El teléfono de Harry sonó melódicamente. Todo su rostro se iluminó. "¿Podrías mirar eso? Debe haber un nuevo video, solo iré ahora"
Y huyó de la habitación.
Tan pronto como Harry se perdió de vista, sacó su teléfono, sonriendo ante la notificación.
[El profesor Riddle ha publicado un nuevo video: "Episodio 2.5 ..."]
Subió las escaleras y entró en su habitación en un instante, cerrando y protegiendo la puerta (gracias por los hechizos, Sirius) antes de que la página terminara de cargarse. Su rutina de visualización se había convertido en una segunda naturaleza en este punto: cortinas cerradas, luces apagadas, auriculares encendidos, video proyectado en la pared en blanco frente a su cama. Acomodándose contra las almohadas, Harry sofocó una risita emocionada ante la tarjeta de título del episodio.
2.5
Anuncio de canal
Presentando: Asistente
El timbre bajo que comenzaba cada video sonó en sus oídos, haciendo que Harry volviera a mirar y volver a mirar recientemente. El video anterior del Profesor Riddle, "Talento oscuro y qué hacer con él", había visto su conteo de visitas superar a la población mágica de Gran Bretaña dentro de las doce horas posteriores a su publicación. Este episodio tuvo 300 visitas y llevaba menos de cinco minutos. Incluso sabiendo cuál iba a ser el video, por estar en él, Harry no pudo evitar compartir el entusiasmo de los suscriptores.
La pantalla negra se transformó en la escena habitual, Voldemort sentado en su silla - los fanáticos la llamaban 'La Silla', ahora, con mayúsculas - descansando su cabeza en una mano, una pierna cruzada imperiosamente sobre la otra. Incluso para este breve video, Assistant recordó más de una hora ajustando la iluminación, hasta que Sir quedó satisfecho. Realmente llegó ahora: la luz parpadeante del fuego detrás de la silla resultó a la vez intimidante y ... cálida.
En su mano libre, el Señor Oscuro sostenía un vaso de gin tonic, a juzgar por la lima en rodajas que contenía. "Buenas noches, queridos espectadores", saludó, haciendo girar la bebida con un bajo 'tintineo' de hielo contra el vidrio.
"Estoy muy complacido con la respuesta mostrada a mis videos hasta ahora tanto por mis generosos donantes como por mi entusiasta audiencia. Si incluso una décima parte de ustedes se interesan activamente en las Artes Oscuras por mi culpa, será un cambio como el que el mundo no ha visto en siglos, y me siento encantado con la perspectiva.
"En reconocimiento a su continua atención, aumentaré la velocidad a la que se producen nuevos videos. Con ese fin," Voldemort tomó un sorbo de su bebida y la colocó en una mesa estrecha al lado de su silla, "Estoy más encantado de anunciar el debut. de mi coprotagonista ". Una mano que lo llamó se extendió hacia un lado de la habitación, fuera de la pantalla. "Por favor, bienvenida: Asistente".
Harry ahogó una risita, juntando las manos mientras una figura vestida de negro emergía de las sombras de la habitación y se paraba junto a La Silla. El asistente se volvió para mirar a la audiencia, pero no había ningún brillo en los ojos debajo de la capucha que oscurecía como había habido para el Señor Oscuro. Harry se había creído tenso, yendo a la cámara así, pero no se veía nada. Ahora, viendo el video, estaba sonriendo ampliamente a su contraparte en la pantalla.
"El asistente descubrió un potencial notable y sin explotar para las Artes Oscuras a través de mi primer video", explicó Voldemort, con los ojos rojos iluminados por la satisfacción. "Aprenderá junto con ustedes, queridos espectadores, e incluso puede aparecer en algunas de mis transmisiones en vivo, cuando esté listo". Se volvió para mirar a la Asistente, los labios se curvaron en una sonrisa. "¿Cuándo crees que será?"
Era una pregunta improvisada, pero entre la capucha y la cómoda neblina que Harry sentía en presencia de Voldemort, el Asistente no había mostrado su sorpresa al ser preguntado; ni había dudado durante tanto tiempo como Harry imaginaba. "Cuando esté satisfecho, profesor."
"Cuando esté satisfecho, profesor," repitió Harry, pronunciando las palabras. Y el pequeño tic de satisfacción en la expresión del Señor Oscuro cuando lo dijo, oh.
Voldemort volvió su mirada hacia la cámara. "Hasta la próxima, queridos espectadores. Este es su señor, saliendo".
Harry apagó la proyección, desplazándose vertiginosamente a través de la sección de comentarios ahora: las preguntas principales cuando se actualizó automáticamente fueron una mezcla de preguntas ansiosas sobre el próximo episodio, elogios dirigidos a Voldemort y elogios dirigidos al Asistente. A él.
[Tres palabras: Dynamic Dark Duo.]
[Ya estoy celoso y él ni siquiera ha comenzado, se quejó una persona con una docena de emojis emocionados en su publicación.
La gente ya estaba usando capturas de pantalla recortadas de Assistant como sus nuevos avatares. Uno de ellos había dibujado una cara sonriente a la sombra de la capucha en un púrpura chillón. Cuanto más se desplazaba, más agradecido estaba Harry de no haber usado nada particularmente ajustado para el anuncio, porque ya había una docena de comentarios sedientos sobre él; solo podía imaginar la reacción que obtendría si se hubiera puesto pantalones de cuero.
Hablando de pantalones de cuero. Harry miró la hora, y luego buscó su guardarropa de prendas 'prestadas' para vestirse para otra noche en el Cuartel General Oscuro: Sirius era el único en la casa que tenía tanto negro, y el Asistente había decidido que le gustaba cómo se veía. en cuero.
Cuando se dio la vuelta, examinándose desde todos los ángulos en el espejo, Asistente supuso que podría entender la suposición de Sirius y Remus sobre sus actividades nocturnas. No importa que la única persona en la Sede a la que quisiera 'tirar' fuera ... bueno.
Cuanto menos se hable de eso, mejor.
Un suave timbre que solo Voldemort pudo escuchar lo alertó de la llegada del Asistente dentro de las barreras de su oficina; levantó la vista del último informe del Ministerio de Lucius para observar la silueta de su empleado contra la luz del fuego. Había dispuesto que el Traslador siempre alejara al Asistente de su escritorio, en parte como medida de seguridad, en parte porque a Voldemort le gustaba observarlo sabiendo que permanecía invisible, aunque solo fuera por unos segundos.
El chico se volvió para encontrarse con su mirada; fue lo suficientemente consciente como para no interrumpir al Señor Oscuro cuando estaba en su escritorio, esperando hasta que sus ojos se encontraron para hablar. Y cuando lo hacía, siempre comenzaba con algo como:
"Buenas noches señor."
"Asistente," murmuró Voldemort a modo de saludo, los ojos una vez más fijos en su trabajo. "Creo que este informe tomará una hora más de mi tiempo".
"Por supuesto, señor. Dejaré que vuelva", asintió el Asistente y salió silenciosamente a la biblioteca de al lado.
El Señor Oscuro sonrió levemente para sí mismo, haciendo una nota en los márgenes de la página en la que estaba. Esa cortesía discreta era una de las muchas cosas que le habían gustado de Assistant. Su puntualidad, otra: porque aunque no tenían un horario fijo, Assistant pasaba casi todas las noches en la Sede aprovechando los recursos que se ofrecían abiertamente. Solía llegar alrededor de las nueve de la noche y quedarse hasta justo antes del amanecer, durmiendo las últimas dos horas en su habitación a menos que Voldemort lo necesitara, la habitación más cercana a la escalera, un piso más allá de las habitaciones habituales, que Voldemort había hecho. elegido para él.
Entre una página y la siguiente de las pulcras letras de Lucius 'Dicta-Quill, ojos rojos miraron la puerta cerrada entre los espacios de su oficina interior y exterior, y se preguntó qué estaría leyendo el Asistente esta noche. A pesar de afirmar que no aprendió bien del texto, una afirmación que se confirmó, cuando Voldemort vio lo rápido que el Asistente aprendía las cosas que se enseñaban por demostración, el niño todavía comenzaba a leer las notas y los diarios de viaje de Voldemort por las noches, y ocasionalmente expresaba preguntas perspicaces sobre el los variados contenidos de los libros.
A principios de la semana, una de esas preguntas había permitido al Señor Oscuro exponer sus hipótesis sobre la tradición de las varitas, un tema fascinante que había estado encantado de tener la oportunidad de discutir, ya que los fabricantes de varitas de todo el mundo lo habían hecho deliberadamente oscuro. Gregorovitch, sin embargo, lo había rescatado personalmente del bloque soviético antes de que los escuadrones de la muerte vinieran por él; y así el mago había compartido parte de su comprensión, incluso al precio de su reputación entre sus colegas. Lo que Voldemort había aprendido sobre los árboles de varitas y los bosques de varitas ocupaba todo un volumen de notas y varios años de exploración de fincas en todo el continente.
"Así que es por eso que Ollivander levantó la nariz hacia la varita de Krum", había murmurado Asistente, cuando relató la historia.
Esa era otra cosa, y posiblemente la favorita de Voldemort, sobre el Asistente: de alguna manera, tenía conocimiento de todo tipo de información divertida, una variedad que se extendía desde chismes hasta un chantaje digno, que el Asistente simplemente dejó escapar en el momento adecuado para entretenerlo. Era, como señaló el Señor Oscuro, admirablemente Slytherin de él.
Una mención despreocupada del grosero periodista del Daily Prophet que seguía enviándole solicitudes de entrevistas nauseabundamente perfumadas: "Oh, Rita Skeeter, el escarabajo animago".
Después de que Lucius se excusó apresuradamente de la oficina interna para 'tratar con su hijo' una noche: "¿Sabías que los estudiantes una vez pensaron que el hijo de Lucius era el heredero de Slytherin, hace unos años?"
(Voldemort se había reído especialmente de eso, sin detenerse hasta que llegaron a la sala de rituales para practicar unas horas).
"Moody lo convirtió en un hurón en su cuarto año - o, bueno, Barty Crouch Junior", corrigió Assistant, colocando varias velas alrededor del círculo con el que estaban trabajando.
"Creo que esa es la historia favorita de Barty para contar en las reuniones", observó el Señor Oscuro, tratando y fallando de mantener una cara completamente seria. "Sobre todo si Lucius está presente."
"Es bueno que escapó antes de que llegaran los dementores", murmuró el Asistente mientras jugaba con la ubicación de una vela en particular en el círculo. "Fudge estaba decidido a encubrirlo".
Lo cual, parpadeando por reminiscencia, le recordó a Voldemort sus planes ajustados para la próxima transmisión en vivo, planes que dejó de lado por el momento cuando terminó de leer y anotar el informe de Lucius casi exactamente una hora después, tal como se había estimado. Satisfecho por su propia precisión, se levantó de su escritorio para recuperar al Asistente de la habitación adyacente: tal como se esperaba, el niño ya estaba devolviendo el libro de notas que había estado leyendo a su lugar en los estantes, esperándolo.
"Gracias por esperar, Asistente. Venga, permítanos revisar el programa de carga para las próximas dos semanas".
Episodio 3: sentido del mago.
"... En décadas pasadas, los graduados de Hogwarts pasaban desde meses hasta años viajando por el mundo, experimentando la amplitud y profundidad que las naciones y culturas mágicas y muggles tienen para ofrecer. A veces, un mago aventurero regresaba a su tierra natal con un gran descubrimiento: la cura para la corriente de muerte en vida es un ejemplo famoso.
"Con mucha frecuencia, los viajeros encontraban países que les gustaban más que Gran Bretaña y nunca regresaban. Esto último sucedía con tanta frecuencia durante la guerra que, cuando me gradué, las autoridades británicas estaban desanimando a los estudiantes de la tradición. Esto no me detuvo, por supuesto; no hay nada que nos detenga a ninguno de nosotros de levantarnos y dejar este mismo minuto, además de un sentido de obligación con cualquier responsabilidad que tengamos. Nada que perder, todo que ganar, queridos espectadores.
Voldemort parpadeó, volviendo a enfocar la cámara. Sus ojos se arrugaron en las esquinas en una sonrisa tímida. "Pero estoy divagando. Viajé por todo el mundo durante más de una década y tuve la oportunidad de conocer a un gran número de maestros de disciplinas mágicas en mis viajes: artesanos y alquimistas, encantadores y exploradores, magos de batalla, brujos, oráculos y sanadores, y más allá. Todos ellos, a uno, emplearon algún grado del arte oscuro que estoy compartiendo con todos ustedes hoy: sentido de mago .
"No suena particularmente oscuro, ¿verdad?" Una risa suave. "Pero muchas magias ocultas y prohibidas son como tales porque fortalecen al usuario más allá de lo que se considera justo. El sentido espontáneo de mago, como estas personas se desarrollaron, se considera un simple efecto secundario de intensa dedicación al estudio de la magia, y completamente legal.
"El verdadero sentido del mago, con estudio dedicado y práctica regular, lo convierte en una habilidad indispensable para todo propósito. Localiza espacios protegidos mágicamente; siente a los lanzadores de conjuros cercanos; estudia las propiedades de los encantamientos y artefactos. Rompe maldiciones, pioneros, Aurores, artesanos, fabricantes de varitas Herbólogos: ¡no hay profesión que no pueda beneficiarse del sentido de la magia! Aprenderlo desde el principio, en lugar de desarrollar una forma limitada espontáneamente con años de práctica indirecta, mejora la velocidad de aprendizaje a pasos agigantados.
"Entonces, ¿por qué está oscuro? ¿Por qué está oculto? La respuesta local, para aquellos de ustedes en la región europea, es el impulso del siglo XVIII para excluir a los Squibs de nuestra sociedad, un movimiento que necesita desesperadamente ser revertido. En términos más generales, Un mago experto con verdadero sentido del mago puede encontrar cosas que otros desean mantener ocultas; puede discernir las cualidades de los bienes en el mercado; puede desarrollar otros talentos latentes conectados con el sentido del mago, como la legilimancia, la empatía o la vista, que son restringido individualmente por diferentes razones. ¿En resumen? Te vuelves más poderoso de lo que algunos creen que debería ser un individuo , "Voldemort arrugó la nariz con disgusto. "¡Así que te dicen que no lo intentes en primer lugar!
"No dejes que te detengan, queridos espectadores. Fortalecete; conviértete en más . Preferiría ser considerado excepcional por los fuertes. ¿No es así?"
"Dicho esto, sigue siendo cierto que el sentido del mago es muy fácil de aprender, por lo mucho que obtienes de él. Para probar esto, ahora le enseñaré el arte al Asistente, sin haberle enseñado nada al respecto hasta este mismo momento. ... "
"... ¿ves? El Episodio Cuatro cubrirá cómo ocultar tu nuevo conocimiento a los demás y, para los paranoicos, cómo ocultarte de aquellos que usan su nuevo sentido específicamente para buscarte".
El asistente se frotó los ojos debajo de la capucha, todavía tambaleándose por la facilidad con la que había accedido a su recién descubierto sentido de mago. "Si alguien puede desarrollar el sentido del mago", le preguntó al Señor Oscuro, "¿qué quisiste decir cuando dijiste que las máscaras de los Inefables les permitían ver 'más allá del alcance del ojo desnudo'?"
"Ah, ¿te acuerdas de eso?" Voldemort sonrió con indulgencia, pasándole una poción suave para aliviar el dolor de cabeza para evitar cualquier efecto secundario. "Las máscaras otorgan un nivel más avanzado de sentido de mago del que un recién llegado alcanzaría fácilmente. Augustus es capaz de casi el mismo nivel de habilidad sin su máscara que con ella, y algún día dejará de preocuparse por el artefacto; décadas más joven, vería mucho menos sin su máscara que con ella. Puede que sean una muleta, pero para el desempeño que exijo de mis Inefables, las máscaras son un equipo esencial ".
"Ah, usted deseaba que le recordara que me hiciera uno, señor", recordó Asistente.
"De hecho lo hice, y de hecho lo he hecho. Estará listo a tiempo para las primeras lecciones de magia ritual que cubriremos la próxima semana ..."
Transmisión en vivo, 30 de julio: Cornelius Fudge.
"Los invito, queridos espectadores, a votar por el rasgo que creen que Cornelius menos encarnó en su desafortunado mandato como ministro". Voldemort hizo un gesto hacia el techo, donde cuatro palabras flotaban en letras relucientes. Se correspondían con pilares que sostenían al indeseable mago en cuestión sobre un lecho de púas. "Mientras llegan los votos, estaré respondiendo preguntas desde el chat".
[¿Agregará nuevos nombres a la lista, ahora que la mayoría de los nombres originales se han tachado?]
"Hasta cierto punto, sí; de hecho, este es el mejor momento para comenzar a enviar solicitudes".
[¿Se unirá el Asistente hoy?]
"Aunque sin duda está vigilando la transmisión, según su contrato, el Asistente puede estar presente o ausente para los eventos de transmisión en vivo según lo desee. En el caso de hoy, actualmente se encuentra en la biblioteca de arriba".
"Los centinelas de localización utilizan un símbolo designado o un punto focal para realizar un seguimiento de la ubicación de cualquier cosa marcada dentro del alcance del esquema de centinelas. La Marca Tenebrosa cumple esta función con bastante eficacia en mi cuartel general: el Asistente lleva el símbolo en un pendiente, ya que no ligados a mí como lo están mis Mortífagos ".
[¿Cuál es su impresión de Asistente hasta ahora, mi señor?]
Voldemort miró los votos; Parecía que 'Integridad' era el rasgo que menos poseía Fudge, a los ojos del público. "Estoy bastante satisfecho con el cumplimiento de su contrato por parte del Asistente", informó a la audiencia, "y disfruto enseñándole tanto como esperaba. No es formalmente mi aprendiz, pero algún día me complacería ser su maestro".
Un rápido hechizo desvió la sangre de su túnica y la arrojó al suelo cuando terminó el arroyo; el Señor Oscuro abandonó el plató, regresando escaleras arriba a su oficina, de muy buen humor. Los comentarios del asistente sobre la interacción del chat habían aumentado visiblemente su recuento de visitas esta noche, y el asesinato siempre era un pasatiempo agradable cuando podía programarlo.
El Asistente estaba ahora en la oficina, sentado en el diván frente al fuego en lugar de en la silla de la esquina de la biblioteca que ocupaba cuando Voldemort comprobó antes. "Solo estaba viendo la transmisión, señor", dijo alegremente (aunque no demasiado ; el Asistente nunca fue molesto). "¡Oh! Y encontré uno de los libros que estabas buscando en la biblioteca familiar de un amigo, hoy temprano; está envuelto en seda, ¿dijo que estaba maldito?" Le ofreció un paquete en forma de libro que estaba envuelto en un rollo de seda gris de calidad moderada.
"Confieso que estoy impresionado", admitió el Señor Oscuro mientras aceptaba y desenvolvía el regalo con cautela, admirando la mano de obra del relieve plateado contra el cuero casi negro de la cubierta. Parecía casi familiar. "Este tipo de grimorios duran siglos, pero son naturalmente muy raros y casi universalmente malditos de una forma u otra como parte del proceso de preservación". Dejó la punta de su varita en una esquina de la cubierta. "Ah, una maldición por congelación. Qué pintoresco." Con relativa facilidad, escribió en una inmunidad para él (y Asistente) sobre los encantamientos.
"... ¿Debería haber usado guantes de piel de dragón, señor?" Asistente preocupado, examinando sus manos desnudas en busca de signos de escarcha. "El estante en el que estaba esto tenía varios libros encuadernados de manera similar".
"Hm." Voldemort ya estaba hojeando distraídamente las primeras páginas del grimorio. Parpadeó y volvió a mirar a la Asistente. "Oh, no, cualquier fibra natural o seda debería ser suficiente. ¿Dijiste que la biblioteca familiar de tu amigo tiene un estante completo de libros encuadernados en piel humana?"
Asistente se congeló, pero se recuperó admirablemente en el siguiente segundo. "Creo que sí, señor, dada su apariencia. ¿Debería buscar algo específico la próxima vez que esté allí?"
"Consideraré el asunto y proporcionaré una lista más adelante esta semana", decidió Voldemort después de un momento. Dejó el libro en su lecho de seda sobre su escritorio. "Por ahora, hay algo de importancia más inmediata que deseo mostrarte. Camina conmigo".
Ah, fue relajante tener a Assistant a su lado: todos los pequeños tedio que se habían acumulado durante la transmisión de la ejecución de esta semana desaparecieron. "Verá, asistente", bajaron las escaleras hasta el nivel subterráneo, "en verdad, había preparado un tema diferente para la transmisión en vivo de esta noche, a principios de esta semana. Pero cambié de opinión y usé a Cornelius en su lugar".
Pasaron por alto la sala de grabación, donde sin duda los elfos domésticos todavía limpiaban la sangre de las piedras, y dieron un paso pausado por el pasillo hasta el círculo ritual principal.
El Señor Oscuro se detuvo ante las puertas, quitando su brazo de su lugar natural alrededor de los hombros del Asistente para quitarle la capa más externa de su túnica. Mágicamente hablando, hoy ya habían sido manchados con sangre derramada, lo que interferiría con el ritual. "El sacrificio original se hará en privado", dijo por fin, dejando las túnicas a un lado para que un elfo se ocupara más tarde, "y los invito a observar".
El asistente le dio a la invitación la consideración debida; Voldemort estaba complacido con eso. Cualquier otra persona probablemente habría estado de acuerdo sin pensarlo, tomando la oferta por la gran rareza que era. "Gracias por invitarme, señor", volvió a hablar el niño. "Sería un honor para mí."
De alguna manera, pensó Asistente distante, siguiendo al Señor Oscuro al salón ritual, casi esperaba esto.
Se había sentido un poco desconcertado por la forma en que Sir vestía de gris debajo del negro que tan obviamente le gustaba (debe ser ritualmente significativo) y apenas había analizado las palabras que se le dirigían. Eso no quiere decir que no se sintiera honrado por la invitación; había deducido de los diarios de viaje del Señor Oscuro lo poco común que era una oferta así incluso entre profesores y estudiantes. Sin embargo, cuando entró, oyó que las puertas se cerraban detrás de él, y su mirada se posó en el sacrificio: "ligeramente" arrojado se convirtió en "sustancialmente".
Atada con una cuerda blanca en un intrincado patrón como una telaraña, Sibyll Trelawney se arrodilló en medio de un círculo ritual preparado con mucha antelación. Un envoltorio de tela blanca la hizo callar; se animó con la llegada de otros a la habitación, y parpadeó lentamente hacia el Asistente mientras ocupaba el lugar de un observador en los bordes del círculo, de alguna manera más inquietante sin sus lentes puestos.
Voldemort caminó por los bordes del círculo ritual tres veces en el sentido de las agujas del reloj, deteniéndose en el punto este de una estrella de cuatro puntas inscrita en el piso para verter el contenido de la palangana sobre su cabeza: Harry reconoció el elixir purificador mientras salía de él. poco después. Luego, caminó tres veces en sentido contrario a las agujas del reloj, deteniéndose en el lado opuesto del círculo como el lugar del Asistente en el exterior. "La sangre de los videntes", murmuró, lo suficientemente fuerte como para llegar al Asistente desde el otro lado de la habitación, "una vez floreció en la antigua Grecia y Roma después de ella. La demanda griega de oráculos no era tan grande como para necesitar tales números, sin embargo, y finalmente, murieron, pero no por su propia voluntad, asistente ".
Entró en los confines de la estrella desde el punto norte, apoyando la palma de la mano sobre la cabeza de Trelawney y pasando sus dedos suavemente por su cabello. La bruja hizo como si se agitara en sus ataduras, un hilo de desesperación en la mirada que fijó en Asistente.
"De hecho, fueron extinguidos, uno por uno", continuó Voldemort, mirando entre Trelawney y Asistente con leve curiosidad, "porque el verdadero propósito de un Vidente es ser sacrificado por rituales adivinatorios como este".
La mano en el cabello de Trelawney se convirtió en un puño, tirando de su cabeza hacia atrás para exponer su cuello. "Parece que conoces la historia de tu antepasado, Sibyll", dijo en voz baja, las palabras resonaban en la extraña acústica de la habitación como no lo habían hecho momentos antes.
Entonces pasó un momento de silencio entre ellos. El Señor Oscuro miró entre Asistente y Trelawney una vez más. "Asistente", habló, y Harry se sobresaltó cuando se encontró con los repentinamente brillantes ojos rojos del hombre, "He revisado mi invitación. Si está dispuesto ..." miró al Asistente de arriba abajo, "Quiero que participe en este ritual, no sólo mirar ".
La oferta sonó en los oídos de Assistant. Antes de que supiera lo que estaba diciendo, su boca había formado las palabras:
"Sí señor."
"Luego ingrese al círculo exterior desde la franja occidental; camine tres vueltas en sentido antihorario; úngese con los aceites en el punto occidental de la estrella; y camine tres vueltas en el sentido de las agujas del reloj, deteniéndose en el punto sur, para unirse a mí".
Harry dio un paso adelante para hacer lo que le dijo y descubrió que estaba temblando. Hizo una pausa para remangarse la camisa, calmando su pulso acelerado, y luego siguió adelante, entrando en el círculo como se describe. Copió las acciones de Voldemort al verter los aceites purificadores, no del todo 'unción', pero esa era una peculiaridad de las instrucciones del Señor Oscuro a las que ya se había acostumbrado en las lecciones sobre magia ritual básica que habían publicado a principios de semana.
Fue cuando hizo pasar por la punta sur de la estrella que Trelawney se tensó de nuevo contra sus ataduras, con los ojos muy abiertos. Su expresión era frenética, encontrándose con la mirada de Harry a pesar de la capucha.
De repente tuvo la más extraña certeza de que ella sabía quién era él, en el fondo.
Entonces su vista fue bloqueada por metal plateado: una copa de boca ancha con asas a cada lado, grabadas con runas demasiado pequeñas para que Harry las examinara con la iluminación actual. "Levante el cáliz, asistente", le dijo Voldemort, "a unos cinco centímetros del cuello, tres por debajo del mentón; sí. Sujételo ahí". Arrancó a Trelawney para que se pusiera en pie (Harry se preguntó qué le habría impedido mantenerse de pie por sí misma, si no las cuerdas, a menos que estuvieran encantadas de alguna manera) y, de repente, las antorchas de las paredes se apagaron, envolviéndolas en la oscuridad hasta que sus ojos se adaptaron. .
Proyectados a la luz de la luna desde arriba, los ojos rojos de Voldemort eran casi negros. Los tres se quedaron en silencio por espacio de tres respiraciones, doce latidos del corazón de Harry, y luego:
Sonó un timbre, como si viniera de todas direcciones. La mano izquierda del Señor Oscuro apoyó el borde de una hoja curva contra el costado del cuello de Trelawney. Comenzó a cantar en voz baja en un idioma que Harry no conocía.
Una segunda campanada, una octava más baja. La magia oscura barrió el círculo; El asistente podía sentirlo como una brisa, a la vez caliente y fría. Se le puso la piel de gallina en los antebrazos expuestos, en contraste con el ángulo de la luz de la luna. El Señor Oscuro puso su mano sobre la boca de Trelawney y Desapareció la tela que la había cubierto hasta ahora.
Una tercera campanada, aún más baja, y Voldemort apartó su mano. Los ojos de Trelawney se pusieron en blanco y jadeó en busca de aire, los labios formaron una palabra que el Asistente sabía que saldría con voz grave - estaba a punto de recitar una verdadera profecía-
"Ya tuve suficiente del destino", gruñó Voldemort, y pasó la hoja limpiamente por su garganta antes de que pudiera terminar incluso la primera palabra.
Una gran gota de sangre brotó de la herida, salpicando el cáliz; sino también por los brazos del Asistente y por el cuello, el pecho y la cara, ardiendo ardientemente contra su piel. Jadeó y sus brazos se tensaron, decidido a sostenerlo como le habían dicho a pesar de cómo se estremeció.
El cáliz se llenó rápidamente y la sangre aún se derramó sobre las piedras. El aliento del asistente venía en pantalones cortos; volvió su mirada hacia Voldemort, sin saber qué hacer. Debajo de la capucha, su expresión no podía traicionar su miedo.
La sangre comenzó a derramarse sobre el borde del cáliz, goteando negro por las manos del Asistente, acumulándose entre sus dedos, bajando desde sus muñecas hasta sus codos y goteando ruidosamente sobre las piedras a sus pies con el plick-plick-plick de las gotas de lluvia sueltas. de los árboles por el viento cuando la tormenta ha pasado.
Sus labios se formaron en su pregunta, a punto de expresarla, pero las manos más frías y secas se cerraron alrededor de las de Assistant en el cáliz, silenciándolo antes de que pudiera comenzar. El Señor Oscuro había soltado el gorgoteante cuerpo de Trelawney, dejando que la bruja cayera al suelo; ahora, con cuidado para no perturbar más el contenido del cáliz, Voldemort levantó el recipiente entre ellos, hasta el techo, y pronunció otro encantamiento en la misma lengua desconocida en la que había sido el cántico antes.
Luego lo bajó y miró al Asistente. "La finalización del ritual consiste en absorber el contenido del cáliz", dijo. "Tomaré mi mitad primero, mantenla firme".
La presión de las palmas del Señor Oscuro contra el dorso de las manos de Harry se sintió mucho más íntima de lo que debería, en cualquier otra situación; ahora, mientras inclinaba ligeramente el recipiente, y el único sonido en la habitación era el del movimiento de la garganta del otro hombre, lo conectó a tierra lo suficiente como para que pudiera hacer lo que le habían dicho, mientras su mente se apartaba de todos que estaba experimentando.
Harry comenzó a comprender la gravedad de lo que había firmado, de lo que estaba haciendo. Había olvidado, en algún lugar de la emoción de la venganza indirecta contra los que aparecían en las transmisiones en vivo, en la calidez de los elogios que había recibido por los resultados de sus habilidades probadas, en la facilidad del anonimato y la seguridad de su contrato, quién era el Asistente. asistiendo. El significado de las palabras 'Señor Oscuro'.
Comenzó a comprender por qué la magia oscura estaba prohibida. La matanza ritual de un ser humano, alguien que él conocía , el beber su sangre bajo la luz de la luna en esta silenciosa y terrible habitación.
El metal del cáliz estaba caliente donde se presionaba suavemente contra sus labios. Harry parpadeó y miró a los ojos oscuros que, por un momento, habían brillado en rojo.
"Bebe," respiró Voldemort.
Harry bebió.
El primer bocado lo dejó inexplicablemente más sediento de lo que había estado en los últimos tiempos; tragó el siguiente, encontrándolo más dulce que cualquier néctar. Harry tragó, y tragó, sintiendo la sangre asentarse en su estómago, respirando entrecortadamente por la nariz cuando podía, sin detenerse nunca a llenar su boca.
Como para animarlo, Voldemort pasó magia a las manos del Asistente desde sus palmas. El calor familiar y febril se mezclaba con la plenitud de su estómago, la dulzura que cubría sus dientes y lengua, y se preguntó cuánto más le quedaba para beber, tanto esperando como temiendo el final final.
Justo cuando tenía ese pensamiento, había bebido la última gota; y el metal fue retirado, dejándolo no despojado como esperaba, sino sintiéndose extrañamente ... completo. Las manos que sostenían las suyas sobre el cáliz soltaron su agarre y el recipiente desapareció, desterrado en algún lugar más allá de su campo de visión. Los dedos más anchos del Señor Oscuro se entrelazaron con los de Harry, secando la sangre pegando sus palmas, y guió al Asistente más cerca, hasta que estuvieron a solo centímetros de distancia, y Harry parpadeó para contener más lágrimas para mirar al hombre nuevamente.
(Se dio cuenta de que había estado llorando mientras bebía; tal vez había estado llorando durante algún tiempo).
"Nos hemos separado del destino", le dijo el Señor Oscuro en voz baja, deslizando una mano de la de Harry para acunar su mejilla. Cuando sintió el rastro de lágrimas bajo su pulgar, se le cortó la respiración, pero no reprendió al Asistente por la reacción. En cambio, sus rasgos se suavizaron, muy levemente. "Nos reafirmamos en el universo", prometió. "No hay voluntad más grande que la nuestra".
El asistente se estremeció, inclinándose hacia el tacto; no pudo evitarlo. Dejó que el Señor Oscuro lo sacara del círculo, tres veces en el sentido de las agujas del reloj, tres veces en el sentido contrario a las agujas del reloj, saliendo juntos por el punto occidental de la estrella por donde había cruzado originalmente.
El ritual había terminado.
"Lo ha hecho muy bien, Asistente", murmuró Voldemort, pasando su mano por el costado del cuello de Harry, a través de su capucha y por encima de su hombro antes de dar un paso atrás. "Estaba tan agotado como tú, mi primera vez. Retirámonos para bañarnos y dormir un rato; no hay otros asuntos importantes esta noche".
El asistente asintió sin decir palabra y lo siguió fuera de la habitación.
La habitación del asistente en el Cuartel General Oscuro tenía un baño con una bañera lo suficientemente grande como para que Harry se sentara mientras se lavaba la sangre de la piel, frotando metódicamente las manchas que habían llegado a su cuello incluso con la capucha actuando como una barrera. Se quitó los copos secos de debajo de las uñas, se enjuagó la boca con el agua del baño y flotó un rato, mirando fijamente al techo hasta que su cabello estuvo lo suficientemente húmedo como para hacer espuma.
Renunciando a una toalla, se secó con un hechizo una vez fuera de la bañera y se sentó frente a un espejo para peinarse el aceite acondicionador por el cabello, algo que nunca hubiera pensado usar para domar su cabello, pero funcionó de maravilla. Poniéndose una capucha que oscurecía diferente a la que había estado usando, la de esta noche tendría que ser limpiada, junto con la otra ropa que había usado, el Asistente seleccionó una muda de ropa de los repuestos que había dejado en su guardarropa aquí. confirmó que tenía todo lo que necesitaba y lo trasladó de regreso al número doce de Grimmauld Place.
El reloj de la pared de su dormitorio marcaba las cuatro y media de la mañana. Harry lo miró parpadeando por un largo momento, antes de quitarse la capucha y guardarlo en su bolsa de piel de mokeskin. Se quitó la ropa limpia apilada junto a la cama, cerró la puerta con llave, silenció su habitación, se metió bajo las sábanas ...
Y acurrucado, con la cara en la almohada, llorando.
¿Qué he hecho?
Había ... participado en un asesinato. Asesinato ritual. Por magia de sangre.
Ni siquiera había dudado.
Incluso había sabido que sucedería, en cierto sentido, en el momento en que se parara dentro de esas puertas, ¿no es así? ¿No había pensado específicamente, 'Sabía que esto pasaría'?
Harry hundió los dedos en la almohada, acunándola contra su pecho. Los mismos dedos que acababan de estar cubiertos de sangre. Manchado. Todavía podía saborear restos de dulzura de azúcar como miel en los dientes. La dulzura de la magia oscura.
Su mente seguía volviendo al hecho de que él sabía, sabía que las cosas se intensificarían de esta manera. Los imperdonables en las arañas eran una cosa. Ver muertes en directo era otra cosa. Pero esto. Esto fue mucho más allá de cualquiera de esos.
"No", sollozó. "No, no se suponía que..." No se suponía que yo fuera así. Él era el Niño-Que-Vivió-
Nos hemos separado del destino.
Y con eso, soltó un último sollozo jadeante y se quedó en silencio: porque en lugar de horror, o arrepentimiento, o auto-recriminación o remordimiento , en lugar del entumecimiento de la conmoción, la bruma de la apatía, en lugar de todo eso, qué Harry sintió que ahora era una alegría creciente , exaltación, revelación.
Nos reafirmamos en el universo.
Sus lágrimas se secaron sobre la almohada y su respiración se estabilizó.
Ya no era el Niño-Que-Vivió.
No hay voluntad más grande que la nuestra.