Loud House y Berserk no son mios, sino de sus respectivos creadores.

Después de la victoria en la Batalla de Doldrey, Chuder se vio obligado a retirar una gran mayoría de sus fuerzas del territorio de Midland. Las muertes del general Boscogn y Lord Gennon resultaron devastadoras para el esfuerzo de guerra de Chuder, ya que Boscogn era su principal general militar, y Gennon les proporcionó más fondos que cualquier otro señor para el esfuerzo de guerra. Para compensar aún más la pérdida, la monarquía de Chuder ideó un método para la redacción militar forzada. Pero en un giro inesperado de los acontecimientos, la población campesina estalló en una revuelta abierta por el decreto y, en cambio, su enfoque se volvió hacia adentro para combatir la rebelión en lugar de Midland. Con Chuder ahora enfocado en sus problemas internos, la Guerra de los Cien Años finalmente había llegado a su fin.

Para todos los que residían en Windham, era un día para recordar. Cuando la Banda del Halcon regresó cabalgando por las calles de la ciudad, los ciudadanos se agruparon para alabar a los soldados. Los hombres vitorearon y bebieron, las mujeres arrojaron ramos de flores a los jinetes, y todos abrieron sus ventanas mientras todos clamaban para mirar al joven líder, Griffith. Pero la mejor vista fue desde el castillo, donde el Ministro Foss y la Reina María, así como algunos otros nobles, vieron el desfile trotar por las calles.

—¿Has hecho los arreglos?—La reina le preguntó sin mirar en su dirección. Su atención estaba en el desfile de abajo.

Foss hizo una reverencia inadvertida de su calva. —Considérelo hecho, su majestad.

—¿Quizás deberíamos celebrar una fiesta cuando todo está dicho y hecho?—Ella lo consideró. —Después de su fallecimiento prematuro.

Foss sonrió de acuerdo. "Que ironico que el Halcon Blanco deba cumplir con su fin después de que termine la guerra. Estará atrapado dentro de las mismas paredes que una vez defendió." No era ningún secreto que los miembros de la nobleza despreciaban a Griffith. Un campesino nacido en lo mas bajo a convertirse a lo que es ahora.

Griffith fue una inspiración para la clase campesina, pero uno solo necesita mirar el estado actual de Chuder para ver cómo los de bajo rango superaron a los de alto nivel. Permitir que alguien así tuviera tanto poder e influencia era una apuesta que Midland no podía permitirse en este momento. La guerra con Chuder casi había llevado al reino a la bancarrota con la contratación de bandas de mercenarios, y les había pagado a los granjeros para que almacenaran sus cosechas si la capital caía bajo asedio. Foss lo sabía y, lo que es más importante, también la reina.

La reina María despreciaba a Griffith más que nadie. Desde su estado de nacimiento, subir de rango, hasta su sospecha de que él había estado involucrado en la muerte del conde Julio, odiaba al joven hasta el fondo. No ayudó en absoluto que su hijastra se llevara bien con él. Pero la reina no tendría que esperar mucho para la desaparición de Griffith. Foss había hecho con todos lo metodos posibles para adquirir un veneno de las Islas Uterinas del sur. Era imposible de tratar. Unas gotas de ella en la copa de Griffith durante el baile de esta noche y eso sería el final.

—Ministro Foss.—un mensajero de la corte se le acercó.

—Hm. ¿Qué es?—Foss preguntó. El mensajero le entregó una carta con un sello irreconocible. —¿De quién es esto?

—Una dama de la corte me pidió que te lo diera.—respondió el mensajero. —Ella no dijo de qué se trataba.—Él hizo una reverencia. —Perdóneme.

Foss solo desplegó el pergamino. Sus ojos recorrieron el primer párrafo y luego se abrieron en estado de shock y horror ante el contenido del resto. —... No puede ...

—¿Algo pasa, Ministro Foss?—La reina preguntó en realidad mirando hacia otro lado del desfile.

Foss pudo sentir el sudor formándose en su frente, pero puso una sonrisa falsa. —Nada está mal.—Sus manos se curvaron alrededor de la carta ahora doblada. —Solo tengo que hacer un recado. Si me disculpa, por favor.—Foss no esperó exactamente su despido antes de salir del lugar.

Una vez que estuvo fuera del alcance del oído de la reina, echó a correr tan rápido como le permitieron sus cortas piernas. "¡¿Cómo?! ¡¿Cómo pudo pasar esto?!" Los ojos de Foss casi salieron de sus cuencas. "¡Ese bastardo! ¡Cómo pudo haberlo sabido!" El era astuto; no se podía negar eso, pero esto? "Elize..."

La noche había caído rápidamente en Windham, pero mirar el castillo era como mirar al sol. Cada ventana estaba iluminada por la luz de las velas, y ninguna se había mostrado más brillante que las del salón de baile. Cientos de personas podían caber en la habitación y todavía había suficiente espacio para que otros bailaran. Desde el techo alto y la lámpara de araña hasta el piso de mármol recién pulido y las columnas decrecientes, el lugar prácticamente gritaba en clase alta. Fue una lástima que tuvieran que vestirse como lo hicieron.

Griffith les había dicho que tendrían que verse lo mejor posible para los eventos de esta noche, y Lincoln casi había querido desobedecer esa orden. Al igual que Rickert, Lincoln se encontró usando un pesado jubón de lana con un collar y, ¿un babero? Probablemente no se llamaba así en realidad, pero la forma en que tenía que colgárselo del cuello y meterlo en la parte delantera de su atuendo lo hacía sentir como un babero.

Carajo, ni siquiera Leni lo hacia avergonzar tanto con lo que le vestía.

Entrando al salón de baile junto a ellos estaba Corkus, que parecía estar quitándose el atuendo mucho mejor que cualquiera de los chicos. —Dejen de verse asi.—les aconsejó Corkus. —Actúen con confianza, no puedes darte el lujo de verte nervioso ahora.—Cómo pudo decir eso mientras usaba un sombrero azul de borde ancho con una pluma, Lincoln nunca lo sabría.

—¿Pero porque pica mucho?—Lincoln le preguntó a Rickert mientras se rascaba el costado del cuello. ¿Cómo usaban esto los nobles?

—No tengo idea.—Rickert jugueteó con algunos de los botones de su traje. A pesar de que sus atuendos estaban hechos a medida, Lincoln se sintió bastante incómodo, y la gran multitud de nobles en el salón de baile tampoco estaba ayudando mucho.

Se suponía que eran héroes, y Lincoln no podía dejar de rascarse el cuello. La forma en que algunos de los nobles los miraban hizo que se sintiera como una especie de pez en exhibición. Estaba fuera de su estanque y nadaba en un lago más grande lleno de peces mucho más grandes que él. Lincoln sintió una gran mano colocarse sobre su hombro, y al mirar hacia arriba reveló que era Pippin, el gigante de los Halcones.

Sin palabras, Pippin ayudó a meter su peto y ajustar su cuello. —Gracias, Pippin.

El gigante asintió.

—No te veas tan nervioso.—dijo Judeau a los dos muchachos. —Sonríe. Es bueno para ti.—Lincoln vio a Guts poner los ojos en blanco ante la sugerencia. Parecía que él y Rickert no eran los únicos un poco incómodos; Guts parecían preferir estar en cualquier lugar menos aquí. Tal vez tenía algo que ver con su atuendo, un elegante doblete blanco y un abrigo azul. O lo más probable es que no pueda llevar su espada con él.

Pero no fue una sorpresa para Lincoln que Griffith pareciera completamente tranquilo por el nuevo entorno. Su ropa estaba hecha a la medida de sus penetrantes ojos azules y llevaba el pelo blanco atado detrás de él. Solo había dado unos pasos en el centro del pasillo antes de ser rodeado por una bandada de damas.

—Lord Griffith, ¿podría compartir un baile conmigo más tarde esta noche?

—Lord Griffith, ¿qué piensa de mi collar de perlas?

—Lord Griffith, ¿podría complacernos con historias de sus batallas?"

Lincoln tuvo que darle crédito a él; Griffith mantenía una cabeza increíblemente fría bajo el asalto de preguntas. –Si bien mis historias son numerosas, sería grosero hablar de esas cosas con el conflicto tan pronto por respeto a todos los que han caído.

Judeau sacudió la cabeza. —Bueno, él sabe cómo complacer a una multitud.

—¡Wow! ¡Parece tan tranquilo!—Rickert comentó.

—¡Maldición! Al menos podrían enviar algunas a nosotros.—Corkus se quejó.

El deseo de Corkus se hizo realidad antes de lo esperado cuando otra bandada de mujeres se abrió paso sobre el grupo de chicos. —¿Eres miembro de los Halcones? Debes ser fuerte.

–¡Lo soy!—dijo Corkus capitalizando su ego. —De hecho, soy tan fuerte que a veces me asusto.—Sin embargo, el tiempo de Corkus para brillar se vio interrumpido cuando las damas notaron a Guts y lo rodearon.

–Eres el capitán, ¿verdad?

—…Sí.

—¿Es verdad que derrotaste al general Boscogn? Escuché que era el general más fuerte de Chuder.

—…Eso es correcto.

—Debes ser tan valiente, ¿compartirías un baile conmigo esta noche?

—... Uh ...

Lincoln casi sintió que su mandíbula golpeaba el suelo. Por el tiempo que había conocido a Guts, nunca había visto al hombre nervioso, pero ahora en un ambiente completamente extraño, Guts parecía tan socialmente incómodo.

—Tal vez en otro momento.—Guts rechazó la oferta alejándose de la multitud de damas, para su decepción. —¿Por qué no hablas con mis compañeros? Estan dispon.—Y así Lincoln se encontró enjambrado.

—¡No te preocupes, nos encargaremos de ellos!—Corkus le dijo a Guts mientras entablaba una conversación con dos mujeres.

—Señor, ¿le gustaría un baile esta noche?—Uno de ellos le preguntó a Judeau.

—Es amable de su parte ofrecer, me encantaría aceptar.— respondió Judeau.

Tres mujeres comenzaron a admirar a Pippin.

—Tiene los hombros tan anchos.

—Debe ser tan fuerte, señor.

Y luego estaban los que estaban Lincoln y Rickert.

—¡Son tan adorables!

—Se convertirán en pequeños caballeros, ¿no?

Lincoln miró a Rickert y se produjo una conversación expresiva entre ellos.

'¿Qué está pasando?'

'No lo sé, Lincoln. Pero ahora estoy un poco asustado.'

—Damas.—una nueva voz interrumpió la conversación. Caminando hacia ellos había dos hombres, uno con cabello castaño y una barba bien cuidada, y el otro un hombre rubio bien afeitado a quien Lincoln reconoció como Sir Owen.

—Si ustedes, señoritas, estaban interesadas en un baile, creo que Lord Wolflame está actualmente disponible.—informó Sir Owen. Para alivio de los dos chicos, las damas dejaron de abarrotarlo a él y a los demás en busca de este "Lord Wolflame.

—¡Hey! ¡Todavía estoy disponible!–Corkus los persiguió.

—Perdona nuestra intrusión y permíteme presentarme.—El hombre les hizo una cortés inclinación de cabeza. —Mi nombre es Sir Labán, creo que conoce a Sir Owen de su primera batalla con los Caballeros de Ballena Azul.

—El placer es nuestro.—saludó cortésmente Judeau. —Y gracias por eso. Nunca supe que las damas de la corte fueran tan directas y persistentes.

—Esto es emocionante para ellos.—dijo Owen. —Conocer a hombres que trabajaban por su estatus es algo raro para ellos.

—¿Entonces nos consideran trofeos?—Se pregunto Lincoln

Laban puso su mano en su barba bien cuidada de modo pensativo. —Una analogía interesante, pero no incorrecta. No intentamos pensar menos de ellos por eso, la mayoría de ellos han sido criados a una edad temprana con el conocimiento de que algún día se casarían con un gran señor. Para interactuar con hombres que ahora son sin embargo, aclamados como héroes de Midland, y uno que también trabajó por su estatus, es una rareza para ellos. Quizás sintieron la necesidad de soltarse el pelo por una noche.

—¿Su pelo?—Rickert preguntó confundido.

—Es una metáfora.—aclaro Owen. —Pero lo que dice Sir Laban es cierto; es una ruptura en su forma de vida, y parece que son bienvenidos. Solo mira a tu propia compañera.—Owen hizo un gesto con la cabeza a cuatro hombres que estaban hablando con una chica bastante bonita con piel moca y cabello negro corto con un vestido rojo claro.

—Wow, esa es Casca!—Lincoln se dio cuenta de no reconocerla al principio.

—Y no lleva pantalones.—señaló Rickert también. En comparación con su atuendo habitual, un vestido parecía lo más alejado de lo que le gustaría que la gente la viera.

—Ciertamente se ve encantadora.—comentó Judeau con un poco de rojo en sus mejillas pecosas.

—Escuché a muchos hombres pedirle un baile.–les dijo Laban. –Ella los rechazó a todos.

—Si ella desea bailar con su líder, es mejor que se apresure.—observó Owen a una nueva multitud de damas rodeando a Griffith.—Una vez que llega la princesa, dudo que alguien más tenga la oportunidad de bailar con él.

—¿Conoces bien a la princesa?—Preguntó Rickert.

Los dos caballeros se encogieron de hombros. —La conocemos lo suficiente como para saber que es muy parecida a su madre. Una mujer amable con un corazón débil, pero con espacio para madurar.

—Bien dicho, Sir Owen.—estuvo de acuerdo Laban. —Espero con ansias el día en que pueda llamar a Charlotte una reina.

Guts odiaba a la multitud. Odiaba la charla que venía de la multitud; Odiaba la ropa que tenía que ponerse. Odiaba todo aquí; todo era estúpido. La guerra ha terminado, entendido, no hay necesidad de una celebración como esta. Se recostó contra uno de los pilares en las afueras del salón de baile. Solo había un puñado de personas aquí y ellos eran los que no querían ser arrastrados a bailar, y él encajaba perfectamente con ellos.

Guts echó un vistazo breve cuando la familia real hizo su entrada al suelo. La banda comenzó con una melodía elegante que se perdió en él, y el rey abrió el baile con la princesa Charlotte en lugar de su propia esposa.

Después de que concluyó el baile, el rey compartió uno con su esposa antes de excusarse para mirar desde un balcón con vista al salón de baile. Esto permitió a Charlotte compartir un baile con Griffith. Otros pronto se unieron y el piso ahora estaba vivo con gente bailando al ritmo de la banda.

A la izquierda de Guts, un grupo de nobles estaba pidiendo la mano de una bella mujer con un vestido rojo claro que él no reconoció. Ella sacudió la cabeza dos veces y corrió hacia donde él estaba apoyado en el pilar. Ella lo agarró del brazo e intentó alejarlo.

—Ahí estás, te he estado buscando.

Guts estaba confundido ahora. Reconocía mucho esa voz y ese tono.

Era Casca. Pero a diferencia de su voz, no lo hizo mucho como estaba vestida ahora. En lugar de su timón, había una flor, usaba tacones en lugar de botas y, por supuesto, el vestido. Fue tan ... discordante!

—Esos hombres seguían molestándome, y no sabía qué hacer al respecto.—comenzó a explicar Casca apresuradamente. —Seguía diciéndoles que no, pero más seguía apareciendo, mirándome como una especie de animal extraño. Pensé que si pretendías ser mi compañero, me dejarían en paz.

Guts no tenía idea de qué decir a eso. Verla en realidad vestida era incomprensible. Ella entrecerró los ojos ligeramente. —¡¿Estas escuchando?!

—No sabía que te gustaba ponerte ropa- ¡Ow!—Guts no pudo terminar su oración cuando Casca le dio un codazo debajo de la mandíbula y se mordió la lengua por accidente.

—No digas una sola palabra sobre eso, y ven conmigo.—Casca desvió la mirada hacia los nobles que había rechazado anteriormente.

—No bailo.—dijo Guts saboreando un poco de sangre en su boca.

—Yo tampoco.–dijo Casca mientras lo dejaba alejarse de la pista de baile y salir por un conjunto de puertas al balcón exterior. Se sentó en la barandilla y se quitó los talones. Guts se sentó en la barandilla preguntándose por qué lo había arrastrado hasta aquí. No se quejaba exactamente, era mejor que allí al menos.

—Es un cambio de lo que usualmente uso, lo sé.—comenzó. —Montar a caballo y balancear una espada es mucho más cómodo para mí.

Guts asintió con la cabeza. —Conozco esa sensación. Nunca pensé que estaría usando un babero para adultos.—se rió entre dientes. —O que vería a ti com un vestido.

Ante eso, ella resopló indignada. —La ropa de hombre es más práctica.—Se hizo un silencio en el medio. —Pero, es un poco tonto. Llevar esto me hace sentir como una campana de iglesia. Sé honesto, parece ridículo, ¿verdad?

¿Honestamente?

—No.—dijo Guts. —En realidad te ves bien.

Parecía lo contrario de lo que esperaba. —¿En serio? ¿Estás siendo honesto?

—Sí.—le dijo Guts. —Te ves mejor que esas chicas nobles que se apiñan alrededor de Griffith. Tienes más autocontrol y respeto por ti mismo que cualquiera de ellas.— Guts levantó la vista hacia la media luna. Se estaba enfriando con el cambio de las estaciones y la nieve caería pronto, un cambio completo del clima árido de Doldrey. Pero incluso con el cambio de las estaciones, extrañamente no sentía tanto frío donde se sentaron los dos.

—Gracias.—dijo Casca, un poco sorprendidas por esas considerables palabras de parte de Guts.

—¿Por qué no le pides a Griffith que baile contigo?—Guts le preguntó.

Una triste sonrisa había aparecido en su rostro. —Oh no, como dije, tampoco bailo. No lo he hecho desde que era una niña en mi pueblo; terminaría pisándole los pies. Pero me sorprende que hayas llegado a esto. Odias este tipo de eventos.

—Bueno, quería ver esto hasta el final.—decidió Guts. —Desde que te conocí a ti y a Griffith hace tres años, ha sido diferente al tiempo que he pasado con otros grupos de mercenarios. Es por eso que estoy aquí, hasta el final.

Ella lo estaba mirando, los engranajes en su mente ya trabajaban para entender el significado detrás de sus palabras. —Quieres irte. Quieres irte de lo Banda del Halcon.—Por la forma en que lo dijo, él sabía que ella no estaba preguntando. Él permaneció en silencio, y tal vez esa era toda la respuesta que ella necesitaba. Hasta que tuvo ese sueño como Griffith, no podía llamarse un igual.

—Puedes decirme, lo sabes.—le dijo Casca.

Un fuerte aplauso estalló desde el interior del salón de baile, sin duda el rey estaba a punto de pronunciar un discurso de algún tipo. —¿Por qué no entras? Te alcanzaré más tarde, no estoy de humor para escuchar un discurso tedioso.

—... Si eso es lo que quieres.—dijo Casca de mala gana mientras volvía a ponerse los talones y se dirigía hacia adentro.

—Sabes...—comenzó Guts, deteniéndola en seco con sus palabras.

—¿Si?

—... No importa.—decidió Guts en contra. —Continúa sin mi, intenta divertirte.—Ella dudó un poco más como si quisiera que él continuara, pero se dirigió nuevamente después de otra pausa silenciosa.

"Hay otra razón para que yo esté en esta fiesta. Ella no lo sabe, nadie más lo sabe excepto Griffith. En unos minutos, sucederá..."

Lincoln agradeció a dios que cuando el rey comenzó su discurso, todo el baile se había detenido. Laban y Owen eran tipos amables, pero parecían ser los dos nobles más decentes de todo Midland. Él y Rickert finalmente tuvieron que bailar, pero habían encontrado chicas de su misma edad.

Básicamente, sin saber nada sobre bailar, pisó los pies de su compañero más de una vez, pero ella le aseguró que estaba bien. Probablemente estaba mintiendo. A Rickert no le había ido mejor que a él, y los muchachos acordaron nunca volver a bailar en sus vidas. Eso fue justo antes de que el rey comenzara su discurso.

—Hace poco, un diplomático de Chuder ingresó a Windham con un tratado firmado de no agresión. Ha sido una guerra difícil que se ha extendido por generaciones, hemos perdido muchos amigos y seres queridos, pero es necesario que reconstruyamos después de esta terrible experiencia". Espero que todos ustedes usen sus activos para continuar la prosperidad de mi reinado. Como estoy seguro de que todos ustedes saben, este armisticio es en gran parte en parte por la contribución de La Banda del Halcón y su líder. Sir Griffith.

—Han tenido éxito donde otros han fallado y han demostrado una gran valentía y coraje de una magnitud inigualable. En dos días, se llevará a cabo una celebración para ellos, ya que llevarán el título de los Caballeros del Fénix Blanco y ocuparán el segundo lugar al mando de todos Los ejércitos de Midland. Yo personalmente cabalgaré a todos dentro de su banda .—Los vítores surgieron de la nobleza. ¿Iba a ser un caballero? Habían sido los únicos juguetes que tenía debajo del armario, ¡y él iba a ser uno! Él y Rickert intercambiaron un choca esos cinco.

Los camareros se echaron al suelo sirviendo vino a todos los que aceptaron. —Por favor, señor, tome uno.—le dijo un criado a Griffith ofreciéndole una copa.

—Ah, gracias.—aceptó Griffith.

El rey levantó su propia copa. —Y ahora, un brindis por nuestros jóvenes héroes y por la prosperidad de todo Midland.

Gritos de "¡Salud!" estallaron, Lincoln tintineó su copa con la de Rickert y Pippin. Todos tomaron un sorbo juntos. Fue entonces cuando sucedió lo inesperable.

¡Krakk!

La copa de Griffith se hizo añicos contra el suelo, y su cuerpo cayó poco después.

Todas las conversaciones se habían detenido. Los ojos de todos vieron a Griffith tendido inmóvil en el suelo. No, el cerebro de Lincoln finalmente pareció arrancar, justo a tiempo para escuchar a Casca gritar el nombre de Griffith.

La mansión de la reina

Todo había salido mucho mejor de lo esperado, y la Reina María no podía estar más agradecida. Solo había pasado una hora desde que Griffith había muerto por el envenenamiento, terminando las celebraciones abruptamente. Su hijastra, la princesa Charlotte se había desmayado al ver el cuerpo de Griffith y presentarle a su "esposo" la distracción necesaria para venir a su mansión personal en la ciudad de Windham con algunos otros nobles y el ministro Foss.

El ministro corto había hecho los arreglos necesarios para poner el veneno en la bebida de Griffith; era apropiado invitarlo a esta fiesta posterior como recompensa por sus servicios.

—¡Fue un total exito! Buen trabajo, ministro.—Lord Wald felicitó al ministro por su veneno.

Foss nervioso respondió. —Oh no me agradezca. No fui todo solo yo.

La reina hizo a un lado su modestia. —Debería sentirse orgulloso, Ministro Foss. Sin usted, este complot nunca hubiera tenido éxito.

Foss hizo una pequeña reverencia con su calva. —Gracias por ese halago, su majestad.—mano de Foss agarró su sombrero, apretándolo con bastante fuerza.

—¿Cuál es el problema?—Ella pregunto. —Usted se ve muy enfermo, ministro.

El ministro le dio una respuesta. —Debe ser la luz. Tiendo a parecer bastante enfermizo a la luz de las velas.—Se encontró con miradas escépticas de todos los presentes.

Alejando la conversación del ministro, Lord Richmont preguntó: —¿Pero qué pasa con el camarero que le sirvió el vino a Griffith? Si va a ser capturado, podría confesar nuestra participación.

—No debes preocuparte.—le aseguró Foss. "Hace unos momentos recibí un informe de un asociado de que el camarero ha sido tratado".

Una risita vino de Lord Wald. —¿Hay algo que no haya tenido en cuenta, ministro?

—Me halaga de nuevo.—dijo Foss mientras se levantaba de su asiento en el comedor privado. —Pero si todos me disculpan, tengo que regresar al castillo pronto. Se requiere mi presencia para hacer una inspección.

La reina miró a Foss cuando salió de la habitación, pero luego volvió su atención al grupo de señores reunidos. –Por fin, la estabilidad de Midland está casi asegurada.

—Pensar que un simple mercenario de baja clase podría convertirse en un líder de los ejércitos de Midland. ¡Ridículo!—Lord Wald exclamó.

—Los campesinos y los agricultores deberían atenerse a lo que mejor saben.

—Cualquier otro país nos hubiera considerado un hazmerreír.

Ella levantó la mano para silenciar su risa. —En cualquier caso, todos ustedes han trabajado por nuestro objetivo común. Por eso, les agradezco.

—No somos dignos de su amabilidad.—elogió Lord Wald. —Somos nosotros quienes deberíamos agradecerte. Sin su apoyo tan necesario, esto hubiera sido una farsa.

Él le dio las gracias y debería hacerlo. Por lo que ella había puesto en movimiento, el linaje real de Midland ahora estaba seguro. Charlotte podría no haber sido su hija, pero no era ningún secreto que la joven tenía sentimientos por el difunto Griffith. Si a la joven carrera de los Halcones se le hubiera permitido prosperar por más tiempo, la reina Maria podría haberse encontrado llamándolo como su yerno. Afortunadamente, eso nunca iba a suceder.

Ahora Charlotte se casaría con un noble, preferiblemente uno de los elegidos por la reina, uno que pudiera ser manipulado bajo su influencia. Charlotte era demasiado damisela para ser una reina en forma de todos modos.

Luego de un instante, percibió un extraño olor. "¿Que es ese olor?"

Solo necesita mirar hacia abajo para ver columnas de humo flotando a través de las tablas del piso de madera, y no fue la única en darse cuenta.

—¿Qué pasa con todo este humo?—Lord Wald preguntó mientras él y Lord Herr intentaban abrir la puerta.

—¡Ah!—Uno de ellos exclamó. —¡La manija está caliente!

Otro trató de abrirlo. —No sirve de nada. ¡Está bloqueado desde el otro lado!—Con el pánico entrando, dos de los nobles trataron de derribar la puerta a la fuerza.

—¡Hazte a un lado!—Wald arrastró una silla y comenzó a golpearla rápidamente contra la puerta. Progresó mucho mejor que los demás, y en su séptimo golpe logró romper la puerta. Pero no había motivo para celebrar, ya que tan pronto como la puerta bajó, un torrente de llamas entró corriendo, quemando a Lord Wald y a los otros tres.

—¡Fuego!

—¡¿Cómo pasó esto?!—Gritó mientras corría para abrir la ventana. Saltar sería una causa perdida ya que la habitación en la que estaban tenía al menos tres pisos de altura. E incluso si lograron sobrevivir a la caída, el fuego rodeaba toda la mansión seria su perdición. Estaban atrapados.

Una ráfaga de viento fresco sopló el humo lo suficiente como para que la reina viera una figura parada en los escalones que conducen a la mansión. Era un joven delgado de largo cabello blanco. —No puede ser...

Pero lo era. Era Griffith. Dando unos pasos más cerca, el Halcón Blanco la miró desafiante.

—¡Griffith!—Ella gritó hacia abajo. —¿Cómo es esto posible? ¡Estabas muerto!

—Y para todos los propósitos intensivos, parecía estarlo.—Griffith la dijo a ella y a los pocos que quedaban. —Pero hice unos cambios.

—¡¿Tu que?!—Ella chilló

—Lo que bebí no fue el veneno que pretendías. En cambio, fue una toxina que adormeció mis músculos durante un tiempo lo suficientemente largo como para que pareciera muerto. Pero no fue solo para mostrar, sino que me permitió atraparte a todos de una vez.—Su voz carecía de cualquier tono malicioso, pero de alguna manera parecía hacerlo aún más siniestro. Él había sabido todo el tiempo lo que ella había estado planeando.

—¡Cállate, insolente!—Ella gritó.

—Supongo que esto es a lo que estabas acostumbrado.—continuó Griffith con calma. —Sentado e intrigando a puerta cerrada. Pero esto es guerra. No hay ningún lugar para sentarse en el campo de batalla.

Las llamas se acercaron a ella y a los otros dos nobles que estaban atrapados. Lamiendo el dobladillo de su ropa, el calor y el temor se aceleraron. Y a medida que el calor ardía en la habitación, también lo hizo la furia dentro de ella. —¡Griffith, cerdo insolente! ¿Realmente tienes la intención de matarme a mi, la reina de Midland? ¿Crees que un chico de sangre baja podría quemarme?

Griffith se cruzó de brazos, la única indicación de que estaba perdiendo la paciencia. —La muerte en el campo de batalla llega para todos, independientemente de la clase. El perdedor debe morir.

Las llamas habían alcanzado el soporte de la viga en el techo. La madera cedió y cayó. —¡Aaaaaaghhh!—Un último grito de la reina cuando la estructura de su mundo se derrumbó a su alrededor mientras se incendiaba.

Bajando los escalones de la mansión, Griffith se detuvo para dirigirse al Ministro Foss, quien, en este punto, se retorcía las manos como para quitarse el acto de encender el fuego, para empezar. —¿Está mal, ministro? ¿Estas tácticas no son infrecuentes en la corte?

Foss se tragó su propia saliva antes de responder. —¿Elize? ¿Está a salvo?—Griffith chasqueó los dedos y un trío de mercenarios contratados vino escoltando a una joven con ellos.

—¡Padre!—La niña gritó mientras corría hacia los brazos de Foss.

—Le agradezco su cooperación, Ministro Foss.—dijo Griffith. Luego sacó un monedero y se lo entregó a uno de los matones. —Como recompensa por mantener a la niña a salvo de todo esto.—Por supuesto, también era el dinero para su secuestro, para empezar también.

El líder aceptó ansiosamente el dinero. —Es un placer hacer negocios contigo. Si alguna vez necesitas realizar más acciones sucias, ya sabes dónde encontrarnos.—Él mostró una sonrisa desdentada.

—Lo tendré en cuenta.—dijo Griffith, sin querer aceptar su oferta. Los mercenarios, y Griffith lo siguió poco después, pero no sin antes echarle una última mirada a Foss y a su hija. Se mantendría callado sobre este evento, si no ... ahora al menos sabía el precio por eso.

El sonido del tintineo del monedero fue cómo pudo rastrear a los matones. Pero incluso entonces hablaron demasiado alto por su propio bien. Se jactaban abiertamente de cuánto dinero llevaban y si Griffith alguna vez decidía no volver a contratarlos, lo chantajearían con esto.

Pero la cosa era que no lo harían nunca mas.

Eligiendo revelarse, Guts salió de su escondite. Había abandonado su horrible traje de fiesta en favor de un peto y una capa oscura y, por supuesto, su espada. Tuvo que visitar a Godo nuevamente por uno nuevo después de Doldrey, y este se manejó tan bien como el primero.

Un balanceo de su espada y un corte fue todo lo que necesitó para que el trío se dividiera en seis. Y con eso, todos los cabos sueltos se ataron en un moño.

Se reunió con Griffith en un lugar apartado en un callejón del distrito inferior de Windham. —¿Todo ha terminado?

—Terminado.—confirmó Guts. —¿Pero qué hay de ese ministro? ¿Es seguro dejarlo ir?

—Quizás.—respondió Griffith. No parecía demasiado preocupado por eso.

—¿Quizás?

—Relájate.—Griffith le sonrió. —Creo que aprendió su lección después de esto. Y si no, me ocuparé de eso".

Guts miró hacia donde el humo ahora tocaba el cielo. —Causó un gran alboroto. Todos esos nobles y la reina ... ¿Quién hubiera pensado que un hombre muerto tiraba de los hilos?

—Guts ...—comenzó Griffith. —¿Me crees una mala persona?

—¿Eh?

—Apenas me ensucié las manos esta noche y te dejé el asesinato de esos hombres.—explicó Griffith. —De todos nosotros, eres el unico que le conté este plan mío cuando estarían más que dispuestos a ayudar. ¿No te molesta?

¿Realmente estaba preguntando eso? Guts sabía que a pesar de la imagen que Griffith puso, él no era un santo. Tampoco él lo era. En su esencia, Griffith era un hombre impulsado por la ambición, un fuego furioso que hizo que el fuego que mató a la reina palideciera en comparación. Tenía ese sueño en mente.

—Te das cuenta de que le estás haciendo esa pregunta al tipo que mató a cien hombres, ¿verdad?—Guts preguntó. —Realmente no tiene mucho sentido. Eso es lo que hago, balancear mi espada. Esto fue para alcanzar tu sueño, ¿verdad? No lo has perdido de vista, ¿verdad?

Después de una breve pausa, Griffith dejó escapar un pequeño suspiro de alivio ante la opinión de Guts y se echó a reír. –Gracias.— Guts le dio una palmada en la espalda.

—Ahora, ¿por qué no regresamos? Un hombre muerto como tú no debería pasar toda la noche aquí. Probablemente has mantenido a todos preocupados por mucho tiempo.

Griffith se puso pensativo. —Supongo que tienes razón.

—Sabes.—dijo Guts. —No creo creo que te hayas dado cuenta, pero Casca se puso un vestido.

Griffith parecía sorprendido. —¿Lo hizo ella?

—Sí.—dijo Guts. —En realidad se veía bien.—Griffith sonrió cuando los dos regresaron para encontrarse con todos los demás, quienes sin duda se sorprenderían al ver a Griffith con vida.

En general, había sido una buena noche.

Bueno, esto fue mucho mas facil de escribir que el capitulo 5, tampoco habia mucho detalle importante o algun agregado original de parte mia que debia poner en esta parte. Pero fue muy satisfactorio. El siguiente es donde ya se marca un punto de inflexión en toda esta historia. Solo esperen...

Un agradecimiento a Rathable por sus review, me encanta y no me importaria que los hagas asi, me gustan. Aunque aqui no hay mucho que puedas hacer para hacer otra extenso parafo ademas de lo de Griffith. Espero muchas mas reviews tuyas, compañero.