本章主要角色：Draco Malfoy 德拉科·马尔福；Hermione Granger赫敏·格兰杰

本章次要角色：Blaise Zabini 布雷斯·扎比尼； Minerva McGonagall / Professor McGonagall 米勒娃·麦格 / 麦格教授；Harry Potter 哈利·波特；Emma Snotscotter 艾玛·斯诺特斯科特；Ron Weasley 罗恩·韦斯莱；Seamus Finnigan 西莫·斐尼甘；Ginny Weasley 金妮·韦斯莱；Lavender Brown 拉文德·布朗；Dean Thomas 迪安·托马斯；Remus Lupin / Professor Lupin莱姆斯·卢平 / 卢平教授；Albus Dumbledore / Professor Dumbledore 阿不思·邓布利多 / 邓布利多教授；Severus Snape / Professor Snape 西弗勒斯·斯内普 / 斯内普教授；Professor Sprout 斯普劳特教授；Neville Longbottom 纳威·隆巴顿；Vincent Crabbe 文森特·克拉布；Rubeus Hagrid 鲁伯·海格；Olympe Maxime 奥利姆·马克西姆；Gregory Goyle 格雷戈里·高尔；Millicent Bulstrode 米里森·伯斯德；Carmen Meliflua 卡门·梅丽弗鲁瓦；Pansy Parkinson 潘西·帕金森

本章译文字数：5107字

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当Blaise和Hermione从图书馆赶到温室的时候，门口已经聚集了一大群学生。

那天的天气其实并不适合户外活动，不过学生们在此聚集的目的正是下午的户外活动。从早上开始空气就格外潮湿，那团阴暗的灰蓝色云朵到现在还挂在城堡上空，迟迟没有化成雨水降落下来。空气有些凝滞沉闷，没有一丝风，环绕在禁林周围的那些树上的叶子一动也不动。

而那片通常很惬意的微波粼粼的湖面，现在变成了阴郁的靛蓝色，平静得像是一块玻璃。龙萤火虫、墨水虫和沙蚊在大汗淋漓、暴躁不安的学生中聒噪地嗡鸣着。让人受不了的还有湖边那有如泥浆蛋糕般的湿地，和它散发出的恶心味道。那只巨型章鱼看来不愿继续躺在清凉的湖水中等待暑热散去，而是爬到了泥泞的浅滩上享受着阳光的炙烤，噗嗤噗嗤地扭动着自己的肢体。

和往常一样，学生们不由自主地分为两个小团体。尽管天气很热，但Gryffindor的同学们还是紧紧聚在了一起。很容易就可以从这两个团体中把Gryffindor的同学们分辨出来，除了亲昵的交谈，还可以发现大多数同学脱掉了他们的外套，而这种举止也确实有可能得到McGonagall教授的许可（如果她恰好经过的话），袖子也被卷了起来，衬衫最顶上的几颗扣子也是解开的。

而Slytherins呢，则是无一例外地衣着严谨，沉默无言，除了偶尔几声奇怪的或许是由热感冒引起的抽鼻子声。

"她来了。"Harry边说，边用头指了指Hermione走过来的方向。Harry那天的心情不错，早上的Quidditch训练很顺利。作为Gryffindor魁地奇队的队长，Harry在卸任前最大的心愿就是，球队的优秀传统在他毕业后还能得以延续。

最近几次的训练他不断重申着他特有的Potter战术，还有他富有激情的赛前训话—'每次都必须给我赢，不然我一定会回来狠狠教训你们一顿'。球队还在培训新的追球手，一位很不幸名字居然叫Emma Snotscotter的五年级生。不过她的击球技术可算是继Weasley双胞胎，大家看到过的最好的了。

带着一脸灿烂的笑容，Harry从他和Ron现在正站着的一小块树荫下冲Hermione招了招手。

"你又错过午餐了。我们正想叫人去找你。"Harry直勾勾地盯着Seamus，而Seamus正双臂交叉瞪着Ron。

显然Seamus和Ron又起冲突了。自从Seamus对Ginny的心意成为众人皆知的新闻后，Ron和Seamus之间的冲突就越来越频繁。"他们说的找，是要我在城堡里边跑边叫你的名字，"Seamus听起来很生气。"在这种大热天。"他又补充道。

Ron抬起手拍走一只沙蚊。"如果你用点脑子话，Finnegan，你应该想得到从图书馆开始。但显然你没有。"

"今天太闷了。"Lavender Brown打圆场式地附和道。

Ron转过头看了看她，她校服衬衫顶上的两颗纽扣都被解开了，正在用Parvati那本荧光粉笔记本给自己扇着风。

"也是有点好处的。"Ron说道，眼睛盯着Lavender被汗水浸湿的衬衫下透出的胸衣上的黄色花纹。

Lavender一脸厌恶地哼了一声，圈起手臂遮住胸口。

Harry和Hermione交换了一个眼神。Hermione花了不少时间才让自己适应Ron的转变，从以前忠诚可靠的朋友，变成了现在欲求不满的Ron。倒不是他不再忠诚可靠了，而是只要是和女性同学身体相关的—注意，这里就是字面上的意思—他的注意力会立刻转移。

Dean Thomas皱起眉看了看天空。"看上去好像要下雨了。如果Lupin教授再不赶紧的话，我看课还没上完我们就会被淋成落汤鸡了。"

Lupin正试图拉开锈迹斑斑的温室门。最近潮湿的天气让木质门框胀了开来，看来要想把大家带进这间废弃的阴凉温室里并不是件容易的事。

"有点卡住了。"他解释道，又用力拉了一下，但没有什么效果。

Harry轻咳了一声，在场有好几位Slytherins也开始低声抱怨起来。自从他恢复黑魔法防御术老师这一教职，Remus Lupin的狼人身份就成为了公开的信息。尽管他是狼人，他却不愿意在学生面前展现他那些令人咋舌的能力。

Dean和Seamus却不以为意地大叫起来："掰弯这个，教授！"，还有"你能把那个扔多远？"

自从她加入凤凰社，Hermione只在一次近身对抗中见识过Remus Lupin的能力。诚然，看到一个成年食死徒被整个举起然后扔出窗户的确让她叹为观止，但她真的不想再次目睹类似场景。

尽管Lupin让人感觉像是来自另一个世界，他却是很受学生欢迎的一位教授，而且他的受欢迎也不是毫无由来的。他有一种独特的被Dumbledore称之为'金手指'的教学方法。甚至连Slytherin的学生们也都相当尊敬他，要知道这种殊荣一向是Snape独享的。

和Snape不同，Lupin可不是通过每周威胁学生如果他们不能在规定时间熬制合格的解药就会被毒死做到这一点的。

随着一阵木头摩擦的吱丫声，温室的门最后还是被拉开了。Lupin用手帕擦了擦额头上的汗，吩咐学生们往里面走。

"好了，"他带着歉意看了看同学们。"我知道今天下午很热，但是Sprout教授前几天和我说了个事，我相信我的这些七年级学生一定会自告奋勇帮忙解决的。"

Lupin褐色的眸子愉悦地扫过在座的学生，最后停在了Harry身上，Harry身体前后摇摆着也对Lupin笑了笑。

"还有谁没来吗？"

事实上，有三位同学缺席了。Neville，他陪着Sprout教授为了准备他即将开始的学徒项目去采买原料了；Vincent Crabbe，他在考完他仅有的一场NEWTS科目考试后，就被他的父母带走了；还有Draco，尽管Hermione发现他没来大大松了口气，但他是这三个人中唯一一个没有缺席理由的人。

"没事。我们应该能在课内完成任务。"Lupin闻了闻周围的空气。"只要五分钟后不会突然下雨…"

Lupin从温室一角拖来了一只大木箱坐了上去，拿出笔记开始解释起来。"现在的情况是，上周Sprout教授本该收到一批热带缠结草树苗的，但是，负责运输的鸟在城堡西南面的某个地方遇到了一些…小意外，包裹弄丢了。从我们目前收集到的信息看，由于最近湿热的天气，那些缠结草开始沿着禁林森林的边缘疯长。已经有好几位Hogsmeade居民投诉他们被蛰咬了。"

"那些负责运输的鸟怎么了，老师？"Dean Thomas冷不丁地问道，脸上挂着大大的笑容。

每个人，显然，都已经知道那些从缅甸飞过来的可怜货运金刚鹦鹉最后发生了什么。在学校的最后这一年除了应付各种NEWTS考试，根本没有什么事情可以供大家消遣，所有学生都盼望着发生些什么能让他们暂时忘记考试的压力。

在过去的两个月，Hagrid为了给和他交往了两年的情人Olympe Maxime夫人做一件蝠皮斗篷，一直在捕猎寄生吸血蝙蝠。

考虑到这位Beauxbaton女校长的身材，可以想见这件斗篷需要多少蝙蝠。于是，在某次打猎的时候，Hagrid失了准头。

Lupin继续面无表情地回答道。"它死了，Dean。"

"它是怎么死的，老师？"Gregory Goyle问道。

看来，也不是所有人都知道了。

"它是怎么死的并不重要，"Lupin强调说。"重要的是我们怎么解决缠结草的问题，这也是我们今天下午要解决的问题。"他从木箱上跳了下来，揭开上面的木板。

所有学生围拢了过来。

十七位青少年，还有一位成年狼人产生的热量相当惊人。Harry用他那只汗涔涔的手擦了擦额头，又用袖子擦掉镜片上的雾气。他头顶的一绺黑发翘了起来，形成了一个完美的等边三角形。Hermione宠溺地对Harry笑了笑，伸出手帮他抚平那绺叛逆的头发。就在木板被打开的那一瞬间，所有人都跳了起来。

Harry立刻对于接下来他们要做的事情丧失了兴趣。要知道就在三年级的时候他把整个暑假都花在了给女贞路14号那所房子修剪灌木上，他实在太清楚木箱里那些工具是用来干什么的。

"呃…你要让我们除草？"看到箱子里那些手套和抹刀他不安地问道。"这个和黑魔法防御有关系吗？"

"也许那些是带有黑魔法的杂草，"Lavender说道。"你懂的，就像魔鬼网那种。"

"缠结草其实不是草，"Blaise说道，向Lavender投去一个让她格外无地自容的表情，这是他尤为擅长的一个表情。"那是一种看上去像是植物的动物，因为它缺乏一般动物普遍具有的感知能力所以被错误地分类为植物了。"

Lupin点了点头。"很好，Blaise。说得完全正确。在我们正式开始前，我想要让每个人找到一位搭档，然后每组过来取一副手套、一把抹刀和一个桶。"

每到这个时候都可以看得出Lupin高超的交际手腕。全班同学几乎毫无疑义地按照他的原则两两结成了对子。在人数允许的情况下，总是女生搭档男生，Slytherin搭档Gryffindor。

促进学院团结是Dumbledore一贯的治学原则，Lupin的做法得到了Dumbledore的热烈支持。但是Snape教授和McGonagall教授对此却不以为然，他们都坚信这种做法只会导致更多争吵，分散学生们的精力。

Hermione，尽管有些内疚，倒是觉得这种安排也挺不错的，总算可以不用'帮扶'Neville了。当然了，如果她的搭档Crabbe爱干净的程度和他的击球技术一样高的话，Hermione或许会更加喜欢上防御课。

Neville，应该也有类似的感觉，毕竟Malfoy也不算太差的搭档。除了时不时对Neville的打压，对于作业Malfoy还是保持了相当专业负责的态度，这也是为什么Lupin非常明智地选择以小组为单位，而不是个人为单位，给出分数。

Neville和Draco的双双缺席，加上Crabbe的退学，让Hermione没有了搭档。她走到正在清点手套数目的Lupin面前，他停下手上的动作对她笑了笑，不过那抹笑容似乎在出现之前就消失了。他眨了眨眼，也许是她的幻觉吧，不过她可以发誓，他是在…闻她的味道。

"教授？"

"Hermione，"他回应道，摇了摇头好像是要把那片刻的走神甩开。突然他眼中露出一抹了然的表情，继续看着她。"啊，对了！我忘记Crabbe已经退学了。那这节课你就和我搭档吧。"

Hermione觉得这个想法实在太棒了。她刚准备从这位老师手中接过手套，就感觉到温室的气温瞬间下降，让她身上起了一层鸡皮疙瘩。

在她真正看到Malfoy之前的一毫秒，她已经提前感应到了他。

自从周日下午他和她在城堡门口的台阶上分开之后，她就再也没有和他靠得这么近过。猝不及防地，她开始感应到他的一切。

就好像是在那几秒钟里，她走进了他的身体，四处打量了一会儿又迅速退了出来。Malfoy，毫不意外的，非常热，出了很多汗，又饿又累。但除了这些，她还感受到了一丝触手可及的期待，就隐藏在水面之下。

Hermione没有让自己多想，立刻换上一副平静的表情，把注意力放在自己交叠的手臂上。

"不好意思，"Draco喘着气对Lupin说道。"实在没办法，被一些级长任务拖住了。"

"没事，Draco，"Lupin看了看班级里其他同学。"我来看看…"

Hermione咬紧牙关。不要。求求你，千万不要…谁都可以，就是他不行。"对了！Hermione还缺一个搭档！"

Draco连瞟都没有瞟她一眼。"至少比Longbottom好多了，"他说着把书包挎在肩上朝她走了过去。"我们今天要做什么？"Draco询问道。

"我们要除草。"Lupin回答，向来中立的语气中掺杂了一丝挑战。

Draco叹了口气。"当然，除草。"

"开始前，我想我们最好先了解一下缠结草的特性。是的，Blaise，我知道我们去年已经学过了，但是复习一下也没坏处。如果不幸被它们的刺扎到的话还是很疼的。"

全班同学看着Lupin从木箱里拿出一幅卷起的图表。他用魔杖敲了敲，图表立刻舒展开来，一幅动画出现在大家眼前，动画里有一株热带缠结草，一位男巫站在这株巨大的生物旁，对它挥动着斧头。

"这是等比例的吗？"Ron立刻问。

这是个很好的问题。动画里缠结草的高度至少是那个男巫的两倍。

"是等比例的。不过我们今天要除掉的那些不过几天大，它们的个头应该和卷心菜差不多。只要动作快一点，力气大一点就能把它们拔出来。只是要特别小心它们的倒刺，"Lupin补充道。"最好偷偷接近它们。这些生物白天大部分时间都在睡觉，一旦醒来它们就会变得特别有攻击性。缠结草是一种非常迷人的生物。"他总结道，看着动画里的那个怪物先是用一只触手击昏那位男巫，再抓着那位男巫的脚踝把他吊了起来，点了点头。

课堂里的其他人显然无法理解Lupin的热情。Millicent从木箱里捏起一副发霉的手套，发出很大一声'呃'，把手套扔回了箱子。

"Weasley，"她边说边把他往前推，"你来负责把它们拔出来。"Ron翻了个白眼，往木箱的方向走了过去准备去取他们的装备。他一边走，一边极度担忧地看了看Hermione。

"Hermione，如果你需要一个神秘又非常可疑的意外降临到你新搭档头上的话，你只需要和我说一声就行。"Ron提议道，显然这句话是冲着Draco去的，而Draco正瞪着Ron，仿佛Ron是他袖口粘着的脏东西一般。

"真可惜啊，你只不过是迟到了。我之前还期待你缺席这一整周的课程呢，看来这注定是奢望了。"过了一会儿，在Lupin回答同学们其他问题的时候，Hermione对她的搭档低声说。

"四年级生。"Draco只说了这么几个字。

Hermione一副假装不知道他在说什么的样子。

他从木箱里取出一副手套和一把抹刀。"你竟然安排我今天中午陪那些小杂碎关禁闭。"

她给了他一个炫目的微笑。"没错。"

"还有，你一直在躲着我。"Draco压低了声音，直直看着她的眼睛。和之前一样，Hermione瞬间觉得自己的冷静开始消失。

"你刚刚才发现吗？我已经躲了你好几年了，Malfoy。"

"的确，"Draco低声承认道，跟着其他学生走出温室。"作为一位学生会长，你还真是很难接近啊，尤其是你不想被找到的时候。我本来应该生气的，你居然给我安排那种连低年级级长都不屑做的差事。但我倒是发现了一些意想不到的惊喜。"

"比如？"Hermione发现自己竟然问起问题来了，这可有违她向来自豪的判断力。

"Carmen Meliflua，"Draco解释道，露出一个色眯眯的笑容。"一个很调皮，又相当有野心的四年级Slytherin。很像我，她这个年纪时候的我。"

Hermione感到恶心透了，刚准备开口却被Lupin抢在了前面。"Draco，少说话，多说事，可以吗？"

Lupin正忙于向Pansy解释，仅凭她母亲的一封信，哪怕这封信到得再快，也不能作为她下午缺课的理由。

"当然，教授。"Draco说着，脸上带着和二手魔杖推销员一样真诚的笑容。他低头看了看手里拿着的那副脏兮兮布满霉点的手套，仿佛刚刚意识到拿着它们的居然是自己。

他脸上的表情简直可以称得上滑稽。"Granger，我想还是你来拔吧。"