Bonjour/Bonsoir tout le monde ! Merci pour vos retours sur la fin de l'Oeil des dieux, ça fait toujours très plaisir ! Comme je vous l'avais annoncé, voici un premier bonus sur la vie de Percy avant Annabeth.

Quel pacte Thalia a-t-elle passé avec Percy ? La réponse à la suite !

Bonne lecture !

Le Pacte

Il n'y avait plus de doutes, le labyrinthe était un être vivant, capable de pensée et de malveillance. Les parois du dédale se rapprochaient à mesure que Thalia progressait vers son cœur, comme s'il voulait protéger un organe vital. Qu'il essaie, songea-t-elle. Rien ne pourrait l'empêcher d'achever sa mission : tuer le traître Dédale et -si elle en avait l'occasion- donner une déculottée à Luke Castellan. Elle poussa un soupir, son souffle brûlant lui revint en pleine figure. Le labyrinthe chauffait, comme un corps provoquait une fièvre pour éliminer un virus. Elle attrapa sa gourde à sa taille, elle rêvait de pouvoir se verser le contenu sur le visage pour sa rafraichir. Au lieu de cela, elle porta le goulot à sa bouche et se gorgea des gouttes d'eau qu'il lui restait.

Un bruit.

Thalia leva sa lance électrique. Deux silhouettes se révélèrent au détour du carrefour. Deux garçons. Des demi-dieux. Peut-être des hommes de Luke. Adepte du mantra « frapper avant, demander après » Thalia puisa dans son pouvoir électri… Sa lance vola à quelques mètres, sans qu'elle n'ait le temps de réagir. Une épée sous sa gorge. Deux yeux bleus comme un lagon suspendues à ses lèvres.

- Et tu es ? demanda l'inconnu.

Elle lui envoya un coup de jus qui le fit reculer, elle déploya son bouclier Aegis et l'abaissa sur sa tête. Le second demi-dieu lui asséna un coup de poing en pleine face.

- Arrête un ton cirque Percy, grommela le plus épais des demi-dieux. C'est Thalia fille de Zeus.

- La fille de la prophétie ? Incroyable, murmura le dit Percy.

Il la dévisagea avec intérêt, comme si elle était une bête curieuse. Elle se retint de lui envoyer une autre décharge, elle n'était pas certaine de vouloir recevoir un autre coup de la part de musclor.

- Nous ne sommes pas des partisans de Chronos, ajouta l'autre. Mais on peut se battre si c'est ce que tu veux.

Thalia vit alors qu'il tenait dans sa main un miroir dans lequel se reflétait un des recoins du labyrinthe. Une fille à l'apparence chétive progressait en titubant.

- Allez viens Charlie, on n'a pas que ça à faire.

- Attendez ! Je vous ai jamais vu à la colonie !

- Et ? gloussa Percy. C'est un crime de vouloir faire une balade en amoureux ?

- Drôle de lieu… Je peux jeter un œil à ton miroir ?

- Je ne préfère pas.

- Ecoutez, je cherche l'atelier de Dédale avec ce miroir peut-être que…

- Longe ce couloir pendant dix minutes puis prends troisième à droite, dit Percy. Tu pourras pas te louper.

Thalia le dévisagea, pour estimer s'il était sérieux ou non. Mais il n'avait plus son rictus moqueur.

- On en revient, précise-t-il. Mais fais attention, sur le chemin du retour…

- Percy, je l'ai perdue !

Chalie secoua son miroir comme on secouait une télévision quand elle grésillait. Le reflet du miroir était brouillé, le demi-dieu poussa un râle de colère. L'image réapparut quelques minutes plus tard.

- On a plus beaucoup de temps, pressa Charlie avant de s'enfoncer dans un des couloirs.

Percy lui lança un regard désolé avant de prendre la suite de son compagnon de route, en trottinant.

…

La pointe de la lance se pressa entre ses omoplates, forçant Thalia à faire un pas de plus. Ethan Nakamura émit un reniflement dégoutant avant de lui intimer d'accélérer. Des crânes tapissaient les murs, le coridor s'élargit jusqu'à donner une immense arène. Le rire gras d'Antée. Le rire de la foule, des demi-dieux. Thalia leva les yeux vers l'estrade. Luke. Un verre à la main, riant aux éclats. Puis un autre demi-dieu. Brun aux yeux bleus lagon. Celui-ci s'arrêta de rire en la voyant. Pas des partisans de Chronos… tu parles.

- Thalia.

Luke semblait presque ravi de la voir. Sans doute parce qu'il pourrait la livrer à Chronos sans attendre. Il ne put ajouter d'autres mots parce que la voix d'Antée s'éleva dans l'arène. Il se lança dans une longue diatribe avant de la défier dans un combat à mort.

- Antée, intervint Percy. Je te sais gré de ton hospitalité mais je ne tiens pas à voir un tel combat.

- Allons, Percy, dit Luke en lui tapotant l'épaule. Du pain et des jeux, il n'y a pas meilleur sens de l'hospitalité.

Antée descendait déjà dans l'arène, le corps couvert de terre et de sable. Thalia évita sans mal les premiers coups et planta sa lance dans la cuisse du géant. Aussitôt la blessure se referma. Antée lui asséna un coup du revers. Sa lance vola à plusieurs mètres, Antée leva sa massue. La terre se mit à trembler, faisant vaciller Antée. Thalia roula sur le côté, la masse s'abattit sur le sol. La foule hurla tandis qu'elle se relevait. Les vents ! Une voix perça le brouhaha. Les vents ! Elève-le ! Thalia n'avait jamais été à l'aise avec l'élément de son père, elle qui avait le vertige. Pourtant, pour une fois, elle fit appel aux vents. Elle leur intima d'envelopper d'Antée et de l'élever dans les airs. Le géant s'agita, soudainement nerveux. La bouche en sang, Thalia ramassa sa lance, la chargea et pourfendit le monstre qui se transforma en poussière. Le silence se fit dans l'arène. Luke était rouge de colère. Percy applaudit, hilare.

- C'est de la triche ! s'exclama Luke. Tu l'as aidée !

- Allons, le spectacle était plus amusant ainsi. Et je t'ai débarrassé d'un partenaire gênant.

- J'ai tué Antée, j'avais un marché avec lui, Luke. Laisse-moi partir.

Luke se détourna de Percy pour lancer un regard mielleux à Thalia.

- Vois-tu, ce pacte tu l'as passé avec Antée. Et Antée est mort, alors…

La terre trembla à nouveau, fissurant les gradins de l'arène. Un jet d'eau jaillit du sol, puis des dizaines. L'arène se trouva submergée en un clin d'œil. Une vague la submergea, elle sentit qu'une main l'attrapait. De l'air. Une bulle sous l'eau. Deux yeux bleus.

- Besoin d'aide ?

- Lâche-moi !

- La pression de l'eau est trop forte, avec ton armure tu risques de te noyer… Je peux te sortir de là si tu veux...

Elle lui envoya une légère décharge ce qui le fit rire encore plus. Elle réalisa qu'elle avait en face de lui un fils de Poséidon, il ressemblait beaucoup à son père. Il n'était pas beaucoup plus jeune que lui, aurait-il pu être le demi-dieu de la prophétie ?

- Je peux savoir ce que tu faisais avec Luke Castellan ? Et où est passé ton ami ?

- Charlie ? Il est parti chercher quelqu'un, je fais de même. Mais tu sais, le protocole mondain me forçait à présenter mes hommages à Antée et Luke.

Il avait prononcé le prénom de Luke avec chaleur, ce qui lui souleva l'estomac.

- Je me fiche de votre guerre, petits soldats de plomb. Mais tu m'as l'air sympathique, donc je suis prêt à te proposer un marché. Un pacte.

- Un pacte ?

- Je te sors d'ici. Et en échange je veux une faveur.

Une lueur dangereuse s'était allumée dans ses yeux. Il savait qu'elle n'avait pas d'autre choix et elle craignait qu'il n'en profite.

- Quelle faveur ?

- Je vais te proposer trois options. Une à une. Si tu refuses la première je présenterais la seconde, si tu refuses la seconde, je te proposerais la troisième. Dès que tu auras refusé une option et entendu la suivante tu ne pourras plus faire machine arrière.

- J'imagine que la troisième option est la pire.

- Peut-être… Voilà la première option. Je te sors de là et en échange tu voles quelque chose pour moi à l'Olympe. Le prototype dernier cri de flèches acoustiques d'Apollon, un vrai bijou que cet égoïste garde pour lui.

Thalia agita ses bras pour garder l'équilibre alors que la bulle se réduisait.

- Même pas en rêve, je ne suis pas une voleuse, souffla-t-elle.

- Très bien, voici ma seconde option. Je te sors de là et en échange, je veux ta foudre.

Son visage se vida de son sang.

- Ma foudre ?

- Ta foudre, confirma-t-il. Pas toute ta foudre. Mais un peu de ton pouvoir, une fois par an.

Était-il sérieux ? Pourquoi voulait-il sa foudre ? Invoquer un éclair était aussi aisé pour elle que claquer des doigts. Il l'attrapa par la taille et fila à travers la salle sans même avoir besoin de battre des jambes. Cette situation semblait l'amuser.

- Alors ?

- Ça marche, dit-elle entre ses dents.

Ses pieds retrouvèrent la terre ferme instantanément. L'eau se retira, l'arène était à présent déserte. Aucune trace de Luke.

- Il va être furieux… gloussa Percy. Ne t'inquiète pas, je n'ai noyé personne. Ils ont dû fuir par une des arches. En tout cas, c'était un plaisir de te rencontrer Thal…

Le regard de Percy se posa derrière elle. Son visage se décomposa. Thalia se retourna et aperçut un ombre se glisser jusqu'à une des arches. Le demi-dieu fila à sa suite, bousculant Thalia au passage. Percy s'engouffra dans le labyrinthe.