Bonsoir à tous, suite des aventures des Chevaliers d'Or! On s'était quittés sur un cliffangher... Quelle va être l'issue du combat entre Abderrahim et Sarina? Astrée saura-t-il arrêter les derniers renégats? Les réponses immédiatement!

Encore merci à tous ceux qui me soutiennent, c'est vraiment grâce à vous que l'histoire peut avancer. Je vous laisse profiter!

Disclaimer: vous vous en doutez, les personnages et l'univers de Saint Seiya appartiennent à Masami Kurumada, Shiori Teshirogi et Megumu Okada. Tout le mérite leur revient! Les OC présents dans cette histoire et dans le volume précédent m'appartiennent, donc dans l'hypothèse (peu probable) où vous voudriez vous en servir, je vous prierais de me demander l'autorisation.

Le néant : c'est tout ce qu'il restait du combat opposant Sarina à Abderrahim. Et alors qu'ils se sentaient sombrer, leurs corps et leurs esprits totalement annihilés, maître et disciple eurent une dernière discussion philosophique.

-Les fleurs naissent puis fanent… Les étoiles brillent et un jour s'éteignent… Même la Terre, le soleil, notre galaxie… Et l'univers tout entier… Un jour viendra où tout disparaîtra.

-Une vie humaine, en comparaison… Ça ne représente guère plus qu'un battement de cils.

-Mais pendant cet infime laps de temps, l'humain naît, aime quelqu'un, en hait un autre…

-Rit, pleure, se bat, se blesse, connaît la joie et le malheur… Pour au final tomber dans un sommeil éternel appelé la mort.

-Mais la mort n'est pas la dernière étape. Surtout pour nous autres Chevaliers de la Vierge.

-Vous avez raison, maître. À présent, nous aurons tout le temps de discuter.

L'Armure d'Or de la Vierge s'était reformée sous sa forme totémique, signe que son porteur n'était plus. Dans la maison de la Balance, Astrée refoulait ses larmes. L'uruguayen n'avait qu'une envie, c'était pleurer la perte de son meilleur ami, sa moitié, celui sans qui il ne serait jamais devenu le Chevalier d'Or de la Balance. Mais il était au courant qu'Abderrahim, dans sa grande sagesse, savait que la meilleure manière de vivre était d'accepter sa propre mort. La Vierge n'aimerait pas être pleuré, et le meilleur moyen de lui rendre hommage, c'était de tout donner dans un combat contre l'un des derniers renégats. Avec le Grand Pope, ils formaient les quatre légendes du Sanctuaire… Autant dire que leur niveau quasi divin en faisaient des adversaires redoutables. Il n'avait aucune chance de tous les arrêter, il en était bien conscient, mais Arthur et Logan seraient capables de les retenir. Trois Chevaliers d'Or contre trois Chevaliers d'Or : ils avaient largement le moyen de faire jeu égal, le temps que cette éphémère seconde vie accordée par Hadès arrive à son terme. Callux, Némée et Katie firent face à Astrée, assis en tailleur au milieu de son temple, méditant.

-Je savais que vous finiriez par arriver. Et si nous avons perdu Sheratan, Aldébaran, Julius, Algieda et Abderrahim… C'est que votre puissance est réelle. Je sais que je n'ai aucune chance contre vous trois réunis, alors je laisserais passer deux d'entre vous. De tout de façon, la prochaine maison occupée est celle du Capricorne : même si ce n'est pas encore officiel, Arthur, son occupant, est destiné à devenir le nouveau Grand Pope. Je le sais, je le sens. Alors il n'y a aucune chance que vous franchissiez son temple !

Katie s'avança, une lueur amusée dans le regard. -Tu m'intrigues, Astrée… Je n'ai pas encore combattu, et j'ai besoin de me mettre en jambes avant d'exécuter notre descendant. Je te défie, Chevalier de la Balance !

-Défi accepté. Vous autres, passez. Je vous dis adieu, car je sais que quelle que soit l'issue de ce combat, nous ne nous reverrons pas.

Sans un mot, Callux et Némée dépassèrent Astrée, craignant un coup bas de sa part (culotté, étant donné qu'ils avaient trahis). Mais le plus juste des Chevaliers d'Or tint parole, et se concentra sur l'ex-Scorpion. La Déicide… En termes de capacités martiales, elle était absolument inégalée parmi sa génération de Chevaliers d'Or, il n'y avait absolument aucun débat là-dessus. Et deux Dieux avaient succombé sous ses coups… Le duel s'annonçait passionnant !

Logan sortit du palais du Grand Pope, s'assurant de la sécurité de ce dernier ainsi que de la Déesse Athéna. Par précaution, le Poissons avait placé entre la sortie de la maison du Capricorne et le palais du Grand Pope trois champs de roses recouvrant le escaliers, correspondant à chaque variété de ses fleurs à l'exception bien évidente des Faithful Roses. Ces traîtres avaient déjà commis trop de crimes… Il était hors de question de les soigner !

Au 7ème étage, Astrée et Katie se mirent en garde, puis sans un mot, partirent à l'attaque. Et si l'ex-Scorpion était une artiste martiale accomplie, la Balance n'avait pas à rougir, parvenant à ne pas être complètement dominé par son adversaire. Et dire qu'elle était affaiblie par le Lightning Plasma d'Algieda… Que les coups soient portés avec le poing, le pied ou par l'utilisation de prises, chacun de leurs assauts étaient neutralisés mutuellement. Katie rompit le ballet mortel d'un salto arrière, visiblement satisfaite du combat qu'elle était en train de livrer. Elle sentait son sang s'embraser à nouveau, comme lorsqu'elle avait affronté Anubis… Mais il était encore trop tôt pour recourir à Katakeo. Après tout, elle ne s'était pas donnée à fond ! De son côté, Astrée respirait difficilement. Oui, Katie la Déicide n'avait vraiment pas volé sa réputation… Il fallait continuer à lutter ! Le combat continuait, mais Astrée se sentait de plus en plus faible, une douleur atroce envahissant son corps… Était-ce la Scarlet Needle ? Comme si elle avait lu dans ses pensées, l'ex-Scorpion prit la parole.

-Tu souffres, pas vrai ? Je ne t'ai pourtant porté qu'un coup… Et tu n'as rien vu venir ! Peut-être n'es-tu pas si fort que ça, finalement… Voyons voir à combien de coups supplémentaires tu résisteras ! SCARLET NEEDLE !

Katie porta trois autres piqûres à Astrée, qui lui arrachèrent des cris de douleur. Cette attaque semblait relativement inoffensive, au premier abord, ne possédant pas un potentiel de destruction comme la Galaxian Explosion ou la Titan's Nova… Mais en duel, c'était réellement une technique redoutable ! Pas étonnant que Tristan ait toujours proposé à ses adversaires la capitulation ou la mort…

-Tu me fais de la peine, Astrée. Il reste encore 11 coups, tu vas quand même pas crever maintenant ? Je peux toujours te proposer de capituler, je sais que tu refuseras d'abandonner. Tu es un véritable Chevalier d'Or, l'héritier des combattants les plus justes d'Athéna. Si Ryûjin était arrivé jusqu'ici, il aurait été d'accord avec moi… Mais le temps du sentimentalisme est passé. Si tu es déterminé à m'arrêter… Prouve-le en combat !

Trois autres piqûres parsemèrent l'Armure de la Balance, et commencèrent à faire sombrer Astrée petit à petit dans la folie. Déjà, il commençait à perdre ses cinq sens… Brûlant son Cosmos, l'uruguayen décida d'utiliser son ultime technique sur son adversaire. Levant les bras devant lui, la forme d'un dragon étincelant se dessina derrière lui, signe que son Cosmos était à son paroxysme.

-Cette technique me vient de tous mes prédécesseurs, et elle signera ta défaite ! ROZAN HYAKURYŪHA !

La centaine de dragons étincelants frappa la renégate de toutes parts, qui ne put rien faire pour l'esquiver tant cette technique était puissante. Après tout, au 20ème siècle, Dokho en mode maître Yoda était parvenu à détruire un Crystal Wall placé par Shion, et l'aurait exterminé s'il avait été au maximum de sa puissance… Cette arcane n'était pas à sous-estimer ! Mais même si elle avait été heurtée de plein fouet, Katie se remit sur pieds, et si son Surplis était légèrement endommagé, elle-même ne semblait pas plus incommodée que ça.

-Mais… Mais…

-Impossible ? Il est vrai que j'ai toujours tendance à sous-estimer la puissance des Chevaliers d'Or, un comble lorsque j'ai été considérée comme l'une des plus puissantes de ma génération. Ton Hyakuryūha est une technique redoutable, à haut potentiel de destruction, mais tu aurais dû t'en servir plus tôt ! Affaibli comme tu l'es par mon attaque… Tes 100 Dragons ne sont que des reptiles bien inoffensifs !

Six nouvelles piqûres : plus que deux coups avant Antarès, qui lui serait fatal. Si même le Hyakuryūha ne lui faisait rien… Il était temps de riposter d'une autre manière !

-Astrée de la Balance, l'heure est venue pour toi de mourir ! SCARLET NEEDLE !

L'ongle écarlate de Katie s'allongea pour la dernière fois, prêt à achever son adversaire. Mais alors qu'elle allait planter son aiguillon dans le cœur d'Astrée, ce dernier vola en éclats ! Hurlant de douleur, l'ex-Scorpion recula, constatant amèrement que son dard avait été brisé lorsqu'il s'était écrasé sur le bouclier de l'Armure d'Or de la Balance !

-Comment ai-je pu être aussi idiote ? Bien évidemment, tes armes ont la capacité de fendre les étoiles… Mon aiguillon n'allait pas y résister !

Astrée avait dégainé ses deux épées et les fit tournoyer avant de se mettre en garde. Il avait désormais l'avantage !

-Comme tu le sais, les Chevaliers d'Athéna n'ont pas le droit de porter des armes, mais l'Armure d'Or de la Balance fait exception. Mes armes ne peuvent être utilisées qu'à ma décision ! Mon rôle est de déterminer le bien et le mal dans chaque action entreprise par les Chevaliers… Et tu te doutes bien que toi et tes compagnons êtes le mal !

Astrée se lança à l'attaque, ses deux épées à la main. Tant de puissance l'envahissait… Comme s'il était capable de vaincre tous les renégats à lui seul ! Katie para un maximum de coups, mais la lutte était désormais bien inégale : elle n'avait jamais eu l'opportunité de se mesurer aux armes de la Balance… Les épées d'Astrée entaillèrent le Surplis du Scorpion, et avec un coup de pied dans le ventre, il envoya Katie au loin. Celle-ci cracha du sang, avant de se relever. L'héritier de Ryûjin était impressionnant… Bien plus fort que lui… Mais arriva alors un évènement qu'elle n'avait absolument pas anticipé : Astrée rangea ses épées, ramena son Cosmos à un niveau normal pour un Chevalier d'Or, et ôta son Armure qui se construisit sous sa forme totémique devant lui ! Que manigançait-il ?

-Qu'as-tu donc en tête, Astrée ? Tu n'espères quand même pas pouvoir me vaincre sans Armure !

-Non, en effet. Peut-être cela te semblera arrogant, mais si je continue d'utiliser les armes de la Balance je vais finir par te tuer, et tu souffriras, ce n'est pas ce que je souhaite. Katie du Scorpion, l'heure est venue de te juger ! LIBRA NO HANDAN !*

Katie sentit une immense douleur étreindre son âme, alors que la représentation de son cœur se trouva posé sur un plateau de la balance, et qu'une statue de lion se tenait sur l'autre. Qu'est-ce qu'Astrée avait l'intention de faire ?

-J'ai moi-même inventée cette technique en m'inspirant du Balance of Curse de Pharaoh du Sphinx. Mais là où ce dernier prend plaisir à faire souffrir, mon arcane sert à apaiser les esprits. Si l'équilibre n'est pas trouvé, si ta cause n'est pas considérée comme juste, tu seras bannie sans douleur aux Enfers que tu n'aurais jamais dû quitter ! Si l'équilibre est trouvé… Tu seras libre de poursuivre ta route. Sache que je n'interfère pas, la justice est impartiale.

La balance oscilla dangereusement, d'un côté comme de l'autre, alors que Katie luttait de toute la force de son esprit pour trouver l'équilibre. Quoi qu'il arrive, elle devait continuer sa route, arriver jusqu'à Athéna… Le miracle se produisit : après de longues minutes d'oscillation, le cœur de Katie et le lion de la justice trouvèrent un parfait équilibre !

-Impossible ! Ta cause serait considérée comme juste, malgré tous les crimes que vous avez commis ?

Il n'eut pas le temps de réfléchir davantage : Katie lui expédia un autre coup de Scarlet Needle. Son dard avait pourtant été brisé !

-Je n'ai pas qu'une seule aiguille… La plus redoutable est à mon annulaire gauche, le seul vaisseau sanguin reliant directement la main au cœur !

Astrée n'avait pas écouté. Son Libra no Handan était infaillible… La cause des renégats était donc juste… Incapable de réagir d'une quelconque manière, il eut juste le temps de voir l'aiguillon de la Déicide s'allonger pour la dernière fois.

-Ce fut un plaisir de t'affronter, Astrée, mais le temps est venu pour toi de quitter ce monde. SCARLET NEEDLE ANTARÈS !

L'ongle écarlate de Katie se ficha profondément dans le cœur d'Astrée, qui fut incapable de réagir. À l'agonie et victime de plusieurs hémorragies, la Balance maudissait son impuissance, ne comprenant toujours pas comment la cause de la renégate avait-elle pu être considérée comme juste.

-Abderrahim… Je… N'ai pas… Pu les arrêter… Attends… Moi encore un peu… J'… J'arrive…

Il rendit l'âme sur ces dernières pensées. Haletante, la Déicide reprit son souffle. Il y avait bien longtemps qu'elle n'avait pas affronté un adversaire si puissant… Et son vrai combat ne commençait que maintenant.

-Ton corps n'est peut-être plus, mais ton rôle dans cette Guerre Sainte n'est pas terminé. Astrée, Chevalier d'Or de la Balance… Je ne peux que te remercier d'avoir apaisé mon esprit et renforcée ma motivation. Ton véritable combat commence maintenant. Adieu, mon ami…

Sans se retourner, Katie rejoignit ses compagnons. Ils n'avaient plus que deux heures pour atteindre Athéna… Dans la maison du Capricorne, Arthur se préparait à son futur combat, contre ses ancêtres. Peut-être le dernier. Mais peu importe : ça faisait plus de 20 ans qu'il était le Chevalier d'Or du Capricorne, porteur légitime d'Excalibur. Au nom de cette lame sacrée, il éliminera tous ceux qui tenteront d'attenter à la vie de sa Déesse, son père ou ses amis. Même si ses ennemis étaient de sa famille. Callux, Némée et Katie atteignaient déjà la 10ème maison du zodiaque…

*« Jugement de la Balance » en japonais, pas certain à 100% de la traduction donc comme d'habitude, n'hésitez pas à me corriger si j'ai fait une erreur.

Quelle hécatombe... Ça n'en finira donc jamais? Seuls Arthur et Logan peuvent arrêter les renégats, à présent... Il va falloir tout donner!

Si ce chapitre vous a plu, n'hésitez pas à fav, follow ou laisser une review, ça fait toujours super plaisir! D'ici demain, portez vous bien et surtout, que brûles votre Cosmos!