste algo?" Empiezo a hacerle cosquillas por todas partes. Ella chilla y se retuerce en mis brazos, pero tengo cuidado de no dejarla caer.

Me encanta la vista y los sonidos de su risa, de su felicidad. Probablemente porque Riley hizo poco más que fruncir el ceño y fulminarme con la mirada durante los últimos treinta minutos más o menos. Siento que merezco ver una West feliz.

"Para, para", se ríe Amber. "¡Lo siento! ¡Para! No más".

"Di por favor..."

"¡Por favor!" ella chilla de inmediato. La chica no tiene absolutamente ningún orgullo, y aún menos terquedad en ella... a diferencia de las otras West.

Me detengo con las cosquillas y planto una docena de besos en su rostro antes de bajarla. Ella envuelve ambos brazos alrededor de mi pierna y se aferra a mí mientras recupera el aliento.

"Bueno, creo que estoy celoso. Nunca he recibido una recepción así de mi sobrina".

Miro hacia arriba, sorprendida por el sonido de una voz masculina de repente a mi lado. "¡Me asustaste a la mierda fuera de mi!" Miro medio fulminante al tío de las chicas.

"Mi enfoque fue ruidoso". Él se encoge de hombros. "No es mi culpa que estuvieras ocupada robando todos los afectos de mi sobrina para escucharnos venir".

¿Nos? Me doy cuenta de que Riley está a su lado. Abrazándose fuertemente sobre sus piernas de la misma manera que Amber se abraza contra las mías.

Me entristece. Es obvio que Riley extrañó a su tío, pero como no quiere estar cerca de Jade, se perdió mucho tiempo con él esta semana. Lo cual, nuevamente, es absolutamente ridículo. Solo desearía saber por qué esta tan enojada con Jade...

Al pensar en Jade, mis ojos vagan, automáticamente buscándola. Y cuando la veo...

"Dios, Louise y Steve". Jadeo suavemente.

Apenas si registro a Beck junto a Jade, hablando con ella. Eso generalmente me pone un poco mal en mi estado de ánimo; pero ahora mis ojos están vagando... por todo su cuerpo.

Se supone que debemos usar pijamas con dulces. Pero Jade no. No me sorprende que ella haya decidido renunciar a la suya. Ella les hizo saber a todos que son "horteras como el infierno"; cuando Cat decidió que quería que todos los usaran. Pero ella todavía lleva una especie de mono, creo. Quiero decir, es una pieza con una cremallera plateada en la parte delantera; pero no está hecho de este material medio velcro medio algodonero del que están hechos el resto de nuestros pijamas. Es sedoso; Todo negro y elegante. Abrazando todas sus curvas de la manera correcta y agregando un poco más a sus curvas también. Y sus zapatos, son botas. Botas plateadas que en realidad son parte de su "mono". Lo cual es genial.

Pero no hay dulces, así que...

Luego abre la puerta de atrás y se dobla para poder agarrar algo que está adentro. Y oh mí. Ahí están los dulces que se supone que debe tener en su mono. Dos Hershey kisses plateados. Uno en cada nalga.

Dios quiero algunos besos ahora.

"Lo hice yo mismo", dice Derek a mi lado.

"Es Um... -agradable". Tartamudeo a mis pies; totalmente avergonzada de que me sorprendieran comiéndome con los ojos a la sobrina del tipo... su sobrinastra... ex sobrinastra. Si eso es.

"¿Por qué no van a ayudar a Jade a traer las cosas?"

Le frunzo el ceño a Derek, pensando que está hablando conmigo; pero lo veo mirando a las gemelas.

"Está bien", Amber casi se aleja.

Agradable como siempre.

Riley, por otro lado, se queda quieta.

Terca como siempre.

"Riley, vete". La despido.

Ella frunce el ceño un poco, pero hace lo que le dicen.

"Entonces, ¿cómo te va entre tú y mi sobrina?" Derek dice una vez que las chicas están fuera del alcance del oído.

Entonces es sobrina. Solo sobrina. Eso es bueno, y no es sorprendente si soy honesta. Recuerdo la forma en que Derek me habló de Jade en la fiesta de Bradley. Era de la misma manera que hablaba de Riley y Amber. Orgulloso y... apegado.

"Tierra a Tori". Derek agita una mano en mi cara.

"¿Eh?" Parpadeo

"Dije:" ¿Cómo está yendo? "" Señala hacia donde Jade está teniendo otra conversación con Beck. Esta vez con las gemelas bulliciosos a su alrededor.

Me encojo de hombros. "Es complicado."

"Veo." Mira de reojo a Jade por un segundo. "¿Es ese el ex?"

"Si."

"Él es... bonito".

"Lo sé." Yo suspiro.

"Estás mejor".

"¿En aspecto?" Pregunto escéptica, casi dudosa. No, definitivamente dudosa.

"No." Él sacude la cabeza ligeramente. "Simplemente mejor en general. Conozco a Jade desde que tenía cinco años. Nunca conocí a ninguno de sus amigos hasta que apareciste en la fiesta de cumpleaños de mi hermanito. Eres especial para ella. Eso te hace especial para mí también."

Si Derek no fuera gay, eso podría haber sido un poco espeluznante.

"Llámame tío Derek".

"¿Qué?" Lo miro boquiabierto. Bien, eso fue espeluznante, gay o no.

"Cabreará al ex". Susurra conspirando y asiente delante de él; ahí es cuando me doy cuenta de que Beck y Jade se nos acercan. "Mira." El guiña un ojo.

Jade se para frente a nosotros, con los ojos entrecerrados con sospecha. "¿De qué están hablando?"

"Nada, solo poniéndome al día con tu novia. ¿Cuándo vas a traerla de nuevo?" Luego se vuelve hacia Beck, y sus ojos se abren como si estuviera sorprendido. "Oh, qué grosero de mi parte, soy Derek. ¿Eres...?" Pregunta mientras extiende su mano para estrecharla.

"Beck." Beck dice mientras le ofrece su mano a Derek.

"Nombre único, nunca lo había escuchado antes. ¿Eres de por aquí?"

"¿No deberías irte ahora, tío Derek?" Jade pregunta con los dientes apretados.

"¿Tío?" Beck frunce el ceño y se vuelve hacia Jade. No parece demasiado perturbado, pero es un actor y un poco mi amigo... en cierto modo. Sé cómo se ve cuando realmente no está perturbado, y cómo se ve cuando está en "modo de actuación". Y en este momento, está actuando tranquilo, calmado y sereno. "¿Tienes un tío?" El pregunta.

"Aparentemente." Jade corta.

Guau. Me sorprende que Beck nunca haya conocido a ninguno de los hermanos de Joy. Pero estoy absolutamente sorprendida de que él ni siquiera supiera que existen. Y tengo que admitirlo. Es divertido ver a Beck darse cuenta de que ya conocí a un miembro de la familia que ni siquiera se dio cuenta de que Jade tenía. Y también, Derek actúa como si no conociera a Beck el ex de Jade, lo que implica que nunca antes había escuchado su nombre... oh, eso tiene que ser una especie de quemadura. Instintivamente, sé que Derek tiene razón. Si lo llamo tío, eso pondría la guinda del helado.

Entonces lo hago.

"Amber, Riley, denle un abrazo al tío Derek. Tenemos que empezar a acomodarnos en el pastelito". Yo anuncio .Está bien, así que no lo llamé tío directamente, pero Beck aún reacciona de todos modos. Él dirige su atención hacia mí, con las cejas fruncidas. Pero lo ignoro a favor de espantar a las chicas hacia el pastelito.

"Espera, ¿dónde está el maestro?" Derek me detiene. "No dejaré que ninguna de mis sobrinas se pierda de vista hasta que venga el maestro".

Él nos reúne a mí y a Jade en una especie de llave de cabeza. Luego besa la parte superior de la cabeza de Jade antes de hacer lo mismo con la mía. Y lo entiendo; finge estar más familiarizado conmigo de lo que realmente está para meterse con la cabeza de Beck, pero aun así... ¿Hoy es el día espacial de violar el espacio personal de Tori, o qué?

"¡Suelta!" Jade agarra el brazo de su tío y lo arroja con el ceño fruncido. "Está justo ahí".

Me giro para mirar en la dirección que Jade está señalando, y efectivamente, Sikowitz está caminando hacia nosotros.

Los ojos de Derek se abren y su agarre suelto alrededor de mi cuello se pone un poco apretado. "¿Ese es tu maestro?" Él casi chilla, desconcertándose .En serio. Puedo sentirlo; y realmente espero que nos arrebate a las gemelas, a Jade y a mí (incluso si es solo para aparentar), antes de empujarnos a todos a su automóvil y marcharnos.

"Cálmate, Joy". Jade pone los ojos en blanco.

"Me ofende eso". Derek la fulmina con la mirada.

"Estás estrangulando a mi novia". Ella murmura antes de quitarle el brazo a mí alrededor. Trato de no responder de ninguna manera al hecho de que Jade acaba de tocar mi pecho. Estoy 70 a 80 por ciento segura de que fue un accidente. Ella solo estaba tratando de salvarme de su tío, al igual que cuando tuve que salvar a Melissa de mi papi.

"¡Muy bien! ¡Todos en el pastelito!" Grita Sikowitz. Él también se dirige a la magdalena, pero Derek se para frente a él y le extiende la mano para saludarlo.

"Hola, soy el tío de Jade".

"Eso es maravilloso. ¡Absolutamente espléndido!" Sikowitz canta, levantando las manos en el aire mientras lo hace. Luego mete un puño debajo de la barbilla y entrecierra los ojos. "¿Pero por qué estás aquí?"

La mandíbula de Derek cae. Y parpadea rápidamente.

Jade resopla. Muy entretenida.

"Vamos Sikowitz, no seas tan... tú..." Gimo un poco en reprimenda. No puedo evitar ser un poco comprensiva con Derek. No está acostumbrado al arte de esta escuela.

"¿Psicópata?" Derek comienza a enloquecer. Mira a su alrededor nervioso, con pánico en toda la cara mientras hace contacto visual con Jade. "¡¿El nombre de tu maestro es Psicópata?!"

"Es Sikowitz". Jade pone los ojos en blanco. "Siko-witz. No psicópata".

"¿Tu mamá lo sabe?" El la ignora. "¿Dónde está la chaperona? También viene una chaperona, ¿verdad?"

Los ojos de Jade se contraen, y luego se acerca a su tío, lo agarra del brazo y lo empuja con fuerza hacia un lado. Allí, tienen un partido de siseo muy acalorado.

"¡Tori! ¡Beck! ¡Vamos! ¡Jade... Discuta con su tío más tarde!", Llama Sikowitz una vez que todos los demás han sido introducidos en el pastelito, excepto nosotros tres.

Jade ignora a Sikowitz y continúa discutiendo con su tío. Así que mi misión es buscarla. Espero que Beck se meta en el pastelito, pero parece que tiene la misma idea que yo. Lo cual me molesta un poco.

"Uh, señor West". Beck se aclara la garganta y se precipita hacia adelante con casi un salto para poder llegar a Jade y Derek antes que yo. "Tenemos que meternos en el pastel ahora, señor". Obviamente está tratando de causar una buena impresión; Pero ha cometido un gran error. Uno que me tiene sacudiendo la cabeza y sonriendo por dentro.

Derek le lanza una mirada amenazante a Beck antes de volver a discutir con Jade.

"Es Frankfurt". Digo, a modo de explicación de la reacción hostil de Derek. También trato de no mostrar cuán bien se siente saber este poco de información cuando termino con: "Es el hermano de Joy, no Grayson".

Beck me mira; solo mira por un minuto antes de decir, "Oh". Su tono es indiferente; pero sé que solo está actuando indiferente. Él está irritado. Puedo verlo en la tensión de su mandíbula.

Eso solo hace que sea mucho más difícil no sentirse bien al respecto.

"¡Bien!" Jade de repente grita, y tanto Beck como yo nos giramos para mirarla. "¡Llamaré cada hora al final de la hora! ¿Ahora puedo ir?"

Derek lo piensa. Duro.

Luego admite con un sonido irritado: "Bien. Bien. ¡Vete!" Él la agarra en un abrazo no correspondido y luego se precipita hacia mí.

Y solo sé que es hora de que mi espacio sea violado nuevamente. Y sí, ahí está. Un apretón súper duro de un extraño.

"¡Me llamas al final de cada hora!" Él ordena. "De esa manera recibo una llamada cada treinta minutos".

"Tienes su" - Beck corta lo que sea que sea el resto de la oración con una pinza en sus labios. Estoy bastante segura de que me iba a preguntar si tengo el número de Derek de una manera incrédula, pero lo pienso mejor.

Pongo los ojos en blanco. No en Beck. A Derek. "¿Al final de la hora toda la noche?" Yo gimo.

"¡Si!"

¿Cuándo voy a dormir?

"¿Cuándo vas a dormir?" Pregunto en cambio porque suena menos egoísta.

"¿Crees que podré dormir?"

"¡Vega, vamos!" Jade espeta. Ella se acerca hacia mí, como si fuera a tirar de mi brazo, pero creo que recuerda en el último segundo que se supone que no debe tocarme.

Miro a Derek, no me siento cómoda a irme sin al menos decirle adiós al hombre, y al instante me siento mal por él. Se muerde las uñas nerviosamente. El hombre está realmente asustado por dejar que sus sobrinas pasen la noche con Sikowitz.

Al instante, cambio de opinión. Si me despido, podría venir a abrazarme de nuevo o algo así.

Me apresuro por Jade y Beck, pero no lo suficientemente rápido como para caminar junto a ellos. Dos Hershey Kisses me han llamado la atención y no lo sé... caminar unos pasos detrás de ellos no es un mal lugar para estar, ¿sabes?

"No sabía que tenías un tío". Beck dice humildemente.

"Ella tiene cinco. Todos maternos. Grayson es hijo único. También lo es Ellen. Pero si Ellen tendría hermanos, dudo que Jade los reclame como su familia". Digo distraídamente. No me parece que me esté entrometiendo. Que Beck habla tan bajo porque estaba hablando con Jade, y Jade sola. En realidad, no me estoy registrando muchas cosas aparte de esos dos Hershey Kisses en las nalgas de Jade en este momento.

"¿No le dirías a todos de mis asuntos?" Jade me sisea de vuelta. Y así como así, mis Hershey Kisses están ocultos para mí mientras abre la puerta de la magdalena y la abre para Beck y para mí.

Beck duda, queriendo que entre primero, supongo, y como no hay razón para no hacerlo, lo hago.

"¡Devuélvemelo, tu pequeña...!" Escucho a André gritar, cuando Riley primero, que él, corre directamente a mi lado.

¿En serio? No hay mucho espacio para correr en este pastelito. Es por eso que André la atrapa en segundos. No estoy segura de qué están discutiendo, pero a pesar de ser atrapada, Riley todavía no se rinde.

"¡Tori!"

Miro a través de la magdalena hacia donde Amber me está llamando. Está sentada entre Cat y Melissa y yo escaneo rápido, asegurándome de que Robbie no esté cerca. No está permitido en ningún lugar cerca de Amber si su mano está en el trasero de Rex. El títere es muy insensible con mi mamita, al igual que trata a Cat. No hay simpatía alguna por la forma en que la molesta a pesar del hecho de que ella es solo una niña. Por lo tanto, puede que haya amenazado con quitar las bolas de dama de Robbie si alguna vez volviera a ver a Rex cerca de Amber.

Aparentemente, a Robbie le gustan sus bolas femeninas porque él y Rex están allí con Riley y André.

Rápidamente, me dirijo hacia Amber y me siento a su lado.

Ni siquiera tres segundos después, Riley está sentada al otro lado de mí. Bueno, Melissa estaba sentada allí primero, pero Riley la empujó fuera del camino.

"¡Riley!" Yo amonesto.

"Está bien." Melissa la ignora antes de ir a donde están André y Robbie.

Pero definitivamente no está bien y estoy tan cerca de avergonzar a mí chiflada monstruito cuando veo a Jade mirándome. Bueno, en realidad no me está mirando, solo mira en mi dirección. Es como si ella no supiera dónde sentarse. No, tacha eso; parece que ella sabe dónde quiere sentarse, pero no sabe si sería una buena idea.

Alcanzo el regazo de Amber y acaricio el lugar a su lado mientras hago contacto visual con Jade. Haciéndole saber que estoy muy de acuerdo con dónde quiere sentarse.

Ella sonríe antes de hacerlo; luego tira de Amber a su regazo y se acerca a mí. Amber está radiante de tanta felicidad que no puedo evitarlo; Me inclino y beso su mejilla antes de tocar su costado juguetonamente. Se retuerce en los brazos de Jade, haciendo que Jade se retuerza y evita que su hermana sufra heridas. Solo cuando dejo de hacerle cosquillas a Amber, me doy cuenta de lo mucho que Jade se ha acercado a mí. Su rodilla ahora toca la mía. No se supone que lo haga, pero pretendo no darme cuenta. Y si Jade se da cuenta, y lo más probable es que lo haga, finge no darse cuenta también.

También pretendo no notar que Beck está mirando a Jade... otra vez mientras se dirige al asiento del conductor. Creo que esta es la única vez que agradeceré a Dan por la licencia suspendida de Sikowitz, porque con Beck conduciendo significa que puede mantener sus ojos errantes pegados a la carretera.

Y puedo mantener mis ojos errantes... no, no. Tengo que hacer algo más que mirar a Jade. Necesito una distracción, incluso si es una pelota de queso, empiezo a cantar:

Las ruedas de la magdalena giran,

Girando van,

Girando van...

Amber se une de inmediato, seguida de Cat y Robby. ¿Luego Jade? La miro, llena de sorpresa y confusión. Esperaba totalmente que ella fuera la última en unirse. De hecho, esperaba que no se uniera.

"¿Qué?" Ella se encoge de hombros. "Tori me estaba molestando para que cantara".

Le sonrío. Ella no se refería a mí, Tori. Se refería a su conciencia, Tori. Nadie sabe de ella excepto yo; Es como si Jade y yo tuviéramos nuestro propio chiste privado, que sí, me hace sentir todo tipo de especial.

"Deberías escucharla con más frecuencia". Bromeo.

"Estoy intentando be- Vega". Ella baja sus ojos a mis labios. "A veces es realmente difícil".

Me muerdo el labio nerviosamente. Ella no me está provocando de nuevo. Ella es tan…

"Muy, muy duro". Susurra tan bajo que estoy bastante segura de que no había tenido la intención de decirlo en voz alta.

Oh Dios. El impulso.

No la beses. No la beses. No la beses... Me canto a mí misma.

"Tori, tengo hambre".

Yo salto. Sorprendida de ver a Jade mirándome fijamente por una de las gemelas. ¿Cual? No tengo idea.

"Tori". La gemela chasquea. Oh Riley Definitivamente mi monstruo. "Tengo hambre." Ella repite.

Correcto. Debería alimentarla ya que aún no lo he hecho. Quiero decir, incluso Jade recordó alimentar a Amber antes de que llegaran aquí.

Trato de ignorar el hecho de que innecesariamente volví a poner a Jade en mis pensamientos.

Me levanto, sin perder el equilibrio por un segundo a pesar de estar parada en un vehículo en movimiento, ya que apenas nos movemos de todos modos. "Lissa, ¿dónde están los sándwiches de mantequilla de maní y mermelada que hiciste?"

"No quiero mantequilla de maní y jalea". No tengo que mirar la cara de Riley para saber que está frunciendo el ceño. Puedo escucharlo en su voz.

"Te encanta la mantequilla de maní y la mermelada". Empujo con los dientes apretados.

"No quiero mantequilla de maní y mermelada". Ella insiste. "¡Solo siéntate!"

"¡Oye!" Jade ladra. Y hombre, la mirada que le da a su hermana pequeña me recuerda que Riley es solo una figura infantil de Jade. "¡Cálmate!"

Los ojos de Riley se abren brevemente, y parece que está a punto de gritarle a Jade. Y espero que lo haga porque eso es lo que normalmente sucede; pero supongo que Riley todavía le está dando a Jade el mejor tratamiento silencioso. Entonces, como no puede, no lo hará, reconocer a Jade, en cambio, me devuelve su mirada. Me erizo por la mirada que me está dando. Ella no tiene que decir nada. Puedo decir que me está desafiando a seguir de pie. Atreviéndome ¿Qué demonios va a hacer ella si no me siento?

"Vega, ¿puedo poner a Amber en tu regazo por un minuto para que pueda sacarle a la mocosa algo de comer de mi bolso?"

Me resulta extraño que Jade me haya pedido que sostenga a Amber. Hubiera esperado que ella simplemente dejara a mi mamita en el suelo. Pero al mismo tiempo estoy extremadamente agradecida. Ahora puedo sentarme sin que parezca que dejé que un jefe de ocho años me mandase. Como estaba considerando quedarme aquí parada por el resto del viaje, las manos cruzadas sobre mi pecho desafiantes; o avergonzarme a mí y a Riley al terminar con esto ,aquí y ahora mismo; o simplemente ir a donde están André y Melissa y sentarme con ellos durante el resto del viaje. Pero si hiciera eso, ya no estaría sentada junto a Amber y Jade.

¿Esto sin embargo? Sentándome de nuevo porque Jade cortésmente me pidió que sostenga a Amber por ella, puedo hacer esto sin problema. Hm... ¿Me pregunto si Jade lo sabía. ¿Si a propósito me ayudó a salvar la cara? Si lo hizo, y lo más probable es que lo hiciera, ¿es una sorpresa que quiera agradecerle besándola?

¡Gah, esto tiene que parar!

"Ven aquí, Mamita". Digo, sentándome junto a Jade y alcanzando a Amber. Ella viene de buena gana, pero en silencio. A ella no le gusta gritar. No había mucho de eso, pero aun así...

Abrazo a Amber cerca de mi pecho y beso la parte superior de su cabeza. Una disculpa no verbal por hacerla sentir incómoda.

"Aquí", dice Jade de repente, entregándome una bolsa de papas fritas y un sándwich en una bolsa. Casi le pregunto para qué me lo da cuando inclina la cabeza hacia Riley. Suspiro mientras le quito la comida. A pesar de que Riley y yo tenemos nuestros... problemas, no hay ninguna duda en nuestras mentes de que Riley se negará a tomar algo de la mano de Jade.

"Aquí, Monstruito". Digo cortésmente antes de entregarle la comida. Intento no irritarme cuando ella come sin decir una palabra. Ni un pequeño "gracias".

"Vega". Jade llama. Y giro la cabeza para mirarla. Ella está sosteniendo dulces en la palma de su mano. No cualquier dulce tampoco. Chocolate. No cualquier chocolate tampoco. Un Hershey Kiss. "¿Quieres un beso, Vega?

"Jade..." advierto... con un gemido.

Ella me sonríe. "Solo son dulces, Be-Vega".

¡Solo caramelos mi trasero! ¡Ella sabe lo que está haciendo!

"Entonces, ¿quieres uno de mis besos o no?"

"Si." Lo hago. Pero no del tipo de chocolate. Quiero algunos de sus besos personales. Ya sea de sus labios o... ¡Oh no, para! Gimo por dentro, dándome cuenta de que nunca más podré comer un Hershey Kiss sin pensar en el trasero de Jade.

"Tómalo." Jade ordena. Esa sonrisa pícara todavía en su lugar.

Me muerdo el labio y fuerzo mis pensamientos a una zona limpia antes de tomar el caramelo de su mano. Me lleva un total de treinta y dos segundos desenvolverlo y meterlo en mi boca debido a mis dedos temblorosos.

"¿Esta bueno?" Jade se inclina un poco más y prácticamente me susurra al oído.

"¡Jade!" Jadeo... y me ahogo un poco.

"Los dulces, Vega". Ella se rio. Una risa sexy. "¿Qué estás pensando en esa pequeña y sucia mente tuya?"

"¿No es hora de que llames a tu tío?" Espeto, usando cualquier cosa, y quiero decir cualquier cosa, para cambiar de tema. No me importa si se consideró un golpe bajo o no. Luego reviso mi teléfono para ver qué hora es. 8:02. Sí, definitivamente es hora de que llame a Derek.

Justo entonces suena el teléfono de Jade. Estaría dispuesta a apostar mi vida, literalmente, a que es su tío.

Jade frunce el ceño ante su teléfono antes de responder:

"¿Qué?" ella chasquea. "... iba a llamar... ¡Acaban de dar las ocho!"

Amber se estremece, y automáticamente presiono mis palmas sobre sus orejas

"... ¡Eres peor que mamá!" Jade chilla, claramente abrumada por las irritaciones. "... No haré tal cosa... ¡No me importa una mierda! ... Todavía estoy viva, ¿qué más quieres? ... ¡57 minutos!? No, es excesivo y quiero para dormir un poco! ... Sé lo que dije... Mentí jodidamente. ¿De qué otra forma iba a sacarte de mi espalda? ... ¡No te atrevas a traer a mi madre a esto! ... ¡Porque! ... ¡No! ... ¡NO! ... ¡y tampoco llames a mi novia! ... ¡porque ella también quiere dormir!" entonces ella cuelga.

"Um" - es todo lo que saco antes de que Jade me interrumpa.

"Ahora no, Tori", gime mientras se masajea las sienes.

Si Jade no me hubiera contado sobre su conciencia, habría pensado que me estaba criticando en este momento. Pero sé que ella no me estaba hablando. Se está golpeando a si misma sobre cómo habló con su tío; y ella se ve absolutamente miserable. Por supuesto que quiero consolarla; solo envolverla con mis brazos y dejar que se apoye en mí todo el tiempo que quiera mientras presiono suaves besos donde mis labios puedan alcanzar.

Pero no puedo hacer eso en este "descanso real".

Ugh, pero tengo que hacer algo. Y antes de que pueda perder el valor, vacilante levanto mi mano y la coloco sobre el hombro de Jade.

Eso es agradable y platónico, ¿verdad?

Jade no abre los ojos; pero su mano se dispara rápidamente y descansa sobre mi muñeca. Ligeramente. Como si tuviera miedo, me retiraré. Lo cual debería, porque no quiero dirigir, pero no lo hago. Tocar a Jade a propósito... es algo muy familiar. Trae muchos sentimientos, momentos. No puedo recordar uno individualmente; pero recuerdo lo que se sintió al tocarla, sabiendo que era mía. Que podría tocarla y que ella no se apartaría de mí ni frunciría el ceño. Ella me sonreiría. Acercarse más a mí. Tocarme de vuelta. Besarme incluso.

Siento un suave apretón en mi muñeca y noto que Jade pasa su pulgar suavemente por el dorso de mi mano; y me doy cuenta de que le estoy haciendo lo mismo a su hombro. Sinceramente, no tengo idea de quién lo inició. Y luego Jade mueve su mano un poco hacia arriba y suavemente comienza a rozar sus dedos contra el mío.

Siento la repentina urgencia de dejar un beso en su hombro; pero me las arreglo para suprimirlo. Apenas. Sin embargo, no suprimo el impulso de mirarla. Con sus ojos aún cerrados, hace que me sienta menos espeluznante. Como si ella no puede verme mirar fijamente, no se siente raro hacerlo. A menos que otros me atrapen, supongo.

Ese pensamiento me recuerda que en realidad estoy rodeada de "otros"; así que miro hacia arriba y compruebo para asegurarme de que estoy acechando a Jade sin ser notada.

No estoy. Melissa nos está mirando... con el ceño fruncido. Y recuerdo lo que ella me dijo. Que parezco una perra por la forma en que manejo a Jade sin la intención de terminar el descanso en el corto plazo.

Culpablemente arrebato mi mano del hombro de Jade.

Y pretendo no escucharla gemir angustiada, "¡joder!"

(O~O~O~O~O~O)

Cuando la magdalena de repente comienza a hacer este ruido extraño y se tambalea, sé que es malo. Mis sospechas se confirman cuando comienza con un tartajeo un poco después.

"¿Que está pasando?" Le pregunto a Beck.

"Pastelito se rompió". Él responde en breve.

Ignoro su actitud cortante. Tal vez siente que no tiene que ser tan cordial conmigo como de costumbre porque no tiene audiencia en este momento. Todos los demás están dormidos; lo han estado por un tiempo. Sí, solo hemos sido Beck y yo durante la última hora más o menos. Sorprendentemente, no había sido incómodo o tenso hasta ahora. Beck mantuvo la cara presionada contra el pequeño artilugio de visor que le permite observar las carreteras desde el interior de la magdalena; lo que significaba que tenía tiempo de sobra para mirar sin culpa a... quiero decir, mirar a mi alrededor. Y esas cosas.

"¡Qué rayos está sucediendo!" Sikowitz grita de repente. Es el primero en despertarse.

"El pastelito se rompió". Yo explico.

"¡Buen Gandhi!" Sikowitz blasfema. Bueno, eso es lo más cerca que lo he oído llegar a decir palabrotas de todos modos. "¿Dónde estamos?"

Quiero verificar la ubicación de mi GPS de Pearphone, pero no recuerdo exactamente dónde lo puse. Como no tengo bolsillos, debo haberlo dejado en algún lugar a mí alrededor. El problema es que las gemelas están sobre mí: Amber sentada en mi regazo; y Riley se sentó a horcajadas sobre mi cadera, con los brazos alrededor de mi codo posesivamente y la cara golpeada contra mi hombro. Me están haciendo imposible buscar mi teléfono correctamente sin despertarlas.

"Estamos en la esquina de Spates y 83". Beck dice.

"¡Buen Gandhi!" Sikowitz blasfema de nuevo.

Pensando que se está volviendo loco porque todavía estamos muy lejos de nuestro destino, trato de tranquilizarlo diciendo: "Llamaré a triple A tan pronto como encuentre mi teléfono. Todavía podemos llegar a tiempo".

"¡Buena suerte con eso!" el grita. "Voy a buscar ayuda. ¡Quédate aquí!" Él grita dramáticamente.

Pongo los ojos en blanco ante su divacidad antes de reanudar mi búsqueda de mi celular, a pesar de que Beck tiene el suyo y puede llamar al triple A. Y lo hace.

Encuentro mi teléfono en el regazo de Riley justo a tiempo para que él anuncie que no está recibiendo ningún servicio. Reviso mis barras y noto que tengo tres. Suficiente servicio para hacer una llamada.

Después de ponerme en contacto con Triple A, descubro a qué se refería Beck acerca de no recibir servicio cuando me cuelgan.

Bueno…

Llamo de nuevo, pensando que es un error; pero me cuelgan otra vez... y dos veces más después de eso. Me asusta un poco; Pero me mantengo tranquila.

Busco en las compañías de grúas cercanas y llamo a la más cercana. Me dicen cortésmente, pero con firmeza que no dan servicio en mi vecindario.

¿En serio?

Bajo la lista en mi teléfono; las empresas se alejan cada vez más, pero la respuesta sigue siendo la misma. Nadie está dispuesto a venir aquí.

¿Es realmente tan malo?

Y como para responder a mi pregunta, escucho un fuerte golpe. Dos de ellos.

Disparos de arma de fuego.

Sorprendentemente, solo un par de personas se despiertan. Riley y André.

"¿¡Qué fue eso!?" La cabeza de Riley se dispara y me agarra del brazo aún más fuerte.

"Fuegos artificiales." Miento suavemente. "Todos se están preparando para el desfile".

"¡Genial, quiero ver!" Riley se levanta de un salto.

Con Amber todavía dormida en mi regazo, nunca iba a llegar a mi monstruito lo suficientemente rápido sin lastimarla seriamente en el proceso; y eso es realmente lo que iba a pasar. Me da vergüenza admitir que, en ese momento, estaba tan preocupada por Riley que casi arrojé a Amber a un lado para ir tras ella.

Por suerte, André es más rápido. Debe haber obtenido sus reflejos ridículamente rápidos de años de lidiar con su impredecible abuela loca. Agarra a Riley por la mitad con un brazo; "No, señorita. Son una sorpresa". Él dice mientras la lleva de vuelta a mí.

"¿Qué?" Riley frunce el ceño.

"Tiene razón, Monstruito". Intento mantener la voz firme. "Los verás cuando todos los vean. Esos fueron solo de prueba".

"Aw hombre". Ella se queja; ajena al hecho de que ahora está firmemente encajada entre André y yo. Si decide dispararse y salir de la magdalena nuevamente, será mucho más fácil detenerla.

Escuchamos el sonido de los fuegos artificiales de prueba durante unos dos minutos antes de que se detengan.

Amber se despierta durante el último. Lo cual es mi culpa por completo. La estaba apretando demasiado y no podía respirar.

Ahora me está apretando tan fuerte que apenas puedo respirar mientras tapo sus orejas. No estoy seguro de si ella no me creyó cuando le dije que los disparos de armas eran fuegos artificiales, o si simplemente le tenía miedo a los fuegos artificiales. Honestamente podría ser cualquiera de los dos.

Espero unos cinco minutos después de que los fuegos artificiales de prueba dejan de sonar antes de quitarme a Amber y ponerla junto a Riley. Luego me acerco a la pequeña ventana, me pongo de puntillas y veo si puedo ver a Sikowitz.

No puedo .Él no está ahí afuera. Pero alguien más lo está. Dos tipos: uno en el suelo mientras que el otro golpea su mierda fuera de él. Yo jadeo.

"¿Qué?" Riley pregunta. No es el tipo de indagación asustada. El del tipo curiosa.

"Hay un hombre por ahí paseando al perrito más lindo". Digo sin perder el ritmo. Otra suave mentira. Me estoy volviendo muy buena en esto.

"Yo quiero"-

"Se ha ido a la casa ahora". Interrumpo, alejándome de la ventana antes de que ella pueda decirme que también quiere ver al cachorro.

"¡Demonios!" Ella exclama mientras se pasa el brazo por la frente. Es entonces cuando me doy cuenta de que las gemelas están sudando sus pequeñas nalgas.

Y que yo también.

Me seco la frente con el dorso de la mano antes de caminar hacia Riley.

"Levántate, Monstruito". Yo mando suavemente.

Ella lo hace sin problemas; lo que a su vez me hace sonreír porque esperaba la versión de mala actitud de Riley.

Rápidamente le desabrocho el mono y le doy las gracias a Dan por haberle dado una camiseta sin mangas para que la use debajo de esta máquina para hacer sudor con picazón disfrazada de pijama. Luego le saco los brazos de las mangas y los ato en un nudo sobre su vientre. Las mangas, no sus brazos.

"¿Mejor?" Le pregunto mientras agarro su cabello y lo apilo sobre su cabeza. Arranco mi liga del cabello de mi muñeca con los dientes antes de usarlo para asegurar el moño de Riley.

Riley asiente con la cabeza y vuelve a sentarse. Ahora es el turno de Amber, pero no sé si puedo hacer lo mismo por ella.

"Mamita, ¿qué tienes bajo eso?" Pregunto mientras señalo a su mono.

Ella empuja el sudor de su frente hacia su cabello antes de responder. "Nada"

"Demonios". Arrugo la frente.

"¿Qué?" André pregunta.

"Ella no lleva nada debajo de sus pijamas".

"Oh." André camina hacia donde Melissa y Cat todavía están durmiendo y agarra su bolso. Revuelve en ella por unos segundos antes de sacar una camiseta de manga corta. "Ella puede usar esto". El ofrece.

"¡Gracias!" Exclamo, prácticamente arrebatándole la camisa de la mano. Luego hago que él y Beck se den la vuelta para poder vestir a mi mamita. La camiseta es tan larga, que solo decido prescindir del mono.

Ella me sonríe brillantemente una vez que está fuera del mono, súper aliviada.

La beso en la frente.

Luego se acerca a mí, se acerca a André y lo palmea en la espalda. "Gracias, André". Ella dice tímidamente una vez que él se da vuelta para mirarla... y ella hace esto sin ningún tipo de persuasión de mi parte. Awwww! Lo sé, lo sé; Es completamente ridículo la cantidad de orgullo que siento por cuánto ha salido esa niña de su caparazón desde que la conocí.

"De nada, pequeña damita". André le sonríe. Ella se sonroja. Luego me mira y dice: "Me gusta este".

Estoy a punto de responder cuando de repente escucho "Ey", justo a mi lado.

Yo salto un poco.

Beck. Me asusto la caca fuera de mí. ¿Qué es lo que quiere?

"Ey", repito.

"Solo quería disculparme por la tensión extra que estoy ejerciendo sobre ustedes y su descanso y esas cosas". Él gesticula entre mí y una Jade todavía dormida.

Le frunzo el ceño. ¿De qué tensión está hablando? Quiero decir, sí, nuestro descanso es difícil, pero ¿por qué se está disculpando ahora? Nuestro descanso fue más tenso hace aproximadamente una semana. Hemos mejorado mucho desde entonces; aunque es obvio que no estamos cerca de donde ninguna de nosotras quiere estar. Supongo que no veo cómo Beck podría pensar que él personalmente está presionando nuestra ruptura. Lo hemos discutido; y sí, me molesta un poco cuando lo veo con Jade; Pero nunca hemos discutido sobre él. Y apenas tenemos interacciones con él fuera de la escuela; Entonces, ¿de qué demonios está hablando?

"Esa no era mi intención cuando Jade y yo nos besamos la semana pasada". Él continúa explicando. "Solo pensé que dado que ustedes están en un descanso, eso significa que pueden ver a otras personas".

Oh. Besó a Jade... recientemente.

"Podemos ver a otras personas, Beck". Contesto. Trato de evitar que mi voz irradie toda la ira que siento por él en este momento, pero no funciona. Mi voz se quiebra y tiembla. Estoy tan desconcertada con él en este momento que podría golpearlo en la cara. Y no porque besó a Jade; pero porque sé que está intentando lastimarme a propósito. Después de todo lo que he hecho por él. Solo he tratado de ser su amiga. Traté de que él y Jade volvieran a estar juntos. Y le dije a Jade que podía salir con él...

Pero luego le pedí que no...

Pero que volví a cambiar de opinión y le dije que podía...

Pero luego, esta noche, disfruté frotando su ignorancia de la familia de Jade en su cara. ¿No estaba tratando de lastimarlo también? ¿Lo herí?

Probablemente lo hice. "Jade puede salir con quien quiera". Yo suspiro. "No es de mi incumbencia a quién besa. Le dije que podía salir contigo. Lo siento si no funcionó".

"¿Qué?" él frunce el ceño; claramente no obteniendo la reacción que esperaba.

Me encojo de hombros "La besaste hace una semana; pero parece que no están saliendo ahora. A menos que ustedes dos se escabullan" -

"¿Que está pasando?" Jade interrumpe. Yo salto un poco ¿Cuándo se despertó ella?

"Me estaba disculpando por nuestro beso". Beck dice audazmente.

Entonces, de repente, está en el suelo, Jade encima de él tratando de asesinarlo absolutamente. Instintivamente, busco un maestro a mí alrededor. No sé por qué, es solo una lección que se me ha quedado grabada desde la guardería. Si hay peleas, díselo a un maestro. Pero mi maestro no está aquí, me doy cuenta. Él todavía está allá afuera tratando de obtener ayuda. Me olvidé por completo de él. ¿No debería haber vuelto ya?

Decidiendo ir a buscarlo yo misma, camino hacia la puerta. Riley y Amber están acurrucadas a su lado; Las manos de Riley cubriendo las orejas de Amber para ella ya que todos los demás están tratando de separar a Beck y Jade. Es posiblemente la cosa más linda que he visto esta noche.

"Ustedes dos quédense aquí". Yo ordeno.

"¿A dónde vas?" Riley pregunta.

"Voy a buscar a Sikowitz". Contesto. "Espero que también haya algo de ayuda para que podamos darnos prisa y llegar al desfile".

"Quiero ir contigo".

"¡No!" Yo grito. Ella salta, apretando las orejas de Amber aún más fuerte. "No." Repito suavemente. "Solo quédate aquí y asegúrate de que nadie toque a Amber, ¿de acuerdo?"

Le da una mirada a Amber y acepta rápidamente al ver cuán asustada está su hermana. "Bueno."

Cierro la puerta firmemente detrás de mí e inhalo profundamente. Se siente mucho mejor aquí afuera. Como si pudiera respirar; pero aún soy consciente de que escuché disparos y vi a un hombre recibir una paliza no hace mucho tiempo.

Partí en una dirección aleatoria, esperando estar aquí por un tiempo. Pero por suerte para mí, encuentro a Sikowitz rápidamente. Está a punto de ser arrestado.

Corro hacia él. Está inclinado sobre el capó del coche de policía, gritando a dos policías sobre cómo tiene que volver con los niños en el pastelito.

¿En serio? ¡No es de extrañar que esté siendo esposado!

"¡Hola, ese es mi maestro!" Le grito a la policía.

"¡Gracias a Dios, Tori!" Sikowitz se da vuelta para mirarme. "¡Solo estaba tratando de explicar sobre el pastelito!"

Gimo y giro los ojos. Luego dirijo mi atención a los oficiales. "Nuestra carroza de pastelito se rompió".

"¿Tu carroza de pastelito?" El oficial uno pregunta.

"¿Vas a estar en el Desfile del Desfile?" Oficial Dos conjetura.

"Sí señor." Les digo

"Bueno, ¿por qué no lo dijiste?" ambos se rindieron con Sikowitz.

Miro a Sikowitz. Sí, ¿por qué no lo dijo? Fue una solución tan simple; pero, de nuevo, Sikowitz rara vez hace algo de la manera fácil. Solo recuerdo cómo admitió haberse arrojado por unas escaleras para poder sentir el dolor debido al papel que quería desempeñar.

¡Llevamos a los policías a la magdalena y prometen regresar y cambiar el neumático! Oh, estoy tan feliz de que me haya resultado tan fácil. Quiero decir, este vecindario es probablemente el lugar más inseguro en el que he estado en toda mi vida.

Abro la puerta de la magdalena y sonrío a todos momentáneamente olvidando que los dejé peleando. "Encontré a Sikowitz. Y" -

Jade me atrae por la parte delantera de mi mono. Ella solo agarra en un puño y tira con fuerza.

"¡QUÉ MIERDA ESTÁS PENSANDO!" ella me grita.

"YO"-

"¡No puedes salir, en este tipo de vecindario pareciendo una lolita!"

"YO"-

"¡Cualquier cosa podría haberte sucedido!"

"YO"-

¡Cállate! "Cierro la boca. Me arrastra hacia el centro del pastelito y me obliga a tomar asiento." ¡Siéntate allí y no te muevas! "

Estoy tan sorprendida que hago lo que ella dice. Incluso mientras deja el pastelito, cerrando la puerta tan fuerte como puede, me quedo quieta. Por alrededor de media hora. Luego me levanto y me dirijo a la puerta.

Sé que realmente se ha cabreado; pero ella ha estado afuera por un buen minuto y solo quiero verla. Este barrio no es exactamente el más seguro. Espero que esté sentada justo afuera del pastelito y no tenga que ir a buscarla.

Tan pronto como abro la puerta, me sacan del pastelito. Es como el déjà vu inverso; pero por alguna razón, esta vez me da miedo. El tirón fue mucho más poderoso, el agarre en mi brazo fue mucho más fuerte. Como si un hombre me estuviera sujetando y no Jade.

Pero incluso con todo lo que sucede en mi cabeza, todavía estoy tratando de concentrarme en no caer de bruces. Ni siquiera me doy cuenta de que me están gritando, o que ni siquiera es inglés, hasta que estoy a salvo en el suelo, habiendo sido atrapada antes de que pudiera caerme del pastelito.

Hay un poco de alivio cuando me doy cuenta de que el hombre es mi padre. Pero luego me doy cuenta rápidamente de lo enojado que está y finalmente sintonizo con lo que dice:

"¿Qué demonios te pasa?" Me está gritando. Está apuntando a mi brazo. Mi brazo izquierdo .Ni siquiera me di cuenta de que me había levantado la manga. La empujo hacia abajo rápidamente. "¡Te doy una buena vida!" Él continúa sin perder el ritmo. "No sabes lo que es dolor verdadero. Tristeza Real. Te crie mejor que esto. Te crie para ser más fuerte. Una chica te chantajea y te quieres morir. ¿¡Una chica!? ¡Eso no es dolor Victoria!"

Parpadeo hacia él. Nunca dije que quería morir. Estoy triste de que Jade y yo estemos pasando por todo esto, y me duele; pero es el tipo de dolor en el que solo quiero sentarme en mi habitación y comer, o no comer.

Bueno, así era antes. No hacía nada más que dormir y permanecer en la casa todo el día mientras pensaba en todo. Y cuando el pensamiento llegaba a ser demasiado, fui al Club Gorila porque necesitaba una distracción. Pero últimamente no he estado pensando en ir. No solo porque se lo prometí a Jade; pero porque Riley ha estado conmigo por un tiempo y ahora es más que suficiente distracción.

Siento que he estado mejorando. Honestamente. Pero hace que parezca que estoy a punto de saltar por la ventana en cualquier momento.

Aun así, sigue y sigue sobre mí sin saber realmente qué es el dolor. Que él podría mostrarme un verdadero dolor. Lo que me hace reír. No estoy exactamente segura de por qué. Es algo que él diría antes de darme una paliza y no he tenido uno de esos desde que tenía cinco años.

... y hace dos segundos.

Lo vi levantar la mano y sentí que me apretaba el brazo con fuerza. Y sentí un ligero pinchazo en el trasero; pero no lo registró de inmediato. No hasta que abrió la puerta trasera y me arrojó dentro.

La parte de atrás. La parte trasera del patrullero es donde me puso. Donde los delincuentes suelen sentarse. Después de que literalmente me pegara... delante de Jade.

Mi cara se calienta. Y mis ojos se llenan de lágrimas.

No quiero que me vea llorar. De hecho, no quiero llorar en absoluto. No quiero darle la satisfacción. Pero las lágrimas caen de todos modos. Las limpio en silencio. Y desearía que volviera a gritar, porque entonces no podría oírme a mí misma resoplar patéticamente.

Dios, lo odio tanto en este momento.

(O~O~O~O~O~O)

Cuando llegamos a casa, ya no odio a mi padre. Ya ni siquiera estoy enojada con él. Estoy avergonzada, abochornada y dolida. Sé que estaba asustado por el moretón en mi brazo y el hecho de que fue esencialmente auto infligido. Tiene un trabajo estresante; y él trata con chicos que hacen ese tipo de cosas todo el tiempo. Probablemente se está castigando al respecto, preguntándose cómo se perdió los signos o lo que sea.

Cuando me abre la puerta, no me mira y tampoco espera a que salga. Él solo abre la puerta y se aleja.

Mi padre ni siquiera puede mirarme. Eso me entristece. Me hace sentir sola.

Apenas miro frente a mí mientras camino hacia el frente de la casa. Luego entro en la puerta porque no esperaba que mi padre la cerrara detrás de él.

Me siento aun peor. Y quiero disculparme y mejorarlo. O algo.

Rápidamente supongo que está en su habitación, así que camino hacia su puerta y respiro hondo. Estoy a punto de tocar pero me congelo porque escucho este sonido. Un sollozo, luego otro y otro.

Estoy escuchando a mi papá llorar. No hay peor sensación que saber que has hecho llorar a tu papá.

Voy a mi habitación y me siento en mi cama. No me muevo en absoluto hasta que mi papá entra en mi habitación. Él está compuesto ahora. Sin lágrimas. Pero hay ira y desilusión; y él no me mirará a los ojos.

"Durante las próximas tres semanas, a donde quiera que vaya Trina. Ve. Si quieres ir a un lugar y Trina no, no puedes ir". Dice rígidamente antes de cerrar mi puerta firmemente detrás de él.

Me siento allí en la oscuridad. Tal vez durante horas mientras repito lo que sucedió una y otra vez en mi cabeza. Realmente no se hundió al principio. Sí, fue vergonzoso que mi padre viniera y me gritara delante de todos. Y, por supuesto, fue mortificante cuando me azotó, literalmente me azotó, delante de Jade antes de empujarme en la parte trasera de su patrullero; pero no procesé completamente todo eso.

Ahora lo tengo. Ahora, he tenido tiempo de pensar en mi castigo. Pensar en el hecho de que estoy castigada. ¿Pero por qué? ¿Por ir al club gorila? ¿Ir a buscar ayuda mientras estábamos varados?

Admito que el Club Gorila es una gran trampa mortal; pero no es como si alguna vez dijera que no se me permitía ir. También admitiré que el pastelito no se rompió en los suburbios; ¡Pero solo estaba tratando de obtener ayuda! Bien, entonces quizás no tenía que ir sola; pero todos estaban peleando y ugh!

Y luego está mi castigo a considerar. El hecho de que no estoy castigada de una manera normal. He sido Trinada. Nunca he tenido un castigo tan severo. Quiero decir, no suena tan mal hasta que te das cuenta de que es Trina. Que no puedo ir a ningún lado a menos que Trina esté dispuesta a ir también. Eso no solo significa que ella tiene que ir a donde quiera que yo vaya; pero significa que tengo que ir a donde quiera que ella vaya también. Lo que significa que si quiere ir de compras al centro comercial durante quince horas seguidas, tengo que ir. Y significa que el próximo sábado, tendré que llevar a Trina conmigo al set de la película de Alyssa, o no ir en absoluto.

Ese pensamiento solo me hace querer levantarme e ir al Club Gorila en este momento. De hecho, no creo que haya habido un momento en que sintiera la necesidad de ir tan mal como ahora.

Reviso mi teléfono muy rápido. Son casi las doce, lo que significa que el club gorila cerrará en dos horas.

Me levanto y voy de puntillas a mi puerta. No me sorprenderé en absoluto si mi padre duerme frente a ella. Y si es así, solo diré que estoy usando el baño. A partir de ahí, no lo sé. Resolveré algo. Incluso si eso significa salir por mi ventana.

En silencio, giro la perilla. Afortunadamente, mi puerta no hace ruido. ¿Y aún mejor? Mi padre no está a la vista. Con cuidado, y tan lentamente, me dirijo hacia las escaleras.

Tengo un plan. Si mi papá sale, solo le diré que estoy haciendo una merienda. Pero no lo hace, y bajo sin incidentes. Voy a la cocina y me quedo allí en silencio durante un buen minuto. Nada. Nadie se mueve en absoluto.

En silencio, camino hacia la sala de estar. Si mi papá sale en este momento, le diré que no puedo dormir y que quiero ver televisión. Si me pregunta por qué no estoy viendo televisión en mi habitación, le diré... le diré... Oh, puedo decirle que la televisión de la sala está más cerca de la cocina. Que no tendré que seguir subiendo y bajando las escaleras para obtener bocadillos y bebidas o lo que sea.

Puede que no crea que eso es algo que Trina haría, no yo; Pero es mejor que no decir nada.

Después de decidir que es el plan que quiero seguir, me doy cuenta de que tengo que cambiarlo. La siguiente parada es la puerta. No puedo ver la televisión desde la puerta. Tal vez le diré que solo me estoy asegurando de que esté cerrado. De nuevo, una excusa horrible; pero en realidad no hay nada más que pueda pretender estar haciendo a esta hora de la noche.

Por supuesto, ese plan sale por la ventana una vez que llego a la puerta porque ahora es el momento de escapar. Una vez que abra la puerta, no habrá vuelta atrás. Si me atrapan, seré atrapada.

Giro el picaporte lentamente. Salgo, luego cierro la puerta detrás de mí. Hay un pequeño debate sobre si debo tomarme el tiempo para bloquearlo o no; pero decido cerrar la puerta con llave. No puedo poner en peligro a mi familia solo porque quiero escabullirme.

Una vez que estoy dentro de mi auto, me doy cuenta de que estoy en pijama. Lo cual no es realmente mucho. O regreso para dejarlo y vuelvo sigilosamente a mi habitación o termino lo que comencé.

Opto por terminar lo que comencé.

No es como si hubiera un código de vestimenta para el Club Gorila de todos modos.

Como siempre, el Club Gorila está lleno.

"Hola Tor". Big Dee y Billy me saludan en la puerta. Le devuelvo la sonrisa, preguntándome por qué alguna vez les tuve miedo. Son enormes ositos de peluche.

Firmo el documento que literalmente permite que este lugar se salga con la suya y ponga mis ojos en los juegos. Por lo general, me gustan las bolas de dolor. Jugaré ese al menos cuatro o cinco veces antes de irme.

Veo a un chico jugar, tratando de atravesar las bolas de metal. Él no lo logra. Casi lo hizo. Llegó hasta el otro lado para recoger un anillo; pero en su camino de regreso, la pelota lo tira de la viga. Me estremezco, inconscientemente agarrando mi brazo. La forma en que lo golpeó... el sonido que hizo... y la sangre en el suelo. No tengo muchas ganas de que me pase eso esta noche.

Miro a mí alrededor y veo la jaula del gorila. Recuerdo la primera vez que intenté conseguir el plátano. Casi me torcí el tobillo. Hay una chica en el ring con el gorila y... wow, no tenía idea de que el cuerpo pudiera doblarse así. Bueno, más o menos, recuerdo que un dedo me tocó la oreja una vez... por cortesía de Ja-no, no. No voy a pensar su nombre. Tengo que parar. No es saludable.

Necesito una distracción, necesito una distracción. ¡Supongo que podría montar el cone -Whoa! No. Eso es fuego .Real fuego ardiente.

Miro a mí alrededor otra vez, buscando otro juego para jugar. Espero un total de diez minutos tal vez. Pero nada es atractivo en absoluto.

Suspiro, dándome cuenta de que en realidad no quiero estar aquí.

Yo salgo. Me dirijo a casa.

No soy silenciosa cuando entro. ¿Hay una parte de mí que quiere ser atrapada? No lo sé. Sabes que, si. Ahí está. Me escapé. Me escapé la noche en que mi padre me dio un sermón, me castigó, me nalgueo y me humilló.

Toda esa preocupación, gritos y golpes que hizo. ¡Y ni siquiera se molestó en asegurarse de que no me escapara! ¡Quiero decir, él es un policía! Debería haber podido usar sus habilidades policiales para darse cuenta de que podría hacer algo rebelde como escabullirme mientras estoy castigada. Si él estuviera tan preocupado por mí como dijo que lo estaba, ¡al menos se habría asegurado de que estuviera realmente a salvo!

(O~O~O~O~O~O)

No necesito un psiquiatra. ¡Yo no! ¡Estoy bien! Pero esta mañana mi papá se me acercó mientras me preparaba para la escuela. Estaba enloqueciendo internamente, mitad nerviosa y mitad emocionada, porque realmente no me había reconocido desde el viernes. Y luego dijo: "Tori, he arreglado que hables con alguien hoy después de la escuela. Trina te dejará y luego te recogerá cuando termines". Después de eso, me entregó una tarjeta de visita, una tarjeta de visita y se fue a trabajar.

Miré la tarjeta durante unos buenos cinco minutos antes de darme cuenta de que era un psiquiatra al que me estaba enviando. Y tuve un debate conmigo misma. Ir o no ir. Quiero decir, ¿qué más podría hacerme si decidiera omitirlo? Entonces cambié de opinión súper rápido. Probablemente prolongaría mi castigo. Y no puedo tomar más tiempo de calidad con Trina. Realmente, realmente no puedo.

Entonces, exactamente a las 4:00 pm de un miércoles por la tarde, me encuentro parada afuera de la oficina de Yana Pallapa.

Respiro hondo y alcanzo la puerta; pero luego suena mi teléfono, dándome la excusa perfecta para postergar un poco más.

Me muerdo el labio con ansiedad cuando me doy cuenta de que es Joy. Siendo miércoles hoy, probablemente se esté preguntando si voy a buscar a Riley mañana. No he hablado exactamente con ella ni con las gemelas desde el viernes.

Apenas he hablado con nadie desde el viernes. Todavía estoy mortificada por el incidente de la magdalena. Así que evito a todos mis amigos asegurándome de que nunca llegue lo suficientemente temprano para hablar fuera de los casilleros. Luego, durante el almuerzo, me escondo en el baño; y después de la escuela, me voy a casa inmediatamente... o donde sea que vaya Trina.

"Hola Tori?"

"Oh", empiezo. No me di cuenta de que había respondido, y ya presioné mi teléfono en mi oído. "Hola, Joy".

"Hola, cariño. Solo me pregunto si vas a buscar a Riley mañana".

"Por supuesto." Respondo con incertidumbre. No puedo buscar a Riley, ya que mi padre se llevó mi auto. Parece que no lo necesitaré, ya que solo se me permite ir a donde vaya Trina. Lo que significa que tengo que convencer a Trina para que recoja a Riley. Lo cual no debería ser demasiado difícil. A Trina le gusta tener a las gemelas alrededor. Son como mini esclavos.

"¿Está todo bien?" Joy interrumpe mis pensamientos.

"Sí bien." Respondo alegremente. Demasiado brillante.

"... Está bien, nos vemos luego, cariño".

"Adiós."

Compruebo el tiempo muy rápido. 4:02. Llego dos minutos tarde. Sabiendo que ya no puedo posponer esto, llamo a la puerta.

"Entra", me llama mi psiquiatra.

Respiro hondo antes de abrir la puerta. Y solo me quedo allí en la puerta, observando mi entorno. Este lugar no se parece en nada a lo que esperaba. Que eran paredes grises, un cómodo sofá y una silla rígida.

Las paredes no son grises. Es un mural gigantesco. Estoy bastante segura de que fue realizado por pacientes debido a las inconsistencias con la calidad del trabajo. Hay un perro morado mirando a mi izquierda inmediata, y justo al lado hay una mariposa muy bien hecha.

No hay sillas en esta oficina en absoluto. No hay escritorio tampoco. Solo dos enormes bolsas de frijoles en el medio del piso. Uno de ellos ya está ocupado por una mujer con cositas aterradoras sueltas y gafas de sol oscuras. Ella descansa cómodamente, el teléfono en sus manos.

Ella me mira y sonríe. "Hola, Tori. Soy Yana".

Ella parece genial. Demasiado genial. No genial. Progresiva. Sí, esa es la palabra ¡Bueno, ella no me atrapará!

Estrecho mis ojos hacia ella mientras se inclina para acariciar la bolsa de frijoles vacía.

"No necesito terapia". Yo frunzo el ceño.

"¡Muy bien!", Exclama, "dinero gratis".

Le frunzo el ceño.

Ella no responde nada. Solo comienza a usar su teléfono nuevamente.

Me molesta "¿Qué quieres decir con dinero gratis?"

Ella se encoge de hombros. "Me pagan por la terapia. Si no necesitas terapia, igual me pagan para que te quedes allí y me mires".

Permanezco allí durante un total de diez minutos antes de sentirme estúpida, ansiosa y totalmente manipulada. Así que me dejo caer en la silla de frijoles con un resoplido... totalmente sonando como una niña malcriada y podrida.

"Bien... Puedes darme terapia ". Concedo.

Ella guarda su teléfono y se inclina hacia adelante nuevamente. Sus piernas se cruzan al estilo indio tan perfectamente que ni siquiera estoy segura de que haya notado su cambio de postura.

"Vamos a jugar un juego." Ella sonríe. Como si estuviera súper emocionada.

Ella me recuerda a Cat.

Yo gimo. Ruidosamente.

Ella me ignora .Descaradamente.

"Levanta diez dedos". Ella instruye.

Hago lo que me dicen. Aunque un poco vacilante.

"Muy bien, voy a configurar mi temporizador en veinte cinco segundos, ¿de acuerdo?"

Asiento con la cabeza

"Entonces te pediré que enumeres diez cosas. Mientras las enumeras, mete uno de tus dedos para que podamos contar, ¿de acuerdo?"

Ella dice "de acuerdo" mucho, noto mentalmente antes de asentir con la cabeza otra vez.

Ella pone el temporizador en su teléfono.

"Muy bien. Dame una lista de diez... personas en tu vida. ¡Vamos!"

"Jade." Dejo escapar. No puedo creer, o tal vez puedo creer, ella fue la primera persona en la que pensé. Solo sé que mi psiquiatra, Yana, tendrá un día de campo con ella. ¿Mencione a una chica antes que mis padres? Qué tipo de-

"Quince segundos más". Yana interrumpe mis pensamientos.

"Um. Mi papá, mi mamá, Trina. Amber, Riley, Beck, Melissa, Josie, André, Cat

"Son once Tori". Ella me sonríe fácilmente.

Miro mis dedos y me doy cuenta de que no había estado metiendo ninguno de mis dedos.

"Once está bien". Ella se encoge de hombros. "¿Lista para otro juego?"

No tengo idea de a dónde va esto, así que con tanta incertidumbre asiento con la cabeza, sí.

"Muy bien, esta vez tienes tres segundos, ¿de acuerdo?"

Asiento con la cabeza

"Describe a André con una palabra".

"Frío." Me encojo de hombros

Ella no reacciona de ninguna manera. Ni siquiera para tomar notas.

"¿Cat?" Ella continúa.

"Ingenua."

"¿Josefina?"

"Sincera."

"¿Melissa?"

"Triste."

"¿Beck?"

Vacilo porque no sé qué decir.

"No tiene que ser una buena palabra".

Arrugo la frente. No es que su única palabra descriptiva no sea una buena palabra. Es... No sé qué decir porque no puedo encontrar la palabra. Está en la punta de mi lengua; Una palabra que describe a una persona que besó a mi novia hace una semana y lo contuvo hasta que le hice querer marcarme emocionalmente. Y solo porque sé más sobre Jade después de salir con ella durante cuatro meses que él y salió con ella durante casi un año.

¿Cuál es esa palabra? ¿Cómo describo ese tipo de persona con una palabra? ¿Manipulativo? ¿Vengativo? ¿Insignificante? Ninguno de ellos suena bien.

Me encojo de hombros y voy con "dolor". Es lo mejor que puedo hacer. Y se siente bien. Sé que está herido porque está arremetiendo, incluso si lo está haciendo tan discretamente como puede.

"¿Riley?" Yana continúa. Frunzo el ceño un poco. ¿Cómo recuerda ella todos estos nombres? Ella no tomó ninguna nota.

"¿Necesita más tiempo?"

"No, terca". Me disculpo. "Riley es terca".

"¿Amber?" ella continúa sin perder el ritmo.

"Sensible."

"¿Trina?"

"Ruidosa."

"¿Mamá?"

"Inatenta" susurro, no queriendo decirlo en voz alta, porque suena mal, pero no es... simplemente lo es. Simplemente funciona.

"¿Papá?"

"Sobresalientemente sobreprotector".

Ella arquea una ceja.

"Le di una palabra al poner el guion".

"Magnifico." Ella se ríe. "¿Te gustaría jugar otro juego, Tori?

Le frunzo el ceño. Ella no me pidió que describiera a Jade. ¿Por qué no? Ella me preguntó sobre todos los demás. ¿Es esto parte de su terapia? ¿Está esperando que yo ofrezca voluntariamente la información?

Posiblemente.

"Jade es complicada". Yo ofrezco.

"¿Oh? ¿Cómo es eso?" ella pregunta. Es entonces cuando me doy cuenta de que ella me tiene. No solo voy a contarle todos mis problemas. Quiero decirle.

Oh, ella buena. Ella es muy buena.

(O~O~O~O~O~O)

Tengo que cancelar ir al set de la película de Alyssa. Sé que lo hago. Simplemente no sé cómo voy a hacerlo. ¿Cómo voy a decirle que estoy castigada? Bueno, no castigada. Trinada. Ella definitivamente no va a entender. Probablemente piense que le estoy mintiendo solo para no tener que ir. ¿Pero quién en su sano juicio no querría ir?

Levanto mi teléfono y suspiro. Soy tan procrastinadora. He estado tratando de llamarla desde el sábado pasado para decirle que no iría; pero en el último segundo perdí el valor y me prometí que lo haré mañana. Bueno, ahora es sábado, el día D, y ya no tengo mañana.

Mi teléfono suena mientras lo sostengo. Sé que es ella. No Jade. Alyssa. No tengo idea de por qué estoy tan nerviosa, pero mi estómago se vuelve nudos ante la idea de cancelarla.

"Hola preciosa", canta casi después de que contesto. Me hace sentir aún peor.

"Um... Ey".

"UH oh." Ella ya puede sentir que algo está mal. No porque ella me conozca bien ni nada; pero porque lo estoy haciendo tan obvio.

"Lo siento, no puedo ir". Dejo escapar; solo para terminar con esta caca. Solo para no perder el valor.

"¿Por qué no?"

"Estoy castigada." Digo, pero termina sonando más como una pregunta.

"¿Por qué? Eres una buena chica". Ella hace pucheros y de repente no puedo mentirle.

"Bueno, no estoy castigada de una manera normal. Simplemente no puedo ir a ningún lado a menos que mi hermana esté dispuesta a ir también". Admito con una mueca.

"¿Y tu hermana no quiere venir?" ella pregunta con escepticismo.

Aquí vamos….

"Oh, estoy segura de que le encantaría ir".

"¿Pero?"

"Ella es Trina. No puedo hacerte eso". Suspiro y cambio mi teléfono a mi oreja izquierda. ¿Por qué? Sin razón. Absolutamente sin una razón. Y además, de esta manera se siente un poco extraño, así que lo cambio de inmediato.

La escucho reír en el otro extremo. El verdadero tipo de risa.

"Lo digo en serio." Yo gimo. "No entiendes el daño que ella puede hacer".

"Solo tráela. Estoy segura de que no será tan malo".

"Sí, puede. Y sí, lo será".

Ella se ríe de nuevo antes de decirme una vez más que traiga a mi hermana, y luego me cuelga. Supongo que esa es su forma de decir que no tengo otra opción.

Hay una pequeña parte de mí que quiere marchar directamente a la habitación de Trina, decirle a dónde vamos y que actúe de la peor manera que haya actuado en su vida; de esa manera, Alyssa verá cuán serio estaba cuando le advertí sobre Trina; pero hay una parte más sensata de mí que realmente no tiene ganas de estar avergonzada por mi hermana hoy. Quiero decir, ya he tenido suficiente vergüenza para toda la vida.

Una vez más, mi teléfono suena mientras lo sostengo. Es Alyssa otra vez.

"¿Ya hablaste con tu hermana?" ella pregunta antes de que pueda hablar.

Pongo los ojos en blanco. ¿Puedes decir persistente? "No."

"Tori" –

"Realmente es una mala idea, Alyssa". Lo intento.

"Tenía muchas ganas de verte hoy. Lo estaba esperando". Ella gime lastimosamente.

Ugh! ¿Cómo puedo decir que no?

"Muy bien. Bien". Finalmente lo concedo.

"¡Hurra!" ella celebra brevemente antes de colgarme otra vez.

Sacudo la cabeza y camino hacia la habitación de Trina.

Ella nunca cierra la puerta por alguna razón. Me recuerda a Jade. Ella tampoco cierra la puerta. Por otra parte, no se le permite….ugh, pensando en Jade nuevamente.

"Trina". Entro sin tocar y gimo internamente al verla. Tiene puesta su máscara amarilla hecha en casa, mientras que simultáneamente se afeita... todo.

Este va a ser un muy mal día. Puedo sentirlo. Literalmente puedo sentirlo.

"¿Qué, Tori?" ella pregunta casualmente. Sin vergüenza. Ni una onza.

Cierro la puerta de su habitación detrás de mí, no queriendo quedar atrapada aquí con ella y su olor; pero tampoco queriendo que nadie la vea tampoco. "¿Tienes algún plan hoy?"

"¡Sí, por supuesto! Es sábado". Ella se burla de mí.

Estoy tan tentada de dejar la habitación de Trina. Simplemente llamar a Alyssa y decirle que Trina dijo que ya tiene planes; Pero sé que eso no funcionará. Alyssa solo me preguntará si le di a Trina la opción de sus planes frente a mis planes. Porque seamos sinceros, no importa lo que Trina haya planeado, no es tan emocionante como estar en el set con Alyssa Vaughn.

Entonces solo lo digo. Acaba de una vez. "Alyssa Vaughn me invitó al set de su nueva película, pero si no quieres ir, podemos hacer lo que hayas planeado".

Tal como pensé que lo haría, Trina cambia sus planes.

Ella me empuja fuera de su habitación para que pueda prepararse, solo para abrir su puerta de nuevo y arrastrarme dentro de su habitación para que pueda ayudarla a prepararse.

Se tarda una eternidad. No más. Mucho más que para siempre.

Para cuando hayamos terminado con ella, no hay tiempo para que me prepare. No es que tenga ganas de vestirme y esas cosas de todos modos. Y no es como si estuviera en pijama o algo así.

Al instante, recuerdo el pijama que Jade iba a usar para el desfile, y con la misma rapidez, trato de dejar de pensar en ella.

"¡Vamos, Tori!" Trina dice mientras me pone físicamente en su auto. Supongo que me deslumbré por un segundo. Pensando en Jade. Sorpresa desagradable.

Trina ni siquiera espera hasta que me abroche el cinturón antes de arrancar. Y me dejo el cinturón de seguridad. Sonrío un poco, pensando en cómo solía abrochar a Jade... ugh, Jade de nuevo.

Ugh .Esto me está volviendo loca.

De repente, Trina pisa fuerte su freno y mi cara casi se encuentra con el parabrisas. Trina se vuelve loca. No está pagando por un nuevo parabrisas si rompo este. ¿Qué? ¿Creías que se estaba volviendo loca porque estaba preocupada por mi seguridad?

Lo hice, por un segundo. Jade lo hubiera estado.

Me pongo el cinturón de seguridad, no porque quisiera; pero porque si tenemos un accidente y me lastimo, mi padre probablemente me culpe. En serio. Probablemente pensará que estaba siendo imprudente. Que sabía lo mala que era Trina como conductor y sabía que había una buena posibilidad de tener un accidente y por eso no llevaba puesto el cinturón de seguridad. Porque quería lastimarme.

Justo cuando me abrocho el cinturón, Trina golpea sus frenos nuevamente. Honestamente, no sé cómo obtuvo su licencia. No fui tan mala la vez que fallé mi prueba de manejo.

Sigue así, un montón de casi accidentes al azar, hasta que llegamos al estudio. Quiero decir, literalmente casi nos topamos con la puerta.

Podría ser la razón por la que el guardia nos está haciendo pasar un mal rato al entrar.

No es que me importe. Tal vez él diga que no puedo entrar y luego me puedo ir a casa. No tendré que lidiar con Trina en el set de película de Alyssa.

Pero después de hablar en su radio durante unos minutos, el guardia nos deja pasar. Mi corazón se hunde porque sé que esto es todo. Estamos aquí. No hay vuelta atrás.

Alyssa se encuentra conmigo en el auto para que pueda acompañarnos.

"Hola preciosa." Ella canta mientras me da un regalo. "Feliz cumpleaños."

"Gracias." Rápidamente pongo el regalo en mi bolso y le doy un abrazo.

"¿Están ustedes dos saliendo?" Trina pregunta, horrorizada y emocionada al mismo tiempo. Asombrada porque cómo se atreve alguien a elegirme para salir con ella, aunque no sea gay, y emocionada porque si estamos saliendo eso le da acceso a Alyssa Vaughn.

"Sólo somos amigas." Alyssa se ríe a mi lado.

"Alyssa, esta es mi hermana, Trina", las presento. No tengo que hacer todo lo de "Trina, esta es Alyssa Vaughn", porque bueno, ¿quién no sabe quién es Alyssa Vaughn?

"Encantada de conocerte, Trina". Alyssa sonríe. Pero esas sonrisas se convierten inmediatamente en un ceño confuso cuando Trina dice: "De nada" y luego extiende su mano. Pero no como si quisiera un apretón de manos... como si fuera de la realeza y quisiera que Alyssa besara el dorso de su mano.

Cuando Alyssa no parece muy inclinada a hacerlo, Trina resopla, resopla y se deja entrar al edificio.

Me estremezco, golpeándome la frente poco después. Ya está empezando.

"No es demasiado tarde para dejarnos volver atrás", le digo. Entonces hago pucheros, como pucheros. Un patético puchero de "por favor no me hagas hacer esto".

"¿No eres linda?", Me da un golpecito en la nariz.

Entonces ella toma mis dos manos y arrastra reacia hacia adentro.

Lo juro, ya puedo escuchar el edificio incendiándose.

(O~O~O~O~O~O)

"¡¿Quién la dejó entrar aquí?!"

Veinte minutos. No. Ni siquiera han pasado veinte minutos.

Diecisiete minutos. Ese es el tiempo que le tomó a Trina destruir por sí sola dos cámaras, una mesa con una variedad de bocadillos, un enorme ventilador que sopla un tornado, seis disfraces diferentes y dos dobles. Como si ya no pudieran trabajar hoy, probablemente no esta semana.

"Adiós, Alyssa", le digo miserablemente. Simultáneamente dejándole saber al director que Trina está conmigo y tratando de salir con gracia. Bueno, no agraciada. Es demasiado tarde para ser agraciada.

"Vamos Allen, es su cumpleaños mañana". Alyssa me señala. "Que se queden".

"Ella puede quedarse", me señala Allen. "¡La otra tiene que irse!"

"No puedo quedarme si ella no puede. Parte de mi castigo". Le explico, mientras le hago señas a Trina para que me siga. Como si ella me escuchara.

Estoy escaneando el área en busca de seguridad porque seamos sinceros, necesitaré uno de ellos para ayudarme a sacar a Trina.

"¿Castigo?" Dice Allen

"Sí", respondo, aun buscando seguridad. "En lugar de castigarme, mi papá dijo que no puedo estar en ningún lugar donde ella no esté".

"¿Qué hiciste?"

Me encojo de hombros, sin pensar que quiere una respuesta.

"No en serio. Debes haber hecho algo drástico para merecer este tipo de castigo".

"Fui temeraria". Me encojo de hombros otra vez.

"¿Temeraria?"

Otro encogimiento de hombros. "Me salieron moretones y esas cosas de ir al Club Gorila. Mi padre se cabreó". Yo explico.

"He oído hablar de ese lugar". Finalmente, miro a Allen a la cara. No porque tenga el coraje de hacerlo ahora. Es el tono de su voz. Curiosidad, maravilla, interés. Montones y montones de interés. "¿Realmente tiene un conejito que respira fuego?"

"Si." Respondo un poco nerviosamente.

"¿Has estado en eso?"

"Sí", respondo, poniéndome aún más nerviosa. Siento que sé a dónde se dirige esto.

"Temeraria, ¿eh?" Él comienza a tirar de su barba, y de repente lo recuerdo. Lo conocí una vez, en casa de Jade. Era uno de los clientes de Joy. "Sabes que me falta un doble de riesgo debido a tu hermana, y te pareces un poco a la actriz. ¿Crees que podrías...?"

Y ahí está.

"¿En serio?" Alyssa pregunta.

Él se encoge de hombros. "Quiero decir, casi pagaría el daño que causó su hermana. Pero supongo que podría enviarles la factura a sus padres".

Y ahí está el chantaje.

No debería hacerlo. Debería decirle a Allen que facture a mi padre; pero al mismo tiempo, no quiero causarle problemas a mi papá. Quién sabe cuánto dinero costará pagar por el daño que hizo Trina.

"¿Que tengo que hacer?" Yo suspiro.

"Nada demasiado peligroso, solo salta de eso allá". Señala un lugar que es como dos pisos arriba.

Parpadeo hacia él.

"No te preocupes, habrá una almohada grande y esponjosa en la parte inferior. No te la puedes perder". Él dice con mucha confianza.

Alyssa me agarra del brazo y me hace mirarla. "No tienes que hacerlo, Tori. Allen realmente no va a facturarte".

"¿Quién más va a pagar por el daño?" Allen la reta.

"¿En serio?"

"Puedes pagarlo, ya que son tus invitadas".

"Lo haré." Dejo escapar. No hay forma de que Allen le cobre a Alyssa por el daño que hizo Trina.

"Está bien", aplaude emocionado. "Haré que alguien redacte un contrato para ti muy rápido".

Supongo que solo tienen contratos por ahí como el Club Gorila porque estaba firmando la renuncia a mi vida, ni siquiera diez minutos después.

"Haré que Randy te muestre". Allen señala hacia el área general de donde tendré que hacer mi caída de escenario.

"¡Y llévate eso contigo también!" Ni siquiera tiene que señalar a Trina. Todos saben lo que quiere decir con lo que acaba de decir.

Una vez arriba, empiezo a tener dudas. Es mucho más alto de lo que parece. Miro por encima del borde. Mirándolos nerviosamente inflar la almohada de globos.

"¡Oh, Dios mío, es Andrew Bowdis!" Escucho a mi hermana chillar. Registro el sonido de ella corriendo para alcanzarlo, y el sonido de alguien persiguiéndola antes de sentir un golpe. Un duro golpe.

Estoy cayendo. Me estoy cayendo de dos pisos y todo lo que puedo pensar es en el hecho de que definitivamente estoy a punto de morir porque la almohada aún no se ha inflado por completo.

(O~O~O~O~O~O)

Cuando abro los ojos, solo puedo pensar en lo feliz que estoy de poder hacerlo. Que no estoy muerta ni nada. Estoy en un hospital, espera... sí, definitivamente en el hospital. Puedo decirlo solo por el olor. Odio la forma en que huelen los hospitales.

Trato de sentarme, usando mis manos para hacerlo; Pero inmediatamente me doy cuenta de que hay algo mal. Hay moldes en mis brazos. Ambos. Los yesos comienzan a mitad de camino entre mis hombros y mis codos y van hasta abajo. Como todo el camino hacia abajo. Mis dedos también están envueltos.

Miro a mí alrededor, instintivamente sabiendo que no estoy sola. Que Trina está aquí conmigo. Yo también puedo olerla. Ni siquiera quieres saber a qué huele.

"¡Está despierta!" Mi hermana grita.

Me estremezco ante el sonido de su voz. Aunque estoy acostumbrada, no es un sonido que quiera escuchar. Especialmente porque es su culpa que yo esté en el hospital para empezar.

Miro hacia un lado y veo a mi padre. Inmediatamente me hace sentir avergonzada de mí misma. Como si terminara aquí a propósito. No estoy exactamente segura de por qué todos piensan que soy suicida; pero lo hacen. Él sobre todo. Apuesto a que piensa que estaba tratando de terminar aquí. Que salté y perdí mi marca a propósito.

Me alejo de él y le devuelvo mi atención a Trina. Al menos no me está dando miradas decepcionantes. De hecho, parece que a ella no le importa que me lastime en absoluto. Ella sigue y sigue sobre cómo tiene que reorganizar toda su vida debido a mis heridas. Lesiones que causo por el camino.

Sí, no pasa mucho tiempo antes de que la desconecte.

Y justo cuando estoy a punto de fingir que estoy durmiendo, la puerta de mi habitación se abre y entra un hombre calvo de baja estatura con un estetoscopio. Voy a arriesgarme y decir que él es mi médico.

"Buenas tardes." Él sonríe alegremente.

Inmediatamente, llego a la conclusión de que no me gusta. Está muy feliz, y esta no es una buena tarde.

"¿Cómo se siente, señorita Vega?", Pregunta mientras me revisa, presionando esto y tocando eso.

No respondo porque es más que obvio que es una pregunta retórica.

Estoy en lo cierto cuando salta a la siguiente parte de la conversación y me cuenta todas mis heridas. Costillas severamente magulladas, brazos rotos... ambos y muchos dedos rotos. Luego procede a decirme lo afortunada que soy y cómo podría haber sido mucho peor. Y luego, entonces, me sonríe... como si estuviera de acuerdo con él.

Ugh, ¿ha visto mis dedos? ¡Están unidos! ¿Cómo se supone que debo funcionar con mis manos así?

Justo entonces, aparece mi madre. Pero ella no está realmente aquí. Ella está hablando por teléfono. Supongo que mi médico hace una pausa, queriendo incluirla en la conversación, pero tanto Papi como yo le hacemos saber que no es necesario.

"Solo continúa". Los dos decimos al mismo tiempo, exactamente de la misma manera. Usando exactamente el mismo tono de voz. Espero que mi padre me sonría porque eso es lo que suele hacer cuando actúo como él; Pero no lo hace. Supongo que no está exactamente orgulloso de tenerme como su hija.

Mi doctor nos ignora. "¿Mamá?" dice pacientemente.

Mi mamá lo mira.

"¿Puedo traerte aquí para que te explique el cuidado de la señorita Vega?"

Ella asiente con la cabeza, dándole el dedo de "un minuto".

Mi médico espera pacientemente durante exactamente dos minutos antes de interrumpir a mi madre nuevamente con un paciente, pero no tan paciente como antes, "¿Mamá?"

Mi mamá pone su mano sobre el teléfono. "¡Ya voy!" ella me dispara una sonrisa. Mi cara se rompe en una sonrisa completa. Al menos no me está dando miradas decepcionantes y asumiendo que soy suicida.

Luego, ella cuelga el teléfono momentos después. Ella camina directamente hacia mí, se para frente a mi médico y me da tres fuertes besos en la cara. "Hola, cariño". Ella canta.

"Mami..." me quejo, tratando de apartar mi rostro del de ella, pero es un acto. Estoy totalmente amando la atención. Bueno, tal vez tenga más que ver con el hecho de que no me está juzgando por lastimarme accidentalmente como lo hace su esposo.

"Bueno, ahora que tengo tu atención, mamá". Mi médico inserta tan pasivamente agresivamente como se le permite. "No se pueden mojar", dice mientras señala mis yesos. "Solo baños y lavados. Mamá, hermana mayor, tendrás que ayudar a Tori" -

"¡Eeewww!" Trina exclama. "¡No voy a acercarme a su gini!"

"Entonces, cuando dices que tenemos que bañarla..." Mi madre arrugó la cara. "¿Todo el tiempo? ¿Estás seguro de que no se pueden mojar?"

Gimo en voz alta y cierro los ojos, desconectándolos por completo. ¿Es enserio? ¿Se supone que mamá y Trina me bañan y preparan mis desayunos? Ugh, solo mátame ahora. De hecho, no será necesario. Probablemente moriré de hambre o mi gini infectada o algo así.

(O~O~O~O~O~O)

Mi doctor dice que soy libre de irme; pero he convencido a mi familia de ir a comer a la cafetería primero mientras tomo una siesta. Honestamente, solo quiero algo de tiempo a solas porque pronto será algo raro.

Y no estoy esperando eso en absoluto.

Oigo que se abre mi puerta y suspiro por dentro. Tanto por tener tiempo a solas.

Más que probable, mamá olvidó su teléfono o algo así. Sé que no es mi papá. Y Trina nunca dejaría atrás ninguna de sus pertenencias.

Pero entonces mi puerta se cierra suavemente. Como si alguien no quisiera molestarme. Eso significa que tengo un visitante porque a mi madre no le importaría ese tipo de cosas.

Hay una parte de mí que piensa que es Jade. Eso quiere que sea Jade chequeándome; pero cuando abro los ojos no me sorprende en absoluto ver a Alyssa allí con un ramo de rosas.

Al ver las flores, lo primero que se me ocurre es Jade. Cómo me consiguió un ramo de margaritas sabiendo que soy alérgica a ellas.

Mentalmente sacudo la cabeza. Es como si no pudiera hacer nada sin pensar en Jade. Ni siquiera recibir flores de una celebridad.

"Oye." Digo una vez que me doy cuenta de que ninguno de nosotras ha hablado y cuán extraño es eso.

Alyssa no responde nada. Ella quiere. Puedo decirlo porque ella sigue abriendo la boca, como si estuviera a punto de hablar; pero luego parece que pierde los nervios y no puede mirarme.

"¿Son para mí?" Le pregunto, señalando innecesariamente las rosas.

Sin decir palabra, me los entrega. Y aun así, ella no me mirará.

Extraño. ¿Por qué está actuando así?

"La última vez que recibí un ramo de flores eran margaritas. A lo que soy alérgica". Me río ligeramente, solo para aliviar el humor sombrío en el que está.

No ayuda

"Lo sé." ella frunce el ceño.

Bueno….

"No te preocupes, no voy a demandar al estudio ni nada". Intento nuevamente aclararla porque, francamente, está empezando a sorprenderme.

"Lo siento mucho, Tori". Ella dice suavemente.

Ella es tan seria al respecto que mi deseo de aligerar el estado de ánimo se amplifica. "Oye, no te preocupes, no siento nada. Me dieron las cosas buenas". Asiento con la cabeza hacia la bolsa intravenosa. Gracias a Dan, ya no estoy apegada a eso. Las agujas me dan las maravillas. "Y me voy a casa hoy, así que..." me callo encogiéndome de hombros.

Nada.

Ella ni siquiera me da una sonrisa accidental. Ya sabes, cuando no tienes ganas de sonreír, pero no puedes evitarlo, así que se escapa una pequeña antes de que puedas reinar en tus emociones y esconderlo.

Ella da unos pasos hacia adelante; y parece que se sentará en la cama a mi lado, pero no lo hace. Ella cambia de opinión y solo mira el lugar donde se iba a sentar.

Ella está tan... perturbada porque me lastimé. Empiezo a preguntarme si quizás Jade tenía razón. Quizás Alyssa está enamorada de mí. Pero entonces ella finalmente habla. "Eres una niña tan dulce". Ella susurra. Y sé de hecho que Jade está equivocada. No puedes llamar a alguien niña y sentirte atraído por ella. No, a menos que seas una siniestra, y no creo que Alyssa lo sea. "No quise que nada de esto te pasara".

"Ey, está bien". Me apresuro a consolarla. Debería ser irritante teniendo en cuenta que soy yo quien está tendida en esta cama de hospital apestosa; pero en realidad me gusta. Me hace sentir un poco menos indefensa.

"No, no lo es, mírate!" Ella hace un gesto hacia mi cama, luego mis yesos.

Me encojo de hombros "Fue un accidente. No fue tu culpa".

"Sí, lo fue."

"¿Cómo? Trina me derribó". Señalo

"¡No deberías haber estado allí en primer lugar!" Ella sisea de vuelta.

Cielos.

"Realmente no tuve muchas opciones después de que Trina hizo todo ese daño. No había forma de que te hiciera pagar". ¡Mierda! No debería haber dicho eso. Ahora ella va a pensar que tiene razón. "Y solo porque lo hice por ti no significa que fue tu culpa". Me apresuro a agregar.

"No, no el truco". Ella me mira brevemente. "Quise decir que no deberías haber estado allí, en el set, hoy".

"Bueno yo" -

Ella me corta. Es bueno también, porque realmente no tenía mucho que decir más que eso. Posiblemente porque no estoy segura de cómo tomar esa declaración. ¿Qué quiere decir ella con que no debía estar en el set? Ella es la que me invitó.

"Ni siquiera querías estar allí".

"Por supuesto" -

Ella sacude la cabeza y extiende una mano para silenciarme. "Realmente no quería que estuvieras allí".

Parpadeo hacia ella. "¿Qué?"

Sí, eso es lo mejor que se me ocurrió.

Se pasa una mano por el pelo. Hay agitación en todos sus movimientos.

Me pone nerviosa.

"No me habría importado que estuvieras allí, Tori". Ella explica. "Pero no te quería allí tan mal como lo dejé ver".

Le frunzo el ceño, cada vez más confundida. "Entonces, ¿por qué me rogaste que viniera?"

"Joder." ella susurra. "Joder." Se frota la frente, como si le doliera la cabeza.

Um...

De repente, se da la vuelta y se dirige a la puerta.

Quiero detenerla .Grito un rápido, "¡Alyssa, espera!" Pero mis cuerdas vocales no reciben el mensaje.

No tengo que hacerlo de todos modos, porque tan pronto como llega a la puerta, se da la vuelta, abruptamente, y comienza a caminar hacia mí. Bueno, ella da cuatro pasos hacia mí antes de darse la vuelta y alcanzar el pomo de la puerta.

"¿Alyssa?" Yo llamo. "¿Qué pasa?" Ni siquiera me importa que mi voz fuera temblorosa. Me alegro de que mi voz funcione en absoluto.

Veo a Alyssa suspirar. Luego se endereza y cuadra los hombros. Su mano cae del pomo de la puerta rápidamente... con determinación. Ella marcha hacia mí. Y ella se para muy cerca, mirándome directamente a los ojos.

"Um... Me estás poniendo realmente nerviosa".

Ella me ignora "Que te lastimes es mi culpa. Te invité porque quería impresionarte. No habría presionado tanto por mi cuenta; pero él me pidió un favor y solo estaba tratando de ser una buena amiga, ¿sabes?

"Dios, si hubiera sabido... ¿sabes qué? No sé qué hubiera hecho si lo hubiera sabido porque no te conocía cuando acepté. No pensé en si saldrías lastimada o no. Ni siquiera me importaba si lo hicieras. Porque no te conocía. Era mi amigo, no tú. Y yo "-

"¿Puedes empezar por el principio?" Le impido ir más allá. "Estoy tan perdida."

Ella exhala con dureza. Luego se pasa una mano por el pelo. Una vez más, esta acción se realiza con una intensa agitación, así que trato de calmarla antes de que empiece a caminar de nuevo entre la puerta y yo.

"Acabo de conseguir la parte en la que no soy tu amiga. Él es... ¿quién es él?"

"Beck." Ella admite con un profundo suspiro. "Dijo que ustedes estaban fingiendo. Y que solo quería poner celosa a Jade para que dejara de fingir salir contigo y volver con él. Así que me pidió que coqueteara contigo un poco. Y lo hice... Todavía lo estoy haciendo, aunque es más que obvio que ustedes dos no lo están fingiendo.

"Entonces, lo siento. Estás aquí así", agita una mano hacia mis yesos para enfatizar, "es mi culpa porque no te habría rogado tanto que vinieras al set si no estuviera intentando ayudarlo".

"Oh." Eso tiene mucho sentido en realidad. Alyssa nunca fue mi amiga. Ella solo pretendió querer que yo pusiera celosa a Jade para que rompiera conmigo y volviera a Beck. Debería haber visto eso desde el primer día. Quiero decir, ¿por qué otra persona como Alyssa Vaughn saldría conmigo?

"No estás enojada". Alyssa acusa, con los ojos entrecerrados.

Sacudo la cabeza .La verdad es que no hay razón para que me enoje. Sí, Alyssa fingió ser mi amiga; pero hice lo mismo. Fingí ser la novia de Jade para poner celosos a Beck y Danny. Al igual que Alyssa, estaba tratando de reunir a Jade y Beck. El único problema es que terminé enamorándome de mi novia falsa. Entonces me pregunto...

"¿Te gusto ahora?" Dejo escapar. Qué bueno que lo hice sin pensar porque normalmente no tendría el coraje de preguntarle algo así.

Ella me parpadea.

"No como la forma en que has estado fingiendo. ¿Te gusto como persona ahora que has llegado a conocerme un poco mejor? ¿Podrías vernos como amigas, tal vez?"

Ella abre la boca para responder, pero yo interrumpo antes de que pueda emitir un sonido.

"Tienes que decirme la verdad. Bueno, no tienes que hacer nada, pero ¿puedes decirme la verdad?" Ruego. "Puedo manejarlo."

¿Pero y si no puedo? ¿Qué me dice ella de que después de pasar tiempo conmigo, todavía me ve como un favor que le está haciendo a su amigo? Y si-

"Sí, puedo vernos tal vez haciéndonos amigas". Ella pone los ojos en blanco. Pero no es a mí. Puedo decir. "No me sentiría así si todavía no me importaras".

La miro, tan aliviada por su respuesta.

"¿Qué te pasa? Me frunce el ceño." Te acabo de decir que soy una malvada caca y que me estás sonriendo.

"No dijiste eso". Yo me río.

Ella mira mi antiguo bolso intravenoso. "Realmente te dieron las cosas buenas". Ella gime. "Voy a tener que repetir toda esta conversación nuevamente cuando estés sobria. ¡A la mierda mi vida! Sabía que lo tomaste demasiado bien"

"No te preocupes. Estoy sobria". Pongo los ojos en blanco ante el drama. "Recordaré esto en la mañana".

Ella me mira, incrédula y esperanzada al mismo tiempo. Es adorable.

"¿Amigas?" Pregunto.

Ella se inclina y besa mi mejilla. "Realmente eres una niña dulce".

Pongo los ojos en blanco. "No me llames así". Me quejo. "¡Es vergonzoso!"

"¡Tengo algo para ti!" Ella me ignora por completo mientras busca en su bolso unos minutos y saca un marcador. Entonces ella comienza a escribir en mi yeso.

"¿Siempre llevas un marcador en tu bolso?"

"No, pero pensé que estarías con un yeso, así que robé uno del remolque de Allen". Ella se encoge de hombros. "¡Ahí! Todo listo". Ella sonríe alegremente.

Miro hacia abajo para leer lo que ella escribió.

"Mejórate pronto, preciosa" está en un yeso y su autógrafo en el otro.

"Gracias." Le devuelvo la sonrisa.

Entonces ella deja caer su sonrisa. "Amigas." ella finalmente está de acuerdo. "Pero Beck sigue siendo mi amigo, así que tal vez no puedas..."

"No le diré que lo sé". Se lo prometo.

"Gracias." ella dice

Toco la cama a mi lado, lo mejor que puedo, ofreciéndole un asiento. Definitivamente es hora de un cambio de tema. "Las amigas saben cosas la una de la otra, ya sabes. ¿Cómo se llama tu madre?" Pregunto.

Ella ríe; muy, muy duro "Oh Dios, creo que acabo de enamorarme de ti". Ella dice una vez que tiene sus risitas bajo control.

Ahora es mi turno de reír; y se siente increíble ya que no he estado haciendo mucho de eso últimamente.

(O~O~O~O~O~O)

Durante todo el viaje a casa, no puedo evitar pensar en lo horrible que será mi vida durante las próximas seis semanas. Bueno, debería mejorar después de dos semanas. Fue entonces cuando mi médico dijo que mis dedos se desenvolverán; pero aun así, incluso con los yesos del brazo, tendré que depender en gran medida de mi familia para ayudarme.

En serio. ¿Has conocido a mi familia?

Ugh! Me pone de tan mal humor que realmente gimo cuando veo el auto de Josie en el patio. No estoy de humor para tener compañía. Ni siquiera de mi mejor amiga. Solo quiero hacer la mayor fiesta de lástima más grande que alguien haya visto y luego ir a dormir.

Y dado que estoy tan perdida en mis pensamientos, no me doy cuenta de que todos están fuera del auto y de camino a la puerta principal. Como si ni siquiera registrara el sonido de las puertas cerrándose. Suspiro, moviéndome para desabrocharme cuando me recuerdan que no puedo. Con mis dedos enrollados así, no puedo desabrocharme el cinturón de seguridad ni tirar de la manija de la puerta del automóvil.

Suspiro un poco más y veo a mi familia entrar. ¡Ni siquiera puedo llamar a nadie para que vuelva por mí porque no puedo usar mi estúpido teléfono!

Oh, estas serán las dos semanas más largas de mi vida, pienso mientras recuesto la cabeza contra la ventana y cierro los ojos.

Me pregunto cuánto tiempo le tomará a alguien recordarme; su hija o hermana herida en el caso de Trina. ¿Diez minutos? ¿Veinte? ¿Una hora completa? Dios mío, espero que se acuerden de mí antes de que pase una hora. Hace mucho calor aquí afuera. Bueno aquí dentro.

Puedo sentir el sudor comenzar a acumularse debajo de mis brazos y... otros lugares.

De repente, mi puerta se abre de golpe. Gracias a Dan, no pude quitarme el cinturón de seguridad, porque definitivamente me habría caído del auto en este momento. Miro hacia arriba y miro a quien tiro de la puerta, porque solo podría ser Trina; Pero no es ella. Es Josie.

Ella no me desabrocha inmediatamente, solo me mira con dureza e intensidad; lo que me hace retorcer como si fuera asunto de nadie.

"No podía salir ni llamar a nadie". Digo a la defensiva mientras levanto mis manos para que pueda ver exactamente por qué no pude.

Nada. Absolutamente nada. Ella solo sigue mirando.

Siento que mi cara se calienta, el tipo interno además de lo que el sol ya está haciendo pasar por mi cuerpo.

¿Por qué estoy avergonzada? Fue un accidente. No me quedé aquí a propósito.

"¿Quién te envió?" Pregunto. No cambiando tan sutilmente el no tema. Y también, solo quiero saber quién se acordó de mí primero.

"David. Y está enojado contigo por eso".

Casi sonrío. Incluso cuando mi padre está tan avergonzado de mí que no quiere mirarme, todavía me recuerda. Pero luego me doy cuenta de lo que dijo Josie. ¿Está enojado? ¿Por qué estaría enojado conmigo? Seguramente mi papi no cree que haya intentado suicidarme con un golpe de calor. ¡Vamos! ¿Quién haría eso?

Yo me enojo.

"¡Porque él, mamá y Trina olvidaron que se supone que deberían ayudarme porque no puedo hacer ninguna mierda por mi cuenta!" Le grito a ella. "¡¿Por eso está enojado?!"

Finalmente, se detiene con la intensa mirada fija. Incluso veo una leve sonrisa en sus labios antes de que se incline para desabrocharme.

"Vamos, niña". Ella se ríe secamente "Vamos a llevarte al baño".

"Bueno." Le devuelvo la sonrisa. ¿Espera, que? "¿El cuarto de baño?" Le frunzo el ceño mientras ella me ayuda a salir del auto.

Entonces es como Oh. Mi. Dios. De la nada, tengo que orinar tanto que no puedo aguantarlo.

La paso corriendo, lo cual es incómodo. Correr con estos yesos parece hacer que mi equilibrio sea aún peor de lo que ya es.

Una vez que llego a la puerta, empiezo a saltar con impaciencia porque no puedo abrirla.

Josie me deja entrar rápidamente, siguiéndome hasta el interior del baño. Como las personas normales, estoy acostumbrada a usar el baño sola, así que cuando cierra y bloquea la puerta detrás de ella, simplemente me congelo. '¿Qué estás haciendo?' está en la punta de mi lengua, pero no pregunto. Porque sin dudarlo, sin avisarme en lo más mínimo, me desabrocha los jeans y me sienta en el inodoro.

Entonces lo recuerdo. No puedo usar el baño sola.

Pacientemente, Josie espera a que termine; y luego, sin la menor vacilación, ella me limpia y abrocha mis jeans por mí.

Fue raro. Pero no fue tan humillante como pensé que sería. Posiblemente porque Josie no permitió que fuera incómodo para mí o ella. Ella no hizo un escándalo, o me hizo sentir mal por necesitarla. Ella solo lo hizo.

"Gracias." Murmuro

"No tienes que agradecerme, nena ", dice mientras me lleva a mi habitación.

Arrugo la frente. Ella está actuando un poco raro. Por la forma en que acaba de abrir la puerta de mi habitación y está esperando que entre... por lo general, ella solo entrará y yo la seguiré. O viceversa.

"Vamos, Tori". Ella me persuade.

Inconscientemente, doy un paso atrás. Ahora sé que algo está pasando.

Ella rueda los ojos hacia mí antes de agarrarme del brazo, no a mi yeso, y empujarme a mi habitación.

Mi mandíbula cae al ver mi cama. Hay regalos en él. Muchos de ellos. Quizás más de cincuenta. Sin embargo, son pequeños y todos del mismo tamaño.

Me acerco para ver mejor. Están envueltos en una envoltura de cumpleaños rosa amarilla y púrpura.

Así es. Mi cumpleaños es mañana. ¿Son de mi papá? ¿Estaba siendo un mal policía extra conmigo para que estos regalos fueran una gran, pero increíblemente buena, sorpresa para mí? Lo ha hecho antes.

"Son de Jade". Josie responde a mi pregunta no formulada. "Hay 99 de ellos".

Estoy un poco triste porque no son de mi padre; pero no me detengo demasiado en el pensamiento porque 99. Hay 99 regalos en mi cama. 99!

Pero espera. ¿Por qué noventa y nueve sin embargo? Ese es un número tan extraño. ¿Por qué no convertirlo en un par de 100?

Es como si Josie estuviera leyendo mi mente porque dice: "Se supone que hay cien, pero Jade todavía tiene el último".

"¿Por qué no lo tengo?" chasqueo. Groseramente. Ni siquiera sé de dónde vino.

Pero a Josie no parece importarle. Ella solo se encoge de hombros. "Tal vez ella quería dártelo en persona". Ella dice antes de dejarse caer en mi cama, agarrando uno de mis regalos y tirándolo al aire.

"¿Vas a abrirlos?" ella no me mira mientras pregunta esto. Solo se concentra en tirar y atrapar al que está sosteniendo. "Bueno, técnicamente, solo tendrás que abrir uno. Estoy segura de que una vez que hayas abierto uno, será como si los hubieras abierto todos, ya que probablemente sean lo mismo".

Extiendo mi mano y recuerdo mis yesos. "No puedo abrir nada". Murmuro

"¿Quieres que yo?" ella pregunta con indiferencia, sin simpatía alguna en su voz. Tengo que admitir que me hace sentir un poco mejor. Como si ella pensara que estoy bien; y esta situación con los yesos no es un gran problema.

Asiento con la cabeza, dándole permiso.

Ella arranca el papel de regalo y frunce el ceño ante la caja en sus manos.

"¿Qué?" Pregunto con cautela. Quiero decir, es un regalo de Jade. ¿Quién sabe lo que es?

"Esto es realmente jodido; pero un poco dulce al mismo tiempo, supongo", dice antes de girar la caja para que pueda ver.

Al instante, las lágrimas comienzan a formarse en las esquinas de mis ojos. Es una caja de curitas; Pero están hechos a medida. La cara de Jade está sobre ellos, frunciendo los labios como si estuviera a punto de dar un beso.

"¿Esto es algo interno?" Josie frunce el ceño un poco más.

Asiento con la cabeza, sin confiar en que mi voz funcione correctamente. Jade dijo que me las conseguiría una vez cuando me lastimara. Ella dijo que me iba a poner curitas con la cara puesta para que ella pueda ser la que me haga sentir mejor. Pensé que ella lo había olvidado. E incluso si lo recordaba, no pensaba que hablara en serio.

"¿Puedo tener uno?" Dejo escapar. Acabo de pensar en el lugar perfecto para ponerlo; pero cuando pienso en mi propia solicitud, simplemente me congelo. No puedo ponerlos sobre mí. Josie tendría que ponérselo por mí. No creo que sea capaz de vivir así.

"¿Dónde lo necesitas?", Pregunta ella, sin darse cuenta de mi agitación.

Sacudo la cabeza "No importa." No puedo decirle dónde lo quiero. Es demasiado patético.

Ella me mira fijamente. No es tan intenso como cuando lo hizo afuera, pero es lo suficientemente intenso como para que mire hacia otro lado.

"Ustedes son tan estúpidas", dice ella, después de unos segundos. "Levanta las manos, pequeña".

Hago lo que me dicen y ella levanta mi camisa, me cubre la cara y me deja en la oscuridad. Puedo escucharla desenvolver una tirita y deshacerse de la basura. Luego lo coloca sobre mi corazón, exactamente donde lo quería.

(O~O~O~O~O~O)

Awwww Jade.

Josie tiene razón, las dos son unas tontas.

Ugghh con la familia de Tori.

Riley mezquina a Tori cuando se acerca a Pelirroja, son celos propios o la cela a favor de Jade... ¿un poco de ambas?