Tan pronto como salgo del edificio de Yoongi, me detengo, me apoyo contra la pared y trato de recuperar la compostura. Tengo demasiado calor y no puedo respirar correctamente y no es solo por el calor en este estúpido horno de ciudad. Es él.

Respiro hondo unas cuantas veces ... inhalo por la nariz y exhalo por la boca ... repito. Una vez que mi respiración y mi temperatura corporal vuelven a algo parecido a lo normal, trato con la pregunta de que la voz dentro de mi cabeza me ha estado gritando durante los últimos diez minutos.

¿Qué diablos estás haciendo?

Seriamente. ¿He perdido la cabeza? ¿Cómo se supone que pasar más tiempo en su compañía ayudará a esta situación? Dije si. De hecho dije que sí. Lo haré, dije. Seré tu tema.

Lo que significa que acababa de aceptar quedarme de pie y que me mirara durante horas y semanas. Irónico ya que no parezco capaz de mirarlo durante diez segundos consecutivos sin tener algún pensamiento ilícito u otro. Esos ojos y esas manos y esa voz

No, no puedo hacerlo.

Necesitaré llamarlo mañana y decirle que he cambiado de opinión. Decirle que se olvide de todo. Nada arriesgado, nada ganado. Mirándolo, mirándome a mí. Estar cerca de él, solos nosotros dos, no es una buena idea. Me refiero a que solo verlo deambulando descalzo por su loft casi me había hecho sentir físicamente débil. Me atrae demasiado. Es no una idea buena.

Sin embargo ... Más que su atractivo y la nuez de Adán. Estar en su compañía, escucharlo hablar, hablar tan apasionada y profundamente sobre las cosas que le importaban y las cosas que no ... Me gusta. Más allá del patético enamoramiento, en realidad me gusta Yoongi Min. Es interesante. Profundo y oscuro y un poco roto.

Me gusta eso. No conozco a nadie así. Cualquier otro hombre que conozco correría una milla en lugar de mostrar cualquier tipo de tristeza o debilidad. Mi hermano, mi padre, Hyun-woo. Para ellos, cualquier mínimo de debilidad era algo de lo que avergonzarse. Pero no Yoongi. Yoongi Min pareció aceptar sus debilidades. Como si fueran una parte de sí mismo de la que estaba bastante orgulloso, una parte de él que debería cuidar. Parecía estar perfectamente bien con el hecho de que no entendía del todo a otras personas. Que sus acciones lo hacían enojar o confundir. Estaba desafiante amargado.

Quiero saber más sobre él. Qué tipo de libros lee, qué tipo de películas le gustan. ¿Le gustan los deportes? Animales ¿Qué lo hace reír? ¿Qué le pone triste? O más triste. Hablaba con tanta honestidad sobre la miseria que solo podría haberla experimentado en abundancia. Y ahí estaba su arte. Miserable y oscura y un poco rota también.

Además, me gusta la idea de tener algo que hacer durante el día. La idea de pasar tiempo con alguien que no parecía pertenecer a esta bulliciosa ciudad. Así que estoy un poco enamorada del chico. ¿Y qué? No es que eso no le hubiera pasado a la gente antes. Estoy segura de que cuanto más tiempo pase con él, más sus modales, hábitos e incluso su voz comenzarán a ponerme de los nervios. Siempre encontré las fallas de la gente. Fue una de mis propias faltas. Magnifico sus negativos hasta que se vuelven virtualmente insoportables. Lo mismo sucedería con Yoongi Min. Estaba segura de ello.

La oficina del Dr. Cohen está en el octavo piso de un moderno edificio de vidrio en el Upper East Side. A pocas cuadras de nuestro propio edificio. Es uno de esos lugares cosmopolitas y de usos múltiples que albergan oficinas de abogados, masajistas, compañías de relaciones públicas y psiquiatras, todo bajo un mismo techo. Todo lidiando armoniosamente con los problemas cotidianos del neoyorquino promedio.

El ascensor se abre a una lujosa sala de espera alfombrada con muchas telas suaves y colores neutros que supongo están diseñados para instalar la relajación y los pensamientos tranquilos en personas tensas o mentalmente inestables. No estoy del todo segura de en qué grupo caigo. Vengo aquí dos veces por semana durante seis semanas y todavía no lo sé. Dudo que alguna vez lo haga. Solo vengo para mantener feliz a Hyun-woo.

Después de mi 'accidente' (que no es como lo llamo en mi cabeza), parecía como si estuviera a punto de dejarme o hacer que me comprometiera si no aceptaba algún tipo de ayuda. Yo había estado de acuerdo. Pero esa mirada en sus ojos, la que me dijo que ya no confiaba en mí como si tal vez yo no fuera la mujer que pensaba que era, nunca se ha ido. Sin embargo, al final, no le tengo mucho resentimiento por hacerme venir aquí. De hecho, me gusta Esther. Me gusta hablar con ella. Porque tal como está, ella es la única persona con la que puedo hablar, abiertamente y sin carga. Porque ella es la única persona que lo sabe.

Las vistas sobre Central Park desde las ventanas del piso al techo son el punto focal de la sala de espera malva, cada sofá apuntando a los árboles verdes del parque que hoy están bañados por la luz del sol amarillo cremoso.

"¿T/N?"

Me doy la vuelta para encontrar a Esther sonriéndome desde la puerta de su oficina, justo cuando sale una mujer alta de cabello oscuro.

Sonriéndole, me pongo de pie y la sigo a su elegante y cómoda oficina, que tiene las mismas ventanas del piso al techo que dan a Central Park. Junto a la puerta, me quito los zapatos como siempre lo hago, una pequeña cosa que ella insiste en que hacen todos sus pacientes, y he descubierto que me relaja. Descalza, recorro la suave alfombra color crema para tomar asiento en el acogedor sofá de terciopelo que da al parque.

"¿Cómo estás?" Pregunto mientras acerco mis piernas a mi pecho y apoyo mi cabeza en ellas. Esther se sienta frente a mí en su moderno sillón de cuero con respaldo de orejas y asiente.

"Estoy genial, gracias. ¿Tú?" Esther tiene la sonrisa más sincera que jamás haya visto. Me hace preguntarme si todos los terapeutas tienen esa cualidad y si fue algo que les enseñaron. La suya es suave y tranquilizadora y me hace sentir como si fuera solo una amiga con la que me voy a reunir para una visita de recuperación. Bueno, lo haría si tuviera amigos en Nueva York. Y si ella no fuera mi médico, Hyun-woo estaba pagando $ 300 la hora para convencerse a sí mismo de que me cuida lo mejor que puede. Hyun-woo solía invertir dinero en cosas para sentirse mejor.

"No está mal, en realidad," asentí. "Un poco amarillo hoy".

Sus ojos se abren, claramente sorprendidos. Creo que el amarillo es el color más claro que he tenido desde que comenzamos esto. Yo había sido negro, gris, azul marino, verde botella, berenjena. Todos los colores perfectamente finos, excepto cuando se usaron para describir su estado de ánimo. Había tenido todos esos colores al menos una vez, algunas dos. Pero nunca había sido amarillo.

Al principio, me pareció extraño hablar de mi estado de ánimo en términos de color, pero tan pronto como me di cuenta de lo difícil que eran los adjetivos, se volvió muy fácil y muy rápido.

"El amarillo es bueno. Genial en realidad. ¿Crees que es el clima? ¿O algo más?" Ladea la cabeza hacia un lado, curiosa, estudiándome.

Una imagen de Yoongi se cierne en el primer plano de mi mente. "El sol definitivamente ayuda. Aunque el invierno sigue siendo mi estación favorita".

Ella asiente, garabateando algo en su libreta.

"Pero sí, yo sólo ... no sé. Me siento un poco amarillo. Finalmente decidí qué regalarle a Hyun-woo para su cumpleaños, lo cual me estaba estresando un poco, ¿así que tal vez esté relacionado con eso?" Necesito tener cuidado aquí. Todavía no estoy preparada para hablar de Yoongi Min con mi médico. No estoy muy segura de si debería estar usando el dinero de mi esposo para recibir consejos sobre cómo lidiar con mi atracción por un hombre que no era él.

"¡Ooh! ¿Puedes compartir?" Pregunta, con los ojos muy abiertos de nuevo.

"¿Seguro, siempre y cuando no le digas?" Bromeo Esther niega con la cabeza y se lleva el índice a la boca. Respiro hondo.

"Bueno, le estoy encargando una obra de arte. De un artista cuya exposición fuimos anoche. Me reuní con él justo antes de venir aquí y dijo que sí".

No le digo que él lo sugirió. Que me pidió que fuera su tema. Que acepté porque me atrae. Aquella última noche, cuando mi marido me hizo el amor, pensé en él.

"¿En serio?, es un regalo increíble. Estoy segura de que le encantará. ¿Qué tipo de arte hace?" Esther tiene varias impresiones artísticas repartidas por su oficina, así que imagino que sacaría más provecho del arte de Yoongi de lo que yo podría.

"Honestamente, no tengo ni idea ', me río. ¿Una especie de técnica mixta moderna? ¿Es eso una especie de arte?"

Ella también se ríe entonces. "¿Probablemente?"

"Entonces probablemente sea eso. Ganó el premio Morley el año pasado. Hace fotos, pinturas, videos. Es muy talentoso". Puedo sentir que mi cara se pone caliente.

"Debe serlo; el Morley es muy prestigioso. Soy consciente de ello". Ella parece realmente impresionada.

"Bueno, su exposición estará abierta durante las próximas semanas en la Weston Gallery en Williamsburg. Definitivamente deberías ir a verla si tienes la oportunidad", le digo. ¿Cuándo exactamente me convertí en relaciones públicas de Yoongi?

"Definitivamente intentaré hacer eso", dice Esther mientras garabatea más en su libreta. Me pregunto si es 'obviamente quiere follar con el artista' o solo el nombre de la galería.

Las dos estamos en silencio un momento o dos con solo el sonido del reloj de mesa de pavo real de Esther avanzando y retrocediendo llenando la habitación.

"Hyun-woo y yo hicimos el amor anoche", le digo mientras me giro para mirar por la ventana. La escucho escribir algo de nuevo.

"¿Quién lo instigó?"

Le doy una mirada y ella asiente. "¿Pero no te resististe esta vez?"

"No. Lo quería."

"¿Crees que eso podría ser lo que está contribuyendo a tu humor amarillo hoy? ¿El hecho de que tú y Hyun-woo hicieran el amor? ¿Y que querías que sucediera?"

"Quizás," respondo con sinceridad. Normalmente me sentía mejor después de tener relaciones sexuales. Hyun-woo y yo no habíamos tenido relaciones sexuales durante casi seis semanas.

"Estabas turquesa la última vez que tú y Hyun-woo hicieron el amor", me recuerda. "El amarillo es definitivamente mejor".

"Lo es", estoy de acuerdo. Aunque Esther no tiene idea de que mi color favorito es el blanco. Blanco.

El color que Yoongi quiere que me ponga mañana. ¿Qué diablos significaba eso? ¿Significó algo? La ironía es que Esther probablemente sabría la respuesta. Probablemente era el tipo de cosas que se les enseñaba y pagaban por saber a los terapeutas .

"¿Y qué hay de todo lo demás?" pregunta suavemente. "¿Has estado pensando en eso, en él, con menos culpa?"

Un corte de dolor me atraviesa el pecho. Esther me está sonriendo ahora, su sonrisa suave y sincera teñida de tristeza, suaves ondas marrones cayendo sobre sus hombros. Me imagino que los hombros deben llevar el peso de mil mujeres culpables como yo.

"No puedo disociarlo de la culpa. Lo he intentado. Realmente lo he hecho", exhalé mientras hablo, expulsándolo de mí como ella me enseñó a hacerlo. "Sin embargo, lo pienso. Por la mañana, cuando me despierto. Cuando está en silencio. Me quedo allí e imagino a mí mismo como hubiera sido si no hubiera sucedido. Cómo hubiera sido ... Cómo lo hubiera enfrentado . Si hubiera ... evolucionado ".

"Sabes que lo habrías hecho, T/N. Eres una mujer fuerte".

La miro con recelo. Me siento debil. Todos los días me siento débil. 1

"Quizás," me encojo de hombros. "Pero luego creo que ... lidiar con algo no es lo mismo que ser bueno en algo. ¿Qué hay de todos esos sentimientos que había tenido antes simplemente continuar después?" Ella no responde, así que asiento y miro mis manos. "Eso es lo que me asusta. Entonces, sí, tal vez lo hubiera hecho, pero no hubiera sido buena en eso. Porque no era lo que quería. Y luego me siento culpable por pensar eso. De nuevo. Es un ciclo . "

"Y ayudar acepta y pasa de la culpa es lo que tenemos que trabajar. Aceptar que no lo hizo causa que suceda simplemente por no quererlo por sí mismo, T/N. Racionalmente sabes que no es así como funciona. Emocionalmente, bueno, eso es algo más en lo que tenemos que trabajar ".

Asiento con la cabeza y miro hacia el parque. Se ve tan bien ahí fuera. Puedo caminar alrededor de el antes de ir a casa y sumergirme en la luz del sol, dejar que se filtre en mis fríos huesos oscuros.

"¿Cómo va la escritura?"

"Todavía nada más que el prólogo. Sé cómo quiero que termine la historia. No sé cómo llevarlos allí, pero en realidad, ¿sabes qué? Me siento inspirada hoy. Saldré a caminar y luego iré a casa y escribiré, creo". Asiento con la cabeza, decidida.

Cuando llego, abro las puertas del balcón, enciendo mi MacBook y escribo. Escribo como si no hubiera escrito en meses. Cuando el teléfono suena alrededor de las 7 pm, lo dejo sonando demasiado tiempo antes de arrastrarme desde la mesa del comedor para contestar. Quienquiera que sea, claramente no está dispuesto a rendirse.

"Cariño, hola soy yo, mamá", chirría el teléfono.

Mamá siempre me saluda diciéndome que es ella, en caso de que haya olvidado el sonido de su voz y la haya confundido con otra persona. Detrás de ella, los perros ladran con fuerza, sin duda rebotando la altura del teléfono y bailando alrededor de sus piernas. La posición predeterminada de Pepper y Toby era bailar alrededor de las piernas de mamá o ladrar en algún lugar justo detrás de ella.

"Oye, mamá, ¿cómo estás?"

"Estoy bien, ya sabes, solo estoy subiendo - ¡Pepper para!" le grita desde el teléfono a nuestro perro pastor blanco y negro. "Lo siento amor, creo que saben que estoy hablando contigo. Eso es lo que querrán decir hola. Saluda a T/N, Pepper", se ríe. Pongo los ojos en blanco, pero no puedo evitar sonreír. Pepper ladra en alguna parte de nuevo y mamá se ríe más fuerte. "Entonces, ¿cómo estás cariño? ¿Cómo están los Estados Unidos?" ella pregunta. Me pregunta esto cada vez que llama, lo que sigue siendo cada dos días. 'Los Estados' en plural. Todos ellos. Como si ella pensara que van a cambiar. Quizás porque sabe que no cambiaré.

"Oh, ya sabes ... Lo mismo. Grande, ruidoso".

"¿Todavía no te estás adaptando, cariño?" Suena triste.

"En realidad no, pero ya sabes ..." Ella no lo sabe. Nadie hace.

Ella hace un pequeño ruido triste. "¿Y Hyun-woo? ¿Cómo está?" Como siempre, el tono de mamá se endurece cuando lo menciona. Mamá tiene sus propios problemas con mi esposo, la mayoría de los cuales no entiendo, algunos sí. Cuando se conocieron, mis padres quedaron impresionados, incluso encantados, por mi inteligente, rico y guapo novio. Mamá lo estaba de todos modos. Papá era un poco ... sospechoso quizás.

Pero Hyun-woo puede ser excepcionalmente encantador y las mujeres casi siempre como él; mamá y mi hermana no habían sido la excepción. Luego, en el momento de nuestra boda, parecieron alejarse de él durante la noche. Nunca había tenido ningún sentido para mí. Papá también había comenzado a mirarlo con aún más sospecha y resentimiento. La forma en que papá está con Hyun-woo siempre lo atribuí al hecho de que eran tan diferentes. Papá no puede relacionarse ni comprender el tipo de hombre que es Hyun-woo, y viceversa. Papá se ganaba la vida con las manos, los campos de trabajo y los animales. Hyun-woo ganó dinero con dinero. Eran hombres muy diferentes con visiones del mundo muy diferentes y eso significaba que siempre habría una barrera invisible entre ellos. Lo único que tenían en común era yo. De la nada (o en algún lugar) me pregunto qué pensaría mi papá de Yoongi Min.

"Um, Hyun-woo está bien, mamá, solo ocupado", explico, sacudiendo la cabeza para aclarar la locura de mi pensamiento anterior.

"Sin embargo, debería cuidarte mejor. Estás sola ahí fuera. Es tu marido, T/N. Te llevó hasta allí y debería estar cuidando de ti. Eso es lo que nos prometió a tu padre y a mí". ella murmura.

Respiro hondo. Aquí vamos de nuevo. "Me está cuidando, mamá. Está haciendo todo lo posible. Está mucho más ocupado que yo, ¿eso es todo? Su trabajo es exigente, estresante ..." Mientras que yo soy ama de casa. Lo único que nunca quise ser. No quiero ser mi madre. No quiero su vida. La amo, pero la suya no es la vida que quiero. Lo cual, a menos que Hyun-woo se decida por un cambio de carrera, supongo que aún podré evitarlo. Pero aún así, quiero ser más que una ama de casa.

"¿Todavía no estás escribiendo cariño?"

"Escribí hoy en realidad" miro la computadora portátil abierta.

"Bueno, eso es bueno, ¿no? ¡No puedo esperar para leerlo! Eres tan talentosa. Oh, antes de que me olvide, tu hermano, tu cuñada y los niños vendrán a cenar el domingo, así que podemos hacer el Swipe cosa si vas a estar cerca? "

"Skype", corrijo, sonriendo.

"Sí, será agradable ver tu cara. Todos te extrañamos tanto ..." Suena triste de nuevo y tira de algo dentro de mí. Aunque se me ocurre entonces que no me había sentido tan triste hoy en general. Porque hoy estaba amarilla.

"Lo sé, mamá. Yo también." Los extrañaba tanto que a veces me dolía físicamente. La estúpida sonrisa y la enorme envergadura de mi hermano, la ridícula risa de delfín de mi hermana, el olor del perfume de mamá, la tierra debajo de las uñas de mi papá. Incluso esos estúpidos perros ladradores. Extrañaba la estúpida granja. Algo que nunca pensé que me oiría decir en un millón de años. Especialmente desde que dejé ese atolladero tan pronto como pude. "¿Dónde está papá? ¿Está bien?"

"Esta genial, amor. Está con los chicos, él y el vecino han estado ahí desde las cuatro de esta mañana".

"Trabaja demasiado. Dile que necesita hacer menos, no más. Tiene casi 60 años".

"Digo lo mismo todos los días", suspira. "¿Volverás a casa pronto? El cumpleaños de Hye es dentro de unas semanas. Sé que le encantaría verte".

"Hyun-woo también estará de cumpleaños pronto. No creo que vuelva antes mamá. ¿Quizás tú y Hye podrían venir aquí? Eso sería bueno, ¿no?.

"Oh, me encantaría, cariño, pero sabes que no puedo dejar a tu padre por más de unos días y no vale la pena de otra manera. Hay tanto que hacer aquí antes del verano. Ya sabes lo que es". Sabía cómo era.

"Por supuesto que lo entiendo," asentí. "Intentaré llegar a casa pronto, lo prometo."

"Por favor, no lo dejes hasta Navidad. No puedo esperar tanto para verte, cariño".

"Lo sé mamá. Voy a echar un vistazo al calendario. Mira, tengo que irme, necesito preparar el té de Hyun-woo. Él estará en casa pronto. Hablamos el domingo, ¿de acuerdo?"

"Domingo, sí. Te quiero"

"También te quiero mamá".

Me siento mirando por las puertas abiertas del balcón mucho después de terminar la llamada telefónica con mamá, imaginando el sol entrando por la puerta trasera abierta de la casa en la que crecí. Mi corazón se aprieta.

Entonces era verdad. Nunca aprecias realmente lo que tienes hasta que se acaba. O hasta que esté a miles de kilómetros a través de un océano. Cierro los ojos y respiro hondo; casi echo de menos el olor a estiércol que flota sobre el lugar. La última vez que estuve en casa con mamá y papá fue en Navidad. La vista de los hijos de mi hermano corriendo como locos fingiendo ser animales de granja. Mamá me había dado la mirada que lo decía todo. El que decía, 'pronto serás tú'.

"Estás escribiendo", dice, sacándome de mi trance.

Hyun-woo está de pie en la cabecera de la mesa del comedor, sus ojos suaves y cálidos, sus manos detrás de su espalda. El botón superior de su camisa está desabrochado y le falta la corbata. Luce cansado. Trabaja muy duro. Salió de la casa a las 6:56 am esta mañana según la alarma junto a la cama.

"Tuve un ataque de inspiración", sonrío.

Sus ojos se abren, emocionados. "Bien. ¿Viste a la Dr. Cohen hoy?"

"Lo hice. y ... Me decidí por tu regalo de cumpleaños. Finalmente. Eres difícil de comprar Sr. Park. Pero creo que eso es lo que me inspiró. Comprarte el regalo perfecto". Una pequeña llamarada de culpa se enciende dentro de mí, ardiendo intensamente por un segundo antes de desvanecerse inmediatamente después.

Pone los ojos en blanco mientras se acerca a mí. "Te dije que iba a cancelar mi cumpleaños este año", se queja. Llegando a pararse detrás de mí, se inclina para tocar su boca con mi oreja, luego el espacio debajo, inhalando profundamente. "No tengo ningún deseo de ser una década mayor que mi hermosa y joven esposa". Mientras besa el costado de mi cuello, percibo su olor, sudor masculino, un olor que siempre me ha gustado, y su costoso gel de baño. También hay algo dulce debajo de todo.

"Encantador", suspiro. "De todos modos, los hombres se vuelven más guapos con la edad, lo sabes. El mundo lo sabe. Así que estamos celebrando tu cumpleaños, cuarenta es importante. Un hito si quieres", bromeo mientras me da una mirada de advertencia juguetona.

Cerrando el MacBook de sus ojos, me pongo de pie y me giro para mirarlo. Mientras lo hago, levanta la mano que contiene un ramo de flores atado a mano. Nueve gerberas surtidas de tallo largo atadas con una fina cuerda marrón.

"Awww, son hermosas", sonrío mientras se las quito y las presiono contra mi nariz. "No tenías que hacer eso."

"Lo sé, pero había un tipo que las vendía al otro lado de la calle y sabía que te harían sonreír. Y sabes que hacerte sonreír es una de mis cosas favoritas".

Mientras sonrío, se inclina para besarme de nuevo. El olor de las flores es ahora todo lo que puedo saborear. Humos dulces y florales que inundan mi nariz. Me presiono contra él y envuelvo mis brazos alrededor de su cuello.

"Son tan hermosas, gracias", le susurro mientras me empuja hacia él.

"Eres más hermosa. De hecho, se ven jodidamente horribles a tu lado. Pobres". Frunce el ceño ante las flores. "Necesito bañarme, apesto." Se inclina para besarme la parte superior de la cabeza antes de dirigirse hacia la puerta.

"Ordenaré la cena mientras te duchas."

Miro el ramo de flores atado a mano. Me hacen sentir culpable. ¿Cómo diablos tengo espacio para más culpa? Pensé que estaba bastante satisfecha con eso.

¿Pero realmente de qué tengo que sentirme culpable? No he hecho nada más que tener un par de pensamientos ilícitos. Fui a verlo y accedí a modelarle para que pudiera hacer un increíble regalo de cumpleaños para Hyun-woo. Eso es todo. Eso es todo lo que va a ser.

Casi me las arreglo para convencerme de esto mientras coloco las flores en un jarrón alto y las coloco en la mesita junto al teléfono.

En mi teléfono llamo al menú tailandés y me dejo caer en el sofá, encendiendo el televisor en uno de esos programas de comedia de actualidad que se burlan de la política mundial. Mientras ordeno, aparece Hyun-woo, trepando graciosamente sobre el respaldo del sofá para sentarse a mi lado. Toma el control remoto y comienza a cambiar de canal.

Se ve y huele increíblemente atractivo, vestido con una camiseta gris oscuro con cuello en V y pantalones largos y sueltos. Su cabello todavía está húmedo y los restos de su ducha se escurren lentamente por el costado de su cuello.

Aunque no era un experto en secarse, Hyun-woo podía ducharse más rápido que nadie que yo hubiera conocido. Entra, sale y limpia en menos de cinco minutos. Lo había visto hacerlo en tres antes. Le había cronometrado. Es tan eficiente como él. Un hombre organizado, limpio y ordenado, algo que sé que es una rareza. Cuando termino de ordenar, se estira y me empuja hacia él, levantando un brazo para que pueda colocarme debajo y descansar contra su cálido y sólido pecho. Nuestra posición de visualización de TV predeterminada. Contra mi oído, su corazón late firme y fuerte.

"¿Cómo te fue hoy?" Pregunto.

"Ocupado. Estresante. Ya sabes, igual que en Seúl".

"¿Excepto con acento americano?"

"En realidad, te sorprendería la cantidad de no estadounidenses que trabajan en JP".

"¿Me gustaría?" Finjo interés.

Lamentablemente, el trabajo de Hyun-woo no me interesó en lo más mínimo. Aunque había aprendido a fingir que sí. Sabía lo básico: tenía mucha responsabilidad y ganaba mucho dinero. Más de ambos que en Seúl. Su trabajo significaba que estábamos más que cómodos, que nunca teníamos que preocuparnos por el dinero. Sin embargo, todavía parecía ser su tema de conversación favorito la mayor parte del tiempo. Dinero. Cómo conseguirlo, de dónde venía, adónde iba, qué hacer con él. Todo lo que pasó en el mundo fue por dinero, dijo Hyun-woo.

Es extraño que no recuerde haber sido consciente de la riqueza o el dinero antes de casarme. Casi nunca lo había pensado dos veces. Mis padres hablaban de eso, ciertamente cuando estaba escaso y teníamos menos, pero nunca fue algo por lo que nos preocuparan. Cuando fui a la universidad en Seúl, luché como la mayoría de los estudiantes, pero nunca hablé de la lucha. Ahora el dinero parecía estar en todas partes. En los lugares donde comíamos, las habitaciones en las que vivíamos, la ropa que vestíamos, la gente con la que socializamos. Intenté con todas mis fuerzas ignorarlo. Tenía otras cosas en las que pensar. El dinero no me interesa en lo más mínimo.

"Oh, por cierto, aparentemente todas menos dos de las piezas de Yoongi Min se vendieron anoche", anuncia Hyun-woo. "Demasiado para tener en mis manos una de las primeras piezas de Min". El sonido de él diciendo el nombre de Yoongi tiene un extraño efecto de nerviosismo en mí en ese momento.

"¿Oh enserio?" Intento sonar sorprendida. "¿Cómo lo sabes? ¿Hablaste con Nicole?"

"Sí, la llamé para ver cuándo podíamos ir a ver sus cosas solos". Hyun-woo se mueve, acercándome más a él mientras pasa de nuevo al canal, de CNN a algún canal de deportes. "Me dijo que casi todo había desaparecido. Aunque aparentemente algunas de las ofertas de compra pueden fracasar, así que nos puso en una lista o algo así".

Entonces me pregunto si Sasha le contó a Nicole sobre mi visita de esta tarde para conocer los detalles de Yoongi. Si Nicole le mencionó a Hyun-woo. Si lo sabe. Realmente espero que no sea por una variedad de razones. Paso la palma de mi mano sobre su pecho un par de veces. "Lo siento, cariño. Sé que querías algo."

"Ah, bueno. Es Nueva York", suspira. "Hay un millón de galerías. Dos millones de artistas. Compraré algo más". A pesar de sus palabras, suena desinflado.

"Bueno, la próxima vez que me arrastres a una exposición te prometo que no te haré salir antes de comprar algo". Me acomodo contra él.

"Acuerdo." Besa la parte superior de mi cabeza.

"Mamá llamó antes."

"¿Mia o tuya?" Puedo escuchar la sonrisa en su voz. La relación de Hyun-woo con su propia madre era sólo un poco menos disfuncional que su relación con la mía.

"Mía."

"¿Y cómo está mi fan número uno?" Él se ríe.

Le pegué juguetonamente en el pecho. "Ella me extraña."

"Lo sé, lo sé, y ella me odia por robarte al otro lado del mar como un asaltante vikingo".

"Ella no te odia", le digo, aunque solo estoy un 80% segura de que así sea. Odio era una palabra fuerte. No, ella no lo odiaba.

"Bueno, al menos no tanto como tu papá de todos modos ..."

"Hyun-woo. Papá tampoco te odia."

"¿Estás segura? La expresión de absoluta decepción en los rostros de tus padres en nuestra boda es en realidad una de las cosas que me hacen ambicioso. Estoy constantemente pensando en formas de superarlo: pisotear a un cachorro, orinar a un vagabundo, convertirme en vegetariano."

Miro a mi alrededor y contengo una sonrisa. "Muy gracioso, pero ninguno de los dos te odia."

"Soy un afortunado, un hombre afortunado", suspira mientras se inclina para besarme. Cuando se aparta, sus ojos son suaves. "Te ves bien hoy, me alegro." Me acaricia suavemente el labio con el pulgar. "Debe ser un regalo realmente bueno que me hayas dado", guiña un ojo.

Dejo caer los ojos y dejo que me acune contra su pecho.

"Sí, lo es. Creo que es perfecto ..." susurro contra él.

Más tarde, mientras me humedezco las manos y los brazos, Hyun-woo se mete en la cama con su computadora portátil, abre la pantalla para ver imágenes de líneas onduladas y números en constante movimiento.

"Nicole nos invitó a cenar de nuevo el viernes. Le dije que estaríamos allí esta vez". Lo dice conversacionalmente sin mirarme, pero hay firmeza en su tono.

"¿Sin consultarme?"

"Sí. Dijiste que anoche no fue tan malo", responde. Sabía que no debería haber dicho eso. "Sobrevivirás, T/N."

"Si tú lo dices ..." Supongo que lo haría si tuviera que hacerlo. Y sonaba como si tuviera que hacerlo.

"Ella no es tan mala. Creo que te gustaría si le dieras una oportunidad."

Ahora le frunzo el ceño. "¿Qué te hace pensar eso? ¿Qué tenemos Nicole y yo en común, Hyun-woo? Dime una cosa. El hecho de que Jordan y tú sean compañeros de trabajo y gimnasio no significa que Nicole y yo tengamos que serlo".

Él suspira. "No tienes que ser su mejor amiga, T/N. ¿Pero tener a alguien con quien pasar el tiempo aquí, ir de compras, almorzar, hablar sobre cosas de mujeres, que sería lo peor que podría pasar? "

Se siente como un insulto. "En realidad, Hyun-woo, siempre me he sentido perfectamente cómoda en mi propia compañía. En lugar de transformarme en una especie de alta sociedad de Nueva York ... como ella".

Él sonríe mientras golpea algo en la computadora portátil. "La hija del granjero se convierte en una socia social de Nueva York. Ahora hay algo sobre lo que podrías escribir. Vamos, ¿realmente no te apetece pasar tus días arreglando tu cabello y uñas y gastar mi dinero? La mayoría de las mujeres matarían por hacer eso". Se ríe, divertido con su propia visión.

"No puedo pensar en nada más repulsivo, para ser honesta".

"Fue una broma, bebé, estaba bromeando".

"¿Sobre qué parte? ¿Convertirme en una socialité? ¿Ser amiga de Nicole? ¿Ir a cenar?"

Cierra los ojos y se pellizca el puente de la nariz, cansado. "Sí. Todo lo anterior. Aparte de la cena, la cena se lleva a cabo, te guste o no. La gente con la que trabajo estará allí, y tú estarás allí, a mi lado como debería estar una esposa. "

"¿Eso es una orden?" Pregunto con frialdad.

"No voy a discutir contigo esta noche. Hagámoslo por la mañana". Vuelve a la pantalla. "Es tarde y estoy cansado".

"Entonces revisa el maldito índice de precios de las acciones en la mañana y apaga la computadora si estás cansado", espeto, volviéndome para apagar la lámpara de la mesilla de noche y quitarme las gafas.

Empujo mi almohada con enojo antes de golpear mi cabeza contra ella. No tengo idea de por qué estoy enojada con él. ¿Porque quiere que no me aburra durante el día? ¿Porque cree que me gustará Nicole si la conozco? ¿Es porque llevamos tres años casados y él no sabe que Nicole no es el tipo de mujer que me gustaría si llegara a conocer? .

"Buenas noches", dice Hyun-woo en voz baja un momento después.

Odio cuando él también hace esto. Toma el terreno elevado. Ahora no puedo no responder sin sentirme como una perra total. Sin embargo, responder hace que parezca que todo está bien.

"Buenas noches", digo, volviendo a acomodar la almohada con enojo.

Cierro los ojos y repaso mentalmente cada prenda blanca que tengo en mi armario.