1940

Querido Harry,

Orión Black me saludo hace unos días y me dijo que te enviara sus saludos. Al parecer conocías a su madre. Me gustaría saber cómo sucedió eso.

Hogwarts aún está muy bien, pero ansió con ansias volver a casa para el verano.

Tom.

Tom había terminado de escribir su carta a Harry cuando Avery llego, bullicioso como siempre. Mulciber, que estaba dormitando en una cama cercana, simplemente se dio la vuelta con un suspiro y siguió durmiendo.

— Amigos, — comenzó Avery, de una manera demasiado dramática para lo que de otro modo hubiera sido un pacífico sábado por la tarde, — hemos caído en un momento de gran peligro, ¡y hay que hacer algo!

— No me importa, — respondió Tom, sellando el sobre y metiéndolo en su bolsillo. — Exclúyanme de lo que sea... esto.

— No, no lo entiendes, — insistió Avery, las suelas de sus botas, que no estaban de acuerdo con las normas del uniforme escolar, notó Tom, golpearon ruidosamente contra el piso incluso antes de llegar a la alfombra. — Aun nosotros, los Slytherin, tenemos que defender nuestro honor de vez en cuando. ¡Nuestro orgullo!

— El honor es un concepto poco convincente para mí, — dijo Mulciber, rodando nuevamente para acostarse sobre su espalda, parpadeando para abrir los ojos. — infúndeme miedo con pérdidas concretas, como la pérdida de sueño o dinero. Puedo prescindir de honor.

— Como era de esperar, eres despreciable, — le dijo Avery, y se sentó junto a Tom. — Se trata de Quidditch, y antes de decir algo, Tom, eso no es todo. Sé que a ustedes dos no les importa el quidditch, pero también sé que les importa la Casa Slytherin y nuestra reputación aquí en Hogwarts.

— En realidad no, pero continúa, — dijo Tom. — Es mejor que sea bueno.

— Verán, hoy estaba dando un paseo informal por el campo de Quidditch, — comenzó Avery, cuando Mulciber lo interrumpió, — los sábados por la mañana siempre están reservadas para los Gryffindor.

— Sí, — confirmó Avery, levantándose para hacer un gesto libremente mientras continuaba su historia. — Qué casualidad…

— No es realmente una coincidencia si es una rutina de larga data que conocías de antemano.

— De todos modos, no permití que eso arruinara mis planes. Y mientras caminaba, casualmente escuché...

— Por supuesto.

—…al equipo de Quidditch de Gryffindor hablando sobre sus estrategias para los partidos finales de la temporada. Trozos y partes, por supuesto, pero ¿lo creerían? – La voz de Avery se levantó y sacudió la cabeza con ira. — Consideran que Ravenclaw es su principal competencia. Ravenclaw! De hecho, ¡Slytherin no se considera un desafío en absoluto! ¡No subimos a la cima de la cadena alimenticia, solo para ser superados por personas cuyas aficiones incluyen crear tocino con sabor a café!

— Todavía no me importa, — dijo Tom, sacando un libro de debajo de la almohada y preparándose para leerlo. – Esto no me afecta, y he decidido no comentar sobre ningún experimento en curso de Ravenclaw.

— ¡Incorrecto! — Avery dijo, saltando hacia adelante para agarrar el libro de las manos de Tom, y luego tirándolo a la cama con un gesto dramático. — ¡Escúchenme, Tom! Elliot! ¡Todo se trata de reputación, amigo! Si Slytherin sigue perdiendo, esas pérdidas estarán vinculadas a ustedes, ¡incluso si ustedes no están involucrados!

— Eso no es lógico en absoluto.

— Por supuesto que no, ¡pero así es la gente cuando se trata de Quidditch y la Copa de la Casa!

— Ve donde Nott con esa información, — sugirió Mulciber. — Ninguno de nosotros tiene influencia en el equipo de quidditch y sus prácticas.

— No, ustedes dos no entienden, — dijo Avery, e hizo una demostración de mirar a su alrededor para garantizar su privacidad, antes de continuar, — creo que tenemos que hacer algo.

— No me gusta esto, y no voy a hacerlo, — dijo Mulciber rápidamente, pero Tom... estaba intrigado. No era que no le gustaran los Gryffindor, no más de lo que no le gustaba la gente en general, sino que las travesuras siempre llegaban con oportunidades inesperadas para probar nuevos hechizos.

— ¿Por qué correríamos el riesgo de ser detenidos por algo que realmente no nos importa? — Tom preguntó, solo para ver si Avery tenía algo que ofrecer. — El problema de la reputación no me molesta, de verdad. Sé cómo manejar eso.

— Bien, — suspiró Avery. — Entonces únete a mí solo para hacer que los Gryffindors pierdan puntos.

— Mira, esa es la manera de hacerlo, — dijo Mulciber, finalmente sentándose. Tom también asintió con la cabeza. — ¿Tienes un plan?

— No, — admitió Avery. — Nada más que hacer que pierdan cada partido. Incluso el que tendrán contra de Hufflepuff.

— ¿Qué sabes sobre el equipo de Gryffindor? — Tom preguntó. — Sé que el nuestro es ridículamente competitivo y los jugadores están listos para pelear entre sí en un abrir y cerrar de ojos. Si quisiera hacer algo con nuestro equipo, me aseguraría de darles razones para discutir y no jugar bien juntos.

— Las escobas siempre se verifican antes del partido, por lo que no podemos hechizarlas, — dijo Avery. — Y creo que hechizar el equipo de los jugadores puede ser ir demasiado lejos.

— Depende del hechizo, – dijo Tom. – No necesitamos nada grande y llamativo, por el contrario, un hechizo muy sutil es todo lo que necesitamos. Queremos que pierdan de una manera realista, sin que nadie sospeche lo suficiente como para investigar su pérdida.

— No conozco ningún hechizo sutil, — confesó Avery. — Me gustan los que son un poco más... vistosos.

— Nos hemos dado cuenta, — dijo Mulciber secamente, y suspiró profundamente antes de ponerse de pie. – Bien entonces. En nombre de la solidaridad y por el bien de ganar, hay una cosa con la que deberíamos comenzar.

— Merlín sea bendecido, ¿estás participando en una actividad? — Avery interrumpió, aturdido. — Pensé que simplemente... estabas por ahi y expresabas una opinión a veces.

— No estoy particularmente interesado en mantener o pulir la reputación de nuestra Casa, – admitió Mulciber. — Pero los Gryffindors son muy molestos. De todos modos, como decía, hay una cosa con la que deberíamos comenzar.

— Continúa, — dijo Tom, todavía sorprendido y desconfiado de la repentina iniciativa que está motivando a Mulciber a moverse. — Vamos.

— Investigamos, — dijo Mulciber. — Y por investigar, me refiero a espiar.

— Estoy tan orgulloso de ti, — Avery se sorbió la nariz.

— Si terminamos detenidos, los culparé a los dos, — suspiró Tom. — Bien. Primero planeamos y luego elegimos un buen momento.

HPHPHPHPHPHPHPHPHPHP

—…Y luego preguntó por qué su bebida costaba más que la de su amigo, y le dije que había pedido whisky de fuego mientras que su amigo solo quería un poco de cerveza de mantequilla, y por Merlín no podía aceptar eso, — explicó Lavinia mientras limpiaba el vaso encima de la barra. Harry, tomando una pinta de cerveza de mantequilla, sacudió la cabeza con asombro.

— Parece que algunas noches son bastante, eh... divertidas.

— Ni me digas, — suspiró Lavinia. — No me malinterpretes, eso sí, me gusta trabajar aquí en Babbitty's. Es lo más cerca que he estado de tener mi propio lugar, ya ves.

— ¿Has pensado en eso? — Harry preguntó, interesado. — Abrir tu propia posada, quiero decir.

— Bueno, no una posada exactamente, — admitió Lavinia. — Pero una simple casa de té. Un lugar agradable y limpio, libre de borrachos, con hermosos pasteles y deliciosos tés. Pero, ya sabes, no tengo los medios para eso, y hay muchos lugares peores para trabajar que aquí.

Ella tenía razón; incluso ahora, lleno de gente y ruidoso como era, Babbitty era agradable, cálido y libre de peleas o argumentos agresivos. El zumbido silencioso de la radio casi se ahogaba bajo el fuerte ruido de todo lo demás, mantenía la mente de Harry ocupada cuando Lavinia estaba sirviendo a los clientes. Sin embargo, a pesar de que le gustaba pasar por Babbitty, a Harry no le entristecía especialmente la idea de no poder visitarlo con tanta frecuencia una vez que Tom regresara a casa. Las cartas de Tom eran divertidas de leer, pero Merlín, Harry extrañaba mucho al niño.

'Falta para las vacaciones de verano,' Harry pensó. ' ¿Debería comprarle un regalo de bienvenida? ¿O lo estoy malcriando?'

Harry salio de sus pensamientos cuando apareció Stephen, la expresión de Lavinia se iluminó de alegría al verlo. Stephen, sin embargo, parecía agotado y preocupado por algo, y apenas logró mostrar una sonrisa de agradecimiento cuando Lavinia puso una pinta de Ogden frente a él.

— De la casa, — dijo. — ¿Día difícil?

— Está a punto de empeorar mucho, — suspiró Stephen y se volvió hacia Harry. — ¿Qué tan bien te mantienes al día con las noticias muggle?

— Bastante bien, — respondió Harry. — ¿Te refieres a algo específico?

— Desafortunadamente sí, — dijo Stephen, frotándose los ojos y luego tomando un trago generoso de su bebida. — Lavinia, si no necesitas la radio, ¿podrías traerla aquí?

— ¡Por supuesto! — Lavinia respondió, y puso la radio en el mostrador frente a los dos magos antes de pasar a limpiar las mesas en otro lugar. Stephen jugueteó con la radio, claramente buscando un canal específico. Harry, sintiendo que el miedo se acumulaba en la boca de su estómago, respiró hondo antes de preguntar. — ¿Pasó algo?

— Sí, — respondió Stephen. — Y las noticias del incidente se transmitirán esta noche en el British Broadcasting Channel. Ese discurso en particular puede haber comenzado ya. Oh aquí vamos. Maldita sea, eso tomó un minuto.

[Busqué la audiencia del Rey esta noche...] dijo una voz familiar, y Harry instantáneamente reconoció la voz de Neville Chamberlain.

— Él ha estado bajo bastante presión últimamente, — explicó Stephen. — Estábamos, nosotros los Aurores, quiero decir, informados de esto ya, nos avisaron alrededor del mediodía de hoy. Para algunos, esto no fue una sorpresa, pero... Merlín, la situación es alarmante.

[... y le entregué mi renuncia...]

— Chamberlain renunció, — susurró Harry, inseguro de qué sentir. Por un lado, sabía que esto sucedería y que Gran Bretaña sobreviviría al final. Vivirlo con todos a su alrededor, sin embargo, hizo que la situación fuera aterradora e incierta.

— La prensa lo presentará como una cuestión de edad y enfermedad, — dijo Stephen en voz baja. — Tiene más de setenta años y una enfermedad muggle. Algunos, por supuesto, lo acusarán de incompetencia.

[... que su majestad se complació en aceptar.]

— Algunos ya lo han acusado de eso, — dijo Harry cansado. — Al final, creo que la mayoría de la gente se centrará en lo que sucederá a partir de ahora, en lugar de lo que ya sucedió.

— Hitler ha estado ganando aliados en toda Europa, — dijo Stephen. — Incluso los soviéticos tienen ese Pacto Molotov-Ribbentrop con él, y es poco probable que Stalin tenga prisa por romperlo. Varios otros países también están perfectamente bien con las acciones de Alemania. No entiendo cómo.

— La propaganda distorsiona los puntos de vista de las personas sobre los grupos étnicos y religiosos que no entienden, — dijo Harry. — Toman todas las medidas equivocadas que hacen los individuos de esos grupos minoritarios y lo exageran hasta el punto de convertirlo en una regla en lugar de una excepción.

— ¿Y la gente simplemente lo cree?

— Yo... no lo sé. Supongo que sí.

[Su majestad ha confiado a mi amigo y colega, el Sr. Winston Churchill...]

— ¿Conoces a Churchill? — Stephen preguntó.

— No mucho, — respondió Harry. — Se dice que es todo un personaje. Grosero, petulante y caprichoso.

— Entonces no lo mantendrán por mucho tiempo, — dijo Stephen. — No, a menos que pueda asegurar una serie de victorias y capitalizarlas. ¿Y cuán probable es que eso suceda?

[... la tarea de formar una nueva administración a nivel nacional.]

— Espero que lo haga, — dijo Harry, tratando de recordar cuándo había cambiado la marea de la guerra. — No porque me guste, no es asi. Sin embargo, cuanto antes termine la guerra, mejor. Siento que ni siquiera hemos visto lo peor de lo que sucederá, y eso me asusta.

— Miles ya se han mudado al norte y a otros países, — dijo Stephen. — Los más inteligentes se mudaron de Alemania tan pronto como comenzaron las conversaciones sobre segregación, ciudadanía de segunda clase y campos de internamiento. El resto de los podrían ser objetivos también deben irse.

— Si pueden, — suspiró Harry. — Se dirige principalmente al pueblo judío y los culpa de todo. Pero, ¿cómo pueden moverse todos cuando el resto de Europa está haciendo todo lo posible para cerrar sus fronteras y abusar del pueblo judío que logró entrar? He oído que incluso en Estados Unidos, los judíos no son particularmente bienvenidos.

— Así es la gente, — dijo Stephen con una mueca. — Siempre dirigidos a personas que no entienden. Hoy son los judíos, setenta años después de hoy podrían ser los musulmanes, y en mil años más podrían ser los budistas. Mientras la información errónea sea usada como un arma, cualquier acción de injusticia e inhumanidad puede ser usada asi.

[... Y en esta tarea no tengo dudas de que tendrá éxito...]

Harry suspiró, ahora más exhausto de lo que había estado en mucho tiempo. El hecho de que Churchill se convirtiera en el primer ministro era una señal que incluso él, con su falta de conocimiento de la Segunda Guerra Mundial, podía reconocer.

La verdadera guerra estaba a punto de comenzar.

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— Ya han pasado días, y los partidos finales están a solo unas semanas de distancia, — siseó Avery. — ¿Cuál es el plan? ¿Tom?

— ¿Por qué tengo que... Merlín, está bien — Resopló Tom, molesto por haber sido interrumpido una vez más mientras leía. Mulciber, cuyo entusiasmo inusual para causarle cierto dolor a los Gryffindor todavía era algo sorprendente, se apresuró a unirse a ellos en el sofá más aislado de la sala común. — Pero tenemos que hacerlo mañana o simplemente olvidarlo. Y nadie puede averiguarlo, ¿está claro?

— En otras palabras, esto no es algo que puedes usar para dejar que Carrow te acepte como un golpeador, Al, — murmuró Mulciber. Avery puso los ojos en blanco.

— Lo sé, lo sé, — dijo, — ni siquiera me importa, todo lo que quiero es que Gryffindor pierda.

— Quiero que Gryffindor también pierda, — dijo una voz familiar, agriando instantáneamente el humor de Tom. Nott se sentó en el sofá con ellos y, por una vez, parecía demasiado molesto para molestar a Tom con sus largas miradas y sus inquietantes comentarios. — Me topé con Bertie Higgs en mi camino de regreso aquí, y Circe, él es el Gryffindor más molesto con el que he tenido el disgusto de hablar.

— Higgs es su buscador, ¿no? — Avery dijo. — Hmm...

— No, — dijo Mulciber de repente, entrecerrando los ojos hacia Avery. — No.

— Solo estoy pensando, — dijo Avery arrastrando las palabras, — necesitamos a alguien que realmente esté bien informado sobre estos asuntos... — Tom suspiró, sabiendo ya a dónde iba esto.

— Cuantas menos personas se involucren, mejor, — argumentó Mulciber. — Es por su propio bien.

— Dejemos que el juzgue eso, — dijo Avery, y se volvió hacia Nott. — Vamos a sabotear a los Gryf…

— Estoy dentro, — interrumpió Nott al instante. — Olvídate de hechizarlos, puedo ser el primero en la línea para golpear a Higgs en el...

— Bien, — Mulciber interrumpió. — Ustedes dos pueden ocuparse de distraer al equipo justo después de la práctica de mañana, mientras Tom y yo nos colamos en sus vestuarios para hacer nuestro trabajo.

— ¿Por qué en ese momento? — Tom preguntó. — ¿No sería mejor hacerlo en un momento en que el equipo no está practicando?

— Los vestuarios permanecen cerrados a menos que los equipos estén en el campo, — explicó Nott, y se inclinó hacia delante, bajando la voz. — No te detengas en los hechizos cuando estés allí. Algunos huesos rotos son normales en Quidditch.

— No voy a hacer nada que pueda hacer que me expulsen, — respondió Tom, pensando instantáneamente en la posible reacción de Harry. — Si quieres huesos rotos, puedes hacerlo tú mismo.

— Bien, — dijo Nott, mirando a Tom con no poca cantidad de desdén. — Pero recuerda usar algo mejor que un hechizo de cosquillas.

— Mañana por la mañana es nuestra oportunidad, — dijo Avery. — Todos deben estar despiertos y listos para hacer su parte a las ocho de la mañana. ¿Elliot?

— Estaré despierto, no te preocupes, — prometió Mulciber. — Brillante y temprano."

— Lo creeré cuando lo vea, — dijo Avery.

A la mañana siguiente, Mulciber les había demostrado a todos que estaban equivocados, y Tom estaba impresionado de mala gana.

— Si tan solo tuvieras esta energía para tus estudios, — dijo Tom, y Mulciber hizo una mueca.

— Suenas como mi madre, — dijo. — No esperes que esto vuelva a suceder.

— No, a menos que estemos para hacer miserables a los Gryffindor, — dijo Avery. Mulciber se encogió de hombros.

— Todos tenemos las pequeñas cosas que nos hacen felices, — dijo. — ¿Deberíamos ponernos en marcha ahora? Su tiempo de práctica terminará en veinte minutos.

'No sabía que el desagrado de Mulciber hacia los Gryffindors era un motivador tan grande para él,' Tom pensó, reteniendo su impulso de sonreír. Si bien él consideraba a Mulciber como su mejor amigo en Hogwarts, siempre era bueno saber qué hacía que la gente funcionara. Con Mulciber, encontrar su tic había sido más difícil de lo esperado.

— Ahí están, — dijo Nott tan pronto como llegaron al borde del campo de Quidditch. Estaba frunciendo el ceño, y ¿qué pasaba con los Gryffindors que sacaban tales reacciones de los Slytherins? Tom lo encontró interesante, pero difícil de entender. No odiaba a los Gryffindor.

— Tom y yo nos dirigiremos hacia su vestuario, — dijo Mulciber, alejando a Tom de Avery y Nott. — Ustedes dos, hagan lo suyo.

— Voy a pelear con alguien, — dijo Nott, y comenzó a dirigirse hacia el equipo de Gryffindor que acababa de regresar al suelo, presumiblemente para recibir más instrucciones de algún tipo. Avery, de repente luciendo bastante alarmado, corrió tras él.

— Tenemos que ser rápidos, — dijo Mulciber. — Sabes qué hacer, ¿verdad?

— Por supuesto, — respondió Tom. Hubiera contribuido con sus ideas antes, pero... no confiaba en ninguno de sus tres socios en el crimen para no culparlo, en caso de que lo descubrieran, si hubiera tomado un papel de liderazgo en esta... misión. Ahora, al menos, podría argumentar un castigo menor para sí mismo si alguna vez se reducía a eso. — Vamos y seamos rápidos.

Y rápidos fueron, trabajando tan rápido como pudieron. Hechizos sutiles en los bancos que harían que cualquier persona sentada allí se sintiera físicamente más y más pesada, lo que da como resultado reflejos lentos y movimientos lentos. Otro maleficio para que cualquiera que entrara por la puerta se sintiera somnoliento y distraído. Tom no estaba seguro de cuánto durarían sus maleficios, pero esta era la primera vez que tenía la oportunidad de practicar cualquiera de ellos y estaba disfrutando inmensamente de la experiencia.

— ¿Ya terminaste? — Mulciber preguntó, levantándose de una posición agachada que había tomado mientras jugueteaba con algo en las duchas. — Salgamos de aquí, quién sabe cuándo aparecerán.

Tom había pensado que regresarían directamente a la sala común de Slytherin, pero se dio cuenta de que, en cambio, Mulciber los estaba llevando a donde Nott y Avery todavía estaban discutiendo con el equipo de Gryffindor. Curiosamente, dos Gryffindor estaban reteniendo a uno de sus compañeros de equipo, mientras que Nott lucía una nariz ensangrentada.

— Ahora haz lo tuyo, — susurró Mulciber, disminuyendo la velocidad para dejar que Tom caminara frente a él. — Lo diplomático, quiero decir. Sácanos de esto.

Quizás Mulciber pensó que no era una tarea divertida, pero para Tom, esto era exactamente lo que quería hacer. Ser conocido como el agente de mantenimiento de la paz le facilitaría establecerse en las otras Casas y establecer una reputación independiente de la reputación de la Casa Slytherin. Él, simplemente, se elevaría por encima de tales definiciones.

Justo como él quería.

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Tres días después de la renuncia de Chamberlain, Harry se encontró en la Cámara de los Comunes, vistiendo su túnica de testigo y observando a Winston Churchill prepararse para dar su primer discurso oficial como primer ministro. Harry podía escuchar a las personas a su alrededor hablando; algunos anticipaban el discurso de Churchill con optimismo, mientras que otros estaban molestos por la renuncia de Chamberlain. Pero cuando Churchill comenzó a hablar, todos se callaron.

— Les ruego, — comenzó Churchill, — a que esta Cámara acoja con satisfacción la formación de un Gobierno que represente la resolución unida e inflexible de la nación para perseguir la guerra con Alemania hasta una conclusión victoriosa…

Tomará mucho antes de llegar a ese punto,' Harry pensó, meneando la cabeza. 'Merlín... nunca dejare de agradecer estar aquí con Tom.' La sola idea de que el chico tuviera que sobrevivir de alguna manera al trauma de la guerra sin que nadie lo apoyara hizo que Harry se sintiera enfermo.

— El viernes por la noche, recibí la comisión de Su Majestad para formar una nueva Administración…, — continuó Churchill. — Es evidente el deseo y la voluntad del Parlamento y de la nación de que esto se conciba de la manera más amplia posible y que incluya a todas las partes, tanto a quienes apoyaron al gobierno anterior como a los partidos de la Oposición. He completado la parte más importante de esta tarea.

— Qué inclusivo con él, — murmuró alguien cercano, recibiendo un resoplido de desprecio a cambio.

— ¿Qué parte? — alguien más siseó en respuesta. — ¿Ese sentido continental de estilo o en realidad de manera proactiva querer tener a todas las partes involucradas?

— Se ha formado un gabinete de guerra de cinco miembros, que representan, con los opositores liberales, la unidad de la nación. Los tres líderes del partido han acordado servir, ya sea en el Gabinete de Guerra o en la alta oficina ejecutiva. Los tres servicios de lucha se han completado. Era necesario que esto se hiciera en un solo día, debido a la extrema urgencia y rigor de los eventos. Ayer se cubrieron otros puestos, puestos clave, y esta noche presentaré una lista adicional a Su Majestad. Espero completar el nombramiento de los ministros principales durante mañana. El nombramiento de los otros ministros generalmente demorara un poco más, pero confío en que, cuando el Parlamento se reúna nuevamente, esta parte de mi tarea este completa y que la administración se completará en todos los aspectos. Considero de interés público sugerir que se convoque a la Cámara para reunirse hoy.

'Es una lástima que Stephen no esté aquí,' Harry pensó. 'Me pregunto si este discurso está siendo transmitido por la radio. Y si es así, me asegurare de discutirlo con él más tarde. No sé nada sobre los líderes de los partidos o del gabinete de guerra.' Lo poco que Hermione le había echo leer hace años ya lo había olvidado.

— El señor presidente de la cámara estuvo de acuerdo y tomó las medidas necesarias, de conformidad con los poderes que le confiere la Resolución de la Cámara. Al final de los procedimientos de hoy, el aplazamiento de la Cámara se propondrá hasta el martes 21 de mayo, con, por supuesto, disposición para una reunión anterior, si es necesaria. Los asuntos que se considerarán durante esa semana se notificarán a los Miembros lo antes posible. Ahora invito a la Cámara, por la Moción que está en mi nombre, a registrar su aprobación de los pasos dados y declarar su confianza en el nuevo Gobierno.

Oh Merlín. Hermione y Ron. Todavía los extrañaba regularmente, pero el tiempo había hecho que esa separación fuera más fácil de soportar. Sin mencionar que por ahora Harry realmente no podía imaginar su vida sin el pequeño Tom. Al principio, hace mucho tiempo, Harry se había preguntado si estaba loco por renunciar a sus amigos y su vida por esta misión. Pero en última instancia, incluso si nunca hubiera llegado a preocuparse por Tom como lo hizo, su motivación se redujo a un hecho simple: haría cualquier cosa, incluso renunciar a sus relaciones existentes con sus amigos, si eso significaba evitar que Voldemort apareciera.

— Formar una Administración de esta escala y complejidad es una tarea seria en sí misma, pero debemos recordar que estamos en las fases preliminares de una de las grandes batallas de la historia, que nosotros estamos actuando en muchos puntos de Noruega y Holanda, que estamos preparados en el Mediterráneo, que la batalla aérea es continua y que muchos preparativos tienen que hacerse aquí y en el exterior. En esta crisis, espero que pueda perdonárseme si no me extiendo mucho al dirigirme a la Cámara hoy. Espero que cualquiera de mis amigos y colegas, o antiguos colegas, que están preocupados por la reconstrucción política, se harán cargo, y plenamente, de la falta total de ceremonial con la que ha sido necesario actuar.

Churchill se detuvo, entonces, y se tomó un momento para mirar a las personas que asistieron a su discurso. Luego continuó, con su voz firme. — Yo diría a la Cámara, como dije a todos los que se han incorporado a este Gobierno: «No tengo nada más que ofrecer que sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor».

Harry sabía que debía intentar averiguar qué estaba haciendo Grindelwald y hacer todo lo posible para evitar distraerse con la guerra muggle. Al final, nunca descubrió si Grindelwald había tenido un impacto en el deseo de Tom de convertirse en un Señor Oscuro.

No podía simplemente... ignorar a Grindelwald por completo. Claro, no estaba dispuesto a hacer nada, lo dejaría para Dumbledore, pero quería saber más sobre los movimientos del Señor Oscuro. Especialmente porque el mago había expresado un claro interés en la Varita Mayor.

— Tenemos ante nosotros una prueba de la más penosa naturaleza. Tenemos ante nosotros muchos, muchos, largos meses de combate y sufrimiento. Me preguntan: ¿Cuál es nuestra política? Se los diré: Hacer la guerra por mar, por tierra y por aire, con toda nuestra potencia y con toda la fuerza que Dios nos pueda dar; hacer la guerra contra una tiranía monstruosa, nunca superada en el oscuro y lamentable catálogo de crímenes humanos. Esta es nuestra política. Me preguntan; ¿Cuál es nuestra aspiración? Puedo responder con una palabra: Victoria, victoria a toda costa, victoria a pesar de todo el terror; victoria por largo y duro que pueda ser su camino; porque, sin victoria, no hay supervivencia.

'Y luego la participación de Black en todo esto,' Harry pensó, suspirando de frustración. Si había un factor que sospechaba del que eventualmente tendría que hacer algo, era Black. El hombre era peligroso e impredecible, y Harry no estaba dispuesto a permitirle merodear y ser una posible amenaza para la seguridad de Tom.

— Tened esto por cierto; no habrá supervivencia para todo aquello que el Imperio Británico ha defendido, no habrá supervivencia para el estímulo y el impulso de todas las generaciones, para que la humanidad avance hacia su objetivo. Pero yo asumo mi tarea con ánimo y esperanza. Estoy seguro de que no se tolerará que nuestra causa se malogre en medio de los hombres. En este tiempo me siento autorizado para reclamar la ayuda de todas las personas y decir: «Venid, pues, y vayamos juntos adelante con nuestras fuerzas unidas."

Un movimiento equivocado de Black, y Harry haría algo al respecto. Por el bien de Tom.

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Abraxas Malfoy estaba cómodo en su pequeño escondite en la oficina de su padre. Escondido en un espacio hueco detrás de un retrato, el niño se había acurrucado con un libro animado de las Guerras de los Goblins sin que su padre supiera dónde estaba. Estaba bien, de verdad. Tía Madeleine estaba demasiado enferma para pasar tiempo con él hoy, y a su madre le estaban probando y arreglando una nueva colección de túnicas por la propia Florentia Pembroke. Su padre, ocupado con algún tipo de trabajo que Abraxas no quería averiguar, había estado trabajando en silencio durante casi dos horas.

Y entonces, apareció un elfo doméstico.

— Amo Malfoy, — chilló la cosa. El Amo Black está aquí para ver al Amo Malfoy. El Amo Black dice que es muy, muy importante .

Abraxas no conocía bien a los Black, y lo poco que sabía sobre ellos no lo hacía interesarse en averiguar más. La señora Black, Lady Black, como su madre había insistido en llamarla, había sido una mujer aterradora. Lord Black era simplemente desagradable. Orión y Lucrecia, con quienes Abraxas ha tenido que pasar algún tiempo, eran aburridos y no les importaba mucho la lectura, la historia o los cuentos de guerra interesantes.

— ¿Por qué en nombre de Circe estaría aquí? — Murmuró el padre de Abraxas, claramente disgustado. — Bueno, entonces, hazlo pasar.

Abraxas sabía que debería haber aprovechado la oportunidad para dar a conocer su presencia y abandonar la oficina, pero el riesgo de toparse con Lord Black era demasiado grande. Por lo tanto, se quedó quieto, callado como un ratón.

— Marchosias, — dijo Lord Black, entrando en la oficina. — Es amable de tu parte recibirme con tan poco tiempo de aviso.

— Bueno, viniste hasta aquí, — dijo el padre de Abraxas secamente. — Siéntate. ¿En qué puedo ayudarte?

Lord Black se sentó en una de las sillas más crujientes y suspiró profundamente. — Bueno, amigo mío, prometí volver a visitarte para hablar sobre ciertos movimientos políticos que uno debería apoyar.

— Arcturus, — dijo bruscamente el padre del niño. — Te he dicho, varias veces, que no tengo interés en involucrarme. Ese Señor Oscuro y sus actividades son de poco interés para mí.

— ¿Puedes decirme honestamente, mírame y ser sincero, que estás perfectamente bien con la inundación de sangre sucia que ingresa a nuestra sociedad?

— No lo estoy. No me importan los de su clase, y no quiero verlos como algo más que barrenderos o dependientes de tiendas. Pero tampoco me interesa involucrarme en ninguno de los asuntos de los que me has hablado.

— Estás traicionando todo en lo que tus antepasados creían, — dijo Lord Black, su voz más enojada de lo que Abraxas lo había escuchado antes. — Serás parte de la razón por la cual esta sociedad cae, por qué lo de su clase se elevarán al poder y nos convertirán en sus sirvientes.

— No lo creo, — respondió su padre, sonando sorprendentemente seguro frente a la confrontación. — Arcturus, has hablado de asesinatos sistemáticos. De homicidio. De crímenes que podrían llevarnos a los dos a Azkaban.

— En tiempos ordinarios, esas serían medidas extraordinarias, — dijo Lord Black. — Pero estos no son tiempos ordinarios, y el Señor Oscuro Grindelwald no es un mago ordinario. No tomar el tipo de acción correcto ahora puede llevar a la devastación en el futuro, ¿y a quién culparás entonces? ¿A quién culparás cuando tu esposa se acueste con un sangre sucia y tu hijo sea sodomizado por los de su especie?

— ¡Arcturus! — El padre de Abraxas estaba enojado. Muy claramente enojado, y aunque Abraxas no había entendido realmente lo que Lord Black había querido decir con sus palabras, sabía que debía haber sido malo. — Vete. Has cruzado demasiadas líneas para que seas bienvenido aquí nuevamente.

— Eres un tonto, — espetó Lord Black. — De voluntad débil y un cobarde sin visión. Tu simpatía por su especie vendrá y te perseguirá, Marchosias.

Abraxas hizo una mueca, su aversión hacia Lord Black se intensificó. Sin embargo, su padre parecía tener el control de su ira cuando respondió. — ¿Es una amenaza, Arcturus?

— Considéralo una advertencia. En asuntos de guerra puedes estar con nosotros o estar con el enemigo. Cuando los nuestros están siendo atacado...

— ¡No hay ataques, por el bien de Circe!

— ... e invadidos, cualquiera que esté parado al margen no será considerado un amigo que valga la pena salvar.

El silencio cayó sobre la sala de la oficina por unos momentos antes de que el padre de Abraxas suspirara profundamente y volviera a hablar con una voz considerablemente más tranquila.

— Si eso fue todo, Arcturus, te aconsejo que te vayas. No vuelvas.

— Estoy decepcionado de ti, — dijo Lord Black, como si tuviera derecho a sentirse decepcionado. Abraxas pudo oírlo levantarse y acercarse a la puerta. — Te lo advertí, una y otra vez. Ten en cuenta que no encontrarás un amigo en mí una vez que te hayas enfrentado a la realidad de lo que voluntariamente has encontrado.

— Creo que me arriesgaré.

— Si esa es tu jugada, que así sea.

Cuando Lord Black se fue, Abraxas, todavía en su escondite, no estaba seguro de qué hacer. Su padre suspiró profundamente y se sentó en silencio por unos momentos, antes de maldecir por lo bajo.

Todo lo que había presenciado claramente no había sido bueno.

Pero tampoco sabía lo malo que era.