Como perros y gatos

by GreenApple86

Tori y Jade no se llevan bien.Ellas siempre están peleando, incluso por las cosas más pequeñas. Pero entonces, el ex de Tori se presenta en Hollywood Arts; y él está saliendo con una chica llamada Melissa allí. Tori le dice que ella está saliendo con alguien nuevo también. Él la invita a una cita doble y ahora ella tiene un problema,necesita una cita.[Traducción].

26. 26 - LA COSA DEL OMBLIGO

Descargo de responsabilidad: Victorius ni sus personajes ni nada que tenga que ver con la serie me pertenece.

Este historia fue escrita por disnickyX , esto es solo la traducción .

Estaba confusa con respecto al horario que Jade tenía que llamar al tío, investigue y al "final de cada" hora seria cada media hora, o sea no lo veía de esa manera por eso me resultaba confuso, pensaba que era cuando cambiaba la hora, o sea a los 60 minutos.

---

JADE

¡Gracias a Dios, finalmente es viernes! Pienso para mí misma mientras me apresuro a mi casillero.

Quiero decir, no estoy demasiado emocionada por montar en un pastelito durante horas seguidas; pero Vega estará en el pastelito conmigo. Junto con las mocosas, Beck, Pelirroja, Cat, Robbie, André y Sikowitz, pero ese es un pequeño precio a pagar. Este será el tiempo más largo que hemos pasado juntas en un tiempo. Tengo muchas ganas de hacerlo.

Hurgo en mi bolso para guardar mis cosas cuando mi mano roza una pequeña caja. Y me recuerda...

Es casi el cumpleaños de Vega. Dentro de nueve días, le daré los regalos que traje. Noventa y nueve de ellos, estoy segura de que le encantará. Pero el último, el centésimo... No lo sé. Quizás sea una mala idea. Quiero decir, pensé que era una excelente idea cuando lo compré, pero ahora...

Dios, hay muchas posibilidades de que lo odie.

Discretamente, saco la caja muy rápido, la abro y la miro. Es un regalo tan cargado. Quiero decir, es solo un anillo. Pero es más que obvio que no es solo un anillo. Hay una buena posibilidad de que asuste a mi novia. O bien, puede permitirle darse cuenta de cuán seria soy sobre ella.

Me encojo un poco de hombros. Si se asusta cuando lo ve, tal vez pueda decirle que es solo un anillo de promesa.

¡Como si ella lo creyera!

Cállate, Tori. Yo suspiro .

Aunque probablemente tenga razón. No hay forma de que pueda engañar a Vega para que piense que es simplemente un anillo de promesa; Por eso probablemente no lo he envuelto como sus otros regalos. Solo lo llevo conmigo; principalmente porque me gusta mirarlo mientras pienso. Todavía estoy debatiendo si debo dárselo o no, para ser honesta.

"¡Jade!"

Joder, esa es la voz de Vega!

"¡Qué!" Le grito de vuelta. No a ella, por supuesto. Yo solo... bueno, ¡ella me dio un susto de muerte!

Tan discretamente como puedo, trato de esconder su regalo en mi casillero sin que ella lo vea. Y rápido también. No sé qué tan cerca ha estado desde que la escuché por primera vez.

"Yo eh..." ella comienza; pero luego me deja colgando

Odio cuando ella hace eso.

"Escúpelo". Le digo, un tanto aliviada de haber ocultado con éxito el regalo detrás de algunos libros.

"Lo siento." Ella dice.

Arrugo la frente. Ella lo siente? ¿Por qué?

Respiro hondo antes de darme la vuelta para mirarla. De alguna manera, sé que mi estado de ánimo está a punto de oscurecerse.

"¿Qué necesitas, Vega?" Pregunto, enmascarando rápidamente mi repentino nerviosismo. Solo tengo la sensación de que ella quiere llevar todo este "descanso" a otro nivel. De nuevo. Tal vez ha cambiado de opinión acerca de querer ser amigas en absoluto. Tal vez ella

"Nada... um, no importa". Ella interrumpe mis reflexiones.

Puedo sentir mi ojo temblar un poco.

"Odio cuando haces eso". Le digo.

No me está haciendo ningún caso mientras revisa su teléfono. Dios, eso es irritante.

Chasqueo mis dedos en su cara para llamar su atención.

"¿Qué?" Ella empieza.

"¿Qué querías?" Pregunto de nuevo.

Ella me niega con la cabeza. "Nada, te veré esta noche". Entonces ella tiene el descaro de tratar de alejarse.

No lo creo.

Me paro justo delante de ella, bloqueándola. "Odio cuando haces eso". Repito. Mayor énfasis en la palabra odio. "¿Qué querías?"

"Oh." Ella hace una pausa. "Uh, me preguntaba si podrías hacerme un favor. Pero puedo hacerlo".

¿Un favor? Ante esas palabras, la cantidad de alivio que siento es infinita. No estaría pidiendo un favor si intentara empeorar nuestro descanso. Al menos, no creo que lo haga.

Me doy cuenta de que está tratando de rodearme; y de nuevo, me paro delante de ella. "¿Que favor?" Pregunto. Realmente no me importa lo que sea. Estoy dispuesta a hacerlo porque de repente me encontré de un humor increíble.

"Nada." Ella se encoge de hombros. "Siento haberte molestado".

Veo que está tratando de rodearme una vez más sin decirme lo que quiero saber, y juro que si da otro paso...

"Pregúntame." Yo exijo.

Vega suspira antes de decir: "¿Crees que puedes... ¿Puedes llevar a Riley a mis ensayos? Le iba a preguntar a Derek...".

Una vez que escucho la solicitud inicial, desconecto el resto de sus divagaciones; optando por mirar sus labios. Lleva un brillo de color rosado, por lo que obviamente no tiene sabor a café, pero apuesto a que todavía sabrá muy bien.

Después de unos momentos de fantasear con probar los labios de mi novia, me doy cuenta de que ya no habla; solo miraba sus pies nerviosamente.

¿Qué quería ella otra vez... Oh, cierto. Que yo recoja a Riley y la traiga aquí.

No hay problema.

"Ruégame." La reto

Se muerde el labio, pensándolo por un segundo; pero luego ella me mira con los ojos suplicantes y lo hace. Ella me ruega que recoja a Riley.

Maldición .He juzgado mal este momento. Solo estaba jugando con ella, pero no parece que se haya dado cuenta.

"Está bien", estoy de acuerdo.

Ella me parpadea. Como si estuviera confundida y luego comienza a inquietarse. No retorciéndose las manos, y no haciendo el baile de pis. Simplemente, un tipo diferente de inquietud.

Es un poco alarmante.

"¿Estás bien, be?" - No, no puedo llamarla bebé. "Vega". Me corrijo automáticamente.

Ella no me responde. Ella se ve muy triste. ¿Qué demonios está pasando en esa cabeza suya?

"¿Vega?" Lo intento de nuevo.

Ella asiente con la cabeza.

Doy un paso más cerca, sabiendo que se supone que no debo tocarla, pero también sabiendo que ella me necesita. O al menos un abrazo, o algo así.

Ella se escapa. Literalmente se escapa antes de que pueda darle algo.

Suspiro profundamente y me dirijo a la escuela de las gemelas.

(O~O~O~O~O~O)

Cuando me detengo, Amber sonríe antes de entrar de inmediato. Riley me fulmina con la mirada y mira a otra parte.

"Entra, Riley". Le digo.

Ella me mira, probablemente preguntándose cómo me va a decir que irá a lo de Vega sin usar palabras. Ya sabes, ya que todavía me está dando el tratamiento silencioso y todo.

"Vega quiere que te deje en la escuela". Ofrezco en lugar de hacer esto difícil. "Ella tiene ensayos".

Riley se ve un poco aliviada, pero luego sus ojos se estrechan y me mira... como si tratara de engañarla.

En realidad, tú harías -

Cállate, Tori.

"Y no la voy a llamar para probarlo". Le digo a Riley. "Keaton la matará si su teléfono suena durante los ensayos. Simplemente tendrás que creerme".

Riley cruza los brazos sobre su pecho.

Un automóvil toca la bocina detrás de mí, lo que aumenta mi frustración.

Ugh!

"¡Solo sube al auto, pequeña mocosa! Si pasamos por Hollywood Arts, te dejaré salir y podrás caminar hasta donde Vega". Yo digo.

Jade…

Sí, Tori; Sé que es demasiado pronto para hacer bromas así.

Riley pone los ojos en blanco, pero se sube al auto; así que eso es un extra, supongo.

Solo toma unos minutos volver a la escuela. Y al ver el edificio, Riley suspira con tanto alivio que es ridículo.

Pongo los ojos en blanco y salgo del auto, agarrando la mano de Amber tan pronto como ella está cerca. Es este hábito realmente extraño que he adquirido desde que Riley ha estado fuera. Supongo que me siento tan mal que Amber siempre se queda conmigo en lugar de ir a lo de Vega que me acomodo mostrándole afecto extra, o algo así.

La cosa es que Riley nunca me ha visto hacerlo. Hasta ahora, eso es. Ella fulmina con la mirada a Amber, luego a mí. Las puntas de las orejas de Amber comienzan a ponerse rojas, pero ella no se aleja de mí.

Cuando pasamos por mi casillero, recuerdo que dejé el anillo de Vega allí. Me inclino y le susurro al oído de Amber; "Moco, recuérdame sacar algo de mi casillero en nuestro camino de regreso, está bien".

"Está bien, Jade". Amber está de acuerdo; la cara arrugada como si lo estuviera recordando en este momento.

Muy adorable.

Miro hacia arriba y me doy cuenta de que el Teatro Caja Negra está justo delante. Lo señalo y digo: "Esa es la puerta, justo allí, Riley". No tengo la oportunidad de decirle a la mocosa que sea gentil cuando la abra para que no moleste el ensayo de todos. Ella solo se despega empujando las puertas para abrirlas con fuerza. Troto un poco, remolcando a Amber a mi lado para alcanzarme. Y lo juro, lo juro, Keaton va a terminar en mi baúl; porque lo primero que veo cuando entro en la habitación es que él agarra el brazo izquierdo de mi novia. Es el que tiene el moretón; y solo quiero matarlo, muy, muy mal.

Por supuesto, Vega no se queja. Ella solo le arrebata y se dirige hacia nosotras.

Agallas. Ella tiene muchas porque nadie se aleja de Keaton. El hombre es una leyenda por una razón.

Pongo una sonrisa en mi rostro cuando Vega saluda a las chicas, mientras Tori y yo tenemos una gran discusión interna sobre cómo lidiar con Keaton.

Quiero matarlo; o al menos cortar sus neumáticos.

Ella piensa que no debería tomar represalias en absoluto.

Honestamente, es como si ella ni siquiera me conociera.

Pero ese argumento queda en suspenso cuando Vega me agradece por traer a los monos.

"No hay problema, Vega". Yo respondo automáticamente.

Entonces parpadeo un poco. Sinceramente, no sé cuándo se puso la Cosa Dos en la cadera. Y la Cosa Uno... no está aquí... la busco brevemente y la veo al frente.

"¿Puede... Amber venir esta noche?" Vega pregunta.

Podría ser una imbécil y burlarme de ella, pero se ve tan ansiosa y esperanzada. No puedo hacerlo con ella. Le doy un juguetón: "Supongo que podría dejarla en casa con Derek, pero eso sería cruel. La niña está muy emocionada de viajar en un pastelito estúpido". Y que así sea eso.

Ella me sonríe, y antes de darme cuenta, sus labios están en los míos. Todo termina demasiado rápido.

"Lo siento, Jade. No sé por qué sigo haciendo eso". Ella se queja.

"Está bien." Trato de no hacer un gran problema porque, por supuesto, quiero que siga sucediendo.

"No está bien". Ella sacude la cabeza. "Pedí un descanso real y lo sigo estropeando".

Me encojo de hombros "No me importa. Extraño tus besos". Bromeo suavemente, aun haciendo mi mejor esfuerzo para no hacer un gran problema. A pesar de que realmente es un gran problema para mí.

"Jade..." Ella se queja un poco más y por algún extraño, pero no realmente extraño, razón por la cual mi mente va directamente a la cuneta. Podría imaginarla diciendo mi nombre, así como así, cuando llego a un buen lugar dentro de ella mientras está debajo de mí, o encima de mí. Realmente no importa.

Whoa Jade. Parpadeo un poco. Ahora no es el momento de pensar en eso. "No puedo esperar hasta que pueda besarte de nuevo, bebé". Lo admito. Sin embargo, no quiero decirlo en voz alta. Simplemente... se escapa.

Y luego se muerde el labio. ¿Ella tiene que hacer eso? La veo hacer eso hasta que no puedo soportarlo más. Solo necesito agarrar la Cosa Dos e irme.

"Deberías volver a tus ensayos". Le digo mientras alcanzo a Amber.

Ella duda; Me gustaría pensar que es porque quiere pasar más tiempo conmigo, pero no tengo mucho tiempo para pensarlo antes de que mi hermana sea puesta en mis brazos.

"Dile adiós a Vega, Moco", le digo a Amber.

Vega le dice algo en español. Estoy bastante segura de que pidió un beso porque, bueno, Amber le da un beso antes de que ella le diga algo a Vega.

No tengo idea de qué era, pero imagino que fue repugnantemente dulce porque Vega hace esta cara, como si estuviera tan enamorada, y hay lágrimas en sus ojos.

"¿Vega? ¿Estás bien?"

Ella solloza y se limpia la cara rápidamente. "Estoy bien, Mami".

Yo sonrío. No puedo evitarlo. Ha pasado tanto tiempo desde que me llamó Mami.

Ni siquiera me pongo celosa cuando besa a Amber de nuevo antes de regresar al escenario.

Vale, solo un poco celosa porque también quiero besos; pero estoy bastante segura de que pronto me besará accidentalmente.

"Vamos, Moco. Vamos a casa". Yo suspiro.

Amber se inclina hacia mí y da un pequeño suspiro. Sé que es porque ella quiere quedarse con Vega.

Entonces, déjala quedarse.

Ignoro a Tori. Además, Amber verá a Vega esta noche, en el pastelito.

"Jade, tienes que sacar algo de tu casillero". Amber anuncia justo cuando pasamos por un grupo de ellos.

Yo sonrío.

"Sabía que podía contar contigo", la alabo antes de dirigirme a mi casillero.

Ella sonríe, sus orejas se vuelven de color rojo brillante.

Demasiado linda.

La cambio sobre mi otra cadera para poder poner mi combinación, luego saco la caja. Amber lo mira con curiosidad y estoy tan preparada para el "¿Qué es eso?"

Ella no dice nada.

Ella me recuerda un poco a Vega.

"No se lo puedes decir a nadie". Le digo a ella. "Es un secreto entre tú y yo, ¿de acuerdo?"

"Está bien, Jade". Amber asiente, demasiado entusiasmada por tener un secreto.

Abro la caja y le muestro el anillo.

"Es bonito." Ella dice.

Eso es todo. Porque ella no entiende lo importante que es. "Recuerda, no puedes decirle a nadie, ni siquiera a Joy. Y especialmente a Vega".

"Está bien, Jade".

"Es para Vega y quiero que sea una sorpresa".

Amber asiente con la cabeza. "Está bien, Jade".

"Pero incluso después de su cumpleaños, no digas nada porque ni siquiera estoy segura de que se lo daré".

Amber frunce el ceño. Comprensiblemente. ¿Por qué comprar un regalo de cumpleaños a alguien si no se lo vas a regalar?

"¿Promesa?" Sostengo mi meñique.

Amber envuelve el suyo alrededor del mío, y es tan jodidamente pequeño. Y adorable .Cielos, ¿qué mierda me ha metido? ¡Debo haber llamado adorable a la niña cinco veces en los últimos diez minutos! Necesito revisar esta mierda. Mis hormonas son todas inestables.

Me apresuro al auto y pongo a Amber al lado del pasajero para que pueda entrar.

Tan pronto como voy a mi lado recibo un mensaje de texto que dice:

Derek: Mi mamá está aquí.

Mierda. No estoy de humor para tratar con Irene.

Supongo que puedo alimentar a la Cosa Dos mientras espero que ella salga de mi casa. "Ey Moco". Llamo mientras me deslizo en el asiento del conductor. "¿Quieres ir a Wacko Taco?"

Los ojos de esa niña se iluminan de inmediato y chilla de alegría.

Tan jodidamente linda.

Ugh .No otra vez.

"Está bien. Wacko Taco será." Murmuro. "¿Tienes puesto el cinturón de seguridad?"

"Sí." Ella prácticamente canta.

Demasiado adora- No. No, no otra vez. Sacudo la cabeza y pongo la radio en su estación de pop favorita. La niña no puede cantar para salvar su vida, pero le encanta intentarlo.

Canto junto con ella, lo que la hace aún más feliz.

Sin embargo, no voy a admitir la gran sonrisa en mi cara.

Nuestras gargantas están resecas para el momento en que llegamos a Wacko Taco y nos detenemos en el estacionamiento en lugar de hacer el recorrido. Quién sabe cuánto tiempo estará Irene fuera de mi casa.

Amber toma mi mano en cuanto sale del auto. Le doy un pequeño apretón a la suya y trato de ignorar el hecho de que ella me mira con cara de alegría.

Entonces su agarre en mi mano se tensa; pero no de una manera amorosa. Como si estuviera asustada.

¿Qué demonios? Miro hacia donde está mirando. Hay una chica corriendo hacia nosotras.

Creo que la reconozco. No estoy segura.

"¿La conoces?" Le pregunto a mi hermana

Amber asiente. "Ella es mi amiga de la escuela".

"¡Kayla!" Una mujer grita mientras sigue detrás de la niña. "¡Kayla, regresa tu trasero aquí!"

Juro que ese nombre me suena familiar, pero no puedo ubicarlo.

De todos modos, Kayla ignora a la mujer; sigue viniendo hasta que está parada justo en frente de Amber. Riley ni siquiera es tan buena ignorando a las personas.

"Hola, Amber". La niña sonríe.

Amber saluda con la mano, pero mira con cautela a la mujer que se dirige hacia nosotras.

No la culpo. En serio parece que la mujer está a punto de golpear a esta niña aquí en el estacionamiento; Entonces intercepto.

"Hola, soy Jade", le digo a la mujer. Mientras estoy contemplando si debo sacar mi mano o no, la mujer responde esa pregunta por mí.

"¿Y qué coño significa eso para mí?" Ella chasquea irritada.

Inhalo bruscamente, luchando por el control, la paciencia, la sabiduría, el tacto y la moderación.

De acuerdo, lo entendemos.

Bien.

"Kayla está en la clase de mi hermana". Exhalo de manera uniforme. "¿Puede comer con su amiga? Después la dejaré en casa".

No tengo idea de por qué me ofrecí a cuidar a la mocosa. Ninguna.

La mujer me mira por unos minutos antes de burlarse rápidamente, "Estás pagando por su comida". Entonces ella se va. ¡Se va! ¿Qué clase de madre deja a su hija con una completa desconocida?

"¡Necesito tu dirección!" Le grito a la mujer.

"¡La pequeña mierda sabe cómo llegar a casa!" Ella ni siquiera se da vuelta.

Maldición. Ni siquiera me gustan demasiado las mocosas y quiero joder a esta perra.

Finalmente, me doy cuenta de que la gente está mirando, así que acompaño a las niñas al interior del edificio y nos ponemos en línea.

No es una línea muy larga. Esperamos unos dos minutos antes de que sea nuestro turno de ordenar.

Miro a la mocosa con la que jodidamente, me quedé atrapada. "¿Qué quieres comer, chica?"

Ella ni siquiera duda. "Quiero un taco de pastel de pastor, y un taco de pizza de pepperoni, y una bebida grande, y un taco de pan de canela para el postre".

Esta pequeña ataque en masa...

Dirijo mi atención a mi hermana. "¿Qué quieres, Moco?"

"Tres tacos de espagueti". Ella responde.

Yo sonrío. Ella no va a comer todo eso. Me pido dos tacos de espagueti porque definitivamente voy a tener que comer el tercero de Amber.

Tomamos nuestra comida y nos sentamos. Derek me envía un mensaje de texto informándome que Irene todavía está allí; lo que me molesta y me hace gemir en voz alta.

"¿Qué pasa, Jade?" Amber pregunta.

Sacudo la cabeza "Nada, Moco. Come tu comida".

"¡¿Moco?!" Kayla se ríe. "Eso es tan asqueroso. ¿Por qué dejas que ella te llame así?" Le da un codazo a la caja torácica de Amber. "Si ella fuera mi hermana, pondría mocos en su comida cada vez que me llamara así".

Pongo los ojos en blanco. "Solo come tu jodida comida, chica".

Kayla da un gran mordisco a su taco de pan de canela, lo mastica y lo escupe en su plato.

Amber ve el asesinato absoluto en mis ojos y deja caer una servilleta sobre la comida regurgitada. Entonces ella me ofrece una pequeña sonrisa. Una sonrisa de "por favor, no pierdas el control".

Y yo iba a escuchar su súplica, hasta que la pequeña mierda agarra uno de los tacos de Amber y lo muerde.

"¡Está bien, Jade!" Amber casi grita. Prácticamente está sentada en el regazo de la pequeña mierda para protegerla de mí. Y ahí es cuando me doy cuenta de que me he levantado, me estoy inclinando sobre la mesa y ni siquiera sé lo que estaba a punto de hacer, pero Amber me detuvo. "Estoy llena." Mi hermana dice, todavía sentada en el regazo de Kayla, bloqueándola... protegiéndola.

Ladeo un poco la cabeza. ¿Por qué la está protegiendo así? Ni siquiera intenta ayudar a Riley cuando está a punto de obtenerlo de mí.

Y luego me golpea.

A ella le gusta ella. A mi hermana le gusta la pequeña mierda.

Ugh! Tienes que estar bromeando. Tiene muy mal gusto en las chicas.

Me siento en mi asiento y me pellizco el puente de la nariz. Estoy tan segura de que se avecina un sangrado nasal.

Amber se baja lentamente del regazo de Kayla una vez que se da cuenta de que no le haré nada a su pequeña amiga.

Joder, esto es tan jodido. ¿Por qué no puede seguir enamorada de Vega?

Como si compartieras.

¡Vete al carajo, Tori!

"Mierda." Murmuro. No tengo las capacidades emocionales necesarias para lidiar con esta mierda. "¿Están listas para partir?"

"No." La pequeña mierda responde antes de tomar otro gran bocado del taco de Amber.

Mi ojo tiembla. Amber se cierne como si estuviera a punto de saltar de nuevo frente a la pequeña mierda.

Exhalo por la nariz y saco el teléfono antes de comenzar a enviarle un mensaje de texto a Joy:

Yo: Tu hija está enamorada de una psicópata.

Mamá Oso: envíame una foto.

¿Habla en serio? Diablos no

Mamá Oso: por favor.

Yo: Está bien.

"Amber y... tú". Yo digo. Ambas chicas me miran. "Sonrían para que pueda tomar una foto.

La pequeña mierda abre su boca, probablemente a punto de escupir su comida en la mesa otra vez, pero Amber rápidamente cubre su boca.

"Sonríe por favor." Dice mi hermana.

Pongo los ojos en blanco, esperando que la comida caiga en la mano de Amber, pero la pequeña mierda se traga la comida y me sonríe. No, no hacia mí, sino en mi dirección para poder tomar una foto. Amber se inclina, pasando un brazo alrededor del hombro de la pequeña mierda y la sonrisa que muestra me pone celosa. Estoy demasiado aturdida como para negarlo. Estoy tan acostumbrada a que Amber me sonría como si fuera su mundo entero, ¿y ahora ella está sonriendo tan brillante por esta pequeña mierda?

"¿Qué demonios está tomando tanto tiempo?" La pequeña mierda pregunta sin perder su sonrisa.

La fulmino con la mirada, pero tomo la foto.

Entonces la pequeña mierda pone orejas de conejo detrás de la cabeza de Amber. ¿Cuándo carajo se darán cuenta de que esa mierda es jodidamente soso?

Tomo otra foto.

Amber mira los dedos del conejito y la pequeña mierda se ríe, sonriéndole a mi hermanita como... ugh, me voy a enfermar.

Tomo una foto más.

Y es suficiente. No más.

"Está bien, ustedes dos", prácticamente estallo. "Hora de irse."

Todavía están sonriendo y riendo entre ellas.

Supongo que no me molesta mientras le envío las fotos a Joy.

Naturalmente, ella responde de inmediato con una docena de awws, qué lindas y qué preciosas. Más emojis. Entonces ella me pregunta si Melissa comió.

Pongo los ojos en blanco de nuevo. Ella me pregunta eso todas las mañanas. No tengo idea de por qué debería importarme. La niña está deprimida. Las personas deprimidas no tienen apetito. Ella lo superará pronto.

"Niña, ¿dónde vives?" Pregunto una vez que llegamos al auto.

La pequeña mierda me da instrucciones para llegar a su casa. Ella no vive lejos, probablemente podría caminar a la escuela desde su casa... Si pudieras llamar a la propiedad una casa. Está deteriorada, es vieja y necesita tanto trabajo. Sinceramente, parece una gran trampa mortal.

"Adiós, Kayla". Amber dice, cortando mis pensamientos.

Kayla no responde. Quiero irme tan pronto como salga de mi auto, pero Tori quiere que me quede y me asegure de que ella realmente entre; lo que haría, pero en lugar de ir a la puerta de entrada como una persona normal, la pequeña mierda da la vuelta al costado de la casa y se arrastra debajo de la cerca.

Amber no dice nada al respecto.

Compruebo la hora y le envió un mensaje de texto a Derek muy rápido, diciéndole que eche a su madre de la casa. Son casi las 6. Tenemos que volver a Hollywood Arts a las 7:30, pero primero nos tenemos que cambiar y esas cosas.

El no responde; entonces, supongo que Irene está siendo su yo agitador y él no puede llegar a mí.

Entonces, ¿qué hacer con mi tiempo libre? Pienso en ello antes de preguntarle a Amber si quiere ir al parque.

Amber asiente con entusiasmo.

Simplemente adorable.

Ugh!

La llevo al parque más cercano a la casa. De esa manera, cuando el trasero de Irene finalmente se vaya, podremos hacer un cambio rápido en nuestros disfraces y regresar a Hollywood Arts.

Una vez que llegamos allí, me dirijo directamente a los columpios. Amber me sigue y está a punto de sentarse en el columpio a mi lado, pero en cambio le doy palmaditas en el regazo.

Hay un poco de duda, pero no dura tanto como solía hacerlo. Ella se para frente a mí, sin estar segura de qué lado mirar antes de que la gire para que esté frente a mí, agarrarla por las axilas y situarla sobre mis muslos. Una mano va a la cadena del columpio, la otra la envuelvo alrededor de su pequeño trasero para que no se caiga.

Luego empiezo suavemente, muy consciente de que acabamos de comer y no quiero tener náuseas.

Automáticamente mi mente se dirige a la comida que comimos, y naturalmente a la compañía que teníamos. Kayla .Por mucho que me moleste el gusto de mi hermana por las chicas, me preocupa aún más su negación de que les gusten las chicas. Escuché a Riley burlarse de ella por ser gay algunas veces, y Amber siempre lo negó. Con bastante vehemencia, si lo digo yo misma. Y no lo entiendo. Quiero decir, sí, Bill e Irene no lo aprobarían, pero Joy es demasiado solidaria y estoy segura de que hay al menos dos niñas en su clase que tienen padres del mismo sexo; Además tengo novia. Entonces, ¿por qué niega el hecho de que le gustan las chicas?

Realmente quiero saber .Realmente me está molestando.

Me aclaro la garganta. Pensando que es mejor facilitar mi camino hacia esto, simplemente digo: "Amber, tengo novia".

"Lo sé." Ella me frunce el ceño.

"Entonces, sabes que está bien que te gusten las chicas, incluso si eres una chica, ¿verdad?" Yo pincho.

Ella asiente con la cabeza. "Sí, Jade. Lo sé".

"Entonces..." me detengo aquí por un segundo antes de ir a por ello. "¿Por qué dices que no te gustan las chicas si lo haces?"

Toda su cara se pone roja y entierra su cara en mi pecho.

No sé a dónde ir desde aquí, así que la dejo hacer lo que está haciendo; mi mano subió distraídamente para frotar su espalda.

Otra cosa ausente que hago es pensar en Vega. Realmente no es sorprendente, pero cada vez más he estado fantaseando sobre nuestro futuro. ¿Iremos a la misma universidad? ¿Realmente nombraremos a nuestro primogénito por Josie? Y entonces el chico; Josephina o Joseph. ¿Cómo se vería ella o él? ¿Cómo actuaría él o ella? ¿Será un niño fácil como Amber o una pesada como Riley? ¿Y por qué la idea de tener un niño como Riley no me molesta totalmente?

Vega sería una muy buena madre. Lo sé; y haré lo mejor que pueda, pero la mayoría de las veces la joderé todo el tiempo, pero el niño aún me amará. Estoy segura de ello. Todos me aman.

Salto un poco mientras suena mi teléfono, haciéndome saber que tengo un nuevo mensaje.

Es de Derek. Irene finalmente se fue, ¡y mierda! ¿Es esa la hora? ¡Joder!

Me levanto rápidamente pero no despierto a Amber. Ella todavía hace esa cosa donde grita si me ve cuando se despierta. Solía ser gracioso para mí. Luego solía irritarme. Ahora... no lo sé. Simplemente no me gusta cómo me hace sentir.

Con cuidado, la pongo en el asiento trasero y la abroché antes de regresar a casa. Le envió un mensaje rápido a Derek, diciéndole que se reúna conmigo en el frente y saque a Amber del auto.

Si se pregunta por qué no la sacaré yo misma del auto, no pregunta. Solo dice que está bien.

Lo cual agradezco.

Tengo tiempo para darme una ducha de cinco minutos y luego me visto con mi mono. Una rápida mirada al espejo se convierte en una mirada fija porque maldita sea, me veo bien.

"¡Jade!" Derek llama desde abajo. "¡Vámonos!"

Frunzo el ceño, pero tiene razón. Tenemos prisa.

Me apresuro a su auto. Ya tiene a Amber en la parte de atrás, vestida, y hay bolsas por todo el asiento a su lado.

"¿Qué es todo eso?" Pregunto mientras me abrocho el cinturón.

"Aperitivos y esas cosas". Él responde mientras arranca. "Hay dulces, sándwiches y pastelitos".

"Aw, gracias Joy". Me burlo.

"Vete a la mierda." Murmura, pero está sonriendo. Creo que le gustan las bromas, como si realmente fuéramos familia y toda esa caca.

No nos decimos mucho más en el camino. Encendí la radio para mantener a Amber feliz. Ella canta. Mi tío canta. Y pretendo no divertirme con lo horrible que es.

Una vez que nos dirigimos al estacionamiento, hago un escaneo rápido. Todos están allí... excepto Sikowitz. Maldición, estoy más tarde que André.

Maldita Irene.

Derek y Cosa Dos salen primero; y por el rabillo del ojo, noto que Riley corre hacia el auto. Aparto mis ojos y salgo del auto; Ni siquiera le doy una mirada pasajera. ¿De qué sirve? Ella solo me ignorará de todos modos, así que opto por mirar a Amber por un momento. Ella corre directamente hacia mi novia y tengo que darme la vuelta. En parte porque desearía poder abrazar y besar a mi novia así, pero sobre todo porque estoy excitada y me siento rara por eso. Quiero decir, Vega está en un mono y lleva coletas. Son jodidamente adorables. Y creo que me hace parte pedófila o algo así.

"Pensamos que eras un asesino en serie".

Yo salto un poco

Beck.

Me asustó la mierda fuera de mi.

"¡No te me acerques por detrás, dude!" estallo.

"Lo siento", sonríe; obviamente no lo siente en absoluto. "No reconocimos el auto. Al principio pensamos que eras un asesino en serie".

Como sé que está pescando, elijo ser vaga. "No quería dejar mi auto aquí durante la noche, así que me trajeron".

Beck asiente con la cabeza. "Yo también."

Me mira expectante, como si esperara que le pregunte... oh. Espera que le pregunte quién lo dejó.

No lo hago.

Hago uno de los movimientos de Vega y reviso mi teléfono.

"Alyssa me trajo". Él suministra.

Instintivamente, miro hacia arriba; frunciendo el ceño mientras busco ese ataque en masa. No la soporto. Todo lo que quiere es meterse en los pantalones de mi novia, y ella es tan molestamente obvia al respecto.

Beck intenta ocultar una sonrisa.

Lo veo y pongo los ojos en blanco.

Amber brinca. "¿Necesitas ayuda para conseguir las cosas, Jade?"

Riley se dirige hacia mí también. Ella no pregunta si necesito ayuda, simplemente pasa y agarra una bolsa.

Una vez que Riley se sale del camino, me agacho y agarro una bolsa para que Amber la lleve y la envío en su camino. Entonces echo un vistazo rápido al último. Está lleno de sándwiches, papas fritas y Hershey kisses. Como los de mi trasero.

Yo sonrío. Debería haber conocido a mi tío hace mucho tiempo. Me he perdido un poco, parece.

"Entonces, ¿tienes planes para el próximo domingo?" Beck pregunta. En serio, no tenía idea de que el tipo todavía estaba parado a mi lado.

"El próximo domingo es el cumpleaños de Vega". Respondo sin siquiera pensarlo realmente.

"Pensé que ustedes estaban en un descanso".

"Estamos." Digo antes de dirigirme hacia Vega y Derek. No quiero hablar de mi novia con él.

Derek se inclina, susurrando al oído de Vega. Me resulta sospechoso.

Estrecho mis ojos hacia ellos. "¿De qué están hablando?"

"Nada, solo poniéndome al día con tu novia". Derek sonríe. "¿Cuándo la traerás de nuevo?" Luego se vuelve hacia Beck, y sus ojos se abren como si estuviera sorprendido. "Oh, qué grosero de mi parte, soy Derek. ¿Eres...?" Pregunta mientras extiende su mano para estrecharla.

"Beck." Beck dice mientras le ofrece su mano a Derek.

"Nombre único, nunca lo había escuchado antes. ¿Eres de por aquí?"

Dios, es un actor horrible. Él sabe muy bien que Beck es mi ex. ¿Qué demonios está haciendo? "¿No deberías irte ahora, tío Derek?" Pregunto con los dientes apretados.

"¿Tío?" Beck frunce el ceño, "¿Tienes un tío?"

"Aparentemente." Yo respondo de vuelta.

"Amber, Riley, denle un abrazo al tío Derek. Tenemos que empezar a acomodarnos en el pastelito". Vega dice. Las gemelas saltan para hacer su orden de inmediato e intento no dejar que me moleste.

"Espera, ¿dónde está el maestro?" Derek de repente agarra el brazo de Vega. Para mi alivio es el brazo derecho. El que no tiene el moretón. "No dejaré que ninguna de mis sobrinas se pierda de vista hasta que venga el maestro". Él dice mientras nos pone a Vega y a mí en una llave de cabeza y besa la parte superior de nuestras cabezas.

Frunzo el ceño un poco a Vega. No tenía idea de que tenían ese tipo de... relación. ¿No está extrañada porque sabe que él es gay? ¿Ella siempre lo ha sabido? Quiero decir, no hay forma en el infierno que yo sea más inconsciente que Vega.

Ninguna.

"¡Suelta!" Chasqueo, de repente agitada. Agarro el brazo de Derek y lo tiro de mí mientras simultáneamente veo a Sikowitz. Justo a tiempo. "Está justo ahí". Señalo, pensando que será el final de eso.

No lo es.

"¿Ese es tu maestro?" Derek chilla.

Pongo los ojos en blanco. ¿Cuál es el problema? Bueno, quiero decir, sé que Sikowitz es Sikowitz; y el lado de la familia de Joy es extremadamente sobreprotector y una mierda, pero él es solo un maestro contra, dos chicos, un Robbie y cuatro chicas adolescentes. Creo que podemos manejarlo.

"Cálmate, Joy". Pongo los ojos en blanco.

"Me ofende eso". Él me mira, no dispuesto a calmarse en lo más mínimo.

Me irrita.

"Estás estrangulando a mi novia". Murmuro antes de sacar su brazo del cuello de Vega.

"¡Muy bien! ¡Todos en el pastelito!" Grita Sikowitz.

Derek se para frente a él, con la mano extendida "Hola, soy el tío de Jade".

Es una lucha real para no sonreír.

"Eso es maravilloso. ¡Absolutamente espléndido!" Sikowitz canta, levantando las manos en el aire mientras lo hace. Luego mete un puño debajo de la barbilla y entrecierra los ojos. "¿Pero por qué estás aquí?"

¡Oh Dios mío! Solo puedo ver lo confundido que está Derek y me divierte sin fin.

"Vamos Sikowitz, no seas tan... tú..." Vega gime.

"¿Psicópata?" Derek me fulmina con la mirada. "¡¿El nombre de tu maestro es psicópata?!"

"Es Sikowitz". Pongo los ojos en blanco. "Siko-witz. No psicópata".

"¿Tu mamá lo sabe?" Él entra en pánico. Es como si ni siquiera me escuchara. "¿Dónde está la chaperona? También viene una chaperona, ¿verdad?"

Ok, eso es suficiente! Agarro su brazo con fuerza y lo empujo hacia un lado. "¿Por qué estás siendo tan jodidamente difícil?" Yo siseo.

"¡No tomes ese tono conmigo, jovencita!" Sisea de vuelta.

"¿Oh?"

"Oh, Dios mío", enloquece un poco más. "¡Nuestra primer "jovencita" discusión!" "Y está teniendo lugar frente a una magdalena gigante. ¡Esta configuración es muy incorrecta!"

"¡Hombre!" espeto. "¿Hablas en serio ahora?"

"¿Parece que estoy bromeando?" Él dispara de vuelta. "Se espera que yo, un hombre racional responsable, envíe a las niñas a un desfile, dentro de un jodido pastelito gigante, con un maestro de aspecto vagabundo, cuyo nombre es psicópata. ¡Dime cómo está mi vida ahora mismo! ¡No puedo creer que mi hermana haya permitido

"Uh, señor West". Derek es interrumpido; y ruedo los ojos al escuchar la voz de Beck. ¿No puede ver que estamos jodidamente ocupados? "Tenemos que meternos en el pastel ahora, señor".

Mi tío lo fulmina con la mirada y me doy cuenta de que lo llamó West. Que insultante.

Derek se vuelve hacia mí. "No vas a ir. Ninguna de ustedes". Sisea.

¿En serio? "¿Por qué estás siendo una reina del drama sobre esto? No es gran cosa".

"¿Puedes pensar en esto desde mi punto de vista, al menos?" El gruñe. "Estoy aquí para cuidar de ustedes tres hasta que su madre regrese. Tengo que presentarle tres hijas vivas a mi hermana cuando regrese a casa. Ella me matará; ¡literalmente me matará si algo les sucede!" Se detiene allí, pensando en sus palabras. "Eh... ustedes tres". Intenta retroceder. Luego suspira. "A la mierda. Ya sabes que eres su favorita, ¿verdad? No te dije nada que no supieras... ¿verdad?"

Estoy 95% segura de que solo está bromeando.

"¿Correcto?" él insiste, más como una súplica.

De acuerdo, estoy 90% segura de que solo está bromeando.

"¡Bien!" chasqueo. Es bueno ser amada, pero a veces es tan jodidamente sofocante. "¡Llamaré cada hora al final de cada hora! ¿Ahora puedo ir?"

Derek tarda siempre en ceder. Una eternidad.

"Bien." Se apresura, probablemente para evitar cambiar de opinión. "¡Bien! ¡Vete!" Luego me abraza. No es tan malo. Pero todavía es un poco demasiado.

Tan pronto como me suelta, se dirige directamente a Vega y le da el mismo tratamiento. En serio, ¿cuándo coño llegaron en esos términos?

"¡Me llamas al final de cada hora!" Él exige de ella. "De esa manera recibo una llamada cada treinta minutos".

Sí, es demasiado. Especialmente porque no tengo intenciones de llamarlo en absoluto. Solo dije lo que sentía que lo sacaría de mi espalda lo más rápido. Y antes de que comiences, Tori, no estoy siendo una imbécil. Es por su propio bien. Es su primera vez de niñero. Él está nervioso. Será más fácil dejarlo ir cuanta más práctica tenga; Pero eso no significa que voy a sufrir con él. Estoy seguro de que él será...

"¿Crees que podré dormir?" Derek de repente grita.

Le está gritando a Vega.

Qué carajo...

Bueno. Hora de irse.

Ahora.

"¡Vega, vámonos!" Casi tiro de Vega lejos de mi tío, pero me doy cuenta en el último segundo que estaba alcanzando su brazo izquierdo. El que tiene el hematoma. Dejo caer mi mano y empiezo a caminar hacia el pastelito. Le diría adiós a Derek, pero siento que hará un gran problema y realmente no tenemos tiempo. Son casi las ocho de la noche.

"No sabía que tenías un tío". Beck sobresalta la mierda de mí. De nuevo. Casi le digo que no es de su incumbencia lo que tengo, pero luego Vega comienza a contarle todos mis asuntos. Todos ellos. ¿Cuántos tíos tengo? Cuántos no tengo del lado de Grayson, cómo ni siquiera veo a Ellen como familia...

¿En serio?

"¿No le dirías a todos mis asuntos?" Pongo los ojos en blanco mientras abro la puerta para los dos.

Vega entra primero. Beck duda, probablemente queriendo preguntarme por qué Vega conoce mi asunto familiar y él no, pero no estoy de humor. "Ya estamos comenzando tarde. Deberías comenzar a conducir". Lo despido mientras busco simultáneamente a Vega. No tarda mucho en encontrarla y una vez que mis ojos se clavan en los de ella, me pregunto brevemente si tendrá algún problema conmigo sentada a su lado.

Ella me sonríe; toda la invitación que necesito, antes de que ella toque el lugar junto a Amber.

Sonrío antes de caminar hacia ella. Tengo muchas ganas de empujar a Amber fuera del camino para poder sentarme junto a Vega; pero sé que Tori tendrá un ataque, así que en lugar de eso llevo al pequeño moco a mi regazo. Vega inmediatamente comienza a hacerle cosquillas y besarla.

Siento tristeza y alegría al mismo tiempo. Desearía recibir besos como Amber, pero también me encanta ver cómo Vega ama a la niña.

De la nada, Vega comienza a cantar:

Las ruedas de la magdalena giran,

Girando van,

Girando van...

Qué carajo

Es para mantener a las pequeñas distraídas.

Bien.

Yo también empiezo a cantar. Vale la pena cuando Vega jadea y me sonríe con absoluta confusión.

Me encojo de hombros "¿Qué? Tori me estaba molestando para que cantara".

Ella me sonríe, y de nuevo estoy sorprendida por la aceptación que tiene de mí.

"Deberías escucharla con más frecuencia". Ella me sonríe.

Y Dios, no tienes idea de cuánto quiero inclinarme y besarla, pero no puedo. No en el descanso.

Ugh! Esto es muy irritante. Y duro. Muy, muy duro.

"Tori, tengo hambre".

Parpadeo ante el sonido de la voz de Cosa Uno. Sé que es ella porque Amber acaba de comer y no suena tan arrogante como su hermana.

Vega se levanta y limpia el polvo (no hay polvo) de su trasero. Naturalmente, no puedo ver mucho debido a los pijamas poco favorecedores, pero de todos modos me quedo mirando.

"Lissa, ¿dónde están los sándwiches de mantequilla de maní y jalea que hiciste?" Vega pregunta.

Antes de que Pelirroja pueda responder, Riley escupe un muy áspero: "No quiero mantequilla de maní y jalea".

Arrugo la frente. ¿Cuál demonios es su problema? Esa niña ama mantequilla de maní y jalea.

"Te encanta la mantequilla de maní y la jalea". Vega hace eco de mis pensamientos.

"No quiero mantequilla de maní y mermelada". La mocosa estalla de nuevo. "¡Solo siéntate!"

"¡Oye!" Intercedo antes de que Tori pueda decirme que no mate a la pequeña sorete. "¡Cálmate!"

Riley no me responde; solo mira a Vega.

Arrugo la frente. ¿Tuvieron algún tipo de pelea? Por lo general, estoy de acuerdo con eso; pero en este momento no quiero que nadie le haga pasar un mal rato a Vega, ni siquiera las mocosas. Ella necesita amor, así que le ofrezco su Cosa Dos para sostener. Ella me sonríe antes de sentarse de nuevo a mi lado.

"Ven aquí, Mamita". Ella dice, y mi hermana se arrastra hacia el regazo de Vega. Inmediatamente Vega abraza a Amber como un oso de peluche y besa la parte superior de su cabeza.

Excavo en mi bolso y agarro una bolsa de papas fritas y un sándwich antes de entregárselo a Vega. La Cosa Uno todavía me está dando el tratamiento silencioso, dudo que ella tome algo de mí.

Me ocupo mirando en mi bolso otra vez antes de ver la bolsa de Hershey Kisses. Sonrío y abro la bolsa antes de agarrar uno y presentarla a mi novia.

"Vega", llamo. Ella se da vuelta y ve los dulces de inmediato, y literalmente solo se queda mirando. Apuesto a que está pensando en mi trasero.

"¿Quieres un beso, Vega?" Bromeo.

"Jade..." Ella se queja.

Le sonrío. "Son solo dulces, be-" No, no bebé. "Vega". Lo corrijo de inmediato.

Ella no contesta.

"Entonces, ¿quieres uno de mis besos o no?" Provoco.

"Si." Ella croa.

Sonrío aún más.

"Tómalo." Yo desafío. Porque si alguna vez hubo un momento para uno de los besos accidentales de Vega, es ahora.

No pasa

Vega pone toda su energía en abrir el dulce. Y ella lucha. Reprimo mi risa. Se siente bien saber que la estoy afectando tanto.

Una vez que finalmente se mete el caramelo en la boca, me inclino y le susurro: "¿Está bueno?"

"¡Jade!" ella se ahoga.

"Los dulces, Vega". Me rio. "¿Qué estás pensando en esa pequeña y sucia mente tuya?"

En lugar de negar que tiene una mente sucia, me grita diciendo: "¿No es hora de que llames a tu tío?"

Antes de que pueda responder, suena mi teléfono. Como magia. No, no como magia. Como si fueran las 8:02 y llego dos minutos tarde llamando a mi tío súper asustado.

Respiro hondo y respondo.

Aquí va….

"¿Qué?" espeto.

"¡Qué demonios, Jade! ¿Cómo puedes perderte el primer reporte?"

"Iba a llamar". Yo miento.

"¡No importa! Teníamos un acuerdo-"

"¡Acaban de cumplir las ocho en punto!" Yo interrumpo.

"¡No! ¡Dio las 8 en punto hace tres minutos! Eso son 180 segundos. ¡¿Sabes lo que puede pasar en 180 segundos?!"

Oh. Mi. Dios.

"¡Eres peor que mamá!" Le grito, porque juro que no pensé que fuera posible ser una verruga más preocupada que ella.

Mientras discutimos, Tori comienza a sonar; y ahora realmente no es el mejor momento. Me gusta, lo entiendo. Él está preocupado; y nuestra... relación es algo nueva. Pero aún. ¡Me está sofocando!

Cuelgo sobre él. Inmediatamente, Tori también me critica por eso. Y sé que hay mejores formas de tratar con las personas que gritar y colgarles mientras me hablan, pero no puedo lidiar ahora.

Por supuesto, sería más fácil tratar si crecieras e hicieras cosas responsables.

"Ahora no, Tori". Murmuro mientras masajeo mis sienes. Apenas me doy cuenta de que lo he dicho en voz alta hasta que siento la mano de Vega en mi hombro.

Respiro hondo antes de colocar mi mano sobre su muñeca. Esta es una tortura grave. Realmente es. Y es súper patético que no tenga más remedio que tomar esto; que esta es nuestra intimidad.

Demasiado pronto, ella se aleja.

"Joder", lloriqueo. ¡Realmente odio esto!

Inhalo profundamente, manteniendo los ojos cerrados y me obligo a pensar positivamente sobre cuándo Vega y yo estemos fuera del descanso. Podré tocarla cuando quiera entonces. Besarla también. Dios, extraño besarla. Seríamos esa pareja que dura para siempre. Lo sé. La boda será una boda, pero Vega probablemente llorará porque es muy hermosa y mierda. Tendremos dos hijos; tal vez tres. Vega discutirá conmigo todo el tiempo porque no está de acuerdo con mi maternidad; Pero funcionará para nosotras. Y seremos abuelas...

Sueño despierta sobre nuestro futuro hasta que me quedo dormida.

No es la primera vez

(O~O~O~O~O~O)

Me arrebató mi sueño tranquilo porque siento que estoy a punto de comenzar a sudar; y eso, simplemente no lo hago. Mis ojos se abren de golpe y me muevo en mi asiento, preparándome para tomar lo primero disponible para abanicarme cuando escucho a Vega decir: "La besaste hace una semana".

Espera. ¿Qué?

Inmediatamente, mis ojos encuentran a Vega y ella está hablando con Beck. Siento mi corazón hundirse. Espero que lo que creo que está sucediendo en realidad no esté sucediendo.

"¿Qué está pasando?" Los interrumpo a los dos.

Beck se vuelve hacia mí y me mira directamente a los ojos. "Me estaba disculpando por nuestro beso". El declara.

Valientemente.

Veo rojo.

Me abalanzo sobre él e intento estrangularlo. ¡Cómo se atreve! ¡Cómo se atrevió él! Vega ya está jodida. Ella no necesitaba saber sobre eso. Ella ya piensa que quiero salir con él, que realmente no la amo...

Vagamente, soy consciente de que la gente grita mi nombre y trata de separarnos, pero tengo un buen agarre en su pequeño y escuálido cuello y no lo dejo ir. Lo juro, nunca lo perdonaré si Vega nunca termina el descanso y no tengo mi boda, o mi pequeña Josephina, o mi pequeño Joseph, o mis malditos nietos...

"¡Jade! ¡Quítate!"

La solicitud proviene de todas partes, de varias voces diferentes, pero las ignoro a todas.

Lo juro, me quitare totalmente de Beck solo... una vez que la perra esté muerta.

De repente, mis brazos están clavados a un lado, me dan un abrazo de oso por detrás y me levantan del suelo.

"Cálmate, Jade".

Es André.

Me retuerzo un poco más, pero no sirve de nada. No puedo romper su agarre.

Me quedo quieta; hirviendo en silencio mientras buscaba a Vega. Tengo que explicar lo que pasó.

No la veo a ella.

"¿Dónde está Vega?" Yo jadeo.

"Ella fue a buscar al maestro". Amber dice con voz aguda. Al menos, supongo que fue Amber. Riley todavía me está dando el trato silencioso.

Y luego me doy cuenta de lo que se dijo. Vega salió a la calle.

Me retuerzo, tratando de liberarme del agarre de André, para poder ir tras mi novia. Pero él no me deja ir.

"¿Por qué no sales y la traes, hombre?" André le dice a Beck.

Esa es una mala idea. ¡Quién sabe qué le dirá esta vez!

"¿En este barrio?" Beck objeta. "Hubo disparos como hace diez minutos".

"¡Amigo!" André espeta.

"¿Balazos?" Riley o Amber chirrían. "Pero... pero Tori dijo que eran fuegos artificiales".

Literalmente puedo sentir la sangre drenarse de mi cara, y de la nada hay este... zumbido... en mi oído, y parece que no puedo respirar jodidamente correctamente.

¿Hubo disparos antes? ¿Y Vega todavía salió por ahí? ¿Por ella misma? sin decirle a nadie?

"Iré a buscarla". André ofrece. Me acuesta suavemente pero continúa abrazándome. No, soy yo aferrándolo a él porque mis piernas se sienten como gelatina y no estoy muy segura de que me apoyen.

Entonces se abre la puerta. Por Vega.

Me apresuro hacia ella y la jalo por la parte delantera de su mono.

"¡QUÉ MIERDA ESTÁS PENSANDO!" Grito.

"Yo" - Ella trata de hablar, pero la interrumpo.

"¡No puedes salir, en este tipo de vecindario luciendo como una lolita!" La sacudo un poco, tan jodidamente enojada.

"YO"-

"¡Cualquier cosa podría haberte sucedido!"

"YO"-

"¡Cállate!" Grito. No me importa lo que ella tenga que decir. No hay excusa. Agarro su brazo derecho, el que no tiene el moretón, y la arrastro hacia el centro del pastelito. "¡Te sientas allí y no te mueves!" Grito.

No tengo dudas de que lo hará. La he asustado y no me importa. Ella me asustó. Ella me sigue asustando.

Salgo a toda velocidad del pastelito y cierro la puerta detrás de mí. Inmediatamente, empiezo a sentirme un poco mareada. Podría ser debido a la adrenalina, o tal vez estoy bajando de uno, o tal vez es el cambio repentino en la atmósfera. Es mucho más fresco, y mucho más... abierto aquí que dentro de la magdalena.

También me siento inquieta, como si tuviera que hacer algo con las manos y los pies, como si tuviera que ir a algún lado, pero caminar no es una buena idea. No en este barrio. Y estoy tan enojada porque necesito pensar, pero no puedo porque estoy muy agitada y ansiosa. Quiero decir, mi novia literalmente no valora su vida y no sé qué haré si alguna vez... si algo alguna vez...

Respiro hondo .Ni siquiera puedo completar el pensamiento. Ni siquiera puedo imaginarlo.

Tomo otra respiración profunda antes de exhalar lentamente, deseando que la ira desaparezca para poder pensar racionalmente; pensar en lo que voy a hacer. Quiero decir, sé lo que tengo que hacer; pero espero poder pensar en otra cosa. Otra alternativa.

No puedo

Pienso durante unos diez minutos seguidos, pero solo se me ocurre una solución. Vega necesita ayuda. Ayuda profesional. Suspiro y saco mi teléfono de mi bolsillo, desplazándome por los nombres hasta llegar a la P. Dudo unos segundos más antes de llamarlo.

Papa Vega responde al tercer timbre.

"¿Qué pasa, Jay?" suena frío y tranquilo, pero tenso al mismo tiempo.

"Vega necesita ayuda". Solté.

"¿Que está pasando?" Es su tono de "policía"; el mismo que usó cuando tuve que contarle sobre la chica de Amber... ¡mierda! ¡Era esa niña! Kayla, ella es la niña que era... que tenía al hermano pervertido.

Mierda. ¿Cómo no recordé eso?

"¿Jay?" Papá Vega interrumpe mis pensamientos. Ya no suena como un oficial. Él es un papá ahora. "¿Qué le pasa a Tori?"

Correcto. Lo dejé colgando.

"Um...no como ayuda física". Intento explicarlo. "Ella necesita hablar con alguien... mmm, profesionalmente".

"¿Jade?" Él suena muy confundido. No es que lo culpe. Probablemente no tenga ningún sentido.

Suspiro, decidiendo ir a por ello.

"Se lastima. Es imprudente, se arroja en situaciones peligrosas porque no le importa si se lastima. Deberías ver su brazo". Me ahogo, pensando en todos los malos resultados que podría haber producido esta noche. Tengo que respirar profundamente antes de continuar. "Que es mi culpa." Lo confieso miserablemente. "La herí. La llamé un... la lastimé y ahora ella sigue...". No sé cómo explicarlo o qué más debo decir. Entonces, solo digo: "Lo siento, Sr. Vega".

Hay una larga pausa mientras procesa mis palabras antes, "¿Dónde están ustedes?"

Reviso mi teléfono muy rápido antes de contestar. "En la esquina de Spates y 83".

"Estaré allí en breve".

Exhalo lentamente antes de colgar. No estoy lista para entrar en la magdalena, así que me siento aquí hasta que él venga.

Me pongo de pie cuando lo veo. Llega en su coche patrulla, vestido con su uniforme. ¿Ya estaba de patrulla o algo así?

No me dice nada, solo me palmea el hombro mientras pasa; y no sé, siento este inmenso alivio. No esperaba nada menos del hombre que me disparara por lastimar a su hija.

Tan pronto como Papa Vega llega al pastelito, la puerta se abre desde el interior. Vega apenas tiene tiempo para asomar la cabeza antes de que su padre la saque del brazo y le grite en español.

Me estremezco. La sacó del pastelito por el brazo izquierdo.

Él le levanta la manga y ve el moretón; su cara se pone morada. No puedo entender una palabra de lo que dice, pero se ve absolutamente lívido.

Entonces Vega se ríe en medio de su perorata y yo sé, lo sé, el hombre va a estallar. Ella no lo está tomando en serio en absoluto. Aun así, me quedo sorprendida cuando él la agarra del brazo y le golpea el trasero con fuerza, antes de empujarla hacia la parte trasera de su patrullero.

Mi corazón se hunde en el fondo de mis rodillas.

Ella nunca me va a perdonar por esto. Nunca. Él simplemente la humilló; solo le grito y no le dio la oportunidad de explicar...

Suena familiar, ¿no?

Me muerdo el labio. Es verdad. Yo le hago lo mismo a ella.

Como era de esperar, ya no estoy de humor para ir al desfile. Entonces, llamo a mi tío. No me sorprende en absoluto que responda en el primer timbre.

"¿Jade?" él empieza.

"Hola, tío Derek". Yo suspiro.

"Hola, sobrina Jade". Él suspira de regreso. No puedo decir si se está burlando de mí o si eso fue un verdadero suspiro.

Realmente tampoco me importa.

"¿Puedes recogernos?"

"Estas b-"

"Por favor, no te enloquezcas, bien". Pido. "¿Puedes por favor venir a buscarnos?"

"Está bien. Dime dónde estás".

"En la esquina de los spates y..." Reviso mi teléfono nuevamente. "83". Termino.

"¿Estás dónde?" El enloquece.

"Tío Derek..."

"Correcto. Lo sé. No te enloquezcas". Pero incluso mientras se está preparando, puedo escucharlo murmurar: "ese vecindario... mis sobrinas... en un pastelito... pijamas dulces... ... debería haberle empacado un poco de spray de pimienta. No, un taser ...".

Me sonrío a mí misma. Esta vez no le cuelgo. Me quedo al teléfono hasta que veo su auto detenerse frente a mí.

Mi teléfono está casi muerto.

"Oye." Se acerca a mí. Sé que quiere decirme que me lo dijo. Pero él no dice nada.

No sé lo que me pasa, pero extiendo mis brazos alrededor de él y lo abrazo. Sé que me devolverá el abrazo sin hacer preguntas. Se parece mucho a Joy.

Dios, extraño a esa mujer.

"No llores, Jade". Me acaricia la cabeza.

"No estoy llorando." Yo sollozo.

Mierda. Estoy llorando.

¿¡Uf, por qué!?

(O~O~O~O~O~O)

El viaje a casa son los treinta minutos más largos de mi vida. Si Riley estaba enojada conmigo antes, ella absolutamente quiere asesinarme ahora por delatar a Vega. Ella no lo sabe exactamente a ciencia cierta. Todo lo que sabe es que escuchó a Papa Vega gritarle a Vega y que él se la llevó después de que salí por un largo tiempo. La niña tiene habilidades razonables de razonamiento deductivo; Le daré eso.

Tan pronto como llegamos a la casa, mi teléfono comienza a sonar. Experimento tres emociones diferentes al escucharlo. Podría ser Vega, diciéndome que no quiere tener nada que ver conmigo nunca más, o podría ser Joy, preguntándome cómo estoy, para lo cual tengo un millón de respuestas contradictorias.

Cuando reviso el nombre en mi pantalla, gimo. No es Joy o Vega.

Es Ellen.

Antes de que pueda enviarla al correo de voz, mi teléfono se apaga.

¿Ven? Incluso Dios no quiere que hable con esa perra.

Noto que Derek frunce el ceño ante mi teléfono, probablemente pensando que ignoré la llamada de Joy. Y, por lo general, no me gusta contarle a la gente mis asuntos, pero quiero ver qué podría decir sobre la mujer que me dio a luz.

"Era Ellen". Lo admito.

Él frunce el ceño. "¿De Generes?"

"Vete al carajo." Sonrío con suficiencia.

"¡Lenguaje, sobrina Jade!" él jadea dramáticamente.

Resoplo divertida.

"Debería haberte dejado ser mi tío hace mucho tiempo". Admito antes de poder detenerme. Suena mucho... más triste de lo que pretendía.

Me palmea la rodilla. "No sirve de nada detenerse en el pasado. Malgasta futuros momentos felices".

"¿Salió eso de una galleta de la fortuna?" Yo gimo.

"No. Solo soy un hombre sabio".

"Lo que sea." Pongo los ojos en blanco.

Él se ríe.

Llegamos a la casa sin incidentes; y una vez que estamos todos fuera del auto, alcanzo a Amber por costumbre, pero Riley la aleja de mí y la lleva a la puerta principal.

Inhalo y exhalo.

De acuerdo, eso fue... no genial. Me conformo con "no genial" porque me niego a reconocer cómo se sintió realmente.

Era-

Vete al carajo, Tori.

Nos dejé entrar a la casa y pisoteé hasta mi habitación.

Lo primero que hago es revisar mi bolso y sacar el anillo. Lo arruiné. Quiero decir, Vega realmente necesita ayuda, pero aun así... la delaté con su padre, luego él entró y...

Suspiro profundamente y jugueteo con el anillo. Probablemente tendré que esperar meses para dárselo ahora. Quizás años.

Dios, por favor no dejes que pasen años.

Tal vez pueda hablar con ella. Explicar.

Reviso mi teléfono; Son casi las once. Probablemente esté dormida ahora, pero siento que necesito verla ahora. Como que no puede esperar. Por ejemplo, cuanto antes me disculpe y explique, menos tiempo tendrá que pensar sobre lo jodido que fue para mí delatarla.

Decisión tomada, me dirijo abajo. Estoy casi fuera de la puerta cuando escucho, "¿Y a dónde crees que vas, jovencita?"

Gimo en silencio antes de darme la vuelta para mirar a mi tío.

"En realidad nunca quise decir eso". Él confiesa con el ceño fruncido. No, es más un ceño acusador, como si me estuviera culpando por las palabras que salieron de su boca.

Pongo los ojos en blanco.

"Voy a lo de Vega", respondo. Es una reina del drama. Es mejor ser sincera con él.

Sus cejas se disparan hasta la mitad de su frente. "¿En este momento?"

"Necesito disculparme".

"¿Y no puede esperar hasta la mañana?"

"Mamá me dejaría ir". Me defiendo

"¿Oh?" me arquea una ceja. "Pruébalo."

Arrugo la frente.

"Llámala."

Reviso mi teléfono. "Es medianoche en Denver".

"Sí lo es."

"No voy a interrumpir su sueño". Le frunzo el ceño. "Ella está allí por trabajo".

"¿Ves?" él me devuelve la sonrisa triunfante. "Parece que esa conversación puede esperar".

¿Oh?

"Bien." Digo antes de desplazarme por mi teléfono. Estoy a punto de presionar a Mama Oso cuando Derek me quita el teléfono de las manos.

"No llames a tu madre tan tarde. ¡Ella tiene trabajo mañana!" Él me sisea.

¿En serio?

"Eres increíblemente creíble; ¿lo sabes?" Yo grito.

Me tapo las manos sobre la boca. ¿Realmente acabo de decir... No. ¡Soy demasiado joven para convertirme en mi madre!

Derek se ríe a carcajadas. Quiero golpearlo, pero me devuelve el teléfono y me dice que lo llame al principio y al final de cada hora hasta que llegue a casa. Sin excepciones.

"Bien." Estoy de acuerdo.

Me despeina el cabello.

Yo gruño

"Siempre quise hacer eso". Él sonríe antes de dirigirse hacia la habitación de invitados.

Juro que el hombre tiene un deseo de muerte.

Pero su inminente desaparición puede esperar.

Me meto en mi coche y me dirijo a Vega. De hecho, estoy realmente sorprendida de que la policía no me haya detenido. Lo que no me sorprende es el hecho de que una vez que llegue allí, de repente pierdo mi impulsivo sentido de urgencia de ver a Vega. Solo me siento en mi auto, sin saber cuál debería ser mi próximo movimiento. Quiero decir, obviamente, el primer paso es salir del auto, pero ¿qué pasa después? ¿Llamas a la puerta de entrada? ¿Tirar piedras a la ventana de Vega? Es tarde, probablemente todos estén dormidos. Además, Vega probablemente esté castigada y no puede tener visitantes de todos modos. Entonces, ¿qué estoy haciendo aquí?

Reviso mi teléfono muy rápido, notando que son las 11:30. Con un giro de mis ojos llamo a Derek.

Él responde en el segundo timbre.

"¿Sobrina Jade?"

"Al final de la hora, tío Derek".

"Bien hec-"

"No lo estropees". Yo interrumpo.

Se ríe antes de recordarme que lo llame a las doce.

Estoy de acuerdo y cuelgo.

Ahora solo tiene sentido volver a casa, pero no lo hago. Excavo en mi bolso y saco el anillo. No pasa mucho tiempo antes de que esté soñando con nuestro futuro. Es la tercera vez hoy, creo.

Yo solo... realmente lo quiero. A ella. La boda, los hijos, los nietos... Todo. Porque la amo. Y como ella no me cree, tengo que hacerla creerme. Este anillo puede hacer eso. Incluso si ella se asusta al principio.

Voy y vengo pensando en el anillo hasta que es hora de reportarme con Derek nuevamente.

Estoy agradecida de que no haga preguntas sobre cómo va mi disculpa. Parece que solo le preocupa si estoy viva o no.

Cuando cuelgo, veo la puerta de Vega abierta.

Mierda, probablemente sea Papa Vega, preguntándose qué demonios estoy haciendo estacionada junto a su acera delantera. Pero no es él. Es vega

Mierda. Eso es probablemente peor.

No. No peor. Quiero hablar con Vega. Es por eso que vine. Esto es bueno.

Entonces, ¿por qué demonios me siento tan nerviosa?

Y aparentemente sin razón, porque Vega no parece verme. Ella se sube a su auto y se va.

¿A dónde diablos va a estas horas de la noche?

La sigo sin pensarlo dos veces.

Terminamos en el Club Gorila.

Respiro profundamente, haciendo mi mejor esfuerzo para controlar mis sentimientos. Hay tantos. Ira, dolor, irritación, tristeza, dolor...

Ella prometió que ya no vendría más. Me prometió meñique. Ella lo cambió por una promesa ciega de mi parte. Uno en el que tiene que aceptar una promesa de mi elección, sin importar cuál sea, sin siquiera saber cuál es primero.

Salgo de mi auto y la sigo. Los porteros me sostienen un poco y la pierdo de vista por un segundo, pero cuando entro la encuentro de inmediato. Ella está de pie allí, en el medio del edificio. Mirando.

Es mi intención atraparla; solo agárrala de su brazo derecho y sacarla de aquí, chillando y gritando obscenidades todo el tiempo; pero luego recuerdo que eso fue lo que hizo su padre, es lo que sigo haciendo, y no es... no está bien.

De repente, Vega se da vuelta y me congelo. Sin ninguna razón porque ella no me ve. De nuevo. De hecho, no parece ver a nadie porque ni siquiera camina con la cabeza en alto. Ella camina justo a mi lado, ni siquiera a un pie de distancia.

La sigo afuera. El alivio se derrama sobre mí en cantidades inconmensurables. Ella no rompió su promesa. Tal vez estaba tentada, pero no lo hizo.

Cuando volvemos a lo de Vega, es casi la hora de llamar a mi tío otra vez. Observo a Vega hasta que está adentro antes de regresar a casa.

(O~O~O~O~O~O)

Me despierto con la idea más brillante que se me ha ocurrido.

Usaré esa promesa ciega de meñique que Vega me debe para que acepte usar el anillo.

Esa es una idea TERRIBLE.

Es. Pero es la idea terrible más brillante. Solo tengo que resolver los problemas.

Estoy tan entusiasmada que ni siquiera me doy cuenta de que es temprano, un sábado, y estoy despierta. Siento que nada me puede deprimir.

Hasta que Derek llama a mi puerta y me dice que su padre está en el hospital porque tuvo un ataque al corazón. En serio, no podría importarme menos, pero Riley y Amber no quieren ir con él a visitarlo, y ha asumido que no quiero ir también y, por lo tanto, me ha pedido que mire a las mocosas mientras visita el viejo pedo.

"Haz que Pelirroja las mire". Espeto, el humor alegre se fue.

"La pelirroja no está aquí".

¿Qué? Reviso mi teléfono. Apenas son las ocho en punto. ¿Dónde diablos podría estar ella?

El desfile, tonta.

"Bien." Yo cedo.

Lo lamento por el resto del día. La Cosa Uno todavía me está dando el tratamiento silencioso, y también ha obligado a su hermana a evitarme.

Es molesto.

Solitario.

Cállate, Tori.

(O~O~O~O~O~O)

El día siguiente no es mejor.

Comenzó bien. Derek me despertó con un fuerte golpe en mi puerta. Estaba de mal humor por eso, por supuesto, pero luego levantó una bolsa de regalo y de repente estaba de acuerdo con estar consciente.

Quiero decir, ¿a quién no le gustan los regalos? Especialmente regalos que resultan ser spray de pimienta y una pistola eléctrica.

Por supuesto, los regalos llegaron con la "charla de responsabilidades". Ya sabes, "es tu trabajo leer las leyes porque no puedes llevar el arma exactamente a todas partes, y tienes que ser responsable de mantenerlo fuera de tus manos, bla, bla, bla...".

Pero luego bajé a desayunar. Las gemelas ya estaban allí, comiendo cereal; pero tan pronto como Cosa Uno me vio, dejó caer la cuchara en su tazón, se levantó y pisoteó las escaleras. Y esperaba eso, de verdad, pero luego gritó: "¡Amber!" y la Cosa Dos saltó de la mesa antes de seguir a su hermana. Ella ni siquiera me dedicó una mirada.

Arde. Lo admito.

Tenía que salir de allí; Entonces, le dije a Derek que iba a salir.

Me dijo que lo llamara al final de cada hora.

Pongo los ojos en blanco.

Ahora conduzco sin rumbo. Más o menos. Iba a ir a la casa de Vega, pero terminé en el hospital. Donde está Bill.

No tengo ni jodida idea de por qué estoy aquí, pero voy al mostrador de servicio y le pregunto a la mujer por su habitación.

"Solo familia." Ella dice sin mirarme. Ni una sola vez.

"Es el padre de mi madre". Yo explico. Puedo verla tratando de resolver la relación rápidamente. "Tu abuelo."

No dignifico eso con una respuesta. "¿Su habitación?" Pregunto en su lugar.

Ella no pide identificación ni nada, solo me dice que está en la habitación 312.

Encuentro la habitación fácilmente. Pero dudo en entrar; porque todavía no entiendo por qué estoy aquí. No quiero verlo ni hablar con él. Y estoy segura de que él tampoco quiere verme. Además, Irene. En el momento en que me vea, probablemente me culpe por la condición del hombre y habrá una confrontación.

¿Es eso lo que quiero? ¿Por qué estoy aquí? ¿Porque quiero pelear?

Posiblemente.

Eso está mal, Jade.

Ignoro a Tori y entro en la habitación.

Irene no está aquí. Y Bill no está despierto. Tiene un tubo de respiración metido en la garganta y está conectado a algunas máquinas. No lo reconozco. Es todo frágil. Pequeño. Parece que también tiene muchas más canas de las que recuerdo.

Me acerco a él. Todavía no abre los ojos.

Eso está bien.

"No siento pena por ti; ni un poco". Yo le digo. "No es por eso que estoy aquí". Resoplo mientras cruzo los brazos sobre mi pecho.

"Todavía te odio. Sigues siendo un viejo imbécil y ni siquiera sé por qué estoy aquí. Solo tuve que salir de la casa porque las mocosas son irritantes y tu hijo es una reina del drama sofocante". Me detengo aquí, casi como si esperara una respuesta. Pero no consigo nada. Solo sonidos de hospital.

Me irritan.

"Él es gay por cierto". Continúo, sabiendo cuán homofóbico es la vieja cabra y me deleito en el acto de privarlo de su negación. "Como, él es realmente gay. Le gusta que le follen el trasero, o tal vez es él el folla trasero. No lo sé-"

De repente, Bill comienza a ahogarse. Yo creo. Es difícil saberlo con el tubo en la garganta. Pero él está convulsionando y algunas de las máquinas que a la que están enganchado comienzan a enloquecer. Probablemente esté teniendo otro ataque al corazón, o algo así.

En lugar de solo verlo croar, salgo corriendo al pasillo y grito: "¡Oye! ¡Se está muriendo malditamente y mierda!"

Como magia, las enfermeras salen de la nada y comienzan a precipitarse en la habitación.

"¿Señorita?" Uno de ellos coloca una mano gentil en mi brazo. "Tendrás que salir de la habitación".

Me alejo de ella. "No he terminado de hablar con él".

"Ahora no, señorita. Quizás más tarde". Dice mientras me dirige hacia la puerta, como si no supiera dónde está.

Me siento en el pasillo, esperando que Bill mejore. Llamo a Derek dos veces al final de la hora. Entonces, finalmente, me dijeron que Bill puede volver a tener visitas.

Suspiro y entro. Supongo que ya no se habla de follar traseros. El corazón del hombre no puede manejarlo.

Acerco una silla al costado de su cama y me siento. Luego lo miro durante unos treinta segundos mientras soluciono mis sentimientos.

No los descubro en absoluto. Siguen siendo un desastre, pero el ruido constante de las máquinas comienza a irritarme, así que hablo por encima de los sonidos. "Solo quiero decirte que no me importa si mueres", es lo primero que digo. "No es por eso que fui a buscar ayuda. Pero como no has pateado el cubo, puedes dejarme terminar hablar desde que vine hasta aquí para verte. No es que lo hice a propósito. Estaba en camino visitar a mi novia, pero supongo que perdí el valor".

Todavía no entiendo cómo terminé aquí, así que sigo hablando para no tener que pensarlo.

"Estoy segura de que no te preocupas por mí o mis problemas de lesbianas, y juro por Dios que si tienes otro ataque al corazón por la mención de las actividades homosexuales, dejaré tu trasero aquí para croar, Bill. Realmente necesitas superar esa mierda".

No acepta verbalmente evitar que su corazón funcione mal porque todavía está inconsciente, pero tampoco comienza a morir.

Lo tomo como una señal para continuar.

"Lo menos que puedes hacer es escucharme, por una vez". Le escupo. "Estoy segura de que será una tortura para ti, y admito que el pensamiento me envía a un lugar tan feliz; ¡pero me debes por tratarme como una mierda la mayor parte de mi vida!" Grito, abruptamente levantándome de mi asiento y elevándome sobre él.

Por supuesto, el no responde. El hombre está jodidamente inconsciente.

Me siento de nuevo y cruzo los brazos sobre mi pecho.

"No tenías que amarme, lo sabes". Resoplo, nivelando mi voz considerablemente. "No necesitaba que me trajeras regalos, ni que me llevaras a cuestas, o que me llevaras a tomar un helado; y tal vez merecía ser golpeada a veces, pero ¿te habría matado sonreírme de vez en cuando?"

Odio lo suave y vulnerable que se ha vuelto mi voz, así que dejo de hablar.

Bill probablemente esté contento. Nunca le gustó realmente el sonido de mi voz; lo cual está bien. Tampoco me gusta exactamente nada de él.

Es un poco incómodo estar aquí sentada y sin hacer nada, así que voy a través de mi espalda y saco el anillo de Vega. Trato de imaginarla teniendo una reacción positiva al respecto. Intento imaginar deslizarlo sobre su dedo y sonreír todo el tiempo.

Distraídamente, deslizo el anillo en mi dedo; solo casualmente probándolo. Se ve bien.

Se verá mejor en Vega.

Echo un vistazo a Bill.

Él sigue estando igual. "Apuesto a que te estás preguntando dónde están tus verdaderas nietas". Pregunto.

Sin respuesta.

"Están en casa. Todavía están enojadas contigo, pero no se sienten mal. Ellas, bueno, Riley también está enojada conmigo. Amber no, pero ella está siguiendo el ejemplo de su hermana; así que ambas me han estado evitando. . Pero deseo que Amber... "Me detengo allí un momento antes de confesar. "Me preocupa esa chica, ¿sabes? Ella es dulce y todo, pero solo desearía que tenga las agallas para hacer lo que quiere.

"También desearía que eligiera una mejor novia". Murmuro antes de darme cuenta de que acabo de sacar del armario a mi hermana.

Mierda.

"Amber es gay por cierto". Me encojo de hombros. Ya que el daño ya está hecho. Luego estrecho mis ojos hacia él. "Siéntete libre de tener un ataque al corazón en este momento si vas a hacerle pasar un mal rato".

Su condición sigue siendo la misma.

"Lo digo en serio, Bill. Puedes morir en serio si la homosexualidad de Amber va a afectar la forma en que la tratas".

"¿Jade?" Salto al oír la voz de mi madre detrás de mí.

¿Por qué la gente piensa que está bien solo acercarse sigilosamente a personas así? Me giro en mi asiento y la miro.

"¿Qué haces aquí, cariño?" ella me frunce el ceño.

"Decirle a tu papá cuánto lo odio". Respondo antes de que la realización me golpee. ¡Mi mamá está aquí!

Salto de mi silla y la abrazo. "Se supone que debes volver el martes". Yo olisqueo.

Ella no me devuelve el abrazo. "Uh, Jade, bebé?"

Me pongo un poco rígida y me alejo de ella.

Ella todavía me está frunciendo el ceño. ¿Qué pasa? ¿Que hice?

"¿Qué es eso en tu dedo?" ella pregunta mientras señala mi mano izquierda.

Oh. Olvidé quitarme el anillo de Vega después de probármelo.

"Un anillo." Respondo sin perder el ritmo. Estoy un poco sorprendida de que se haya dado cuenta tan pronto.

Pensándolo bien; Tal vez no estoy sorprendida. Joy lo nota todo.

"Puedo ver que es un anillo; pero ¿hay algo que quieras decirme?" Todavía me está frunciendo el ceño, claramente no está contenta con la forma en que he respondido a su pregunta sin responderla realmente.

"No en este momento." Me encojo de hombros

Ella coloca sus manos en sus caderas. "¿Hay algo que te gustaría decirme en otro momento?"

Lo pienso un poco antes de decidir: "No".

"Jade, ese es un anillo de compromiso en el dedo de tu boda". Ella grita.

"Por qué sí. Sí lo es". Confirmo.

"¿Por qué tienes un anillo de compromiso en tu dedo?" Puedo decir que ella está a dos paradas cortas de un cabreo completo, pero es muy divertido llevarla allí.

Me encojo de hombros. "¿Por qué no?"

Se pellizca el puente de la nariz. Espero que me pegue con un "Eres increíblemente creíble" en cualquier momento.

Ella no. Ella respira hondo, se acerca a mí, besa mi frente y luego se aleja para estar más cerca de su padre.

Así es. Ahora no es realmente el momento para mi Jadesidad habitual. Su papá acaba de tener un ataque al corazón.

"Mamá", llamo.

"¿Si?" ella responde sin mirarme, ella solo mira a su padre. Ella se ve... en conflicto; tal vez incluso perdida.

Si. Ahora definitivamente no es el momento de hacerle pasar un mal rato.

"Compré el anillo". Yo confieso. "Quiero preguntarle a Vega".

Ella frunce el ceño profundamente. "¿Preguntarle a Tori qué, Jade?"

"Sabes..." me detuve; entrecerrando mis ojos hacia ella. Quiero decir, ¿qué más podría querer preguntarle a mi novia que tiene que ver con un anillo de compromiso?

Ella me parpadea; Ni siquiera pretendiendo no saber. "Ustedes todavía están en un descanso".

"¿Entonces?" Frunzo el ceño, cruzando los brazos sobre mi pecho.

Modo defensivo

"¿Sabes qué?" Ella murmura, mientras levanta las manos en señal de rendición. "Olvida lo que pregunté".

"¡Ella dirá que sí!" espeto.

"Estoy seguro de que lo hará". Ella responde, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

Siento la necesidad de decirlo nuevamente. Más fuerte si es necesario convencerla de que Vega realmente dirá que sí; pero antes de que pueda salir ningún sonido de mi boca, me doy cuenta de que Joy no estaba siendo sarcástica en este momento. De ningún modo. Ella cree que Vega dirá que sí, pero... simplemente ceder así. Ella es mi madre ¿No debería estar dándome algún tipo de charla? No espero una "felicitación" o un "Estoy feliz por ustedes dos"; pero ¿no debería al menos dar un discurso sobre cómo Vega y yo somos demasiado jóvenes, y cómo tenemos toda nuestra vida por delante y bla, bla, bla, bla?

"¿Mamá?" Extiendo la mano y tiro un poco de su manga para llamar su atención porque ha vuelto a mirar a su padre.

Ella me mira.

"¿Por qué no me das el discurso?" Le pregunto

"¿Qué discurso?"

"Ya sabes. El, "discurso somos demasiado jóvenes y mierda "".

"Porque sé, que ya sabes, que eres demasiado jodidamente joven y una mierda". Ella responde de la manera más elegante que una persona puede mientras usa palabras como mierda y joder.

"Es solo un compromiso... er, una promesa. No nos casaremos hasta más tarde". Yo ofrezco.

"Eso está bien, bebé". Ella suspira.

"¿Por qué siento que solo me estás siguiendo la corriente?" Arrugo la frente.

"No tengo idea; pero de hecho tú me estas siguiendo la corriente". Ella dice antes de volver a mirar a su padre.

Le frunzo el ceño. Sé que Vega y yo comprometiéndonos durante un descanso le parece ridículo; pero realmente creo que esto hará que mi novia vea que hablo en serio con ella. Entonces ella puede terminar este estúpido descanso.

"Jade." Joy me extiende su mano y me congelo.

Ella quiere que le dé el anillo.

"Ven aquí, bebé." Ella ordena suavemente.

Oh. Ella no quiere el anillo. Ella me quiere a mí.

Me acerco a ella y tan pronto como estoy cerca, me atrae hacia ella y me abraza. La abrazo y beso su mejilla.

"Te extrañé." Murmuro "El tío Derek es una reina del drama".

Ella ríe; y a mitad de camino su voz se quiebra, y de repente ya no se ríe.

Ella está llorando. La abrazo más fuerte; tratando de mantenerme fuerte para ella mientras hunde todo su peso corporal contra mí.

"Va a estar bien, mamá". Digo con firmeza; con convicción porque sé que ella lo necesita. "Bill va a estar bien".

Puedo sentirla tratando de alejarse de mí; tratando de ser fuerte porque ella es la adulta y yo la niña.

La abrazo aún más fuerte. No quiero que sienta que no puede o no debería ser débil frente a mí. Quiero estar para ella allí, como siempre ha estado allí para mí.

Pero es incómodo. Principalmente porque no sé qué hacer a continuación. ¿Debo seguir haciendo esto? ¿Dejarla llorar hasta que su voz se haya ido? ¿Es eso lo que ella necesita? ¿O debería tratar de aligerar el estado de ánimo; hacerla reír.

¿Qué desearía si estuviera en sus zapatos?

Sé la respuesta de inmediato. Si fuera Joy en esa cama de hospital, probablemente solo querría llorar; y luego escuchar un chiste más tarde para aliviar la incomodidad. Entonces eso es lo que hago. Espero que el llanto de Joy se convierta en sollozos y luego digo: "El tío Derek me contó tu secreto".

"¿Que secreto?" ella solloza.

"Que soy tu favorita". Yo canto.

"Tiene una gran boca". Ella murmura antes de sentarse en la silla al lado de la cama de su padre. En la que estaba sentada antes.

Yo diría que estoy 90% por ciento segura de que estaba bromeando... pero no parecía exactamente como si estuviera bromeando.

"¿Soy tu favorita?" Pregunto. Sólo para estar segura.

"¿Qué?" ella parpadea hacia mí. Luego sus ojos se abren, probablemente porque se dio cuenta de que lo confirmó. O al menos que ella no lo negó. "Yo... no es... no quise decir... solo estas... ¡Oh, lo voy a matar! ¿Por qué te dijo eso?"

"¿Soy tu favorita?" Pregunto de nuevo; principalmente por sorpresa y confusión. Especialmente porque ella todavía no lo ha negado. "Se supone que las mamás no tienen favoritos".

Ella gime y se frota la frente. "No tengo favoritos, Jade, pero tú eres mi... Um ...". Ella sacude la cabeza. "No sé cómo explicarlo".

Doy un paso hacia ella.

"¿Intenta por favor?"

"Está bien. Um..." Se detiene allí para pensar un poco antes de continuar. "¿Recuerdas cómo dije que nunca quise tener hijos?"

Asiento con la cabeza

"Mi mamá me decía que cambiaría de opinión una vez que conociera a un chico y me estableciera". Joy pone los ojos en blanco. Ruedo los míos con ella. Cualquier cosa que Irene diga es un blanqueo de ojos. "Ella estaba decidida a tener nietos maternos y a mi simplemente no me interesaba. No necesitaba niños. Tenía sobrinas y sobrinos, muchos de ellos. Lindos, atrevidos, tímidos... Ninguno de ellos me hizo querer ser madre

"Y luego te conocí."

"¿Y te hice querer hijos propios?" Yo sonrío. Porque a quién no le gusta escuchar que son personalidad, como niño, que era de primera categoría.

"No." Joy sacude la cabeza. "Solo te quería. Hubiera estado satisfecha solo contigo".

"¿Qué?" Parpadeo

"Las gemelas fueron un accidente". Ella se encoge de hombros. "No me malinterpretes, las amo con todo mi corazón. Las amé incluso antes de que nacieran porque eran mías. Así que no iba a importar cómo resultaron; pero contigo, solo... realmente te amaba, así que te hice mía. Y una vez que quedé embarazada, pensé que no sería tan malo tener hijos si resultaban como tú". Ella extiende su mano, alcanzándome, y yo puse mi mano en la de ella. Ella le da un pequeño apretón. "Tuve mucha suerte porque las dos me recuerdan mucho a ti, de diferentes maneras, por supuesto". Ella sonríe.

Yo sollozo. Justo ahora notando que hay lágrimas en mis ojos.

Ugh ¿Cuándo me convertí en un desastre emocional?

Rápidamente me limpio los ojos.

"Entonces, estás diciendo que es mi culpa que las mocosas existan". Bromeo para aligerar el estado de ánimo.

Joy se ríe. "¿Hay alguna otra estupidez que dijo mi hermano mientras los vigilaba?" Ella me molesta de nuevo.

Me encojo de hombros "En realidad no. Pero me consiguió una pistola Taser".

Joy gime profundamente antes de pellizcarse el puente de la nariz. "Voy a matar a ese hombre".

(O~O~O~O~O~O)

Ugh. Lunes. Colegio. Tres muy buenas razones para quedarse en la cama. Pero sé que no es una opción cuando llaman a mi puerta demasiado temprano en la mañana. Solo puede ser Joy, diciéndome que me levante.

Me levanto de la cama y abro la puerta.

No es Joy.

Es Amber.

Le frunzo el ceño porque está de pie allí con un aspecto súper estreñido, o algo así.

"¿Qué?" No es mi intención chasquear, pero me está enloqueciendo un poco. Por la forma en que está parada allí, con los brazos a la espalda como sospechosa, y mirándome con esa... mirada.

Ella respira hondo. Exhala. Pierde los nervios y luego toma otra respiración profunda.

Estoy tentada de decirle que ya lo escupa, pero Tori me informa que no quiero asustarla. Y no discuto.

Finalmente ella habla. "¿Puedes ayudarme con mi cabello?" ella pregunta suavemente. Ella extiende su mano a la altura de los ojos, con la palma hacia arriba, revelando lo que estaba escondiendo detrás de su espalda.

Una extensión azul oscuro.

Yo jadeo. Literalmente jadeo. Ni ella ni su hermana han usado extensiones en su cabello como yo desde que Vega me puso en el descanso.

Le quito el pelo sintético y trato de ignorar el hecho de que mi mano tiembla un poco.

Amber podría haber acudido a su madre en busca de ayuda. En realidad, ella podría haberlo hecho ella misma. No es difícil sujetar un pedazo de cabello en tu propio cabello. Pero ella vino a mí en su lugar. Porque ella quiere asegurarse de que lo vea; ella quiere que sepa que me admira de nuevo; y que no está esperando que Riley me lo muestre. Ella está haciendo esto sola.

"Ahí está." digo una vez que haya terminado.

Se acaricia el pelo un poco nerviosa. Tal vez porque sabe que Riley probablemente le dará el tratamiento silencioso por esto. "¿Me veo bien?" ella pregunta.

"Te ves hermosa, Moco". Casi susurro. "Y valiente".

Sus mejillas se vuelven de color rojo brillante, y parece que no sabe qué más hacer sino huir. Lo cual espero que haga. En cambio, ella me abraza alrededor de mi cintura.

"Te amo, Jade", dice ella. Entonces ella se escapa.

Y sí, iba a decirle que yo también la amo antes de que se fuera corriendo.

Aún puedes decirle a ella.

Lo sé, Tori. Cielos.

Me preparo para la escuela rápidamente y bajo las escaleras. Mis dos hermanas están en la mesa desayunando. Bueno, Amber está comiendo, con cuidado de no mirar a otro lado que no sea su plato; y Riley mirando el cabello de Amber con el ceño fruncido. Ya sé que el pequeño gremlin hará que la niña pase por el infierno por esto.

Y luego está Joy. Ella solo está parada allí, mirando a Amber con una mano sobre su corazón y lágrimas no derramadas en sus ojos.

Sacudo la cabeza. Ella es una reina del drama; como su hermano

"Me voy." Le digo a mi familia, haciendo saltar a Joy. Estaba demasiado ocupada disfrutando del golpe de independencia de Amber para escucharme caminar a su lado.

Pero ella se recupera rápidamente. Antes de darme cuenta, me abrazó fuertemente y me dio dos besos en la cara.

"Ten un buen día en la escuela." Ella resuella.

"Mamá..." me quejo.

Joy me da un beso más antes de dejarme ir.

Camino directamente hacia mis hermanas. Amber me da una Tarta Pop y lo juro, probablemente no haya otra niña a la que ame de la forma en que amo a esta.

"Adiós, Moco", beso su frente. "Yo también te amo." Yo susurro.

Por supuesto, ella se sonroja súper brillante. Lo cual es tan jodidamente adorable.

Sonrío, besándola de nuevo. Esta vez en su mejilla.

Ni siquiera intento darle a Riley el mismo tratamiento. Probablemente me mordería o algo así. Literalmente.

Espero hasta la mitad de la puerta antes de decir: "Adiós Riley". De esa manera no tengo que escucharla, no responderme.

(O~O~O~O~O~O)

Dios, desearía que ya fuera viernes. La semana ha estado pasando muy lentamente, especialmente porque está pasando sin complicaciones. Riley todavía me evita. Anthony nos une a André y a mí para escribir una canción que saldrá el próximo miércoles. Vega nos evita a todos, no solo a mí.

Creo que es seguro decir que está más avergonzada que enojada. Y trato de darle el espacio que quiere. Quizás ayude, no estoy segura. Tal vez pueda hablar con Bill si todavía está inconsciente. Es un muy buen oyente cuando está inconsciente.

Me detengo en la escuela de las gemelas porque es jueves; mí, bueno, el día de Vega y yo para recogerlas viendo cómo Amber sigue aquí sin Riley. Me molesta; aunque solo sea por la tristeza en el rostro de mi hermana cuando me detengo. Sé que ella también quiere ir a la casa de Vega.

Por otra parte, esa es una solución fácil. Solo tengo que decirle que estoy de acuerdo con que vaya a la casa de Vega. Que estaré bien sola, pero no puedo lograr que mis labios formen las palabras.

"Hola Moco". La saludo una vez que entra al auto.

Ella me sonríe. "Hola Jade"

He visto sonrisas más grandes que eso, y no sé, quiero hacerla feliz, así que trato de pensar en algo que podamos hacer. Algo que le gustará. La última vez fuimos a Wacko Taco y-

Gimo internamente. La amiga. La amiga pone una gran sonrisa en la cara de Cosa Dos. Si quiero hacer feliz a Amber, debería invitar a su amiga.

Pero no quiero.

Jade.

Bien.

"¿Quieres invitar a Kayla?" Dejo escapar antes de que pueda cambiar de opinión.

La niña se ilumina.

Asqueroso.

"Está bien, llámala". Yo digo.

Amber me frunce el ceño. "No tiene teléfono; pero está en casa porque no fue a la escuela hoy". Ella termina con una esperanza en aumento.

Realmente no quiero hacer un viaje vacío, pero no es que la pequeña tarada viva lejos.

Ni siquiera es un viaje completo de tres minutos. Y tan pronto como me estaciono, Amber pone una mano sobre mi antebrazo. "La voy a buscar." Ella es voluntaria antes de salir de mi auto.

Lo que sea.

La veo prácticamente saltar hacia la puerta, la veo levantar la mano para llamar, y luego la veo congelarse.

Sé de inmediato que algo está mal.

Salgo corriendo del auto y me dirijo a la puerta. Puedo escuchar a la madre gritar en la parte superior de sus estocadas. Estoy segura de que le está gritando a la niña porque la llama una mierda unas 4 veces.

"Ve a sentarte en el auto, Moco". Le digo a Amber.

Ella toma mi mano en su lugar.

Golpeo la puerta.

"¡Limpia esa mierda, ahora!" Escucho antes de que la mujer abra la puerta.

"¿Qué?" ella me chasquea.

Reprimo el impulso de golpearla en el estómago.

"Mi hermana está teniendo una fiesta de pijamas y quería que tu hija viniera". Yo digo.

Ella mira a Amber.

Amber se esconde detrás de mí, todavía agarrando mi mano.

"Ella está enferma." La mujer gruñe. "Ella vomitó por todo el piso. No irá a ningún lado hasta que lo limpie".

Amber viene de detrás de mí y se enfrenta a la mujer. "Ayudaré." ella dice suavemente.

No, joder, no lo hará.

Agarro a Amber y la pongo en mi cadera antes de empujar a la mujer y entrar a su casa.

El olor es horrible. No es solo vómito. Son otros olores asquerosos, comida en mal estado, ropa sucia, probablemente moho... pero el olor es mucho mejor que la apariencia. La casa es simplemente... repugnante.

Busco rápidamente, los ojos escanean la habitación del frente hasta que veo a Kayla. Está en un rincón, sobre sus manos y rodillas, las toallas en la mano y una bolsa de basura semi llena a su lado.

"Ey chica." Yo digo. Ella me mira y, querido Dios, la niña parece que está a punto de desmayarse. "Levántate."

Ella hace lo que digo sin dudarlo.

"Dije que la pequeña mierda no irá a ningún lado hasta que limpie esa mierda". Su madre me gruñe.

"Te escuché", le espeté. "Kayla, ve a esperarme junto al auto. Lo limpiaré".

Una vez que la madre escucha eso, se va.

Perra.

Amber solo me mira, probablemente sorprendida como el infierno.

Yo también estoy sorprendida.

Tan pronto como la niña camina junto a mí, puse a Amber en el suelo.

"Ve al auto con tu amiga y quédate junto al auto, ¿entendido?"

"Está bien, Jade". Ella dice antes de agarrar la mano de Kayla y llevarla afuera.

"Aquí hay un balde de agua caliente. Y algo de spray". La mujer aparece de la nada con artículos de limpieza.

Lo juro, voy a abortar a esta perra y pequeña huérfana Kayla.

Murmuro obscenidades todo el tiempo que limpio. Son los 15 minutos más repugnantes de mi vida. E irritante. La mujer me mira desde la cocina todo el tiempo.

Una vez que termino, camino hacia ella, con el cubo en la mano, y vierto su contenido en el fregadero. Luego golpeo el cubo contra el mostrador abarrotado y enfrento a la mujer. "Puedes recoger a la niña de la escuela el lunes". Le digo a ella.

"Perdón." Ella dice, con los ojos muy abiertos por la ira y la incredulidad.

"Lunes." Repito. "Puedes tener a Kayla de regreso el lunes. Ella estará en mi casa durante el fin de semana". Aclaro

"No tienes autoridad para recogerla de la escuela mañana". Ella me tira.

Es verdad. Yo no. Supongo que la niña no irá a la escuela mañana. Lo que significa que yo tampoco.

Oh, a Joy le encantará eso.

"Lunes." Digo por última vez antes de salir.

"Me estás haciendo un favor, niña". La mujer grita detrás de mí.

Cierro la puerta con un portazo y me apresuro a mi auto antes de dejar entrar a las chicas. Luego me aseguro de que ambas estén abrochadas antes de irme.

Paso todo el viaje tratando de pensar en formas de convencer a mi madre de que me deje quedarme en casa desde la escuela para poder cuidar a una mocosa enferma.

No se me ocurre nada; aparte de la verdad. Lo que tendrá que ser suficiente.

Tan pronto como llego a la casa, veo el auto de Irene y Bill. Con Irene todavía en el asiento del conductor. Ella debe haber llegado aquí.

"Mierda." Yo murmuro.

Amber frunce el ceño un poco y mira hacia arriba para ver de qué estoy blasfemando. Una vez que lo ve, se asusta y se hunde en su asiento.

En serio, esto ha continuado por siempre. Honestamente esperaba que las gemelas perdonaran a sus abuelos por ahora. Especialmente Irene ya que en realidad no me golpeó.

Suspiro y salgo de mi auto antes de caminar hacia lo de Irene.

No me sorprende que Amber no mueva un músculo.

Irene sale de su auto rápidamente cuando me acerco. "Hola Jade" ella sonríe. Dios, parece que realmente le duele hacer eso. Sonreírme.

"¿Qué quieres, Irene?" Pregunto, ya sabiendo lo que quiere.

"Mi esposo todavía está en el hospital, pensé que a las chicas les gustaría venir a verlo. Él las ha estado pidiendo. Y a ti". Ella agrega en la última parte de mala gana.

Ignoro el hecho de que ella lo dijo por completo.

"Mi novia tiene a las mocosas. Es su día".

"¿Su día?" Irene frunce el ceño.

Pongo los ojos en blanco. "Las recibe todos los jueves".

"¿Cada jueves?" ella pregunta incrédulamente.

Ella no me cree. Pongo los ojos en blanco. "Si logras que Riley acepte venir, entonces Amber lo hará". Le digo mientras llamo a Vega y el pongo en el altavoz.

"¿Hola?"

"Oye, ponte a Riley. Su abuela quiere hablar con ella". Digo, aunque me gustaría enloquecer por el hecho de que acabo de llamar a Vega y que ella no parecía enojada, ni triste, ni nada. Ella sonaba normal.

"Riley. Tu abuela quiere hablar contigo". Ambos escuchamos a Vega decir.

"No. No quiero hablar con ella. Cuelga". Riley dice. Podemos escucharla clara como el día.

Irene me quita el teléfono. "Riley, cariño, el abuelo todavía está en el hospital".

Escuchamos a Vega decirle a Riley lo que acaba de decir Irene. Hay una breve pausa antes de escuchar a Riley decir: "¿Se está muriendo?"

"No cariño." Irene canturrea. "Por supuesto no-"

"Cuelga." Riley dice. Entonces la línea se corta. Estoy segura de que fue Riley, no Vega.

Irene se ve absolutamente aplastada.

Intento no sentirme mal por ella.

Ella traga profundamente, luego me da una sonrisa falsa antes de devolverme mi teléfono. "Hiciste una visita a mi esposo", me dice. "Entonces, no estás tan molesta como dejaste ver".

... como lo deje ver?

"Tal vez puedas hablar con las gemelas". Ella sugiere, con firmeza.

Realmente no puedo soportar a esta perra; pero cedo con un simple, "Bien". Porque necesito que ella salga de aquí. Tengo dos niñas pequeñas en mi auto con las ventanas al calor de California.

Joy me va a matar.

"Muy bien", Irene traga de nuevo antes de volver a su auto. "Ten esa charla con ellas pronto". Ella dice antes de irse.

En serio. ¿Mataría a la perra decir por favor?

Tan pronto como se pierde de vista, regreso a mi auto y dejo salir a las chicas. La enferma está sudando cubos y estoy segura de que está a punto de vomitar en cualquier momento.

Las apresuro a la puerta principal y las dejo entrar.

La chica no lo logra. Ella lanza por todo el piso.

Pelirroja sale de la nada y comienza a vomitar. Creo que es una de esas personas que lanza cuando otras personas lanzan.

"Me voy." Ella anuncia: "Volveré cuando la enferma se vaya", dice antes de correr escaleras arriba, lo más probable es que haga las maletas.

"Se quedará hasta el lunes". Grito tras ella.

Pelirroja me saluda distraídamente.

"Moco, lleva a tu amiga arriba y llévala al baño mientras yo limpio esto". Yo suspiro.

"Está bien, Jade". Ella acepta antes de llevar a Kayla por las escaleras.

Por segunda vez en menos de una hora, me encuentro limpiando el vómito.

Joy llega a casa durante el último.

"¿Quién está enferma? ¿Melissa?" ella pregunta.

"No", gruño "la amiga de Amber".

"¿Kayla?" Ella frunce el ceño.

"Mhmm. Ella está arriba en el baño". Joy comienza a alejarse.

"Um, mamá". La llamo de vuelta.

"¿Si?"

"No puedo ir a la escuela mañana".

"¿Oh?"

"Sí, la niña se queda hasta el lunes y no puedo recogerla de la escuela porque no estoy en la lista, así que vamos a pasar el rato aquí. Entonces puedo dejarla el lunes y su madre puede recogerla de colegio." Divago excesivamente. Nerviosamente.

Es la primera vez para mí. Y puedo decirle a Joy que está a punto de preguntarme qué está pasando, pero luego Amber viene corriendo escaleras abajo.

"¡Mamá!" ella gime tan pronto como ve a su madre. "Ella está sangrando!"

Sin dudarlo, Joy y yo subimos corriendo las escaleras. Joy llega primero y tan pronto como entro, camino de regreso.

La niña no se está muriendo. Ella acaba de obtener su tiempo femenino.

Arrugo la frente. ¿No es ella como de 8, o algo así?

"Está bien, cariño, no tengas miedo". Puedo escuchar a Joy decir por la puerta.

"No tengo miedo." Kayla responde. "Sé lo que es."

"¿Tú lo sabes?" Solo puedo imaginar a Joy frunciendo el ceño, y me pregunto brevemente por qué demonios estoy escuchando cuando escucho a la niña decir: "Hudson me dijo que le dijera cuando empiece a sangrar porque tendrá que usar condones porque eso significa que puedo tener bebés ahora".

Lo juro por Dios, literalmente voy a matar a ese hijo de puta algún día.

(O~O~O~O~O~O)

Para el sábado por la tarde, estoy lista para que Kayla se vaya a casa. La niña más Riley es una pesadilla absoluta. En serio, no sé lo que Amber ve en ella.

Y sí, sé que la situación de su hogar es una mierda, pero por lo que puedo decir, la madre grita mucho y no golpea. Verifiqué contusiones, discretamente. Además, su hermano está en la cárcel. Entonces, ella está relativamente a salvo de daños.

Más daño de todos modos.

Y luego está el hecho de que todavía está enferma; Todavía vomita y todo. Y tengo que limpiarlo cada vez porque es mi invitada. Bueno, ella es como la invitada de Amber, pero no hay forma de que haga que mi hermana limpie vómitos.

Estoy en medio de la limpieza del almuerzo de Kayla cuando suena mi teléfono.

Es Josie.

Nueve de cada diez veces, solo quiere que vigile a mi ahijado; pero realmente no puedo en este momento. Joy llevó a Riley al parque, así que solo estoy viendo a Amber y Kayla. No hay forma de que pueda lidiar con caca de bebé y vómito en este momento.

Ignoro su llamada y termino mi tarea.

Veinte minutos después, llaman a mi puerta. Un golpe realmente.

Apuesto a que es Josie con el niño. Y tan lindo como es el bebé, voy a tener que ser firme y decirle que no puedo tomar al pequeño Victor Alexander en este momento.

Contesto la puerta y veo que estaba medio en lo cierto. Es Josie, pero sin Alex.

"No contestaste tu teléfono". Ella dice.

"Estaba limpiando el vómito premenstrual de una niña de tercer grado".

"Tu novia tuvo un accidente". Ella continúa, sin siquiera reconocer lo que dije, y lo encuentro extraño hasta que me doy cuenta lo que acaba de decir. Mi novia tuvo un accidente.

De inmediato sé que fue un accidente. Josie no habría venido hasta aquí solo para contarme si no fuera así. Ahora solo necesito saber qué tipo de accidente fue.

"¿Q-qué?" Tartamudeo Parece que no puedo responder el resto de la pregunta.

"Cayó de dos pisos". Josie continúa.

Dejo de respirar. No a propósito. Yo solo... no puedo.

"Está enyesada. Debería irse a casa en unas pocas horas". Josie se encoge de hombros. "Solo pensé que querrías saber".

"¿Ir a casa? ¿Ella está bien?" Pregunto. Más como suplicar, en realidad. No dejo pasar ninguna esperanza hasta que Josie confirme que Vega está lo suficientemente bien como para irse a casa.

Entonces dejo escapar un suspiro de alivio. Y luego inhalo profundamente y exhalo nuevamente. De repente siento que no estoy recibiendo suficiente aire.

Cierro los ojos con fuerza y me concentro en respirar. Josie se mueve detrás de mí y me sienta antes de empujar mi cabeza hacia adelante.

Parece que poner toda la cabeza entre las rodillas cuando tienes pánico, en realidad funciona; porque me siento mejor después de unos minutos Justo a tiempo para...

"¡Jade!" Amber grita.

Registro la alarma en la voz de mi hermana, pero parece que no puedo reaccionar. Solo necesito un minuto, ¿sabes?

"¡Jade!" Amber grita de nuevo.

Josie ofrece subir y ver qué quiere mi hermana, pero sacudo la cabeza.

Iré.

Tan pronto como llego a la habitación de Amber, veo el problema. Kayla está llorando mientras patea y golpea la pared repetidamente. Su cara es roja e hinchada. Hay rasguños en sus mejillas. Probablemente auto infligido. Ella es solo un desastre.

Agarro a la niña antes de que pueda dañar la pared o sus puños.

Se aleja de mí y grita. "¡Odio esto! ¡Odio esto! ¡Odio todo!"

Dijeron todas las chicas sobre su período nunca.

"¡No quiero tener bebés!" Ella continúa. "Quiero... quiero... quiero..." Se frota los ojos con los nudillos, al igual que Victor cuando tiene sueño.

"Quiero..." intenta de nuevo.

Ser un bebé, probablemente.

Más que probable.

"Ven, chica". Digo antes de agarrarla. Ella es más pesada que las gemelas, pero aún puedo recogerla. Espero que empiece a pelear conmigo, pero no lo hace. Ella se aferra por su querida vida y llora en mi cuello.

Veo a mi hermana en la puerta. Se está retorciendo los dedos nerviosamente, luciendo perdida y fuera de lugar. Sé que ella quiere ayudar. Hacer algo.

"Moco, ¿puedes darle a Josie las llaves de mi auto?" Yo digo. "Tengo algunos regalos para Vega en mi baúl. Hay 100. No 99. Tengo el último". Empiezo a divagar de nuevo. "Asegúrate de contarlos para asegurarte de que estén todos allí. ¿Puedo contar contigo para hacer eso? ¿Para asegurarme de que le das los noventa y nueve a Josie?"

Amber asiente con vehemencia antes de alejarse.

Kayla sigue llorando; simplemente derramando sus pulmones y su pequeño corazón sobre mi hombro. Simplemente la balanceo porque realmente no sé qué decir. No soy tan buena en este tipo de cosas. No como Joy.

"Lo odio." Kayla gime patéticamente. "Lo odio. Desearía que estuviera muerto".

Si. Tú y yo chica.

(O~O~O~O~O~O)

Finalmente tuve el coraje de visitar a Vega. Han pasado casi cuatro días desde que me enteré de su accidente. Ella no ha estado en la escuela y tenía la intención de venir antes, pero no pude. Simplemente no estaba lista para verla. Estaba asustada. Se cayó de dos pisos, y está enyesada, y no quiero verla... herida.

Es estúpido. Lo sé.

Respiro hondo antes de abrir la puerta de su casa. Simplemente gire la perilla y abro la puerta. Porque es costumbre. Porque siempre acabo de entrar a la casa de Vega sin llamar. Porque siempre está desbloqueado.

Al principio estaba de acuerdo con eso. Significaba que no tendría que esperar bajo el ardiente sol a que alguien me abriera la puerta. Entonces, no estaba tan bien porque comencé a darme cuenta de que cualquiera podía entrar a la casa de mi novia. Lo cual era peligroso, y se lo mencioné a Vega una vez. Ella no parecía tomarme en serio, y no presioné porque tampoco lo tomé demasiado en serio. Quiero decir, ¿quién más además de amigos y familiares entraría a la casa de mi novia?

Pero ahora, he echado un vistazo a mi novia. Ella está sentada allí, viendo la televisión. Pero cuando entro, ella se levanta. Torpemente debido a sus brazos enyesados. Quiero decir, ella se ve bien. Realmente bien. Los yesos solo están en sus brazos. No hay absolutamente ningún moretón en su cara. Ella puede caminar.

Ella va a estar bien.

Pero ella no puede defenderse en absoluto en este momento y mi estado de ánimo abruptamente se vuelve negro.

"¿Por qué mierda esta puerta está abierta?" Grito.

Vega me parpadea. Entonces ella lo mira. "¿Por qué simplemente entrarías a la casa de alguien sin ser invitado?" ella replica.

Marcho hacia ella mientras continúo con mis gritos. "¡Porque esta puerta de alguien siempre está malditamente abierta!" Me detengo cuando estoy justo frente a ella. Mi nariz casi toca la de ella. Ella retrocede, casi perdiendo el equilibrio en el proceso. Los malditos moldes la hacen mil veces más torpe de lo habitual.

"¡Puedes intentar no venir aquí! ¡Entonces no tendrás que preocuparte por si la puerta está abierta!" Se mueve para cruzar los brazos sobre el pecho, pero no es posible. Ella casi se cae hacia un lado. Instintivamente, me muevo para atraparla, en caso de que se caiga, pero ella se aleja, evitando mis manos.

Inhalo profundamente ¿Cómo me he trabajado hasta un estado tan irritado? No vine a gritarle. "Eres mi novia." Empujo, tratando de bajar mi tono a un nivel civil. "Siempre me preocupa si la puerta está abierta".

"Oh, soy tu novia, ¿eh?" Ella se burla.

Mis ojos destellan. Y estoy a punto de enfrentar a la chica y exigirle que deje de ser tan... tan... jodidamente sexy. Oh, necesito ayuda. Esto no debería ser un encendido; pero realmente lo es. La forma en que me está mirando, la forma en que sus ojos son tan intensos, el español que acaba de empezar a gritarme. Como, no sé qué coño está diciendo, pero maldición.

¡Y ahora no es el maldito momento para eso!

"¡Parecías no recordar eso cuando estaba acostada en una cama de hospital después de caer dos pisos!" Vega continúa. Y me lleva un momento darme cuenta de que ha vuelto al inglés.

"Vega" - Lo intento, pero ella me interrumpe.

"¡Al menos podrías haber venido solo para decirme lo estúpido que era aceptar ser un doble de acrobacias por capricho!"

Ella camina de un lado a otro, pero hay algo extraño al respecto. Creo que es el rebote extra.

"¿Tienes que usar el baño?" Interrumpo. No quiero ser insensible. Sé que está molesta porque no fui a verla cuando estaba en el hospital. Pero la forma en que rebota mientras camina, es una distracción.

"No." Ella responde. Muy rápido.

Le levanto las cejas, confundida acerca de por qué mentiría sobre algo así.

"Vega, tienes que usar el baño". Yo digo, no pregunto. ¿Por qué está haciendo esto tan difícil? Puedo esperar aquí mientras ella... entonces veo bien sus yesos y me doy cuenta de que sus manos están envueltas. Josie me contó sobre eso. Sobre cómo no puede alimentarse, usar su teléfono ni nada. Nunca se me ocurrió que no podía usar el baño sola; o ducharse sola, o tocar su vientre... Espera. Ella no puede tocar su ombligo! No es de extrañar que sea tan irritable.

Echo un vistazo más de cerca a su rostro, y sí, hay algunas bolsas serias debajo de sus ojos.

Mi bebé no ha dormido nada.

"Vamos, Vega". Yo digo suavemente. "Vamos a llevarte al baño".

"Estoy bien." Ella chasquea irritada. "¿No tienes que irte?"

"No."

"Oh, pensé que habías dicho algo al respecto" -

"Acabo de llegar aquí. No dije nada sobre otra cosa que no fuera que la puerta estaba abierta". Yo interrumpo.

"¿En serio? Así que he estado hablando, no, gritándome a mí misma entonces".

Pongo los ojos en blanco por la forma en que está haciéndose la lista conmigo, eligiendo dejarlo ir para poder llevar a mi terca, malhumorada y sexy novia al baño.

"Vamos, Vega. Vamos". Me acerco a ella, la alcanzo.

"¡No me toques!" Ella retrocede varios pasos.

No voy a mentir. Eso duele. Especialmente porque sé que no está hablando sobre el hecho de que se supone que no debo tocarla durante su descanso. Sé que a Vega no le importa que la toque. Ella solo quiere establecer límites para que podamos tener espacio y esas cosas. ¿Pero eso justo ahora? Eso no me toques? Ella está... horrorizada por la idea de que la toque.

"¿Cómo esperas usar el baño sin que te toque?" Pregunto con cuidado.

"Trina estará en casa pronto. Lo mantendré hasta entonces".

Inhalo bruscamente, haciendo mi mejor esfuerzo para no mostrar mi desconcierto; o herida "¿Vas a esperar a Trina, a pesar de que estoy aquí?"

"Si."

"¿Y si no regresa aquí por otra hora?" Lo intento.

"Lo sostendré", dice ella.

Sacudo la cabeza "No seas ridícula, Vega". La chica casi no puede contener su orina durante diez minutos. No hay forma de que lo haga una hora.

"¿Es ridículo que no quiera que me toques?" Ella comienza a caminar de nuevo. Creo que es más para mantener su vejiga confundida para no mojarse los pantalones.

"Vega". Llamo, esperando que mi tono suave sea suficiente para llamar su atención. Y lo es. Ella deja de caminar y me mira. "Lo siento, no fui a verte cuando estabas en el hospital".

"¿Tienes una buena razón?" Hay un mordisco en su pregunta; pero también hay una súplica, como si ella quisiera que tuviera una buena razón por la que no fui a verla.

Yo no. Tengo razones. Pero no son lo suficientemente buenos. Debería haber ido. Hacerle saber que todavía la amo. Aunque ella no me deja decírselo. Podría haberlo mostrado.

"Trina estará en casa pronto". Vega suspira su decepción por mí.

Dios, esto me está haciendo sentir como una mierda. Apenas puedo enfrentarla. Tal vez debería irme.

"Si quieres, puedo desabrocharte los pantalones por ti. Luego, puedes sentarte en el inodoro hasta que Trina regrese, pero al menos habrás llegado a orinar". Yo ofrezco. Intento sonar casual al respecto

"Está bien, Jade". Ella fija sus ojos, solo pasa por mi hombro. Aparentemente, ya ni siquiera quiere mirarme. "No tengo que ir tan mal".

"Si, tú quieres."

"Trina estará en casa pronto". Ella repite, mientras comienza a tratar de guiarme hacia la puerta principal.

No me muevo. Me pregunto si se da cuenta de que en realidad no puede abrirme la puerta para echarme.

Al darse cuenta de que no me moveré, opta por empujarme físicamente con sus voluminosos moldes. Giro un poco hacia la izquierda para evitar eso. Y fiel a la moda de Vega, ella tropieza. Si no estuviera en mi pequeño mundo, lo habría notado antes y la habría atrapado; pero no me doy cuenta de que está cayendo hasta que está a medio camino hacia el suelo.

"¡Vega!" Grité alarmada, rápidamente agarrándola por la cintura y atrayéndola hacia mí. No es buena idea. Porque no tengo el pie derecho y ahora me estoy cayendo. Sé que Vega va a aterrizar encima de mí, y estoy aliviada porque sé que eso significa que amortiguaré su caída; pero al mismo tiempo, sé que me lastimaré. Así que cierro los ojos y me preparo para el dolor.

No estoy decepcionada

Mis codos aprovechan al máximo. Y, Dios mío, esa mierda duele como un hijo de puta. Aprieto los dientes y aprieto reflexivamente mi agarre sobre Vega mientras salgo de la intensa ola de dolor que se extiende desde los codos hasta los hombros.

"¡Jade!" Ignoro a Vega. No estoy de humor para que comience el '¿estás bien?' Todavía no puedo responder o probablemente lloraré. Vega se retuerce contra mí, violentamente. "¡Jade! ¡Tengo que ir!"

Mis ojos se abren de golpe cuando miro a mi novia. Es entonces cuando me di cuenta de la forma en que aterrizamos, no solo está encima de mí. Mi rodilla está atascada en su vejiga. He empeorado su situación de desconcierto.

"¡Ahora! ¡Ahora mismo! ¡No puedo aguantar!" Ella enloquece, todavía retorciéndose. La suelto e intenta levantarse, pero es un desastre.

Ignorando mi dolor, la levanto rápidamente y ella corre al azar escaleras arriba. Estoy justo detrás de ella, tratando de estabilizar su tambaleo para que ella, nosotras, podamos llegar al baño sin caer otra vez.

Afortunadamente, la puerta ya está abierta, y me pregunto distraídamente si fue algo consciente. Si todos han comenzado a dejar las puertas abiertas para que Vega no tenga que luchar para entrar.

"¡Date prisa, date prisa, date prisa!" Ella canta mientras baila su pipí; trayéndome de vuelta al ahora.

Me apresuro frente a ella, dudando en tocarla. Quiero decir, los botones y la cremallera están en la entrepierna de sus pantalones. Básicamente estaré tocando su -

"¡DEPRISA!" Vega chilla.

Correcto. Alcanzo la parte delantera de sus pantalones y justo cuando desabrocho sus jeans, ella moja sus pantalones.

Carajo.

Ella empieza a llorar. Como berreando.

"¡Te dije que te apures!" Ella grita. "¡Te lo dije!"

Carajo.

"Lo siento bebe." Hago una mueca "Lo siento. Es mi culpa". Doy vueltas mientras le saco los jeans el resto del camino. "Solo métete en la ducha".

"¡No puedo ducharme!" Ella me grita.

"¡Bañera!" Yo ofrezco.

"¡No puedo poner el agua!" Más gritos. Más llanto. Ugh! ¿Por qué estoy tan jodidamente mal con esto?

"Te prepararé un baño". Me apresuro a hacer eso. "¿Quieres burbujas?" Pregunto, y sin esperar una respuesta, vierto algunas cosas jabonosas al azar en el agua. Ni siquiera estoy segura de que sean burbujas. De hecho, no lo es. Es champú.

Carajo.

"Entra." Le digo a Vega sin mirarla. Porque parece que no puedo enfrentarla.

La escucho entrar en la bañera.

Entonces ella grita.

"¡Caliente!"

Carajo.

Me muevo para ayudarla a salir de la bañera, pero ya está tratando de salir sola. Y puedes apostar que se cayó. Justo en sus yesos.

Carajo.

"¡Vega, lo siento!" Intento ayudarla a levantarse, pero ella se aleja de mí.

"¡No me toques!"

Me doy la vuelta, ocupándome de arreglar el agua para poder recomponerme. No tengo derecho a estar al borde de las lágrimas. Estoy poniendo a mi novia en el infierno. Ella merece gritar y llorar. Pero al mismo tiempo, me siento tan impotente. Solo desearía poder hacer algo bien. Cualquier cosa.

Siento el agua "Está bien ahora", le digo a Vega.

Instintivamente, sé que no va a querer ayuda para meterse en la bañera; ni querrá que la vea meterse en la bañera. Entonces, recojo su ropa sucia y me voy rápidamente.

Trato de no pensar en lo asqueroso que es que me tiemblen los dedos al tirar las cosas de Vega en la lavadora. Luego entro furtivamente en la habitación de Papa Vega y uso su baño para lavarme las manos rápidamente.

Una vez que regreso, veo a Vega sentada en la bañera, con yesos colgando sobre el costado de la bañera para que no se mojen. Y su camisa todavía está puesta.

Correcto. Tengo que hacer eso por ella porque ella no puede hacerlo por sí misma. No es de extrañar que sea tan irritable. No dormir es una razón suficiente, pero depender de otros para ayudarla con absolutamente todo tiene que ser la experiencia más difícil del mundo.

Me arrodillo ante ella, lista para ayudar a mi novia con su camiseta. Esto puedo hacerlo bien. "Levanta los brazos". Le digo a ella.

"No."

Arrugo la frente. "Tengo que quitarte la camiseta".

"No me hice en mi camiseta". Ella pone los ojos en blanco hacia mí.

Jade, no retrocedas. Tori me entrena.

Respiro hondo "Sé que no te hiciste en la camiseta, Vega; pero como ya estás en la bañera, también podrías darte un baño completo".

"Josie lo hará más tarde. Puedes irte ahora".

Jade, no retrocedas.

"Vega, no tienes ningún sentido".

"No me importa".

Jade...

"¡Dios mío, cállate la jodida boca!"

Vega salta, levantando la cabeza para mirarme con los ojos muy abiertos.

"No a ti be- Vega. Tori".

"¿Qué te está diciendo que hagas?" ella pregunta. Como si fuera normal que las personas exploten al azar las obscenidades en su conciencia.

"No me irrite contigo". Contesto.

Vega arruga la cara, poniéndose a la defensiva. "¿Por qué estás irritada conmigo? ¡Te lo dije, puedes irte! ¡Tú eres la que se quedó!"

"Lo sé, be-Vega". Me apresuro a consolarla. "Lo sé. Solo quiero ayudar, pero tú me conoces. Puedo ser un poco tonta y Tori me está ayudando a ser menos tonta. Eso es todo".

"Todavía quiero que te vayas". Ella pone mala cara.

"¿Por qué?"

"¡No quiero que me veas así!"

"¿Así como?" Arrugo la frente. "¿Desnuda? Porque ya lo he hecho" -

"¡Soy repugnante!" Ella me corta con un gemido dramático.

"Vega" -

"Ni siquiera puedo limpiarme la cara. Creo que tiene mocos secos".

Bueno, eso es un poco asqueroso.

"¿Ves? Solo vete".

Le limpio la cara suavemente. Ya está crudo desde donde trató de hacerlo con su brazo fundido.

"Vega, no me voy a ir. Entonces, podrías hacer lo que yo digo".

Cierra los ojos ante mi toque y le sonrío. Hasta que... "¿Cómo es que no viniste a verme?"

Ella suena tan jodidamente triste.

Cuando no contesto, ella continúa hablando.

"Mi papá piensa que quiero... que no quiero vivir. Que me lastimé a propósito. ¿Es por eso que no viniste? ¿No querías apoyarme por lastimarme a propósito?" Porque fue un accidente. No estoy... no quiero morir".

Acerco su rostro a mi pecho y beso su cabeza un millón de veces. "Sé que fue un accidente, bebé". Yo murmuro.

Ella se aleja de mí y me mira a los ojos. "¿Tú lo haces?" ella suplica.

Su cara es asquerosa. Simplemente, todo está mojado y nada de eso es agua. Sin embargo, nunca he querido besar sus labios tanto como ahora.

Asiento con la cabeza "Pensé que estabas enojada conmigo. Que no querías verme después de que te delatara con Papa Vega".

Ella frunce el ceño. "Entonces, ¿por qué estás aquí ahora?"

"Porque soy egoísta. No me importa si quieres verme o no. Quiero verte. Entonces, ¿podrías levantar los brazos para que pueda ayudarte?"

Lo hace lentamente, y me apuro y le quito la camisa antes de que pueda cambiar de opinión.

Mis ojos son atraídos automáticamente hacia su pecho. No sus senos. Entre ellos. Hay una tirita allí. Una de las que le regalé por su cumpleaños.

"¿Qué paso ahí?" Lo señalo.

Vega niega con la cabeza. "Nada."

Alcanzo a tirar de la bandita lentamente, dándole la oportunidad de alejarse de mí si lo desea.

Ella no lo hace, así que lo quito suavemente.

Suspiro una vez que veo que no hay nada allí. Sin herida. Ni siquiera un rasguño. Solo adhesivo sucio. Arrugo la frente. ¿Cuánto tiempo ha tenido esta tirita para que el adhesivo esté tan malditamente sucio?

Meto mis dedos en el agua jabonosa muy rápido antes de frotar el adhesivo. Y aun así, nada. Ni un rasguño en el pecho de mi novia. Entonces, ¿por qué tener una curita si no es necesario?

Todavía no he quitado los dedos y me doy cuenta de su frecuencia cardíaca. La forma en que se aceleró. Ahí es cuando viene a mí.

Su corazón.

La tirita estaba sobre su corazón. Ahí es donde está su herida. Eso es lo que necesita sanar. Hay una pequeña parte de mí, una parte muy pequeña de mí que piensa que es un poco cursi. Pero cualquier otra parte de mí sabe que es todo menos eso. Esta es mi novia pidiendo ayuda. Y no solo de cualquiera. De mi parte. Ella quiere que la arregle. Para hacerla mejor.

"Vega". Yo respiro.

Ella solloza. Ella no me mirará.

Agarro su cara con ambas manos.

"Estoy aquí."

Sé que se supone que no debo hacerlo, pero parece que no puedo detenerme. Me inclino y coloco un suave beso en sus labios. Espero que se enloquezca o se aleje de mí. Si no es así, al menos presiona sus labios y tensa.

Tan pronto como mis labios tocan los de ella, ella me devuelve el beso.

"Yo te amo." Yo susurro.

Simplemente se desliza.

Ella se tensa, alejándose de mí y negándose a mirarme a los ojos una vez más.

"Creo que ahora estoy limpia". Ella cambia de tema. No me dice tan sutilmente que es hora de que la deje salir de la bañera a pesar de que técnicamente no se bañó.

Yo suspiro. Odiando que ella siempre tenga una reacción tan negativa hacia mí diciéndole esas tres pequeñas palabras.

"¿Puedes traer mi toalla?" Ella pregunta cortésmente.

Correcto. Ella no puede hacer eso por sí misma. Agarro su toalla y la envuelvo alrededor de ella.

La acompaño a su habitación y escojo la camiseta más larga que puedo encontrar. Es más que probable que sea de su padre, para ser honesta. Se la puse rápidamente.

"Te estás olvidando de las bragas, Jade". Ella bosteza.

"Deberías tomar una siesta", sugiero. "Y tal vez prescindir de la ropa interior. Las camisetas largas, y si tienes que orinar en medio de la noche, no necesitarás ayuda".

Ella lo piensa por unos segundos antes de acostarse en su cama. Sé que no puede dormir sin frotar su barriga, así que me siento a su lado, respiro hondo y voy a por ello.

En el segundo en que coloco mi mano sobre su estómago, ella se pone rígida. "¿Qué estás haciendo?"

"Estás cansada"-

"¡Yo sé eso!" ella responde bruscamente.

Inhalo por la nariz para poder calmarme rápidamente. Tengo que recordar que está muy cansada. La gente realmente cansada está de mal humor. Yo debería saber.

La miro directamente a los ojos, lo cual es un error, ya que me está mirando y se ve tan jodidamente caliente cuando me mira. Me muevo un poco mientras trato de cubrir mi incomodidad al hablar. "Sé que no puedes dormir a menos que te frotes la barriga, así que lo haría por ti". Me las arreglo para decir con calma. Incluso me encojo de hombros, así que parece que esto no es gran cosa en absoluto.

Ella me estrecha los ojos. "¿Quién te lo dijo?"

"Nadie me dijo." Me burlo. "Hemos dormido juntas un millón de veces. ¿De verdad crees que nunca te había visto hacerlo?"

"Nunca dijiste nada".

"No es la gran cosa." Me encojo de hombros otra vez. "Al menos no te chupas el pulgar".

"Bueno." Ella concede vacilante antes de acostarse sobre su espalda.

"Bueno." Digo antes de congelarme un poco. Como, no sé qué hacer a continuación.

"Levanta mi camiseta". Ella ordena.

Inhalo profundamente. Ella no lleva ropa interior. Oh, esto será una especie de tortura, ¿no?

Pero hago lo que ella dice, levantando su remera lo más casualmente que puedo. Es enserio. ¿Por qué me estoy volviendo loca? La acabo de ver desnuda hace diez minutos.

Una vez que se levanta la camiseta, se pone los brazos sobre la cabeza. En cierto nivel, me doy cuenta de que esto es para darme acceso a su vientre sin tener los voluminosos moldes en el camino; pero es como si ella me estuviera entregando su cuerpo y oh Dios...

Rápidamente, salgo de allí, lista para purgar mi mente de cualquier pensamiento impuro, y comienzo a frotar su ombligo.

"¡No!" Ella grita.

Casi me caigo de la cama por lo lejos que acabo de saltar, lo que me molesta un poco porque soy una persona muy bien coordinada.

"¿Qué?" Yo respondo de vuelta.

"¡No puedes ir solo por el ombligo! ¡Tienes que trabajar para llegar allí!" Ella explica con vehemencia, como si fuera la cosa más obvia del mundo.

"Es frotarse la barriga!" Le grito a ella. "¡No hay forma incorrecta de hacerlo!"

"¡Sí hay!" sisea, sus brazos bajando para cubrir su estómago. "Solo olvídalo. Estoy bien".

"No estás bien. No has estado durmiendo".

"¡He dormido demasiado!"

"No mucho." Yo contrarresto. "Hay bolsas debajo de tus ojos y" -

"¡Haré que alguien más lo haga!" Ella me interrumpe.

"¡Bien!" chasqueo. Es principalmente reflejo, porque una vez que realmente pienso en la mierda que dijo, empiezo a sentirlo, para decirlo sin rodeos, celos. ¿A quién le pedirá que le frote el ombligo hasta que se duerma? ¿A quién va a dejar tocarla de esa manera? ¿Josefina? ¿Pelirroja?

Uh un! ¡De ninguna manera! ¡Sobre mi maldito cuerpo muerto!

Agarro sus brazos.

"¿¡Qué estás haciendo!?" ella grita.

"Apartando tus brazos para que pueda dormirte".

"¡Dije que conseguiré que alguien más lo haga!"

"¡NO!" Grito.

Ella me fulmina con la mirada.

"Lo estoy haciendo." Yo gruño

"No Sabes Cómo". Ella gruñe de vuelta.

"¿Y quién sabe cómo?" Respondo, ignorando el hecho de que mi ropa interior se ha humedecido un poco debido al gruñido.

"¿Que importa eso?" ella me pone los ojos en blanco.

"¿Quién sabe cómo, Vega?"

"No importa." Ella tercamente insiste.

Lo juro, ella es la más molesta... "¡Solo enséñame maldita sea!" Grito.

"¡Aléjate de mí!" ella grita. Es entonces cuando me doy cuenta de que realmente estoy con ella. A horcajadas sobre sus caderas mientras le puse los brazos sobre la cabeza. Intento con todas mis fuerzas no mojarme... más húmeda, ante las imágenes y la sensación.

No tengo éxito. Solo puedo esperar que Vega no pueda sentirlo.

Respiro hondo y uso mi voz interior. "Vega, lo siento por gritar. Quiero ayudar. Realmente lo hago. Déjame ayudar".

Ella me mira por un buen rato antes de aceptar con un simple, "Está bien".

"Bueno." Repito.

Ella me fulmina con la mirada. "No puedes frotarme si estás sentada en él". Ella sisea.

Carajo.

De mala gana me alejo de ella y me siento a su lado. "¿Qué hago primero?"

"Empiezas en mi barriga, encima de mi ombligo".

Coloco mi mano sobre su estómago.

"No toda tu mano". Ella frunce el ceño. "tres dedos."

Levanto mi mano, mi pulgar y meñique pierden contacto con su piel.

"¿Qué sigue?"

"No tan duro, solo las yemas de los dedos".

Me levanto y hago lo que ella dice.

"¿Así?"

"Más alto."

Lo hago, subiendo solo unas pocas pulgadas.

Ella sacude la cabeza. "Más alto."

Yo inhalo. Más alto está literalmente justo debajo de sus senos.

"¿Estás segura?"

Ella deja escapar un resoplido frustrado.

"Bien, bien."

Coloco las puntas de mis dedos donde ella las quiere. "¿Ahora qué?"

"Baja por una línea recta, pero no toques el ombligo".

"Bueno." Asiento con la cabeza. Suena bastante fácil.

Ni siquiera me muevo dos pulgadas completas antes de que ella me detenga.

"¡Demasiado rápido!"

Me detengo

"¡No, tienes que empezar de nuevo!"

Mi ojo tiembla un poco. Pero inhalo, tranquilizándome antes de comenzar de nuevo. Luego, lentamente, arrastro tres yemas de los dedos por el estómago de Vega. Juro que si ella me dice que voy demasiado lento...

Afortunadamente llego al ombligo sin incidentes. Y me detengo justo encima de él, recordando que ella me dijo que no lo tocara.

"¿Qué sigue?"

"Ve debajo del ombligo y vuelve a subir".

Entonces hago eso... y está mal.

"¡Estás demasiado cerca!" ella se queja.

Yo frunzo el ceño. Un poco más lejos y estaría justo encima del ombligo; Y recuerdo específicamente que ella dijo que no lo tocara.

Yo bordeo un milímetro.

"¡No! ¡Baja!"

¿Más bajo? ¿Cerca de su gini? Definitivamente puedo hacer eso.

"¿Estás segura?"

Ella gime. "¡Jade! ¡Estás arruinando la mejor y más importante parte!"

"¡Deja de gritarme!" Yo respondo de vuelta.

"¡Vete a casa!" ella grita mientras se da vuelta sobre su estómago.

Carajo.

La agarro por la cintura y le doy la vuelta porque sé que no se dará vuelta si le pregunto.

Ella está llorando.

Carajo.

"Lo siento, Vega. Lo siento mucho". Pido disculpas sinceramente, mientras le limpio la cara con las manos.

"Vete a casa." ella solloza.

"No." Le digo, colocando tres dedos debajo de su pecho, ligeramente. Bajo, lentamente, pero no para frenar. Rodea el botón y baja más. Me detendré cuando ella lo diga.

"Ahí." ella susurra. "Vuelve a subir".

Hago lo que me dicen. Y lo hago mal.

"Por otro lado, Jade. No puedes volver a subir de la misma manera que bajaste".

Me muerdo la lengua, literalmente, antes de comenzar de nuevo. Vuelvo al lado derecho de su vientre.

"Hazlo otra vez."

No por favor. No gracias. Simplemente "hazlo de nuevo".

"¿Jade?"

"¿Qué?"

"Un poco más abajo que antes. Tienes que bajar y volver a subir; pero cada vez, la línea tiene que acortarse.

"Bueno."

Yo hago eso. Hasta que esencialmente estoy frotando círculos alrededor del exterior de su ombligo.

"Está bien, Jade. Sal. Al otro lado. Pero no lo hagas como una línea. Como un círculo.

Me muevo para hacer lo que ella dice, y por supuesto está mal.

"Dos dedos ahora". Ella corrige; pero ella no me hace empezar de nuevo.

"Está bien, vuelve". Dice una vez que el círculo se ha vuelto realmente grande.

Me está empezando a doler mucho el brazo. Aprieto los dientes, no estoy dispuesta a quejarme.

"Vuelve a salir".

En serio, mi brazo se caerá en cualquier momento.

"Está bien, ahora puedes tocar el ombligo. Entra suavemente".

Arrastro mis dedos hacia su ombligo.

"Suavemente", murmura ella. "Un dedo."

Retraigo el dedo medio, usando solo mi índice mientras me sumerjo lentamente dentro de su ombligo.

Ella gime. No puedo decir si es un alivio porque lo estoy haciendo bien, o una queja porque lo estoy haciendo mal. La miro a la cara. Hay una pequeña sonrisa. Y sé que lo estoy haciendo bien.

"Comienza de nuevo." ella murmura adormilada

Le frunzo el ceño. "¿Qué hice mal esta vez?"

"Nada, Mami. Es hora de empezar de nuevo". Ella bosteza. "Solo hazlo una y otra vez hasta que me duerma. ¿Está bien?"

Mi brazo no puede manejar eso.

Se da vuelta sobre su costado, torpemente.

"Ponte detrás de mí, Josie". Ella murmura adormilada.

Los celos, los celos candentes me consumen debido a su error. Porque ella me llamó Josie. Y sé, sé que ella y Josie no están haciendo nada; pero me recuerda que es más íntima con ella.

"¿Jade?" Vega llama. Hay una especie de gemido en su voz. Una súplica.

Ella me necesita.

"Ya voy bebé." Susurro antes de acostarme detrás de ella. Presiono mi rostro en su cuello y cuelgo mi brazo sobre su cintura. El alivio en mi brazo dolorido es inmediato. Tres dedos caen suavemente por debajo de su pecho, pasan su ombligo y vuelven a subir por el lado opuesto.

"¿Jade?"

"¿Qué?"

"Esto se siente raro".

Le frunzo el ceño. Si me va a comparar con la jodida Josie

"Quítate la ropa."

…. ¿qué? …. Ella solo... no... no podría haberlo hecho ... pero podría haberlo jurado ... o solo estoy escuchando lo que quiero escuchar.

"¿Jade?" Ella se queja. "Quítate la ropa."

Bien, entonces escuché lo que creí haber escuchado.

"No creo que sea una buena idea, bebé". Le digo.

Ella gira su cabeza, sus ojos encuentran los míos. "Por favor. Mi cerebro está todo inestable en este momento. Y estoy tan acostumbrada a que duermas desnuda y hueles igual, pero tienes la ropa puesta y se siente realmente extraño. No veré, Mami. Lo prometo".

¿Cómo puedo decir no a eso?

"Bueno." Estoy de acuerdo.

Ella me sonríe antes de darse vuelta rápidamente para darme privacidad.

Una vez que me desnudo, me acuesto detrás de ella. Ella retrocede, presiona su trasero contra mí y se mueve hasta que se siente cómoda. Y de repente me recuerda que no lleva ropa interior.

Joder, solo joder. Ella realmente está tratando de matarme.

Me muerdo el labio y trato de pensar en cosas que odio. No es que funcione. Todavía estoy completamente excitada cuando alcanzo su cintura y comienzo con su ombligo nuevamente.

"Gracias." Ella gime.

Beso la parte de atrás de su cuello suavemente. "Duerme bien, bebé".

(O~O~O~O~O~O)

Cosa más rara lo que hace con su ombligo Tori.