Merci à Shadedwords pour sa review.
Bonne lecture !
DISCLAIMER : Les âmes vagabondes ne m'appartient pas, l'histoire et les personnages originaux sont de Stephenie Meyer.
Les opportunités
Mélanie
Le lendemain, lorsque je me rendis aux cuisines avec Jared et Jamie pour prendre mon petit-déjeuner, je fus surprise de voir que Ian n'était pas accompagné de Gaby.
Quand je lui demandai où elle était, il me répondit avec l'air sombre qu'elle était avec la Traqueuse.
Je bondis de mon banc pour courir la rejoindre, quand Jared m'arrêta et me dit qu'il était déjà au courant.
« Quoi ?! Et tu ne m'as rien dit ? » explosai-je.
« Jeb m'en a parlé. Ne t'inquiète pas, il veille sur elle, ainsi que Brandt et Aaron. Depuis qu'ils ont vu quelle personnalité a cette fichue Traqueuse, ils sont plus sympas avec Gaby. »
Cela ne me rassurait pas pour autant. On parlait de Gaby, quand même ! Gaby, qui avait tellement souffert du joug de cette Traqueuse par le passé. J'avais peur qu'elle la pousse à faire quelque chose de mal, ou qu'elle lui retourne le cerveau et la plonge dans la dépression.
Je retournai m'asseoir devant Ian et le regardai avec méfiance.
« Quoi ? Qu'est-ce que tu veux ? » demanda-t-il.
« Pourquoi tu n'es pas avec elle ? Rien ne t'empêchait de l'accompagner. »
« C'est Jeb », dit-il avec un soupir excédé. « Il disait que ma présence risquait de tout gâcher, même si je restais à distance. »
Je compris que mon oncle avait raison. Cette Traqueuse criait, et si Ian l'entendait dire des méchancetés à Gaby, il pourrait intervenir pour lui donner une bonne leçon et éloigner notre amie d'elle.
J'étais quand même inquiète. De quoi pouvaient-elles discuter, toutes les deux ? Je doutais que Gaby réussisse à la faire changer d'avis. Quant à se plaindre ou lui faire des reproches, ça ne collait pas avec l'image que je me faisais de mon amie.
« J'espère que leur entretien ne durera pas trop longtemps », dit Jared en mordant dans un morceau de pain. « J'aimerais lui parler. »
« De quoi ? » demanda Ian.
Il ne put répondre, car Gaby entra dans la pièce. Je me levai aussitôt avec Ian pour la rejoindre, suivie de Jared et Jamie derrière moi.
Comme je le craignais, elle avait l'air sombre et fatiguée.
« Alors, comment ça s'est passé ? » lui demandai-je.
Gaby ne me répondit pas. Elle avait le regard vide, comme si elle venait de plonger dans le vide et n'en revenait pas d'avoir survécu à la chute.
« Viens manger, tu nous raconteras après », intervint Jamie.
Elle se laissa mollement mener jusqu'à la table, puis mangea sans grand appétit. Ça ne me plaisait pas. En voyant Jeb arriver à son tour, je me dépêchai de le rejoindre et l'entraînai plus loin dans le couloir.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Elle a l'air au plus mal ! »
Mon oncle haussa des épaules.
« En fait, elle n'a pas dit grand-chose. La Traqueuse a beaucoup crié, elle lui a adressé des reproches sur sa trahison, puis… Je ne sais pas, Gaby a à peine parlé ! Elle disait qu'elle ne voulait pas qu'elle meure, mais qu'elle ne voyait pas non plus comment la sauver. Ensuite, elle est partie. »
C'était donc ça ? J'avais craint pire. Mais rien dans ce que m'avait dit Jeb n'était surprenant ou inhabituel.
Gaby allait devoir vivre avec une autre mort sur la conscience. Je n'en étais pas fière, mais contrairement à elle, je n'avais aucune pitié pour cette âme-là.
Quand je regagnai la table, je fis signe à Jared que ça allait. Il voudrait sûrement des détails plus tard, mais pour le moment, on pouvait manger tranquillement.
« Gaby, je souhaitais te parler de quelque chose », dit Jared.
« Oui, quoi ? »
« J'ai repensé à ce que tu as fait pour ramener des médicaments à Jamie, et je pensais que cela nous ouvrait d'autres opportunités. »
« Quelles opportunités ? » demanda Ian, méfiant.
« Pour les raids ! Nous manquons de pas mal de choses en ce moment, et j'ai pensé que si on t'envoyait dans des villes plus éloignées que Tucson, tu pourrais… »
« Non, pas question ! Les raids, c'est fini pour elle », dit-il en passant un bras protecteur autour de ses épaules.
« Allons, Ian ! Elle sortira encore ! » rétorqua Jared avec surprise. « Ça nous ouvre tant de possibilités… »
« Des possibilités ? À quel prix pour elle ? Déjà que la dernière fois, Mélanie l'a presque laissée s'amputer, puis elle s'est livrée à la Traqueuse ! »
Gaby se tourna vers lui pour lui caresser le dos en un geste relaxant.
« Non, Ian. Cela ne s'est pas passé comme ça. C'était mon idée, à chaque fois. Il n'y avait pas d'autre solution. »
« Évidemment que c'était ton idée ! Tu ferais n'importe quoi pour… Tu n'as pas de limites quand il s'agit de nous. Mais Mélanie n'aurait pas dû te laisser faire. »
« Il a raison », intervins-je.
Tout le monde me regarda avec des yeux ronds. Avec un soupir, je poursuivis :
« Je n'ai pas bien réfléchi. La peur de perdre Jamie m'a poussée à agir comme une débutante, pendant ce raid. Personnellement, je n'ai plus du tout envie que Gaby sorte, je ne supporterais pas l'idée de la perdre, pas plus que de perdre Jamie. »
Je vis mon amie m'adresser un sourire touché. Je lui répondis par un timide sourire, avant de continuer.
« Mais Jared a un sens pratique et un sang-froid qui nous font défaut. Il est le mieux placé pour savoir ce qu'il faut faire ou pas pendant un raid. Alors, même si ça ne m'enchante pas, je veux bien laisser Gaby participer à un raid. À la seule et unique condition qu'elle en ait vraiment envie, car c'est à elle de décider, quoi qu'on dise. »
Ian secoua négativement la tête.
« On ne peut pas lui demander de décider. »
« Pourquoi pas ? Elle a une tête, non ? Ce n'est pas à toi de penser pour elle », s'énerva Jared.
« Sauf qu'elle ne prend jamais en compte ses propres désirs, son propre bien-être, ni même sa propre santé. Elle est prête à faire tout ce qu'on lui demande, même si elle doit y laisser la vie. Ce n'est pas juste de lui demander de choisir, elle n'a pas le même libre arbitre que nous. Nous, nous prenons le temps de penser à nous, pas elle. »
Là, il marquait un point. Décidément, il la connaissait bien !
« Ce n'est pas vrai », déclara Gaby. « Je pense à moi, au contraire : j'aime me rendre utile. Cela compte aussi, non ? Cela m'a rendue heureuse de rentrer et de voir que Jamie était sauf, et que Mélanie avait retrouvé le sourire. Et j'ai voulu aller au Centre de Soins chercher Espérance avant de tenter de vous revoir, parce que je voulais la sauver. J'ai bien le droit de trouver du bonheur de la façon dont je l'entends, non ? »
« Euh, Gaby, ce n'est pas tout à fait ça… » lui dis-je en essayant de trouver une explication plus nuancée de la situation.
« Vous voyez… » soupira Ian.
Jeb s'approcha de notre table pour prendre la parole.
« Si elle en a envie, on ne peut lui interdire de le faire. Elle n'est plus notre prisonnière. »
« On le sait bien. On a juste peur de la perdre à nouveau », lui répondis-je.
Gaby me saisit la main.
« Je veux le faire, parce que j'en ai envie. Je veux vous aider. Et puis, avec Espérance ici, on a besoin de choses spéciales, comme des couches, de la nourriture pour bébé, des vêtements… Je peux me procurer tout ça sans problème. Les âmes sont très gentilles, et il n'y a pas besoin de payer. »
« Alors, c'est d'accord », dit Jeb.
« Si elle y va, j'y vais aussi », dit Ian sur le ton de l'avertissement. « Il faut bien que quelqu'un la protège d'elle-même. »
Gaby se tourna vers moi avec interrogation. Je secouai négativement la tête.
« Je ne viens pas, je suis toujours punie. Et puis… après les bêtises que j'ai faites, je ne crois pas mériter de sortir avant un moment », lui dis-je.
« Je confirme ! » dit Jeb. « Tu es toujours punie, fillette. »
« Alors, je viens à sa place », déclara Kyle.
Nous nous tournâmes tous vers lui avec l'air surpris. On ne l'avait même pas vu arriver dans la cuisine !
Il grogna face à nos expressions.
« Quoi ? J'étais là depuis le début, je vous signale ! »
« Pas question que tu viennes ! » déclarai-je avec colère.
« En fait, il pourrait être utile. Son côté méfiant et toujours sur le qui-vive se sont déjà révélés utiles », dit Jared sur un ton hésitant.
« QUOI ?! Ah non, s'il vient, alors moi aussi ! » m'emportai-je.
« Je suis d'accord », dit Ian. « Tout sauf lui ! Mélanie mérite plus que lui le droit de nous accompagner. »
« Ça suffit ! » trancha Jeb. « Ma nièce reste ici, et Kyle vous accompagnera. »
« Après ce qu'il a fait ?! » explosa Ian.
« Eh, il entend tout, je te signale ! » s'énerva son frère.
« S'il vous plaît, arrêtez de crier ! » gémit Gaby.
Nous nous tûmes aussitôt.
« Il peut venir. Il… ne me fera rien, il me l'a promis. »
« Il te l'a promis ?! » m'écriai-je.
« Quand ça ? De quoi tu parles ? » demanda Ian.
« Hier, il m'a parlé et… »
Jared tapa dans ses mains.
« Bon, on reparlera des détails du raid plus tard ! Pour l'instant, on a du travail. Venez, il y a des gens qui attendent d'utiliser les tables pour manger. »
Je scrutai Kyle du regard jusqu'à ce que j'ai quitté la cuisine avec Jared et Jamie. Gaby partait avec Ian, et j'avais la nette impression qu'ils allaient avoir une discussion sérieuse, tous les deux.
Gaby
Ian était en colère, je le savais bien.
Sitôt de retour dans notre chambre, il prit soin de placer la porte devant l'ouverture puis se tourna vers moi avec l'air fâché.
« Quand est-ce qu'il t'a fait cette promesse ? »
« Hier, alors que je sortais de la salle des chutes d'eau. »
Il ouvrit des yeux ronds en entendant ça.
« Quoi, il t'a de nouveau coincée là ? Et il a encore essayé de… ? »
« Non ! Non, il avait l'air vraiment surpris de m'y trouver seule. J'avoue que j'ai eu peur, j'ai cru qu'il revenait pour essayer de me tuer, mais non. Il m'a dit que même s'il ne comprenait pas pourquoi je l'avais sauvé du trou, ni pourquoi j'avais sauvé Espérance d'une Insertion pour la ramener ici, il n'essaierait plus de me tuer. Il disait que c'était sa façon de payer sa dette envers moi. »
Ian se passa la main sur la nuque et poussa un soupir excédé.
« Je n'aurais pas dû te laisser seule… Non, franchement, ce raid est trop dangereux et… »
« Ian, s'il te plaît ! Il faut qu'on le fasse. Je peux me procurer plein de choses que vous ne pouvez pas obtenir facilement. »
« Et la Traqueuse, alors ? Et la famille de cette petite que tu as sauvée ? Ils ne vont pas avertir les autres de votre disparition ? »
« Non, nous n'avons d'avis de recherches chez nous. Ils finiront par abandonner, ils ne savent pas du tout par où commencer. Il suffit d'attendre quelques jours. Et si on part assez loin des grottes, on ne risque pas de me reconnaître. J'ai facilement dupé les Soigneuses avec une fausse identité, tout comme Mélanie alors qu'elle était recherchée comme humaine fugitive depuis longtemps. »
Peu convaincu, il me répondit par un grognement. Je m'approchai de lui pour caresser ses bras en un geste apaisant.
Son visage se détendit légèrement. Il m'attira contre lui et posa un baiser mon front, avant de poser son menton sur ma tête. J'étais bien plus petite que lui, dans ce corps.
« Je ne veux pas courir le risque de te perdre à nouveau… »
« Tu ne me perdras pas, Ian. Je veux le faire pour toi, pour les autres et aussi pour moi. Parce que c'est ça qui me rend heureuse : rendre votre vie meilleure. »
En plus, j'avais un autre objectif, en plus de ce raid. Il fallait que je me procure un objet particulier pour sauver la Traqueuse. Un caisson cryogénique.
C'était ça, la chose qui m'avait rendue si mal en point quand j'avais quitté sa cellule. Les autres ignoraient tout de ma décision, et je ne comptais pas leur en parler pour le moment. Je devais d'abord me procurer ce caisson, et pour ça, il fallait sortir. Ensuite, je leur en parlerai.
Après… je ne savais pas ce qui se passerait. Enfin, si, je le savais. Si je leur révélais le secret de l'Extraction, on ne pourrait plus revenir en arrière. Mais qu'en serait-il de moi ? Serais-je encore à ma place ici, ou voterait-on pour me garder ? Si je leur apprenais à ramener les leurs, il ne serait que justice qu'on m'ôte du corps que j'occupais.
Mais Ian ? Ce serait si douloureux pour lui ! Et Mélanie, qui tenait tant à moi, comme à une sœur…
Je préférai ne pas y penser tout de suite. D'abord, il fallait vérifier si je sortirais ou non pour un raid, et avec qui.
Et ensuite, il fallait que je trouve le moyen de me procurer un caisson sans éveiller les soupçons chez les miens… ou chez les humains.
Parce qu'avant de leur révéler mon plan, si jamais je pouvais le mettre à exécution, il faudrait que j'en parle à certaines personnes seulement. Il y avait Doc, Jeb et Jared…
Tant de questions et de problèmes à régler !
Ian me tira de mes songes en me demandant à quoi je pensais. Mes soucis devaient être visibles sur mon visage.
J'enfouis la tête contre sa chemise en soupirant, et lui répondis que j'étais fatiguée.
Il ne me posa pas plus de questions. Il savait que j'étais fatiguée à cause de ma confrontation avec la Traqueuse et les soucis du raid. Mais il ignorait le reste.
Et pour le moment, je préférais qu'il ne le sache pas.
Les soucis viendraient bien assez tôt.