Bonsoir à tous, suite des aventures des Chevaliers d'Or! C'est une lutte familiale qui va s'engager entre le Grand Pope et ses anciens compagnons... Qui en sortira vainqueur? La réponse immédiatement!

Encore merci à tous ceux qui me soutiennent, ça fait toujours super plaisir, j'espère que la fin de la lutte des renégats vous plaira!

Disclaimer: vous vous en doutez, les personnages et l'univers de Saint Seiya appartiennent à Masami Kurumada, Shiori Teshirogi et Megumu Okada. Tout le mérite leur revient! Les OC présents dans cette histoire et dans le volume précédent m'appartiennent, donc dans l'hypothèse (peu probable) où vous voudriez vous en servir, je vous prierais de me demander l'autorisation.

-Tout d'abord, nous allons faire en sorte que personne ne nous dérange. FREEZING SHIELD !

Sadalsuud avait invoqué son mur de glace derrière lui, sans se retourner, coupant toute retraite aux renégats et empêchant les Chevaliers d'Or en poste d'intervenir dans leur combat. 5 ans plus tôt, Albane avait été capable de briser son mur, mais c'était parce que Sadalsuud était diminué. À présent qu'il était revenu au maximum de sa force… Même plusieurs Chevaliers d'Or ne pourraient briser sa technique. Pas même les Pirhanan Roses de Logan ou l'Excalibur d'Arthur ne seraient capables de détruire ce bouclier éternel.

-Tu tiens vraiment à ce que ça soit entre nous et toi. Peu importe, si tu refuses de te rendre, je te bannirais de ce monde. Après tout, ça devrait te rappeler des bons souvenirs, non ? Après notre victoire contre Sekhmet… Disparais, Sadalsuud ! ANOTHER DIMENSION !

Le Gémeaux ouvrit un passage dimensionnel, mais le Verseau ne fut pas absorbé. Et si le passage resta ouvert, celui-ci était complètement gelé ! Quelle puissance chez Sadalsuud… N'importe qui à sa place se serait contenté d'attendre le retour de la Déesse avant de laisser son poste, mais lui avait continué de s'entraîner, au point d'acquérir une maîtrise de la glace absolument exceptionnelle… Le gel d'une dimension parallèle ne semblait être qu'une infime partie de ce qu'il était capable de faire !

-Pas mal, hein ? Si nous n'avions pas vécu si longtemps ensemble, Callux, peut-être aurais-tu réussi à m'avoir. Mais il va falloir faire mieux que ça !

Némée ne se laissa pas abattre, et lança de son côté un Lightning Bolt. Peine perdue : comme pour l'Another Dimension de Callux, le Verseau gela la boule d'électricité, mais au lieu de la laisser tomber au sol, il la brisa en morceaux, comme s'il allait lancer un Diamond Dust. Mais les cristaux de glace étaient chargés d'électricité, et d'un geste de la main, Sadalsuud les renvoya vers son ami, qui encaissa la pleine puissance du choc, détruisant son Surplis. Katie attaqua alors, portant sans hésiter 14 coups de la Scarlet Needle à leur ami, qui se prit l'entièreté de l'attaque, poussant des cris de douleurs atroces, mais assez étranges…

-La vache, tes cris de douleurs font drôlement pitié.

-Ah, ah, ah… Ouais nan j'déconne.

Katie se prit alors un coup de pied latéral dans le dos qui l'envoya bouler contre Némée et Callux. Comment pouvait-il contre-attaquer après s'être tant fait percé ? Attends… Il y avait deux Sadalsuud ! Non, pas seulement deux… Trois, cinq, dix, vingt, cinquante !

-Tu ne croyais quand même pas que j'allais me laisser percer par ton dard, si ? Tu n'as fait que frapper une de mes images rémanentes que j'ai créé grâce à la réflexion de la glace. Vous avez perdu ce combat ! DIAMOND DUST RAY !

Faisant disparaître les illusions, Sadalsuud déversa un froid polaire sur ses amis. Pourquoi n'avait-il pas eu recours à l'Aurora Execution ? À croire que le Verseau cherchait à les épargner…

De l'autre côté du mur, Logan et Arthur pestaient de leur impuissance. Mais même les roses noires capables de tout dévorer, même l'épée la plus acérée de l'univers ne pourraient rien face à un mur de glace éternel… C'est alors qu'une autre personne entra dans le palais du Pope, directement venue de la maison des Gémeaux. Julia ! Le Capricorne se rua sur elle, trop soulagé de la voir en vie et en bonne santé. Mais lorsque l'italienne vit le Grand Pope en Armure Divine se battre contre les trois derniers renégats, elle paniqua, et fit chauffer son Cosmos comme si elle allait utiliser une attaque. Ses compagnons l'arrêtèrent, ce qui l'étonna : le Pope était en danger, et eux ne réagissaient pas ?

-Utiliser la Galaxian Explosion reviendrait à détruire intégralement le palais, et le Freezing Shield resterait en place. De plus… C'est son combat. Nous n'avons pas à intervenir.

Callux, Némée et Katie se remirent sur pieds, avec difficultés. Même si Sadalsuud connaissait leurs attaques, c'était impossible qu'il les domine tous les trois avec une aisance insolente ! Comme si ce dernier avait atteint lui aussi le 9ème sens… Et le maîtrisait bien mieux qu'Arthur. Ils n'avaient aucune chance de vaincre le Grand Pope, c'était évident. Plus le choix, s'il fallait de nouveau recourir à une Athéna Exclamation, ils le feraient. 15 minutes, c'est tout ce qui leur restait pour atteindre la Déesse. Les revenants se mirent en position comme face à Arthur, mais Sadalsuud ne sembla guère impressionné.

-Recourir une fois de plus à la technique interdite… Très bien, allez-y !

Avait-il donc envie de périr ? Peu importe. Dans 15 minutes, ils seraient enfin tous réunis… S'il souhaitait mourir, ils allaient lui offrir ce cadeau.

-ATHÉNA EXCLAMATION !

-ABSOLUTE ZERO BREAK !*

La température baissa encore davantage, gelant les Surplis de Callux et Katie et les détruisant sur le coup. Même s'ils n'étaient pas aussi solides que des Armures d'Or, c'était surprenant ! Mais un évènement plus étrange se produisit… L'Armure d'Or Divine du Verseau commençait elle-même à présenter des signes d'érosion dus au gel ! Impossible, pour perdre ses fonctions protectrices, une Armure d'Or Divine devrait être confrontée à un froid plus intense que le Zéro Absolu, la température la plus basse en ce monde ! Ça ne pouvait vouloir dire qu'une chose… Sadalsuud l'avait dépassée, et sa puissance lui permettait de rivaliser avec une Athéna Exclamation lancée par trois des plus puissants Chevaliers d'Or de leur génération ! Un status quo s'instaura entre les deux puissances, aucune ne semblant pouvoir prendre le dessus. Mais sur le long terme, si cela s'éternisait… Ils finiraient tous les quatre congelés dans un cercueil de glace indestructible. Alors que tous avaient atteint un point de non-retour, une voix se fit entendre.

-Il suffit ! Si vous avez encore la moindre once d'humanité en vous, cessez ce combat immédiatement !

Le choc des deux attaques disparut alors, supprimé par un Cosmos bienveillant. Sadalsuud se retourna, terrifié lorsqu'il reconnut la voix qui s'était faite entendre. Non, elle ne devait pas s'approcher d'eux ! Athéna s'était avancée vers les renégats, qui immédiatement cessèrent le combat et s'agenouillèrent devant la Déesse, à la surprise du Pope. Pourquoi… Pourquoi faisaient-ils ça ?

-Déesse Athéna…

-C'est avec honte et regret que nous sommes revenus ici, bafouant notre honneur de Chevaliers.

-Mais nous avons accepté l'offre d'Hadès pour une raison bien précise.

Sadalsuud haussa un sourcil, étonné de ce qui se passait, alors que Callux reprenait la parole.

-Nous n'aurions jamais pu vous trahir, aucun de nous ! Nous avons joué un double jeu avec Hadès, faisant croire que nous acceptions de vous tuer en échange de la vie éternelle… Mais c'est faux, bien sûr ! Nous voulions vous prévenir de ce qui se passe vraiment aux Enfers ! Hadès n'est plus celui que nous avons connu… Même si ses armées l'ignorent, il a cédé à sa seconde personnalité, Pluton ! Le traité de paix que vous aviez signé n'a plus lieu d'être, une nouvelle Guerre Sainte va commencer… Voilà pourquoi nous sommes revenus, pour vous dire toute la vérité. Nos compagnons sont morts… Mais au moins, vous savez toute la vérité. Déesse, il vous faut récupérer votre Armure Divine et vous rendre aux Enfers pour éliminer Pluton ! Il est en train de lever des troupes, conscient que ses Spectres ne suffiraient pas contre vous : un tiers de son armée a déserté et est prête à vous rejoindre dans cette lutte. Mais malgré cela, Pluton a été rejoint par plusieurs divinités qui ont été séduites par son plan de domination du monde : pêle-mêle, on trouve Hel et ses Guerriers Divins, Sekhmet et ses Gardiens, Chiyou et ses Youxias… C'est en tout cas ce dont nous sommes certains. Il faut que vous rassembliez vos troupes, Athéna, et que vous constituiez une armée capable de riposter !

Les ex-Chevaliers d'Or s'écroulèrent, alors que les premières lueurs de l'aube commençaient à se faire voir depuis les fenêtres du palais du Pope. Sadalsuud, de son côté, avait perdu son état divin, son Armure ayant repris sa forme initiale avant de quitter son corps pour se reconstruire sous son aspect totémique. Le Freezing Shield, affaibli en raison de son lanceur, se brisa sous les assauts répétés d'Arthur qui se précipita aussitôt sur son père, qui respirait de plus en plus difficilement, sans doute en raison de tout le Cosmos qu'il avait brûlé dans ce dernier combat, de son éveil au 9ème sens et de l'usage de l'Absolute Zero Break.

Athéna, de son côté, s'approcha doucement des revenants, et murmura quelques mots qui semblèrent effacer leur douleur et leur peine. Un air apaisé se dessinait sur leurs visages, sachant que leur mission avait été accomplie. À présent, tout reposait dans les mains de la génération future… Cette génération qui aurait à livrer le plus grand des combats, peut-être celui qui serait à l'origine d'un nouveau départ pour leur monde… Mais il était encore trop tôt pour l'affirmer. Les corps des vaillants Chevaliers d'Or du 21ème siècle disparurent alors complètement, en même temps que leurs Surplis, non sans qu'ils n'aient un dernier sourire pour la Déesse, qu'ils n'avaient jamais cessé de vouloir protéger, pour le Grand Pope, cet ami qui avait été le meilleur d'entre eux, et pour ces quatre jeunes Chevaliers d'Or, leurs dignes héritiers…

-Sadalsuud… J'espère que tu nous pardonneras un jour pour nos actes…

-Nous attendrons ta venue aussi longtemps que nécessaire, mon ami. Ton filleul t'attend avec impatience !

-Nous aurons tant de choses à nous raconter…

Péniblement, Sadalsuud rampa vers ses amis, sans avoir l'occasion de les prendre une dernière fois dans ses bras. Quoique, vu son état… Il n'en avait lui-même plus pour longtemps à vivre. Le Verseau entendait vaguement la voix de son fils, qui le suppliait de tenir bon, de ne pas céder, ne serait-ce qu'un peu. Et lorsqu'Athéna s'approcha de lui, le Pope sut que tous ces siècles de souffrance, de peine et de combats allaient prendre fin.

-Sois en paix, mon cher ami. Tu t'es suffisamment battu.

Une immense sérénité envahit alors Sadalsuud, de même que la douleur partait de son corps. Ce dernier commençait petit à petit à s'évaporer, la Déesse ayant utilisé ses forces pour le bénir afin qu'il puisse partir sans douleur. Le Capricorne, qui tenait toujours son père, refoulait ses larmes, ne voulant pas paraître faible devant lui. Le Verseau eut un sourire attendri pour ce fils dont il était si fier.

-Arthur… Tu as le droit de pleurer. Il n'y a aucun mal à ça.

Le porteur d'Excalibur céda, oubliant tout ce qui ne concernait pas le Pope. Même la main rassurante de Julia sur son épaule ne le calma pas.

-Nous ne sommes pas prêts à vivre sans toi. Je… Je ne suis pas prêt à vivre sans toi !

-La fin fait partie du voyage, Arthur. La mort n'est qu'une étape, et je vais bientôt rejoindre mes amis, ma famille, qui m'attendent depuis bien longtemps. Je ne suis peut-être pas ton père biologique, mais sache que je t'ai toujours aimé comme un fils. Veille bien sur le Sanctuaire en mon absence, d'accord ? Toi, le plus sage et le plus juste des Chevaliers d'Or… Et nouveau Grand Pope !

De ses dernières forces, Sadalsuud confia le casque de Grand Pope à Arthur, qui trop déboussolé ne parvint pas à le refuser. Dans une tempête de cristaux de glace, le corps du Verseau disparut, ne laissant qu'un flocon de neige à l'endroit où il se trouvait encore il y a peu. Toujours penaud, Arthur pleura longuement, sans que ses amis n'interviennent, ne voulant pas contribuer à sa peine.

-Papa…

En ce jour triste au Sanctuaire, un être qu'on aurait pu prendre pour un demi-dieu s'en est allé, un combattant qui fit passer ses désirs personnels au second plan pour se consacrer à la protection d'une cause qui lui semblait juste. Aujourd'hui, un ange est parti pour son dernier voyage, et si son corps n'est plus, son âme, sa mémoire, son héritage, son Cosmos vivront éternellement. Ici repose le Grand Pope du Sanctuaire, le Chevalier d'Or du Verseau, Sadalsuud; décédé à l'âge de 265 ans.

*« Rupture du Zéro Absolu » en anglais, technique de mon cru. Pour une fois, je suis certain à 100% de la traduction !

C'est sur cette note triste que s'achève ce chapitre... Mais tout espoir n'est pas perdu: la Guerre Sainte ne fait que commencer!

Si ce chapitre vous a plu, n'hésitez pas à fav, follow ou laisser une review, ça fait toujours plaisir et ça me motive pour les prochains chapitres! Car l'épilogue ne sera pas la fin...

D'ici demain, portez vous bien et surtout, que brûles votre Cosmos!