Bonjour, bonsoir !
Ce chapitre est l'occasion idéale de rappeler que j'ai écrit cette histoire il y a trèèèèèès longtemps. Le film Captain Marvel n'était pas encore sorti, il y a donc des éléments (peu) qui ne correspondent pas au canon.
J'espère que ce chapitre vous plaira :D
Bonne lecture !
Chapitre 6 : Quel est le dossier suivant ?
18 Décembre 1991 :
L'annonce de la mort d'Howard et Maria Stark dans un accident de voiture avait créé un petit séisme dans le pays entier. Loué pour son génie, pour son patriotisme, Howard était connu du grand public comme un homme d'affaire brillant, un self-made man devenu milliardaire à la force de son intellect, un père de famille ayant engendré avec sa femme d'un autre génie, qui, prophétisaient certains, deviendrait plus génial que lui. Howard Stark était immédiatement associé à Stark Industries, une multinationale dont les plus gros investissements concernaient l'armement, mais qui s'était fait connaître pour des inventions farfelues présentées à la Stark Expo, petit festival d'ingénierie devenu grand, si grand qu'il en était incontournable. Voiture volante, avion sans pilote, mais aussi quelques révolutions dans le monde de la technologie domestique, comme de nouveaux types d'ordinateurs, de télécommandes, et même des téléphones mobiles pouvant se glisser dans un sac à main, toutes ces inventions étaient entrées dans la vie quotidienne de millions d'américains et d'européens. Petit à petit, de nouveaux marchés s'ouvraient en Asie, en Afrique, même dans l'ancienne URSS, et Stark Industries était sur tous les fronts. Howard Stark laissait derrière lui une multinationale florissante à son fils.
Cependant, ce n'était pas son seul héritage. Peu de gens savaient qu'il était à la tête d'une des organisations les plus secrètes et puissantes du monde, et sa mort catapultait son bras droit à sa place, et Nicholas devait désormais connaître sur le bout des doigts tous les secrets que cachait l'agence. A trente-sept ans, Nicholas Fury devenait le second directeur du SHIELD, après son co-fondateur, Howard Stark. Cela ne faisait que vingt-quatre heures, et il était déjà épuisé par la quantité faramineuse de documents top-secret qu'il venait de lire.
Et il y en avait toujours plus.
« Pourquoi n'est-ce pas vous qui prenez la succession de Stark, grommela-t-il à l'adresse de Peggy Carter.
- J'aspire à prendre une retraite un jour, Nicholas, répondit la septuagénaire. La direction du SHIELD est un sacerdoce que je ne souhaite pas porter à nouveau. Dans quelques mois, lorsque vous serez suffisamment à l'aise avec votre poste, je retournerai passer mes vieux jours auprès de ma petite-nièce.
- Oh, très bien, comme vous voulez, capitula-t-il. Quel est le dossier suivant ?
- Vous le connaissez mieux que personne, il s'agit des X-Men.
- Celui-là devrait être plus rapide alors, se réjouit-il. »
Depuis l'arrivée de l'Agent Fury à la porte du Manoir, sept ans auparavant, de l'eau avait coulé sous les ponts, et les relations entre le petit groupe de mutants et le SHIELD avaient bien changé. Certes, jusqu'à la fin, Charles Xavier et Howard Stark avaient été en conflit, mais qui n'était pas en conflit avec le puissant homme d'affaires. Son fils lui-même lui battait froid un jour sur deux. C'était pourquoi Nicholas faisait tampon entre Stark et Xavier, et se chargeait de tout ce qui était en relation avec les mutants. La découverte d'en être un lui-même avait facilité ce transfert de responsabilités, Howard avait été plus que ravi de n'avoir plus affaire ni avec Charles Xavier, ni avec aucun des X-Men.
Après quelques années dans le flou, Nicholas avait réussi à découvrir ce qu'était sa mutation, très discrète au demeurant, si discrète qu'il n'y avait eu aucune raison de le remarquer plus tôt. Il vieillissait plus lentement que la normale, certainement pas aussi lentement qu'Eve ou même que Mystique, mais tout de même de façon suffisamment significative pour que cela ait un impact. Aussi loin que ses souvenirs le lui permettait, il avait toujours été un peu en retard sur ses camarades. Petit pour son âge, il avait connu sa poussée de croissance bien plus tard que les autres adolescents, mais cela n'avait pas été remarqué à l'époque comme anormal. S'il n'avait jamais croisé la route de Callisto, il n'aurait jamais décelé sa mutation. Son année avec les mutants avait été très riche en découvertes, en rencontres et en enseignements.
Nicholas était resté en contact avec Eve et son fils malgré toutes les promesses qu'il s'était faites. Eve et lui n'entretenaient plus aucune relation charnelle ou romantique, mais ils avaient gardé de la tendresse l'un pour l'autre, et ils aimaient échanger de temps à autres des nouvelles, quand Nicholas ne passait tout simplement pas par elle lorsqu'il avait besoin d'un contact à l'intérieur qui ne soit pas un agent de liaison. Nicholas savait ainsi que Noah grandissait à une vitesse extrêmement lente, si bien que s'il venait à le croiser, il n'aurait pas changé ou presque en sept ans. Il savait aussi qu'Eve s'était consolée de son départ avec un certain Logan, alias Wolverine, un mutant au caractère violent, et apparemment instable, mais « qui cachait un cœur tendre sous sa carapace », selon les propres mots – sarcastiques – d'Eve. Il avait rétorqué que c'était des conneries, elle avait ri et c'en était resté là. Néanmoins, Eve et Logan n'avaient jamais été un couple, et la femme avait toujours été claire sur ce qu'elle pensait de Logan. Il n'était pas assez stable, ni pour elle qui souhaitait une relation sérieuse, ni pour son fils qui n'avait pas besoin d'un modèle parental qui frappait avant de poser les questions.
Nicholas ne s'en faisait pas pour Eve, elle était une femme forte et volontaire, tout à fait capable de rembarrer le plus buté des dur-à-cuire. De plus, faisant désormais partie des X-Men, ses arrières étaient constamment protégés.
« Voyons ce que Howard avait en réserve sur nos mutants favoris, marmonna Nicholas en ouvrant le dossier, sortant son ex-compagne de ses pensées. »
Il avait lui-même quelques idées, et avait déjà proposé un marché au Professeur Xavier. Afin de légitimer et protéger juridiquement les X-Men, il avait proposé de rattacher l'équipe au SHIELD, tout en leur laissant carte blanche sur leurs opérations. Xavier avait déjà accepté d'envoyer sa précieuse équipe lors d'événements graves, ou de catastrophes majeures, lorsque le SHIELD en avait fait la demande par le passé.
Cependant, Nicholas voulait aller plus loin, et tisser des liens plus étroits entre l'agence et l'école. Il avait d'ors et déjà offert une place de professeur à l'Académie du SHIELD au Docteur McCoy, dont il attendait la décision. L'objectif était double. L'Académie accueillait de plus en plus d'agents mutants en formation, venus de partout dans le monde, et bien souvent, ils n'étaient pas passés par des écoles spécialisées, encore trop rares. Corrélativement, il n'y avait pas non plus énormément de professeurs mutants, aptes à enseigner à la fois une matière classique et à guider de jeunes mutants aux pouvoirs encore instables. Nicholas espérait recruter le Docteur McCoy pour avoir dans son équipe pédagogique un professeur mutant connaissant ces problématiques. En outre, les autres agents étaient pétris de préjugés à propos des mutants, ce qui pouvait se révéler source de discrimination, de harcèlement, de conflits que Nicholas souhaitait éviter au sein de ses troupes. Il savait que ces sujets tenaient à cœur aux X-Men et avait bon espoir que le Docteur McCoy trouve sa place au sein de l'Académie.
Enfin, il avait encore d'autres propositions dans sa manche, dont des améliorations pour le Manoir lui-même. Il savait que Xavier n'allait pas apprécier du tout de s'apercevoir que l'ancien agent de liaison avait obtenu les plans des souterrains qui circulaient sous la vénérable bâtisse, mais il allait devoir faire avec. Nicholas avait imaginé des pièges et des portes qui s'enclenchaient grâce aux pouvoirs des habitants du Manoir, pour montrer sa bonne foi et pour adoucir l'ire certaine du Directeur. Nicholas espérait vraiment créer un réel partenariat entre les X-Men et le SHIELD, car il avait le sentiment qu'à l'avenir, avoir les homo superior de son côté allait le sortir de bien des désagréments. Il était déjà acté depuis longtemps que l'agent de liaison du SHIELD au Manoir devait être un mutant, et cela avait considérablement pacifié leurs relations.
Le dossier intitulé X-Men ne contenait rien d'inconnu pour Nicholas, Howard ayant complètement délaissé ce cas dès le milieu des années quatre-vingt, laissant carte blanche à son bras droit. Le nouveau Directeur compulsa tout de même chacune des pages par acquis de conscience, mais à part quelques détails mineurs, il ne trouva rien de nouveau.
« Quel est le dossier suivant ? demanda-t-il d'un ton las en refermant l'épaisse chemise cartonnée. »
Il ne rêvait que d'une tasse, non d'un bol, non un tonneau de café noir.
« Il est un peu délicat, voire abstrait, l'informa Carter en lui tendant un fin dossier un peu usé par le temps. Howard l'appelait l'Initiative. »
Curieux et un peu circonspect, Nicholas parcourut la douzaine de pages dactylographiées que contenait le dossier avant de froncer les sourcils. Ce qu'il lisait relevait presque de la science-fiction, or il était bien placé pour savoir que Howard ne goûtait guère aux galéjades de ce type.
« C'est sérieux ? demanda-t-il en levant la tête incrédule. Ce n'est pas une lubie de Stark ?
- C'est tout à fait sérieux, répondit Carter en esquissant un sourire. J'ai travaillé moi-même sur ce dossier pendant plusieurs années, vous pensez bien. Howard n'a jamais lâché le morceau, le dossier, s'il est entré en dormance, n'a jamais été abandonné.
- Vous pensez que c'est réalisable ? demanda encore Nicholas. Cela paraît très hasardeux, au mieux. Au pire, cela pourrait finir mal, très mal. Les gens pourraient prendre peur, ne pas comprendre la nécessité d'un tel programme. »
Carter prit son temps pour s'asseoir plus confortablement, et réfléchir à une réponse.
« Je pense que c'est faisable. Certes, il faudra que l'équipe soit accompagnée par une communication béton, et un suivi psychologique sérieux, mais je pense que cela peut marcher, et même sauver une ou deux situations critiques. »
Nicholas se renfonça dans son fauteuil, réfléchissant aux implications que ses choix pourraient avoir.
Stark prévoyait une attaque provenant d'une race extraterrestre dans les prochaines décennies. D'après le dossier, il y aurait eu des précédents, rien d'envergure, mais suffisamment inquiétant pour commencer à s'organiser. Or Stark avait dans l'idée que l'armée régulière n'était pas apte à lutter contre ce genre de menace et que seule une poignée de personnes optimisées ou ayant des pouvoirs similaires aux mutants, pourraient suffire à endiguer une invasion ou à stopper une attaque.
Cependant, l'existence d'un tel groupe de personnes, à la façon des X-Men, soulevait des questions d'ordre juridique, éthique, diplomatique et plus encore. La réponse de Stark à ces problèmes était de créer une équipe qui ne se rassemblerait qu'en cas de menace, mais qui n'aurait rien d'autre en commun. Il y avait même dans le dossier une liste de noms de membres potentiels, tous ou presque rayés. Steve Rogers, Hank Pym, Janet Van Dyne, Carol Danvers, James Howlett et quelques autres noms connus, comme Alexandre Summers. Nicholas avait compris que s'il donnait son aval et continuait l'Initiative, il allait devoir prospecter et recruter des personnes hors du commun, et peut-être hors-la-loi.
« Il va me falloir mettre un agent sur le coup, un en qui je peux avoir confiance, enfin, relativement confiance. Je veux quelqu'un qui puisse se consacrer à ce dossier dès que quelque chose se passe. Je ne peux pas me permettre de briffer quelqu'un de différent chaque année. »
Il tritura un crayon pendant quelques instants, puis se pencha pour appuyer sur le bouton de l'interphone qui le reliait à sa toute nouvelle secrétaire.
« Marlene, je vais avoir besoin des dossiers de tous les niveaux sept.
- Bien Directeur, répondit ladite Marlene par l'interphone. Pour quand en avez-vous besoin ?
- Le plus tôt possible, répondit Nicholas succinctement.
- Bien Directeur, dit à nouveau la voix de Marlene avant qu'un petit clac sec vienne couper la communication. »
Toujours pensif, Nicholas rangea le mince dossier dans un tiroir spécial de son bureau, en attente d'un agent compétent pour s'en occuper.
« Vous avez quelqu'un en tête ? demanda Carter.
- Peut-être, répondit évasivement Nicholas. Quel est le dossier suivant ?
- URSS, répondit la presque-retraitée en déposant deux piles impressionnantes de dossiers sur le bureau. Ne pensez pas que ce soit tout. Il y en a encore deux caisses derrière moi.
- Bordel, jura Nicholas déjà fatigué. On va en avoir pour des semaines rien qu'avec ce sujet-là. »
Le SHIELD tel qu'il apparaît dans les films commence à prendre forme !
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