Chapitre 8 : Choix n°4 - Un combat d'épées contre dagues

Aghäte réfléchissait contre quel nain se battre mais surtout contre lequel elle pourrait gagner. On parle de pari tout de même ! Elle repensa à son premier jour à s'entraîner avec Dwalin. Un des nains lui avait amoché le bras et il était temps de se venger.

- Fíli ! Un combat tous les deux ? Je te laisse choisir les armes que tu veux. Ça te convient ?

- Bien sûr ! Que veux-tu que l'on parie ?

- Hum… Je ne sais pas, laisse-moi y penser jusqu'au combat. Et toi ?

- Si je gagne, tu nous partageras tes viandes et ton alcool de Bree.

- Nous ?

- La compagnie.

Aghäte regarda autour d'elle et compta 6 nains. Elle savait aussi que cela comprenait le hobbit et le magicien. Elle accepta.

Par la suite, les autres duels furent décidés : Thorin contre Balin et Dwalin contre Kíli. Le premier combat fut Thorin contre Balin. À la surprise d'Aghäte, Balin se défendait étonnamment bien contre le nain grincheux. Ce fut tout de même ce dernier qui remporta la victoire après un long combat sans blessure.

Au fur et à mesure que les combats se déroulaient, les autres nains de la compagnie rejoignaient le spectacle. Le résultat du duel Kíli contre Dwalin était couru d'avance. Habitué au combat à distance avec son arc, il était désavantagé en combat à l'épée contre Dwalin mais Kíli donna tout ce qu'il avait. Le vieux nain finit par le mettre à terre sans échappatoire.

Le tour de Fíli et Aghäte était arrivé. Ils entendaient les nains crier leurs noms pour les motiver. Ils se placèrent face à face ; l'un avec une épée et l'autre avec une dague à chaque main. Aghäte jeta un coup d'œil vers la compagnie de Thorin et grimaça.

- Hey mais vous êtes combien dans votre compagnie ?

- En tout, nous sommes 13 nains, un hobbit et un magicien, expliqua fièrement Fíli.

- Quoi ?! J'avais accepté pour 5 nains… Bon, de toute façon je vais gagner !, se motiva Aghäte.

- Que veux-tu si tu gagnes ?, demanda le jeune nain avec le même sourire de confiance en soi que la semi-humaine.

- Ah j'ai complètement oublié d'y réfléchir.

Aghäte analysa Fíli de la tête au pied pour trouver une idée. Elle s'arrêta sur ses cheveux, surtout sur ses tresses.

- Je sais ! Je veux un de tes bijoux de cheveux.

- Un de mes bijoux de cheveux ?!, s'estomaqua Fíli.

- Oui. Tu en as plusieurs, non ? Tu peux bien m'en donner un. Hum… que dis-tu de celui-là?

Pendant qu'ils parlaient, Aghäte s'était rapprochée du jeune nain et avait attrapé une de ses tresses où se trouvait un bijou de cheveux. Elle remarqua que certains nains la regardaient bizarrement et d'autres encourageaient Fíli à accepter. Aghäte fait comme si elle ne voyait rien ; les nains avaient tendance à exagérer pour pas grand chose.

- Ah moins que tu aies peur de perdre ?, provoqua-t-elle en lâchant la tresse et reprenant sa position, prête à commencer.

- J'y serais presque tenté, murmura Fíli en souriant.

Ses deux pieds posés fermement au sol, Aghäte attendait le signal de départ du nain au chapeau tordu, appelé Bofur. Celui-ci, placé près d'eux, finit par lancer le signal. Aucun des deux combattants n'attaqua. Chacun se regardait dans les yeux en se déplaçant lentement. Tous les deux pouvaient entendre les nains du public hurler pour qu'il commence à se battre.

Ce fut le jeune nain blond qui s'élança vers la semi-humaine en premier. Cette dernière l'esquiva sans peine. Sa rapidité, et donc sa capacité d'esquive, était son point fort. Sa stratégie était d'épuiser le nain en échappant à ses attaques et de trouver son point faible.

Le combat commençait à s'éterniser. Les deux combattants semblaient fatigués. Aghäte n'avait pas eu l'opportunité de trouver une ouverture lorsqu'elle attaquait. Et le nain se fatiguait moins vite qu'elle ne l'avait imaginé.

Chacun d'un côté du terrain, ils décidèrent inconsciemment de se rapprocher l'un vers l'autre progressivement. Une fois qu'ils étaient assez proches, ils lancèrent une attaque en même temps. Les nains du public entendirent un grand son de lames qui s'entrechoquaient. Fíli bloquait les dagues d'Aghäte avec son épée. Chacun essayait de pousser l'autre avec toute sa force. Le jeune nain et la semi-humaine se fixaient du regard. Aghäte gardait sa concentration quand elle vit Fíli sourire et lui adresser la parole.

- Tu sais ce qu'il se passera si tu gagnes ?

- Je récupérais un de tes précieux bijoux de tresse ?, répondit Aghäte avec évidence.

- Et bien chez nous, les nains, donner un bijou de cheveux ou de barbe à une femme revient à se fiancer avec elle, sourit-il en soutenant son regard.

Sentant une faille dans la concentration et la force d'Aghäte, Fíli en profita pour faire glisser des dagues sur le côté et faire tomber la semi-humaine au sol. Cette dernière, qui n'avait pas eu le temps de comprendre ce qui venait de se passer, chercha ses dagues mais elle était trop loin d'elle. Elle avait perdu.

- La victoire est pour Fíli !, s'écria Bofur.

Tous les nains du public crièrent de joie. Aghäte se demandait encore comment Elrond les avait toléré à Fondcombe tout ce temps avec le raffut qu'ils faisaient. Certains donnèrent des bourses à d'autres selon sur qui ils avaient parié. Les duels étaient donc finis et il était l'heure de déjeuner. Les nains, heureux de leur matinée de paris, quittèrent progressivement la salle. Pendant ce temps, on entendait Aghäte protester contre Fíli qui l'aidait à ranger le matériel qui trainait.

- Ce n'est pas juste !, râlait Aghäte en ramassant ses dagues au sol. C'est de ta faute !

Aghäte s'était avancé vers Fíli en le désignant de la pointe d'une de ses dagues. Celui-ci ne bronchait pas du moindre.

- Ah bon ? C'est juste parce que je suis meilleur que toi. Pas besoin de t'énerver. Si tu es en colère parce que tu n'as pas gagné mon bijou de cheveux, je peux te le donner quand même. Mais maintenant, tu sais ce que ça implique !, dit Fíli tout en souriant d'avoir gagné et surtout déstabilisé la semi-humaine.

- Non, je n'en veux pas ! Surtout si…

Ils étaient maintenant les seuls restant dans la salle d'entraînement. En se rapprochant d'elle et en lui attrapant le poignet pour qu'elle baisse son arme, il lui demanda « Surtout si ? ». Aghäte détourna du regard de gêne puis replongea vivement son regard celui du nain.

- C'est vrai cette histoire de fiançailles de nains ? Avec le bijou de cheveux ?

- Bien sûr ! Tu veux que j'aille chercher d'autres nains pour leur demander ?

Après avoir lâché le poignet d'Aghäte, Fíli se tourna pour partir. Mais cette dernière le retint en lui attrapant le bras.

- Non c'est bon ! Mais pourquoi tu as été d'accord pour mettre ça en pari alors ?!

De plus en plus gênée et perturbée par l'avancement de leur conversation, Aghäte baissait progressivement le ton de sa voix et commençait à rougir. Elle sentait son coeur qui commençait à battre de plus en plus fort en attendant la réponse de Fíli. Elle avait peur de ce qu'il allait dire. Elle était à moitié humaine et à moitié elfe, et lui était un nain.

Aghäte se perdait dans ses pensées lorsque Fíli lui déclara : « C'est parce que j'étais sûr de gagner ! ». La semi-humaine prit une mine boudeuse et croisa ses bras sur sa poitrine. Le jeune nain, fier de sa réponse, riait à plein poumons.

- Tu t'attendais peut-être à une autre réponse ?, provoqua Fíli.

- Bon, comment fait-on pour ce soir ? Pour le pari ?, questionna Aghäte radicalement pour changer de sujet ; même si elle savait qu'il n'était pas sérieux et qu'il continuait juste pour l'agacer.

- Hum… Ce soir nous dînons tous avec le seigneur Elrond. Nous mangerons sûrement de la salade… Je demanderai aux autres après le repas s'ils veulent manger de la viande et boire de l'alcool de Bree. On peut se rejoindre dans les cuisines en fin de soirée, non ?

- Oui, on peut faire comme ça. Adieux, mes viandes et mon bon alcool…, fit Aghäte en semblant de pleurnicher.

- Je te rappelle que c'était ton idée les paris !, lança Fíli en lui faisant un clin d'œil. A ce soir !

Aghäte pouvait encore entendre Fíli rire en sortant de la salle. Tout le matériel était rangé alors Aghäte se dirigea vers sa chambre, en passant prendre un morceau aux cuisines. Il fallait qu'elle se repose vu la soirée qui l'attendait.

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La suite au chapitre 9