Les six semaines entre la réception de la lettre de Hogwarts par Dorea et le début du premier trimestre ont été très mouvementées. Heureusement, tous ses cours et leçons autres que le duel et le jeu d'épée avaient pris fin quand elle a reçu la lettre, bien que Dorea ait réussi à poursuivre ses cours de piano jusqu'à la fin août et que Miss Selwyn lui ait dit que Hogwarts avait une salle de musique, donc elle devait continuer sa pratique.

Dorea a passé la majeure partie de son temps libre à se promener dans le Black Manor pour tout mémoriser lorsqu'elle était loin de chez elle, triant ses biens pour décider de ce qui irait à Hogwarts avec elle et parcourant la bibliothèque à plusieurs reprises à la recherche de livres pour compléter ses textes scolaires et fournir un intérêt supplémentaire. Elle avait décidé que les charmes pratiques d'Ariane Morgan pour les sorcières occupées compléteraient le livre de sorts standard (première année), car ce qu'elle couvrait était principalement les charmes rapides et de faible niveau utilisés dans la vie quotidienne mais non enseignés à l'école. Un rapide coup d'œil a révélé une variété de charmes de nettoyage pour différents matériaux et substances, des charmes de réparation, des charmes de repassage, des charmes de poids-plume et des charmes de recherche, entre autres. Exercer your Imagination: Transfiguration Expanded de Hesperides Gamp était un manuel approprié destiné à s'appuyer sur ce que l'auteur a appelé «transfiguration d'écolier» et a fourni des exercices, des explications et des suggestions sur ce qui pourrait être fait, pourquoi et comment à chaque étape du novice total à l'étudiant NEWT . C'était en trois volumes, donc Dorea ne prenait que le premier avec elle. Les ingrédients animaux, leurs propriétés et leurs effets par Eusthenes Tripe devaient également venir, d'autant plus que les projets et potions magiques n'avaient aucun de ces détails utiles et semblaient s'attendre à ce que le lecteur les sache déjà, car il ne donnait même pas des avertissements expliquant pourquoi des précautions doivent être prises à des moments précis du brassage. Dorea soupçonnait M. Arsenius Jigger d'être un Serdaigle qui, ayant mémorisé toutes ces informations, ne voyait pas la nécessité de les inclure dans son travail. Les créatures magiques, leur comportement et leurs habitats de Silas Griffin arrivaient également, étant à tous égards supérieurs au travail de Newt Scamander mais moins populaires en raison de leur taille considérablement plus grande et de leurs mots, ainsi que de la nature controversée de certaines de ses méthodes et découvertes. Dorea considérait le texte comme attrayant, scientifique et méthodique et ne se souciait pas que l'auteur soit né de Moldus. Elle avait des griffons dans son jardin et le chapitre de Griffin sur eux était soutenu par tout ce qu'elle avait observé elle-même.

The Dark Arts: A Legal Compendium venait également, afin qu'elle puisse vérifier ce qui était illégal et ce qui était juste découragé, tout comme les sorts d'autodéfense car il était mieux écrit que le texte de défense défini. Elle apportait également quatre textes d'histoire différents car Hogwarts semblait malheureusement considérer le travail de Bathilda Bagshot comme l'autorité ultime, même s'il ne couvrait que les mille dernières années de l'histoire magique britannique et masquait tous les éléments les plus mauvais. Le rituel et le droit de gouverner: les anciennes sociétés magiques et leurs coutumes devaient venir, tout comme le pouvoir et la brutalité: comment la magie façonnait la société européenne médiévale parce qu'en dépit d'être obscure, elle couvrait en détails sanglants tout ce qui avait conduit à l'établissement du statut du secret. à l'échelle mondiale. Les secrets de Hogwarts de Gasparde Montague avaient été écrits dans les années cinquante, mais Dorea le considérait de loin supérieur à Hogwarts History plus récent de Bagshot: une histoire car il contenait beaucoup d'histoires désagréables supprimés de choses qui n'auraient vraiment pas dû se passer ou qui étaient culturellement appropriées à l'époque mais qui étaient depuis démodées, comme tous les étudiants masculins devant porter des épées et suivre des cours de combat physique, ainsi qu'une carte raisonnablement précise du château. Son dernier livre d'histoire était Aquila Black's Creature Wars, qui malgré son langage parfois grossier sorcier-suprémaciste était une chronique presque contemporaine des diverses rébellions gobelines et guerres géantes, précisément détaillée et très engageante.

Elle prenait aussi quelques autres livres, car d'après ce que sa cousine Stéphanie Oatley lui avait dit, il y avait beaucoup de temps libre dans le programme de Poudlard et elle ne pourrait pas faire de l'équitation en Écosse. Symbole et secret: Le pouvoir de la parole écrite arrivait depuis que sa grand-tante Lucretia l'avait recommandé comme le meilleur livre disponible sur le fonctionnement des runes et d'autres rituels linguistiques, tout comme An Introduction to Scrying, que la grande-tante Cassiopeia lui a présenté, une lueur dans le regard lui suggérant de l'utiliser. Ses autres livres étaient des biographies fictives ou historiques plutôt que des livres de référence: des contes de fées chinois en chinois, de la littérature italienne classique –Dorea aimait plutôt Il Decamerone tant qu'elle pouvait se limiter à lire un peu à la fois– quelques romans historiques français , un recueil de contes russes et une variété de livres écrits en anglais.

Mais elle ne prenait pas seulement des livres supplémentaires. Daphné l'avait déjà aidée à choisir des vêtements qui ne laisseraient pas ses pairs regarder en raison de leur ancienne mode et a également passé au crible ses vêtements moldus. Dorea avait également emballé ses fournitures artistiques, ses partitions - Mlle Selwyn avait dit qu'il y avait un piano, bien qu'elle devrait d'abord le trouver - son écritoire et sa radio, que Papa avait magiquement modifiée pour capter les stations moldues ainsi que les sorcières. Elle n'emballerait sa demi-armure et son kit de duel qu'après sa dernière leçon avec M. Rookwood, mais cela venait aussi. Il en était de même pour sa broderie, pour son hippogriffe en peluche que grand-père lui avait donné le jour où il l'avait rencontrée pour la première fois et d'une variété d'autres possessions comme sa veilleuse, son sac à main en mokeskin, sa boîte à bijoux personnelle - ne contenant que des articles. Grande-tante Cassiopeia avait jugé «convenable pour une fille de son âge», ce qui excluait presque tout ce qu'elle avait hérité de grand-mère Irma - et le miroir de communication que Papa avait créé pour qu'elle puisse le joindre en cas d'urgence.

Moros l'accompagnait à Hogwarts, l'un des plus jeunes membres de la grande dynastie des hiboux gris qui avait habité la volière du manoir des Black depuis que l'expérience d'élevage de Caelum Black au XVIIe siècle leur avait donné une sensibilité comparable aux griffons du domaine, une sorte de capacité de divination et une forme plutôt étonnante résistance aux sorts. La population reproductrice était beaucoup plus importante que les huit oiseaux actuellement en résidence et, selon les dossiers familiaux, s'étendait maintenant sur une bonne partie du nord de l'Europe et de la Russie, mais si un Black de la famille principale devait livrer une lettre, un hibou présage (nom de la race) se présenterait eux-mêmes pour le porter. Moros avait clairement décidé que la livraison du courrier de Dorea était désormais sa prérogative et c'était tout; tout autre hibou acheté à cette fin serait abattu sommairement. Si les hiboux d'Omen (hibou présage) avaient été reconnus par le ministère, ils auraient été classés comme dangereux et nécessitant des connaissances spécialisées pour s'en approcher, mais ils étaient un secret réservé au seigneur Black et à ses associés les plus proches afin que personne d'autre ne sache que des créatures de catégorie quatre étaient utilisées par la famille pour livrer le courrier. Cela avait l'avantage que personne n'a jamais survécu en tentant de falsifier le courrier noir, c'est pourquoi Caulum les avait créés en premier lieu.

Lorsqu'elle n'emballait pas, n'explorait pas ou ne parcourait pas la bibliothèque, Dorea passait du temps avec ses nombreux cousins élevés comme des moldus à écouter des histoires sur Hogwarts et ses habitants du point de vue de Slytherin et de Ravenclaw, chevauchant Lark autant que possible et rassurant Moppet qu'elle n'est pas un échec en tant qu'elfe de maison juste parce qu'elle ne pouvait pas venir à Hogwarts pour s'occuper de sa «maîtresse Dorea». Dorea a finalement accusé Moppet de garder sa suite propre, d'aérer régulièrement ses vêtements, de prendre soin des bouffons et de tout ce que Lurcher ressentait le besoin de faire, en plus de garder un œil sur Papa et de s'assurer que lui et ses autres parents s'occupaient d'eux-mêmes, ce qui semblait satisfaire la pauvre créature.

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L'anniversaire de Dorea est venu au début de cette course et a été bien mieux assisté que tous les anniversaires précédents. Grand-père, papa et grand-tante Cassiopeia n'ont pas organisé le genre de fêtes d'anniversaire dont ses cousins élevés de moldus lui ont parlé, mais ils n'ont pas simplement reconnu l'occasion avec des cadeaux comme c'était plus courant chez les sorciers. Au lieu de cela, depuis qu'elle avait été présentée à ses cousins du côté de la grande-oncle Marius de la famille, le jour de son anniversaire, Papy avait ouvert Black Manor à des amis et des parents, les elfes de maison avaient disposé une série de buffets somptueux dans divers endroits et a accueilli tous ceux qu'il considérait comme une famille ou un allié respecté à venir et souhaitons à son arrière-petite-fille un joyeux anniversaire. En conséquence, depuis ses cinq ans, ses anniversaires ont été des événements majeurs et la vue de nombreuses querelles de famille ou de grands combats. Lord Malfoy n'était pas venu depuis son huitième anniversaire, où il avait imprudemment fait un commentaire grossier sur le mari de la grand-tante Cedrella, Septimus, lors de l'audience de cette dame et avait rapidement été transformé en épagneul de couleur crème. Le grand-oncle Cygnus n'est jamais venu parce que tante Andy et Dora sont toujours venues, Neville n'était pas venu l'année dernière à cause de sa malédiction sur son grand-oncle Algie, mais son anniversaire était la veille du sien et il faisait probablement quelque chose avec sa famille de toute façon. Depuis qu'elle s'est liée d'amitié avec Daphné et qu'elle a assisté à des cours de danse en groupe, la plupart de ces filles ont également commencé à assister à ses fêtes d'anniversaire, ce qui était un peu difficile, mais a dû être accepté même si Pansy était toujours désagréable avec ses cousins élevés de moldus lorsqu'elle pensait que Dorea n'était plus à portée de voix. Elle était devenue progressivement impolie quand ses cousins avaient commencé à fréquenter Hogwarts - surtout après que Dawn, Deborah et plus tard Stephanie aient été triées à Slytherin - mais elle était toujours sournoise et dédaigneuse à leur sujet. Dorea espérait que ses cousins plus âgés - dont deux avaient obtenu leur diplôme cette année avec Dora - viendraient et avait même invité M. Rookwood et Avery. Elle n'était pas sûre de s'ils se montreraient, mais elle savait que Miss Selwyn le ferait parce que Miss Selwyn était un peu snob et avait été ravie d'avoir l'occasion de se faire autant de connexions potentiellement avantageuses et éventuellement d'acquérir de nouveaux étudiants.

Parce que ses anniversaires impliquaient inévitablement toutes sortes de protections anti-émeutes, les elfes de maison rangeaient tout ce qui pouvait être brisé, fermaient toutes les pièces privées et s'assuraient qu'aucune paperasse d'aucune sorte n'était accessible. Dorea a reçu des cadeaux de famille au petit-déjeuner, bien avant que le reste des invités ne soit accueilli dans la maison à onze heures, alors elle a eu le temps de les mettre tous en sécurité avant de devoir jouer une hôtesse gracieuse.

Cette année étant son onzième anniversaire, Dorea soupçonnait qu'elle recevrait beaucoup de cadeaux liés à l'école. Elle soupçonnait également que, comme elle avait rencontré de nombreux garçons de son âge à des cours de danse depuis le printemps, beaucoup de parents de sang pur emmèneraient leurs fils afin d'améliorer leurs chances d'attirer son attention. Ce qui était un peu flippant vraiment mais très traditionnel, alors elle le supportait. Cela avait l'avantage supplémentaire de lui permettre de connaître des gens avant de passer la plupart de l'année avec eux à l'école, ce dont elle aimait l'idée. Elle avait envoyé une invitation aux jumeaux Weasley pour s'excuser de les avoir noyés à demi en janvier - spécifiant qu'une tenue semi-formelle était requise - et des invitations supplémentaires à William (Bill) Weasley - travaillant maintenant pour Gringotts en tant que briseur de malédiction - et Charles (Charlie) Weasley - qui avait obtenu son diplôme avec Dora et était son amie - afin que leur mère puisse être rassurée qu'un parent proche adulte serait disponible si nécessaire. Elle avait ajouté une lettre expliquant que, étant donné qu'un grand nombre des autres invités adultes n'étaient pas en bons termes avec Arthur Weasley, elle ne pensait pas que lui ou sa femme voudraient y assister, mais qu'ils étaient les bienvenus pour passer s'ils alors j'ai choisi. La lettre qu'elle a reçue indiquait qu'ils n'avaient pas fait ce choix, mais que Bill pourrait être là avec les jumeaux. À condition que Fred et George se soient bien comportés et n'aient pas été punis au préalable.

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Son anniversaire est devenu clair et joyeux, promettant de devenir très chaud plus tard dans la journée, ce qui était un soulagement car, lors des anniversaires ensoleillés, de nombreux invités se promenaient dans les jardins et les jardins, ce qui rend moins probable la rencontre de ceux qui ne s'entendaient pas dans un espace clos. Dorea vêtue de la nouvelle robe de robe de princesse rouge sang disposée pour elle et les chaussures plates assorties, ayant brossé soigneusement ses cheveux et demandé à Moppet de l'aider à les attacher dans un chignon lâche avec des épingles grenats, de mettre ses boucles d'oreilles grenat et est descendu pour le petit déjeuner.

À sa grande joie, le petit déjeuner était des crêpes et Marius et tous ses enfants et petits-enfants étaient déjà arrivés. Dorea a serré dans ses bras sa grand-tante Honora - qui à près de soixante-dix ans allait toujours fort bien et s'était parfaitement adaptée à la découverte de l'héritage magique de son mari - a été embrassée par toutes ses tantes, y compris tante Antoinette, qu'elle n'avait rencontrée qu'une seule fois auparavant avec son mari oncle Eduard parce qu'ils vivaient en France. Tante Antoinette était une sorcière: Martin et Morgane, les siens et les enfants de l'oncle Eduard, avaient fréquenté et obtenu leur diplôme de Beaubatons. Dorea n'avait rencontré aucun de ses cousins aînés auparavant, elle était donc très curieuse au sujet de Martin, vingt-trois ans, et de sa très jolie épouse Léonie, en partie Veela, ainsi que de Morgane, dix-neuf ans, dont le fiancé Jean-Yves semblait aussi nerveux à l'idée d'être présenté au chef de la famille de sa bien-aimée que ravi. Ce que Dorea a trouvé étrange, c'est que ses parents français ont orthographié leur nom de famille comme «Blac», ce qui signifie «pâle» ou «blanc». Cependant, les présentations ont rapidement été écartées et la famille élargie - vingt-six personnes, dont Papa, la grand-tante Cassiopée et Dorea elle-même - était assise dans la salle à manger pour le petit déjeuner, ce qui impliquait beaucoup de conversations amicales, des taquineries de bonne humeur et un choeur entraînant de «Joyeux anniversaire».

Les cadeaux d'anniversaire de Dorea variaient de vêtements à la mode sorciers et moldus - de ses cousines et tantes britanniques - à la littérature moldue classique - la grande tante Honora - et des bijoux en argent très élégants - ses cousines et belles-cousines françaises. Ses cousins garçons lui avaient surtout donné des bonbons, à l'exception de Donald, le seul squib de sa génération, qui lui avait donné un livre sur l'ingénierie de la moto moderne. Donald avait 21 ans, venait de terminer ses études universitaires et avait déjà un emploi chez Triumph Motorcycles dont il était très fier. En partie parce que Papa a manifestement approuvé son choix de carrière et était heureux de parler de motos avec lui en un rien de temps. La grand-tante Cassiopeia lui avait donné un bol à découper en argent (pour les potions) et Papa lui avait acheté un service à thé et l'avait enchanté pour elle-même, ce qui était très bien pensé puisque Dorea n'aimait vraiment pas le jus de citrouille et n'avait pas hâte d'être obligée de ne boire que de l'eau à Hogwarts.

Après le petit déjeuner, les adultes se sont rassemblés dans les différents salons du rez-de-chaussée, les fumoirs et sur la terrasse tandis que les cousins mineurs de Dorea se sont dispersés à travers le terrain: Patricia et Stephanie aux écuries pour roucouler sur les chevaux ailés; Dawn à la petite bibliothèque du rez-de-chaussée remplie de textes raisonnablement inoffensifs Charmed afin qu'ils ne puissent pas être sortis de la pièce; Gregory au Quiddich Pitch car il avait apparemment promis d'apprendre à Anthony à voler; et Deborah aux jardins avec ses aquarelles et une couverture pour s'asseoir afin de ne pas tacher ses robes. Dorea devait bien sûr rester dans la maison pour accueillir ses invités et ne serait pas autorisée à se promener avant le déjeuner.

Les premiers invités à arriver étaient la grand-tante Lucrèce et le grand-oncle Ignace, suivis des Greengrass, des Davies et de tante Narcissa, de Draco et du grand-père de Draco Abraxas Malfoy. Après leurs arrivées modérément décalées, tout le monde a commencé à apparaître immédiatement et la tête de Dorea a rapidement tourné avec de nouveaux noms et visages, gardant ses esprits à son sujet et essayant de dire des choses pertinentes et polies à toutes les personnes d'esprit politique qui recherchaient un avantage . À une heure de l'après-midi, le Black Manor et ses terrains contenaient probablement un huitième de tous les enfants nés de sorciers en Grande-Bretagne et au moins un dixième des adultes. Certains des derniers à arriver étaient William 'Call me Bill' Weasley et ses jeunes frères jumeaux, tous vêtus de robes d'apparat neuves et élégantes, suivis cinq minutes plus tard par leur frère Charlie, qui s'est excusé de façon désapprobatrice pour son retard, expliquant qu'il avait postulé pour un emploi dans une réserve de Dragon et perdu la notion du temps. Dorea avait souri avec indulgence et l'avait dirigé vers la Long Gallery, où un certain nombre de sorciers ayant des intérêts commerciaux liés aux dragons avaient entamé une conversation à l'extrémité ouest. Charlie s'était éclairci et avait rapidement disparu, au grand amusement de ses frères et sœurs.

Les derniers invités à entrer avant que la cheminée ne soit fermée à une heure et demie étaient M. Rookwood, une petite femme mince et plutôt stressée qu'il a présentée comme sa nièce - une Mme Venetia Avery - et ses deux enfants: Audric qu'elle connaissait déjà et Arietta, sa sœur de neuf ans. Dorea a pu placer mentalement Audric alors comme le neveu d'Allard Avery, qui avait été un Mangemort pendant la guerre et a évité une peine de prison en plaidant l'Imperius. Le grand-père d'Audric, Antonious Avery, était décédé au service de Voldemort environ cinq ans avant la naissance de Dorea, mais il avait, selon la grand-tante Lucretia, été l'un des plus proches associés du Seigneur des Ténèbres.

Dorea n'a laissé aucun de cette couleur son traitement de Venetia Avery née Rookwood ou de ses enfants: elle les a simplement salués poliment, a informé Audric à la fois du petit tournoi de Quidditch en cours et de plusieurs de ses camarades de l'année errant sur les terrains, puis leur a proposé de présenter Arietta à Astoria Greengrass, qui avait à peu près son âge et admirait probablement les Aethoniens dans les écuries. M. Rookwood lui avait fait un sourire narquois tandis qu'Audric s'excusait et Mme Avery a souri ténuement et a accepté la suggestion de Dorea, puis le vieil homme est parti brusquement pour chercher ses propres pairs.

En arrivant aux écuries, Dorea a été assiégée par des filles pleines d'espoir et quelques jeunes garçons qui voulaient tous monter les magnifiques chevaux ailés, elle a donc appelé deux des fils adultes de M. Stewart pour organiser de courtes promenades autour du paddock sur Dana, qui est vieille, stable et très la douceur était de loin l'éthéthienne la plus sûre pour les débutants et les enfants; son Alouette était un peu une poignée en comparaison (je ne sais pas comment traduire cette phrase). S'échappant peu de temps après, Dorea chercha une des nombreuses tables de buffet éparpillées dans les jardins et chargea une assiette, puis se promena en observant ses invités et leurs interactions et, parfois, entraînée dans la conversation.

En se promenant et en traquant les différentes personnes qu'elle craignait, Dorea pouvait voir toutes sortes de sites intéressants, ce qui l'avait incitée à demander à Moppet d'aller chercher une caméra. Comme c'était une belle journée ensoleillée, aucun flash n'était nécessaire, lui permettant de capturer divers moments pour toujours. Ces moments comprenaient: Draco Malfoy, sans voix après avoir été insulté par Jarvey; Theodore Nott se tenant derrière lui, essayant désespérément de ne pas rire; Hannah Abbot faisant des couronnes de marguerites avec les jumelles Carrow de huit ans et Lavender Brown; son cousin Richard Oatley embrassant son autre cousine Dora Tonks dans l'une des tonnelles; Roger, le frère aîné de Tracy, assis à mi-hauteur d'un arbre dans sa robe de chambre froissée, lit un livre; et le plus amusant, Audric Avery assis à côté de sa cousine Deborah pendant qu'elle peignait la roseraie et réussit à retenir l'attention de Deborah pendant quelques instants à la fois. Eh bien, cela expliquait en partie pourquoi l'adolescent de 14 ans faisait un tel effort pour cultiver la connaissance de Dorea...

À la fin de la journée, Dorea était épuisée, ayant eu une conversation plus polie que ce qui pourrait être bon pour elle, tenu plusieurs argumentaires, étant intervenue dans trois combats distincts pour empêcher le tirage des baguettes, géré les conséquences de quatre combats réels, peu importe comment. Bref, ils avaient été débordés et devaient amadouer Boreas, l'un des hippogriffes du domaine - ce qui résultait inévitablement de l'élevage de chevaux ailés à proximité des griffons - pour le conduire à l'une des tables de buffet avec des lapins morts fournis par Wispy. Elle avait eu un public pour cela, ce qui avait rendu les choses difficiles, mais Boreas était de bonne humeur selon les normes de l'hippogriffe et n'avait chargé personne. Les deux jumeaux Weasley étaient dans le public et l'avaient approchée par la suite pour lui assurer qu'aucune farce n'avait été jouée à sa fête, peu importe à quel point c'était dur pour eux de se contenir. Dorea les avait remerciés joliment et solennellement s'ils les avaient informés en souriant que faire des farces aux fêtes des autres était impoli, et que s'ils avaient été impolis, elle aurait laissé Boreas les attaquer sauvagement. Ça avait été une blague et les deux jumeaux avaient ri, mais ils avaient également jeté des regards méfiants sur l'hippogriffe massif alors qu'il se précipitait et se lissait sous ses caresses. C'était agréable de rencontrer des Gryffindor avec un réel instinct de survie.

En raison de tous les invités, Dorea n'a eu la chance d'ouvrir aucun cadeau jusqu'au lendemain, lorsque chaque cadeau a dû être examiné pour s'assurer qu'il n'y avait pas de malédictions ou de pièges par un parent adulte capable, ouvert et admiré, puis une lettre de remerciement composée à quiconque lui avait offert un présent. Ce fut un travail très long et lui prit la moitié de la semaine suivante, date à laquelle ses photos avaient été développées dans la potion appropriée et des copies sécrétées dans divers endroits en fonction du sujet. Papa a trouvé ce qu'il appelait son «habitude de chantage» hilarant malgré le fait qu'il figurait en bonne place sur plusieurs des photos. Dorea a également envoyé des copies de la plupart des photos aux personnes qui y figuraient, ce qui n'était pour elle que de la politesse mais amusait encore plus son père et faisait toujours sourire la grand-tante Cassiopée. Draco n'a pas eu une image de sa défaite verbale par Jarvey - il ne l'apprécierait pas - mais elle a envoyé à Théodore Nott une copie avec la lettre le remerciant lui et son père pour le tapis de peau Nundu qu'ils lui avaient donné. Elle se demandait cependant comment les Notts étaient arrivés avec un objet aussi inhabituel.

Après son anniversaire et se remettre de ses conséquences inévitables, qui ont toujours diverti les ragots pendant la majeure partie du mois suivant, Dorea a été surprise de réaliser qu'elle avait à peine une semaine avant de prendre le train du quai neuf et trois quarts.