Chapitre 9 : Dompter les eaux
Law retint son souffle alors que Luffy disparaissait sous la surface. Il s'attendait à voir tous ses hommes plonger à sa suite pour le repêcher comme ils en avaient l'habitude, mais, à sa grande surprise, pas un ne broncha, se contenant de le regarder faire avec bienveillance. La tête de Luffy émergea, laissant entrevoir l'immense sourire qui étirait ses lèvres d'une oreille à l'autre. Il leva les yeux vers Law et lui adressa un regard satisfait et un brin provocateur. Il fit quelques brasses, histoire de lui prouver un peu plus qu'il avait eu tort de ne pas le croire.
Depuis le rivage, Law n'en croyait pas ses yeux. C'était tout bonnement impossible. L'océan privait de leurs forces tous ceux qui avaient eu l'audace ou le malheur de manger un fruit du démon, c'était un fait avéré et incontesté. Aussi loin que remontait mémoire d'hommes, personne n'avait jamais entendu parler d'un porteur épargné.
- A moins que… souffla-t-il, ses sourcils se fronçant.
Son regard accrocha le bracelet sombre que le jeune homme avait abandonné avant sa baignade. Il l'avait vu à son poignet mais ne lui avait jamais vraiment porté d'attention. Intrigué, il l'effleura du bout des doigts. La soudaine perte de ses forces confirma son hypothèse.
- Tu commences à comprendre, fit la voix de Luffy, le tirant de ses pensées.
Il était sorti de l'eau et s'était planté devant lui dans l'intention évidente de l'y traîner avec lui.
- C'est du granit marin. En le portant en permanence, j'ai pu m'habituer aux effets du granit marin et parvenir à me défaire plus ou moins de ses effets.
Law hocha la tête, légèrement contrarié. Lui aussi avait commencé à envisager de porter un tel objet sur lui après avoir été une énième fois victime de ce métal au pays de Wa. Que Luffy ait eu la même idée était assez troublant.
- Depuis quand as-tu ce bijou ? demanda Law.
- Depuis la mort de ton double, il y a dix ans, répondit Luffy en croisant les bras, le visage grave. Si j'avais pu combattre ses effets plus tôt, tu ne serais sans doute pas mort.
Law le considéra longuement : dans ses souvenirs, Luffy n'avait pas été en contact avec du granit marin lors de leur incursion à Dressrosa. C'était lui qui s'était retrouvé entravé et privé de ses mouvements, ce qui l'avait conduit à passer une bonne partie du combat sur l'épaule de l'homme caoutchouc.
- Je suis désolé, reprit Luffy, le tirant de ses souvenirs. J'aurais dû mieux te protéger.
- Je n'ai pas besoin que tu me protèges, lui répondit Law avec cynisme.
- Tu es mort.
- Tout comme moi, je doute que mon double ait prévu de survivre à Doflamingo. Il se trouve que j'ai réussi et pas lui. C'était son problème, le mien à la rigueur, mais certainement pas le tien.
- C'était mon problème, rétorqua l'autre avec virulence. Tu étais mon allié. Mon ami. C'était mon devoir de te protéger !
Avant que Law n'ait eu le temps de répliquer avec acidité, Luffy reprit la parole, plus calmement.
- Maintenant que je t'ai retrouvé, je t'assure que jamais, jamais, je ne laisserai quoi que ce soit t'arriver.
- Je n'ai pas besoin de toi.
- Je ne te demandais pas ton avis.
Décidant que cette conversation ne menait nulle part, Law souffla avec exaspération et se désintéressa de lui.
- Bon, lança Luffy qui semblait dans le même état d'esprit. Maintenant que tu as vu que c'était sans danger, tu viens nager avec moi ?
Law ne répondit pas immédiatement. Il devait avouer que la proposition était tentante. En tant que pirate, il appartenait corps et âme à l'océan et il éprouvait beaucoup de jalousie à l'encontre de ceux qui pouvaient s'y fondre sans le moindre risque. Il l'avait depuis longtemps enfermée dans un coin de son esprit, profitant allégrement de la contrepartie que lui avait offerte son fruit du démon, mais elle n'avait jamais disparu. Cependant, savoir qu'il serait totalement dépendant de Luffy ne lui plaisait guère. Il observa le capitaine qui attendait patiemment sa réponse avant de jeter un regard en coin à Bepo, assis non loin.
- Je vous accompagne, lança l'ours avec innocence, ayant très bien compris la demande silencieuse de son ami.
Soulagé, Law se déshabilla, tentant d'oublier le regard brûlant de Luffy sur sa peau, et fit quelques pas vers le rivage, fixant l'eau avec défiance. Impatient, son homologue finit par attraper sa main pour l'entraîner à sa suite.
À peine ses pieds furent-ils immergés que Law sentit ses forces commencer à l'abandonner.
- Chapeau de Paille...
- Appelle-moi encore une fois comme ça et tu auras des raisons de t'inquiéter, rétorqua Luffy en lui jetant un regard noir pour lui faire part de sa contrariété. Fais-moi confiance, je ne te laisserai pas te noyer.
Law se tut et avança petit à petit, tiré par son allié. Lorsqu'il eut de l'eau jusqu'aux genoux, il sentit les dernières brides de force lui être arrachées. Il sentit la prise Luffy se resserrer fermement sur son poignet et leva les yeux vers celui-ci pour croiser un sourire tendre et un regard attentif.
- Tout va bien, souffla-t-il.
Law serra les dents alors que ses jambes se dérobaient sous lui. Aussitôt, la panique l'envahit et il se mit à maudire Luffy pour l'avoir convaincu. Cependant, cela ne dura qu'une courte seconde, le temps qu'il fallut à ce dernier pour enrouler un bras autour de ses hanches et le maintenir debout.. Toute sa peur fut refoulée au plus profond de lui pour laisser place à un malaise bien plus profond. Complètement crispé, Law resta immobile de longues minutes alors que l'autre le faisait avancer plus loin du rivage. Il hésitait entre se dégager de sa prise beaucoup trop proche et se noyer, ou rester accroché à lui mais devoir supporter sa peau contre la sienne. Heureusement, il y avait une autre option. Il se tournait vers Bepo quand Luffy l'alpagua.
- Tout va bien, Bepo. Je gère, alors profite de ta baignade.
Son ton impérieux ne souffrait aucune protestation. Bepo, saisi par l'autorité qui se dégageait de lui, interrogea son capitaine du regard. Law savait que, s'il le lui demandait, il irait jusqu'à se battre contre Luffy pour le récupérer, mais il n'avait aucune envie de lui attirer des problèmes. Surtout que Luffy lui avait assuré qu'il ne risquait rien avec lui. Pouvait-il le croire ? Il finit par hocher la tête en direction de Bepo, qui baissa les yeux en hochant la tête. Il s'éloigna légèrement des deux gradés tout en continuant à les surveiller du coin de l'œil.
- Alors, qu'en dis-tu ? lui demanda Luffy d'un ton léger. Pour une fois que nous ne sommes pas obligés de regarder les autres en profiter en restant sur la plage...
Il n'avait pas tort. Ce n'était pas tous les jours que Law avait l'occasion de se sentir totalement envelopper dans cette bulle froide et douce sans craindre pour sa vie. Sentir courir l'eau sur son corps était quelque chose de très relaxant, presque libérateur.
- C'est agréable, convint Law en observant ses jambes qui flottaient seules au gré de l'eau, mais si je pouvais bouger, ce serait mieux.
Luffy eut un petit rire qui lui rappela leur proximité et son envie de s'éloigner de lui. Le plus jeune l'attira un peu sur la gauche et prit place sur une racine immergée avant d'attirer Law sur ses genoux, le faisant immédiatement se tendre au possible.
- Non, la situation est parfaite comme ça, lui glissa-t-il à l'oreille.
Sa tension augmenta d'un cran tandis que la main qui n'était pas posée sur sa hanche pour le maintenir contre lui s'égarait sur sa cuisse.
- Qu'est-ce que tu fais ? demanda Law en repoussant sa main.
- Détends-toi pour une fois, lui reprocha Luffy en la replaçant aussi sec sur sa jambe.
- Comment veux-tu que … ?
- Tu préfères que je te lâche ? demanda Luffy avec une légère moquerie. Tu coulerais à pique.
Law lui adressa un regard noir. C'était clairement un chantage.
- Garde tes mains pour toi, c'est tout ce que je te demande.
- Ici ça te convient ? répondit Luffy tandis que sa main remontait lentement, doucement, le long de sa jambe pour venir se poser sur sa deuxième hanche.
- Ça ira, marmonna Law, pas plus à l'aise.
Aussitôt, son pouce décrivit un arc de cercle sur sa peau, lui tirant un frisson.
- Tant mieux.
- Tu m'as dit qu'il n'y avait rien entre mon double et toi, reprit Law en fronçant les sourcils. Alors pourquoi cet intérêt pour moi ?
- On ne réalise ce qu'on a qu'une fois qu'on l'a perdu, répondit Luffy en déposant un baiser sur son épaule.
- Ne fais pas ça.
- Crois-moi quand je te dis que j'ai envie de te faire bien plus que ça, susurra-t-il alors que son pouce reprenait ses caresses.
- Et mon avis, tu t'en fiches ? gronda Law en essayant de s'éloigner de lui.
Il n'y parvint pas évidemment : entre l'eau et Luffy, c'était peine perdue.
- Non, sinon tu aurais déjà fini dans mon lit.
- Tu ferais mieux de mesurer tes ardeurs si tu ne veux pas que je t'émascule.
Luffy eut un petit rire.
- Je ne ferai rien sans ton consentement, ne t'en fais pas. Tu n'as rien à craindre de moi, alors ne sois pas si tendu. Tu ne vas pas me faire croire que je suis le premier homme à m'intéresser à toi, le taquina Luffy.
Law ne répondit pas, intriguant son homologue.
- Attends, je suis le premier ?
Law haussa les épaules, ses émotions bien dissimulées derrière un masque d'indifférence.
- Tu préfères les femmes peut-être ? l'interrogea Luffy.
- Je n'ai simplement pas de temps à perdre avec ce genre de passe-temps inutile.
Il avait bien eu quelques aventures, plusieurs années auparavant, mais il n'avait jamais véritablement compris comment le sexe pouvait être une drogue pour certains. Il s'amusait beaucoup plus en découpant des gens en morceaux.
- C'est intéressant à savoir, sifflota Luffy.
Alors que ses caresses reprenaient et que Law allait le rembarrer, Luffy capitula.
- Retournons nager, tu veux ?
Law hocha la tête, soulagé.
Ils restèrent dans l'eau encore une bonne heure avant de rejoindre le rivage. Vidé de ses forces, Law eut besoin de Luffy et de Bepo pour tenir sur ses jambes et ne pas s'écraser lamentablement au sol.
- Pas trop secoué ? lui demanda Chopper, qui, comme les autres, étaient restés à l'abri sur la terre ferme.
- Ça ira.
- Il va te falloir un petit moment pour que tu puisses de nouveau bouger comme tu le souhaites.
Law hocha la tête et ferma les yeux, se laissant aller contre Bepo qui ne l'avait pas lâché. Il était épuisé.
Après un succulent repas préparé par Sanji, Luffy et les siens se lancèrent dans une série de jeux bruyants, à grand renfort de cris joyeux et d'éclats de rire. Se sentant à présent bien mieux, Law profita de l'assoupissement de Bepo pour s'installer confortablement contre lui et les observer.
- Viens jouer avec nous, lui proposa Luffy avec un grand sourire lorsqu'il remarqua son intérêt pour eux.
- Non, merci. Votre jeu n'a ni queue ni tête.
Le capitaine n'insista pas, dérangé par un Brook qui contestait l'une des règles qu'il avait édictées de façon tout à fait arbitraire. Law esquissa un sourire bienveillant en les regardant se chamailler. Il finit par être rejoint par Usopp qui, les traits tirés, avait besoin de faire une pause et d'échapper à cette agitation.
- Être assis, le bonheur… soupira-t-il bruyamment.
- Luffy est toujours aussi intenable. Ce doit être récurrent à travers tout le multivers, ricana Law à voix basse.
- Sans le moindre doute.
L'amusement déserta son visage et Usopp se tourna vers lui avec sérieux.
- Je vais te poser une question très indiscrète et j'aimerai que tu y répondes.
Law l'invita à poursuivre d'un signe de tête, curieux.
- Quelles sont tes intentions envers Luffy ?
- Je te demande pardon ?
- Il est profondément amoureux de toi. Il faut être aveugle pour ne pas l'avoir compris et c'est loin d'être ton cas.
Law acquiesça sans qu'aucune émotion ne transparaisse sur son visage.
- Si tu ne ressens pas la même chose que lui, fais attention à ne pas lui donner de faux espoirs.
Leur conversation de l'après-midi lui revint en mémoire.
- Cela m'étonnerait que ça le décourage.
- Je sais, mais ton rejet sera moins douloureux si tu ne lui envoies pas de signaux contradictoires.
- Je ferai ce qu'il faut, acquiesça Law.
Le tireur d'élite hocha la tête, satisfait, avant d'hésiter et de reprendre la parole.
- Et si jamais tu l'aimes aussi… n'oublie pas que ton but est de rentrer chez toi.
Law fronça les sourcils, se demandant pourquoi il envisageait cette possibilité, mais l'autre n'ajouta rien et il ne l'interrogea pas non plus. À la place, il replongea dans sa contemplation pensive de l'équipage et plus particulièrement dans celle de son capitaine.
En début de soirée, le petit groupe se regroupa dans le bar de Shakky.
- On a eu des appels par escargophone, les informa Zoro qui les y attendait déjà, l'appel de l'alcool ayant été plus fort que celui de la sieste au soleil. Ni Marco ni son équipage n'ont entendu parler ceux qui ont attaqué Law. Pareil pour Bartoloméo et Cavendish. Ils ouvrent l'œil et diffusent le portrait de leur côté.
- D'accord.
Luffy jeta un coup d'œil à Law dont le regard s'était perdu subitement dans le vide.
- Quelqu'un saura quelque chose. Il faut juste du temps pour que la nouvelle se propage.
Son homologue hocha la tête sans plus d'émotions, comme si cette mauvaise nouvelle ne le touchait pas.
- Tiens, bois ça, trésor, lui ordonna Shakky en lui tendant un verre d'alcool fort. C'est la maison qui offre.
- C'est quoi cette arnaque ?! protesta Nami en tapant du poing sur le comptoir du bar où elle avait pris place.
- On est au Bar de l'Arnaque, frangine, lui fit justement remarquer Franky.
- Pourquoi a-t-il le droit à une boisson gratuite alors qu'on est des clients réguliers et qu'on a jamais droit à rien ? continua Nami en lui jetant un regard noir.
- Parce que je le trouve très à mon goût, répondit sournoisement la barmaid en adressant un clin d'œil à Law.
Le pirate pencha très légèrement la tête, lui offrant un regard de braise qui enragea Nami tandis que les autres se mettaient à rire. Shakky, elle, sembla apprécier et envoya un baiser au capitaine.
- Rayleigh est au courant que tu dragues tes clients ? demanda Luffy qui avait lui aussi un peu de mal à apprécier leur petit manège.
- Comment crois-tu que je l'ai rencontré ? répliqua la femme avec un sourire en coin. De toute façon, ton cher et tendre est un peu jeune pour moi, même si je sais apprécier la marchandise. Il est tout à toi.
Luffy piqua un fard tandis que les rires repartaient de plus belle. Law, lui, avala cul sec son verre pour éviter de devoir réagir. Il ne pouvait néanmoins qu'être amusé de voir le grand Roi des Pirates se faire ainsi mouché. Dommage que lui aussi soit impliqué dans cette pique.
- Allez, tournée générale, décida Nami. C'est Usopp qui paie !
- Hein ? Non ! se récria le tireur d'élite.
Law sourit pauvrement et accepta sans rechigner le deuxième verre qui lui était servi. Au moins, la soirée promettait d'être gaie, cela lui changerait peut-être les idées.
Law ne dormit pas et passa une bonne partie de la nuit à vagabonder sur l'île. Il ne rentra que plusieurs heures après le lever du soleil. Il était presque arrivé au Bar de l'Arnaque quand il croisa un marine bien connu qui lui barra le passage de son arme.
- Trafalgar Law.
Malgré sa surprise d'avoir été reconnu, le pirate n'eut pas la moindre réaction apparente. Il se contenta de repousser sa capuche, confirmant les soupçons du soldat. Malgré l'assurance dont il avait fait preuve en se présentant à lui, son visage se crispa de sidération.
- Comment peux-tu être vivant ? demanda Smoker.
- C'est vraiment important ?
- Je veux savoir si je dois m'attendre à voir débarquer d'autres pirates que je croyais six pieds sous terre. Dans le genre Barbe Noire ou Kaido.
- Ce n'est pas à exclure, même si c'est peu probable.
Le soldat eut un reniflement ennuyé.
- Tu peux dormir tranquille, le rassura Law avec un sourire en coin. Je vais retourner dans ma tombe. En attendant, je te conseille de ne pas dire à qui ce que soit que tu m'as croisé.
- C'est une menace ?
- Prends-le comme tu l'entends.
Sans plus lui accorder d'attention, il le contourna avec nonchalance et reprit son chemin.
- Je te garde à l'œil, Trafalgar !
- Amuse-toi bien, répondit Law avant d'utiliser sa sphère pour se téléporter hors de son champ de vision.
Il n'alla pas bien loin, ce qui lui permit d'apprécier le grondement de frustration que Smoker laissa échapper. Personne n'aimait qu'il leur fausse compagnie ainsi, sans aucun moyen de le retenir, et peut-être était-ce pour cela qu'il l'affectionnait autant. Il reprit sa route, un sourire satisfait aux lèvres.
- Capitaine ! On a une excellente nouvelle ! s'exclama Bepo dès qu'il entra dans le bar.
- Laquelle ? demanda Law en tâchant de ne pas trop espérer.
- Nous avons peut-être une piste !