Disclaimer: Esta historia no me pertenece, los personajes son de Stephenie Meyer y la autora es CaraNo, yo sólo traduzco sus maravillosas palabras.

Disclaimer: This story doesn't belong to me, the characters are property of Stephenie Meyer and the author is CaraNo, I'm just translating her amazing words.

Pueden encontrar todas sus historias en su blog, favor de quitar primero los espacios. También compartiré el link directo a su blog en mi perfil de FF.

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Thank you CaraNo for giving me the chance to share your story in another language!

Capítulo 25

EPOV

—No me responde —repite Esme, esta vez cuando el hermano de Bella se une a nosotros en la cocina—. Ella dijo algo sobre un grupo de estudio, tal vez está con ellos.

Me muerdo el pulgar, pensando.

Hecho: Emmett y Rachel están juntos.

Hecho: Emmett no tiene apoyo de su familia, ni tampoco amigos aquí en Fallbrook.

Lógica: Si Emmett hubiera planeado llevarse a Bella, hubo varios momentos mejores que el que eligió. Momentos donde él no se habría convertido en el único sospechoso. Momentos donde pudo haber sido confundido como una víctima también.

Lógica: A menos de que tenga instintos suicidas, no se habría convertido a sí mismo en un cadáver andante.

Esto me deja con tres conclusiones: Uno – si es inteligente – se está escondiendo por su cuenta. Dos – si es estúpido – se está quedando con el CM que anda tras nosotros. Pero él lo sabe bien; no se puede confiar en nadie fuera del club. O tres – si se siente desesperado – buscó ayuda de un amigo.

Rachel.

Estoy dispuesto a apostar que han hablado. Estoy dispuesto a apostar que ella sabe dónde está. Y espero que pida su turno para golpearlo después de que se entere lo que le ha hecho a su hermana.

Meneo la cabeza en respuesta a Esme, no estoy satisfecho con eso.

—Tenemos que contactarla. ¿A cuál escuela va? O mejor aún, dame su dirección. En este momento estoy listo para pisar la carretera.

—Yo… yo… —Esme mira a su alrededor, irritada e impotente, hasta que su mirada cae en Jasper. Él está furioso y preocupado por igual. La primera probablemente por el CM porque al parecer así es cómo funciona esa familia, y la segunda por Bella—. ¿Tienes la nueva dirección de Rach, cariño? Sé que la anoté en alguna parte, pero no la tengo aquí.

Afortunadamente Jasper asiente y saca su celular.

—Lo que no tengo es el número de teléfono de la casa. Ella dice que es más fácil usar el celular.

Sí, si tan sólo contestara.

Acepto la dirección que me ofrece él y la buscó en línea usando mi teléfono, y no tardo mucho en conseguir el número.

—¿Cuántas compañeras de casa tiene? —musito. Reviso la dirección en el mapa, creo que reconozco el área como una de lujo.

—Cuatro —responde Esme.

Asiento a modo de confirmación antes de teclear el número y entregarle el teléfono. Mi número no aparece en ningún tipo de identificador de llamadas, así que si Rachel está evitando a su madre por alguna razón, esto debería funcionar.

—No olvides escupir tu odio hacia nosotros —le digo.

—Eso no es difícil —dice con desdén—. Pero ¿cuál es tu maldita razón? —Mira entre Cullen y yo, que no se ha movido ni un centímetro en un largo tiempo. Se ve casi en el borde de la histeria, lo cual me encabrona.

—Es más probable que ella esté dispuesta a hablar contigo si le recuerdas que odias al CM —digo—. Hay una línea entre nosotros y Emmett. Tu hija, hasta donde sabemos, está de su lado. No delatará a su novio con alguien que podría volver con Cullen.

Esme aprieta los dientes y presiona Marcar.

—Eso nunca sucederá.

Esperamos.

Calculo que tarda tres o cuatro timbres antes de que ella se enderece y se aclare la garganta.

—Sí, hola; Maxine, ¿eres tú? Soy la mamá de Rachel. Estuve ahí con ella cuando visitamos para ver la habitación de renta. —Hay un corto silencio—. Exacto. ¿Está ella en casa? He estado intentando comunicarme a su celular, pero no contesta. —El siguiente silencio se extiende, y Esme frunce el ceño con confusión—. Disculpa… ¿qué…? No sé a qué te refieres, ¿ella no vive ahí?

¿Sabes qué? Carajo, sonrío ante eso.

No se puede confiar en esa zorra.

Tenemos que estar en tras la pista correcta.

Nena, voy por ti.

Me acerco y le arrebato el teléfono a Esme antes de que ella haya terminado la llamada porque esa mierda pudo haberse extendido una eternidad. Está temblorosa y confundida. No la culpo, pero el reloj está avanzando, y quiero a mi mujer de regreso.

—Bien, nueva estrategia —digo. Silbando fuertemente, convoco al resto de los chicos; excepto por los que están afuera—. Esme, Jasper, sigan llamando a Rachel. Si contesta, sea lo que sea que hagan, no le hagan saber que descubrimos su mentira. —Conforme más hombres llenan la cocina, me dirijo a ellos ahora—. Quiero todo lo que podamos averiguar sobre Rachel Whitlock. No vive donde le dijo a su familia, así que quiero saber si de verdad está en la escuela que dijo. Revisen redes sociales, estados de cuenta bancarios, rastreen todo lo que puedan. —Muevo la barbilla hacia Alistair—. ¿Puedes escanear sus placas? —Es bueno con esas mierdas.

—Ahora mismo —responde con firmeza.

xxx

Rachel POV

Para cuando se oscurece, ya no puedo seguir ignorando a mamá sin importar lo que diga Emmett.

Va a dejar que Bella use el baño y le dará algo de comer, así que de todas formas tengo que salir del apartamento para que ella no me vea. Me dará la oportunidad de hablar con mamá sin tener a mi novio respirándome en la nuca.

Escaneo el pequeño apartamento por cualquier pertenencia que pueda poner en alerta a Bella, pero no hay nada que pueda reconocer. Después de eso, agarro mi celular y me salgo.

No vivo en el vecindario más seguro de todos, siempre hay alguien peleando ruidosamente, alarmas de carros sonando, perros ladrando con furia y… probablemente a nadie le importe ni una mierda la mujer retenida contra su voluntad en mi apartamento.

Me siento horrible, pero en realidad es sólo por esta noche. Mañana ella regresará a la normalidad, pero su novio estará muerto. Después conocerá a alguien mejor para ella.

Me acerco a un pequeño y desgastado parque entre dos edificios, me siento en un columpio y le llamo.

—¡Oh, al fin carajo! —chilla en forma de saludo.

Intento sonar animada, pero preocupada por todo lo que ha estado sucediendo con los incendios.

—¿Sucede algo? —pregunto con preocupación—. El brazo de María está bien, ¿cierto? Lo siento, salí con algunos amigos de la escuela, y apenas ahora vi todas las llamadas perdidas.

—Me estoy muriendo de preocupación, ¡me estoy volviendo loca aquí! —Se escucha algo de movimiento en el fondo; tal vez se está cambiando de habitación. Dios, vivir en el rancho Masen debe ser horrible—. ¿Dónde estás?

Miro a mi alrededor y hago una mueca.

—Estamos teniendo un fin de semana de estudio en la casa de una amiga afuera de LA. ¿Por qué te estás volviendo loca? ¿Cullen está siendo un cabrón? —Eso me llena de rabia.

Mamá suelta un sollozo.

—Es Bella. Bella está desaparecida.

Cierro los ojos, asqueada. Me siento tan mal. Esto es mi culpa, maldita sea. Pero es lo mejor. Bella regresará a casa pronto, Emmett y yo estaremos juntos, y el CM ya no existirá, y podremos comenzar nuestra vida juntos en San Diego en un lindo condominio.

—¿Qué? —exhalo temblorosa—. ¿A qué te refieres con que Bella está desaparecida? Hablé con ella hace unos días.

Mamá llora y me cuenta balbuceante una historia de suposiciones y opciones, y es interesante saber que tienen dos sospechosos, de acuerdo al CM. Emmett y Jamie. Lo cual es bueno… oh, ¿y si pudiéramos culpar a Jamie de todo esto? Aunque después de mañana ya todo habrá terminado.

Nadie sabrá lo que Emmett y yo hicimos para huir, y yo podré seguir teniendo una buena relación con mi familia.

Finjo la parte de la hermanita histérica que quiere a Bella de regreso y mamá escupe mucho odio sobre el CM, diciendo que les dio veinticuatro horas para encontrar a Bella. Después de eso, llamará a la policía.

Eso es un alivio – que odie tanto a los Bastardos y que no haya contactado todavía a la policía. Quiero decir, siempre supe que odiaba al CM, pero una parte de mí todavía había estado preocupada por la idea de que Cullen la corrompiera.

—Necesito saber que estás a salvo, Rach —dice, sollozando—. ¿Dónde estás exactamente?

Maldición, mierda, carajo. La hija que soy no tendría problemas con decirle eso a mamá. Y si me salgo del personaje ahora… ugh.

—No quiero que el CM lo sepa —digo, sonando asustada—. Sabes que no confío en ellos.

Bufa.

—Son las últimas personas a quienes les diría, nena. Dios, sólo quiero… —exhala un aliento, cansada— Ellos arruinaron nuestras vidas —susurra—. Sólo quiero que mis hijos estén a salvo. Quiero que nos vayamos. Quiero una buena vida con mi familia: tú, Bella, Jasper, María.

xxx

EPOV

Un estado de cuenta bancario reduce la búsqueda a un área de mierda en Corona, y ya casi es medianoche para cuando llegamos ahí. Mi instinto me dice que estamos siguiendo la pista correcta y acordamos mantener esto pequeño. Somos solo Cullen, Jake, Alistair y yo.

Deteniéndonos frente a la estación de servicio donde Rachel ha usado su tarjeta de crédito para emergencias cuatro veces en los últimos días, nos estacionamos fuera de vista para que Cullen pueda llamar a Esme y recibir una actualización.

Miro los edificios que nos rodean. Complejos de apartamentos de dos o tres pisos ocupan la mayor parte de este lado de la carretera, con la estación de servicio y la vía de acceso hacia la interestatal más cercana del otro lado.

—Prácticamente ya no tenemos el elemento de sorpresa —dice Jake, encendiendo un cigarro—. ¿Cómo es que nadie nos ha atacado todavía?

Porque se necesitan más de cinco minutos para organizar algo de este tamaño. Sin embargo, cualquiera que sea el CM al que nos vendió Emmett atacará pronto. Supongo que dentro de las próximas cuarenta y ocho horas.

Estoy dispuesto a apostar que es una unidad de San Diego. Tenemos demasiadas afiliaciones en LA y está más lejos.

—Al carajo con eso, ¿por qué atacarían para empezar? —gruñe Alistair—. Saben que nuestra prioridad es llevar a todos a un lugar seguro. Su ventana de oportunidad ha sido cerrada.

Me tallo la boca con una mano, pensando.

—Atacarán. Esto es guerra. Piensen en el esfuerzo que han hecho para encontrar a Emmet, luego para convencerlo. —Incluso si Emmett fue fácil de persuadir, dudo que fuera el primer intento de acercarse. Ese CM hijo de puta debe habernos estado vigilando desde hace tiempo. No se rendirán sólo porque Emmett arruinó su propia coartada.

—Se puede prevenir una guerra —señala Alistair.

—Ya estamos en eso. —Sé lo que estoy haciendo. En este momento, tenemos ojos en todo San Diego. Nadie se acercará a Fallbrook sin que yo lo sepa.

Cullen regresa exudando impaciencia.

—Una pequeña pista. Es no pudo lograr que Rach divulgara su ubicación, pero sabemos que deja el apartamento para hablar con ella. Eso sólo puede significar una o dos cosas.

Asiento.

—Bella está aquí. —La explicación más lógica sería que el apartamento de Rachel es pequeño, así que se sale para atender las llamadas y así Bella no puede escucharla. Jodido Jesucristo, ¿cómo puede alguien hacerle esto a su propia hermana?

No tengo ni maldita idea de qué tan involucrada está Rachel, pero ser cómplice es suficiente. La perra puede pudrirse.

—¿Cuándo fue la última vez que hablaron? —pregunto.

—Hace un par de horas —responde Cullen—. Es la llamará de nuevo, así que sugiero que nos dividamos en las áreas cercanas.

—De acuerdo, ¿qué carajos estamos esperando? —Pongo mi culo en movimiento, listo para encontrar a mi chica.

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BPOV

—No quiero lastimarte —dice Emmett.

No hay mucho que pueda responder a eso. No sólo ha asegurado una cinta sobre mi boca junto con volver a atar mis manos y pies a la silla, sino que ahora tengo una bolsa hecha de una tela rasposa sobre la cabeza.

Aunque ya no estoy tan aterrorizada, porque creo en él. Pero muchas cosas pueden salir mal. Puede que no tenga la intención de lastimarme, pero si hay fuego cruzado, dudo que se lance a rescatarme.

—¿Tienes sed?

Sacudo rápidamente la cabeza. Dolió hasta la madre hace rato cuando me quito un poco de la cinta para beber una malteada con popote. Temo el momento en que me quiten la cinta por completo.

Hay un murmuro de voces que eventualmente se desvanece. Hace rato estaba en una habitación más pequeña. Luego me movió después de ponerme la bolsa en la cabeza y ahora tengo la sensación de estar en una sala o cocina. Tal vez es un espacio compartido. He escuchado los sonidos de alacenas y la televisión.

Una puerta se abre y se cierra, seguida de Emmett maldiciendo.

Se acerca de nuevo.

—Sé que no me crees, pero soy un buen chico.

Vete al carajo.

Si salgo de esta con vida… no, tengo que salir. No puede haber ninguna duda.

Emmett es un hombre muerto. Edward – demonios, mi papá… ellos no lo dejarán vivir.

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EPOV

Silbo y muevo el mentón.

Alistair y Jake se ponen detrás de Cullen y de mí, y esperamos en la esquina mientras Rachel termina la llamada.

Jake la encontró en un parquecito de mierda entre dos complejos de apartamentos.

Grupo de estudio con amigos, mi culo. Es una zorra mentirosa.

Escaneando las puertas que llevan a los apartamentos cercanos, intento determinar qué tan gruesas son. Construcciones baratas. Probablemente no pensaron mucho en seguridad para las puertas, lo cual me parece bien a mí. Tendremos una oportunidad para entrar al apartamento si queremos tomarlos por sorpresa. Dispararle al pestillo requeriría todavía de una patada para abrir esa mierda. Si puedo hacerlo tan sólo con la patada….

—Segundo piso —murmura Cullen.

Asiento, viendo a Rachel subir las escaleras al apartamento del segundo piso.

—¿Esperamos? —pregunto por lo bajo.

Niega con la cabeza.

—No, esto termina ya.

Carajo, gracias. No estoy seguro de haber podido esperar hasta que Rachel se fuera a dormir o algo así. De todas formas, no es probable que ella oponga mucha resistencia. Como Bella, mide dos mierdas de altura y no creo que esté armada.

Nosotros sí.

Agarro la pistola que llevo en la espalda baja y sigo a Cullen.

—Queremos a Emmett con vida —dice en voz baja.

Y Emmett puede vivir con una herida de bala aquí y allá.

Cullen me dice que tome la delantera al subir por las escaleras y me escabullo hacia la puerta, donde presiono con gentileza la mano sobre la madera. Puedo abrirla de una patada, cuento con ello.

Haciéndoles una seña para que retrocedan, me aparto un poco y respiro profundamente. La adrenalina viaja a través de mí al concentrarme en la puerta, y sé que esto será jodidamente rápido. Para que Rachel se vea obligada a salir del lugar sólo para hablar en el teléfono significa que probablemente es un apartamento de no más de una habitación.

Inhalo otra vez, luego llevo toda mi fuerza a la patada que dirijo hacia el pomo de la puerta. Las bisagras salen volando y mi pulso se dispara por el techo. Un empujón con mi hombro y estamos adentro. Escaneo rápidamente el lugar, ubicando la expresión de sorpresa de Emmett justo pasando de la cocina.

Alguien grita; la perra Rachel está al otro lado de la sala y mi damita está atada a una puta silla cerca de Emmett. Me rompe el jodido corazón. Actuando por instinto, alzo la pistola y disparo.

—¡NO! —chilla Rachel.

Emmett sale volando hacia atrás con un grito, la bala le dio en el hombro, y luego corro hacia enfrente, plantando una mano en el pecho de Rachel. La utilizo para empujarla contra la pared. Cullen corre rápidamente hacia Bella, y Alistair y Jake levantan a Emmett.

—Regístralo —gruñe Alistair.

—Tienes que ser todo otro nivel de jodidamente estúpida —le susurro a Rachel, apenas notando que mi respiración se aceleró. Sus ojos están abiertos como platos y tiene miedo escrito en toda la mirada. Cuando rompe en sollozos, miro hacia Bella. Su hermana. Su propia carne y sangre, y veo cuando Cullen le quita la bolsa de la cabeza y usa el método de bandita para arrancarle la cinta.

—¡Hijo de puta! —grita Bella.

Hago una mueca, sintiendo el jodido dolor. Todo lo que quiero hacer es cargarla y huir con ella, pero eso tendrá que esperar. Tengo que salirme de esta ola de adrenalina porque sé que sólo es cuestión de tiempo antes de perder el temperamento y entonces Emmett ya no estará respirando.

—Lo siento, cielo —Cullen también hace una mueca, sólo para moverse hacia sus manos y pies—. Carajo, lo siento.

Mientras tanto, la mirada de Bella cae en Rachel, y lágrimas de incredulidad y traición llenan sus ojos.

—Tenemos alrededor de cinco minutos para salir de aquí. —Me aclaro la garganta y miro de soslayo a Rachel—. Tienes una camioneta, ¿cierto?

—T-tengo que… él está…

Emmett gime, desafortunadamente todavía vive.

—¡Oye! —empujo a Rachel contra la pared de nuevo, furioso—. Concéntrate, o la siguiente bala es tuya. Puedes agradecerle a tu hermana por estar viva todavía.

Bella solloza y se disuelve en llanto, y Cullen la carga. Ese es mi trabajo, maldita sea. El dolor se extiende por mis músculos y aprieto la mandíbula.

—Mi bolsillo izquierdo —solloza Rachel—. Bella, lo siento, no se suponía…

Presiono el antebrazo sobre su garganta, cortándole el aire.

—Saca tus jodidas llaves y dinos dónde está tu camioneta.

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No me doy cuenta de lo tenso que estoy hasta que echamos el culo derrotado de Emmett dentro de la camioneta y Jake me agarra del hombro. Mis reflejos se activan y casi le doy un puñetazo.

—¡Jesús! —me muestra las palmas—. Tranquilo, hombre.

Él me dice algo más, pero dejo de escucharlo. En lugar de eso, busco a Bella con la mirada por centésima vez en los últimos diez minutos, y veo que Cullen sigue cargándola.

Trago con fuerza.

Durante un segundo puedo sacar mi enojo con Rachel. La empujo dentro de la camioneta junto a Emmett, algo que ella parece querer para poder revisarlo, no es que pueda hacer mucho por él. Ambos están inmovilizados, tienen las manos atadas con cinta tras la espalda, y me están dando ganas de amordazar también a Rachel. Al carajo, ¿por qué no? La perra no deja de llorar y ya estoy harto. El estacionamiento es pequeño y está escondido tras una línea de árboles que nos separa de los edificios de apartamentos, pero su voz se oye. No necesitamos más razones para que alguien llame a la policía.

Le pido el rollo de cinta a Alistair y lo hago rápidamente, dándole una firme palmada en la orilla de la cinta para asegurarme de que se quede en su lugar.

Ella suelta un gemido ahogado, y Emmett grita de agonía tras su propia mordaza temporal. Temporal porque más le vale al cabrón hablar muy pronto. Ya ha sido lo suficiente amable para decirnos dónde se encuentra la camioneta de Bella. Retorcerle dos dedos en lo profundo de su hombro herido lo motivó a cantar como un maldito canario. Es seguro decir que el niño se rompe bajo presión.

—Papá, yo… —escucho a Bella graznar. Su dolor sigue perforándome.

—Sí, lo sé, quieres estar con… —Cullen suspira pesadamente y traga, sus ojos se ven brillosos. Luego la ayuda a pararse.

El estómago me da un revoloteo cuando ella inmediatamente se dirige a mí y mis piernas me acercan a ella por voluntad propia. En el segundo en que está en mis brazos, juro que mi pecho se parte en dos.

—Lo siento muchísimo, cariño. —Entierro la nariz en su cabello y la aprieto con fuerza—. Lo siento mucho. Esto no te debió suceder a ti.

Lloriquea, sus lágrimas empiezan a caer.

—¿Cómo pudo ella hacer esto?

Por ella asumo que se refiere a su hermana, debí saber que eso sería lo que más pesaría en su mente.

—Llegaremos al fondo de todo. —Sé que mis palabras suenan vacías. El por qué no importa tanto. Es el hecho de que Rachel lo hizo para empezar.

—¿Puedes montar, Bella? —pregunta Cullen—. Necesitamos sacar a Emmett y Rach de aquí, pero si te puedes ir con Masen él te puede llevar a su escondite.

Bajo la vista hacia Bella, esperando. Jodidamente preocupado. No vamos a interrogar a nadie antes de movilizarnos y de revisar cómo están todos. No tengo deseo de dejar mi motocicleta aquí y llevarme la camioneta. Si ella puede ir conmigo, haré que la revisen, le daré de comer y la tendré en una posición obligada de arrumacos en poco tiempo.

—Está bien. —Ofrece un pequeño asentimiento y se limpia las mejillas. La veo girándose hacia la camioneta y hacia su hermana en más de una ocasión, pero se detiene—. Quiero salir de aquí.

Edward salvando el día, obviamente iba a ir tras su cariño y no iba a permitir que nada malo le pasara.

Gracias por leer, no olviden dejarme sus comentarios. ¡De eso vive esta traductora! ;)