Brillante y temprano al día siguiente, Twilight inspeccionó y calibró las baterías de maná que habían sido instaladas durante la noche. Dentro de cada uno, una bola brillante de energía mágica extraída del medio ambiente se encontraba dentro de una red cristalina dispuesta en un dodecaedro. Satisfecha, Twilight lanzó un hechizo que unía las baterías al dispositivo del portal. El portal emitió un leve zumbido, la entrada múltiple de un gris nublado.
Twilight encendió su cuerno e infundió una explosión de energía en el sistema para arrancarla. El portal pronto llegó a un zumbido más saludable, y la superficie reflejada regresó. Oyó caídas de cascos detrás de ella y se volvió para saludarlos. "Buenos días, Star Singer".
"Buenos días, princesa", dijo Star Singer mientras se acercaba.
"Por favor, solo llámame Twilight".
Star miró a su alrededor. "¿Dónde está Starlight?"
"Ella está en el palacio", dijo Twilight. "Celestia convocó a Derpy a una audiencia, y ella será liberada del hechizo suprimiendo sus recuerdos para que Starlight pueda descubrir más sobre lo que sucedió".
Star bajó la mirada. "No envidio a Derpy ni a Starlight".
"Celestia dijo que le pidió a Derpy que trajera a un buen amigo para que lo apoye emocionalmente". Twilight hizo un gesto hacia el aparato con un ala. "Acabo de terminar de conectar el portal a una fuente de energía más estable".
Star dio un paso adelante. "Sunset me mostró su portal una vez. Su configuración fue más elaborada que esto".
"No me sorprende, especialmente porque tengo que hacer ingeniería inversa de todo lo que hizo. Es por eso que realmente espero que nos puedan ayudar".
"Lo haré lo mejor que pueda." Star Singer se volvió hacia Twilight. "No conozco la mecánica del portal, pero conozco a Sunset muy bien. Conozco su estilo y sus técnicas".
"Tengo que admitir que tengo mucha curiosidad por algo", dijo Twilight.
Star asintió con la cabeza. "Puedo adivinar. ¿Cómo eran mis recuerdos falsos?"
"Si no quieres discutirlo, lo entenderé".
Ella agitó un casco delantero. "No, está bien. Pasé de tener a quien creía que era un buen amigo a ser casi una reclusa, la loca yegua con las ideas locas que tenía demasiado miedo de discutir con cualquier otro pony. Después de eso, silenciosamente me obsesioné por eso. años, que culminaron en un casi colapso mental cuando apareció Nightmare Moon, y luego una total vergüenza cuando la crisis terminó casi tan pronto como había comenzado. Esto en cuanto a mis terribles predicciones de una edad oscura ".
"Realmente lamento que hayas tenido que pasar por eso", dijo Twilight con voz suave.
"Me siento peor por mi sobrina, Moon Dancer. Creo que ella recogió su personaje recluso de mi libro".
Twilight desvió la mirada por un momento. "Um, bueno, creo que fue más complicado que eso".
Star sonrió. "Estoy feliz de que la hayas ayudado al final".
"¿Entonces supongo que no consideraste que los Elementos de la Armonía eran reales?"
"En mi realidad fabricada, nunca los descubrí", dijo Star Singer. "En mis recuerdos reales, Sunset investigó pero los descartó como viejas reliquias que ya no eran relevantes".
"Eso explica algo que vi en algunos pergaminos que contienen ecuaciones de poder que me dejó en su santuario".
Los ojos de Star se abrieron. "¿Ella realmente te dejó eso?"
"¿Los has visto?"
"¡Sí! Y fue después de escanear a Discord que descartó los Elementos de la Armonía como una solución poco confiable. Dijo que Equestria no debería tener que depender de un dispositivo mágico fantástico para su seguridad". Star hizo una pausa y agitó un casco en el portal. "Entonces, ¿dónde estábamos con esto?"
Twilight se volvió hacia el portal. "Hemos confirmado que Sunset ha anclado el portal en algún lugar para que pueda vigilarlo. La pregunta es, ¿cómo evitar eso? ¿Cómo podemos volver a anclarlo en otro lugar?"
Star trotó hasta la superficie reflejada, mirando su propio reflejo por un momento. "Lo que hay que saber es que Sunset era grande en la sutileza. Nunca, nunca nada bruta forzado".
Twilight estaba junto a Star. "Eso tiene sentido, considerando su avance inicial. No se puede trabajar con plasma ultradenso simplemente canalizando cantidades masivas de energía en bruto. No es sostenible".
La mirada de Star se volvió distante, y tocó ligeramente la superficie del portal con un casco delantero. "Twilight, hizo cosas con magia que dejaron mi mandíbula en el suelo", dijo en voz baja y casi reverente mientras veía las ondas extenderse por su toque. "Creo que la idolatraba".
"Eso no es difícil de hacer", dijo Twilight.
Star bajó su casco y observó cómo la superficie se estabilizaba. Se giró hacia Twilight. "Tal vez no lo hizo de la manera correcta, pero tuvo la idea correcta: encontrar una manera de proteger a los ponykind en el futuro previsible. Mi idea. No creo que sea necesariamente incorrecto, simplemente no lo hice. tener la imagen completa. Tampoco ella ".
"Lo siento, me encantaría discutirlo más a fondo, pero realmente necesitamos volver a esto".
Star asintió con la cabeza. "Por supuesto, mis disculpas". Ella respiró hondo. "Está bien. Probablemente tenga algún tipo de defensa contra la apertura fácil del portal. Dadas sus propensiones, puedes estar segura de que está diseñado para arrojarte tu propia magia".
"Sí, por supuesto", dijo Twilight. "Eso explica lo que le sucedió a Starlight. Cuanto más trataba de estabilizar el portal, más inestable se volvía".
"Exactamente."
"¡Oh, no! ¿Ya la hemos advertido?"
Star parecía pensativo. "Tal vez no. Han pasado veinte años, después de todo. Probablemente piense que Equestria está en una edad oscura o al borde de una. Con suerte, piensa que fue un aumento de energía al azar".
Twilight parecía pensativa. "Tal vez un enfoque de fuerza bruta es lo que hay que tomar. Es difícil ser a la vez sutil y poderosa de magia al mismo tiempo. Sus defensas pueden ser elaborado y complicado, pero que en última instancia podría ser delicado. Una sola, poderosa fuerza contra sobretensiones superarlos. Anteriormente tenía mis dudas sobre hacer eso, pero eso fue antes de que dijeras que Sunset querría regresar. Sería lo mejor para ella no permitir que el portal se derrumbara ".
"¿Pero eso te permitiría volver a anclarlo?" preguntó Star.
Twilight hizo una pausa. "Desafortunadamente, no. Todo lo que realmente puedo hacer es abrir el portal lo suficiente como para pasar. No veo una manera de volver a anclarlo a menos que realmente esté allí, pero tal vez no sea necesario. Estaba preocupado por llegar a un área pública. Dudo mucho que lo haya anclado a la intemperie donde cualquier pony pudiera verlo ".
"Eso está muy bien, Twilight", dijo Star. "Pero otra cosa que puedo decir sobre Sunset es que es minuciosa . No deja nada al azar. Tendrá algún tipo de respaldo. Claro, puedes llegar allí, pero algo te impedirá llegar mucho más lejos. Luego puede enviar estás empacando de regreso a Equestria ".
"Pero has ayudado a pintar una imagen de una yegua que no es tan mala como creen otros ponis", dijo Twilight. "¿Sería tan rápida en enviar de vuelta a su querida sobrina sin al menos darle la oportunidad de explicarse? ¡Tal vez pueda convencerla de que está equivocada cuando estoy demostrando que Equestria está viva y bien!"
Star Singer frunció el ceño. "Parece que no entiendes cuán resuelta puede ser Sunset cuando está convencida de que tiene una solución para pelear. Te interrogará por cada información sobre cómo fueron derrotadas todas esas fuerzas oscuras".
"Entonces lo describiré con tanto detalle como ella quiera", dijo Twilight.
"Correcto. Entonces le dirás que los mágicos MacGuffins de Harmony-"
"¡No son MacGuffins!" Twilight protestó.
"Twilight, por favor, humoréeme, estoy explicando la perspectiva de Sunset", dijo Star. "Como estaba diciendo, le dices que son reales. Oh, espera, no, tuvimos que devolvérselos al Árbol de la Armonía - para arreglar algo que hizo un Discord supuestamente reformado y convenientemente se olvidó de contarnos - ¡y todo lo que obtuvimos fue una caja misteriosa que nadie sabía cómo abrir hasta que absolutamente todo se perdió casi por una fuerza oscura que había sido derrotada en el pasado! Oh, y ahora todos estamos íntimamente vinculados a esta Magia de la Armonía, así que no lo hacemos ' ni siquiera tengo un MacGuffin que podamos entregar a alguien después de que estemos muertos. ¿Quién sabe qué forma misteriosa se tomarán estas reliquias entonces? ¡Oye, pero no te preocupes, Sunset, tenemos todo bajo control! "
Twilight guardó silencio durante un largo momento antes de decir con voz suave: "Tu conocimiento de todo lo que sucedió con los Elementos de la Armonía es ... impresionante".
Star suspiró. "Los viejos hábitos tardan en morir. Quería saber todo lo que pudiera sobre cómo se habían manejado estas amenazas que había visto. Mi punto es que ella no cree en otra cosa que no sea el poder mágico inherente del ponykind".
"Pero ella dejó esos pergaminos por mí-"
"Sí, lo sé", dijo Star. "Pero es probable que solo mantengas abierta la posibilidad de que encuentres una forma de contener esas fuerzas oscuras hasta que Sunset logre su objetivo. Si le dijeras que en su lugar usaste lo que ella consideraba una reliquia mágica poco confiable, se decepcionará de ti ".
Twilight frunció el ceño. "Me niego a creer que tía Sunset me haga daño".
Star puso los ojos en blanco. "¡No lo estás entendiendo! ¡Sunset no tiene que lastimarte para detenerte! Ella nunca se enojaría contigo, solo pensaría que te equivocaste. Te enviará de regreso a Equestria y te encerrará para que nunca te moleste volver a ese mundo por tu propio bien ".
Twilight suspiro. "En ese caso, estoy abierto a sugerencias sobre qué hacer".
Star Singer se volvió hacia el portal y volvió a mirar su reflejo. "Enviame."
"Er, ¿qué?"
"Envíame a través del portal. Déjame ser el primer pony que vea".
Twilight vaciló. "No estoy seguro de esto."
"Twilight, todo esto es mi culpa . He pasado los últimos años pensando que era un gran fracaso, el pony con la cutie mark inútil. Quiero tener la oportunidad de hacer algo para arreglar esto".
"No quiero minimizar tu contribución, pero ¿qué puedes hacer una vez que estás allí?"
Star comenzó a pasearse. "Puedo ganar su confianza. Estaba decepcionada cuando no la acompañé a través del portal, pero eso no destruyó nuestra amistad. Aún compartimos el mismo objetivo. Puedo encontrar una manera de desarmar las defensas que tenga a su lado para dejarte pasar. Entonces tendrías más tiempo para hacerle ver la razón ".
Twilight trotó hacia ella. "Si Sunset es tan poderosa como la recuerdo, es una tarea difícil incluso para el unicornio más hábil".
"Lo sé", dijo Star en voz baja. "Pero tal vez no necesito ser poderoso. Tal vez solo necesito ser su amiga".
Twilight miró el portal. "Tendré que pensar en esto. Quiero hablar con Starlight primero".
Derpy agitó sus alas nerviosamente y raspó un casco delantero contra el suelo mientras estaba parada en una de las cámaras privadas de recepción de Celestia. Ella tragó saliva mientras miraba a su alrededor, sacudiendo la cabeza de repente cuando sus ojos amenazaban con desalinearse. "No pensé que nos llevarían aquí", dijo con voz temblorosa. "Espero no estar en problemas".
"¡Ahora, ahora, querida, levanta la cabeza!" dijo el doctor Whooves con una sonrisa. "Creo que el hecho de que no estés en la corte formal es un buen augurio".
"¿Pero por qué convocarme? Soy un pony".
"¡Disparates!" Whooves declaró. "¿Recibió o no recibió un premio por un registro a tiempo perfecto para entregar el correo?"
Derpy sonrió lentamente. "Sí, lo hice. Pinkie Pie planea organizarme una fiesta para celebrar".
"¿Ya ves? Por lo que sabes, la princesa desea reconocer tu logro". Giró la cabeza al acercarse a las cascadas. "Ah, estamos a punto de averiguarlo".
Derpy abrió mucho los ojos cuando vio a Celestia entrar en la habitación. Cuando un ojo comenzó a moverse, Derpy volvió a sacudir la cabeza para arreglarlo y se inclinó cuando su compañero hizo lo mismo.
Celestia trotó hacia una almohada y se sentó. "Por favor, levántate, mis ponis".
Ambos ponis se levantaron. Las cejas de Whooves se levantaron ligeramente cuando vio a Starlight Glimmer entrar en la habitación y pararse cerca de Celestia.
Celestia les dirigió una mirada preocupada antes de respirar profundamente y levitar uno de sus diarios ante ella. "Lamento la brusquedad de esta convocatoria, pero es una cuestión de suma importancia".
Derpy tragó saliva. "¿Estoy en problemas, princesa?"
"Soy yo quien temo estar en problemas contigo".
Derpy intercambió una mirada confusa con Whooves.
Celestia colocó el libro delante de ella y lo abrió. "No puedo picar palabras. Derpy Hooves, has estado viviendo una vida que ha sido parcialmente una mentira, y es mi culpa".
"No entiendo."
"Si puedo, princesa", dijo el doctor Whooves. "¿Por casualidad esto tendría que ver con sus padres originales? Ella me había informado de su trágica pérdida".
"Algo así", dijo Celestia. Su cuerno comenzó a brillar. "Estoy a punto de romper un hechizo que ha estado sobre ti desde que eras un potro, Derpy. Esto puede ser algo impactante".
Su cuerno sonó y un zarcillo de tinta negra se retiró del libro. Starlight miró con ojos brillantes mientras Celestia bajaba la cabeza. Ella tiró del zarcillo luchando contra él, forzándolo a enrollarse alrededor de su cuerno. Ella levantó la cabeza, el zarcillo se partió en dos. El segmento intacto se retiró y el libro se cerró de golpe. La pieza cortada se disipó.
La boca de Derpy se abrió y sus pupilas se encogieron a pinchazos. Ella cayó pesadamente sobre sus ancas, sus orejas caídas. "Q-qué ... cómo ... oh, querido ... oh, querido " Sus ojos brillaron. "Los recuerdo".
Whooves la rodeó con una pata delantera. "¿Qué es? ¿A quién recuerdas?"
Derpy sollozó cuando una lágrima cayó al suelo. "Mis padres ... mis verdaderos padres".
Starlight tragó. "Tal vez esta no fue una buena idea".
"Estoy totalmente en desacuerdo", dijo Whooves mientras acercaba a Derpy. "Ella merece recordar quién la engendró, incluso si nos hemos perdido".
"¡Pero no están perdidos!" Derpy gimió.
"¿Le ruego me disculpe?"
"¡Me quitaron cuando solo era una chica!"
"Cuando tú ... er ... no entiendo del todo. ¿Dijiste chica? "
Derpy se secó los ojos con el dorso de un casco delantero. Ella trató de hablar, pero todo lo que pudo hacer fue gemir.
"Sé lo que pasó", dijo Starlight. "Derpy fue tomada de sus padres cuando era joven. Sus padres grifones ".
Los ojos de Whooves se abrieron. "¿Griffon? ¿Había sido adoptada por ..."
"¡Yo era un grifo!" Derpy lloró.
La boca de Whooves se abrió. "¿Qué?"
"Un unicornio llamado Sunset Shimmer inventó un hechizo de transformación permanente", dijo Starlight. "Ella experimentó con él en un grifo y ... la convirtió en un pegaso. Derpy era ese grifo, pero su recuerdo de él estaba suprimido hasta ahora".
Derpy respiró hondo. "Yo ... no es como si tuviera una vida terrible", dijo con voz temblorosa. "Amo a mis padres adoptivos. Pero ... no sé, yo ..." Ella sacudió la cabeza de repente. "Sunset me dio este estúpido ojo errante. Dijo que fue un error. Dijo que se sentía mal por eso. Prometió arreglarlo, pero luego desapareció".
"Grandes caballos sementales", dijo Whooves en voz baja.
Celestia dejó escapar un profundo suspiro. "Derpy Hooves, deseo ofrecer mis más sinceras disculpas. Esto nunca debería haber sucedido, y no debería haberte hecho olvidar".
Derpy sacudió la cabeza y sollozó. "No quiero culpar a ningún poni. ¡Recuerdo que trataste de cambiarme de nuevo! ¡Estabas tan molesto cuando no pudiste! Debería haber sido yo quien lloraba, pero en cambio estabas. Me sentí mal por ti , Princesa ".
Los ojos de Celestia brillaron. "Realmente tienes un gran corazón, Derpy Hooves".
El doctor Whooves sonrió. "Ciertamente lo he pensado".
Derpy esbozó una leve sonrisa.
"Lo siento si esto va a ser doloroso para ti", dijo Celestia. "Pero Starlight desea saber sobre tu tiempo con Sunset y lo que pasó".
Derpy asintió con la cabeza. "Lo intentaré."
"¡Espero que sea para evitar que este pony vuelva a hacer algo tan abominable!" Whooves declaró.
"Esperamos que sí, sí", dijo Starlight.
"Sunset nunca fue malo para mí", dijo Derpy. "Ella me trató muy bien. Cuando me enfermé, me cuidó".
"¿Enfermo?" dijo Starlight. "¿Con que?"
"Ella me dio un nombre largo y complicado", dijo Derpy. "No recuerdo exactamente qué fue. Dijo que los grifos a veces lo entienden, pero nunca es fatal. Pero te hace sentir realmente mal".
"¿Y empezaste a convertirte en un pony mientras estabas enfermo?"
"Oh, no, no entonces".
Starlight vaciló. "¿Esperar lo?"
"Eso no comenzó a suceder hasta aproximadamente una semana después", dijo Derpy. "Estaba realmente asustada cuando comenzó a suceder, pero ella trató de mantenerme tranquila. Debe haber funcionado, porque dejé de molestarme. Una vez que fui un pony, parecía natural".
"¡Pero aún!" dijo el doctor Whooves. "¡No solo para arrancarte de tu familia sino de tu cuerpo original ! "
Derpy se encogió de hombros. "He sido un pony mucho más tiempo que un grifo. Aparte del problema de los ojos, ha sido una vida decente. Tengo muchos amigos y finalmente tengo un trabajo en el que soy bueno". Ella suspiró. "Aunque extraño a mis padres".
"¿Y estás segura de que fue una semana entre la enfermedad y la transformación?" Starlight preguntó.
Derpy asintió con la cabeza. "Estoy bastante segura, sí".
"¿Viste algo inusual en su casa?" Starlight preguntó. "¿Algo que llamó tu atención?"
"Una vez me mostró una estatua brillante de un grifo. Ah, y cuando estaba enferma, puso una cosa brillante, brillante y cristalina en mi habitación. Era muy bonita. Me ayudó a olvidar mi enfermedad".
El doctor Whooves dio un paso adelante. "¿Qué significa todo, señorita Glimmer?"
"Todavía no estoy segura", dijo Starlight. "Todavía estoy tratando de arreglar esto".
"La estatua del grifo probablemente era su dispositivo", dijo Celestia. "El que tenía la intención de dar a los grifos".
"Sí, eso es lo que estoy pensando también", dijo Starlight. "Derpy, ¿recuerdas algo más después de que te convirtieron en un pony?"
"Solo que Sunset jugó mucho conmigo", dijo Derpy. "¡Vaya, no creo que ningún potro de mi edad tuviera tantos juguetes y juegos!" Sus orejas cayeron. "Ella ... actuó como si me amara. Tal vez lo hizo. Tal vez esto es extraño, pero la extraño un poco. Estaba realmente feliz cuando obtuve mi cutie mark. Desapareció poco después de eso".
"Quizás ella te trató bien, querida", dijo Whooves. "Pero me parece repugnante que ella simplemente te haya abandonado".
Derpy bajó la mirada. "Tal vez fue mejor que me hicieran olvidar".
"Derpy Hooves, siento que debo preguntar esto", dijo Celestia. "¿Deseas reunirte con tus verdaderos padres?"
Derpy levantó la vista lentamente. "Supongo que debería hacerlo, aunque solo sea para que dejen de preocuparse por mí. No quiero pensar en lo frenéticos que se pusieron cuando me perdí".
"Si esto ayuda, fueron incluidos en el hechizo que suprimió tus recuerdos", dijo Celestia. "Se salvaron del dolor".
Derpy tragó saliva. "Entonces, no estoy seguro de qué sería lo mejor".
El doctor Whooves apretó su pata delantera alrededor de ella brevemente. "Quizás algún tiempo para pensar esto sería bueno, princesa".
"Entiendo", dijo Celestia. "Sin embargo, debemos ser discretos al respecto".
"Rainbow Dash es amiga íntima de un grifo", dijo Starlight. "¿Tal vez ella pueda ayudar?"
"Una excelente idea, Starlight. Veré hablar con ella sobre el asunto".
Starlight asintió con la cabeza. Lanzó una mirada triste a Derpy antes de trotar hacia ella. "Lamento mucho haber tenido que desenterrar esto".
Derpy sacudió la cabeza y se secó los ojos con la parte trasera de un casco. "Mi madre, mi madre poni, siempre decía que la verdad duele más cuando se retrasa. Creo que es mejor que yo sepa". Miró a Celestia. "Por favor, no te sientas mal por esto, princesa. No creo que trataras de ser mala al bloquear mis recuerdos".
"Es Sunset Shimmer quien finalmente tiene la culpa", declaró Whooves.
"Realmente no estoy tan enojado con ella", dijo Derpy. "No va a volver a poner las cosas como estaban".
Celestia se puso de pie. "Has demostrado un mayor sentido de comprensión frente a esto de lo que podría haber esperado".
"¿Debería contarles esto a mis padres adoptivos? No estoy seguro de qué debo hacer".
El doctor Whooves sonrió. "Te ayudaré tanto como pueda".
Derpy lo miró y sonrió lentamente. "Gracias. Eres un gran amigo".
Starlight sonrió levemente y se volvió. "Será mejor que regrese con Twilight y ver cómo está".
Twilight interceptó a Starlight antes de llegar al portal, y hablaron dentro de la habitación de Twilight en la residencia de sus padres. Starlight levantó una ceja cuando Twilight transmitió su discusión con Star Singer. "Oh, cierto. Star Singer, el pony que era directamente responsable de las creencias de Sunset, quiere ser el primer pony a través del portal. Claro, eso no es sospechoso en absoluto ".
"No eres el único pony que no está seguro de si se puede confiar en ella o no", dijo Twilight en voz baja mientras caminaba. "Esto no va para nada como esperaba".
"Acéptalo, Twilight, ella puede decirte lo que quiera, y no tenemos forma de saber si es verdad o no".
"Pero mucho de lo que dijo tiene sentido", dijo Twilight. "Podemos aceptar como cierto que Sunset no confiaba en cosas como los Elementos de la Armonía. Lo que sabemos de su investigación lo confirma".
"Creo que lo estás analizando en exceso. Todo se reduce a esto: eres una alicornio, Sunset no lo es. Puedes repartirlo mejor que ella".
"Todavía puede tener el casco superior", declaró Twilight. "Ella conoce ese mundo mucho mejor que nosotros y ha tenido veinte años para prepararse. Podría detenerme indefinidamente".
"¿En serio?" dijo Starlight. "¿Cómo puede un solo unicornio resistir contra un alicornio?"
"¿Quieres decir que un unicornio una vez lo hizo repetidamente contra una alicorn que la persigue a través de un portal del tiempo?"
"¿Cuándo fue eso ... um ..." Starlight frunció el ceño. "Bien. Punto tomado".
Twilight dejó de caminar y se volvió para mirar a Starlight. "Hay otra cosa a considerar. Ella ha tenido veintiún años para ampliar su poder y conocimiento mágicos. Ya sabemos por exploraciones pasadas de ese mundo que la magia existe y funciona perfectamente bien para los ponis".
"Muy bien, déjenme presentar una posibilidad más", dijo Starlight. "¿Qué tal si tú y todos tus amigos pasan juntos? Entonces puedes soltar tu Rainbow Power en su flanco. Un problema resuelto".
"La magia de la armonía está íntimamente ligada al árbol de la armonía", dijo Twilight. "Lo que a su vez está vinculado a Equestria. No estoy seguro de que funcione en otro mundo. O los efectos podrían ser muy diferentes e incontrolables. Es una variable demasiado desconocida para confiar". Ella dio un paso más cerca de Starlight. "Realmente siento que el mejor enfoque es pacífico. Probé el enfoque de la fuerza bruta contigo y fracasé. Solo una vez que comencé a hablar contigo y te di cuenta de tu error, te detuviste".
La mirada de Starlight se suavizó. "Ser asustado por esa línea de tiempo del páramo también ayudó un poco".
Twilight sonrió. "Es por eso que también te quiero. Has estado allí. Puedes ayudar a convencerla. Pero primero necesitamos su confianza, especialmente si ella conoce las predicciones de Star Singer sobre ti".
Las cejas de Starlight se alzaron. "¿Predicciones de mí? "
"Fuiste, um, incluida en sus visiones de fuerzas oscuras".
Starlight puso los ojos en blanco. "Genial. No sé si sentirme halagado o insultado".
Twilight parecía pensativa. "Tengo una idea. ¿Qué pasa si hablo con Moon Dancer? También puedo hacer que Celestia la libere del hechizo y escuche cuáles son sus impresiones sobre su tía. Tal vez eso nos dará más información sobre si podemos confiar en Star Singer o no."
"Si Star Singer no hizo el mismo truco que Sunset hizo para ocultar lo que realmente creía de cada poni", dijo Starlight.
"Lo sé, esa es una posibilidad distinta. Muy bien, ¿qué tal una prueba de fallas entonces: equipamos a Star Singer con una Piedra Farhearing para que podamos escuchar su conversación con tía Sunset".
"¿Funcionaría eso a través del portal?"
"Una vez que Star Singer pasa, puedo mantenerlo lo suficientemente abierto como para que la energía se transmita de regreso".
Starlight entrecerró los ojos. "¿Y si Sunset siente que estamos escuchando y corta la comunicación?"
"No voy a ocultar el hecho de que estamos escuchando", dijo Twilight. "Quiero ser tan abierto con la tía Sunset como sea posible. Pero si eso no funciona, entonces cambiamos al plan de respaldo. Ambos vamos y luchamos contra ella, si podemos".
Starlight lo consideró. "No me gusta, pero no tengo una mejor idea".
"Enviaré una carta a Celestia en breve sobre Moon Dancer y prepararé el hechizo apropiado para la Piedra Farhearing", dijo Twilight. "Entonces, ¿qué descubriste sobre Derpy?"
Starlight resumió lo que sucedió en la cámara de Celestia.
Twilight bajó la mirada. "Pobre Derpy. Tenía la sensación de que esto sería difícil para ella".
"Pero significa que aún tenemos otro misterio en nuestras pezuñas", dijo Starlight. "Está claro que hubo un retraso entre la infección y la transformación".
"Lo cual, por un lado, tiene sentido", dijo Twilight. "Nopony pensaría cualquier cosa en la infección inicial. Solo otra enfermedad común que está circulando. Es posible que ni siquiera asocien la infección con la transformación al principio, asegurando que tenga la oportunidad de propagarse".
"Todo bien, pero ves el problema".
Twilight levantó la cabeza y asintió. "¿A dónde fue toda la magia antes de que fuera utilizada para la transformación?"
"Bueno, la estructura del hechizo se puede almacenar indefinidamente, ¿verdad?" dijo Starlight.
"Sí, ya que simplemente controla cómo la energía thaumic indiferenciada se transforma en la forma específica de magia necesaria. Pero eso sucede cuando el hechizo se lanza realmente, que tiene que ser en el momento de la infección. No puede ser después del virus es derrotado ".
"¿Tiempo de retardo?" Sugirió Starlight. "¿Te gusta escribir en tu diario?"
"Solo puedes retrasar el inicio real del efecto", dijo Twilight. "En este caso, la transformación. La energía para ello aún tenía que crearse cuando se lanzaba el hechizo, por lo que tenía que almacenarse de alguna manera hasta que fuera necesario".
"No quiero retrasar el acceso a ese portal", dijo Starlight. "Seguiré trabajando en este rompecabezas mientras haces los preparativos".
"Estoy de acuerdo, tenemos que llegar a ese mundo. Tal vez si podemos convencer a la tía Sunset de su error, no necesitaremos resolver esto nosotros mismos".
Los ojos de Moon Dancer se volvieron distantes por unos momentos antes de que sus pupilas se encogieran ligeramente, y sus labios se separaron. Ella parpadeó rápidamente y tragó.
"¿Estás bien?" preguntó Twilight.
"Solo dame un momento", dijo Moon Dancer con voz suave. Se sentaron en su casa, ya que Twilight había preferido no someter a su amiga a toda la pompa y las circunstancias del palacio. Hizo que Celestia se retirara del hechizo mientras Twilight estaba de visita.
"Lo siento si hay algo traumático que acabas de recordar".
"Bueno, en realidad no, es más que ..." Moon Dancer se detuvo y miró a Twilight. "¿Qué pasó exactamente?"
"Es lo que intenté explicarte antes", dijo Twilight. "Usted y muchos otros ponis han estado bajo un hechizo de supresión de memoria durante veintiún años".
"Debe haber una historia detrás de eso".
"La hay, pero es larga, y no tengo tiempo para contarte todos los detalles. Prometo que te informaré más tarde. Entonces, ¿qué cambió exactamente en tus recuerdos?"
"Principalmente cosas sobre mi tía Star", dijo Moon Dancer. "Lo que explica la extraña forma en que estaba actuando ayer. ¿También se rompió el hechizo para ella?"
"Sí", dijo Twilight. "Tuvimos que acceder a sus recuerdos de mi tía, Sunset Shimmer".
Los ojos de Moon Dancer se agrandaron. "Oh, Dios, lo último que puedo recordar de esa época fue que mi familia escuchó que había fallecido inesperadamente. Lo siento mucho, Twilight. Sé que mis condolencias se retrasaron veinte años, pero ..."
Twilight sonrió. "Está bien. Gracias. ¿Qué recuerdas de tu tía y la mía?"
"Bueno, déjame comenzar con tía Star", dijo Moon Dancer. "Ahora la recuerdo como un poco más extrovertida. Visitaba a mi familia y pasaba tiempo conmigo más a menudo. También recuerdo que hablaba muy bien de Sunset". Ella hizo una pausa. "En realidad, más bien que brota de ella. Tía estaba muy impresionado con la destreza mágica de Sunset." Moon Dancer sonrió y miró a Twilight. "Supongo que corre en la familia".
Twilight se sonrojó levemente. "¿Alguna vez tu tía mencionó algo sobre sus intereses?"
"En realidad, no mucho", dijo Moon Dancer. "No era muy grande en los detalles. Mencionó algo sobre su cutie mark. Le pregunté al respecto y me dio una respuesta vaga sobre que tenía que ver con el futuro".
"¿Qué pasa con el comportamiento de tu tía?" Twilight preguntó.
"Tengo que admitir, Twilight, que parecía que le iba mejor que en mis recuerdos reprimidos. De hecho, tenía una amiga que la estaba sacando de su caparazón. En lo que supongo que eran mis recuerdos falsos, era una reclusa cercana, y después de la universidad empeoró ".
"Estaba preocupada de que tal vez la hubieras emulado", dijo Twilight suavemente.
"Tal vez lo hice", dijo Moon Dancer con voz apagada. "Es difícil decir cómo habría resultado diferente. En cualquier caso, la tía Star realmente no comenzó a aparecer hasta poco después de que te mudaste a Ponyville".
"¿Sabes algo de la relación de Star Singer con Sunset?" preguntó Twilight.
"Sé que Sunset había terminado para cenar un par de veces, pero la última vez, estaba rígida y formal, y la tía Star estaba realmente callada. Creo que tal vez tuvieron una pelea". La mirada de Moon Dancer se volvió distante. "Recuerdo algo más. Mi madre, la hermana de la tía Star, estaba preocupada por ella y la presionó bastante por lo que había sucedido, y mi tía dijo lo más extraño. Ella dijo 'ambos estamos tratando de salvar a Equestria, nosotros simplemente no puedo ponerme de acuerdo sobre cómo hacerlo ".
Los ojos de Twilight se abrieron. "¿Alguna pony le pidió que aclarara algo?"
"No lo sé. Estaba, um, escuchando a escondidas. No creo que se suponía que debía escuchar eso. Me escapé antes de que pudiera ser descubierto". Moon Dancer hizo una pausa. "No pasó mucho tiempo después de eso cuando oímos que Sunset había muerto, pero nunca vi la reacción de mi tía".
Twilight lo consideró. "Moon Dancer, ¿cómo describirías a tu tía tal como la recuerdas en tus recuerdos reales ahora?"
Moon Dancer le dio a Twilight una mirada cautelosa. "¿Mi tía tiene algún tipo de problema?"
"No, en absoluto", dijo Twilight. "Pero ella necesita ayudarme con algo muy importante que requiere depositar una gran confianza en ella. Donde apenas la conozco, necesito estar segura".
Moon Dancer asintió con la cabeza. "Bueno, incluso cuando era más extrovertida, solía guardar muchos detalles sobre su vida".
"¿Entonces ella estaba siendo reservada?" Twilight preguntó.
"En realidad no. Más bien estaba preocupada. Incluso cuando estaba de un humor más optimista, siempre había esa preocupación persistente en el fondo". Moon Dancer hizo una pausa y giró la cabeza hacia Twilight. "Eso es todo lo que realmente sé".
Twilight asintió y saltó del sofá. "Gracias, realmente aprecio que me hables, y me alegro de que te lo estés tomando bien".
Moon Dancer sonrió vagamente. "Es un poco inquietante haber reprimido mis recuerdos todo este tiempo, pero estoy absolutamente fascinada por cómo pudo haber funcionado el hechizo".
Twilight sonrió. "En ese sentido, no has cambiado un poco".
"¿Puedes decirme algo?" dijo Moon Dancer con una voz más suave. "¿Tienes alguna idea de lo que mi tía quiso decir con lo que dijo acerca de salvar a Equestria? ¿Fue solo una hipérbole o realmente lo dijo en serio?"
"En cierto modo, fue sincera en lo que dijo", dijo Twilight. "Era solo que ninguno de los dos entendía el panorama completo. Prometo contarte más tarde".
Moon Dancer asintió con la cabeza. "Solo espero que la tía Star salga bien de esto".
"Espero que todos lo hagamos", dijo Twilight en voz baja.
Twilight se paró frente al portal, su bocina brillaba mientras hacía algunas calibraciones finales. Spike estaba a su lado con un pergamino y una pluma, ocasionalmente tomando notas que Twilight dictaba. Starlight miró hacia la puerta mientras esperaban la llegada de Star Singer. "Todavía no me gusta esto, Twilight", dijo Starlight. "Realmente no aprendiste mucho de Moon Dancer en absoluto".
"Lo sé", dijo Twilight mientras se acercaba al pilar izquierdo. Ella ajustó la alineación de uno de los cristales. "Por eso estoy cubriendo mis apuestas".
"¿En qué manera?"
Twilight hizo una pausa para calibrar el flujo de energía de una de las baterías de maná. "Podría haber una manera de romper el ancla en el otro extremo del portal desde aquí".
Starlight lo miró fijamente. "¿Y no me dijiste esto antes ahora porque? "
Twilight se volvió hacia ella. "Porque no estaba segura de poder hacerlo hasta hace poco tiempo, e incluso entonces será una apuesta. He descubierto cómo se puede romper el ancla, pero no cómo volver a anclarlo en otro lugar ".
Starlight se acercó. "Entonces, ¿cuál es tu idea?"
"Si creemos que tía Sunset no escuchará la razón, o que Star Singer nos va a traicionar de alguna manera, podemos romper el ancla, dejar que el extremo del portal se aleje lo suficiente, y luego pasaremos antes Tía Sunset tiene la oportunidad de recuperar el control de nuevo ".
Starlight levantó una ceja. "¿Y qué nos impide aterrizar en medio de la plaza del pueblo?"
Spike dio un paso adelante y levantó el pergamino. "Twilight tomó más medidas de la magia que se filtró a través del portal. Ella cree que está anclada en medio de una pequeña ciudad. Quizás no mucho más grande que Ponyville".
"Lo que significa que no tomará mucha deriva colocar el otro extremo fuera de la ciudad", dijo Twilight.
"Um, está bien, pero ¿qué nos impide terminar bajo el agua o incrustados en roca sólida?" Starlight preguntó.
"Creo que tía Sunset incorporó algunas características de seguridad en el portal. El otro punto final debería seguir el contorno de la tierra". Twilight hizo una pausa antes de agregar, "Teóricamente".
Starlight frunció el ceño. "Bueno, eso inspira tanta confianza como tener a Star Singer primero".
"¡Shh!" Twilight siseó cuando se acercaron los cascos.
Ambos se giraron cuando Star Singer entró en la habitación. "Entonces, ¿estamos listos para hacer esto?" dijo ella con voz ligeramente temblorosa.
"Suenas un poco nervioso", dijo Starlight, con los ojos entrecerrados ligeramente.
"Estoy a punto de ser arrojado a otro universo", dijo Star inexpresivo. "Me dices cómo se supone que debo mantener la calma absoluta".
"¿Spike, si quieres?" preguntó Twilight suavemente. Spike saludó y se alejó. Twilight trotó hacia Star Singer. "Debería ser perfectamente seguro. Confío en mi conocimiento del portal hasta ahora".
"Eso no es lo que realmente me preocupa", dijo Star. "Me preocupa más que todos estemos equivocados acerca de Sunset y que su personalidad haya cambiado desde que la conocimos. Podría quedar atrapado en ese universo sin regreso".
"Voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para asegurarme de que eso no suceda". Twilight hizo una pausa cuando Spike subió corriendo, sosteniendo dos amuletos en sus garras, ambos con piedras azules redondas en el centro. Levitó uno hacia Star. "Aquí."
Star le dio una mirada cautelosa antes de tomarlo en su propia magia. "¿Una piedra lejana?"
Twilight levitó el suyo alrededor de su propio cuello. "Para que podamos escuchar lo que se dice".
Star miró de Starlight a Twilight. "No confías en mí".
"Um, no es realmente eso", dijo Twilight. "Solo queremos saber qué está pasando".
Star frunció el ceño y levantó una pata delantera. "Guárdalo". Levitó el amuleto alrededor de su cuello. "Si estuviera en tu posición, probablemente haría lo mismo".
"Me alegro de que nos entendamos, entonces", dijo Starlight.
Twilight frunció el ceño. "Starlight, por favor".
"No, está bien, Twilight", dijo Star Singer. "Prefiero que despejemos el aire por aquí. Quieres saber si mis creencias me afectarán una vez que vuelva a estar con mi amigo. ¿Todavía creo que Ponykind necesita ser más fuerte para que no tenga que hacerlo?" confiar en los artefactos mágicos para su supervivencia? Absolutamente. ¿Creo que su solución es el camino? Absolutamente no . Estoy convencido de que si se hubiera quedado aquí en lugar de irse a otro mundo, podríamos haber encontrado una solución juntos. , o podríamos haber entendido mejor la magia de la armonía ". Hizo una pausa y añadió en voz baja. "Todavía creo eso, y todavía quiero la oportunidad de hacerlo. La quiero de vuelta aquí, donde pertenece".
"Está bien", dijo Twilight. "Starlight, necesitaré tu ayuda".
Starlight se dirigió al pilar derecho. "¿Igual que antes?"
Twilight tomó posición ante el pilar izquierdo. "Sí, pero esta vez, no busques la delicadeza. Empuja con fuerza hasta que se abra el portal. Star Singer, por favor toma posición antes de la entrada. No avances hasta que te lo diga".
Star respiró hondo y trotó. "Está bien. Listo como siempre lo estaré".
Twilight asintió a Starlight. Bajaron la cabeza como uno y, un segundo después, brillantes rayos de magia se dispararon desde sus cuernos hacia la base de los pilares.
El zumbido del dispositivo se elevó a niveles que sacudían el piso mientras la superficie se ondulaba. Las chispas parpadeaban a lo largo de los pilares mientras Twilight gritaba ajustes a Starlight. Pronto las descargas se calmaron, y las ondas colapsaron sobre sí mismas y corrieron hacia la distancia, un túnel largo y oscuro que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. El zumbido se asentó a un ritmo más bajo, ligeramente pulsante.
"¡Estamos a través!" Twilight lloró. "¡Está abierto, podemos parar!"
Starlight dejó de infundir energía al mismo tiempo que su compañero. Ella jadeó ligeramente mientras daba un paso atrás.
Star Singer la miró con los ojos muy abiertos. "Eso parece un largo camino por recorrer".
"En realidad no lo es", dijo Twilight. "Será más o menos instantáneo. Por favor, avance".
Star asintió, tragó saliva y levantó un casco delantero. Ella lanzó un pequeño jadeo cuando su casco atravesó el avión. Ella dudó, luego se lanzó hacia adelante. Cuando el último de ella pasó, su forma pareció congelarse por un momento antes de precipitarse abruptamente hacia la distancia imposible.
Antes de que Star Singer pudiera respirar, sus pezuñas encontraron la compra en un piso más duro que el que dejó. Parpadeó rápidamente, tratando de ver los alrededores iluminados solo por el portal abierto detrás de ella y un resplandor distante. Sus ojos se abrieron al darse cuenta de que estaba en una habitación con paredes y piso liso y pedregoso, y su corazón dio un vuelco cuando pensó que estaba en una especie de mazmorra. Entonces vio la ventana alta en una pared y la luz del día más allá. Levantó los ojos hacia las vigas de madera que corrían por encima y vio una escalera que conducía.
"¿Un sótano?" Murmuró Star.
Sus oídos giraron cuando escuchó un sonido a medio camino entre crepitar suave y burbujeante que le resultaba extrañamente familiar. Su mirada cayó sobre un aparato de cristal contra una pared que se parecía mucho a un dispositivo de análisis que una vez usó en la universidad en uno de sus cursos de biología.
Ella miró hacia las escaleras. Parecían un poco empinadas para sus pezuñas, pero supuso que podría escalarlas si tuviera cuidado. Sin embargo, apenas había dado un solo paso cuando la magia centelleó y se agitó ante ella cuando surgió un escudo, rodeándola y el círculo rúnico que solo entonces notó que había sido dibujado en el suelo.
Star Singer levantó un casco y asomó su prisión. La magia se extendió por su toque, pero de lo contrario podría haber sido hecha de piedra sólida. Su Piedra Farhearing brillaba, y la voz un poco estática de Twilight dijo: "¿Qué está pasando? Sentimos una oleada mágica en este extremo".
"Solo el plan de respaldo del que te hablé", dijo Star. Ella encendió su bocina. "Es un escudo, y justo como sospechaba, se está alimentando de mi propia magia para mantenerse".
"¡No luches!" Dijo Twilight.
El resplandor del cuerno de Star se desvaneció. "No tengo intención de hacerlo".
"Entonces, ¿qué se supone que debe hacer?" llegó la voz de Starlight.
"Se supone que debo esperar", dijo Star. "Dudo que pase mucho tiempo antes de que Sunset llegue a-"
Un destello de luz llenó el sótano, y un unicornio amarillo y rojo estaba a varios metros de distancia.
"-investigar."
Star Singer hizo una pausa cuando su mirada cayó sobre el unicornio cuyos ojos se habían ensanchado y la boca se había abierto. Su corazón dio un vuelco cuando los recuerdos ahora corrían en su mente, los buenos recuerdos chocaban fuertemente con el resentimiento, y ninguno de los dos ganaba el casco superior.
Finalmente respiró hondo para recobrar la compostura y dijo: "Hola, Sunset. Mucho tiempo sin verte".