Cercle vicieux

Quand Piper s'énervait, son visage devenait tout rouge, se gonflait comme une bouillotte, c'était limite si on pouvait voir de la fumée sortir de ses oreilles. Autrement dit, Jason la trouvait adorable quand elle s'énervait.

- Je m'absente trois semaines, trois semaines et tu fais n'importe quoi !

Jason recula contre la porte du local poubelle. La valise de Piper prenait toute la place, il se demandait comment elle avait fait pour ne pas dépasser la limite de poids en soute. Jusque là Jason avait été pressé de voir Piper, il avait trouvé astucieux de l'attendre à sa descente de l'avion depuis New York, sachant que Léo avait raté l'avion et donc ne serait pas avec elle. Et là, alors qu'elle s'énervait de plus en plus, il regrettait presque d'avoir songé à la revoir. Pourtant... qu'est-ce qu'il était heureux de la voir... C'était... totalement contradictoire, cette fille le déboussolait. Est-ce qu'elle va remarquer que je me suis laissé pousser les cheveux ? Non, pense mission, Rome, cohorte, devoir... Elle a réussi à bronzer sur la côte Est, incroyable... POUR ROME ! La fille d'Aphrodite la ramena à la réalité.

- Je peux savoir pourquoi t'as attaqué des points de vente sans me le dire ? hurla-t-elle presque.

Jason haussa les épaules, un peu agacé de devoir lui rendre des comptes. C'était lui qui était à l'origine de cette stratégie et puis…

- Tu n'étais pas disponible, il fallait continuer, pour les déstabiliser.

- Mais ils vont croire qu'on y est pour rien et Percy va s'éloigner !

- Ce n'était ce que tu voulais ? Le garder loin de ton amie ?

C'était ce que lui voulait en tout cas. Il avait fait son enquête sur Persée Jackson, les langues ne se déliaient pas facilement, mais au bout d'un ou deux coup de jus... Ce gars était dangereux, une terreur pour les monstres, et il avait beaucoup de demi-dieux à sa solde. C'était une légende... allez savoir il se faisait appeler fils de Poséidon et non fils de Neptune... drôle d'exigence qui démontrait qu'il avait un sérieux pète au casque.

- Ce n'est pas la question ! On avait un plan, on a pris des risques pour ça Jason !

- Trop de risques. Tu veux que je te rappelle ce qu'il s'est passé la dernière fois qu'il est venu chez vous ?

Piper ne préférait pas y penser, heureusement qu'elle avait eu le réflexe d'utiliser le spray AirLéthé pour effacer la mémoire de Percy.

- Oui, oui… Mais tu ne peux pas prendre des initiatives et de pas m'en parler.

- Très bien, je suis désolé. Maintenant, je peux très bien te donner la liste des prochains points de vente et…

- C'est ton informateur qui te les donne ?

Jason fit mine d'être étonné.

- Mon informateur ?

- Ne te moque pas de moi. Ton informateur… il fait partie de l'Œil, non ? Pourquoi tu ne me dis pas qui c'est ? Je pourrais l'approcher et traiter directement avec lui.

Le visage de Boy Scout se décomposa, ses si beaux yeux perdirent leur éclat. Vraiment dommage, songea Piper. Ses lèvres se retroussèrent, révélant une petite cicatrice.

- Je ne sais pas qui c'est. Il reste anonyme. Et puis, c'est si terrible de parler avec moi ?

- J'ignore qui tu es. Enfin sauf que tu es Jason-Grace-fils-de-Zeus. Mais j'ignore d'où tu viens. J'ignore ce que tu veux.

- Je ne peux pas te dire d'où je viens. Quant à ce que je veux je pensais avoir été clair : protéger les miens. Et ça passe par deux actions simultanées…

- D'une part empêcher l'Œil de distribuer des armes à de potentiels ennemis en détruisant les points de vente et d'autre part récupérer leurs brevets pour fabriquer nos propres armes. Je sais Jason, par les dieux, je sais. Mais je mens à ma meilleure amie à chaque seconde, en espérant que cet enflure ne la brise pas.

Jason resta silencieux alors que des larmes coulaient sur les joues de Piper. Il ne savait pas s'il devait la prendre dans ses bras ou… après tout ils ne se connaissaient pas tant que ça. Ah ! Il était si maladroit avec les filles… Piper renifla, il trouva ce bruit affreusement mignon.

- Mais as-tu seulement une idée de pourquoi ton informateur fait-il ça ?

Il haussa les épaules, comme si ça n'avait pas d'importance. Au contraire pensait Piper, connaitre les motivations d'une personne était essentiel. Quelqu'un voulait nuire à Persée Jackson, un de ses proches, et elle devait découvrir qui.

…

Annabeth trouva la vie presque agréable, ce qui était étrange. Bien sûr ils marchaient toujours sur des œufs. C'était compliqué de mentir à Piper et Léo. Percy affirmait qu'il se débrouillait très bien, principalement parce qu'ils ne parlaient plus à Charlie, Silena ou Nico depuis le nouvel an. Autrement dit depuis trois mois.

Trois mois.

Personne n'était pas si borné. Elle savait que Percy avait cloisonné un maximum les activités de chacun, pour minimiser les échanges et contacts entre eux. Si bien que personne n'avait idée qu'Annabeth aidait régulièrement… en qualité d'observatrice bien entendu. Percy se montrait laconique quand il s'agissait de parler de son entrepôt, mais elle ne cherchait pas à savoir. Il évoquait parfois des problèmes avec certains points de vente vandalisés, mais elle n'insistait pas quand il disait qu'il gérait.

Et puis il y avait la vie courante, Percy révisait toujours à la bibliothèque avec Annabeth. Certains après-midi Percy l'accompagnait au musée ou dans des visites guidées de la ville. A son tour elle l'accompagnait à la plage ou à ses entraînements de surf. Le soir ils se retrouvaient à son appartement pour regarder des matchs de Baseball, ce qui rendait Léo euphorique.

Enfin il y avait la seule ombre au tableau. Piper. Sa meilleure amie se refermait de jour en jour. Devenant moins loquace, plus hargneuse quand on l'interrogeait. Elle insistait pour attaquer de nouveaux points de vente, mais Annabeth trouvait toujours une excuse pour faire avorter le projet. Elle était devenue douée pour trouver des excuses bidons un semblant crédible. Et Léo se rangeait de son côté, il préférait passer ses soirées dans son atelier, où il avait déjà bien assez de matière à analyser.

Annabeth était… heureuse. Heureuse était le bon mot.

- Tiens, dit Percy en lui tendant un sandwich.

Ce midi-là ils étaient partis pique-niquer sur la plage. Percy cherchait encore la bonne photo pour compléter sa collection. Elle croqua à pleines dents, affamée. Percy lui jeta un regard qu'elle eut du mal à décrypter.

- Quoi ?

- Je pensais que je pourrais contacter Chiron… dans les jours qui viennent. J'aimerais qu'on fasse ce qu'on a dit… Que tu témoignes de ma bonne foi, que tu leur dises que je ne suis pas un danger… Je tiens vraiment à l'Œil, c'est tout ce que j'ai. Même si c'est compliqué en ce moment avec les autres.

- Percy… c'est encore trop tôt. Ça fait trois mois que je bosse sur ta défense, sur des arguments qui pourrait les persuader de te laisser tranquille mais…

Mais à la vérité, les dieux n'accepteraient jamais de négocier si Percy n'offrait pas plus. Pour avoir une chance, il faudrait qu'il consente à fournir des armes à la colonie ou fasse d'autres concessions. Mais Annabeth savait qu'il refuserait, Percy avait des principes et il s'y tenait. C'était une des choses qu'elle appréciait chez lui.

- Tu doutes encore de moi ? s'enquit-il.

- Non, bien sûr que non !

C'était choquant et un peu effrayant, mais elle lui faisait confiance. Il sortit son portable, pour consulter un texto. Il avait toujours le même fond d'écran. Une photo de Percy quand il était plus jeune, douze ans maximum. Il y avait Nico sur la photo, puis une autre fille qui ressemblait trait pour trait au fils d'Hadès. Ils étaient souriants, Percy portait un collier avec trois perles blanches. Il y a deux mois, quand elle lui avait demandé qui était la fille il lui avait répondu en soupirant.

- Bianca. La sœur de Nico.

Elle avait compris à la tristesse dans sa voix que rien de bon ne lui était arrivé. Elle avait gardé le silence, lui avait laissé le temps dont il avait besoin. Au bout de ce qui lui avait semblé être une éternité, il avait ajouté.

- On avait une dizaine d'année Nico et moi. Bianca était un peu plus vielle que nous, elle nous trouvait insupportable. On a fait trois quêtes ensemble, l'équipe de choc, je t'assure ! Puis un jour elle est morte. (il avait serré la mâchoire) Dans la casse d'Héphaïstos. Après ça… on s'est pas vu avec Nico pendant deux ans, on avait besoin de faire notre deuil… J'ai continué les quêtes, je crois qu'il m'en veut encore pour ça… et moi aussi je m'en veux.

- Les perles noires sur ton collier… c'est pour les compagnons de route que tu as perdu ?

Il avait acquiescé. Elle avait pensé aux amis qu'elle avait perdu, sans la colonie elle aurait sans doute perdu pieds depuis longtemps.

Percy se releva et passa sa main sur ses vêtements pour en enlever le sable.

- Il faut que j'y aille, j'ai rendez-vous avec Tyson.

Annabeth grimaça, comme à chaque fois que Percy évoquait son frère cyclope. Ce qui avait le don d'agacer le fils de Poséidon.

- C'est un bon gars, Annabeth. Il a vécu des années dans la rue jusqu'à que mon père le guide à moi. Il a un grand cœur, il n'est pas comme les autres monstres. Tu devrais venir mangez chez moi un de ces jours, pour le rencontrer.

- Oui, on se cale ça aux calendes grecques ? Ou le Week-end du 34/35 ? Je crois que j'ai rien ce jour-là.

Il lui lança un regard sévère, ce qui n'arrivait que dans ces moments-là. D'habitude c'était elle qui le foudroyait du regard.

- C'est ma famille. Et le seul ami que j'ai encore… La cohabitation est très difficile avec Nico, et il la rend moins pesante.

« C'est ma famille » n'était pas un argument. Chez les demi-dieux le mot « famille » pouvait s'appliquer à tout et n'importe qui. Zeus et Poséidon cumulaient des milliers d'enfants, monstres ou humains.

- C'est un cyclope.

Elle lui avait pourtant expliqué pourquoi elle haïssait les cyclopes, lui avait parlé de Luke et de Thalia... Elle ne parlait pas souvent de cette période de sa vie tant elle était douloureuse, mais elle avait le sentiment qu'elle pouvait tout lui dire.

- C'est un bon gars (il soupira). T'as pas l'impression qu'on tourne en rond là ?

- Comme pour beaucoup de choses non ?