Asuntos de asesinatos

1940

Arcturus había comenzado lenta pero seguramente a despreciar viajar a Alemania.

Realmente no tenía nada contra el país, sino el propósito que siempre lo llevaba allí, una llamada de Grindelwald. Lo que al principio parecía una alianza entre dos iguales se parecía cada vez más a una relación entre un Señor Oscuro y un sirviente. Y Arcturus no era sirviente. La forma en que el mago alemán le ordenaba que viniera a Alemania, pero nunca pisaba suelo inglés era incómodo e irritante: ¿quién era él para mandar a Arcturus de todos modos?

'Cambiare eso eventualmente,' Arcturus pensó, dirigiéndose a la ubicación que el Señor Oscuro le había dado. Llegó justo a tiempo para ver a uno de los Caballeros irse con un resoplido claramente disgustado, seguido por dos más, que no se detuvieron para saludar a Arcturus.

Alimañas, todos ellos.

Dentro de la casa, una anciana lo condujo a un sótano, donde encontró al Señor Oscuro sentado y bebiendo un vaso de lo que parecía ser vino. Arcturus no estaba impresionado; de hecho, estaba bastante sorprendido de que alguien que afirmaba tener tanta influencia como Grindelwald, se estuviera escondiendo en el sótano de una casa común, en lugar de una fortaleza debidamente protegida.

– Ahí estás, – dijo Grindelwald en el momento en que vio a Arcturus acercarse. Toma asiento, amigo mío. ¿Te gustaría algo de beber?

– No esta vez, – respondió Arcturus, demasiado sospechoso para aceptar algo en este momento. – Gracias. Y felicidades, reconocí su trabajo en la explosión que tuvo lugar en Viena la semana pasada. ¿Confío en que el resto de tus planes también han ido bien?

– Muy bien, – dijo Grindelwald. La sonrisa en su rostro estaba pulida a la perfección y completamente poco convincente cuando continuó. – No esperaba que notaras mis ataques entre todo lo que ha estado sucediendo aquí últimamente. Buenos ojos que tienes.

– Fue una sorpresa para mí, – respondió Arcturus. – No sabía que estaba siendo excluido de su campaña hasta el punto de no recibir información alguna. ¿Hay alguna razón para eso?

La mirada en los ojos de Grindelwald era tranquila y fría, y Arcturus sabía que estaba pisando hielo fino cuando el hombre respondió. – Precaución.

Aun así, siguió adelante. – Dudo que haya un riesgo al informarme sobre ataques que están destinados a suceder. No es que alguno de ellos esté sucediendo en Inglaterra, aunque me pregunto por qué eso aún no ha sucedido. Prefiero que mi participación vaya más allá de unos pocos asesinatos miserables.

– Hay una amenaza en Inglaterra, – dijo Grindelwald, recostándose en su silla y pensando en un hombre que una vez conoció. Un hombre que podría haber estado aquí con él, incluso ahora, si las cosas no hubieran ido tan mal años atrás. – Un mago cuyas capacidades rivalizan con las mías.

– De verdad, – dijo Arcturus, sin estar seguro de si esto era una excusa de algún tipo, o un preludio de otra misión. – ¿Y quién podría ser este mago?

– Su nombre es Albus Dumbledore, – dijo Grindelwald. – Sin embargo, no debes preocuparte por él. De hecho, mantente lo más lejos posible de él. No estoy muy seguro de qué haría para detenerte, pero no tengo dudas de que haría algo. Eventualmente lo manejaré personalmente. Mientras tanto, sin embargo, simplemente tendrás que disfrutar de las pocas misiones que puedo darte. ¿Ya has localizado alguno de tus objetivos?

– Hermann Löcke fue fácil de encontrar, – dijo Arcturus encogiéndose de hombros. – Me encargare de él dentro de una semana. En cuanto al otro, Ryddle, dijiste que se llamaba, no he tenido mucha suerte.

– Hm. Quizás debería ocuparme de Ryddle yo mismo, entonces, – murmuró Grindelwald. Había sido muy paciente con el problema de la varita, pero si iba a ocurrir una confrontación con Dumbledore, tendría que tener el mando completo sobre la Varita Mayor en ese momento. ¿Quién era Ryddle de todos modos? ¿Por qué la varita había reaccionado ante él? ¿Quizás debería pedirle a Black que lo trajera vivo?

– ¿Qué tal si me dejas buscar a Ryddle primero?, sugirió Arcturus. – Después de tratar con Löcke, eso es. No debería ser demasiado difícil: el ministerio aún no sabe ser cauteloso, y la seguridad de Löcke está lejos de ser, bueno, segura.

Arcturus decidió que no iba a matar a Ryddle. Al menos no todavía. No para Grindelwald, y no sin poder disfrutar de Ryddle al menos una vez. Y si surgía la oportunidad de conservar el cuerpo de Ryddle después de su muerte, bueno... Arcturus podría disfrutarlo un poco antes de tener que deshacerse de él. Porque cuando se trataba de elegir entre el placer y obedecer al Señor Oscuro, la prioridad de Arcturus siempre sería su propio placer. Grindelwald solo tendría que acostumbrarse a eso.

– Asegúrate de no dejar ningún camino para que los Aurores nos conecten a la muerte de Löcke, – dijo Grindelwald. – De hecho, trata de echarle la culpa a los irlandeses. Un poco de conflicto interno podría ayudarnos a largo plazo.

– Dudo que le importe a la gente si se descubre que el asesino era irlandés o no, – dijo Arcturus. – Especialmente si la víctima es alemana. No, sería mucho mejor concentrarse en echarle la culpa a un sangre sucia, y luego usar eso para ilustrar cuán salvajes y fuera de control son. Eso le daría a los periódicos algo sobre lo que escribir durante semanas. También haría que el público en general simpatizara más con nuestra causa.

– ¿No unirse?

– No necesariamente. Aquellos que planean unirse se unirán de todos modos, y aquellos que no deseen hacerlo no se verán influidos por esto, – explicó Arcturus. – Pero lo que sucederá es que las personas que se habrían opuesto a la causa antes, comenzaran a simpatizar, como dije. Mirarán para otro lado, pretenderán no estar involucrados. La mayoría silenciosa trabajará a nuestro favor, si simplemente... la guiamos un poco. Guíarlos a través de acciones como estas.

– Parece que ya tienes un plan de acción, – dijo Grindelwald, complacido. Haz lo que quieras. Esperaré los mejores resultados pronto.

– Por supuesto.

Como si no fuera a hacer cualquier cosa lo mejor que pudiera.

HPHPHPHPHPHPHPHPHPHP

– Ojalá nos hubiéramos mudado antes, – dijo Tom, arrojando algunos libros en su baúl. – No tuve tiempo suficiente para conocer el área. Aquí hay muchas pequeñas tiendas, y todas se ven bien. No es de extrañar que a todos les guste venir al Callejón Vertical.

– Está bien, – dijo Harry mirando el desorden de libros, plumas y ropa en la sala de estar. – Nos quedaremos aquí por bastante tiempo, así que podrás explorar una vez que regreses de Hogwarts. No volveremos a East Dulwich hasta que termine la guerra.

– Podría terminar cuando sea, – dijo Tom, rodando los ojos. – Todos dicen que no hay nada que tomar en serio. Esa guerra debería terminar antes del verano. A lo sumo podría continuar hasta Navidad.

– Todos no siempre tienen la razón, – le recordó Harry suavemente. – Espero que limpies todo esto antes de irte, por cierto.

– Estoy planeando llevar todo esto conmigo, – dijo Tom. – Sabes... según la British Broadcasting Channel, la guerra es un gran problema en el continente, e incluso los periódicos muggles aquí hablan mucho de eso. – Pero hasta donde yo sé, nadie aquí ha dicho nada. Ni el Periódico El Profeta ni ningún otro periódico. Es un poco extraño, ¿no?

– No estoy particularmente sorprendido, para ser honesto, – admitió Harry. – Hay... una gran desconexión entre la sociedad mágica y la muggle. Si solo has crecido entre la magia, rodeado de brujas y magos, tu acceso a las noticias del mundo muggle será muy limitado. Lo más probable es que la gente no sepa lo que está sucediendo.

– Pero no es que no haya hijos de muggles o mestizos en la industria editorial, – señaló Tom. – ¡Tiene que haber alguien!"

– Claro, probablemente los hay, – dijo Harry, – pero, ¿crees que sabes qué tipo de sociedad es esta? ¿Crees que algún periódico mágico permitirá noticias muggles?

– Mira, entiendo el prejuicio y todas esas tonterías, – dijo Tom, con el ceño fruncido. – Pero estas noticias no son solo acerca de muggles, ¿verdad? Incluso si la guerra es una guerra muggle, afecta a todos. Así que hablar de eso no sería cuestión de atender a una audiencia que los ricos y poderosos odian, sino... informar a todos del peligro.

– No son particularmente lógicos cuando se trata de ciertos asuntos, – le dijo Harry. – Los magos, quiero decir. Desafortunadamente, algunos podrían encontrar la idea de que los muggles están en guerra entre sí como un motivo de celebración, sin darse cuenta de cuán fácilmente esa guerra podría afectar nuestras vidas también.

– Es ridículo, – murmuró Tom hoscamente. – Lo he notado antes, ya sabes. ¡Estas personas ignoran tantas oportunidades potencialmente beneficiosas solo porque esas oportunidades involucran a muggles de alguna manera! Leí un artículo en Galeones Globales sobre un sangre pura que estaba en camino de convertirse en millonario. ¡Un millonario, Harry! Pero no lo hizo, ¡porque los mejores proveedores de cualquier materia prima que necesitaba eran todos muggles! ¿Y puedes adivinar su reacción a eso?

– UH, no.

¡Eligió materiales de calidad inferior y falló! Esto es lo que hace el prejuicio sin sentido, Harry. Ciega a las personas. Toman malas decisiones y terminan siendo pobres.

– Que horror, – dijo Harry secamente. – Configura tu alarma para despertarte alrededor de las ocho, ¿de acuerdo? Esta vez no nos estaremos apareciendo, hay una chimenea conectada al Flu en la planta baja, y podemos usarla para ir a la estación de tren. Es un poco más complicado que Aparecerse, pero disfruto mucho más ese método de viajar.

– Lo recordare, – dijo Tom. – ¿Tienes algo planeado aparte del trabajo? Por favor, no me digas que vas a intentar encontrar un segundo trabajo nuevamente.

– Eso depende, – respondió Harry. – No conozco personas, y trabajar como Testigo es un trabajo solitario. Encontrar otro lugar para trabajar me trae la interacción humana que necesito.

– Podrías hacer amigos, ya sabes, – dijo Tom, aunque la expresión de su rostro no era del todo complacida. – Amigos casuales, sin embargo, no te excedas. No te involucres demasiado.

– Claro, – sonrió Harry. – Entre los dos, eres la mariposa social de todos modos.

– ¿Mariposa social? ¡No lo soy! – El tono escandalizado de Tom solo aumento la diversión de Harry. – ¡Te lo dije! ¡Apenas soy amigo de esas personas! ¡Prince es buena estudiando! ¡Avery siempre está ahí! ¡Mulciber duerme todo el tiempo!

– No tiene nada de malo tener amigos, – dijo Harry. – Es saludable."

– Me encanta escuchar eso del tipo que no tiene ninguno, – respondió Tom. – No es que tu trabajo como Testigo te mantenga tan ocupado. A pesar de que últimamente se ha vuelto más ocupado de lo habitual, ¿no?

– Mucho está sucediendo en el mundo en este momento, – dijo Harry. – No te preocupes por eso. Además, ya te dije que estaré trabajando en ello.

– Me sigues diciendo que no me preocupe, pero nunca suena convincente. ¿Estarás a salvo?

– Por supuesto. Los testigos están muy bien protegidos cuando vamos a misiones.

Por lo que Harry leyó y le dijeron, los Testigos rara vez morían en misiones. No, el mayor riesgo venia en la forma de ser el objetivo específico de las personas que tenían sus propias agendas, y por alguna razón u otra terminaban queriendo que los Testigos murieran. Harry no iba a decirle eso a Tom, sin embargo, y dudaba que algo así le sucediera. Después de todo, mientras se mantuviera alejado de Grindelwald, no tenía nada que temer.

'Merlín, no puedo esperar hasta que Dumbledore lo derrote,' Harry pensó de repente. 'Si solo la varita no hubiera reaccionado de la manera en que lo hizo, me sentiría muchos más seguro ahora.' Sin embargo era bastante extraño que Grindelwald no hubiera venido por él como había amenazado hacer. ¿Qué estaba esperando? Harry no podía confiar en ser imposible de ubicar, lo que solo dejaba la opción de que había otra cosa más en juego.

' ¿Y si la razón por la que no ha hecho nada aun es solo porque está ocupado haciendo otra cosa?' Harry pensó. 'Es un Señor Oscuro después de todo, y por lo que puedo recordar no empezó en Inglaterra.' ¿Acaso Grindewald estaba haciendo algo en el Continente? Y si era así, ¿cuánto tiempo estaría ocupado antes que viniera por Harry?

HPHPHPHPHPHPHPHPHPHP

– Pensé que te dije que no te involucraras, – dijo Madeleine. Era uno de sus mejores días, y había podido sentarse y caminar al estudio de su hermano con solo unos pocos descansos en el medio. – ¿Esto significa no estar involucrado?

Marchosias estaba rodeado de montones de periódicos, varios mapas y trozos de pergamino cada uno cubierto de notas. Su cabello, generalmente bien recogido, ahora se mantenía suelto por una banda que apenas lograba hacer su trabajo. Parecía distraído, cansado, pero entusiasmado y apasionado. Habían pasado años desde que Madeleine lo había visto así por última vez.

– No es involucrarse si nadie sabe que estoy haciendo esto, – dijo Marchosias. – Pero mira, ven, mira este mapa. Me preguntaba en qué demonios podría estar perdiendo su tiempo ese Señor Oscuro si aún no hemos escuchado ni un pío de él, pero, ya ves, ha estado haciendo cosas. Ataques, ingeniosamente disfrazados de ataques de muggles que ocurrieron en territorio mágico.

– ¿Cómo te diste cuenta de eso? – Preguntó Madeleine. – ¿Cómo puedes saber si es un ataque disfrazado para parecer una cosa muggle o si, bueno, es un ataque de este Señor Oscuro?

– Varias cosas pequeñas que simplemente suman, – respondió Marchosias, apartando uno de los mapas y agitando su varita para organizar sus notas dispersas en algún tipo de orden. – Sabes que he estado involucrado en esa nueva propuesta con respecto a un rastro colocado en magos y brujas menores de edad, ¿verdad? Para probarlo, tenemos estos, bueno, no puedo decirte demasiado, pero tenemos estos sensores que usamos para medir un límite de detección predeterminado...

– ¿Al menos puedes explicar qué es eso? – Preguntó Madeleine, sacando algunos pergaminos del sofá y sentándose. – Solo para poder seguir el resto de tu explicación.

– Sí, por supuesto, – respondió Marchosias. – Los diferentes hechizos requieren diferentes niveles de entrada en términos de fuerza mágica, ya ves. Por ejemplo, lanzar un alohomora o un wingardium leviosa requerirá menos magia que lanzar, por ejemplo, el hechizo patronus. El nivel de magia utilizado envía, bueno, vamos a llamarlo una señal. Envía una señal, y la fuerza de esa señal depende del nivel de la magia realizada. ¿Me sigues hasta ahora?

– Creo que sí. Lanzar un hechizo patronum daría una señal más fuerte que lanzar un hechizo de levitación, ¿verdad?

– Sí exactamente. Algo de magia, generalmente el tipo de magia accidental que se manifiesta en niños antes de los once años, salvo algunos casos desafortunados, envía señales que son incluso más débiles que las de los hechizos de primer año.

– Espera, – dijo Madeleine. – ¿Pensé que la magia accidental enviaría señales más fuertes? Hemos visto lo que puede hacer la magia accidental. Abraxas una vez levitó una mesa entera y la arrojó fuera del balcón porque no quería terminar su cena.

– Sí, pero escucha, – dijo Marchosias, y Merlín, parecía muy emocionado de hablar sobre estas cosas. Madeleine sonrió con cariño y siguió escuchando. – Se trata de la forma en que se canaliza la magia. Con una varita la señal se amplifica porque está centrada. Cuando ocurre magia accidental, no tiene una varita mágica, lo que hace que la señal sea muy difícil de detectar. Está dispersa. La magia sin varita es así también. Entonces, lo que estamos tratando de hacer con los sensores es establecerlos en un nivel en el que logren atrapar incluso las señales más débiles que se producen con la varita, sin alertarnos de cada poco de magia accidental que ocurre.

– Está bien. Lo entiendo. ¿Eso creo? ¿Cómo te ayuda esto a resolver los ataques?

– Uh, veras, – dijo Marchosias, y ¿era esa una expresión de culpabilidad en su rostro? – Cuando probamos estos detectores por primera vez, no los probamos en Gran Bretaña. Tenemos el continente para eso. Yo... tal vez me tomé algunas libertades de forma independiente y usé los sensores para escanear las áreas mágicas que fueron atacadas, y encontré varias firmas mágicas que no deberían haber estado allí según mis cálculos.

– ¿Cálculos?

– Oh, ya sabes... densidad de población. Actividades regionales en ese momento dado. Ese tipo de cosas.

– Correcto, – murmuró Madeleine. – ¿Entonces estás seguro de que estos ataques mágicos fueron diseñados por el Señor Oscuro del que te habló Black?

– Sí, – dijo Marchosias. Al menos siete de los ataques. Pero la cuestión es... que no estoy seguro de qué hacer con esta información.

– ¿Ir a Ryddle con eso está fuera de discusión? – Preguntó Madeleine. – ¿A menos que él ya lo sepa?

– No sé si él lo sabe, – respondió Marchosias. – Pero, en realidad, ¿qué puede hacer él? Mientras ninguna de estas cosas suceda en suelo británico, lo máximo que podemos hacer es simplemente estar conscientes del peligro y prepararnos. Además, sería difícil convencer a la gente de que Arcturus está involucrado en algo de esto. Ryddle ya lo sabe, por supuesto, pero... a pesar de lo importantes que son los Testigos, no tiene el tipo de influencia necesaria para hacer nada al respecto. O cualquier cosa sobre Black en absoluto.

– Entonces, ¿simplemente... conservarás esta información?

– Hasta que se necesite, sí.

– Está bien, – dijo Madeleine, poniéndose de pie nuevamente. – Te dejaré con tu investigación, entonces. Si decides intentar involucrar a alguien, ya sea a Ryddle o cualquier otra persona, avísame de antemano. Este es el tipo de cosa que fácilmente podría traer problemas a nuestra puerta.

– Por supuesto, – dijo Marchosias. – No te preocupes, lo haré.

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En medio de las primeras oleadas de guerra, era fácil olvidar que no todos los desastres se le podían atribuir a esta. Harry recibió otro recordatorio de eso cuando él, un poco más de una semana después de que Tom se fue a Hogwarts, fue enviado a presenciar una explosión en el Royal Gunpowder Mills en Waltham Abbey.

El área que había sido algo pacífica descendió a un caos total cuando la explosión se abrió paso a través de ventanas y paredes, y la explosión llegó hasta el East End de Londres. La gente gritaba, y al principio Harry se preguntó si era una bomba alemana de algún tipo, o un accidente real. Si bien resultó ser lo último, la muerte de cinco hombres no lo hizo más fácil de soportar.

Cuando Harry finalmente regresó a casa, estaba exhausto y miserable, y no quería nada más que sumergirse en un baño durante horas. Se sintió impotente, frustrado y enojado, y saber que las cosas solo empeorarían durante los próximos años antes de mejorar no fue de mucha ayuda. El vacío de la casa lo deprimía aún más, y deseaba que Tom estuviera allí con su actitud enojona y su gruñido divertido.

'Él tiene razón, necesito salir y conocer gente,' Harry pensó, sentándose en uno de los sillones después de su baño, con un tazón de chocolate caliente en la mano. 'No puedo depender de la presencia de Tom de esta manera. Creo que hasta este punto lo he hecho bastante bien en prevenir que aparezca Voldemort. Mantener a Tom como el único propósito de mi vida puede ser contraproducente, y no quiero eso.'

Podía salir más tarde y ver qué tipo de posadas y pubs había cerca. Si hubiera un lugar como el Caldero Chorreante, ¿no sería un gran lugar para conocer gente nueva? Conversación fácil, buena comida y algunas bebidas: Harry se había perdido los pocos momentos que había podido disfrutar en momentos como esos. Hermione rara vez había querido reunirse con él y Ron y sus otros amigos de Hogwarts cada vez que salían a tomar algo, y...

Sonó el timbre, sacando a Harry de sus recuerdos.

Dejó su bebida y agarró su varita antes de dirigirse silenciosamente hacia la puerta. Harry no esperaba que alguien lo visitara, pero la gente del ministerio rara vez se anunciaba de antemano, ¿verdad? Podría ser Duvall, viniendo a actualizarlo sobre una cosa u otra con respecto a los protocolos de los Testigos. Y aunque a Harry no le disgustaba el hombre, podía hablar por mucho, mucho tiempo sin descanso. Le entumecía la mente a veces.

Sin embargo, al otro lado de la puerta no estaba Duvall.

Estaba Black

Harry contuvo el aliento mientras se alejaba unos pasos de la puerta, considerando sus opciones. No sabía cómo Black había descubierto dónde vivía, pero si se trataba de casas propiedad del Ministerio, entonces seguramente Black tenía un contacto o dos que podían proporcionarle la información que quería. Sin embargo, esto dejaba a Harry con varias preguntas: ¿por qué Black quería saber sobre él? ¿Cuál era la fuente del interés del hombre en Harry, y qué quería de él ahora? ¿Por qué estaba él aquí?

¿Era para atacar a Harry? Si abría la puerta, tendría que hacerlo en cierto ángulo para no hacerse vulnerable a un ataque rápido de Black: Harry no podía confiar en que el hombre no hiciera nada. Lo único bueno de toda esta situación era que Tom ya estaba en Hogwarts. Si hubiera una pelea, al menos Harry no tendría que preocuparse por la seguridad de Tom.

El timbre volvió a sonar. Black no se iba.

Harry abrió la puerta y sonrió cortésmente, listo para pelear en caso de que para eso hubiera venido Black. Sin embargo, para su sorpresa, el hombre se detuvo por unos momentos, con las manos claramente visibles. No estaba sonriendo, pero tampoco se burlaba ni expresaba ningún tipo de desprecio. En cambio, la expresión de su rostro era pensativa y un poco cansada.

– Señor Ryddle. —dijo Black. – Odio hacerle una visita tan repentina, pero hay algo de gran importancia que creo que debe saber. ¿Le importaría invitarme a entrar? – No había nada alarmante en la forma en que habló, y si esta hubiera sido su primera reunión, Harry habría rechazado rápidamente sus preocupaciones. Sin embargo, sabía lo suficiente de Black como para ser cauteloso. Melania le había dicho que era un hombre paciente y un excelente actor, y si podía engañar a su esposa, no le costaría mucho hacer un acto convincente para Harry.

– Claro, – dijo Harry, moviéndose a un lado y permitiendo que el hombre entrara a su casa. Todavía sostenía su varita, y aunque una parte de él se rebelaba contra la idea de ser grosero, una parte más grande no lo consideraba un problema lo suficientemente importante como para arriesgar su vida. – ¿Le gustaría algo de beber?

– Té sería encantador, – dijo Black, su tono se mantuvo neutral y constante. Una vez sentado con una taza de té humeante frente a él, finalmente volvió a hablar. – Estoy seguro de que debe estar sorprendido de verme aquí.

– Lo estoy, – respondió Harry sin rodeos. – Hemos hablado solo unas pocas veces en el pasado. No sabía que hay algo que quiera de mí.

– No, señor Ryddle, – dijo Black. – ¿Te importa si te llamo Harry? ¿No? Mira, Harry, no estoy aquí para pedir nada. Lo que vine a buscar aquí es simplemente para advertirte.

– Advertirme, – repitió Harry. – ¿De qué?

– ¿Has oído hablar de Gellert Grindelwald? – Black preguntó, y algo sobre la expresión de Harry debe haberlo delatado. Una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Black mientras continuaba. – He escuchado de fuentes confiables que Grindelwald está tratando de hacerte daño. No sé por qué ni cómo exactamente, pero sí sé que recientemente se ha acercado a algunos de mis conocidos con preguntas sobre usted.

– No sé mucho sobre él, – dijo Harry cuidadosamente, preguntándose si esta era una de las trampas de Black o si el hombre realmente le estaba dando información real. ¿No eran aliados Black y Grindelwald? – Solo que él es un autoproclamado Señor Oscuro, y ahora descubrí que tiene algo en mi contra. ¿Está más familiarizado con él?

– Lo estoy, – dijo Black. – ¿Te gustaría saber de él?

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La diferencia entre Avery y Mulciber era que cada vez que Mulciber decidía dormir, lo hacía en silencio.

– Avery, por el amor de Merlín, esta es una biblioteca, – siseó Prince. – Deja de bostezar tan fuerte.

– Simplemente no entiendo por qué tenemos que estar aquí ya, – dijo Avery, y volvió a bostezar. – Ni siquiera es febrero todavía. La escuela apenas ha comenzado.

– No tenías que venir si querías hacer otra cosa, – espetó Prince. – Podría haber tomado una siesta en su propia cama, por ejemplo, no aquí donde estamos tratando de estudiar.

– Mamá dijo que si no obtengo al menos tres E, estaré en período de prueba de compras, – dijo Pucey con tristeza. – Que mala suerte. Hay una nueva boutique que se abrirá en el Callejón Vetical, y he estado en la misma boutique en París antes, pero ahora ni siquiera podré ir allí si no estudio lo suficiente.

– Uh, me encanta el Callejón Vertical, – dijo Prince. – Es un lugar tan hermoso e idílico. Está muy limpio y bien cuidado.

– Harry y yo vivimos en el Callejón Vertical ahora, – dijo Tom casualmente, sin levantar la vista de su libro. – Es agradable. Oigan, ¿no creen que falta un elemento en la explicación sobre la estructura de los hechizos en los libros de teoría mágica?

– ¿Qué? – Pucey dijo. – Espera, ¿qué dijiste?

– Es solo que... si le envío una maldición cortante a alguien y lo golpea, resultara cortado, – dijo Tom con el ceño fruncido. – Solo esa persona será cortada. No la persona a su lado y no la persona detrás. La maldición lo golpea y se limita a ese objetivo específico. ¿Pero por qué? ¿Pierde poder o es un hechizo de un solo objetivo? Y si es así, ¿se puede convertir en algo que no se detendrá hasta que llegue a más objetivos?

– Espera, eso no es lo que estaba preguntando, – se apresuró a decir Pucey. – Quiero decir, ¿vives en el Callejón Vertical ahora? Tom! ¡Debes invitarnos a visitar!

– Quiero visitar también, pero también quiero escuchar más sobre este hechizo, – dijo Prince. – ¿Qué crees que está mal con la explicación?

– No necesariamente está mal, solo falta, – dijo Tom. – ¿Algún objeto físico es suficiente para detener un hechizo? ¿Qué pasa si quiero cortar tres paredes? ¿Lanzo tres maldiciones cortantes? ¿Por qué se detiene la maldición de corte? Es una maldición cortante, atraviesa su objetivo y, en teoría, debería ser capaz de romper al menos lo que esté detrás del objetivo. A menos que el hechizo no avance como una espada o algo así.

– Oh, el movimiento real de la magia cuando el hechizo se apodera, quieres decir, – dijo Prince, con los ojos brillantes. – ¡Ni siquiera había pensado en eso!

– Y no quiero que ninguno de ustedes piense en eso ahora, – insistió Pucey. – ¿Tom? ¿Por qué vives en el Callejón Vertical ahora? ¿Dónde? ¿Desde cuándo? ¡Estoy tan celosa!

– Harry nos hizo mudar allí por razones de seguridad, – explicó Tom. – Vivimos junto al río, en una de las casas del Ministerio. Es agradable.

– Apuesto, – suspiró Pucey. – ¡Y junto al río! ¡Qué maravilloso!

– Realmente suena maravilloso, – acordó Prince. – Aunque creo que la familia de Lestrange tiene una casa de verano en esa área, entonces podrías encontrarte con él durante las vacaciones de verano.

– ¿Debes arruinar su felicidad, Eileen? – preguntó Avery. – ¿De verdad? Es por eso que no podemos tener cosas buenas, alguien como tú de alguna manera lo arruinará.

– Solo estaba diciendo, – espetó Prince. – ¡No arruiné nada! ¡Es mejor que yo le cuente a que de repente se encuentra con Lestrange! ¡Quisiera ser advertida de antemano!

– ¿Ustedes dos se dan cuenta de que esto es una biblioteca? – Dijo Mulciber, abriendo los ojos y mirando a Avery y Prince con una expresión de desaprobación. – ¿Qué pasó con estar callado?

– Estás tan relajado, – dijo Pucey. – ¿Tus padres no se preocupan por Tus calificaciones?

– Todas mis calificaciones son A y superiores, – dijo Mulciber. – Estoy feliz con eso.

– Es un milagro que incluso estés recibiendo A, – murmuró Prince. – Nunca te había visto consciente en clase.

– Escucho con los ojos cerrados.

– ¿En serio?

– No puedo creer que ya estemos en la segunda mitad de nuestro segundo año, – dijo Pucey de repente. – ¡Pronto seleccionaremos las asignaturas optativas que queremos tomar para el próximo año! ¿Ya pensaron en sus preferencias? Quiero decir, leyeron la lista de asignaturas optativas que nos dio el profesor Slughorn, ¿verdad?

– Por supuesto, – dijo Prince. – Estoy considerando aritmancia y estudios muggles.

– Estudios muggles, – Avery hizo una mueca. – ¿Por qué? ¡Quiero probar Adivinación!

– No me gustaban las opciones, – admitió Tom. – Ninguno de ellos parece lo suficientemente interesante. Harry me contó un poco sobre runas, así que supongo que iré con Runas Antiguas. Y tal vez Cuidado de criaturas mágicas.

– No sabía que te gustaban los animales.

– No me gustan. Pero creo que es más útil que algunas de las otras opciones.

– Desearía que enseñaran duelos, – suspiró Avery. – ¿Puedes imaginar? ¿Lanzar maleficios y maldiciones y destruir a tus enemigos? ¿No sería eso genial?

– También sería importante para la defensa personal, – dijo Tom. – Considerando la guerra y todo eso.

– ¿Guerra? – Preguntó Pucey, alarmado. – ¿Qué guerra?

– Creo que se refiere a la del mundo muggle, – dijo Prince, y asintió. – Es horrible.

– Realmente no es asunto nuestro, – dijo Avery. – Quiero decir, no nos va a afectar, entonces, ¿a quién le importa? Apuesto a que los muggles mueren en sus propias guerras todo el tiempo.

– Nuestros mundos no están tan separados, sabes, – dijo Tom. – Si no los valoras como personas, al menos reconoce los recursos que se están agotando mientras hablamos.

– Punto justo, – estuvo de acuerdo Prince. – Eso debería sonar válido incluso para las personas que no se preocupan por la muerte de muggles. La gente como Avery aquí, al parecer.

– ¿No podemos hablar de otra cosa? – Pucey rogó. – El tema me está incomodando.

– Gente está muriendo, respondió Prince. – Eso me está incomodando.

– Ustedes hablando todo el tiempo me está incomodando, – dijo Mulciber. – Por cierto, Al, ¿vas a probar para el equipo de Quidditch el año que viene? La mitad del equipo se graduará, y algunos probablemente renunciarán para poder concentrarse en sus EXTASIS.

– Pero no el capitán Carrow. Si pudiera convencerlo de alguna manera de considerarme, no me importaría ser un golpeador, – dijo Avery. – Deberíamos ir a ver las prácticas de nuestro equipo a veces. El quidditch es importante y deberíamos prestarle más atención.

Tom pensó en Nott y dijo. – No, gracias.

– No voy a sacrificar mi tiempo en la biblioteca solo para ir a ver a un montón de muchachos sudorosos en escobas, – dijo Prince. – Inténtalo de nuevo con un mejor incentivo, Avery. Hasta entonces, no me hables.

Tom trató de reenfocarse en la tarea, pero se dio cuenta de lo poco que las personas a su alrededor se preocupaban por las personas que morían. No era como si el propio Tom fuera particularmente comprensivo, pero era un ángulo que podría usar eventualmente. Él solo... tendría que encontrar la oportunidad de hacerlo.