Chapitre 27 : Conversations en suite

Les Serpentard n'avaient pas apprécié d'être réveillés pour un rassemblement de Maison à sept heures et quart un dimanche matin, le lendemain d'Halloween. Severus n'en avait rien à faire.

- Le petit-déjeuner va commencer à être servi dans quinze minutes, dit-il d'une voix froide après avoir entendu la troisième plainte. Certains d'entre vous, j'en ai bien conscience, préfèrent manger plus tard que cela. Aucun d'entre vous, cependant, ne sera autorisé à quitter cette Salle Commune avant que j'aie parlé à l'intégralité de la Maison. Je vous suggère donc, si vous souhaitez retourner vous coucher, ou aller manger, d'encourager vos compagnons de chambrée à se dépêcher.

Le brouhaha grognon s'arrêta, et quelques élèves filèrent dans les dortoir pour secouer ceux qui restaient.

- Est-ce que c'est à propos de… ce qui s'est passé hier soir ? demanda Mlle Thatcham. Les mots sur le mur ?

Severus hocha la tête.

- Tout le monde est là, monsieur, lui dit discrètement Mlle Vogel. Il lança un regard aux autres préfets pour confirmer, et acquiesça.

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- Hier soir, comme beaucoup d'entre-vous l'ont personnellement constaté et comme les autres auront entendu parler, le chat de M. Rusard a été attaquée, pétrifiée, et accrochée à un support de torche dans un couloir du deuxième étage, à côté d'une inscription en lettres de sang indiquant 'La Chambre des Secrets a été ouverte ; ennemis de l'Héritier, prenez garde', résuma Severus.

Son regard balaya la pièce, et s'arrêta sur celui de Léopold Avery, un élève de sixième année qui préparait en autonomie un ASPIC d'Histoire de la Magie.

- M. Avery, quelle est cette 'Chambre des Secrets' et qui est l''Héritier' à qui l'inscription fait référence ?

Le garçon s'éclaircit la gorge, mal à l'aise.

- La Chambre des Secret est censée être une partie de Poudlard dissimulée et scellée par Salazar Serpentard, expliqua-t-il. Il y a des légendes depuis au moins quatre siècles disant qu'il se trouve à l'intérieur une créature à qui l'Héritier de Serpentard pourrait ordonner de purger l'école des élèves 'indésirables'.

Severus hocha la tête.

- Mlle Wilkes, dit-il, s'adressant à une élève de septième année dont le père avait été un Mangemort, et avait été tué quand elle était petite. Dans quel contexte la plupart des sorcières et sorciers de Grande-Bretagne ont-ils rencontré les concepts de 'Chambre des Secrets' et d''Héritier de Serpentard' ?

Mlle Wilkes évita de croiser son regard juste assez pour échapper à une incursion de légilimencie, mais personne d'autre que lui n'aurait pu le détecter.

- Le Seigneur des Ténèbres a revendiqué le titre d''Héritier de Serpentard', révéla-t-elle. La Chambre des Secrets a été ouverte il y a cinquante ans, conduisant à la pétrification de plusieurs élèves et à un décès. Rubeus Hagrid a été désigné comme bouc émissaire, mais le vrai coupable n'a pas été identifié. Il est généralement supposé que le Seigneur des Ténèbres était impliqué.

Severus hocha à nouveau la tête, balayant du regard les soixante-douze élèves dont il avait la responsabilité. La Salle Commune était un peu trop remplie avec tout ce monde, mais c'était gérable.

- M. Flint, dit-il. Compte tenu de ces informations, comment vous attendez-vous à ce que les autres élèves se comportent dans les jours à venir ?

Le garçon fronça les sourcils et se redressa.

- Ils découvriront que c'est un truc de Serpentard et nous accuseront, monsieur. Ils nous éviteront, se méfieront de nous… ils nous insulteront, nous menaceront, nous attaqueront. Avec le match le week-end prochain… ll secoua la tête. Les Gryffondor vont en avoir après nous encore plus que d'habitude.

- Excellent résumé, Flint, Wilkes, Avery, leur dit Severus avant de s'adresser au reste de la pièce. Dans les semaines à venir, j'attends de votre part à tous que vous évitiez de provoquer l'agression des autres Maisons. Vous n'aggraverez pas un combat, même si je vous autorise à répondre si vous êtes attaqués. Vous ne serez pas le premier à lancer une insulte, des menaces ou des sorts pendant une dispute. Vous n'exprimerez pas votre support pour l'Héritier de Serpentard en dehors de cette Salle Commune, et vous n'exprimerez pas de sentiments contre les nés de Moldus. (Il croisa le regard de Drago). Tout cela est pour la protection de vous-mêmes et de vos camarades. Il n'y a aucun avantage à faire de vous une cible en ce moment. De telles opinions, suite à ce qui s'est produit, ne convaincront personne. Elles ne vous donneront pas plus de pouvoir sur les autres élèves. Est-ce bien clair ?

Il balaya la salle du regard, notant mentalement qui fronçait les sourcils et qui hochait la tête, qui avait un visage impassible ou une mine nerveuse.

- Je vous conseille également de rester par petits groupes autant que possible, continua-t-il. Évitez de devenir des proies faciles pour une embuscade. C'est particulièrement vrai pour les première et deuxième années, l'équipe de Quidditch, et pour tous les élèves qui se rendent à Pré-au-Lard. Si l'un de vous est victime d'attaques répétées, prévenez-moi, et je ferai ce que je pourrai pour vous aider.

Il regarda à nouveau l'ensemble des élèves, et hocha la tête.

- Vous pouvez y aller, dit-il. Profitez de ce qu'il reste de votre week-end.

À Dame Narcissa Malefoy, Dame de la Maison Malefoy, mère de mon élève, Drago Malefoy, Maître Severus Rogue, Directeur de la Maison Serpentard, client de la Maison Malefoy, envoie ses salutations respectueuses et des nouvelles d'un événement inquiétant.

À environ vingt heures hier, en même temps que la fin du banquet d'Hallowe'en de Poudlard, M. Harry Potter a été attiré par une voix qu'il a été le seul à entendre jusqu'au couloir menant aux toilettes du deuxième étage, hantées par Myrtle Warren. Le mur du couloir a été couvert d'une inscription en lettres de sang indiquant "La Chambre des Secrets a été ouverte ; ennemis de l'Héritier, prenez garde." Miss Teigne, la chatte appartenant au concierge de Poudlard, Argus Rusard (qui a déjà été la cible d'attaques menées par des personnes associées au Seigneur des Ténèbres) a été trouvée accrochée au support d'une torche près de l'inscription, pétrifiée. La pétrification est considérée comme réversible, mais la méthode n'a pas encore été identifiée.

Une enquête est en cours pour identifier le ou les responsables, mais jusqu'ici peu d'éléments sont connus. Compte tenu de l'affiliation avec le Seigneur des Ténèbres impliquée par la scène, il est possible qu'une enquête en dehors de l'école soit également nécessaire.

Comme d'habitude, je protégerai Drago au mieux de mes capacités, ainsi que mes autres élèves. Cependant, sachant qu'il a réagi à la scène (lorsqu'il est arrivé sur le lieux, en compagnie de nombreux autres élèves qui avaient quitté le banquet) par les mots "Les nés de Moldus, vous êtes les prochains !" je crains qu'il devienne une cible pour de potentielles représailles. Il pourrait être bénéfique de votre part de lui rappeler les vertus de la discrétion.

Après le plus grand respect,

Severus Rogue.

M. Potter,

Venez me voir dans mon bureau à 9 heures. Rien de grave.

Professeur Rogue

Au petit-déjeuner, il s'assit à côté de Pomona et de Mulpepper et aborda le sujet des mandragores sans attendre.

- Je suppose que vous avez déjà appris ce qui s'est passé hier soir ?

Pomona hocha la tête avec une expression sérieuse, et Mulpepper les regarda tous les deux.

- Devrions-nous nous inquiéter ? demanda-t-il. Il s'agit de graffitis effrayant et d'un sort lancé sur un chat – de telles choses ont sûrement dû avoir lieu ici pour faire une farce ?

Severus plissa les lèvres.

- Vous n'avez pas totalement tort, reconnut-t-il. M. Rusard et Miss Teigne sont fréquemment la cible des ressentiments des élèves. Cependant, la méthode qui a été employée est telle que le Directeur, le professeur McGonagall et moi-même ne voyons pas d'autre solution que d'employer un Philtre Restaurateur à la Mandragore.

Pomona siffla entre ses dents, secouant la tête.

- Ça ne va pas être facile de mettre la main dessus, dit-elle. Une idée de qui a fait ça ?

- À part leur affiliation annoncée avec l'Héritier de Serpentard ? demanda Severus à voix basse. Non.

Il espérait que les investigations menées ce jour allaient donner plus d'informations, mais ce n'était pas garanti.

- Soit c'est un élève qui a découvert une magie particulièrement sombre et qui a appris à l'utiliser, reprit-il, auquel cas nous avons un problème, soit un individu étranger à Poudlard a réussi à s'y introduire et à pratiquer de la magie sombre sans être repéré, auquel cas nous avons un problème encore plus grand.

Mulpepper blêmit, et ouvrit de grands yeux sombres et sérieux.

- Que puis-je faire pour aider ?

Il était, bien sûr, possible qu'il soit le coupable, ou qu'il travaille avec le coupable. En tant que membres les plus récemment arrivés du personnel, Mulpepper, Kirby et Lockhart étaient les plus à même d'être impliqués. Mais aborder cette question ne servait à rien pour le moment.

- Le philtre restaurateur à la mandragore est coûteux et rarement utilisé. Sa préparation nécessite également une provision de mandragores fraîches et matures. J'ai cru comprendre que les nôtres ne seront pas mûres avant mai ?

- Mai, peut-être début juin, confirma Chourave. Elles dépendent fortement des saisons – vous n'en trouverez aucune qui soient mûres avant ça au nord du tropique du Cancer.

- Hmm. C'était également ce qu'il avait pensé. M. Mulpepper, si vous pouviez contacter différents fournisseurs pour voir ce qui est disponible, quand, et pour combien, cela serait apprécié.

Le jeune homme hocha la tête, la mine sombre.

- Ça ne mènera probablement à rien, fit-il remarquer.

Severus hocha la tête.

- Cependant, il est de notre devoir de faire des recherches.

Entre le petit-déjeuner et son rendez-vous avec Potter, il trouva le temps de discuter avec l'elfe qui avait nettoyé le couloir du deuxième étage, mais elle n'eut rien d'intéressant à lui dire. Le sang était apparemment celui d'un poulet, et non du sang humain, ce qui était un léger soulagement. Le liquide sur le sol était de l'eau provenant des toilettes les plus proches, que Myrtle Warren avait inondées suite à une altercation avec Peeves. Il n'y avait aucune trace de terre provenant d'un terrain autre que celui de Poudlard, ou toute autre substance qui ne devrait pas être là, à part le sang de poulet et quelques plumes. Ce ne fut pas une conversation particulièrement satisfaisante, et Severus la ruminait encore quand quelqu'un toqua timidement à sa porte.

- Entrez.

Note de l'autrice :

Ne vous inquiétez pas, le reste de la conversation est dans le prochain chapitre.