Merci à Shadedwords pour sa review.
Et merci à L'ChapelierFou d'avoir mis la fic en Alert et Favoris.
Ceci est l'avant-dernier chapitre. Après celui-ci, il y aura un épilogue.
Bonne lecture !
DISCLAIMER : Les âmes vagabondes ne m'appartient pas, l'histoire et les personnages originaux sont de Stephenie Meyer.
Traque dans les tunnels
Gaby
Les jours qui suivirent furent riches en changements.
Nous avions ramené une Soigneuse et avions fait l'extraction. Elle avait fini par se réveiller, après que je l'ai longtemps veillée.
J'avais cru à tort qu'elle s'appelait Aurore, mais c'était son ancienne occupante qui se nommait ainsi : Aurore-d'Été-qui-Chante. Un joli nom, même si je m'en voulais de m'être trompée sur l'identité de l'humaine.
Mélanie m'avait rassurée, en me disant qu'Aurore était un nom courant chez les humains.
Kyle avait aussi ramené Jodi, sa fiancée, occupée par une âme qui s'appelait Rayon-de-Soleil-à-travers-la-Glace. Soleil pour faire plus court, ça convenait plus aux humains.
Tant d'extractions en si peu de temps, si l'on comptait aussi Feuille-qui-Danse et Voix-de-Cristal.
Personne ne s'était encore réveillé, excepté la Soigneuse. Cela m'inquiétait. Surtout pour le couple qui avait élevé Espérance dans la naissance.
J'avais peur. Peur que la mère humaine veuille récupérer la petite et le corps d'Emily. Je ne pourrais pas le lui refuser, peu importe ma promesse et mes bonnes résolutions.
Jared, Ian, Mélanie, Jamie et les autres avaient beau m'assurer que je méritais de rester au détriment d'Emily, ma nature d'âme m'obligerait à prendre en considération les exigences de l'humaine.
Bien sûr, je m'inquiétais aussi pour Jodi. Kyle s'était montré étonnamment gentil avec Soleil, mais je savais que celle qui comptait réellement, c'était Jodi. J'avais de la peine pour la pauvre âme, qui avait ressenti un amour inconditionnel pour Kyle à cause des souvenirs et des sentiments de l'hôte.
Cela avait confirmé une de mes craintes secrètes : j'aurais été à sa place si j'avais été mise dans le corps de Mélanie. Je serais tombée amoureuse de Jared, et… Non, je préférais ne pas y penser.
J'étais avec Ian, et j'avais la chance d'entrevoir un avenir pour moi avec mon compagnon humain, ainsi que toute ma famille présente dans ces grottes.
Finalement, je me levai et quittai la grotte des cascades. C'était un bon endroit pour réfléchir, mais si je restais absente trop longtemps, les autres allaient s'inquiéter.
Et puis, je voulais voir si un des humains s'était réveillé.
Je marchai jusqu'à la grande place, et fus surprise d'y trouver les humains en pleine effervescence.
Je m'approchai de Lily, que Wes tenait serrée contre lui comme pour la protéger.
« Que se passe-t-il ? » demandai-je.
« L'homme s'est réveillé ! »
Le père d'Emily…
Je frissonnai de peur.
« Sauf qu'il a piqué une crise quand il a vu les caissons, sur le bureau de Doc », poursuivit Wes. « Il a demandé ce qu'on allait faire pour les tuer, s'il pouvait participer. Doc, Jeb, Jared et Kyle se sont interposés pour l'empêcher de s'en approcher. Quand ils lui ont expliqué que les âmes étaient renvoyées sur leur planète, il a crié qu'on était tous cinglés. Maggie et Sharon sont intervenues, elles sont parvenues à le calmer et l'ont emmené aux cuisines pour manger. Mais… depuis, on s'inquiète. On ne sait pas si on peut le garder avec nous. »
Cela m'arracha un nouveau frisson. Seuls Mélanie, Jared et Ian connaissaient mon lien avec cet homme, ou plutôt le lien génétique entre mon corps et cet individu.
Je lançai un regard en direction du tunnel menant aux cuisines. Il pouvait sortir de là à tout moment.
Je préférai regagner la grotte de Ian.
Je me dirigeai donc vers le tunnel des chambres. Mais là-bas, je ne vis personne.
Où était Ian ? Peut-être à l'infirmerie, pour soutenir Kyle. Il attendait toujours que Jodi se réveille.
Je ferais mieux d'y aller. Là-bas, je serais plus à ma place. J'avais réussi à éveiller la femme occupée par la Soigneuse. Et puis, il restait la mère d'Espérance, qui ne s'était pas encore éveillée.
Je me hâtai dans cette direction.
En chemin, je croisai Lacey. Elle était assise devant l'entrée d'une des pièces, et berçait le petit Isaiah sur ses genoux. Incroyable ! Moi, sa mère avait toujours veillé à ce qu'il ne m'approche pas.
En me voyant, la femme se raidit. Je choisis de m'éloigner sans dire un mot.
Je l'entendis échanger des paroles avec quelqu'un dans la pièce devant laquelle elle se tenait, puis il y eut un bruit de pas.
« Vagabonde ! »
Je me raidis.
« Mon nom, c'est Gaby. »
Lacey émit un ricanement idiot qui me hérissa le poil.
« D'accord, Gaby. J'ai entendu dire qu'on avait ramené les parents de la petite. »
« Oui, le père s'est réveillé. »
« Quoi ?! »
Il n'y avait pas de joie dans sa voix, bien au contraire. Elle semblait plutôt affolée.
« Vous… vous avez fait l'extraction sur ce… ? Cet individu ?! »
« Bien sûr ! Pourquoi pas ? »
« Non, vous ne comprenez pas ! Enfin, Gaby, tu… Ce type est dangereux ! Tu es dans le corps d'Emily, tu es la mieux placée pour le savoir, non ? En plus, ma… la Traqueuse avait accès à son dossier, avant qu'on insère une âme en lui. Il a un casier judiciaire très lourd, il a même tué ! Je sais que je suis mal placée pour dire une telle chose, et que certains dans les grottes n'approuveraient pas ça, mais franchement, une âme vaut beaucoup mieux que ce type ! »
Je voulus lui répondre, quand il y eut un bruit de pas en provenance de l'entrée du tunnel.
Je préférai ne pas m'attarder, tant les paroles de Lacey m'avaient secouée.
Je venais de franchir le coude, quand j'entendis des cris dans mon dos.
Inquiète, je m'arrêtai.
« Vous… la Traqueuse ?! »
C'était la voix de Feuille-qui-Danse, mais sans cette douce lenteur caractéristique des âmes. Elle sonnait plus forte, plus tranchante, plus… humaine !
« Non, ils ont aussi fait une extraction sur moi. Je suis redevenue humaine, comme vous, Hugo. »
Hugo ? Quel nom inadapté pour un homme au passé si brutal et sanglant…
« Ah, je vois… Vous êtes au courant de ce qu'ils font aux parasites qu'ils nous enlèvent ? Ils les renvoient sur une autre planète. Belles conneries ! »
Je me raidis. Quelle cruauté dans ces paroles !
« Eh, ce n'est pas à moi d'en juger », dit Lacey. « Ils ne tuent personne, ce qui est bien plus humain que de nous tuer avec ces choses dans le crâne. »
« Mouais… n'empêche que c'est stupide. Ces choses nous effacent. Pourquoi ne pas faire pareil ? »
Je m'attendis à ce que Lacey approuve, mais elle s'emmura dans un silence obstiné qui me fit un peu chaud au cœur.
Je fis quelques pas pour reprendre mon chemin, mais le bruit résonna dans le tunnel.
« Il y a quelqu'un d'autre, ici ? » demanda Hugo.
Je me figeai.
« Non, y'a personne », dit Lacey.
Je profitai du fait qu'elle parlait pour reprendre la marche, mais le bruit se quand même entendre.
En entendant le pas lourd d'Hugo se rapprocher, j'accélérai, quand une main lourde s'abattit sur mon épaule.
Catastrophée, je me retournai et croisai le regard, désormais humain, de l'homme qu'avait occupé Feuille-qui-Danse.
En me voyant, il eut un hoquet de surprise.
« Emily ? Non… Oh, j'y crois pas ! Toi aussi… »
Il serra les poings, puis un sourire carnassier apparut sur ses lèvres.
« Alors, parasite, dis-moi, t'es qui, toi ? Quel nom débile tu portes ? »
Je ne répondis rien. Lacey courut nous rattraper et se posta juste à côté de moi pour faire face à cet homme.
« Eh, doucement ! Pas de bagarre, le chef de ces lieux n'est pas un rigolo », l'avertit la jeune femme.
Hugo la regarda avec incompréhension.
« Quoi, le vieux à la carabine ? Bah, vu son âge, il doit pas bien viser. Et toi… Je pense qu'un petit tête-à-tête s'impose. »
Emily avait déjà entendu cette phrase autrefois. Elle était toujours le signe précurseur à une séance de torture.
« Pas question », dit Lacey. « Elle est avec eux… nous. »
Hugo la regarda avec mépris.
« Je rêve, ou tu prends sa défense ? Dégage ! »
Lacey me regarda avec l'air hésitant, puis baissa la tête.
Je frémis d'horreur, comprenant qu'elle cédait et allait me laisser seule avec lui… Quand elle tendit brusquement le poing et le frappa en pleine mâchoire.
Le coup n'était pas violent face à un tel homme, mais il n'avait rien vu venir et tomba sur le dos.
« Sauve-toi ! » cria Lacey.
J'hésitai à la laisser seule, avant de lui obéir pour aller chercher des secours.
Alors que je traversais le tunnel, j'entendis des cris et des bruits de lutte dans mon dos.
Cela me fit redoubler de vitesse, quand je sentis une main se plaquer sur ma bouche et une autre me saisir à la taille.
Paniquée, je ne pus que me laisser traîner dans une petite grotte isolée.
« Chut ! C'est moi », dit Kyle.
Surprise, je restai sans bouger. Hugo passa devant nous en courant et en criant de rage. Je priai pour que Lacey n'ait rien.
Finalement, Kyle me relâcha et me fit signe de le suivre.
Nous nous enfonçâmes dans un nouveau passage, sombre et étroit, jusqu'à une petite caverne isolée.
Là, il s'arrêta et me relâcha pour me regarder.
« C'est bon ? Il t'a rien fait ? »
« Non. Merci. »
J'eus envie de lui demander pourquoi, mais m'abstins. Il dut deviner à mon visage la question que je formulais mentalement.
« Eh, je te l'ai promis, tu te souviens ? Une vie pour une vie. En plus, grâce à toi, j'ai une chance de retrouver ma Jodi. Et je ne veux pas que mon frère vive ce que j'ai vécu quand les tiens m'ont pris ma fiancée. »
Je comprenais mieux son attitude. Mais le changement chez lui m'étonnait toujours autant.
Quelle différence avec le Kyle que j'avais connu au début !
Je notai quelque chose de brillant dans une de ses mains, et reconnus un caisson.
« Est-ce que c'est… »
« Soleil. Je… Avec ce dingue réveillé, je me méfiais. Il pourrait revenir en douce pour tenter d'ouvrir un caisson et tuer l'âme dedans. Jared et Ian ont caché les autres, mais j'ai décidé de garder celui-ci. Soleil aurait aimé que je fasse ça, pour elle. »
Ce geste et ces paroles me touchèrent. Kyle n'avait pas fini de m'étonner.
Au bout d'une heure, il en eut assez et décréta qu'il allait partir en éclaireur.
« Garde le caisson, le temps que je m'éloigne. »
« D'accord. »
Il s'éloigna dans l'obscurité. Je patientai en tentant de museler ma panique.
Quand il revint, je faillis crier de peur avant de le reconnaître. Il me fit signe que la voie était libre, mais de rester derrière moi.
Nous nous remîmes en route en silence à travers le tunnel.
Quand nous atteignîmes l'endroit où Lacey avait frappé Hugo, je crus voir du sang par terre. Mais pas de corps. Ce devait signifier qu'elle allait bien, non ? Il ne l'avait pas tuée… ?
Soudain, des cris résonnèrent au loin. Plusieurs voix, même si je ne pouvais les identifier.
« Reste là », dit Kyle.
Il s'éloigna de nouveau, me laissant seule avec le caisson que je serrai contre moi comme une peluche.
Lorsque les cris résonnèrent de plus belle, je paniquai. Puis il y eut un coup de feu !
Oh non, pitié, non !
Si Kyle s'était fait tuer, ou une autre personne dans ces grottes, je ne me le pardonerais jamais…
Je courus vers la source du bruit. Arrivée près d'un attroupement, je pris peur. Ils regardaient quelqu'un qui gisait par terre.
Il y avait Jared, Jeb, Ian, Kyle…
En me voyant, Ian se précipita pour me soulever dans ses bras et me serrer fort contre lui.
Je lui rendis son étreinte avec joie et soulagement. Avec lui, je ne risquais rien.
Lorsqu'il se détacha de moi, je vis que Jared soutenait Lacey. Elle était si petite que je ne l'avais pas remarquée au début.
Son visage était salement amoché, elle avait la joue et l'œil gauche gonflés, et la lèvre inférieure fendue.
Heureusement que nous avions ramené de la médecine des âmes en quantité lors des derniers raids. Ses blessures disparaîtraient rapidement, elle l'avait bien mérité après l'aide qu'elle m'avait apportée.
Je m'approchai et vis le visage de la personne morte.
C'était Hugo.
Le fusil fumant dans ses mains, Jeb me regarda avec l'air dur et fermé.
« Désolé, fillette, mais c'était lui ou toi. »
Et à en juger le visage des autres, ils pensaient la même chose.
Bien que touchée par ce geste, je détournai le regard.
La mort et la violence m'étaient toujours aussi horribles à regarder.
Ian s'empressa de m'emmener à l'infirmerie, tandis que Jared y conduisait Lacey.
Kyle et Jeb restèrent pour s'occuper du corps de Hugo.
Quand nous arrivâmes là-bas, je vis que le corps de la mère d'Espérance avait disparu.
Doc m'expliqua qu'Hugo était revenu en douce pendant qu'il dormait, et qu'il l'avait tuée en l'étouffant avec un oreiller.
Cela m'arracha un cri d'horreur et des sanglots.
Ian me garda serrée contre lui et m'emmena vers notre grotte, pour que j'évacue dans un endroit plus calme mes émotions.
Une fois à l'intérieur, il me déposa sur le matelas et parut hésiter. Devait-il rester dehors, pour me laisser endurer ça en silence ? Ma réaction semblait le faire souffrir. Pourquoi ?
En le voyant se retourner vers la porte, je saisis vivement sa main et fis « non » de la tête.
« Ne me laisse pas ! Pitié, pas après ça… »
Il n'en fallut pas plus pour qu'il me serre à nouveau contre lui.
« Jamais. Promis. »
« Je… J'ai l'impression que c'est ma faute. Que sans moi dans… dans ce… »
Dans ce corps, pensai-je.
« Que sans ça, il ne serait pas mort. »
« Non », répondit-il, un bras passé sous ma tête et l'autre sur ma taille. « Ça ne se serait jamais bien terminé pour l'humain. Et l'âme ne nous aurait pas aidés non plus, si on l'avait remise dedans. Au moins, elle, elle ira sur une autre planète, ainsi que sa femme. »
En effet, il y avait encore de l'espoir pour eux.
Je devais me focaliser sur la vie. Ne pas ignorer la mort, ce serait lâche, mais me raccrocher aux vivants et continuer à vivre.
Je levai les yeux vers la fissure au plafond. Il n'y avait pas d'étoiles ce soir, mais le clair de lune éclairait la pièce d'un halo éthéré.
Ian dut comprendre mon besoin de me raccrocher à des choses plus heureuses comme la vie et l'amour, car quand je l'implorai du regard de me le rappeler, il se pencha, mais ne m'embrassa pas.
C'était à moi de choisir. Voulais-je encore de lui, un humain qui pouvait tuer, comme compagnon ?
La réponse était plus qu'évidente. Ian n'était pas qu'un simple humain. Il était mon âme sœur.
Je nouai les bras autour de son et l'embrassai. Son corps se pressa contre le mien.
Mes larmes ne cessèrent pas tandis qu'il ôtait son T-shirt, ainsi que le mien. Mais mon chagrin se mêla à l'amour qui nous unissait, jusqu'à le faire disparaître.
Après tout ce qui s'était passé, nous étions toujours là, ensemble à jamais. Et cela me suffisait.
Avec lui, il y aurait toujours un avenir.