Chapitre 30 : La mission
près une courte nuit, nous nous levâmes, et déjeunâmes en vitesse afin de nous rendre à l'hôpital pour voir Haymitch et Enobaria.
Ma mère avait appelé tôt ce matin pour donner des nouvelles. Haymitch avait eu une chute de tension dans la nuit, mais ils avaient finalement réussi la faire remonter et son état semblait de nouveau stable. J'appréhendais de le voir. Quant à Enobaria, son état était toujours le même, mais ils espéraient pouvoir la réveiller progressivement d'ici demain.
Paylor nous avait fait savoir que, tant qu'ils n'auraient pas mis la main sur les responsables, nous ne pourrions pas poursuivre les commémorations, ce qui semblait tout à fait normal compte tenu des circonstances et elle nous avait invité à rester au Capitole, où elle pensait pouvoir assurer notre sécurité plus facilement.
J'avais bien tenté de proposer de nous rapatrier tous dans le douze, où nous avions largement de quoi loger tout le monde, mais elle avait jugé que c'était trop tôt.
Elle espérait cependant que l'enquête progresserait rapidement, afin de pouvoir nous « libérer », comme elle disait.
Mon bras et mon épaule me faisaient toujours souffrir et Peeta semblait lui aussi mal en point, à cause de la douleur lancinante au niveau de son poignet, mais nous ne montrions rien par égard pour nos deux amis.
Arrivés à l'hôpital, nous rejoignîmes le service des soins intensifs, où se trouvaient Haymitch et Enobaria, que ma mère veillait. Elle semblait épuisée et n'avait pas dû fermer l'œil de la nuit. Je fus choquée de découvrir le visage tuméfié d'Haymitch et de le voir ainsi, faible, branché de partout et relié à une machine qui l'aidait à respirer.
Cependant, ma mère se montra rassurante sur le fait qu'il semblait se battre et qu'elle avait bon espoir qu'il s'en sorte. Enobaria avait le visage plus serein, malgré les blessures parfois profondes sur le côté gauche de celui-ci. Ils avaient réussi non sans mal à préserver son bras, cependant les médecins étaient très pessimistes quant au fait qu'elle puisse de nouveau s'en servir normalement. Je pensais à elle et au traumatisme que cela serait quand elle allait se réveiller, de se rendre compte que sa vie ne serait plus jamais la même, elle qui avait toujours été une grande sportive et une grande compétitrice. Enobaria était la plus sauvage d'entre nous, la moins sociable, enfin, encore moins que moi, c'était pour dire. Petit à petit nous avions commencé à tisser des liens avec elle et il apparaissait que c'était une personne : juste, dévouée et combative. Nous restâmes une paire d'heures à leur chevet. J'avais apporté à ma mère des affaires de rechange et l'obligeât à aller se reposer le temps que nous restions. Peeta s'était montré très tendre et protecteur vis à vis de moi, sans que je ne dise quoi que ce soit. Il savait que c'était dur pour moi de voir Haymitch comme ça et que je me sentais en partie responsable. Bien sûr il avait de la peine lui aussi, mais il prit sur lui pour me soutenir.
En sortant de l'hôpital j'étais encore plus remontée que la veille. Une colère sourde grondait en moi et j'avais soif de vengeance. En arrivant à l'hôtel, nous fûmes invités à nous rendre dans le grand salon, pour une réunion avec Paylor.
- Katniss, Peeta, installez-vous nous vous attendions. Comment vont Haymitch et Enobaria ? Demanda-t-elle.
- Il n'y a pas d'évolution particulière, dis-je, ils semblent stables.
- Bon, j'espère que les choses évolueront positivement dans les prochaines heures.
Je vous ai convié, car nous avons du nouveau.
Beetee je vous laisse la parole.
- Merci madame la Présidente.
Effectivement, j'ai réussi à remonter jusqu'au signal source de la transmission vidéo.
Et sans vouloir me vanter cela n'a pas été facile, mes équipes et moi-même y avons passé la nuit.
S'ils avaient réussi leur coup et que je ne m'en étais pas sorti, je ne suis pas certain que nous ayons fini par trouver, mais bon, je m'égare.
Il apparaît donc que le signal ait été émis depuis un quartier désaffecté, en périphérie du Capitole.
Cela en fait un lieu de planque idéal pour un groupuscule terroriste comme celui-ci.
Nous avons réussi à isoler une zone mais nous n'avons pas pu déterminer avec précision le bâtiment.
J'ai également réussi à récupérer la vidéo de la surveillance du palais, qui avait donc été « occultée » par la transmission pirate.
On y voit distinctement un homme d'une quarantaine d'années, pénétrer à cinq heures trente, le matin de l'explosion, dans la partie sécurisée abritant les panneaux de contrôle des pièges du palais.
Il en est ressorti six minutes plus tard. Son identification est toujours en cours hélas.
- Merci Beetee. Dit Paylor.
Compte tenu de ces informations, nous avons décidé d'envoyer une escouade sur place, afin de fouiller les lieux et si possible d'intercepter les individus responsables.
Mon premier sentiment aurait été d'attendre, mais étant donné qu'ils ont échoués dans leur tentative d'attentat, ils ne vont surement pas rester longtemps sur place, et même sont-ils peut-être déjà partis.
Cependant tous les indices que nous pourrons trouver là-bas pourraient nous être très utiles.
Katniss, Gale m'a fait part de votre souhait de les accompagner.
Bien que je désapprouve ce choix, je sais que je ne pourrais pas vous en empêcher.
Mais vous souffrez d'un handicap à cause de votre bras. C'est pourquoi j'ai demandé aux médecins de vous donner un traitement de choc, à titre provisoire, bien sûr, afin de pouvoir être relativement opérationnelle, sans cela vous risqueriez de vous mettre en danger, ainsi que l'équipe.
- Merci. Lui dis-je simplement.
- Je veux en être aussi. Dit soudainement Johanna qui venait de faire son apparition.
- Je m'en doutais, Mademoiselle Mason.
Mais je vous préviens toutes les deux, vous serez sous les ordres de Gale et vous devrez l'écouter, c'est primordial pour ne pas mettre l'équipe en péril. Dit Paylor très sérieusement.
Johanna et moi échangeâmes un regard et acquiesçâmes comme deux petites filles bien sages.
- Bien, des équipements et des tenues sont à votre disposition. Vous avez une heure pour vous préparer avant le départ de l'escouade.
Il nous faut agir vite, car l'effet de surprise est notre meilleur atout.
Nous suivrons vos déplacements pas à pas et garderons un contact radio et vidéo en permanence avec vous. Vous verrez les détails avec Beetee.
Nous récupérâmes des tenues et je partis me changer dans ma chambre, suivie par Peeta. Il s'assit sur le lit tandis que je me changeais dans la salle de bain.
- Tu me promets que tu ne feras pas de folies ? Dit-il, avec de l'inquiétude dans la voix.
- Je te le promets. Et je te promets aussi qu'après ça je prendrais ma retraite de guerrière. Lui dis-je en essayant de glisser un peu d'humour pour détendre l'atmosphère.
- Tu sais, je ne vous accompagne pas parce que tu me l'as demandé, mais en réalité, ça me contrarie beaucoup. Je me sens lâche de rester là, pendant que vous allez vous exposer au danger.
- Peeta, dis-je avec beaucoup de tendresse, tu es trop fragile pour nous accompagner.
Souviens-toi la dernière fois, lors de l'assaut du Capitole, tu as eu plusieurs épisodes et je ne veux pas prendre le risque qu'il t'arrive quoi que ce soit.
Et puis tu nous suivras et ça m'aidera que tu me parles quand je serais là-bas, à chasser et affronter je ne sais qui ou je ne sais quoi.
- Je sais que tu as raison mais cela ne me soulage pas pour autant. Dit-il l'air triste
Je m'approchai de lui et il me prit dans ses bras, après quoi, nous re descendîmes rejoindre les autres.
Beetee s'était arrangé pour me procurer un arc ainsi que des flèches de sa propres conception, que je ne connaissais que trop bien. Il nous donna à chacun un émetteur radio à glisser dans l'oreille, ainsi qu'une petite caméra qui s'accrochait sur nos tenues au niveau de l'épaule. Il me donna aussi des antis douleurs surpuissants, que j'avalai avec un grand verre d'eau et il me montra une sorte de prothèse articulée à mettre sur ma tenue. En effet mon bras étant cassé, si je voulais pouvoir être un minimum efficace et pouvoir me servir de mon arc, il me fallait un peu plus que de simples cachets. Enfin Gale nous briefa sur le lieu où nous devions nous rendre à l'aide d'un holo, comme celui que Boggs avait lors de notre mission d'infiltration dans le Capitole. On nous fit ensuite sortir dans le jardin de l'hôtel, où nous attendait un petit hovercraft qui devait nous transporter sur les lieux de l'intervention. J'embrassai une dernière fois Peeta et tous nous souhaitèrent bonne chance.
En montant, nous fîmes connaissance avec quatre autres personnes, qui composeraient le commando avec nous. Il y avait trois hommes et une femme. Gale fit les présentations. Les trois hommes s'appelaient respectivement, Flynn, Angus et Clavius quant à la femme elle s'appelait Constance. Gale semblait bien les connaître et avait dû choisir lui-même qui nous accompagnerai pour cette mission. La porte arrière de l'hovercraft se referma, tandis que nous finissions de nous installer dans nos fauteuils et l'appareil décolla. Le vol ne devait durer que quelques minutes. C'était le moyen le plus sûr d'atteindre notre destination sans nous faire repérer. J'observais Johanna, qui avait revêtue son masque de guerrière. Si je ne la connaissais pas, elle aurait pu me faire peur, surtout avec ses blessures sur le visage, cela lui donnait un air de sauvage. Nos quatre autres compagnons avaient l'air très concentré. Clavius semblait être le plus jeune de la bande, et Constance était petite et menue pour une soldate, cela semblait bizarre, mais après tout, elle devait surement avoir certaines qualités non négligeables pour faire partie d'un tel commando. Au bout de quelques minutes, le pilote indiqua que nous allions nous poser sur le toit d'un immeuble, un peu à l'écart de la zone sur laquelle nous étions sensés intervenir. L'hovercraft atterri en douceur et nous descendîmes rapidement, puis il reparti pour ne pas éveiller l'attention.
A peine descendus nous nous précipitions vers le bord du toit et nous allongeâmes pour ne pas risquer d'être repérer. Constance sorti ses jumelles, afin de faire une rapide observation des lieux.
- RAS. Dit-elle. Je ne vois rien bouger, la voie semble dégagée.
- Bien ! Dit Gale. Nous allons entrer dans l'immeuble par cette porte, dit-il en montrant l'autre côté du toit, puis nous prendrons les escaliers pour rejoindre le rez de chaussez.
Nous sortirons et nous dirigerons vers le côté ouest vers ce groupe d'immeubles un peu plus loin. Il faudra être aussi silencieux que possible.
Je pensai que cela ne serait pas trop dur, tant j'avais passé des années à rendre mes pas aussi discrets que possible quand je partais chasser en forêt.
- Aller ! On bouge ! Dit Gale.
Clavius, Flynn vous passez devant avec moi.
Katniss et Johanna vous nous suivez.
Constance et Angus vous fermez la marche.
Nous nous relevâmes, tout en restant à moitié courbés et nous précipitâmes vers la porte. Clavius sorti un petit outil de sa ceinture et l'introduisit dans la serrure et après quelques tours, la porte s'ouvrit et nous nous engouffrâmes dans l'immeuble. Nous atteignîmes rapidement la cage d'escalier et commençâmes à descendre. C'était un immeuble de vingt étages et il nous fallut plusieurs minutes pour arriver en bas. Une fois devant la porte du bas de la cage d'escalier Flynn l'entrouvrit et observa quelques secondes puis nous dit que la zone était dégagée et nous poursuivîmes notre avancée. Arrivés dans le hall de l'immeuble, Gale nous fit signe de nous mettre derrière le comptoir de l'accueil et Constance sorti de nouveau ses jumelles pour aller se poster discrètement sur le côté de la baie vitrée, elle balaya la zone afin de vérifier que tout était dégagé.
- Escouade leader à base, vous me recevez ? Dit Gale.
- On vous reçoit leader, à vous ! Répondit Beetee.
- Nous nous apprêtons à sortir de l'immeuble, la zone est dégagée. A vous.
- Compris Leader.
- Bien, en sortant nous allons longer les immeubles, un par un, en restant au maximum à couvert. Vous êtes prêtes ? Nous demanda Gale.
- Je commençais à m'ennuyer. Répliquât Johanna.
- Ok, on y va. Dit-il en essayant de garder son sérieux.
Nous sortîmes de l'immeuble en restant groupés et dans le même ordre que précédemment annoncé par Gale et nous poursuivîmes notre avancée. Le quartier était à l'image de l'immeuble que nous venions de traverser : fantomatique. Tout semblait abandonné, figé, comme si d'un coup le temps s'était arrêté et que tout avait été laissé sur place. J'étais surprise de trouver ce genre de quartier au Capitole.
Gale avait sorti le holo, qui n'indiquait pas de pièges sur la voie que nous empruntions, mais il était tout de même important de s'assurer que notre progression se ferait dans une relative sécurité. Après avoir passé trois immeubles, nous stoppâmes et nous cachâmes derrière une barricade de sécurité. Constance dégaina une fois encore ses jumelles et sembla se concentrer sur un point, jouant avec la profondeur de visée de l'appareil.
- Je vois du mouvement. Dit-elle.
Vers la droite, sur l'entrée de l'immeuble du fond. Il y a une voiture garée devant et deux, non, trois personnes qui chargent des caisses dedans.
- Tu vois des armes ? Demanda Gale
- Négatif, ils n'ont pas l'air d'être armé. Mais ça ne veut pas dire qu'ils n'en ont pas quelque part pour autant.
- Tu penses que c'est dans cet immeuble là qu'ils ont leur base ? Demanda Angus à Constance.
- Je ne sais pas. Apparemment ils viennent de finir de charger et la voiture s'en va.
Ils rentrent de nouveau dans l'immeuble et ils ferment la porte avec des plaques.
On aurait sans doute eu du mal à trouver, ça semble complétement abandonné.
- Bien, Clavius, Flynn, vous allez aller en reconnaissance et vous approcher le plus possible pour vérifier si on peut poursuivre l'avancée.
Dès que vous nous donnerez le signal, on vous rejoindra pour entrer.
Il faudrait peut-être essayer de voir, s'il n'y a pas une autre entrée, pour éviter de tomber nez à nez avec eux comme ça. Dit Gale.
- On va voir ça. Répondit Flynn.
- Bonne chance les gars. Dit Gale.
Ils partirent, en continuant de longer l'immeuble près duquel nous nous trouvions.
- Escouade Leader à base vous me recevez ? Dit de nouveau Gale.
- On vous reçoit leader, à vous ! Répondit de nouveau Beetee.
- Je ne sais pas si vous voyez sur les images, mais il semble que l'on a identifié l'immeuble cible.
J'ai envoyé Clavius et Flynn en reconnaissance, dès qu'on aura le signal on ira les rejoindre.
Vous avez le moyen de voir, autour de cette zone, s'il y a une autre entrée et surtout une porte de sortie pour une éventuelle extraction ?
- On regarde ça leader.
Constance était scotchée à ses jumelles pour suivre l'avancée de ses deux comparses. Au bout de quelques minutes elle dit :
- Ils nous font signe, la voie est libre, on peut les rejoindre.
Flynn semble indiquer qu'il y a peut-être une autre entrée sur la droite de l'immeuble.
- Escouade leader à base.
- Parlez Leader.
- Mes gars semblent indiquer une entrée secondaire sur la droite de l'immeuble, vous confirmez ?
- On confirme. Dit Beetee. En fait ça ressemble à une entrée de garage, mais je ne suis pas en mesure d'en voir plus.
- Ok base, on vous rappel. Dit Gale.
Ok ! Kat et Jo, vous restez bien derrière Constance et moi. Angus tu fermes la marche.
Nous fîmes tous un signe de tête et nous mîmes en marche. Nous rejoignîmes rapidement Flynn et Clavius puis nous bifurquâmes vers l'entrée du garage.
- A partir de maintenant c'est arme au poing. Dit Gale.
On ne se sépare pas, sauf avis express de ma part, dit-il en chuchotant.
On ne sait pas combien ils sont, ni s'ils sont armés.
On essaye de les prendre par surprise. On a des gaz soporifiques, on va jeter les grenades dans la pièce où ils sont et d'attendre que ça fasse effet après quoi on pourra les extraire.
On ne tire pas, sauf en cas d'extrême nécessité.
Dernier point, on embarque tout le matériel qu'on peut trouver pour le ramener à la base, pour analyses.
C'est ok pour tout le monde ?
Nous acquiesçâmes tous. Je sortis une flèche de mon carquois et l'encochât dans mon arc, mais sans le bander pour autant, simplement pour me tenir prête.
La prothèse automatisée de Beetee, me donnait l'impression d'avoir un bras bionique. Johanna avait enlevé la housse de protection de sa hache et semblait prête à en découdre elle aussi. Nous entrâmes dans le parking de l'immeuble, où, là encore, il n'y avait pas âme qui vive. Il y avait des caméras de sécurité mais elles semblaient éteintes.
- Escouade leader à base.
- Parlez Leader.
- Vous confirmez que les caméras de l'immeuble sont HS ?
- Affirmatif Leader.
Il faisait sombre dans le parking, aussi nous nous équipâmes de nos lunettes à vision nocturne pour poursuivre notre avancée. Nous nous dirigeâmes vers le fond du parking, en direction de la porte qui donnait accès à la cage d'escalier. Arrivés à la porte, celle-ci n'était pas verrouillée et il y avait de la lumière de l'autre côté. Nous ôtâmes nos lunettes. Flynn jetât un coup d'œil par l'entrebâillement de la porte et nous fit signe avec les mains qu'ils percevaient des bruits qui venaient du sous-sol.
Gale nous fit signe de continuer. Nous avançâmes, très doucement, jusqu'à arriver à une autre porte. Gale leva le poing pour nous faire signe de nous arrêter. Clavius sorti de sa ceinture un petit boitier avec un écran et un long filament. Il se baissa et glissa celui-ci sous la porte. C'était une caméra à fibre optique. Il alluma l'écran et fit pivoter le câble afin de pouvoir balayer la zone de l'autre côté de la porte, pour observer ce qui s'y passait. Gale se pencha au-dessus de son épaule pour regarder. Il nous fit signe, toujours avec ses mains, qu'il n'y avait qu'une personne de l'autre côté qui faisait des allers retours dans le couloir. Il s'agissait certainement d'une sentinelle, postée là, pour surveiller qu'aucun n'intrus n'essaye d'entrer. Il nous faudrait agir vite et discrètement pour le neutraliser. Flynn inspecta la serrure de la porte, pour s'assurer qu'elle n'était pas verrouillée, afin de pouvoir l'ouvrir sans contrainte et rapidement. Gale sorti un petit pistolet et y inséra une capsule de tranquillisant et se posta devant la porte en attendant le signal de Clavius, qui surveillait les allées et venues de la sentinelle. Tout se passa alors très vite, Flynn ouvrit la porte, Gale entra en partie et tira sur la personne qui se trouvait de l'autre côté, qui s'écroula sans un bruit. Flynn se précipita dans le couloir et sorti des liens en plastique et du gros scotch pour ligoter l'homme afin de s'assurer qu'il ne pourrait pas s'enfuir. Une fois qu'il fut mis à l'écart, on nous autorisa à entrer dans le couloir. Il semblait que celui-ci, débouchait lui-même sur un autre, qui a son tour bifurquait vers la gauche et ainsi de suite. Nous nous trouvions dans un vrai labyrinthe et pour couronner le tout, il y avait quantité de portes de part et d'autre, derrière lesquelles, pouvait se trouver n'importe quoi. Nous étions face à un dilemme. Cette configuration peu rassurante des lieux, ajoutée au fait que nous n'étions qu'un petit groupe de sept personnes face à un nombre inconnu d'ennemis potentiels, ne semblait pas nous donner l'avantage. Gale nous fit signe de rebrousser un peu chemin au niveau de l'entrée du couloir, afin de nous assurer un minimum de discrétion.
- Escouade Leader à base vous me recevez ?
- Parlez Leader.
- Vous avez vu les images sur vos moniteurs ? La configuration n'est pas très engageante. Attendons vos consignes.
- Bien reçu Leader.
Nous ne nous attendions pas à cela, de plus, il semble qu'on vous capte moins bien dans ces sous-sols.
Pensez-vous qu'ils soient nombreux, où qu'ils aient une possibilité de sortie de l'immeuble ?
- Négatif ! Je pense que nous sommes dans les caves, d'après ce que montre le holo.
Quant au nombre, c'est l'inconnu.
On en a neutralisé un facilement, mais les autres, nous ne savons pas où ils sont.
- Bien reçu Leader. C'est à vous de prendre la décision. Dit Beetee.
Gale se tourna vers nous.
- Je veux votre avis à tous. Si on s'engage là-dedans, je ne sais pas vers quoi nous allons.
Nous n'avons qu'une unique porte de sortie et c'est celle-ci.
Dans tous les cas il nous faut absolument éviter de nous séparer.
- Je veux qu'on en finisse, dis-je alors spontanément, qu'on les débusque une fois pour toute et qu'on les neutralise.
- Et pour vous autres ?
- Je suis de l'avis de Kat. Dit Johanna.
- Nous sommes partant aussi ! Dit Angus et les autres furent d'accord avec lui.
- Ok, mais à la moindre alerte, on se repli. Dit Gale en me regardant très sérieusement.
On se remet en formation. On va prendre vers la gauche pour commencer. On fera toutes les portes une à une s'il le faut.
Et nous entrâmes de nouveau dans le couloir et bifurquâmes vers la gauche, à pas de loup.
Nous n'avions fait que quelques mètres quand tout d'un coup, les lumières s'éteignirent, on entendit une porte claquer et une alarme assourdissante se déclencher.
- Repliez-vous ! Hurla Gale. Mettez vos lunettes à visée nocturne pour vous repérer.
Une montée d'adrénaline me submergeât et j'enfilai mes lunettes. Nous nous précipitâmes vers la porte. Celle-ci était verrouillée, une lumière rouge clignotait à présent au niveau de la poignée. Quant à l'homme que nous avions neutralisé il n'était plus là. L'alarme cessa alors de résonner.
- Reculez-vous ! Dit Gale. Je vais la faire sauter.
- Si j'étais vous je ne ferais pas cela. Dit une voix qui résonnait dans le couloir.
Nous levâmes tous la tête et regardions de tous les côtés pour chercher d'où pouvait provenir le son.
- Je vous souhaite la bienvenue. Dit de nouveau « la voix ». Cela faisait tellement longtemps que je vous attendais.