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Severus observou Granger dar um passo à frente. Depois de sofrer, com paciência limitada, na convalescença, sob cuidados dela, ele conhecia aquele olhar nos olhos dela. Ela tinha a intenção de ajudar, provavelmente tinha a intenção de afofar os travesseiros dele. Novamente. Bastava.
- Granger, se você der outro passo em direção aos meus travesseiros, eu vou te enfeitiçar, com ou sem uma varinha, onde você está.
Isso a impediu, ele pensou sem grande satisfação ao ver a expressão atordoada dela. Ele achou ainda mais divertido quando a expressão dela passou de atordoada para irritada, a boca dela em uma linha de irritação comprimida que lembrava a de Minerva. Mas ele não seria dissuadido pela desaprovação de uma jovem, sua cuidadora temporária ou não.
- Estou me levantando. Estou me vestindo. Estou descendo as escadas. - Ele se permitiu uma pequena careta de aborrecimento e acrescentou - Essa última, provavelmente, exigirá sua ajuda.
O fato de ele estar sendo sumariamente ditatorial e pedir a ajuda dela ao mesmo tempo não o incomodou muito. Ela se irritava e desaprovava suas ações, mas ele sabia que ela ajudaria, se não cairia pelas escadas como um grande saco de batatas e se machucaria mais. A culpa, como ele sabia, era um motivador altamente eficaz para fazer coisas com as quais discordávamos.
- Senhor, a Medibruxa Alverez -
- Não está aqui, - ele interrompeu.
Por mais relutante que fosse em se explicar a alguém, ele sufocou o desejo de ser grosseiro. Ela tinha sido tolerável, mais do que tolerável se ele fosse honesto consigo mesmo, durante seu confinamento.
- O período começará em pouco mais de uma semana. Os preparativos devem ser feitos, porque estarei na festa de boas-vindas.
- Mas sua magia, - ela protestou.
Ele fez uma careta, sentindo novamente a perda de suas habilidades. Aqui em Grimmauld Place, a perda não havia sido sentida com tanta intensidade, mas em Hogwarts, poderia matá-lo ou a outros. Não havia ajuda para isso. Não estar na Festa de Boas Vindas seria admitir a fraqueza que o mataria muito mais rápido do que a perda da magia. Pelo menos ele ainda seria capaz de dar aulas sem ninguém saber do problema.
- Não tenho tempo de esperar pela restauração completa de minhas habilidades. Os preparativos para o início do período não podem ser adiados. - Ele a olhou especulativamente. Ele já admitiu que a presença dela era tolerável. Doeria continuar sua associação mais próxima com ela? Afinal, isso lhe proporcionaria uma melhor oportunidade para ensiná-la. Ele também se sentiria melhor ao solicitar a assistência dela se estivesse oferecendo algo em troca igual. - Granger, eu percebo que seu envolvimento no meu bem-estar foi imposto em circunstâncias menos que voluntárias. No entanto, com meu retorno a Hogwarts, sem o uso completo da minha magia, estarei em desvantagem. - Ele fez uma pausa, imaginando se ela morderia a isca que balançava na frente dela, sem que ele realmente precisasse pedir sua ajuda. Ele sentiu uma onda de prazer quando ela não decepcionou.
- Oh, eu ficaria feliz em ajudá-lo, senhor. Suponho que seria difícil lidar com alguns dos ingredientes de suas poções sem acesso à sua magia.
- Sim, sim, - ele concordou, com algo que esperava parecer uma expressão acolhedora. - Para esse fim, você vai me ajudar a levantar e sair daqui.
Ela percebeu que tinha acabado de se encurralar. Ela concordou em ajudá-lo com as coisas que ele tinha que fazer. Agora ela não podia simplesmente protestar quando as coisas que precisavam ser feitas iriam contra os requisitos que o mantinham confinado no quarto. Os olhos dela se estreitaram novamente em aborrecimento. Bons deuses, eu amo os gryffindors e seu senso de si mesmo.
- A Medibruxa Alverez - ela começou de novo e depois parou para olhá-lo especulativamente. - Entendo que há coisas que você deve realizar para o novo período, mas Medibruxa Alverez foi inflexível quanto aos danos adicionais que você poderia causar a si mesmo.
Severus acenou com a mão negligentemente. Ele existia no agora e acreditar que sobreviveria ao confronto que se aproximava entre Potter e o Lorde das Trevas era uma esperança que nem ele se daria. Severus sabia que ele tinha apenas que sobreviver à batalha em si, e com a assistência mágica de Granger, isso poderia ser assegurado. Era evidente, no entanto, que alguma concessão teria que ser feita como um sopro para as tendências do coração dela sofrer. Cuidadosamente, não reconhecendo a sensação pouco familiar de calor sob o esterno com a ideia de que essas tendências estavam concentradas nele, Severus começou a estabelecer as bases da próxima fase do relacionamento de trabalho.
- Rink!
Quando o elfo apareceu, Severus começou a dar ordens.
- Elfo, volte para Hogwarts. Traga-me várias mudas de roupa e meus planos de aula. Isso é a pasta preta na primeira gaveta da minha mesa. - Ele fixou em um olhar firme Rink. - Eu acredito que será melhor do que tocar em qualquer outra coisa.
Houve uma pausa quase imperceptível quando Rink hesitou com as instruções, os ouvidos do elfo doméstico batendo na direção de Granger.
Baixando a voz a quase um sussurro, ele disse.
- Agora.
Rink pulou de maneira adequadamente satisfatória e estendeu a mão para puxar não torcer uma orelha, observou Severus. Dando um aceno de cabeça, ele desapareceu.
Ele virou com mesmo tom suave para Granger e ficou satisfeito ao vê-la reagir também.
- A impertinência dos elfos domésticos é sua influência, sem dúvida.
Ele bufou suavemente com a tentativa de inocência dela, apenas Hufflepuffs conseguiriam isso com qualquer aparência de sinceridade.
Ele realmente deveria impedir a garota de ficar no seu quarto com Rink. Na verdade, ele realmente deveria impedir a garota de ficar no quarto dele, ponto final. Não apenas contornou a linha de impropriedade, mas ela estava ficando muito confortável na presença dele, sem mencionar que ele estava se sentindo confortável na dela, uma percepção que o deixou desconfortável.
Melhor enviá-la de volta ao caminho dela também. Já era tempo de ele ter um pouco de privacidade.
- Vá até o Floo e entre em contato com o Professor Dumbledore. Informe-o que os planos precisarão ser formulados. Diga a ele para trazer a Medibruxa Alverez para uma avaliação final. - Ele fez um gesto abrupto para que ela saísse. - Fora.
A porta se fechou atrás da garota e Severus respirou fundo, segurou e depois soltou o ar lentamente. Enfim só. Sem olhares curiosos para observá-lo, ele se levantou laboriosamente, balançando levemente enquanto se levantava. Outra respiração profunda e expiração e ele se firmou. Não é tão difícil, afinal, ele pensou com alguma satisfação.
Algumas voltas lentas pela sala o desiludiram dessa noção. Isso seria mais difícil do que ele imaginou. Sabendo que era melhor conhecer suas limitações agora do que uma surpresa o matasse, ele começou a cutucar suas feridas, começando pelo ombro, até que o suor frio escorresse pela testa.
Aceitável, ele finalmente decidiu. Ele tinha poções para dor em seu escritório, às quais nem Arrosa normalmente não tinha acesso. Elas seriam suficientes. Elas teriam que ser suficientes.
Muitas coisas estavam exigindo sua atenção. Após seu contato forçado com a Ordem, o Lorde das Trevas esperaria respostas em breve para a questão do sucesso da Ordem durante o verão. Ele e Dumbledore teriam que discutir quais detalhes deveriam ser repassados. Provavelmente era seguro o suficiente para compartilhar a defesa dos elfos domésticos. Como os elfos estavam ligados apenas a Hogwarts e, por extensão, ao Diretor, quem controlava a escola, controlava os elfos. O Lorde das Trevas não podia contrariar nem subverter isso.
Um pensamento repentino deslizou uma mecha gelada em sua espinha, se o Lorde das Trevas controlasse a escola ou estabelecesse seu próprio fantoche, o Diretor. . . Severus estremeceu quando o possível futuro se desenrolou diante dele, sua mente vendo as possibilidades e consequências de tal resultado. Ele, como professor titular, seria o mais provável de ser instalado como Diretor sob o domínio do Lorde das Trevas e proteger as vidas de todos e os objetivos de longo prazo da Ordem; ele seria forçado a instalar Comensais da Morte bajuladores na escola. Hogwarts se tornaria o pior pesadelo de um estudante, à medida que a retórica de sangue-puro e as rivalidades entre as casas fossem deixadas para correr desenfreadamente.
Ele teria que falar com Dumbledore. Não era possível que esse cenário acontecesse. A Ordem tinha que manter o controle de Hogwarts e dos elfos. Mas os elfos domésticos eram apenas parte de seus problemas. Os planos precisavam ser feitos para aqueles de sua Casa que ainda eram ambivalentes quanto ao conflito que se aproximava. Poções para a Ordem e para a própria escola precisariam ser preparadas. Weasley precisaria ser trazido e isso não poderia ser apressado. Potter, ele fez uma careta com o nome, tinha que ser salvo de sua própria arrogância.
E de alguma maneira, de alguma maneira, o mundo bruxo tinha que ser salvo da destruição completa.
Ele respirou fundo e soltou uma risada estrangulada. . . só bebendo uma, como diriam os Trouxas.
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Em missão, Hermione não perdeu tempo em ir para a lareira da biblioteca. Essa era a única lareira conectada à rede do Floo, e várias camadas de feitiços de proteção garantiam que apenas certas conexões pudessem ser feitas e apenas certos indivíduos pudessem usar seus caminhos.
Tendo usado o Floo várias vezes durante a convalescença de Snape, Hermione era especialista em convocar o Diretor. Usar os elfos domésticos seria mais rápido, mas o Professor Dumbledore havia declarado que queria que eles se concentrassem em ouvir os membros da Ordem e as famílias Trouxas em perigo, e não ficar transportando pessoas.
Ela deu um sorriso amigável para vários membros da Ordem que estavam reunidos na biblioteca e um aceno de saudação um tanto frio para Moody. Ela não o perdoara pelo tratamento dado ao Professor Snape. Moody devolveu o aceno de cabeça; ele não a perdoara pondo em risco a Ordem com seu impulso imprudente para salvar o Professor Snape.
Ajoelhando-se e jogando um punhado de pó de Floo na lareira, Hermione esperou um momento para que o fogo ficasse verde.
- Aposentos do Professor Dumbledore. Hogwarts, - afirmou ela com firmeza. Depois que as chamas se acenderam, ela chamou em voz alta - Professor Dumbledore? Senhor, está aí?
Intensamente consciente dos olhares curiosos em suas costas, Hermione chamou novamente.
- Professor Dumbledore?
Dessa vez, a cabeça do professor apareceu.
- Granger, a que devo essa convocação?
Hermione notou que o tom do Diretor ainda era bastante formal. Embora parecesse que o Professor Dumbledore a havia perdoado por iniciar a brecha de segurança da Ordem com a Medibruxa Alverez, ele não interagiu mais com ela da maneira irreverente e alegre de antes. Se lhe pedissem um nome ela quase diria que ele lidava com ela com cautela.
Lembrando que as pessoas estavam ouvindo essa conversa, ela disse apenas.
- É o Professor Snape, senhor. Ele enviou Rink, seu elfo doméstico, para Hogwarts para obter seus planos de aula. Ele também pediu para falar com o senhor e pediu para chamar a senhora Alverez.
Hermione reprimiu um sorriso enquanto observava os lábios do Professor Dumbledore se afinarem em um forte aborrecimento pelo nome da curandeira. Mas, além dessa pequena pista facial, Dumbledore manteve seus pensamentos bem escondidos atrás de uma fachada serena.
- Muito bem, srta. Granger. Suponho que Severus esteja certo e que esteja na hora de começar os preparativos para o novo período. Por favor, informe a ele que estarei aí em breve. - Ele fez uma pausa e acrescentou - Com a Medibruxa Alverez.
Hermione começou a concordar, mas o Diretor já havia desaparecido.
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Hermione achou as duas semanas seguintes ocupadas em Grimmauld Place. Dumbledore estava trancado no quarto de Snape quase constantemente e Hermione raramente via Snape. Quando parecia que Snape tinha tempo livre, o dela estava ocupado com outros deveres, já que o professor tinha pedido a Rink para trazer várias ervas e ingredientes de poções que Hermione poderia cortar, classificar ou preparar com antecedência.
Curiosamente, Ron, de todas as pessoas, parecia estar passando mais tempo com Snape do que ela, pois o vira saindo do quarto de Snape várias vezes com o tabuleiro de xadrez enfiado debaixo do braço.
No fim das contas, isso deixou os sentimentos de Hermione fora de ordem. Sua preocupação com Snape começou a aumentar quanto mais próximo chegava o novo período. Ela sabia o preço que o período cobraria dele e com Snape se forçando, uma ação que ela desaprovou de coração, até mesmo seus deveres como enfermeira e fornecedora de alimentos foram encerrados. Seu único recurso para garantir que ele fizesse suas refeições era garantir que Rink mantivesse a comida fluindo para o quarto.
O único ponto positivo de Hermione foram suas conversas com a Professora Vector. A Professora havia colocado Hermione em um curso agressivo de leitura, projetado para lhe dar uma base mais ampla na teoria aritmética. As tardes de Hermione foram passadas com a Professora Vector, sendo questionadas sobre o que ela estava lendo, forçando Hermione a defender seus pensamentos e conclusões.
Hermione se viu passando longas horas em salas não utilizadas em Grimmauld Place, lendo seus livros e assistindo a matriz de probabilidades girando com as equações de Vector haviam criado.
Havia algo na matriz que chamou sua atenção. Ela ficou fascinada com o caos ordenado que representava; como cada variável interagia e impactava o todo. Ela descobriu que podia passar longos minutos apenas encarando o cerne da matriz, como se quase pudesse ver todas as inúmeras possibilidades contidas nele.
É claro que, naquele momento, ela normalmente revirava os olhos, chamava a si mesma de idiota e voltava à leitura.
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Focando sua atenção no cenário que passava do lado de fora da janela do compartimento do trem, Hermione resistiu ao desejo de jogar algo em seus companheiros. Jogar coisas com raiva, ela foi alertada sobre isso com segurança quando tinha cinco anos e jogara um bloco de madeira na cabeça de Billy Madison, não era um comportamento aceitável para jovens damas.
Com cinco anos de idade e precoce, Hermione absorveu a lição do comportamento permitido com atenção solene. Ela também nunca disse a uma alma que, como uma dama ou não, havia saboreado a memória da expressão chocada do pequeno Billy nos anos seguintes, muito depois que a dor de suas provocações desaparecera.
Nesse ponto, no entanto, se três pessoas mereciam ter blocos de madeira atirados em suas cabeças, eram os idiotas sentados em frente a ela.
Ginny, recém-nascida de outra briga com Harry, estava olhando sombriamente pela janela do Express de Hogwarts. Os olhos dela estavam secos, mas com as bordas vermelhas, as sardas destacando-se em um alívio brilhante contra sua expressão pálida e congelada. Por um lado, Hermione entendia Ginny. A mulher mais jovem estava apaixonada por Harry e queria ajudá-lo da maneira que pudesse. Este era um sentimento que Hermione entendia muito bem. Ela só tinha que pensar em seus esforços com a S.P.N.R.T. para saber exatamente de onde Ginny estava vindo.
Por outro lado, porém, Harry não queria ajuda. Ele não queria Ginny envolvida. Ele não queria sentir como Ginny o fazia vulnerável em um momento e situação em que se sentir vulnerável era a última coisa que Harry precisava. Se ela conseguia entender isso, por que Ginny não podia? Ela não percebia que quanto mais ela empurrasse, mais rápido Harry se afastaria?
Harry estava sentado com o rosto sombrio, sua mandíbula em uma expressão teimosa, bastante emburrada. Ele não estava olhando fixamente para Ginny, Ron ou Hermione, seu olhar estava fixo no chão do compartimento do trem. Hermione tentou sentir pena dele, e a confusão na qual ele estava com Ginny, mas descobriu que seu estoque habitual de compaixão havia quase evaporado.
Ron, dividido entre defender sua irmã e defender seu melhor amigo, estava amontoado entre a silenciosa Ginny e o igualmente silencioso Harry. De vez em quando ele lançava olhares suplicantes na direção de Hermione, mas duvidava se ela sabia o que fazer. Na verdade, ela sabia exatamente o que era preciso fazer.
De pé abruptamente sentiu todos os olhos voltados para ela.
- O que você está fazendo? - Ron perguntou.
Alisando a túnica da escola e sacudindo poeira imaginária da manga, Hermione sorriu para Ron.
- Vou ver como transfigurar alguns blocos de madeira.
Na expressão confusa de Ron, ela reprimiu um suspiro.
- Eu vou patrulhar o trem. - Ela deu um passo e depois decidiu ter pena de Ron. - Como Monitor-Chefe, não faria mal para você dar uma volta no trem também e garantir que todos os novos iniciantes tenham se trocado.
Os olhos de Ron se arregalaram e ele deu uma rápida olhada entre Ginny e Harry. Por dois segundos ele pareceu indeciso, mas também ficou de pé.
- Boa ideia, - ele concordou, antes de correr para a porta.
Hermione revirou os olhos, mas saiu atrás dele. Atrás dela, o silêncio sombrio continuou. Meu Deus, sinto falta de Snape e de seu quartinho quieto, ela pensou.
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- Hermione!
O grito não muito alto de seu nome chamou a atenção de Hermione sobre o barulho e a paixão de várias centenas de estudantes que abriam caminho pelas portas da frente de Hogwarts. Ela ficou tensa por um momento antes de perceber que a pessoa que chamou ela não era Ron, Harry ou Ginny. Ela fugira mais cedo do Express e pegara a primeira carruagem puxada por testrálios chegara. Ela estava a caminho antes que os outros tivessem descido do trem.
Claro, não era como se ela pudesse fugir deles ou que ela realmente queria. Eles eram seus amigos, e ela se sentia um pouco culpada por abandoná-los, mas ela só precisava de um pouco de tempo para si mesma. Ela sabia que eles terminariam no mesmo lugar, o Salão Principal, todos sentados juntos à mesa de Gyffindor, onde estavam sentando nos últimos seis anos.
Saindo um pouco da fila em direção ao Salão Principal, Hermione olhou em volta, tentando ver a pessoa que a havia chamado.
Ela finalmente viu Colin. O garoto mais novo estava pulando para cima e para baixo e agitando os braços. Ela deu uma risada. Sutileza, seu nome é Gyffindor. Sorrindo ainda ela se forçou contra o fluxo da multidão e foi em direção ao garoto mais novo.
Mãos ansiosas agarraram uma dela e puxaram seu braço.
- Hermione! Eu queria lhe contar a primeira coisa. Passei. Tenho uma Superou as Expectativas em poções. Mamãe e papai ficaram tão impressionados. Você vai dar aulas novamente este ano? Por favor, diga que sim. Eu não acho que vou fazer a metade sem você.
- Colin-
- Oh, diga que sim, Hermione. Significaria muito para mim. Você torna muito mais fácil entender.
Hermione sentiu o rosto corar com uma mistura de prazer e vergonha.
- Eu não sei, Colin. Eu realmente não tinha planejado-
Mais uma vez, ela foi interrompida antes que pudesse terminar sua frase, o entusiasmo de Colin brigando com qualquer protesto.
- Obrigado, Hermione. Eu sabia que nós poderíamos contar com você.
- Nós! - Ela disse em alarme, uma sensação de afundamento começando em seu estômago.
Colin sorriu alegremente para ela.
- Vi Neville mais cedo e ele também está ansioso para se juntar novamente. Disse que foi a melhor nota que ele já recebeu em Poções. Ah, e Denis quer participar da aula deste ano. - Colin franziu o cenho repentinamente preocupado. - Você poderia fazer todos os três níveis, não poderia? Seria uma pena se Denis perdesse.
A sensação de afundamento em seu estômago se tornou mais um afogamento.
Então, de maneira exuberante, Colin mudou completamente de assunto, deixando Hermione se perguntando se era assim que Ron e Harry às vezes se sentiam ao conversar com ela.
- Ah, e Hermione, você sabe alguma coisa sobre elfos domésticos?
Aquele sentimento de afogamento se intensificou, ela quase podia ver a água subindo.
- Um elfo doméstico apareceu na cozinha da minha mãe um dia. - Colin continuou com uma risada - Você deveria ter ouvido mamãe gritar. Mas então ele estava falando sobre ser de Hogwarts e estar lá para nos proteger e como tínhamos que chamá-lo se - a voz de Colin caiu em um sussurro duro - se Os Comensais da Morte de Você-Sabe-Quem aparecessem. - A voz de Colin voltou ao normal. - Disse que o nome dele era Hod. Que tipo de nome é Hod? Pensei que todos os elfos domésticos tivessem nomes como Dobby e Molly e Twinky e Zinky. Quem nomeia um elfo doméstico de Hod? - Colin sacudiu-se levemente. - Mas, de qualquer maneira, você sabe alguma coisa sobre os elfos? Porque eu imaginei, e contei à mãe, e Denis concordou completamente comigo que se houvesse alguém que sabia sobre os elfos domésticos, seria você.
Colin piscou para ela com expectativa como se estivesse apenas esperando que ela derramasse a sabedoria do mundo bruxo em relação aos elfos domésticos para ele naquele exato momento.
A boca de Hermione se abriu e se fechou quando sentiu uma daquelas ondas se afogar sobre sua cabeça. Como me envolvo nessas coisas?
- Colin-
- Hermione! - Uma tapinha firme em seu ombro fez Hermione cambalear um pouco. - Opa. Desculpe por isso.
Hermione se virou para que Neville pudesse se juntar a eles, seus olhos se arregalando de surpresa quando ela teve que inclinar a cabeça para trás para encontrar os olhos dele.
- Bom Deus, Neville. Você cresceu pelo menos 10 cm.
Neville sorriu e deu uma tapinha no estômago.
- E como feito um leão. - O sorriso dele aumentou. - Vovó diz que sou uma grande e desajeitado. - Ele encolheu os ombros de bom humor. - Ainda não me acostumei com a minha altura. Mas, Colin te contou? Sobre a minha nota de Poções? Você vai nos ajudar novamente este ano, não é?
Diante dos dois olhos suplicantes, Hermione levantou as mãos.
- Tudo bem. Vou marcar aula novamente e avisarei quando eu estiver pronta.
Colin e Neville agradeceram profusamente a ela antes de Neville os guiar em direção ao Salão Principal e à fila de estudantes em rápida diminuição.
- Vamos, então. Vamos comer, estou com fome.
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Hermione foi para mesa da Gryffindor para se espremer no lugar que Ron e Harry guardavam para ela. Parecia que os dois estavam aborrecidos e conversando avidamente com Dean Thomas. Hermione examinou Ginny rapidamente e a encontrou comiserando com um grupo de seus companheiros de idade mais abaixo da mesa. Satisfeita por Ginny não estar sozinha, Hermione voltou-se para seus próprios companheiros e a conversa deles.
O tópico deste ano era, sem surpresa, o mesmo de quase todos os anos.
- Não vejo novos rostos lá em cima, - disse Dean, balançando a cabeça na direção da mesa alta.
- Suponho, - Ron respondeu, - que o novo professor de DCAT possa estar atrasado. Eles podem aparecer mais tarde. Talvez o Professor Dumbledore ensine. Ele derrotou Grindelwald, ele precisa saber algo sobre Defesa contra as Artes das Trevas.
A expressão de Harry era duvidosa.
- Você não acha que-
- O morcego? Não. Dumbledore não faria isso.
A resposta de Ron foi mais especulativa que a veemente negação de Dean.
- Ele não, não é?
Libby, sentada do outro lado de Dean, acrescentou.
- Mas ouvi dizer que Snape pergunta todos os anos e Dumbledore sempre o rejeita porque ele não confia nele. Com Você-Sabe-Quem de volta - ela assentiu para Harry - o Diretor nunca confiaria em Snape.
Hermione se irritou e interrompeu a conversa.
- O Professor Snape é um Professor de Hogwarts há muitos anos e tenho certeza que ganhou a confiança do Diretor. Ele-
Ela foi interrompida por Dumbledore tocando um garfo contra um cálice, o som magicamente aprimorado para atravessar a sala.
Enquanto o farfalhar e os sussurros se acalmavam, Dumbledore se levantou, suas vestes coloridas em tons de pavão, um farol de cor brilhante entre o preto sombrio das vestes de professores e estudantes. Ele permaneceu por um longo momento em silêncio até que muitos, desde os primeiranistas, começaram a se mexer. Sua voz, suave e rouca com a idade, mas inconfundivelmente forte, fez muitos no Salão pularem quando ele finalmente falou.
- Bem-vindo de volta a Hogwarts. - Seu olhar azul desbotado varreu o salão. - Costumo fazer esses anúncios após a Seleção dos novos primeiranistas. Este ano, pensei em abordar aqueles que retornam a esses salões sagrados antes da Seleção. Vou pular as advertências habituais sobre itens de contrabando e a Floresta Proibida porque todos devem estar bem cientes disso. Então vamos ao anúncio no qual todos, tenho certeza, estão mais interessados o Professor Snape ensinará Defesa Contra as Artes das Trevas.
Hermione ouviu vários suspiros de consternação quando o Diretor fez seu pronunciamento, principalmente da mesa de Gryffindor. O Diretor, no entanto, continuou como se não os tivesse ouvido.
- Vai ensinar Poções nas primeiras semanas do período até que o Professor Horace Slughorn possa se juntar a nós. O Professor Slughorn concordou em sair da aposentadoria para nos emprestar sua experiência.
Hermione ouviu alguém perguntar mais abaixo na mesa.
- Slughorn, alguém já ouviu falar desse Slughorn?
Ao lado dela, Harry deu uma risada aguda.
- Bem, este ano será uma mudança. Eu posso ter uma nota decente em Poções, mas falharei em Defesa.
Dumbledore levantou a mão e os sussurros e comentários desapareceram em silêncio.
- Finalmente gostaria de dizer algo a vocês, estes são tempos difíceis no mundo bruxo. Estamos hoje à beira de um precipício, enquanto sob nossos pés nosso mundo desmorona. Honra, lealdade, coragem, integridade, amor... essas palavras que antes significavam tanto, são apenas poeira na boca de homens que sacrificaram suas almas para odiar. Hogwarts sempre foi um bastião da esperança e do aprendizado. Os dias sombrios em que nos encontramos nos oferecem um desafio, nós nos renderemos silenciosamente à escuridão ou defenderemos a luz? Muitas pessoas lhe dirão que vocês, como estudantes, são jovens demais para se envolver, jovens demais para serem atraídos para este conflito. Eu lhes digo agora que vocês, cada um de vocês, estão no centro desse conflito. Vocês decidem o futuro do mundo bruxo e assim cada um de vocês deve responder a pergunta por si próprio e, em última análise, deve viver com a decisão que toma. O momento dessa decisão está chegando. Estejam preparados para fazer suas escolhas.
As palavras sombrias do Diretor pareciam ecoar no quase silêncio do salão, todo mundo atordoado com as palavras gritantes. Hermione notou muitas pessoas se virando para olhar ansiosamente para os colegas. Muitos desses olhares estavam focados em Harry e na mesa de Slytherin.
Os sussurros começaram de novo, o som parecendo girar pela sala, apenas para ser cortado quando o Diretor novamente levantou a mão.
- Professora McGonagall, se você quiser?
Diante da sugestão, a Professora McGonagall conduziu uma fila irregular de crianças de onze anos até o banco colocado diante dos alunos reunidos. Hermione pensou que parecia haver menos deles do que nos anos anteriores. Ela teve que se perguntar quantos pais mandaram seus filhos para escolas mágicas no exterior, em vez de arriscar manter seus filhos na Grã-Bretanha. Ela não teve a chance de se perguntar por muito tempo a partir do momento que o Chapéu Seletor lançou sua nova música.
Outro ano escolar começou,
E o calor do verão está desaparecendo.
Então, amontoem-se neste frio de outono
Não vou deixar vocês esperando.
~0~
As folhas da floresta já morreram.
Os dias ficam cada vez mais curtos.
E agora uma tarefa pesada acontece
Leal aluno classificado.
~0~
Até agora todos vocês já perceberam
O objetivo dessa música
É para dizer como os Fundadores
Nunca realmente se deram bem.
A atenção de Hermione começou a vagar, mas quando o Chapéu Seletor terminou sua última estrofe, sua atenção voltou para a frente da sala. O chapéu acabara de dizer. . . .
Da mesa da Ravenclaw Hermione ouviu a voz distinta de Luna Lovegood.
- Bem, isso é novo e diferente.
Alheio ao foco chocado de toda a sala, o Chapéu Seletor continuou sua canção, uma amargura resignada subjacente às palavras. Naquele momento, o chapéu a lembrou fortemente do Professor Snape.
O objetivo, é claro, de fazer cada Casa
Desconfiar uma da outra.
Fomentar rivalidade e desprezo
Entre irmãs e irmãos.
~0~
Para quando você definir seu objetivo
Busque pontos e elogios,
Modere suas travessuras,
E os tipos de confusões que você cria.
~0~
Todos os professores dependem de mim
Para ajudá-los a manter o controle
Separando aqueles que podem
Se unir em objetivos travessos.
~0~
Mas se você ouvir bem esta noite,
A minha pobre música desconexa,
Você logo descobrirá como
Este plano pode ser evitado.
A professora McGonagall, olhos estreitados e lábios apertados, estendeu a mão para a frente como se quisesse arrancar o chapéu do banquinho. O Chapéu torceu, as dobras e rugas que formavam seu rosto se uniram para olhar de volta para a professora, independentemente do fato de o chapéu nem sequer ter olhos. Sem perder o ritmo, o chapéu cantou outro verso.
A história dos quatro de Hogwarts
Pode terminar em tragédia,
Mas anos se passaram em paz e alegria
E harmonia em toda a escola.
Lentamente, o braço de McGonagall se abaixou e o Chapéu finalmente virou-se para 'encarar' o Salão mais uma vez, sua ponta levantando e endireitando quase como se estivesse prestando atenção, com a coluna rígida e reta. Sua voz ficou mais alta quando foi lançada no verso seguinte.
O problema é que cada um deles
Acreditado em diferentes leis,
E enquanto eles conheciam seus maiores pontos fortes,
Eles nunca conheceram suas falhas.
Esse verso causou um murmúrio ondulado de inquietação através dos estudantes.
- Pode dizer coisas assim? - Lavender sussurrou.
Obviamente podia, como outro verso começou.
Então, quando eu digo que Ravenclaw
São rápidos e eruditos,
A reticência deles em se envolver
Impede lutas importantes.
Na mesa principal, o Professor Flitwick levantou-se com indignação óbvia. A atenção de Hermione voltou para o chapéu. Ela podia adivinhar o que estava por vir. O Chapéu, mais uma vez, virou-se para encarar a Professora McGonagall no que Hermione só poderia considerar um desafio.
E Gryffindor, cuja bravura
Incorporada ao bom objetivo,
Vencer, colocado a todo custo acima de
Sua honra e sua alma.
A maioria dos gryffindors mais velhos também estavam de pé agora. Negações sibilantes e gritos soaram ao seu redor, mas a música continuou.
A amizade de um Hufflepuff
É valorizada por sua força.
Mas rancores de texugo podem ser tão fortes
Superando a amizade em força.
Um rápido olhar para a Professora Sprout e de volta para a mesa de Hufflepuff confirmou que eles, pelo menos, estavam levando essa reprimenda de um jeito um pouco melhor. Hermione até pegou vários acenos pensativos entre o grupo, como se o Chapéu estivesse apenas confirmando algo que eles já sabiam sobre si mesmos.
Mas o Chapéu ainda não havia terminado e todos esperavam ouvir o que diria sobre a única casa ainda não mencionada.
E a ambição de Slytherin,
Que é tão temida como é respeitada,
Com demasiada frequência isola a casa
E a deixa desprotegida.
Hermione piscou e olhou para o Professor Snape. O Professor parecia satisfeito o suficiente com o pronunciamento do Chapéu. A mesa da Slytherin, seguindo as indicações do chefe da casa, permaneceu sentada e quieta.
É vital que você entenda
Para que todos possamos nos unir.
Chegou a hora de reunir nossos pontos fortes
E enfrentar a próxima luta.
~0~
O Lorde das Trevas está ascendendo...
Seu domínio aparente dos objetivos
E ainda assim os Ministros atribuem isso
A "diferença de opinião."
~0~
Ao mesmo tempo a unidade de Hogwarts
Será essencial e precisamos de mais.
Todos nós devemos estar preparados para isso
A inevitável guerra.
Pela primeira vez em quatro anos cantando sobre a união das Casas, o Chapéu Seletor nomeou exatamente o que a sociedade bruxa estava tentando esconder. O Chapéu Seletor havia dito as palavras mais claramente que Dumbledore. Foi o suficiente para chocar os que ainda estavam sussurrando em silêncio e os que ainda estavam de pé para se sentar novamente.
O caminho certo não é o mais suave,
E frágil como regra,
Mas deve ser tomado para garantir
A sobrevivência da escola.
~0~
É crucial que vocês se firmem
Para esta importante tarefa:
Procurem respostas para as perguntas
Que vocês nunca pensaram em perguntar.
~0~
E aprendam bem suas lições, este ano,
Não apenas pelo aprendizado.
Os exames de final de semestre não serão
Os testes mais difíceis que vocês farão.
~0~
Então, neste ano de estudo,
Procurem aliados com novos olhos.
Seu melhor suporte pode vir daqueles
Cujas virtudes estão disfarçadas.
A respiração de Hermione ficou presa na última linha e seu olhar voltou para Snape. O Chapéu estava sugerindo as verdadeiras lealdades dele? O Chapéu conhecia as verdadeiras lealdades dele?
Não olhe para conhecidos
Com olhos, mas com a mente.
Menos preconceito e mesquinharia
Conspire para torná-los cegos.
~0~
E se você está confuso
Por essa música que eu cantei para todos,
Venha para escritório do Diretor
Minha prateleira está lá na parede.
~0~
Então me coloque na sua cabeça
Sem preocupação ou medo.
Não vou gritar para toda a casa em que você está,
Mas sussurrar em seu ouvido.
Hermione sentiu um calafrio percorrer sua espinha quando o Chapéu terminou. O Professor Snape e Dumbledore pareciam sombrios e os dedos da Professora Vector giravam rapidamente no que Hermione sabia ser um pedaço de giz. O silêncio se estendeu ao redor deles.
- Appleton, Harriet.
O chamado do primeiro nome pela Professora McGonagall parecia abalar a sala e sussurros ao redor do salão. Hermione prestou pouca atenção ao chamado dos nomes, sua atenção focada em seus professores. Ela bateu palmas apenas quando os outros ao seu redor aplaudiram.
- Atol, Greg.
A Professora Vector havia deixado de lado o giz e estava discutindo algo com o Professor de Estudos Trouxas; a cabeça inclinada para o lado enquanto ela ouvia. Ocasionalmente, Vector levantava sua varinha e desenhava algumas linhas que brilhavam brevemente no ar antes de se dissolver. O outro professor dizia alguma coisa e Vector esboçava novamente.
- Barnett, Melissa.
Hermione fez uma anotação mental para perguntar a professora como ela tinha feito isso, antes que seus olhos se voltassem para o outro lado da mesa, onde o Professor Snape estava sentado como se toda a destruição do mundo estivesse sobre seus ombros vestidos de preto.
- Caldwell, Andrew.
Snape olhou furioso para o Salão Principal, seus olhos varrendo de uma mesa de uma Casa para outra. Hermione notou vários estudantes vacilando sob o peso do olhar dele.
- Caldwell, Peter.
Os olhos de Snape se estreitaram quando ele chegou à mesa de Gryffindor, mas nenhum sinal de reconhecimento ou aprovação aqueceu seu olhar frio enquanto os olhos percorriam a mesa.
- Dingle, Fergus.
Hermione esmagou completamente a bolha de mágoa que surgiu com a aparente indiferença dele. Idiota! Idiota! Ela se repreendeu. Em seguida, você estará reclamando que ele está ignorando você e não dando grandes sorrisos de boas-vindas. Como se ele estivesse pensando em você depois de tudo o que o Chapéu Seletor acabou de dizer. Só porque você mal viu o homem nas últimas duas semanas, não há razão para começar a agir como um filhote de cachorro adorável com uma paixonite.
Hermione engasgou.
- Donahue, Meris.
Hermione tossiu e tentou respirar. Sem ar. Ela tossiu novamente. Lutando para respirar, ela alcançou cegamente Harry, sua mão lutando para pegar o braço dele. Tossindo com força, ela puxou grandes goles de ar enquanto todos sentados ao seu redor se viravam para olhar em sua direção.
A visão de Hermione ficou embaçada com lágrimas. Vagamente, ouviu a voz da Professora McGonagall sobre o rugido em seus ouvidos.
- Effingham, Efram.
Ela ouviu Ron dizer algo, mas não conseguiu entender o que estava dizendo. Realmente não importava.
O que poderia importar ao lado da percepção de que ela tinha uma paixonite pelo Professor Snape?
oooOOoooOOooo
N/T.: Oieeeeeee! Sobreviveram? Espero que sim. No chão? Claaaaaro depois desta canção e da constatação da nossa amiga. Acho que a tendência é somente complicar. Harry uma bomba ambulante, Ron se tornando alguém de peso nesta história e Hermione oficialmente apaixonada pelo Snape. O que acharam? Desculpem os erros, não temos beta. E.E. Rodrigues, Ravrna e Daiane, digo que as respostas de vocês se complementam. Caeria é inteligente então ela utiliza da sutileza para mostrar o que acontece. Beijos meninas. Beijos também para quem lê e não deixa comentários. Até o próximo capítulo.
N/T².: Bato muitas palmas para quem traduz Tolkien com aqueles versos complexos. É difícil manter o sentindo. Bem difícil.