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O murmúrio de vozes subia rapidamente em direção a um tumulto, à medida que mais e mais estudantes liam o jornal e folheavam os artigos adicionais do Profeta. Hermione estava ouvindo com meio ouvido a conversa na mesa de Gryffindor. Seu foco principal estava em Dumbledore na mesa principal. Por que ele não está fazendo nada? Por que ele não diz coisa alguma? Ele está sentado lá como se estivesse esperando por algo.
Quando as portas do Salão Principal se abriram com um estrondo, Hermione percebeu o que o diretor estava esperando.
- Oh Deus, não ele de novo, - Harry murmurou.
O auror John Dawlish estava parado na porta, com os cabelos grisalhos e iluminados pela luz que caía do corredor. Cinco outros homens estavam em um semicírculo atrás de Dawlish, todos solidamente construídos e com aparência forte. O silêncio se espalhou pelo salão como uma ondulação em um lago. Professor Dumbledore ficou de pé, pela primeira vez sua idade e poder se estabelecendo ao seu redor em uma capa quase visível.
- Auror... Dawlish, não é?
Como Dawlish foi um daqueles que foram enviados para prender Dumbledore durante todo o fiasco do Exército de Dumbledore, Dumbledore estava bem ciente de quem ele era. A crítica sutil da falta de respeito ao título atingiu sua marca quando Dawlish ficou rígido de aborrecimento.
Dumbledore deu a ele um sorriso genial.
- Minhas condolências pela recente perda do Ministério. Rufus Scrimgeour era um bom homem e bruxo. Como está quase na hora das aulas começarem, - ele gesticulou de volta para a entrada e a escada do seu próprio escritório - talvez possamos discutir sua entrada um tanto abrupta no conforto do meu escritório. - Não dando tempo a Dawlish para dizer o contrário, Dumbledore virou-se para a Professora McGonagall. - Professora, você daria conta das crianças depois do café da manhã?
O auror Dawlish, no entanto, rapidamente encontrou seu ponto de apoio.
- Ninguém vai a lugar nenhum. - Ele devolveu a Dumbledore o sorriso gentil e genial que ele lhe dera um momento antes. - Alguns anúncios precisam ser feitos e as crianças retornam aos dormitórios enquanto protegemos o castelo. As aulas serão retomadas amanhã.
O sorriso de Dumbledore ficou gelado.
- O Ministério não tem autoridade -
- Segundo a Lei Marcial, o Ministério tem toda autoridade, inclusive o fechamento de Hogwarts... para a segurança de seus alunos, é claro.
- Sim, o Ministério demonstrou grande carinho pelos estudantes desta instituição nos últimos anos. - Vários estudantes, especialmente da mesa de Gryffindor, riram com aquele pronunciamento mordaz. - Então, o que Hogwarts pode fazer pelo Ministério?
Quando seus homens se espalharam contra a parede oposta, o auror Dawlish entrou mais no Salão Principal até chegar ao final da mesa de Ravenclaw. Subindo em um dos bancos, ele pisou na mesa, ficando ao nível dos que estavam sentados à mesa principal.
Hermione ouviu uma ravenclaw murmurar, "Que rude!" O som foi levado pela sala muito quieta.
A ação, porém, teve o efeito de atrair a atenção concentrada de todos. Dawlish puxou um pergaminho da bolsa em seu ombro. Abrindo-o, ele começou a ler:
- Pela Ordem do Ministro Interino Thicknesse, pela autoridade que o Wizengamot concedeu a ele em 19 de outubro de 1997, o Ministério da Magia está declarando a Lei Marcial.
- De acordo com esta declaração, os seguintes artigos serão promulgados:
1. A Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts está agora sob controle e proteção direta do Ministério da Magia.
2. Todos os cidadãos bruxos que se enquadram em uma das seguintes categorias: Órfãos, Bruxas ou Feiticeiros com um pai trouxa, Bruxas ou Feiticeiros com dois pais trouxas, ou Bruxas ou bruxos nascidos de pais bruxos, mas residentes em famílias trouxas tuteladas pelo Ministério da Magia e agora estão sob a proteção e tutela do Ministério da Magia.
Várias conversas sussurradas surgiram ao redor do salão, enquanto os alunos afetados pelas novas declarações expressavam suas opiniões.
- Esses bastardos! - Harry sibilou baixinho. - Você estava certo, Ron. Não se trata de proteger Hogwarts. Trata-se de me atingir.
- Calma, cara. Não faça nada precipitado. Se você fizer, isso lhes dá uma desculpa para levá-lo.
A mão de Harry girou em direção a sua varinha.
- Eles podem tentar. Vou deixar Hogwarts e viver no deserto antes de me tornar um fantoche para o Ministério.
- Honestamente, Harry, - Hermione retrucou, - ninguém vai morar na floresta. Você acha que conseguirá sobreviver com cogumelos e frutas?
Por uma fração de segundo, parecia que Harry estava prestes a perder a paciência antes de inesperadamente sorrir para ela.
- Se eu fugir para a floresta, você e Ron vão comigo? Alguém precisa apontar quais cogumelos são comestíveis.
Ela sorriu de volta para ele enquanto o batia de brincadeira no ombro.
- Desprezível.
- Então, se não vamos fugir para a floresta, o que vamos fazer com eles? - Ele perguntou, apontando para os aurores. - Precisamos saber o que eles estão planejando.
- Posso não ser Fred ou George, mas aprendi uma coisa ou duas. - Com isso, Ron ficou de pé. - Com licença, auror Dawlish.
O auror girou em direção à mesa da Gryffindor, junto com todos os outros pares de olhos no salão. Expressões que variavam de chocadas a divertidas encontraram o olhar de Hermione. Ela olhou para o diretor novamente e pensou ter lido algo intimamente relacionado a alarme ali.
O nariz de Ron subiu uma polegada no ar e sua voz assumiu um gemido arrogante e cativante.
- Ron Weasley aqui, senhor. Monitor-Chefe. Acho maravilhoso que nosso Ministério esteja adotando uma posição tão decisiva para proteger Hogwarts e meus colegas estudantes das depravações que estão ocorrendo no mundo mágico por Você-Sabe-Quem e seus seguidores.
Ginny estava olhando para o irmão como se nunca o tivesse visto antes.
Quase impossivelmente, o nariz de Ron ficou ainda mais alto no ar.
- Embora eu certamente não possa falar por todos, - embora seu tom dissesse que era exatamente o que ele estava fazendo, - como Monitor-Chefe deste ano, eu gostaria de oferecer minha ajuda. Como você, sem dúvida, sabe por si próprio por anos em Hogwarts, o Monitor e a Monitora-Chefe supervisionam os monitores designados na condução das rondas do castelo.
Ao lado dela, Harry sussurrou.
- Oh meu Deus, ele está interpretando o Percy.
Debaixo da mesa, Ron chutou Harry enquanto continuava.
- Mesmo com bons aurores como você, vocês seis não serão capazes de patrulhar adequadamente o castelo inteiro. Talvez possamos trabalhar juntos para elaborar um cronograma que o ajude a manter alguma aparência de ordem.
Dawlish parecia considerar isso.
- Ron Weasley? - O olhar de Dawlish se fixou em Harry, sua expressão ilegível. - Amigo de Harry Potter, não é?
- Sim senhor.
Seus olhos nunca deixando Harry, continuou Dawlish.
- E com esse cabelo ruivo, ouso dizer uma relação de Percy Weasley.
- Correto novamente, senhor.
- Bom jovem, o Percy Weasley. Ele tem a atitude certa para ir longe no Ministério.
Ron assentiu, mas Hermione podia ver os músculos finos de sua mandíbula se juntando quando Ron cerrou os dentes, irritado.
- Excelente sugestão, - Dawlish finalmente disse, seu olhar voltando para Ron. - Quando todos forem dispensados, suas tropas escoltarão todos de volta para suas casas e depois voltem para cá. Vamos rever o nosso plano. Bom rapaz. E com isso - Dawlish curvou-se ironicamente na direção de Dumbledore - nós temos apenas mais uma parte do plano a ser executado.
- E o que pode ser, auror Dawlish?
- Eu acho que isso seria bastante óbvio, Diretor. - Ele fez uma pausa e Hermione sentiu seu estômago revirar. Ela sabia o que estava por vir.
- Onde... está... Snape?
- Os professores, - disse Dumbledore, enfatizando fortemente o título, - são obrigados a fazer apenas uma refeição por dia. Outros horários são opcionais. O Professor Snape está, com toda a probabilidade, quebrando o jejum em seus aposentos. Sala de aula ou sala de trabalho. - Dumbledore deu de ombros. - Afinal, é um grande castelo. Não costumo ficar de olho nos meus professores a todo momento.
- Não me faça de bobo. Você sabe tudo o que acontece neste castelo. - O sarcasmo se aprofundou. - Você é o grande Albus Dumbledore, afinal.
- Sou, ótimo? Quão extraordinário. Não posso dizer que me sinto ótimo. Na verdade, estou me sentindo um pouco irritado, pois você interrompeu meu café da manhã. Trouxas dizem que é a refeição mais importante do dia, você sabe. Pessoalmente eu sempre preferi almoçar, mas os trouxas parecem muito insistentes. Tem certeza de que não gostaria de descer da mesa e sentar-se adequadamente e comer algo?
Dawlish começou a ficar com uma cor vermelha forte enquanto Dumbledore continuava falando sobre o café da manhã. Dawlish finalmente interrompeu com um grito.
- Eu não ligo para o café da manhã. Quero Severus Snape!
Dumbledore parou sua divagação, piscando solenemente diante dos Aurores, o excêntrico velho professor em pleno andamento.
- Meu querido garoto, para que?
Vários slytherins começaram a rir, e Hermione pegou sorrisos nos rostos de muitos outros estudantes. O interrogatório de Dawlish estava rapidamente começando a sair do controle dele.
O vermelho se espalhando pelo rosto de Dawlish se aprofundou mais no roxo, e Hermione estava bastante certa de que ela podia ver uma veia começando a latejar em sua têmpora.
- Várias testemunhas do ataque no Ministério disseram que reconheceram Snape, - Dawlish falou. - O homem identificado como Snape foi ferido com um feitiço distinto quando tentou escapar da justiça. Ele será identificado.
Dumbledore bateu palmas.
- Bem, então, aí está. Professor Snape não poderia ser o seu homem. Nem um arranhão nele. Tem certeza de que não gostaria de tomar café da manhã? Os elfos domésticos de Hogwarts fazem bons ovos mexidos.
- Eu quero-
- Para falar comigo. Realmente, Auror Dawlish, se eu soubesse que perder o café da manhã causaria tanto furor, certamente teria me esforçado mais para comparecer.
Hermione sentiu a respiração deixá-la em um grito de alívio quando Dawlish girou, varinha puxada, para encarar o homem parado na porta.
- Snape.
Snape inclinou a cabeça, de uma reverência que superior concede a um inferior.
- Auror Dawlish - seus olhos se voltam para os outros aurores de pé com varinhas desenhadas - e amigos.
Dawlish pulou da mesa, ordenando que seus homens convergissem para onde Snape estava.
- Por ordem do Ministério, você está preso por ataques ao Ministério da Magia e pelos assassinatos do Ministro Rufus Scrimgeour, do Ministro Ian Bloodgood e do Secretário Hazel Higgenbottom. Você entregará sua varinha e a si próprio à custódia do Auror imediatamente.
- Eu realmente não acho que isso seja necessário, Auror Dawlish.
O salão prendeu a respiração quando Dawlish levantou a varinha, a ponta para o coração de Snape.
- Eu digo que sim. - Ele sorriu arrogantemente. - Você está resistindo à prisão?
A essa altura, toda a mesa da Slytherin estava de pé, protestos altos sendo gritados com o tratamento dado ao Diretor da Casa.
- Auror Dawlish, - Dumbledore trovejou da mesa alta, com uma voz que silenciou a sala inteira. - Você afirmou anteriormente que testemunhas colocaram o Professor Snape no local e disseram que ele estava machucado. Como você pode ver, ele NÃO está ferido. E tenho certeza que o professor ficará mais do que feliz em fornecer a varinha para o feitiço Prior Incantato.
Dawlish ainda estava com uma expressão presunçosa que deixou Hermione nervosa quando Dumbledore acrescentou.
- Este também não é o momento nem o lugar para realizar uma inquisição. Eu sugeriria que essa conversa fosse levada para outro lugar.
- Claro, Diretor. Acho que podemos resolver isso rapidamente.
- Sr. Weasley?
Ron se levantou.
- Sim, Diretor?
- Você ofereceu os monitores para ajudarem a manter a ordem do castelo. Acompanhe todos até seus dormitórios. O café da manhã acabou.
Ron deu um aceno agudo e depois gesticulou para Hannah Abbott, a monitora-chefe das meninas, e para os monitores para reunirem suas respectivas casas. Enquanto ele, Hermione e Harry estavam prestes a se separar, Harry sussurrou.
- Eu vou encontrar vocês na Sala Precisa.
Ron deu um sorriso.
- Leve sua capa e o mapa. Podemos precisar deles.
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Ron entrou em uma Sala Precisa, que lembrava a sala comunal da Torre da Gryffindor. Harry e Hermione estavam esperando por ele exatamente como ele imaginara. Harry estava andando com impaciência, e Hermione estava estudando o Mapa dos Marotos que estava espalhado sobre uma mesa baixa.
Ele deu aos outros um sorriso triunfante quando fechou a porta.
- Bem? - Harry exigiu.
Ron desabou em uma das cadeiras conjuradas pela sala.
- Dawlish é um completo idiota e Abbott nunca mais vai falar comigo. Todos ainda estão no Salão Principal?
Hermione fez uma varredura rápida do mapa.
- Parece que todos os professores foram para seus quartos. Os alunos estão nos dormitórios. O Diretor está em seu escritório com Dawlish e três de seus homens.
- Então o que aconteceu? Hermione já me contou sobre Dawlish deixando os monitores continuarem andando.
- Dawlish quer que eu e Abbott nos encontremos com ele todos os dias para relatar tudo o que os monitores encontrarem e discutir a segurança do castelo.
Harry deu um sorriso malicioso para Ron.
- O que significa que você saberá tudo o que eles estão interessados e os planos que têm para Hogwarts. E com o Mapa, poderemos contorná-los.
- Por enquanto, - Ron disse - Harry, você realmente precisa manter um perfil discreto. Dawlish foi a favor da ideia dos monitores ajudando porque ele acha que eu vou te denunciar. Ele está particularmente interessado no que você está fazendo, o que sua agenda é como e com quem você sai.
- E o Snape? - Hermione perguntou.
Ron balançou a cabeça.
- Eu não sei. Dumbledore entregou Snape para eles, e alguns homens de Dawlish foram a algum lugar. Eu não sei onde.
- E eu não ligo, - comentou Harry.
Ron balançou a cabeça.
- Você pode precisar, companheiro. Dumbledore estava muito cheio de si mesmo e complacente em entregar Snape a Dawlish. Eu não acho que Dawlish seja capaz de encurralar ele.
- Droga. Teria sido bom se o Ministério finalmente fizesse algo a respeito daquele bastardo. Eles nem conseguem entender direito.
Ron trocou um olhar com Hermione e disse cautelosamente.
- Se ele realmente está do nosso lado, vamos precisar dele.
- Nós NÃO precisamos dele.
- Ele é a rainha negra, Harry. Nós precisamos dele.
- Rainha negra? Do que você está falando, Ron?
Ron fez uma careta e fechou os olhos, a testa enrugada enquanto se concentrava. Um tabuleiro de xadrez se materializou sobre a mesa na frente deles.
- Você não vê, Volde-Voldemort, desgraçado, eu odeio dizer isso, é o rei negro. - Ron alcançou o rei branco e o pegou. - Você, Harry, bem, você não é o rei branco. Se alguém fosse, eu diria que era Dumbledore. - Colocando a peça de volta, ele reorganizou várias das outras peças ao redor dos dois reis. - Os reis não fazem muito. Eles ficam nos bastidores e ficam fora do conflito que está acontecendo no quadro. Eles simplesmente não são muito poderosos.
- Dumbledore não é poderoso? - Harry perguntou com uma risada irônica.
- Mas ele não é, Harry, - Hermione acrescentou, pensativa. Pense nisso. A profecia é sobre você, não Dumbledore. Você é o mais poderoso.
- Certo, - Ron concordou. - Então isso faz de você a rainha branca. Mas o problema é que não podemos nos apressar e confrontar os aurores ou fazer algo estúpido porque isso coloca você, a rainha, em uma posição vulnerável. A rainha é a peça mais poderosa em você nunca pode colocá-la numa posição em que ela possa ser facilmente levada, a menos que ela seja a isca em uma armadilha imbatível.
Harry bateu com os nós dos dedos no tabuleiro, fazendo com que todas as peças pulassem e o encarassem.
- Mas não estamos jogando xadrez.
Ron pegou a rainha negra e a girou entre os dedos.
- Na verdade, acho que estamos. Ou acho que talvez Voldemort e Dumbledore estejam jogando xadrez, e todos nós somos as peças que estão sendo movidas pelo tabuleiro.
- Estou ficando muito cansado de ser peão de outras pessoas, - Harry rosnou. - Então, eu sou a rainha branca do Diretor e Snape é de Voldemort.
- É isso aí, Harry, - apontou Hermione. - Por que jogar o jogo deles quando você pode jogar o seu próprio? Não deixe que eles o transformem em um peão. - Lembrando-se de Sirius Black e do fiasco no Ministério, ela acrescentou - Não deixe a situação transformar você em um peão. Não reaja. Pense em cada passo.
Harry fez uma careta, mas ele parecia estar ouvindo.
- E daí? Eu mato Snape primeiro e depois Voldemort.
O pânico explodiu no estômago de Hermione, mas Ron falou antes que ela pudesse protestar.
- Não. E deixe de ser um idiota teimoso. Você é um jogador de xadrez bastante decente, Harry, mas sua fraqueza sempre foi que você não planeja movimentos suficientes com antecedência. Planeje os movimentos para qualquer jogo. Snape é a rainha negra, e ele pode seguir dois caminhos. Se ele é realmente o homem de Dumbledore, então controlamos quase todo o tabuleiro porque, entre as duas rainhas, nada pode ficar no caminho.
Harry pegou o pedaço da mão de Ron e o colocou de volta no lado negro do quadro.
- E se ele é homem de Voldemort?
A expressão de Ron era sombria.
- Então, estamos com sérios problemas, e precisamos encontrar uma maneira de neutralizar Snape antes de enfrentar Voldemort.
- Dumbledore confia no professor Snape, - Hermione disse no silêncio, sentindo como se estivesse dizendo isso pela milésima vez. - Tudo o que ele fez até esse momento diz que está do nosso lado. Toda vez que duvidávamos dele ou suspeitávamos dele, - ela lembrou, - estávamos errados.
- Então jogamos o jogo nos dois sentidos.
Vendo que era o mais próximo que ela chegaria de fazê-los ver as coisas do seu jeito, Hermione se recostou.
- Então precisamos começar a planejar, e a primeira coisa que quero fazer é fazer uma cópia do Mapa do Maroto.
- Por que? - Harry perguntou.
Hermione não deixou a vaga sensação de culpa que ela estava sentindo interromper suas palavras.
- Vocês vão precisar do mapa para contornar os aurores. Vou fazer uma cópia do mapa e tomar conta de Snape.
Harry sorriu.
- Bem pensado.
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Hermione estava exausta mas se esquivou do sono. Ela, Harry e Ron passaram o resto da manhã conversando sobre planos, a profecia e a melhor forma de explorar o novo status de Ron como pombo-correio dos aurores. Hermione também pegou o Mapa do Maroto para começar sua pesquisa sobre como copiá-lo para uso deles. Ela passou o resto do dia alternando entre finalmente se atualizar com suas revisões para os N.I.E.M.S, escrevendo suas anotações sobre como os eventos do dia poderiam ser incorporados em seu projeto de Aritmancia e verificando o Mapa para ver se os homens de Dawlish e Snape tinham voltado ao castelo.
Ela finalmente viu Snape retornar um pouco antes dos aurores. Ele foi direto para o escritório e não saiu daquele local. Depois de uma hora assistindo a um ponto imóvel, ela finalmente decidiu que poderia ir para a cama, embora tivesse sido atormentada por uma vaga sensação de desconforto. Em todo o tempo em que ela vigiou Snape no ano anterior usando o Mapa, ele raramente esteve tão quieto.
Ela estava preocupada com ele, e o sono demorou a chegar. Ela não podia nem dizer que ficou surpresa quando Rink apareceu com um estalo repentino no final de sua cama. Ela deu uma olhada em Rink e sabia que seus medos haviam sido justificados.
- Rink?
- Mestre de Poções está doente. Hermy virá.
Ela sentou-se, as cobertas caindo ao seu redor.
- Rink, eu não posso apenas- Ela realmente precisava parar de dizer a Rink 'não posso' quando o elfo doméstico já havia decidido que 'ela faria', e foi assim que Hermione se viu sentada no chão do escritório sombrio de Snape, vestindo nada além de camisola e nenhum elfo doméstico à vista. Ela nem tinha sido capaz de pegar sua varinha para poder se transfigurar uma túnica.
Maldito inferno.
Abraçando seus braços, Hermione estremeceu. Mesmo com suas roupas inadequadas, a sala parecia muito mais fria do que deveria. Ela meio que esperava que a bainha do seu vestido tremulasse com um vento gelado. Fez uma careta. Ela sentiu que estava congelando, mas se a sala estivesse realmente tão fria, então as pedras sob seus pés também deveriam estar geladas; em vez disso, não passavam da temperatura normalmente fria.
Ela entrou ainda mais no escritório, com os pés descalços sem som contra as pedras do chão. Varinha. Eu quero minha varinha. Eu vou matar o Rink. Eu realmente quero minha merda... Merda.
Ela encontrou Snape. Ele estava sentado no chão, joelhos esticados e braços estendidos sobre eles. A cabeça dele pendia entre os braços e, mesmo de onde ela estava, podia ver bons tremores percorrendo seu corpo a cada momento. O calafrio na sala pareceu se intensificar quando ela o encarou.
De repente, ela se lembrou de outra época em que sentiu um frio não natural penetrando em seus ossos. Snape também estava lá, e ele acabara de vir de uma reunião dos Comensais da Morte. Ela tinha certeza de que Snape havia participado do ataque dos Comensais da Morte no Ministério na noite anterior, e então ele foi direto com os aurores. Ele estava fazendo isso, o que quer que fosse.
Ela tentou se lembrar daquela noite. Dumbledore sentiu o frio? Ela achou que não. Então as peças se encaixaram no lugar. Snape era um Legilimens, poderoso nisso, e ela compartilhava uma afinidade mágica com ele. O que quer que ele estivesse fazendo, e pelo frio que a acometia, ela não conseguia pensar que era bom, ele estava projetando inconscientemente ou ela estava inconscientemente em sintonia.
É como se eu estivesse congelando de dentro para fora. Ela estremeceu novamente, incapaz de parar sua rápida respiração. O som era suave, a mais simples inalação, mas no silêncio da sala, parecia um trovão.
A cabeça de Snape levantou, seus olhos como poços negros na escuridão da sala. Hermione estremeceu novamente. Ela não tinha dúvida agora que Snape era a causa disso. Se era possível dizer que os inverno via estava lá nos olhos dele. Como em nome de tudo que era santo, ele manteve tudo isso quando confrontou Dawlish no Grande Salão mais cedo? Como Dawlish não viu isso?
Eles se entreolharam por longos minutos; Snape piscou para ela como se ela fosse um fantasma conjurado, Hermione porque ela tinha medo de se mover ou falar, sem saber como ele reagiria a qualquer ação.
- Você é real? - Sua voz era rouca e enferrujada, nada parecida com o seu habitual barítono suave. Ela se perguntou brevemente o que Dawlish havia feito.
- Sim.
Ele pensou nisso por um minuto, reconciliando-o com alguma noção em sua cabeça, como se não acreditasse nela.
- Está dentro . . . . - Ele franziu a testa. - Você está descalça e de camisola. Novamente. - Ele deu a ela o que só poderia ser descrito como um suspiro cansado do mundo. Com um aceno de mão, suas vestes de ensino, penduradas em um gancho contra a parede, voaram para aterrissar em um monte de pano aos pés dela. Snape abaixou a cabeça novamente. - Volte para a sua torre, senhorita Granger.
Tomando um momento para se enrolar na túnica de Snape, embora ela duvidasse que isso faria muito pelo frio que a atacava, Hermione considerou suas opções: agir como um slytherin ou agir como um gryffindor?
Conhece a ti mesmo.
Recolhendo a bainha para não pisar nela, Hermione cruzou os últimos metros e deslizou pela parede para se sentar ao lado de Snape.
Ele não mudou de posição, mas ela o ouviu rosnar,
- Garota -
Ousando interromper, ela disse rapidamente.
- Rink me trouxe. Ele pensou que você precisava de mim. - Ela hesitou e acrescentou - Acho que você precisa de mim.
- Precisar? - Ele bufou com escárnio. - Eu não preciso de ajuda. Nenhuma poção ou pomada, nem os encantamentos de Alverez podem me ajudar.
Hermione não respondeu, e Snape não empurrou novamente para fora. Ela lembrou-se do que dissera a Ron, toneladas de livros que mencionam o toque humano e como funciona a favor e contra a magia. O toque pode denotar conforto, carinho e amor. Pode nos fundamentar e nos lembrar de onde estamos e quem somos.
Tocar.
Apenas duas polegadas os separavam. O frio rodopiou ao redor deles, ela quase podia ouvi-lo assobiando através da abertura.
Ele fez parte do ataque ao Ministério. Ela sabia disso com uma profunda certeza. Ele realizou Magia Negra. E embora ela não gostasse de pensar nisso, ele poderia até ter matado alguém durante o ataque. Ela também sabia que, o que quer que fosse o frio, o que ele estava fazendo para manter seu controle, estava doendo.
Tocar. Carinho. Amor.
Respirando fundo e desenterrando toda a coragem que possuía, Hermione deslizou pelas últimas duas polegadas. Quando o ombro dela tocou o dele, o corpo inteiro de Snape ficou rígido.
- Granger... -Havia muitos avisos na voz dele.
- Você está frio. - Como se quisesse sublinhar suas palavras, um forte arrepio percorreu os dois.
Ele levantou a cabeça para recostar-se na parede.
- Você pode sentir . . . - ele parou antes de murmurar baixinho - Claro que pode, porque não tenho permissão nem para esse tipo de privacidade. - Em voz alta, ele disse - Minhas desculpas. Nossa afinidade dificulta a prevenção contra sangramentos e eu não consegui seguir minha... rotina normal. -Ele respirou fundo e o calafrio diminuiu. - Você pode sair agora.
Onde os anjos temem pisar.
- Pare com isso, - ela disse suavemente e, assumindo o maior risco de sua vida, estendeu a mão para agarrar uma das mãos pálidas dele. Enlaçando os dedos nos dele, ela usou a outra mão para acariciar levemente as costas da mão dele. - Não posso dar a você qualquer que seja sua rotina normal, mas sei que cortar o sangramento não é o mesmo que resolver o problema. - Ela apertou a mão dele. - Isso vai resolver.
Ele usou a entonação dela de volta.
- Isso é altamente inapropriado.
Pode ter sido inapropriado, mas ela notou que ele não se afastara dela. Pelo menos ainda não.
- Você perguntou por que eu sou da Gryffindor. - Ela riu baixinho. - Talvez seja porque ninguém mais faria isso-
- Insensata.
Ela encolheu os ombros contra ele.
- Eu ouso.
O silêncio caiu entre eles. Hermione continuou a esfregar a mão dele entre as suas, o movimento suave e lento. Ela estudou a mão presa entre as dela. Era uma mão elegante, a palma sólida e quadrada com dedos longos. Ela viu essas mãos se moverem com incrível graça e fluidez ao preparar poções. Ela as viu firmes, seguras e infinitamente perigosas quando seguravam uma varinha. Ela também teve o privilégio de vê-las gentis quando ele cuidou dela depois que ela quase drenou sua magia.
Em outro homem, ela não ficaria surpresa ao saber que elas pertenciam a um cirurgião ou a um pianista de concerto. De longe, elas eram lindas. Foi somente quando as viu de perto que pôde ver os danos, as cicatrizes, as queimaduras e os cortes, o dedo mindinho que parecia ter sido quebrado e nunca colocado corretamente. As palmas das mãos eram ásperas, e ela podia sentir vários calos grossos sob as pontas dos dedos.
Hermione sentiu um aperto no coração, a pressão sob o peito quase dolorosa. Estas eram as mãos de um homem que faria o que fosse necessário, independentemente do custo.
Oh, Hermione Jane Granger, isso é muito mais que uma paixão boba, e estou com tantos problemas.
Quando ela tinha suas emoções sob controle, disse.
- Você estava lá. No Ministério, - acrescentou, como se houvesse alguma dúvida desta noite sobre onde ele estava.
Suave como um suspiro.
- Sim.
- Eu sinto muito. - Soava e parecia totalmente inadequado.
Foi a vez dele de dar de ombros, embora a dele fosse rígida e antinatural contra o ombro dela. Ele estava desconfortável, mas ainda não estava se afastando. Ela contou isso como uma vitória notável.
- Os aurores?
- Eles passaram várias horas infrutíferas e frustrantes me questionando usando uma variedade de métodos.
Hermione apertou a mão quando a raiva a percorreu. Ela ficou assustada quando sentiu a mão dele apertar de volta em segurança.
- Eles não puderam encontrar nada em mim. Meus... deveres no Ministério foram direcionados para outros lugares.
- Oh.
- O Lorde das Trevas agora está ciente da profecia completa e do papel de Potter.
- Oh, - ela disse novamente porque realmente era o que tinha para falar.
Longos minutos se passaram e, finalmente, ela tentou preencher o silêncio.
- Você está mais quente.
Uma pausa.
- Marginalmente.
Novamente o silêncio caiu entre eles. Ok, então também estou desconfortável.
Continuando com seu toque, ela procurou algo. . . qualquer coisa para tirar sua mente dos dois sentados juntos, de mãos dadas, nesta sala sombria. Ela foi com a primeira coisa que apareceu em sua cabeça.
- Estou fazendo uma aula de revisão de Poções.
Foi um momento antes de ele responder.
- Você deu uma no último período. Era o sr. Longbottom e outra pessoa.
- Colin Creevy, - ela identificou.
- Os funcionários ouviram rumores de uma classe neste período.
Ela podia senti-lo relaxar lentamente contra ela, a tensão desaparecendo. Até o frio parecia estar diminuindo quando as longas e dolorosas pausas entre suas palavras diminuíram.
Ela fez uma careta.
- Isso deve ter sido Colin. - Mesmo ela não sabia dizer se era carinho ou exasperação que coloria sua voz. - Ele contou a algumas pessoas sobre a classe. Eles disseram a algumas outras pessoas. Não que isso fosse um segredo, nós simplesmente não falamos sobre isso. Era originalmente apenas para Neville, de qualquer maneira.
Ele parou novamente antes de falar.
- E agora ficou fora de controle.
- Como um Tanglevine, - disse ela com tristeza.
- Você deve ter feito um trabalho adequado. Os senhores Longbottom e Creevy tiveram melhorias notáveis em suas pontuações.
Ela riu baixinho, seu ombro batendo no dele com o movimento.
- Foi você quem fez o trabalho.
- Eu?
- Eu ministrei sua aula, completa como o temido Mestre de Poções. - Ela quase podia sentir o interesse dele agora mesmo que ele não estivesse olhando para ela, e ela estava com medo do que estava prestes a revelar e ficou feliz pois o gelo não parecia mais fluir em suas veias. - Eu personifiquei você.
- Representado?
- Roupas, cabelos, olhos... maneira.
O silêncio encheu a sala novamente quando ele absorveu isso.
- O sr. Longbottom estava aterrorizado adequadamente?
Mais uma vez ela riu.
- Sim.
- E a turma atual?
- Eu ainda não os apresentei ao seu dublê. Eu não tinha certeza se deveria, já que tenho mais alunos agora. Mas, bem, Poções simplesmente não parecem Poções sem você.
- Tenho certeza, - disse ele secamente, - de que existem aqueles que consideram isso uma bênção. Mostre-me.
Isso a assustou.
- O que?
- Mostre-me.
- Eu não posso. - Ela balançou a cabeça. - Rink não me deu tempo de pegar minha varinha antes de me trazer aqui.
Quase imediatamente um pedaço de madeira ebonizada apareceu diante dela.
- Mostre-me, - ele disse novamente.
Ela engoliu o caroço que apareceu em sua garganta. Ele não pode querer dizer. . .. Mas não havia dúvida de que a varinha estava sendo dada a ela. Lentamente, ela tirou a mão da dele e, pegando a varinha, ficou de pé. Ela não conseguiu encontrar os olhos dele enquanto se afastava alguns passos.
A varinha estava quente em sua mão, como se estivesse descansando ao lado do corpo dele, e ela tentou mas era muito, muito difícil não pensar nisso. Fechando os dedos com força, e executou o feitiço de glamour e, com uma lavagem de magia fria, tornou-se Granger-Snape.
Não houve som em sua transformação e o medo apertou seu interior. Levantando os olhos para finalmente encontrar os dele, ela achou sua expressão ilegível. O medo surgiu em sua garganta em uma onda de náusea.
- Eu... -ela ia dizer 'desculpe', mas nunca teve a chance quando a expressão de pedra dele se rompeu e Hermione Granger testemunhou Severus Snape se dissolver em gargalhadas indefesas.
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N/T.: Beijos para Daiane e Ravrna. Constatações: 1- Mione percebeu tarde demais que apenas tinha uma queda por Snape, a queda ficou lá atrás porque o negócio evoluiu. 2 – Acredito que Snape usava algum tipo de poção droga para suportar tanto desgaste físico e emocional. 3 – Os aurores me lembraram os PMs virulentos em nossa sociedade. 4 – É duro admitir mas Snape deve ter matado pessoas quando Comensal. Não dá para não matar sempre. Gostaram do capítulo? Obrigada a mais uma pessoa que favoritou a fanfic. Perdão pelos erros. Boa vida!