Mientras Starlight estudiaba detenidamente el conjunto de notas que tenía delante, solo estaba vagamente consciente de la conversación detrás de ella.
"¡Este seguro que funcionará!" dijo Twilight.
"Eso es lo que dijiste la última vez", respondió Spike.
"Bueno, casi funcionó. La grieta en la piedra preciosa no es tan ancha".
"Mejor que cuando destrozaste el primero".
"¿Ves? He progresado y ..."
"O el que golpeaste contra la pared después de eso", continuó Spike. "O el que lanzaste por la ventana y golpeaste al vendedor ambulante. O el que-"
"Punto hecho, Spike," murmuró Twilight.
Starlight estaba a punto de dejar que la conversación volviera a hundirse en el fondo cuando vio un destello brillante iluminar la habitación que no fue seguido por golpes, roturas o precipitaciones. Se dio la vuelta para ver a Twilight colocando una piedra preciosa verde en un colgante.
"¡Éxito!" Twilight lloró.
"¿Finalmente lo tengo?" Dijo Starlight.
Twilight sonrió mientras levitaba el colgante alrededor de su cuello. "El hechizo en esta piedra preciosa debería alterar la lectura externa de mi resonancia mórfica lo suficiente como para activar esa cerradura mágica en el santuario".
"Bueno, al menos estás teniendo mejor suerte que yo", dijo Starlight. "Las cosas no cuadran con tu teoría inicial sobre cómo debería funcionar la magia de transformación de Sunset. Dijiste que la magia se acumularía a medida que el virus se replicara, ¿verdad?"
"Sí, es cierto", dijo Twilight mientras se acercaba. "Es la única forma en que puedo ver cómo no se acumularía a niveles letales antes de que tuviera la oportunidad de funcionar. Se usaría tan rápido como se creó".
"Lo que significa que la transformación ocurriría mientras la criatura estaba enferma". La luz de las estrellas levitó un pergamino a la vista. "Hice un cálculo aproximado de cuánta magia se necesitaría para lograr la transformación".
Los ojos de Twilight se abrieron. "Eso es más de lo que pensé que sería necesario".
"Ahora, no soy biólogo", dijo Starlight. "Pero pude obtener suficiente información sobre cómo funcionan los virus para determinar cuánta energía podría contener cada virus individual. La cantidad de virus necesaria sería excesiva".
"Lo que corre el riesgo de matar a la criatura de una forma completamente nueva si el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada", dijo Twilight.
"O tendría que extender la duración de la enfermedad, que también causa problemas", dijo Starlight. "Y todavía estoy lidiando con lo permanente que es permanente. Envié una carta a la princesa Celestia antes pidiéndole más detalles sobre este pegaso que solía ser un grifo. Aparentemente, la princesa trató de cambiar su espalda y nunca pudo".
"Bueno, eso no es sorprendente". dijo Twilight. "Celestia es poderosa, pero no es todopoderosa".
"No entiendes la profundidad del fracaso aquí. Ella hizo que sus mejores magos lo investigaran. Pensaron que si tocaban la resonancia poco a poco, podrían lograr la transición de regreso".
"¡Oh, sí, eso funcionaría!" Dijo Twilight. "Llevaría meses, pero-"
"Excepto que no funcionó. La resonancia no se movió. La princesa finalmente se rindió e incluyó al Pegaso en su hechizo de borrado de información. El Pegaso estaría convencido de que era así desde el nacimiento y perdió a sus padres cuando realmente estaba joven." Starlight dejó sus notas. "Repito lo que dije antes: quiero hablar con esta pegaso, pero la princesa ha sido tímida al darme detalles sobre quién es ella".
"Muy bien, déjame hablar con ella", dijo Twilight. "Pero más tarde. Quiero tratar de llegar a lo que pueda estar oculto en ese santuario".
Moon Dancer tarareó para sí misma, su cuerno brillaba mientras se preparaba para servir el té y acomodar algunos pequeños pasteles en la bandeja de servir. Todavía vivía en la misma pequeña casa en la que Twilight la había encontrado, aunque desde entonces la había renovado. Ella podría haberse mudado a un lugar más grande, pero la casa aún guardaba algunos buenos recuerdos a pesar de la reclusión social que alguna vez había sido. Además, un lugar pequeño le permitía escuchar la conversación entre sus amigos desde cualquier lugar de la casa, por lo que no sentía que se estuviera perdiendo nada.
"Te digo que ha pasado algo en Canterlot la semana pasada", dijo Lemon Hearts.
"Bueno, en ausencia de cualquier nuevo monstruo que descienda sobre nosotros, tendría que estar en desacuerdo", dijo Minuette.
"Entonces, ¿por qué Twilight ha estado en Canterlot todo este tiempo?"
"Hmph, crees que podría tomarse un minuto de su agenda para visitarnos", dijo Twinkleshine.
Moon Dancer llegó con la bandeja de servir levitada ante ella. "Ahora, chicas, no sean tan duras con Twilight", dijo mientras colocaba la bandeja sobre la mesa ante sus invitados. "Si algo está sucediendo, estoy segura de que es muy importante".
Lemon Hearts jadeó. "¡¿Entonces podría ser un nuevo monstruo ?!"
Minuette resopló. "Lemon, te preocupas demasiado".
"Lo admito, tengo curiosidad", dijo Moon Dancer mientras se reclinaba en su asiento. "La princesa Cadance también está aquí. Debe ser una visita no programada si no está aquí con Flurry Heart".
"¡Entonces Lemon Hearts tiene razón!" Minuette dijo con fingido horror, agitando sus patas delanteras. "Estamos condenados. ¡Estamos condenados! "
"Basta", dijo Lemon Hearts.
Twinkleshine se rio.
Moon Dancer sonrió. "Muy bien, creo que hemos ordeñado esa para todo, es ..."
Casi saltó cuando un casco golpeó su puerta. "Moon Dancer!" llegó una voz femenina apagada por la puerta. "¡Necesito hablar contigo ahora!"
"¿Tía Star?" Moon Dancer murmuró mientras saltaba del sofá. "Un momento, chicas".
Se dirigió hacia la puerta y la abrió, revelando una yegua unicornio con una bata blanca lechosa y una melena y cola de color azul claro, y una cutie mark que constaba de una sola nota musical rodeada de varias estrellas. "Moon Dancer, necesitas ayudarme!" dijo Star Singer.
"Um, claro. ¿Pasa algo malo?"
"Necesitas encontrar una manera de hacerme ver a la Princesa Celestia".
"Er, ¿qué?"
"Usa tu amistad con la Princesa Twilight si es necesario", dijo Star, con los ojos muy abiertos y brillantes. "Sé que está en Canterlot. Tal vez esto sea veinte años demasiado tarde, pero-"
"¡Whoa, más despacio!" dijo Moon Dancer mientras sus preocupados amigos se reunían detrás de ella. "¿De qué se trata todo esto, tía?"
Star Singer suspiró y bajó la mirada. "Tomará mucho tiempo explicarlo. Involucra a un unicornio del que no te hablé porque de alguna manera me olvidé de ella a pesar de que fuimos mejores amigos por un tiempo en la universidad y-"
"Tía, no tienes ningún sentido", dijo Moon Dancer con voz preocupada. "Dijiste que no tenías amigos de verdad durante ese tiempo".
"¡Es igual de confuso para mí también!" Star Singer lloró. "No sé cómo simplemente olvidé ..."
Las pupilas de Moon Dancer se encogieron repentinamente cuando miró a su tía, y sus amigas jadearon justo antes de que una voz profunda dijera: "¿Señorita Singer?"
Star Singer se dio la vuelta, sus ojos se abrieron cuando cayeron sobre los dos Guardias Reales que habían aterrizado detrás de ella. "¿S-sí?" Star Singer dijo con una voz pequeña.
"Tratamos de localizarlo en su residencia, pero se teletransportó antes de que pudiéramos hablar con usted", dijo uno de los guardias.
"La princesa Celestia te ha convocado a su presencia lo antes posible", dijo el otro.
La boca de Star se abrió. "Entonces ... ¿ella sabe por qué solo ahora recordaba todo esto?"
"¿Recuerdas qué?" Moon Dancer dijo con voz preocupada. "Tía Star, ¿qué está pasando?"
"Ya no estoy seguro", dijo Star Singer. "Tendré que decírtelo más tarde una vez que lo solucione. Iré a ver a la princesa ahora".
Mientras Star Singer se marchaba con los guardias, Lemon Hearts murmuró a los demás: "Te dije que algo estaba pasando".
Twilight miró a su alrededor mientras entraba lentamente al santuario. "Incluso habiendo visto este lugar, todavía inspira una sensación de asombro".
"Todavía digo que es espeluznante", murmuró Starlight.
"Pero mira cuán elaborado es esto, Starlight. Si todo lo que hubiera querido hacer fuera establecer un lugar para rezarle a Celestia, podría haberlo hecho con una simple estatuilla y una estera de oración en su habitación". Hizo una pausa cuando la gema en su colgante comenzó a brillar. "¡Y creo que esto está funcionando! Puedo sentir que esto afecta mi resonancia con más fuerza. Esto definitivamente fue para atraer mi atención".
"Dijo la mosca antes de que volara a la telaraña", dijo Starlight.
"Estoy tomando precauciones", dijo Twilight. "El colgante tiene varios hechizos de protección fuertes imbuidos dentro de él. Incluso en la posibilidad externa de que la tía Sunset tuviera mala voluntad, los habría ideado contra un joven unicornio de habilidad aún modesta, no una alicorn experimentada".
Spike de repente se detuvo y señaló. "¡Twilight, mira!"
Twilight levantó la mirada. Los ojos de la estatua de Celestia habían comenzado a brillar. Unos momentos más tarde, encendieron un foco brillante en el suelo. La magia brillaba y se arremolinaba dentro del cono de luz.
"No me gusta esto", murmuró Starlight.
"Es un hechizo de identificación", dijo Twilight.
"Uh, ¿por qué sería necesario si ya está vinculado a tu resonancia?"
"Es probable que evite que un pony simule su resonancia".
"¿Quieres decir que estamos tratando de hacer?" dijo Spike.
"¡Pero no estoy fingiendo!" Dijo Twilight. "Quiero decir, no realmente. ¡Todavía soy yo!"
" Lo sé, y tú lo sabes", dijo Starlight. "¿Pero la princesa Fakelestia aquí lo sabe?"
"Sólo hay una forma de averiguarlo."
Twilight trotó hacia adelante. El aire se agitó cuando ella entró en el cono de luz. La luz de repente se puso roja, y la voz de Celestia retumbó, "¿ QUIÉN ES ELLA? "
"Soy Twilight Sparkle", declaró Twilight en voz alta y segura.
" REPETIREMOS LA PREGUNTA NO DESPUÉS DESPUÉS DE ESTO. ¿QUIÉN ES TU? "
Twilight tragó saliva. "Te lo dije. Soy Twilight Sparkle. Desde entonces me he convertido en un ..."
Los ojos estallaron en dos rayos ardientes que convergieron en un instante sobre Twilight.
Spike jadeó y corrió hacia su amigo, pero Starlight lo atrapó con su magia. "¡Twilight! ¡Starlight, déjame ir!"
"¡ Todos, no te asustes! ", Gritó Twilight. Su forma estaba bañada en llamas etéreas que le lamían la piel, el pelaje y el cabello, pero sin hacer daño evidente. "El 'fuego' es solo para mostrar. Es un hechizo de teletransportación forzada. Me estoy resistiendo".
" Vamos a desterrar al pretendiente " , tronó la voz de Celestia.
Las pupilas de Starlight se encogieron. "Definitivamente no me gustó el sonido de eso".
"No soy un pretendiente!" Bramó Twilight. "¡Mi resonancia está apagada porque soy una alicornio!"
" DESHABILITAREMOS AL PRETENDENTE " , repitió la voz.
"¡Tal vez deberías parar, Twilight!" Spike lloró.
"No, tiene que haber alguna forma de evitar esto", dijo Twilight.
Los ojos ardían con renovado vigor mientras lanzaban otro rayo de magia casi vinculante.
"Bien, dime otra vez que esto no es una trampa?" Dijo Starlight. "¡Tienes que salir de allí!"
"Me estoy arreglando", dijo Twilight con voz tensa. "Estoy ... voy a quitarme el colgante".
" ¿Estás loco? ¡Acabas de decir que todos tus hechizos de protección están ahí!"
"¡Tengo que hacerlo! No anticipé esto. Tal vez si ve al verdadero yo, se dará cuenta de por qué mi resonancia está apagada".
"No puedes estar seguro de eso".
"Es todo lo que puedo hacer en este momento. Si trato de contraatacar, puedo destruir lo que sea que esté protegiendo". El cuerno de Twilight sonó y ella miró hacia la estatua. "Muy bien, ¡te mostraré quién soy realmente!"
Los rayos cesaron repentinamente, pero los ojos y el cono de luz permanecieron de color rojo brillante. Twilight respiró hondo y desabrochó el pestillo de la cadena del colgante. De inmediato cayó al suelo.
En la pausa que siguió, el único sonido fue la respiración trabajosa de Twilight. Finalmente, los ojos de la estatua volvieron a ser blancos y suaves, y emitió una voz diferente y más suave. "Realmente lo lograste, Twily. Ojalá pudiera estar allí para decirte lo orgulloso que estoy de ti".
Twilight contuvo el aliento. Sus ojos brillaron. "¿Tía Sunset?"
La luz se apagó. Un ruido repentino sacudió el suelo cuando la estatua se retiró, deslizándose hacia atrás sobre su tarima para revelar un espacio hueco debajo.
"Esa ... esa era su voz," Twilight murmuró.
"Fue una grabación, Twilight", dijo Starlight.
Twilight asintió rápidamente. "Lo sé. Yo estaba equivocado. Ella se anticipa Me convertirse en un alicorn. ¿Cómo lo hizo ...?" Ella se detuvo y respiró hondo. "Lo siento. Veamos qué encontramos".
Starlight se asomó al interior y levitó un conjunto de pergaminos atados con una cinta con la cutie mark de Sunset. "Esto es todo lo que hay ahí abajo".
Twilight se la quitó y deshizo el arco con su magia. Ella comenzó a desenrollar un pergamino. "Es un dibujo de ... ¿Nightmare Moon?"
Starlight y Spike se reunieron cerca. "Y un gran lío de ecuaciones debajo de él", dijo Starlight. Agarró una segunda y la desenrolló. "Este es Tirek. Um, creo. No se ve tan impresionante como lo hizo cuando arrasó Equestria".
Twilight giró la cabeza. "Esa fue su primera aparición, cuando llegó con su hermano Scorpan. Fue derrotado antes de que pudiera llegar lejos".
"Y hay más fórmulas debajo de su foto", dijo Spike.
Twilight desenrolló otra. "Y aquí hay una foto de Sombra, y aún más ecuaciones".
"Whoa", dijo Starlight en voz baja mientras miraba a otro pergamino, sus pupilas se encogieron ligeramente. Ella lo giró hacia Twilight.
"¡¿Princesa Celestia?!" Twilight lloró. "¡Y las fórmulas más extensas hasta ahora!"
Spike agarró un pergamino y lo desenrolló. Se rio entre dientes. "Bueno, mira a quién tenemos aquí".
Twilight miró el pergamino. "Es Discord cuando estaba en su prisión de piedra".
Starlight miró y sonrió. "Mira todos los tachados y signos de interrogación. Incluso Sunset no pudo entenderlo".
Una nueva voz de repente se unió a ellos por encima del hombro de Twilight. "Aún peor, Baconbutt nunca pudo obtener mi lado bueno en ese sorteo".
"¡Gah!" Starlight gritó, dando vueltas. " ¡No hagas eso! "
Un discord revoloteando sonrió. "Podrías usar más sorpresas en tu vida, querido Glimglam".
"Y no me llames así. Odio ese apodo. ¿Y qué hay de tocino de todos modos?"
Discord rodó sobre su espalda y se estiró como si estuviera descansando. "Entre los que comen carne, entiendo que se considera la comida más perfecta que existe".
Twilight se le acercó. "Discord, ¿sabes algo de esto?"
"Oh, tal vez". Perezosamente rompió sus garras. Un proyector de películas se materializó en el centro de la sala. Proyectaba una imagen en movimiento en blanco y negro en el aire de un pony unicornio dando vueltas alrededor de un Discord revestido de piedra, anotando notas, acompañado de música metálica. "Parecía tan completamente fascinada conmigo por alguna razón. Aparte de mi aspecto apuesto y apuesto, por supuesto".
Twilight inclinó la cabeza cuando vio la imagen parpadeante de Sunset encender su cuerno. "¿Qué estaba haciendo exactamente?"
"Escaneándome", dijo Discord. "Más bien me hizo cosquillas. Estaba bastante molesto. Quiero decir, vamos, al menos compre mi cena primero antes de ir a lo perverso".
"Yo ... simplemente no voy a entretener más esa línea de pensamiento", dijo Starlight, cerrando los ojos. "Ir a mi lugar feliz ahora".
Los ojos de Twilight se abrieron. "¿Analizándote activamente? ¿No sabía ella que eso era peligroso?"
"Muy bien, Sparklebutt", dijo Discord. De repente, la escena cambió. La prisión de piedra se hizo añicos, y Discord saltó del estrado. Tenía un bigote largo y un sombrero negro y una capa, y dejó escapar una risa maníaca (indicada por la pancarta que reemplazó brevemente la escena con "MWAHAHAHA!") Antes de girar el bigote en sus garras. "Esperaba que fuera mi gran regreso, pero noooo". La escena volvió a la configuración original. Sunset se dio la vuelta y se alejó al trote mientras las lágrimas brotaban de los ojos de discord aún encarcelado. Un corazón se materializó sobre su cabeza y se partió en dos. "Baconbutt sabía exactamente cuánta magia aplicar para evitar que me liberara". Se chasqueó la lengua. "Esa pícara era como una tomadura de pelo".
"Esta conversación está tomando un tono muy inquietante, incluso para ti", dijo Starlight.
"Necesitas salir más, Glimglam. De todos modos, fue lo mejor. Simplemente no era mi tipo".
"Espera", dijo Twilight mientras miraba el pergamino de Discord. "No creo que esto sea un análisis del propio Discord".
Discord levantó una ceja, que se desprendió y flotó sobre su cabeza.
"Estoy viendo un patrón de magia Harmony en estas fórmulas. Creo que ella estaba tratando de aprender algo sobre los efectos de los Elementos de la Armonía".
Discord jadeó dramáticamente y se enderezó, aunque su ceja permaneció suspendida en el espacio. Lo agarró con la pata y se lo volvió a pegar. "¡Di que no es así, Twilight! ¡Di que no solo estaba jugando conmigo por el tonto romántico que soy!"
"Bueno, la parte 'tonta' es correcta", murmuró Starlight.
"Um, ¿Twilight?" Dijo Spike, sosteniendo un pergamino. "Creo que querrás ver esto".
Twilight dejó a un lado el pergamino de Discord y tomó el que sostenía Spike. Ella lo desenrolló y jadeó. "¡Este soy yo!"
Starlight miró por encima del hombro de Twilight. Un dibujo en la parte superior representaba a un unicornio muy joven, sin marcas, Twilight. Debajo había dos conjuntos de ecuaciones separadas por una línea horizontal.
Discord se deslizó a su alrededor para echar un vistazo. Él sonrió y chasqueó sus garras. La imagen de Twilight ganó unas gafas enormes con el centro pegado y un gorro con una hélice en la cabeza.
"Discord, para!" Dijo Twilight.
Discord extendió los brazos. "¿Qué? Siempre fuiste un nerd. Solo te estoy ayudando a buscar el papel".
"No quiero alterar estos documentos".
Discord suspiro "Multa." Agitó una pata. Las gafas y el gorro desaparecieron del dibujo y reaparecieron en la verdadera Twilight.
"Muy gracioso", murmuró Twilight mientras levitaba los artículos ofensivos de su persona. "No quiero arriesgarme a dañarlos, ya que creo que acabo de descubrir cuáles son. Son ecuaciones de poder".
"¿Llegar de nuevo?" dijo Starlight.
"Están describiendo aspectos del flujo de energía tumática. Se pueden usar para expresar estimaciones del poder mágico en bruto. Es como si estuviera tratando de determinar cuál era el potencial mágico de todos estos ponis y criaturas". Miró el documento que se representaba a sí misma. "Las fórmulas por encima de la línea son una estimación aproximada de mi poder a esa edad, y por debajo de la línea creo que es mi potencial estimado". Ella señaló con un casco delantero. "¿Ves? Se ramificó en varias líneas dependiendo de las disciplinas mágicas que pudiera seguir. ¡Incluso estimó mis posibilidades potenciales de convertirme en un alicornio!"
Starlight miró el pergamino. "Ahora que sé lo que estoy viendo, puedo verlo, pero todavía entiendo solo una fracción de esto".
"Yo también, pero podemos tomar lo que sabemos y extrapolar el resto", dijo Twilight con una voz de creciente emoción.
"Entonces, ¿qué nos compra eso?"
"Mira algunos de estos pergaminos, Starlight. Algunos representan seres de inmenso poder, a niveles muy similares a la alta energía involucrada en la investigación de plasma ultradenso de tía Sunset. Si puedo resolver los datos desconocidos en estos documentos, puedo más desentrañar fácilmente la otra investigación. ¡Este es el manual que estaba buscando! ¡Con esto, podemos entender y controlar completamente el portal! "
Discord chasqueó sus garras y el proyector desapareció. "Bueno, mi trabajo aquí está hecho ahora que Sparklebutt está en modo nerd completo y Glimglam está ... bueno, sea lo que sea que haga. Piensa y gruñe mucho, supongo. ¡Toodles!"
Se desvaneció en un destello de luz.
"Dime otra vez, ¿por qué alguien quería dejarlo salir de su prisión?" Starlight murmuró.
Twilight sonrió. "Nos dio información importante, pero sí, puede ser molesto a veces".
"¡Escuché eso!" llegó la distante y sonora voz de Discord.
Celestia había esperado coordinar esto mejor. Ella había querido que los guardias aparecieran en la residencia de Star Singer en el momento preciso en que Celestia la liberó del hechizo. No había previsto lo excitante que sería la yegua. Ahora Star Singer estaba de pie ante ella en la sala del trono, con los ojos desviados y la cola metida entre las patas traseras. El silencio se prolongó, pero antes de que alcanzara el punto de quiebre para Celestia, Star Singer finalmente habló. "Siento que todo es mi culpa".
Celestia dejó su trono. "Hay mucha culpa que compartir, Star Singer", dijo con voz grave. "Pero si me puede decir algo que sea útil para resolver esta crisis, lo agradecería mucho".
Star Singer forzó su mirada hacia el diario. "¿Qué sabes, princesa?"
"Sabemos que Sunset creó un hechizo de transformación permanente", dijo Celestia. "Sabemos que ella creía que había logrado la tecnología del portal. También creemos que ... puede estar viva en ese otro mundo".
Las pupilas de Star se encogieron. "Entonces yo soy demasiado tarde ?"
"¿Demasiado tarde para qué?"
"¡Para advertirte! Por eso traté de verte hace veintiún años, pero me consideraban un pony y tenía que esperar mi turno como todos los demás". Star Singer frunció el ceño. "Nopony sabía que alguna vez fui amiga de Sunset. Era como si quisiera deliberadamente que yo siguiera siendo una no entidad".
Celestia hizo una pausa. "Star Singer, ¿estás diciendo que habías resuelto lo que iba a hacer?"
"No del todo", dijo Star Singer. "No sabía sobre el hechizo de transformación. Inicialmente colaboramos en la magia de transformación, pero ella afirmó que había sido un proyecto paralelo. Ahora, mucho más tiene sentido sobre esos últimos días. Tenía una pequeña potra pegaso merodeando a su alrededor que a veces decía las cosas más extrañas. Sunset afirmó haberla adoptado ".
"Entonces, ¿qué sabías?"
"Sabía sobre el portal", dijo Star Singer. "Le había advertido que no debería estar trabajando en un proyecto tan peligroso sin su conocimiento, pero ella me convenció de que sabía lo que estaba haciendo. Ella ... incluso quería que la acompañara, y ahora entiendo por qué ! Quería que la ayudara a crear un mundo de ponis para ella. Necesitaría mi conocimiento de biología si quería ponerse a trabajar de inmediato ".
"Star Singer, siento ser franca, pero debo hacerlo", dijo Celestia con voz solemne. "Creemos que Sunset fingió su muerte, y que la habías ayudado en ese esfuerzo".
"¡¿Ella que?!" Star Singer lloró. "¡Yo ... yo ni siquiera había escuchado que Sunset había muerto cuando fui a verte! ¡Princesa, no la ayudé a sabiendas, tienes que creerme! Sunset siempre me rodeaba cuando hacía mi trabajo de laboratorio. Ella dijo que estaba fascinada por eso ".
"Si lo que dices es cierto, entonces debemos enfrentar una verdad incómoda".
Los ojos de Star brillaron. "Ella me estaba haciendo el tonto. Me estaba obligando a hacer todo su trabajo sucio, y no lo vi porque estaba demasiado feliz de tener a un poni que creía que era un amigo". Ella pisoteó un casco. "¡Y pensar que mi principal preocupación por advertirte era su bienestar! ¡No quería verla lastimada! ¡La necesitaban demasiado en este mundo para arriesgarse así!"
Celestia inclinó la cabeza. "¿Necesitado mal en este mundo?"
Cantante Estelar hizo una pausa y desvió la mirada. "Princesa, ¿qué sabes sobre lo que ella creía?"
"Ha sido el punto de contención más desgarrador entre la familia de Sunset", dijo Celestia. "Parece que Sunset creía que los ponis eran superiores a otras especies y, por lo tanto, todos los sabios deberían ser como ellos o gobernados por ellos".
Star Singer le dirigió a Celestia una mirada de sorpresa antes de bajar la mirada al suelo. "Entonces, o bien pensó que era más seguro dejar que todos creyeran eso, o había malinterpretado completamente lo que le había dicho".
Celestia lanzó una mirada curiosa a su tema. "¿Qué le dijiste?"
Star Singer levantó la cabeza. "Sí, princesa. A eso me refería cuando dije que todo era culpa mía. Fui responsable de lo que Sunset afirmó que creía".
Cuanto más se sumergía Starlight en la investigación de la transformación, más se había profundizado el misterio. Levitó un pergamino que contenía sus notas mientras se volvía hacia Twilight. "Aquí hay otro enigma. Incluso si de alguna manera ella evitara una reacción exagerada del sistema inmunitario, ¿no sería muy obvia la llamada 'enfermedad'?"
Twilight se paró frente al portal, tomando notas con una pluma y papel mientras levitaba una docena de otros pergaminos a su alrededor. "¿Hmm? ¿Qué quieres decir?" Preguntó sin apartar los ojos de su trabajo.
Starlight trotó hacia ella. "Grifos enfermarse y convertirse en ponis al mismo tiempo sería bastante difícil de ignorar. ¿No habría suficiente tiempo para aislar a los afectados y evitar que se propague? Se ha hecho en el pasado en Equestria con brotes de enfermedades. Es en general bastante efectivo ".
Twilight se detuvo y giró la cabeza. "Ese es un buen punto. Tía Sunset no pasaría por alto un problema tan obvio".
Starlight se estremeció. "Tengo que ser honesto, Twilight. Estoy empezando a simpatizar con la necesidad de la princesa de ocultar esto. Usar la enfermedad como arma es francamente aterrador".
Spike miró el portal y recordó la discusión sobre explosiones. "¿Cómo es que algo de esto no es aterrador?"
"Siento que el conocimiento en sí mismo no es peligroso", dijo Twilight. "Todo depende de cómo se utilice".
"Sí, tal vez, pero me cuesta pensar en un solo uso benigno para este tipo de cosas". Starlight miró el portal. "Entonces, ¿llegar a algún lado?"
"Sí, en realidad. Me estoy enfocando en el control de alto nivel del portal sin necesariamente comprender los principios subyacentes. Una especie de cómo un unicornio no entrenado puede lanzar un hechizo desde un pergamino sin necesariamente saber cómo funciona la magia subyacente".
Starlight levantó una ceja. "Uh, eso es generalmente lo que te dicen que no hagas".
Spike rio. "Le dijeron a Twilight que no hiciera eso después de que accidentalmente volviera el salón morado una vez".
"No tenemos el lujo de tomar todas las precauciones posibles", dijo Twilight. "Necesito abrir este portal".
"¿Qué hay de dónde terminaríamos? Te preocupaba el ancla".
"Primero necesito ver si hay un ancla en su lugar", dijo Twilight. "Y luego necesito evitarlo si es así. Idealmente, quiero apuntar al portal justo afuera de un área poblada, preferiblemente una muy afectada por el hechizo de transformación".
"¿No querríamos alejarnos de un área como esa?" preguntó Starlight. "Pánico y caos y todo eso".
"Sí, pero considera dónde podríamos mezclarnos más fácilmente", dijo Twilight. "Si hay nativos que se han transformado completamente en ponis, podríamos pasar desapercibidos".
"Bueno, tal vez yo pueda." Starlight apuntó con un casco a una de las alas de Twilight. "Pero dudo que un hechizo de transformación pueda crear alicorns".
"Lo sé, tendré que crear un hechizo de ilusión para ocultar mis alas".
"Y cutie marks", dijo Starlight. "Si tengo razón acerca de cómo Sunset se quedó corta en su investigación, vamos a estar entre los flancos en blanco".
"Eso todavía me parece un descuido extraño", dijo Twilight. "Obtener una cutie mark es una de las cosas que hace que un pony sea un pony. ¿Por qué ignorar un aspecto tan crucial?"
"Porque la magia de Cutie Mark es difícil ", dijo Starlight. "Me llevó mucho tiempo crear ese hechizo sin marcar, e incluso entonces, todavía no funcionó como se pretendía originalmente. Sabía exactamente lo ridículamente fácil que era devolver las cutie marks a sus dueños. ¿Por qué crees que seguí? ¿En contenedores sellados? Nunca pude cortar por completo la conexión entre Mark y Pony ".
"Tendremos que volver a visitar eso más tarde". Twilight terminó de anotar una ecuación final y levitó los otros papeles a la mesa. "Estamos listos para una prueba".
Starlight guardó sus notas. "Muy bien, ¿cómo estamos jugando con fuego hoy?"
"Vamos a abrir el portal lo suficiente como para permitir que la energía pase del otro mundo pero no importa", dijo Twilight. "Esto me dirá si el portal está anclado y me dará una mejor idea de cómo es ese mundo".
"¿No va a abrir una puerta al otro lado?"
"No si somos lo suficientemente cuidadosos", dijo Twilight. "Y si entiendo la mecánica del portal lo suficiente. Y si la energía se mantiene estable".
"Eso es un montón de 'si'", dijo Starlight. "Pero, oye, ¿qué es lo peor que podría pasar?"
"Un colapso completo del agujero de gusano y la posterior desestabilización catastrófica de ..." comenzó Twilight.
"Uh, esa fue una pregunta retórica, Twilight".
"Oh."
Spike se puso un casco en la cabeza. "Cualquiera me quiere, estaré debajo de la mesa".
Celestia dirigió su mirada a Star Singer por un largo momento. "Quizás deberías explicar más", dijo con voz neutral.
"Para hacer eso, princesa, tengo que explicarte lo que significa mi cutie mark", dijo Star Singer. "Es lo que comenzó todo este desastre en primer lugar".
Celestia sonrió. "Tenía curiosidad al respecto. Siempre me interesan las historias detrás de las cuties marks de mis amados ponis".
"Muchos ponis suponen que significa que soy un cantante. Lo soy, pero no de la forma en que otros piensan. Canto a las estrellas y ellas responden".
Los ojos de Celestia se abrieron. "¡Eres un Vidente! ¡No ha habido uno de esos en muchos siglos! ¿Por qué no he oído hablar de ti?"
"Porque eso no está del todo bien, princesa", dijo Star Singer. "Y es debido a esa interpretación errónea que mantuve un perfil bajo. No veo el futuro en términos absolutos, solo veo patrones y posibilidades".
"¿Cuándo supiste que tenías este poder?"
"Cuando me topé con la leyenda de Mare in the Moon", dijo Star Singer. "Ya había empezado a componer canciones para el cielo por la noche, sin saber por qué. Todo lo que sabía es que sonaban encantadores, y escuché cantos a cambio que casi podía entender. Luego, cuando leyera, las estrellas ayudarán a su escape "de la leyenda, algo que simplemente ... hizo clic. Cante a las estrellas esa noche, y me dieron una respuesta aterradora: que Nightmare Moon era muy, muy real. Obtuve mi cutie mark en ese momento".
"Queridos cielos", dijo Celestia en voz baja.
"No se detuvo allí", dijo Star Singer. "Seguí aprendiendo más de lo que nunca quise saber. No solo Nightmare Moon, sino Discord, Chrysalis, Sombra, Tirek, Starlight Glimmer". Ella se estremeció. "Y otros seres que aún no tienen un nombre, todavía se ciernen en la oscura oscuridad del futuro".
Celestia se le acercó. "Me sorprende lo claras que fueron tus visiones a pesar de tu afirmación de que no eres un Vidente".
Star Singer frunció el ceño. "De eso se trata, princesa. No estaban claros. No obtuve fechas exactas, excepto por Nightmare Moon, ya que eso ya era parte de la leyenda. Todo lo que sabía era que Equestria tenía guardados tiempos muy oscuros, y no sucedió . Cada una de esas amenazas fue derrotada. Dos fueron reformadas . No tenía la menor idea de que los Elementos de la Armonía encontrarían nuevos portadores, o que aún existían ".
"¿También sabías sobre eso?" dijo Celestia.
"¡Yo fui quien se lo contó a Sunset!" Star Singer declaró. "¿Ves por qué esto duele tanto? ¡Éramos amigas íntimas, y ella hizo que pareciera que yo era solo su lacayo o secuaz!"
Celestia parecía pensativa. "¿Qué le dijiste exactamente a Sunset que le dio las creencias que ella defendió?"
"Desde que tuve esas visiones, me obsesioné con el destino de Equestria. ¿Tendría el ponykind suficiente poder inherente para derrotar a estas abominaciones? ¿ Eres lo suficientemente poderoso? No pudimos obtener ayuda de otras especies, ya que simplemente no tienen la magia derecho a tratar con este tipo de amenazas. ellos probablemente estaría buscando a nosotros para proteger a ellos ".
"Y compartiste tus preocupaciones con Sunset", dijo Celestia.
"Sí, y ella fue la primera pony en tomarme en serio. Me dijo un día que había abordado el tema de los Elementos de la Armonía contigo, pero la ignoraste".
"Las razones por las cuales son bastante complicadas, Star Singer", dijo Celestia.
"Me imagino que sí, pero no importa", dijo Star Singer. "Sunset dio a entender que estabas preocupada y que no querías preocuparla. En su mente, eso solo confirmó mis peores temores: que Equestria se dirigía a una terrible edad oscura a menos que se hiciera algo para detenerlo".
"Si tan solo hubiera sabido ..." dijo Celestia en voz baja.
"Princesa, por favor, no te culpes", dijo Star Singer. "Sunset estaba muy motivada y testaruda. Quería encontrar todas las respuestas por sí misma. Yo fui quien sugirió que tener más ponis inherentemente le daría a Equestria más poder. Más ponis, más magia de ponis. Nunca fue que los ponis fueran mejores que otros. especie, era que la magia de poni era mejor que otras formas de magia. En un sentido estrictamente empírico, es una declaración verdadera ".
"Si bien todo esto es muy esclarecedor, Star Singer", dijo Celestia. "Hay una pregunta candente que tengo: ¿sabes por qué Sunset decidió adorarme como una diosa?"
"Su adoración fue un experimento mágico".
Celestia parpadeó. "¿Le ruego me disculpe?"
"Había leído las teorías de Starswirl de que la oración que las antiguas tribus de ponis ofrecían a sus dioses funcionaba porque estaban aprovechando su magia de ponis inherente", dijo Star Singer. "Sunset pensó que estaba equivocado. Cuando comenzamos a hablar sobre el destino de Equestria, divergimos. Me concentré únicamente en ponykind. Ella se centró en ti. Quería saber, ¿qué le dio a un alicornio su poder? ¿Por qué tenía una habilidad mágica? ¿Un orden de magnitud mayor que el mago unicornio más poderoso? Finalmente, teorizó que el mismo ponykind te da tu poder ".
Celestia estuvo callada por un largo momento. "Siempre creí que sacaba fuerza en un sentido metafórico de la fe que mis ponis depositan en mí. Nunca antes consideré una fuerza más tangible en el trabajo".
"Princesa, ¿encontraste su santuario?"
Celestia asintió solemnemente.
"Ese fue efectivamente un dispositivo mágico", dijo Star Singer. "Llámalo 'concentrador de creencias' por falta de un término mejor. Ella y yo intentamos adorarte allí, para ver si tenía algún efecto en tu poder inherente. Tenía dudas sobre los resultados. Ella, por otro lado, pensó que estaba haciendo algo, pero no logró expandir su 'Iglesia de Celestia'. Nadie más lo compraría ". Star Singer suspiró. "Y ahora llegamos a por qué siento que esto es mi culpa. Cuando su idea de usar la adoración para mejorar tu poder fracasó, recurrió a un nuevo enfoque. Mi enfoque, expandiendo la cantidad de magia poni disponible".
"¿Y no conectaste esto con su investigación de transformación?" dijo Celestia.
"No, porque ella me engañó", dijo Star Singer con el ceño fruncido. "Solo me doy cuenta de eso ahora. La razón por la que alegó que me dirigió a la biología fue para investigar formas de aumentar la fertilidad de los ponis. Supuestamente estaba teniendo una visión a largo plazo para resolver el problema. Toda la investigación de la transformación ya estaba en el pasado y era un completo callejón sin salida, o eso había pensado ".
"Y, sin embargo, Star Singer, una cosa aún no está clara", dijo Celestia. "¿Cómo se transformaron sus creencias de algo supuestamente práctico a algo tan obviamente intolerante?"
Star Singer pareció pensativo por un largo momento. "De eso no estoy segura, pero podría ser capaz de adivinar. Sunset se volvió mucho, mucho más obsesionada que nunca con el destino de Equestria. Quizás simplemente no quería arriesgarse a esas fuerzas oscuras sabiendo lo que era". ¡Por eso estoy totalmente perdida en cuanto a por qué ella querría abandonar a Equestria en primer lugar yendo a otro mundo! "
"Creemos que tenía la intención de usar su hechizo de transformación en los nativos de ese otro mundo", dijo Celestia. "Tal vez creía que la había traicionado tanto que quería que su propia tierra gobernara como creía conveniente".
Star Singer comenzó a sacudir la cabeza a mitad de la última declaración de Celestia. "¡No, nunca! Eso no fue como Sunset en absoluto. Ella nunca quiso poder solo por el hecho de tenerlo. Todo lo que hizo fue para ti y Equestria. Nunca para ella misma".
Celestia suspiró. "Puede que tengamos que descubrirlo de la manera difícil cuando finalmente la confrontemos".
Star Singer le dirigió una mirada burlona. "¿Enfrentarla? Dijiste que está en el otro mundo".
"Sí, pero su portal todavía existe".
Los ojos de Star se abrieron.
"Twilight Sparkle y Starlight Glimmer están trabajando juntas para abrirlo de nuevo".
"¡ Alto! ", Gritó Star Singer.
Celestia retrocedió un paso en estado de shock. "¿Qué?"
"Si Sunset dejó el portal intacto, tenía toda la intención de regresar. Si intentan abrir el portal, la alertarán de inmediato de que sabemos que está viva".
"¡Pero tienen que abrir el portal para detenerla!" dijo Celestia.
"¡Lo sé! No tengo tiempo para explicarte, pero podría ayudarte. Recuerda, ella quería que la acompañara originalmente".
Celestia se apresuró hacia adelante y se paró al lado de Star Singer. "¡Iremos juntos ahora mismo!" Su cuerno sonó y ambos ponis desaparecieron.
Twilight y Starlight se pararon ante un pilar cada una. El dispositivo zumbó y su superficie se onduló cuando sus cuernos brillaron, la magia parpadeando y chispeando entre los cristales.
"Aumenta el poder en cuarenta thaums", dijo Twilight mientras levitaba el pergamino con sus ecuaciones de portal derivadas.
El cuerno de Starlight se iluminó. El poder se arqueó a través de la entrada del portal. "¡Mantén el campo de confinamiento estable!"
"¡Lo estoy intentando!" dijo Twilight mientras se concentraba. El arco se detuvo. "Si alguna vez vamos a hacer esto sin problemas, necesitamos un aislamiento adecuado entre las líneas ley del campo y el conducto del portal".
"Bueno, por ahora, mantén tus líneas ley fuera de mi césped", murmuró Starlight.
Twilight se volvió hacia el portal. Su reflejo vaciló cuando la ondulación se hizo constante, como el agua que gotea en el centro de un estanque claro. "¡Muy bien, lo estamos haciendo! El agujero de gusano está a punto de abrirse".
"Whoa", murmuró Starlight. "Es como si mi magia se hubiera lanzado repentinamente a la distancia".
"Sí, ¡eso se supone que debe pasar!" dijo Twilight con entusiasmo. "Tu magia acaba de llegar a otro mundo".
"Y aquí no había preparado un discurso para esta ocasión".
Twilight sonrió. "En cualquier caso, no lo presiones. Solo mantén el poder estable. No lo golpees por completo".
Starlight frunció el ceño. "Estoy intentando, pero estoy oscilando".
Los ojos de Twilight se abrieron. "¿Lo eres? ¡No deberías estarlo!" Ella echó un vistazo al portal. La ondulación se había detenido y un túnel se extruyó en la distancia imposible. "¡Mira, está funcionando! Deberías comenzar a sentir energía desde el otro extremo".
"Todo lo que estoy recibiendo es esta maldita pulsación", dijo Starlight. Su cuerno brillaba más intensamente. "¡Argh, se está poniendo peor!"
Twilight consultó frenéticamente sus notas. "Muy bien, creo que sé qué hacer. ¡Espera!"
Se giró hacia el pilar izquierdo, pero antes de que pudiera lanzar su magia, un destello brillante iluminó brevemente toda la habitación detrás de ella. "¡ TWILIGHT SPARKLE, STARLIGHT GLIMMER, STOP! "
"¡Gahh!" Starlight lloró, su cuerno parpadeó. El zumbido se convirtió en un gemido debilitante. El poder parpadeó por la entrada brevemente antes de que el portal se detuviera, la superficie volviéndose lisa como el espejo una vez más.
"¡¿Celestia ?!" Twilight lloró. "¿Que esta pasando?" Sus ojos se posaron en la yegua blanca y azul. "¿Quién eres tú?"
"Perdón por sorprenderlos a ambos", dijo Celestia mientras daba un paso adelante. "Este es Star Singer. Temía que estuvieras a punto de alertar a Sunset de lo que estabas haciendo".
"Pero pensé que entendía lo suficiente sobre el portal para compensar eso", dijo Twilight.
Star Singer se acercó. "No apostaría por eso, pero podría ayudar". Levantó la vista hacia el portal y trotó hacia él. "No sé nada sobre portales, pero conozco a Sunset muy bien. Puedo decirte qué tipo de trucos o trampas podría tener en el otro extremo".
"No pude lograr que el otro extremo dejara de oscilar", dijo Starlight.
Star Singer asintió. "Bucle de retroalimentación de maná errático".
Twilight parpadeó y con la cara pezuña.
"Movimiento clásico de Sunset", continuó Star Singer. "Mientras más poder le pongas para estabilizarlo, más empeorarás la situación".
"¡Eso significa que lo tiene anclado a propósito en el otro extremo!" dijo Twilight. "Sí, por favor, si puede ayudarnos, realmente lo apreciaríamos".
Starlight se acercó. "Bueno, ahora que toda la pandilla está aquí y hemos conocido a la misteriosa Star Singer, ¿qué tal si resolvemos otro misterio? ¿Como el grifo convertido en pegaso? Porque realmente quiero hablar con ella".
Celestia le dirigió una mirada angustiada.
"No sé el nombre de la potra", dijo Star Singer. "Pero sí recuerdo cómo se veía. Tenía un abrigo gris y una melena y cola amarillas. Lo que más recuerdo eran sus ojos. Tenía una condición en la que un ojo se movía, por lo que tuvo problemas para concentrarse. un poco torpe ".
Twilight jadeó.
"Sabiendo lo que sé ahora, supongo que fue un pequeño error en la transformación".
"Oh, de ninguna manera", dijo Spike mientras salía de debajo de la mesa. "De ninguna manera ".
Starlight levantó una ceja. "¿Estás diciendo que es Derpy? ¿El poni de Ponyville?"
"Sí", dijo Celestia en voz baja. "Cuando no pude cambiarle la espalda, la incluí en el hechizo de limpieza mental. Ella cree que fue una pegaso desde el nacimiento y perdió a sus padres a una edad muy temprana. Tuve la suerte de encontrar un hogar amoroso para ella".
Starlight frotó un casco a través de su melena y murmuró: "Si esto no fuera lo suficientemente complicado".