2018

- La dernière fois que je lui ai parlé, il était avec Strange. Il défendait une pierre d'infinité. Celle du temps. Si Thanos est arrivé à la subtiliser je me demande bien ce qui a pu advenir d'eux.

- Qui est ce Strange ? Demande le Captain avec une voix exigeante.

- Un Sorcier, plutôt impressionnant si vous voulez mon avis. Son temple se trouve à New York. Il y avait un homme avec lui, un dénommé Wong, il peut sûrement nous aider.

Steve hoche la tête.

- Commençons par là.

Natasha s'est dépêchée, elle est prête à partir. Steve a baissé le regard, il soupire déjà vaincu mais déterminé à se battre encore un peu.

- Non, Nat.

Elle fronce les sourcils, prête à répliquer. Il est déjà à bout de souffle alors que le combat n'a pas encore commencé.

- Steve.

Tout le monde autour peut voir que ça sonne comme un avertissement. Il jette des œillades autour, cherchant quelqu'un pour l'appuyer. Mais près de la table personne n'ose s'y risquer.

- Je t'en prie, Nat.

Sa voix sonne si brisée d'un coup qu'elle n'arrive qu'à reculer. Natasha n'aime pas rester sur le carreau, il le sait. Elle s'est déjà trop battue, trop donnée. Elle a déjà trop perdue, il ne veut pas lui enlever le reste. S'il pouvait juste l'enfermer. La retenir protégée il le ferait. Mais il n'est pas prêt à la laisser le détester, pas prêt à la priver de sa liberté. Pourtant s'il ne devait en rester qu'une, c'est elle qu'il voudrait. Même pas son bébé. Elle. Juste elle et le feu qu'elle repend autour d'elle. Elle et son cœur qu'elle croit si abimé alors qu'en fait il est juste parfait, cassé, brisé puis ressuscité. Comme un Phoenix qui renaît.

- Ce serait plus prudent si...

Bruce a commencé à parler mais sa voix meurt au fond de son gosier. Elle a le regard qui l'assassine et rapidement il s'incline.

- Nous serons de retour rapidement. Je te le promets...

La voix de Steve la poignarde douloureusement, elle sent les failles qui l'écorchent. Tout son être voudrait le combler. Pourtant elle ne sait pas si elle capable d'accéder à ses souhaits.
Elle bat des cils. Une fois puis deux. Enfin, son portable se met à sonner. Trop longtemps. Elle le regarde l'esprit comme embué. Elle l'avait oublié. Oublié. Clint.

Brusquement elle s'en va.

- Merci, souffle Steve.

Bruce ouvre la bouche pour répliquer mais il ne peut que s'en empêcher. Il y a des veines qui courent sous les yeux du Captain. Epuisé. Comme un coup qui s'abat derrière sa nuque, il a l'air juste... Vidé.

- Oh. Putain.

- Quoi ? Grince Steve sans parvenir à cacher son agacement.

- Vous l'aimez. Ça vous crève de l'aimer à ce point.

Steve détourne les yeux, il s'applique à ne rien laisser paraître. Il ne s'autorise pas à flancher. Sous ses doigts gourd son nouveau bouclier. L'ancien lui manque cruellement, il l'imagine dans un placard chez Stark, en train de l'attendre. Abandonné.

- Il ne me reste plus qu'elle.

Et Bruce a un semblant de pitié. Lui qui, il y a quelques minutes voulait l'étriper ne peut que se sentir épuisé.

- Je suis terrifié à l'idée qu'on puisse me l'enlever. Depuis... Depuis que je la connais. Je la regarde et tout ce que je vois c'est tous les bleus qu'elle sur le corps. Toutes les blessures qui la meurtrissent encore et encore. Je voudrais juste tout arrêter, je pense que je deviens cinglé.

- Moi, dit Banner. Je n'ai personne pour qui m'inquiéter.

Brusquement il se revoit dans la salle de réception. Le Captain face à lui, son regard doux, avenant. « Avec vous c'est différent ». Mensonge. Mensonge. Il voudrait bien casser sa petite gueule d'ange à Rogers, soudain.

- Je suis désolé, fait-il sincèrement.

Le pire c'est qu'il est cruellement impossible à détester.

Natasha réapparait, elle a les traits défaits et en une seconde, Steve est à ses côtés, une main contre sa joue, ses yeux plantés dans les siens. Bruce ça lui file légèrement la nausée, il ne sait pas s'il pourra s'y habituer.

- Il ne reste que Cooper. Clint les a tous vu s'évaporer. Il est ...

Elle ne finit pas sa phrase, mais elle est facile à imaginer. Comment irait un homme qui a vu la moitié de sa famille partir en fumée ?

- Bon sang... Souffle Steve légèrement tremblant.

- Je vais y aller, lui dit-elle doucement. Je serais chez Clint pendant que vous irez à New York. Je le soutiendrais. Je... Je serais là pour lui. Et en sécurité.

Il hoche son regard, et lentement ses lèvres s'abattent contre son front. Il la serre un peu trop fort, alors que ses doigts s'enfoncent dans son costume. Leur amour crache à la gueule de Bruce, alors qu'il se tient là, pas à sa place. Pourtant Bruce n'a jamais été vraiment à sa place. Il était toujours trop intelligent pour sa classe, pas assez sportif pour ses parents, trop petit pour ses amis. Il se sent maladroit partout où il passe. Comme s'il était né dans un corps qui le dépasse.

Natasha le regarde. Il sourit. Après tout, être des survivants ça rapproche.
Peut-être qu'il pourra s'en accommoder.