Chapître 25 – Souvenirs d'un noël passé (Chapitre spécial)
Une marmite d'eau frémissait sur le feu, Mary se précipita vers la cuisinière pour y plonger les légumes, cette dernière était en fin de grossesse mais ça ne l'empêchait pas de passer du temps en cuisine. Celle-ci tenait particulièrement à préparer le dîner pour le réveillon de noël.
Elle chantonnait dans la cuisine se croyant sans doute seule, lorsque quelqu'un franchit la porte d'entrée et se fit entendre.
« Eh bien, je ne m'habituerais jamais à cette merveilleuse odeur ! »
Ce qui fit sursauter la femme enceinte qui s'arrêta de fredonner, « Gilbert ! Tu m'as fait tellement peur ! Fais plus de bruit quand tu rentres ou annonce-toi ! » S'exclama-t-elle en riant.
Ce dernier se mit à sourire, « Je croyais avoir fait suffisamment de bruit, tu chantais un peu fort apparemment. »
Mary leva les yeux au ciel, « Oui c'est ça moque toi… Au fait, tu as vu Bash sur ton chemin ? » Demanda-t-elle soudainement anxieuse.
« Non, je ne sais pas où il est parti couper son sapin, j'espère qu'il ne s'est pas perdu ! » se moqua gentiment le jeune brun.
Cela ne fit pas rire la jeune femme sur le coup, « Oh, tu sais bien que j'aime me moquer de Bash autant que toi, mais il commence à se faire tard ! Les Cuthbert devraient arriver dans 2h ! »
« J'aurais bien été le chercher, mais… », Commença à dire le jeune homme hésitant.
La future maman soupira et déclara, « Je m'en sors très bien toute seule ! Ne t'inquiète pas, le bébé et moi, nous irons très bien ! »
Gibert fidèle à lui-même, n'en démordait pas, il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour la future mère, « Bash m'en voudrait aussi d'aller le chercher au lieu d'être auprès de toi. »
Mary commençait à bien connaître Gilbert, et les yeux inquiets du jeune homme ne la trompait pas, alors fermement elle affirma pour rassurer ce dernier, « Anne doit venir en avance, elle voulait à tout prix m'aider, elle ne devrait plus tarder, est-ce que ça te rassure maintenant ? » l'interrogea-t-elle avec un petit sourire en coin.
Les sourcils du jeune homme se levèrent, « Je suppose que oui… Je vais attendre qu'Anne arrive alors. »
« Bien…bien… Vous pouvez être têtu parfois jeune homme. » Le taquina-t-elle.
Aux Pignons Verts, Anne se préparait dans sa chambre, elle était au comble du désespoir, « Ma magnifique robe ! Pourquoi faut-il grandir ?! »
Marilla qui avait entendu cette dernière se lamenter, arriva précipitamment, « Anne ?! Bonté divine ! Que se passe-t-il ?! On t'entend gémir dans toute la maison ! »
La jeune rousse était dans tous ses états, sa robe était à moitié enfilée, « Oh Marilla ! Je suis au comble du désespoir ! Ma robe ! Ma sublime robe ! Je ne peux plus la fermer ! C'est comme si c'était apparu du jour au lendemain ! » dit-elle en jetant un œil sur sa poitrine.
Cela fit sourire la femme au chignon, « Voyons Anne… tu devais t'en douter, pourquoi penses-tu que je t'ai confectionné des nouvelles robes. »
« Ne le prends pas mal Marilla, mais ces robes que tu as faite ne sont pas adaptées pour le réveillon de noël. Cette robe me manque déjà, j'ai vécu de si belles choses en la portant…», déclara-t-elle mélancolique.
Marilla s'approcha de la jeune fille, « Allons, allons… Tu en auras d'autres, et tu vivras sans doute des moments encore plus merveilleux avec elles. »
Anne se tenait devant le miroir de sa commode, puis toucha la dentelle du colle de sa robe, « Mais elle sera à tout jamais ma toute première sublime, magnifique, robe à manches bouffantes. »
La femme à l'âge avancé se tenait derrière la rouquine, elle la regarda déclarer ses mots remplis de tristesse, puis elle se ressaisit, « Bon, viens avec moi, dans mes anciennes affaires, je dois avoir quelques chemisiers et jupes qui feront l'affaire pour ce soir. Bien évidemment je n'ai jamais porté le genre de robe que tu aimes tant, ça sera plutôt sobre. »
Elles partirent alors toutes les deux en direction de la chambre de Marilla.
Un peu plus tard, son bonnet enfilé sur la tête et coiffée d'une natte, Anne monta sa jument Belle, et partit en direction du domaine de Gilbert Blythe et Sebastian Lacroix.
L'hiver était bien installé, le paysage était couvert d'une neige immaculée, la jeune rousse s'émerveillait de la vue qui s'offrait à elle. Elle faisait tellement galoper Belle, que sa coiffure comme bien souvent ne tenait pas longtemps la route, il s'en était fallu de peu qu'elle perde son bonnet.
Elle arriva enfin devant la demeure, et elle aperçut Gilbert assit sur le porche, assez concentré pour ne pas avoir vu cette dernière arriver. Il était bien couvert, portant son manteau rouge à carreaux ainsi que ses gants, mais ça ne l'empêchait guère d'avoir le nez plongé dans un livre de médecine et d'en tourner les pages. Cela fit terriblement sourire la jeune fille, elle ne savait pas pourquoi cette scène l'attendrissait tant.
Elle descendit alors du cheval et l'attacha à un piquet de bois proche d'un arbre qui était à plusieurs mètres de la maison, c'est ainsi que le jeune homme vit enfin la rouquine, un air enjoué vint sur son visage, puis il ferma son livre et se leva pour aller à sa rencontre.
Anne avait une émotion étrange qui prenait de l'ampleur ces derniers temps, elle n'en connaissait pas la raison, mais de plus en plus fréquemment, cette sensation se glissait dans le creux de son estomac lorsqu'elle apercevait le jeune homme aux boucles brunes, et ce jour là, cela ne manqua pas.
Quant à Gilbert, lui était toujours heureux, et même particulièrement impatient de voir la jeune fille. Bash avait beau le taquiner sur sa relation avec Anne, il n'avait toujours pas avoué avoir des sentiments pour la jeune rousse, mais il contredisait de moins en moins les remarques de son ami.
L'entente entre les deux rivaux avait été plutôt bonne durant l'année qui venait de s'écouler. Seulement, ils semblaient être à un tournant dans leur amitié, se perdre dans les yeux de l'autre devenait une chose qui se produisait trop souvent.
Tout en se dirigeant vers elle, le jeune homme la salua en premier, « Hey ! Je t'attendais justement ! », Déclara-t-il avec un petit sourire insolent.
Ce qui fit hausser les sourcils de la rouquine, elle le taquina alors et regarda le livre qu'il tenait encore dans ses mains, « Tu m'attendais ? Tu avais besoin d'aide pour tes cours de sciences ? Tu devrais savoir que je suis plus une fille de lettres que de sciences. »
Cette remarque fit rire Gilbert, « Je ne serais pas étonné que tu trouves aussi une passion dans les sciences. », ce qui fit sourire la jeune fille.
Le jeune homme prit un air plus sérieux et ajouta, « En réalité, je dois aller à la recherche de Bash, ça fait des heures qu'il est parti chercher un sapin, et vu que le soleil commence bientôt à se coucher, Mary s'inquiétait. Et je ne voulais pas la laisser seule. »
Anne acquiesça, mais son regard fut rapidement porté sur ses mèches rousses qui étaient maintenant libre, elle se rendit compte qu'elle avait encore perdu le ruban qui maintenait ses cheveux dans sa course, et elle détestait sortir avec sa chevelure libre, et encore moins que Gilbert le voit.
Alors se rendant compte de cela, elle décida d'écourter l'échange et de rejoindre Mary à la cuisine, « Je…je vais rejoindre Mary alors, bonne chance pour trouver Sebastian. » dit-elle nerveusement.
Le jeune brun ne comprit pas ce soudain changement de comportement, il fronça les sourcils, puis il demanda, « Oh Anne ! Attends ! Tu pourrais ramener ce livre avec toi s'il te plait, je ne vais pas l'emmener avec moi. », il lui tendit son livre, elle acquiesça et lui prit des mains son manuel. Ils se regardèrent dans les yeux un bref instant, mais Anne tourna les talons la première, ce bref échange l'avait gêné, cela n'avait duré pourtant que quelques secondes, mais elle voulait que cette sensation cesse.
Mary était toujours dans la cuisine en train de préparer le repas, lorsqu'elle vit Anne passer la porte, « Oh je vois que l'air frais vous a revigoré jeune fille ! J'imagine que tu as croisé le jeune homme le plus inquiet de toute l'île.» dit-elle en riant.
Cela fit sourire la rouquine, elle déclara ensuite comme pour changer de sujet, « Comment allez-vous, toi et le bébé ? »
La future mère caressa son ventre bien rond et répondit, « Oh… eh bien, il ou elle ne devrait plus trop tarder, je t'avouerais que j'ai hâte. »
La jeune fille aux tâches de rousseur s'approcha de cette dernière et lui demanda en montrant sa main, « Puis-je ? », Mary acquiesça en souriant, « Approche. », elle prit la main d'Anne et la plaça sur son ventre. Cette dernière a pu sentir le bébé bouger, ses yeux s'illuminèrent, « Oh n'est-ce pas merveilleux ! Je peux déjà sentir que ce bébé aura du caractère comme ses parents ! »
« Bon il faudrait maintenant accélérer jeune fille, le temps file ! Il est temps de commencer cette fameuse recette ! », Signala fermement la maîtresse de maison.
Parallèlement, Gilbert parcourait les étendues de neige à cheval à la recherche de Sebastian, il allait pénétrer dans la forêt lorsqu'il entendit quelqu'un l'appeler, « Hey ! Blythe ! Où tu crois aller comme ça ?»
Le jeune brun se retourna et soupira de soulagement, « Bash ! Tu sais que Mary se faisait du souci pour toi ! »
Le futur père trainait à la main son sapin qu'il avait choisi avec soin, « Oh ?! Pour une fois que ce n'est pas toi qui t'inquiètes, d'ailleurs Mary est… »
Gilbert le coupa net, « Avec Anne. » il descendit de son cheval puis il remarqua d'un ton moqueur, « Et qui s'inquiète maintenant ? »
« Je suppose que lorsque ta future femme attendra un enfant, tu ne te feras pas du tout du souci, M. l'Inquiet. », répondit Sebastian tout aussi sarcastique que son ami.
Ce qui fit lever les yeux au ciel le jeune homme, « On ferait mieux de se dépêcher, ça serait bien que le sapin soit prêt avant que les Cuthbert arrivent. », dit-il fermement en accrochant le sapin au cheval pour que ce dernier le tir.
Avec un sourire malicieux Bash déclara, « Tu as raison, ne faisons pas attendre ta future belle famille. »
Gilbert ne releva pas, il se contenta de désapprouver de la tête en souriant.
Aux Pignons verts, Matthew était dans la grange, il peaufinait son cadeau pour ce soir, quant à Marilla, elle commençait à se montrer impatiente, elle se dirigea vers la grange.
« Bon sang Matthew ! Je pense que tu as assez poncé ce bois, il est temps que tu ailles te préparer, nous devons partir dans moins d'une heure ! », Sur ces mots la sœur aînée repartit vers la maison.
Quant au vieil homme il était bien heureux d'avoir terminé son œuvre.
Du côté de la demeure des Lacroix et Blythe, les deux cuisinières venaient de finir leur labeur, Anne disposait des biscuits sur un plateau. Mary, quant à elle était en train de dresser la table dans la salle à manger.
La jeune rousse avait prit le temps de tirer un peu ses cheveux en arrière, avec des épingles que la maîtresse de maison lui avait prêté. Elle profita ensuite d'un instant pour replacer le manuel de Gilbert dans sa chambre, apercevant un miroir qui était proche du lit du jeune garçon, elle se dirigea vers celui-ci et tenta d'arranger encore ses cheveux.
Mary qui passait par là, remarqua que la porte de chambre de Gilbert était ouverte, elle était partie pour la fermer, mais à la place elle vit la jeune fille pester contre son reflet, elle affirma en ricanant, « Eh bien ! Eh bien ! Ça ne sert à rien de t'acharner autant sur l'allure de tes cheveux, j'ai le sentiment qu'il se contentera de n'importe quelle coupe. »
« Je…j'étais seulement venu déposer le livre de Gilbert !», Anne eut à peine le temps de réagir que la future mère n'était déjà plus sur le seuil de la porte, mais celle-ci l'entendit et répondit de l'autre bout du couloir « Qui parle de Gilbert maintenant ? »
Pendant ce temps là, Gilbert et Bash entrèrent dans la maison avec le sapin sous les bras, « Ma femme va encore nous régaler ce soir. » dit le futur père essoufflé de son périple.
Son jeune ami lâcha le sapin sur le sol, « Je te laisse installer le sapin ! C'est ta faute si nous ne sommes pas en avance, j'aimerais prendre le temps de me débarbouiller si possible ! »
« Oui c'est ça va te faire belle pendant que d'autres travaillent! » rétorqua Sebastian sur un ton joueur.
Gilbert ricana et quitta la pièce.
Quelques instants plus tard Mary arriva dans le salon, et vit son époux se battre avec le sapin.
« Aie ! Saleté ! Tu n'es pas content d'être dans cette maison alors tu m'enfonces tes épines dans la peau ! »
Cela fit rire sa femme aux éclats, « Penses-tu qu'un sapin puisse réellement se venger ? »
Ce dernier se retourna, puis se dirigea vers celle-ci, il s'abaissa pour parler à son ventre, « J'espère que tu seras moins dur que ta mère », la femme enceinte leva les yeux au ciel et passa une main sur son ventre, «Et moi j'espère que tu seras moins insolent que ton père. »
Au même instant le jeune homme aux boucles brunes marchait dans le couloir de l'étage et s'apprêtait à rejoindre sa chambre, la porte était suffisamment entrouverte pour voir qu'une jeune rousse était en proie au désespoir en tentant toujours de s'arranger les cheveux.
Gilbert se stoppa alors au seuil de la porte et n'osa pas interrompre la jeune fille impétueuse, il l'observa un moment, ne contrôlant plus ses yeux qui débordaient d'une certaine tendresse dont il ne saisissait pas la portée.
Anne continuait ainsi à placer ses épingles et à pester contre ses cheveux, elle soupira une dernière fois, ce qui ne manqua pas de faire sourire timidement le jeune homme.
Cette dernière se dirigea ensuite vers la sortie, et c'est ainsi qu'elle le vit, il se tenait toujours devant l'entrée de sa chambre, elle ignorait qu'en réalité cela faisait plusieurs secondes que Gilbert était là à simplement la regarder.
La jeune rousse se sentit affreusement gênée, « Gil-Gilbert je… J'étais juste en train de rapporter ton manuel. Je-Je suis désolée je n'aurais pas dû m'introduire comme ça ! Je ne me suis pas permise de fouiller dans tes affaires je te peux te l'assurer !»
« Mais je n'allais pas t'accuser de quoique ce soit ! C'est moi qui te l'avais demandé après tout ! Merci à toi.», la remercia t-il avec son plus beau sourire.
Elle ne sut quoi répliquer alors elle hocha simplement la tête en réponse et quitta la pièce.
Le jeune homme tenta une approche avant que celle-ci ne quitte l'étage, « Tes cheveux, ils ont bien poussé, je crois que c'est la première fois que… », il n'eut même pas le temps de finir sa phrase, qu'Anne le coupa instantanément, « Je te retrouve tout à l'heure. », dit-elle simplement sur un ton des plus neutres.
La rouquine descendit alors les marches, laissant le jeune garçon confus derrière elle. Perdue dans ses pensées, un détail avait retenu son attention, ou plutôt plusieurs, depuis quelques temps elle avait le sentiment qu'il y avait comme un changement dans sa relation avec Gilbert, cela n'avait rien à voir avec les sensations qu'elle éprouvait dans le creux de son ventre, non, il était plutôt question du comportement du jeune brun. Elle n'arrivait pas à mettre le doigt dessus, c'était quelque chose qu'elle ressentait et qui la rendait souvent mal à l'aise, un peu comme ce qui venait de se produire.
Et s'il avait parlé de ses cheveux car en réalité il l'avait regardé arranger sa coupe ? Non, cela n'avait aucun sens, c'était tout bonnement impossible, Gilbert n'est qu'un ami, pourquoi ferait-il cela ? Elle repensa tout à coup à ce que Cole lui avait révélé il y a plusieurs mois de ça, que son rival de classe aurait un faible pour elle. C'était complètement insensé et sorti de nulle part, pensa-t-elle.
La jeune fille était tellement dans ses pensées, qu'elle avait oublié durant quelques instants, qu'elle n'était pas seule dans la maison, elle revint sur terre quand elle aperçut le jeune couple dans le salon en train de décorer le sapin.
Soudain Mary s'exclama en regardant la rouquine, « Tiens Anne, tu arrives au bon moment ! »
Anne s'approcha du sapin, « Il est magnifique ! Tu l'as parfaitement bien choisi Sebastian ! », Déclara-t-elle les yeux illuminés.
Le futur père esquissa un sourire, « J'admets que je n'en suis pas peu fier. »
« Dis-moi Anne, ça ne te dérange pas de terminer la décoration du sapin? Gilbert pourrait même peut être venir t'aider après. » Demanda Mary presque le plus innocemment du monde.
Ce qui ne tarda pas d'amuser Bash, « Oui, Gilbert sera plus que ravi de t'aider. »
La jeune rousse acquiesça alors avec un large sourire, « Je le ferais avec plaisir ! Oh mais il va falloir que j'aille chercher quelques bricoles ! »
Les jeunes mariés regardèrent alors Anne sortir précipitamment dehors pour chercher des choses qui pourraient encore embellir le sapin, ils se fixèrent tous les deux et se mirent à rire.
Quelques instants plus tard, Anne revint dans le salon les bras chargeaient de toutes choses, de pommes de pin, de branches de houx, ainsi que de rubans qu'elle avait réclamé à Mary.
Elle s'installa au pied du sapin et commença son ouvrage, elle débuta la fabrication d'une couronne avec les branches de houx, elle y parsema également quelques petites pommes de pin.
Une fois qu'elle avait terminé, elle regarda la couronne qu'elle venait de fabriquer avec un immense sourire, « N'est-ce pas la chose la plus exquise ? » s'interrogea-t-elle.
Une envie irrépressible s'empara d'elle, la jeune rousse eut envie d'essayer sa couronne, et de voir de quoi elle aurait l'air coiffé de cette dernière.
Elle se dirigea vers le hall de la maison, là où elle savait qu'un petit miroir s'y trouvait, elle plaça alors la couronne sur sa tête, et c'est à ce moment là que celle-ci oublia que les feuilles de houx piquaient mais qu'elles pouvaient aussi s'accrocher dans les cheveux.
Ses yeux s'exorbitèrent lorsqu'elle prit conscience de sa bêtise, et comme un malheur n'arrivant jamais seul, elle vit Gilbert descendre les marches pour rejoindre le hall, il ne put s'empêcher de sourire quand il vit la jeune fille dans une situation embarrassante mais tout autant amusante.
Il arriva enfin à hauteur de la rouquine et il demanda avant d'agir, « Puis-je ? »
Anne se contenta de hocher la tête pour acquiescer, c'est ainsi que le jeune homme passa ses mains délicatement autour de la couronne qui était légèrement emmêlée dans ses cheveux.
Il prit soin d'enlever les mèches qui s'étaient prises dans les feuilles avec précaution, ne voulant ni faire mal à la jeune rousse ni abîmer sa chevelure.
Gilbert se tenait en face d'Anne, il n'avait jamais été aussi proche d'elle auparavant, et celle-ci ne put s'empêcher de le regarder dans les yeux lorsque lui était concentré sur sa tâche, ce dernier s'en rendit compte et lui fit un sourire assez intimidé. Ce qui fit détourner le regard de la jeune fille, qui ne savait plus où se mettre.
Soudain la porte d'entrée du hall s'ouvrit, Marilla et Matthew entrèrent, ils tombèrent nez à nez sur les deux jeunes gens, d'abord interloqués par la situation, voyant les mains de Gilbert sur les cheveux de la jeune rousse, Marilla se mit à sourire et quand à Matthew il était tout simplement muet et gêné comme à l'accoutumée.
Cela n'échappa pas aux yeux de la jeune fille, alors elle paniqua, « Merci ! Je-je crois que ça ira ! », elle se dirigea alors vers les escaliers, et monta à l'étage sans savoir vraiment où elle allait.
Quant à Gilbert, il se tint en bas des marches quelques secondes, définitivement troublé par ce qui venait de se produire, puis il s'aperçut que la famille de la jeune fille était toujours présente et qu'ils le fixaient toujours ne comprenant pas la situation. Le jeune brun embarrassé ne sachant plus où se mettre se dirigea vers le salon pour terminer la décoration du sapin.
Les Cuthberts allèrent ensuite saluer leurs hôtes, Marilla aida Mary à terminer les quelques préparatifs pour le repas et l'aida à dresser quelques plats.
Matthew lui se dirigea vers la salle à manger avec Sebastian pour commencer à servir les boissons. Il déposa également le présent qu'il avait fabriqué au pied du sapin, c'était un superbe cheval à bascule en bois.
Tout était enfin prêt pour que le réveillon débute, il manquait simplement les convives autour de la table.
Anne revint enfin dans le salon un peu plus tard, les cheveux enfin débarrassés de la couronne, elle s'avança vers le sapin et plaça sa couronne de houx parmi les branches de celui-ci.
Elle aperçut ainsi la décoration que Gilbert avait terminé seul, les yeux débordant d'une certaine admiration, on pouvait en conclure que cela lui plaisait énormément.
Tous se réunir enfin autour de la table et partagèrent leur délicieux repas, Sebastian et Mary étaient aux anges de passer leur premier réveillon ensemble, les Cuthbert étaient ravis de voir leur famille s'agrandir. Anne et Gilbert ne cachaient pas leur joie également d'être ainsi tous réunis. Tout le long du repas, plusieurs regards furent échangés entres les deux jeunes gens, des regards qu'ils n'étaient toujours pas en mesure de comprendre ni l'un ni l'autre, et pourtant ils étaient bien les seuls.