-¿Dónde están tus ojos de diablo ahora?-

Las viciosas palabras del intendente se deslizan en mis oídos, burlándose de mí mientras mis pulmones arden y gritan por aire. No importa cuánto arañen mis uñas la piel de su brazo, el dolor parece ser desconocido para él. Mis piernas siguen pateando pero solo golpean el aire. Mi fuerza se está agotando rápidamente y la falta de aire está matando lentamente mi conciencia.

-…a…kura…alto…-

Solo se me escapan gorgoteos ahogados mientras trato de suplicarle y razonar con él. Pero incluso me han quitado la voz. Mis ojos y mis pensamientos se vuelven borrosos. No puede ser esto. No puedo… No ahora mismo. Así no.

-Sabes por un momento que casi creí que podrías plantear un buen desafío. ¿Luego entras aquí y me liberas como si estuviéramos del mismo lado? Mírate, llorando y suplicando como una rata atrapada sin nadie que te salve. . Considera esta tu última lección, niña Shayee-

Mi error fue pensar que a este hombre le importaba más la supervivencia de su tripulación que su presa. Atem me ha advertido innumerables veces y solo ahora me doy cuenta de esto. Mi cuerpo deja de luchar lentamente y todo comienza a oscurecerse a mi alrededor. Los ojos locos y la voz burlona se vuelven distantes mientras me hundo y ardo.

-Apuesto a que incluso el mocoso puede pelear mejor que tú. Supongo que lo descubriré pronto-

Ahora esas palabras me golpean como un relámpago y de repente estoy muy despierta mientras una sensación familiar me sumerge por completo. Mi dolor se borra instantáneamente y mi concentración se restaura. Como si supiera exactamente qué hacer, mi cuerpo se mueve solo. Mis manos agarran la muñeca de Bakura y la aprieto con una fuerza que no sabía que poseía. Los ojos del intendente se agrandan y su agarre se afloja casi instantáneamente. Aún actuando sin mi consentimiento consciente, mi pie golpea su estómago un momento después. Un sonido metálico resuena en la cárcel cuando su espalda golpea los barrotes de hierro de la celda y se le escapa un gruñido.

Mi garganta finalmente libre, jadea por el aire que me he perdido. Mis pulmones y garganta me arden de nuevo y el arroyo comienza a desvanecerse mientras una tos incontrolable me sacude. Quiero buscar el cuchillo y enfrentar a mi oponente, pero mi cuerpo lleno de espasmos se niega a obedecer.

¿Por qué el arroyo se fue tan rápido? Espero que se aproveche de mi estado debilitado, pero no sigue ningún insulto o golpe. Cuando mi tos finalmente se calma, me levanto con los codos y me escabullo hacia el otro extremo de la celda. Bakura ya está de pie y aprieta sus dientes hacia mí.

-Maldita sea- dice frotándose la muñeca y con un aire de decepción en el rostro -Realmente sólo funciona cuando tu mocoso está en peligro. Hablar sobre inconvenientes-

Dejo pasar unos momentos antes de que sus palabras se asimilen. Cuando encuentro la fuerza para hablar, mi voz se ahoga -¿Estabas... probando el arroyo?-

-Francamente, no estoy impresionado. Descanso mi caso; estás media cocida-

Con eso, se acerca para recoger sus armas y coloca su cinturón alrededor de su cintura como si nada hubiera ocurrido. Luego, sus ojos se posan en el cuchillo de oricalco y lo agarra también. Me mira con sospecha y una sacudida de miedo me sacude cuando una repentina sonrisa se extiende por el rostro del intendente. Juguetonamente, gira el cuchillo en su mano y se dirige hacia mí. Me apollo más profundamente en la pared, buscando una forma de convocar al arroyo.

-Si bien no hay absolutamente nada que quiera más que cortarte el bonito cuello y hacerte chillar como la cerdita que eres, acabo de tener una idea-

Se agacha ante mí y levanta el cuchillo por encima de su cabeza para plantarlo en la pared de madera junto a mi cabeza. Jadeo pero todavía no puedo moverme. Todo lo que hago es mirar fijamente al monstruo mientras las gotas de sudor caen por mi rostro.

-Dijiste que hay tres barcos- dice Bakura, sus ojos se entrecerraron en mí -¿Cuántos hay tras nosotros?-

-A estas alturas, probablemente do- respondo impulsado por mi instinto de supervivencia.

-Entonces habrá enviado al perro al segundo barco- murmura para sí mismo -Si el tercero nos hubiera alcanzado, ya estarían aquí-

Mientras hace su análisis, me doy cuenta de algo. Bakura no solo es aterrador por su sed de sangre y su necesidad de matar. También es inteligente y astuto. En otras palabras, es mucho más peligroso de lo que parece. Aguanto la respiración cuando sus ojos se vuelven a enfocar en mí y su sonrisa se ensancha.

-Escucha, chica demonio- dice, su voz extrañamente lenta -Si vajan aquí, el niño será asesinado o vendido y tú serás un juguete para esos perros escorbuto. Después de tanto tiempo en el mar, no puedo imaginarlos siendo demasiado quisquillosos-

Los escalofríos me sacuden cuando sus ojos me miran de arriba abajo. Reflexivamente me rodeo con los brazos y cierro las piernas. Este detalle no se me había escapado, pero escucharlo decirlo lo hace aún más inquietante. Mis mejillas se arden de vergüenza. A pesar de su sonrisa, todavía puedo sentir su sed de sangre por mí.

-Personalmente, no me importa lo que te pase a ti o al mocoso. Por suerte para ti, no estoy dispuesto a pagar el precio por ese resultado tan tentador. No tengo la intención de morir a menos que sea con mi espada en la garganta de un Kaiba. Así que aquí está el trato, Yugi Muto; puedes llegar a ese maldito tornero antes de que nos alcance. Así que hazlo y encuentra la manera de asegurarte de que nunca lo haga-

-¿Q-Qué?-

-Ya me escuchaste. Encuentra una manera de hundirlo o volarlo en pedazos, no me importa cómo. Solo hazlo. Quieres salir de esto de una pieza, ¿tu no?-

-Pero, ¿cómo se supone que...?-

-Averígualo- el espeta.

Su sonrisa se desvanece y se endereza, saca el cuchillo de la pared y lo deja caer a mis pies.

-No confundas mi piedad por dejarte ir, moza- afirma, desenvainando su alfanje -Todavía eres una espina clavada en mi costado y si hay más demoras por tu culpa, esta conversación no ha terminado. Al menos trata de ser útil y podría reconsiderar mi agenda-

En unos pocos pasos rápidos se ha ido. Me quedo en el suelo todavía recuperando el aliento y temblando con todas mis fuerzas. Trago mi saliva que duele. Mis ojos se niegan a parpadear mientras miro la puerta, esperando que regrese en cualquier momento para terminar lo que comenzó. Pero no lo hace. Sus pasos por las escaleras se ahogan en el distante ruido de gritos, disparos y pisotones de la pelea.

Me obligo a ponerme de pie lo mejor que puedo, considerando el temblor. Moki debe estar preocupado esperándome. Me quedo quieta por un momento, escuchando el alboroto que ocurre sobre mi cabeza. No estamos en una buena posición. Y la idea de simplemente sentarse y esperar que sucedan las cosas no me agrada. ¿Debemos una vez más ser acorralados como ratas?

Pienso en la amenaza de Atem. Es el menor de mis preocupaciones por ahora. Bakura tiene razón en una cosa: puedo pelear, así que debo hacerlo. No para ellos sino para nosotros. Por Seto. Si hay algo que debo hacer a pesar de todo es reunir a mi familia, sin importar el costo. Incluso si se trata de escuchar al loco que quiere mi cabeza. Venir aquí y caminar a través de las llamas lo dejó muy claro.

Mis ojos se posan en el inmaculada daga y lo recojo. Es mucho más filoso de lo que imaginaba. Ni siquiera tuve que forzarlo para que las sogas de Bakura se soltaran, y se ha hundido en la pared como si fuera papel. Respondiendo a un extraño impulso, me acerco a los barrotes de la celda y paso la larga hoja contra uno de ellos. Se necesita la presión aplicada a un bolígrafo y solo unos segundos para que se deslice por el pedazo de la mitad de la barra. Aplicando un segundo empujón, corto lo que queda de él y me doy cuenta de la herramienta aterradora que tengo en mis manos. Así, otra idea terrible cruza por mi mente.

Atem POV

El hacha no alcanza mi rostro por una pulgada y aprovecho la oportunidad para clavar mi alfanje en el estómago del mercenario. Con un giro de muñeca, lo arranco y el hombre se derrumba en el suelo, uniéndose a mis siete oponentes anteriores.

La cacofonía que suena es muy familiar. Me he encontrado sumergido en este mar de sonidos ensordecedores varias veces. Tanto es así que ya no me distrae. Los gritos de dolor y los gritos de guerra son interrumpidos por el incesante chasquido de los alfanjes que chocan y disparan fuera de ritmo. Y de vez en cuando me llega el sonido amortiguado de un cuerpo golpeando el suelo. Nunca tengo tiempo para preguntarme si es uno de mis hombres o no.

Ese cobarde de Marik regresó al Osiris, escondiéndose detrás del enjambre de mercenarios que trajo consigo. No importa cuántos enemigos mate, apenas tengo tiempo para recuperar el aliento antes de que otro enemigo salte sobre mí. Son mucho más numerosos de lo que pensé inicialmente.

Echo un vistazo al segundo barco, el Horus. La forma completa de Joey está arrasando en la cubierta, cortando hordas de enemigos pero está sangrando mucho. Si no fuera por él, ya nos habrían vencido. Mi tripulación es buena, pero también lo son los perros de Marik. Si tan solo pudiera despejar el camino hacia él y enviarlo al infierno, los mercenarios retrocederían. El trabajo gratuito no es su objetivo.

-¡CAPITAN DETRÁS DE USTED!- grita Jaden desde arriba.

Me giro y bloqueo el alfanje que desciende sobre mi cabeza. Simultáneamente, una sombra me envuelve por detrás mientras un grito de guerra llega a mi oído. Otro se dirige hacia mí. Cojo mi cinturón con mi mano libre, pero tomo solo aire y recuerdo que le he dado la daga a Yugi.

"¡Maldición!"

Con todas mis fuerzas, rechazo al primer mercenario que cae hacia atrás. Luego me agacho y giro antes de que el segundo pueda decapitarme. Y justo cuando mi espada le atraviesa la garganta, el primero recupera el equilibrio y vuelve a levantar su espada. Aprieto los dientes y me doy cuenta de que no tendré tiempo de bloquearlo.

Bang

El mercenario cae al suelo como un muñeco de trapo tras el disparo. En mi línea de visión recién descubierta, encuentro a Bakura. Ya está empapado en sangre y puedo ver el camino de los cuerpos que dejó caer en su camino hacia mí. Incluso su cabello está teñido de rojo y se ve mucho más estable que al principio del día.

-Este alerta, Capitán- dice mi ex intendente arrojando a un lado su pistola vacía -¿O es que quieres convertirte en un cebo para tiburones?-

Una parte de mí se siente aliviado de tenerlo aquí. Una de las raras ventajas de sus períodos ansiosos por la sangre es su inmunidad al dolor y al agotamiento. Se convierte en un demonio en el campo de batalla y un activo necesario en nuestra situación. Por otro lado, la vista me recuerda que el monstruo que recogí hace cinco años, una bestia que ansía sangre y esparce la muerte, todavía está aquí y vivo. Su nombre es locura. Sé lo que pasará si se encuentra con Yugi o Mokuba en este estado.

Después de tomar un hacha arrojadiza del hombre que el acaba de matar, Bakura se dirige hacia mí. Me apunta con el arma amenazadoramente con un aire de irritación en su rostro -Para que conste, si me hubieras escuchado, no estaríamos metidos hasta el cuello en esta mierda. Agáchate-

Esquivo el hacha mientras él lanza justo a tiempo y la hoja se clava en la espalda de un mercenario a punto de dispararle a Reed. Simultáneamente, un nuevo grupo de ellos comienza a rodearnos apenas dándonos tiempo para respirar. Intercambiar una mirada con Bakura es suficiente para advertirle y nos ponemos espalda con espalda.

-¿Quién diablos te dejó salir?- Le pregunto, hago retrocedo a un nuevo asaltante.

-Tu mascota- responde, cortando la garganta de otro -No actúes como si pudieras hacer esto sin mí. Incluso Joey parece que está a punto de croar-

Me invade una oleada de irritación. ¡Esa idiota! ¿No puede hacer nada de lo que le digan? La irritación me da un nuevo impulso con el que mando a dos mercenarios más al suelo, apuñalando a uno en el muslo y mandando mi codo en la barbilla del otro.

-¿Dónde está ella ahora?- pregunto.

-Bueno, si no tuvo un ataque al corazón después de que la asusté, debería estar en camino hacia la tercera molestia que se nos presentara-

-¡¿Qué?!-

-Casi le retorcí el cuello. Pero le di algo que hacer en su lugar. ¿Quién sabe? Si ella realmente se las arregla para ser útil, podría tolerarla un poco más. En el mejor de los casos, logrará sacar el barco. y morir al mismo tiempo-

-Yo puedo y tu terminaras donde estás- gruñí lanzándole una mirada de muerte entre dos golpes.

-Mira, de esto es de lo que estoy hablando- continúa, retorciendo su alfanje en las entrañas de un enemigo más de lo necesario -No puedo creer que nos hayas traído hasta aquí por ella. ¿Te das cuenta de que hemos desperdiciado dos días? Gracias a tu capricho, ¡mira dónde estamos ahora!-

Sus palabras que resuenan con la verdad me suben la piel. Si Yugi no hubiera sido quien es, este desvío nunca habría ocurrido. Tampoco este encuentro. Yo se todo esto. Sin embargo, no puedo encontrar arrepentimiento en ningún lugar dentro de mí. Traerla aquí era necesario, tanto que fue convincente.

-No me importa una mierda tu conexión con ella o su raza diabólica- continúa Bakura, dando media vuelta y enfrentándose a mí después de matar a su último oponente -La moza no tiene ni un hueso de interés en saber quién convirtió a sus parientes en cenizas. Ella no es una de nosotros. Todo lo que es es una distracción y, en lo que a mí respecta, una molestia. Y tú eres un tonto si crees que soy el único que piensa eso. Los demás son demasiado confiados para decir algo. No sé qué te tiene tan obsesionado con ella, pero la has puesto por encima de nuestra misión. Eso es traición en mi libro, capitán-

La forma en que arroja mi título lo hace sentir como un insulto. Simultáneamente, me doy cuenta de algo. Ni por un instante he olvidado la razón por la que los reuní a todos y entregué mi vida a esta persecución. Pero para todos ellos, este desvío era sinónimo de duda o vacilación de mi resolución por todo lo que sabían. Y nada, ni siquiera ella, debería hacerles pensar por un momento que no estoy cumpliendo mi palabra. Soy un tonto por dejarlos. A pesar de su mal hábito de quejarse y molestar a todos los que estaban a su alrededor, Bakura no había hecho nada más que advertirme sobre eso. Si hay algo por lo que no dudo de él, además de su destreza en la lucha, es su devoción por la caza.

-Esto- dice señalando a todos lados -es tu desastre. ¡Arréglalo!-

Escucharlo expresar mis pensamientos me irrita lo suficiente como para seguir adelante. Me agacho para agarrar una daga del cinturón de un mercenario muerto a mis pies. No es escurridor pero servirá por ahora. Mi único objetivo ahora es terminar esta pelea lo antes posible. Tanto por el bien de mi misión como la de Yugi, tengo que terminar esta pelea ahora. Cortando la cabeza de la serpiente.

-En lugar de intentar hacer que te destripe, ayúdame a encontrar un camino hacia Marik. Cuanto antes muera, más rápido terminaremos con esto-

La monstruosa sonrisa de antes se extendía por su rostro y sus ojos se iluminaban en un éxtasis enfermo, Bakura lamía la sangre de su espada.

-Eso suena a un plan que puedo respaldar. Encontremos un camino en ese maldito barco y te despejaré el camino hacia el bastardo-

En todo caso, siempre que tenga un objetivo, el es confiable -Será mejor que no tengas miedo a las alturas. Sígueme-

Cortando a un grupo de nuevos enemigos, me dirijo a la escalera de cuerda más cercana. El más joven de mi tripulación se balancea ágilmente de un palo a otro, disparando su ballesta especial, atada a su brazo sin manos. John realmente se había superado a sí mismo al diseñar esa arma para él. Si Jaden no tenía esperanzas de usar una espada, se convirtió en un gran tirador. El entrenamiento de Xao realmente dio sus frutos. Llevo mis dedos a mi boca y silbo para llamar su atención, mientras recarga su arma.

-¡CÚBRANOS!- Grito, mientras el mira hacia arriba.

-¡Si Señor!-

Guardo mis armas y empiezo a escalar, Bakura me sigue de cerca. Los mercenarios que intentan detenernos lanzando cuchillos o hachas, se encuentran con flechas en el cráneo. Escucho a Bakura maldecir detrás de mí cuando una flecha lo golpea y dispara la última de sus pistolas contra el culpable. Llegamos rápidamente a la cima principal y luego más arriba a la madera cruzada donde está Jaden.

-Me alegra verlo aquí arriba, capitán- saluda el joven, sonriendo de oreja a oreja para escuchar y tratando de ocultar su obvia aprensión -Siguen viniendo. Estamos en un apuro, ¿no?-

-Entonces vamos a terminar con esto ahora- le digo -Necesitamos pistolas cargadas y una cuerda que nos lleve al Osiris-

-¡¿Solo ustedes dos?!- exclama el muchacho estupefacto -Capitán, ¡eso es una locura!-

-Así es nuestra situación. Haz lo que te digo-

Con esa mirada de absoluta incredulidad en su rostro, Jaden levanta su camisa para revelar el cinturón grueso y muchas armas que guarda consigo. El arsenal en el nido del cuervo resulta ser una gran idea después de todo. Tomo una pistola mientras Bakura toma dos y un par de cuchillos. Mientras los guardamos, Jaden selecciona un par de cuerdas para nosotros y prueba su confiabilidad. Puedo ver que el muchacho está más pálido que de costumbre. Entiende que se trata de un gran riesgo y también de nuestro último recurso.

Pongo una mano sobre su hombro tembloroso -Respira muchacho- le digo -No puedes hacer nada si no respiras. Continua apuntando y disparando, como siempre-

-Sí, señor- responde, con un aire de determinación incierta sobre él -Cuente conmigo-

Agarro la cuerda que me da y miro hacia mi lugar de aterrizaje elegido. La cubierta principal del Osiris está llena de mercenarios esperando para embarcarse en nuestro barco. En el alcázar, algunos lucen correas rojas en el brazo derecho. Esos son los perros guardianes. También son los que nos atacarán en el momento en que aterricemos. Hay alrededor de una docena de ellos. Marik no está por ningún lado.

-Conociendo al hijo de puta chupa-sentinas- dice Bakura, también mirando el territorio de nuestros enemigos -está esperando que la batalla se extinga sobre una almohada dorada y comiendo diamantes en sus habitaciones. Ese bastardo seguramente obtendrá la victoria-

De hecho, hay más de ellos frente a la entrada de los cuartos altos. Marik disfruta de su comodidad y su riqueza, eso es seguro. Los Ishtar son del tipo que da órdenes y deja que las cosas se hagan de la mano de sus secuaces. Puedo imaginarlo en su habitación durmiendo la siesta, sin una preocupación en el mundo por la gente que muere por su oro. Miro al Horus más lejos. Joey sigue luchando, cortando y mordiendo a los enemigos que lo rodean, pero también veo un par de flechas y otros proyectiles incrustados en su carne.

Un hormigueo incómodo se extiende desde mis manos hasta mi mandíbula. Marik Ishtar no es diferente del barón y su compañía. Y así le otorgaré el mismo destino. El quiere la victoria. El conseguiría la muerte de un perro.

-Puedo ver humo saliendo de sus oídos, Capitán- se burla Bakura -Finalmente eres tu otra vez-

-¿Puedes controlarlo?- respondo, burlándome de él a cambio -Todavía estas en muy mal estado y es probable que Marik se esconda detrás de perros guardianes muy hábiles-

-¡Ja! Solo reza para que sea suficiente para deshacerme de la picazón que me has impedido rascarme. Necesitaré un minuto de ventaja-

Con eso, Bakura se vuelve hacia Jaden para agarrar la segunda cuerda. La cara del muchacho se agota cuando se suelta -Capitán, Sr. Bakura. Cuídensen ¿de acuerdo?-

-Guarda tu preocupación por el resto de esos idiotas, mono- dice Bakura, alborotando el cabello del chico -Eres el segundo par de ojos de todos aquí abajo. Así que cuídales las espaldas, ¿entendido?-

El raro elogio sorprende al niño al principio antes de inhalar profundamente como para llenarse de confianza. Finalmente, su sonrisa tonta regresa acompañada de un fuego decidido en sus ojos.

-¡Sí!-

El albino comienza a pisar el palo y mira hacia el barco enemigo. Por un momento, el tiempo parece ralentizarse mientras contempla su próximo campo de juego. Esta aura que esparce siempre me hace desconfiar de él, a pesar de haber estado siempre en el mismo lado del campo de batalla.

-Perros, ¿eh?- murmura Bakura, desenvainando su alfanje -No veo perros. Veo cerdos. Cerdos gordos, grasientos y chillones que están esperando su próxima comida. Me pregunto. ¿Cuántos de ellos podrán volver a comer… antes de su muerte-

Dejando atrás esas siniestras palabras, el loco se lanza a la cubierta sin hacer ruido. La cuerda frena su caída y lo balancea por el aire, por encima del enjambre de enemigos y lo suelta, aterrizando en el medio del alcázar de Osiris. Saco mi reloj de bolsillo cuando comienza el maldito espectáculo.

50 segundos más.

Antes de que los guardias se den cuenta de lo sucedido, el albino se dirige a los que están más lejos de las puertas que conducen a las habitaciones de Marik. Su alfanje entra en las entrañas de uno y les corta el cuello con un cuchillo. Una lanza lo roza, pero él no parece darse cuenta y empala al culpable. Pronto, la sangre comienza a pintar la madera clara de la cubierta.

"Y te atreves a llamar demonio a Yugi" niego con la cabeza ante la carnicería "Hipócrita"

35 segundos.

Cada golpe que Bakura hace derrama sangre, cada bala que dispara da en el blanco. Más sangre lo empapa y su cabello se vuelve escarlata lentamente. Todo el tiempo con una sincera sonrisa de Dios en su rostro y puedo escuchar la risa desenfrenada que brota de su garganta hasta aquí. Recuerdo la primera vez que lo vi así y consideré acabar con su vida yo mismo. En parte por miedo, sin duda, pero sobre todo, quería sacarlo de su miseria. Nunca hay nada divertido en que sus instintos se apoderen de él como un enjambre de demonios.

17 segundos.

Con sus camaradas cayendo uno tras otro, los guardias de Osiris tienen toda su atención en el monstruo que arrasa. Incluso desde aquí, puedo decir que están todos aterrorizados y han olvidado su deber de priorizar su supervivencia. Solo dos siguen vigilando la puerta. Esa es mi apertura. Guardo mi reloj y ajusto mi agarre en la cuerda.

3, 2, 1. ¡Ahora!

Yo salto. El viento sopla en mi cara mientras me balanceo en el aire, secándome los ojos, pero me niego a parpadear. Tengo que acabar con esto lo más rápido posible. Vibraciones incómodas suben por mis piernas cuando aterrizo en el alcázar, pero las empujo de todos modos. Uno de los dos guardias que quedan frente a la puerta que me separa de los Ishtar, casi salta de su piel y alcanza su espada. Soy más rápido y le doy un puñetazo en la garganta. Siento que su laringe se rompe con el impacto y cae al suelo.

-¡Bastardo!- grita el segundo levantando su lanza.

Un paso hacia un lado me salva del inminente empalamiento. Desenvaino el cuchillo y lo hundo en su corazón. Un grito silencioso escapa de su boca antes de que todo su cuerpo se relaja como un muñeco de trapo. No espero a que caiga y entre en los cuartos altos. Tengo que acabar con esto rápidamente.

Recuerdos de hace unos años me vienen a la mente cuando empiezo a bajar por una familiar escalera de madera. Nuestro encuentro con Marik tuvo lugar en este mismo gran barco. Ahora sé hacia dónde me dirijo. Comienzo mi descenso, lenta y silenciosamente, luchando contra mis instintos que me gritan que me apresure.

"Marik puede pensar que ha ganado, pero no hay ninguna posibilidad de que se haya perdido la conmoción de allí arriba"

Cuando me acerco al fondo, cambio el cuchillo por mi machete y mi pistola. Al principio, aparte del leve crujido de las escaleras bajo mi peso, no escucho nada. Luego, en la parte inferior, aparece un hombre corpulento, casi completamente calvo, además de una larga trenza que sobresale de su cabeza.

Mis tripas se tensan cuando apunta con el puño en mi dirección y picos de hojalata salen volando del guantelete dorado en su muñeca. Me arrojo a un lado y las púas se hunden en la madera detrás de mí. No puedo dejar que recargue. Siguiendo un instinto de supervivencia que había olvidado que tenía, me subo a la barandilla y termino mi camino hacia el aire, aterrizando en el hombre alto que cae hacia atrás y cae. No le dejo ni siquiera gruñir y mi espada le atraviesa el ojo y le llega al cráneo.

Una comida más para los sabuesos del infierno.

Llego a una habitación familiar que podría haber pertenecido al palacio de un sultán persa. Es donde conocí a Marik cuando le compré el Millennium. Hay almohadas grandes, brillantes y coloridas con puntadas doradas, alfombras con patrones simétricos, el persistente olor a opio, vajillas doradas y plateadas en una mesa de té de vidrio, incluso tapices que cuelgan de las paredes. En un sofá de seda frente a las escaleras, para mi sorpresa, encuentro a Ishizu.

La bruja está sentada con una postura impecable y me mira con esa misma mirada muerta en sus ojos que antes. No hay reacción en su rostro. Ni siquiera consideración por el cadáver en la habitación. Ella solo me mira como si esperara pacientemente mi movimiento.

Una realización me golpea. Ella podría haberme visto venir desde el principio y podría estar caminando directamente hacia una emboscada. Pero no pasa nada mientras nos miramos sin estremecernos. No veo armas cerca de ella y no parece estar dispuesta a moverse.

-¿Dónde está tu hermano?- le pregunto.

Ella no responde nada y solo mira. Entonces, sus ojos muertos se mueven hacia un lado, muy a la vista. Todo el pelo de mi nuca se eriza a la vez, mientras una visión de mi muerte inminente aparece en mi mente.

"Muévete o te mueres" me advierto

Salto hacia atrás, pero es demasiado tarde. Como una hoja de fuego, la bala atraviesa mi hombro mientras el sonido atronador del disparo resuena en mis oídos. Conozco este dolor. Dejé de contar las veces que me dispararon antes de esto. Aun así, desprecio este dolor ardiente, pero si le prestó atención, estoy casi muerto.

Lo evito lo mejor que puedo, ignorando la sangre que mancha mi camisa. De detrás de uno de los tapices, sale Marik. Me está mirando, con una sonrisa casual en el rostro y una pistola en cada mano. Al igual que Ishizu, no esta sorprendido de verme. ¿Qué tan lejos ha visto la bruja?

-Me sorprende que hayas esquivado eso- dice el egipcio, arrojando a un lado su pistola vacía. -Realmente tienes los instintos de una bestia. O de alguna manera estás en la gracia de la Diosa de la Fortuna-

No tiene idea de cuánto me molesta esa frase. Marik levanta su arma restante hacia mí y yo hago lo mismo. Maldita sea todo. Un enfrentamiento como este es la mejor manera de perder tiempo. Quien dispara primero tampoco tiene garantizada la victoria. Y con la bala en mi hombro y la sangre dejándome, mi brazo tiembla como una hoja en el viento. Maldición!

-Estás perdiendo el tiempo a ambos, Sennen- continúa el comerciante, claramente amando el sonido de su propia voz -¿Ya lo olvidaste? Gracias a mi querida Ishizu, ya sé el resultado de este encuentro. No termina bien para ti-

Mostrar esa asquerosa debilidad ciertamente no está en mis planes. Así que le devuelvo la sonrisa y resopló -Incluso si creyera que el futuro está escrito en piedra, ¿realmente esperabas que corriera con el rabo entre las piernas?-

-Todo esto por una chica- dice mirándome con lástima.

-suntuoso, viniendo del hombre que cruzó el océano para poner sus manos sobre ella. Tristemente para ti, mi orgullo solo te permitirá tomarla de mis frías manos muertas-

Deja escapar un largo suspiro y niega con la cabeza -Y como cualquier otro caballero de fortuna, tu orgullo será tu muerte. La clave para sobrevivir es saber cuándo dejarlo y retroceder, Yami-

De repente se da la vuelta y desaparece detrás del tapiz. La tensión en mi brazo me obliga a apretar el gatillo por reflejo. Mi único disparo da en la pared.

-¡Mierda!-

Mi brazo no deja de temblar y la cantidad de sangre que sale de la herida de un solo disparo no es natural. Pero no tengo tiempo que perder analizando mi lesión. Su cabeza es lo único que necesito ahora. Preferiblemente mientras que el mío no ha comenzado a girar.

El sonido de sus pasos corriendo me alcanza y voy tras él. Detrás del tapiz, hay otra escalera de madera que sube. Sin escuchar ningún sonido sospechoso, me apresuro a subir las escaleras, siguiendo a mi presa. La bala que se mueve en mi brazo mientras corro se siente como una aguja, desgarrando mi carne desde adentro, pero una vez más evito el dolor. En lo alto de las escaleras hay una puerta. Ya está abierto y salgo afuera, en una pequeña cubierta de proa. Está detrás de los cuartos altos, por lo que nos separa del resto del barco. Marik está cerca del frente, admirando las luchas que ocurren en el Milenio y Horus.

-Ishizu lo ha visto todo, Sennen- explica señalando la carnicería -Que rechazarías mi oferta, que ni siquiera intentarías negociar, que tendrías a un hombre lobo de tu lado y que serías demasiado blando para tomarla como rehén. Sigues adelante, mira, no te dispararé-

Joey está agotado, puedo decirlo incluso desde aquí. Su pelaje está manchado de sangre y le salen tantas lanzas y flechas que parece un puercoespín ensangrentado. A pesar de eso, sigue luchando. Solo queda un mástil en el Horus y la cubierta superior está llena de partes de la carrocería y pintada de rojo. Sin él, nos habríamos abrumado casi al instantáneamente.

En cuanto al Millennium, el enjambre de mercenarios casi se está tragando al resto de mi tripulación. Se necesita todo lo que tienen para evitar que los bastardos avancen y, por ahora, todavía parecen estar en pie de igualdad. Pero al otro lado, veo el tercer barco a menos de trescientas yardas de distancia. Con el viento actual, nos alcanzarán en poco tiempo.

-Sabes que aún podríamos resolver esto pacíficamente- ofrece Marik -En el momento en que el Anubis nos alcanza, es el jaque mate para ti y tu miserable tripulación. Como dije, Ishizu lo ha visto todo-

Mi mano se aprieta sobre mi alfanje con casi la fuerza suficiente para romper mis propios huesos. Mi sangre ya no hierve solo de la ira. No dejaré que mi misión termine aquí. Se lo debo a mis hombres. Se lo debo a todos los que murieron bajo la maldición de Kaiba. Parece que debo ensangrentarme las manos una vez más para cumplir mi juramento. Que así sea.

Me lanzo hacia adelante, dejando que mi fuego interior alimente mis movimientos. Me atraviesa, adormeciendo mi brazo hasta el dolor. Por primera vez, Marik parece sorprendido y la conmoción se refleja en su rostro. Él levanta su pistola y me muevo hacia un lado justo cuando dispara. Esta bala roza mi oreja, silbando.

Sin embargo, el disparo fallido no lo angustia por mucho tiempo. Rápido como una serpiente, desenvaina el largo sable a su lado y bloquea mi golpe de manera experta. Con una fuerza que no sospechaba que tenía, me empuja hacia atrás y se pone en guardia.

-Bueno, esto es decepcionante. Siempre pensé que eras diferente, Yami. Pareces más inteligente que la rata marina promedio, pero parece que eres tan codicioso e ignorante como los demás-

-¿Alguna vez dejas de hablar?- replico, lanzándome sobre él de nuevo.

Compararlo con una serpiente podría haber sido demasiado exacto. No importa cuántos desmayos haga, él evade y contraataca con diabólica precisión. Eso y sigue apuntando a mi hombro herido. Evadirlo hace que la bala interior se mueva aún más y mi pierna adolorida está tan cerca de esguinzarse.

Intercambiamos golpes por lo que me parece una eternidad. Cada vez que el acero choca contra el acero, el ruido se vuelve más fuerte, cubriendo incluso los disparos del cuerpo a cuerpo. Golpean y golpean, hasta que interpreto mal un desmayo y la punta del sable me corta la piel desde la frente hasta la sien. La sangre gotea en mi ojo, cegándolo efectivamente. Salto hacia atrás para ganar tiempo y lo limpio, pero para mi sorpresa, Marik no viene detrás de mí.

-Ya que elegiste la muerte- dice, encogiéndose de hombros -¿qué tal si te doy un regalo de despedida diciéndote algo bueno? no eres consciente de la mitad del valor que tiene esa criatura en tu barco. Su cabello es un espectáculo para contemplar con seguridad, pero su verdadero valor está en su sangre y sus lágrimas-

Sus palabras me paralizan. ¿Qué sabe exactamente?

-Conocí a un hombre no hace mucho. Como tú, un caballero de fortuna. Tenía una historia fascinante que contar. La masacre que tuvo lugar en esta misma isla hace más de una década, no solo se cobró las vidas de los Shayee. Esos tontos no tenían idea en qué se estaban metiendo cuando decidieron tender una emboscada a la raza diabólica-

-¿De que estas ablando?- Pregunto, secándome el ojo por décima vez.

Al menos, sus divagaciones me dieron tiempo para pensar. Pero no puedo evitar querer escuchar lo que sabe.

-Cada vez que sienten que la muerte se cierne sobre sus seres queridos, los ojos de los Shayee se vuelven azules y su fuerza se triplica. Se vuelven ajenos al dolor o cualquier otra distracción. Su velocidad aumenta y se vuelve como una bestia. Todo por el bien de proteger a su familia-

¿Cómo en los siete mares pudo haber sabido todo eso? Los piratas de esa noche no tenían idea de lo que estaba pasando cuando atacaron al Shayee. Debe haber sido la bruja de nuevo. ¿Cuánto es capaz de ver? No es de extrañar que estuviera tan motivado para cruzar el océano.

-¿Sabes lo que realmente paga el mercado estos días?- Marik, abre los brazos de manera teatral y prosigue –Adivina-

-¿Comercio ilegal inhumano?- digo.

-Cerca pero sin tabaco- canturrea -¡Es ciencia! Desde la evolución de las armas de fuego, capturar inhumanos se ha convertido en un juego de niños. Buscan una fortuna en Europa. Los nobles y la realeza se están desgarrando para apoderarse de ellos y descubrir cómo usarlos en su beneficio. Ya puedo ver a la gente haciendo cola para pagar la oportunidad de cortarla y ver de qué está hecha. Solo muestras de su cabello, sangre, uñas e incluso lágrimas me traerán diamantes-

Imágenes enfermas de Yugi atada a una mesa con los ojos vendados mientras personas sin rostro cortan fragmentos de ella invaden mi mente. Solo me doy cuenta de lo fuerte que aprieto los dientes cuando pruebo la sangre. Renunciando a sacarme la sangre del ojo, me apresuro de nuevo a empalar al hijo de puta. Pero tener un solo ojo para ver engaña mi percepción de profundidad y Marik fácilmente desvía mi golpe.

-¡Guau, tranquilo! Si no lo supiera mejor, diría que te estás enojando conmigo en nombre de esa chica-

-Abre la boca todo lo que quieras- me enderezo y ajusto mi postura a mi nueva visión. -¡tus delirios terminarán una vez que tenga tu cabeza!-

-Por supuesto, dale todo lo que tienes, pirata- el desafía, apuntando su espada hacia mí -Como dije, ya sé el resultado de este día. Mientras tenga a Ishizu a mi lado, soy invencible...-

Bang

El sonido de mil cañones disparando a la vez lo interrumpe, momentos antes de que un viento caliente e intenso nos golpee, haciéndonos mirar en la dirección del sonido. El Anubis está en llamas. Se han caído dos de los mástiles. Las cubiertas superiores parecen haberse derrumbado sobre las inferiores y todas las velas se han incendiado. Los escombros de la explosión flotan alrededor del volteador que se quema rápidamente. Instantáneamente, las palabras de Bakura me vienen a la mente.

-Bueno, si no tuvo un ataque al corazón después de que la asusté, debería estar en camino hacia la tercera molestia que se nos presentara-

Miro la escena, incapaz de siquiera parpadear. La explosión ha diezmado la mitad del barco y el resto se estaba convirtiendo en cenizas. ¿Yugi realmente ha hecho esto? Si es así, entonces podría haber quedado atrapada en el fuego cruzado. A pesar de todas las cosas que he visto en mi vida, la idea de otro Shayee ardiendo tan cerca de las aguas de su hogar me congela la sangre.

-No…-

La voz de Marik me saca de mi trance. Los ojos del egipcio son más amplios que los míos y su mandíbula se estremece mientras mira boquiabierto de horror los restos ardientes del Anubis. El impacto es tan dominante que baja su arma y camina hacia el borde del barco como para convencerse a sí mismo de que esto no era una ilusión.

-No... ¡No, no, no! La visión no dijo nada sobre eso. ¡No se suponía que esto sucediera!-

Lo miro mientras su rostro parece perder algo de ese bronceado. La sensación de ebullición en mis venas se transforma en otra cosa. Algo más fresco pero igual de intenso y quizás incluso más nocivo. La rabia interior ha tomado una forma extraña y me está tragando. Tomo un respiro. Los latidos de mi corazón se ralentizan gradualmente. El ruido alrededor es ahogado por la sensación de sumergirse. El dolor en mi pierna, de mis heridas de repente se convirtió en nada para mí. Lo único que debo hacer para terminar con toda esta carnicería de una vez por todas tiene todo mi enfoque.

Agarro mi espada y me muevo para derramar sangre de nuevo.