NdA: Bonne lecture!

Adenoide: Je te laisse découvrir les réponses à tes questions dans les prochains chapitres même si, pour Minerva, il faudra attendre un peu.

Ce n'était pas une attention ordinaire. Lorsque le professeur se présenta comme étant le professeur Quirell, Owen ne le lâcha pas des yeux malgré ses nombreux allers et retours.

Justin ne pouvait s'empêcher de froncer les sourcils. Son camarade n'avait pourtant pas fait cela face au professeur McGonagall. Alors pourquoi?

Son attitude était étrange. Plusieurs fois il essaya de détourner son attention en lui donnant des coups de coude pour le faire arrêter mais Owen n'en démordait pas et le professeur perdait petit à petit le peu d'assurance qu'il avait manifesté en début de cours.

Quirell était clairement mal à l'aise face au petit garçon. Il l'avait repéré car il avait trouvé cela très étrange que son bras droit ait un fils et qu'il ne lui en ait pas parlé. Certes, cela faisait onze longues années depuis qu'il s'était rendu chez les Potter et avait été presque anéanti, il n'avait donc pas pu faire la connaissance du jeune Snape mais ce garçon le perturbait beaucoup.

Son hôte bégayait de plus en plus devant le regard insistant du garçon et cela lui donnait mal à la tête. Malgré tout, l'enfant l'intriguait en retour. Son aura lui était… particulièrement familière. Était-ce parce qu'il était le fils de son mangemort? Il l'ignorait mais manifestement, ce garçon était tout aussi intrigué par lui.

Il remarquait bien son ami tenter de le détourner de ses observations mais le jeune Snape ne mouftait pas et continuait de le dévisager.

Le jeune Snape avait enfin pu mettre un nom sur cette étrange aura qu'il avait perçue lors du banquet de bienvenue pour les élèves de première année. Quirinus Quirell. L'aura rouge ne lui était pas inconnue non plus. Il la savait liée à la magie noire ou du moins, à quelqu'un de maléfique. Il avait déjà vu cette curieuse aura blanche et rouge auparavant. À Gringotts. Son père avait remarqué son attitude et lui avait à nouveau parlé des gobelins mais ce n'était pas cela qui l'avait intrigué.

Il n'avait pas imaginé qu'il reverrait cette aura particulière ici, à Poudlard et qu'il aurait tout le loisir de l'observer malgré les interruptions répétées de son camarade de classe. Mal à l'aise, le professeur Quirell cessa sa théorie pour lancer les étudiants dans la pratique.

Le professeur profita de cet instant pour observer attentivement les élèves. Il n'y avait que les Poufsouffle et les Serdaigle. Aucun de ses Serpentard n'était présent, il ne pouvait pas les influencer, du moins, pas tout de suite. Les plus érudits se méfiaient de tout et semblaient choqués de le voir bégayer autant. Pour eux, son turban et sa peur évidente de certaines créatures étaient des choses risibles et beaucoup avaient le sourire aux lèvres, clairement amusés par la situation.

Les Poufsouffle étaient plus réservés. Lorsqu'il était lui-même élève entre ces murs, il n'avait jamais apprécié les blaireaux qu'il trouvait stupides et inutile. Il ne comprenait pas que le jeune Snape ait fini dans les rangs de ces bons à rien. S'il était réellement un Snape, ce sont les Serpentard qu'il aurait dû rejoindre et pas ces stupides blaireaux.

Il profita de la séance pratique pour observer attentivement le garçon. Dumbledore les avait conviés en réunion peu avant la rentrée pour parler d'un élève en particulier qui souffrait de handicaps. Il avait été plus que surpris d'apprendre que le fils de Snape était ledit élève et qu'il était non seulement muet mais également aveugle.

À sa place, il ne l'aurait pas laissé vivre. Sauf s'il lui avait été utile, bien évidemment, mais il avait clairement entendu les propos de Minerva McGonagall à son propos durant le repas du midi. Elle avait parlé d'énormes difficultés à franchir pour réussir les métamorphoses mais elle avait également évoqué une tentative de magie informulée qui avait échoué.

D'après ce que Severus avait dit, le garçon avait fait de la magie accidentelle, comme tous les autres enfants. Il avait déjà failli tomber dans l'escalier et son pouvoir l'avait spontanément sauvé en lui épargnant une chute qui aurait pu lui être fatale. Il ne comprenait pas pourquoi son mangemort avait fait admettre son fils s'il lui était complètement inutile. Il aurait mieux valu qu'il mette fin à sa vie dès le départ.

Après tout, l'enfant était vulnérable, il suffirait de le tuer lorsqu'il serait isolé mais cela soulèverait des questions et il ne pouvait pas se permettre de se faire prendre maintenant. Il était proche du but. Il s'était infiltré en possédant l'un des professeurs qui avait eu le culot de venir jusqu'en Albanie en sachant pertinemment qu'il s'y trouvait.

Il avait été facile de posséder cet imbécile et une fois fait, de franchir les barrières de l'école. Depuis, il jouait la comédie en laissant Quirell s'exprimer tout en le contrôlant de l'intérieur pour qu'il ne révèle pas leur petit secret commun. En agissant ainsi, il pouvait agir à sa guise et très bientôt, il mettrait la main sur la pierre philosophale.

Le vieux fou pensait la savoir en sécurité ici mais il n'en était rien. Lui-même avait participé aux protections et il savait à quoi s'attendre. Chourave avait posé un filet du diable, lui-même avait mis un troll, Snape avait fait une épreuve sur les potions et Minerva avait proposé une partie d'échecs. Même ce maudit garde-chasse avait amené un cerbère pour protéger l'accès à la trappe. Il retint un mouvement d'humeur. Passer devant ce chien serait compliqué. Les cerbères étaient tous spéciaux, chacun avait son caractère et ce qui pouvait en apaiser un pouvait en énerver un autre. Il lui fallait trouver la réponse et vite car il pouvait être démasqué à n'importe quel moment!

Enfin, le cours prit fin et il libéra les étudiants après leur avoir donné un petit devoir. S'il avait pu, il s'en serait volontiers passé afin de ne pas passer ses nuits entières à corriger mais Dumbledore avait été intransigeant sur la question. Pour continuer à se promener dans les couloirs et reprendre des forces en attendant le moment fatidique, il donnait des devoirs plus petits et beaucoup plu faciles à corriger pour ne pas perdre trop de temps.

Devant lui, le jeune Snape se leva et se laissa entrainer par son voisin de banc. Il lui adressa un dernier coup d'œil étrangement vide avant de quitter les lieux. Ce garçon était décidément bien particulier. Était-il réellement aveugle? Il n'en était pas certain.

Justin, de son côté, entrainait Owen à sa suite dans les couloirs. Il n'expliquait pas le comportement de son camarade et il espérait vraiment que cela ne se reproduirait pas à chaque cours parce qu'il avait été vraiment mal à l'aise. Il s'était presque senti de trop dans les échanges entre son professeur et son camarade.

Doucement, il prit Owen par le bras et l'entraina vers la grande salle.

– Qu'est-ce qui t'a pris de regarder le professeur Quirell ainsi, Owen?

– Ouais, tu le faisais carrément flipper!

Zacharias se retint de rouler des yeux.

– Ne dis pas n'importe quoi, Ernie..

Le jeune garçon lui répondit par un innocent sourire et détala en direction de la grande salle.

Les garçons étaient une fois de plus assis à la même table et Justin était soulagé de ne plus se retrouver entre le fils de Snape et leur professeur de Défense. Il y avait eu comme une sorte de tension entre eux et le jeune Poufsouffle s'était senti assez mal à l'aise.

Owen avait beau être aveugle, son regard n'en était pas pour le moins impressionnant. Lorsque son camarade avait dévisagé Quirell, Justin avait bien remarqué que son regard était particulièrement pénétrant à tel point que le pauvre professeur avait bégayé de plus belle, comme s'il était clairement intimidé.

Pourtant, le garçon ne s'était pas montré menaçant mais son voisin de banc n'avait pas pu s'empêcher de frissonner. Il y réfléchissait encore lorsqu'un cri retentit dans la grande salle. Qu'est-ce que c'était? Il vit une camarade de sa maison pointer un oiseau du doigt et Owen leva à son tour la tête avant de lever le bras. L'oiseau s'y posa volontiers et Justin remarqua qu'il avait un message accroché à la patte.

Il n'eut pas le temps d'avertir son compagnon car Owen avait déjà sentit le papier et s'attelait à le dénouer de la patte de son familier ailé qui croquait volontiers dans un morceau de bacon qu'Ernie lui proposait.

Dès qu'il eut terminé de manger, l'oiseau reprit son envol et tous le virent prendre la direction de la volière. Personne n'avait pu louper le grand corbeau parce qu'il était venu seul et en dehors des heures de courrier habituelles mais tous avaient également remarqué qu'il semblait connaitre le garçon puisqu'il s'était posé sans problème sur son bras.

À la table des Poufsouffle, il y avait quelques regards curieux mais aucun n'insista et tous reprirent leur repas comme si de rien n'était. Ce n'était pas le cas d'Harry Potter.

Assis à la table des Gryffondor, il observait attentivement ce garçon qui attirait davantage l'attention que lui. Pourtant il était celui qui avait détruit Voldemort et son père était le chef de la brigade des aurors! Il aurait dû être plus acclamé que cela mais le fils de Snape, cette loque humaine, lui avait volé la vedette et il n'appréciait pas ça. Il se jura alors qu'il le lui ferait payer. D'une façon ou d'une autre, les sorciers comprendraient qu'il n'y avait qu'une personne à aduler: lui, le grand Harry James Potter, le Survivant!

Toujours bien installé entre Ernie et Justin, Owen ouvrait son courrier sans prêter attention aux regards. Il se fichait d'être observé. Certes, il sentait les regards et parfois même, une certaine pointe de jalousie et d'agressivité mais il avait décidé que cela ne le concernerait pas et mettait ainsi un point d'honneur à les ignorer.

Avec patience, il glissa ses doigts sur les premières lignes et découvrit un message de son père. Il fronça les sourcils. Il n'était qu'à quelques mètres de lui alors pourquoi n'était-il pas venu lui parler directement? Sans se presser, il passa ses doigts sur les points en relief et découvrit la teneur du message.

Owen,

Félicitation pour ta rentrée! Sache que je suis fier de toi et que ta maison, quoi que tu entendes dire à son sujet, est la meilleure pour toi.

Demain, tu auras cours avec moi en fin de journée, que dirais-tu de discuter après cela? Je suis curieux de savoir comment tout se passe pour toi et j'attends de tes nouvelles avec impatience.

Je suppose que Draco a déjà écrit à son père pour lui faire part de sa rentrée et probablement de la tienne. N'oublie pas d'écrire à ta marraine, elle attend de tes nouvelles et t'embrasse.

Je suis fier de toi, mon fils, n'en doute jamais.

Papa.

Owen se tourna vers son père et acquiesça lentement afin qu'il comprenne qu'il avait bien reçu son courrier. Il le rangea correctement dans la sacoche de son sac, termina son repas et gagna enfin la salle commune avec ses autres camarades.

Dès qu'il entra, les murmures s'intensifièrent et il n'en comprenait pas la raison. Beaucoup d'étudiants étaient rassemblés, certes, mais son ouïe étant plus développée pour palier à ses autres sens manquants, il avait clairement ressenti que le ton était monté d'un cran lorsque lui-même avait franchi le pallier.

– Owen? Il s'est passé quoi entre Quirell et toi? On a cru que vous alliez vous bouffer…

– Non, moi j'ai carrément crû qu'il allait se cacher derrière le turban qu'il a sur la tête!

Le garçon entendit la question mais ne répondit pas, fronçant les sourcils à la place.

– Ne fais pas celui qui ne comprends pas, le professeur était nerveux comme jamais! Il bégayait encore plus lorsqu'il te regardait!

Une fois de plus, le jeune garçon ne répondit pas. Justin voulu leur faire savoir qu'il n'était pas en état de parler mais les Poufsouffle ne prêtèrent pas attention à lui, pas plus qu'à Ernie qui tentait d'intervenir.

– Hey, Snape, tu pourrais répondre quand même!

Owen se tourna vers celui qui venait de parler. Comment pouvait-il lui répondre puisqu'il n'était pas doté de la parole? Même si les professeurs avaient appris à interpréter le langage des signes afin de pouvoir communiquer avec lui, ce n'était pas le cas des enfants. Il allait signer lorsqu'un autre voix perça le vacarme ambiant.

– Qu'est-ce qui se passe ici?

Les murmures s'interrompirent lorsque les nouveaux reconnurent Cédric Diggory, celui qui s'était présenté à eux ce matin comme étant le préfet de leur maison. Ernie profita du silence pour expliquer la situation.

– Nous avons eu un cours étrange cet après-midi, en défense. Ils veulent interroger Owen sur son comportement mais…il ne répond pas.

Cédric soupira en comprenant la situation.

– Je vois. Owen, puis-je leur expliquer pourquoi tu ne leur réponds pas?

Le jeune Snape se tourna vers lui et le préfet soutint bravement son regard, bien déterminé à ne pas se laisser intimider. Owen acquiesça et il souffla de soulagement.

– Owen… n'a pas de cordes vocales. Peut-être que certains d'entre vous s'en sont rendus compte mais il ne peut pas parler… Il signe à la place.

– C'est que j'essayais de vous expliquer, s'écria Justin, mais vous n'avez pas voulu m'écouter.

Honteux, les Poufsouffle baissèrent la tête et acceptèrent la leçon de morale de leur préfet de discipline. Cédric souffla. Il fallait qu'il en parle au professeur Chourave, elle seule pouvait mettre définitivement les choses au clair.

Les étudiants avaient laissé tomber. Quelques-uns s'étaient excusés mais Owen avait balayé leurs excuses de la main, comme si cela ne lui importait pas. Il se concentrait plutôt sur ses propres sensations. C'était la première fois qu'il se sentait aussi frustré de ne pas pouvoir parler et de répondre. Depuis qu'il était arrivé ici, il entendait tous les élèves discuter entre eux, avoir des échanges et lui en était incapable. Owen ne s'était jamais senti aussi frustré depuis qu'il avait fait ses premiers pas dans l'école.

Ignorant Justin et les autres, il avait gagné les escaliers et trouvé la porte de sa chambre, guidé par son fléreur. La petite créature magique avait pris ses aises sur son lit et il lui adressa quelques caresses avant de rassembler ses affaires. Il profita du calme pour aller se changer et pour enfiler un pyjama noir que Severus lui avait payé. Certes, il n'avait jamais froid aux bras et aux jambes mais il appréciait de sentir sa douceur sur sa peau en dehors de ses quatre membres.

Les garçons entrèrent à ce moment et furent surpris de le voir déjà en pyjama et occupé à relire son horaire pour préparer son sac. Severus lui avait toujours appris qu'une bonne organisation pouvait anticiper toute sorte de problèmes. En préparant son sac la veille, avant d'aller se coucher, il gagnait du temps pour sa journée du lendemain et pouvait un peu plus se permettre de prendre le temps de petit-déjeuner tranquillement.

Owen ne signa rien et écouta plutôt leur conversation sur leur première journée de cours. Ils étaient contents et s'empressèrent d'écrire à leurs parents. Owen aurait espéré pouvoir en faire de même mais il n'en était pas capable. Malgré tous les efforts de son père, le garçon n'avait jamais réussi à apprendre à écrire avec son handicap. C'était davantage une sorte de gribouillis que de réelles lettres cursives et Severus avait dû mentionner ce point en demandant l'inscription d'Owen à Poudlard.

Les professeurs avaient décidé de l'interroger pendant leurs cours et de le coter sur ce qu'il signerait mais aussi de lui faire passer des micros devoirs devant une sorte de jury. Ce ne serait pas des parchemins entiers de réponses et les professeurs devraient davantage cibler leurs questions mais ce n'était pas un problème. Severus avait accepté l'idée mais il restait néanmoins déterminé: Owen finirait par apprendre à écrire et, même si pour l'instant, il devait signer et le laisser écrire à sa place, il y parviendrait, un jour ou l'autre.

Lassé, le jeune garçon s'installa dans son lit et se glissa sous les couvertures avec Hope, son fléreur qui ne le quittait presque jamais. Owen avait été déçu d'apprendre que l'animal ne pourrait pas le suivre en classe mais il avait été néanmoins soulagé de pouvoir l'avoir avec lui dans le dortoir et de profiter du temps qu'ils avaient ensemble. Il attrapa un plumeau et occupa la petite créature une quinzaine de minutes et ne mit fin au jeu que lorsqu'il entendit les chaises racler le sol et les garçons se changer.

Il laissa Hope s'installer sur son lit et s'apprêtait à se coucher lorsque les garçons lui souhaitèrent la bonne nuit. Il s'assit dans son lit et se tourna vers les deux auras qui lui faisaient face et signa une réponse.

– Ça veut dire "bonne nuit"? demanda Justin d'une voix fatiguée.

Owen acquiesça et le garçon eut un sourire.

– Bonne nuit Owen!

Le jeune Snape posa la tête sur l'oreiller en s'endormit presque aussitôt. Demain serait une nouvelle journée. Il aurait cours avec son père et se sentait déjà rassuré un minimum. Il avait déjà fait des potions avec lui. Lorsqu'il était enfant, Severus lui avait appris à reconnaitre à l'odeur et à la texture les ingrédients de première année et lui avait appris, avec des sorts de protections à se servir des outils pour couper et hacher les ingrédients correctement. Il devait s'en sortir.

C'est sur cette ultime remarque qu'il s'était endormi en étant complètement exténué. Il n'avait pas eu vraiment le temps de repenser à cette aura étrange qu'il avait vue et qui ornait la tête de son professeur et il n'avait pas eu envie d'y réfléchir. Les prochains jours seraient compliqués et il devrait faire au mieux pour s'en sortir.

Le lendemain matin le trouva parfaitement réveillé. Il avait pris l'habitude de se lever tôt avec Severus, surtout pendant l'été où il se promenait avec son père presque tous les matins dans la forêt jouxtant le manoir. C'est quelque chose qu'il appréciait et qu'il regrettait de ne pas pouvoir continuer.

Il profita du calme et des élèves qui dormaient encore pour gagner les douches qu'il avait parfaitement localisées grâce aux conseils d'Ernie. Il prit ses affaires en passant et s'empara de sa cape protectrice qu'il mit dans sa sacoche pour son cours de potions. Lorsqu'il retourna dans la chambre, les trois autres garçons étaient seulement en train d'émerger et il les salua distraitement.

Il aurait bien gagné la grande salle directement mais il n'était pas encore certain de retrouver son chemin du premier coup et dépendait encore de ses camarades pour s'y retrouver dans les gigantesques couloirs.

Owen choisit donc de les attendre et s'occupa de son mieux en attendant. Il caressa son chat, revérifia s'il avait toutes ses affaires et s'apprêtait à sortir un livre lorsque Ernie revint de la douche.

– Bien dormi?

Owen acquiesça pour toute réponse avant de lui retourner la question en signant. Il n'avait pas très envie de discuter mais les garçons essayaient de le comprendre et avoir des gens avec qui il serait capable d'échanger correctement à l'avenir pourrait certainement l'aider et évacuer sa frustration.

– Tu me poses la même question? Tu peux le refaire?

Owen acquiesça et signa à nouveau, plus lentement cette fois.

– Okay, je retiens! Oui, j'ai bien dormi! Comme un loir d'ailleurs! Il parait que le cours d'Histoire de la Magie est assommant, j'ai entendu des Gryffondor en parler.

Le jeune Snape fit la grimace. Draco avait dû passer une journée ennuyeuse s'il avait eu ce cours, surtout dès le matin. D'eux deux, c'était toujours lui qui avait plus de mal à se lever et si ce cours était assommant et bien… il n'osait pas imaginer le résultat à l'issue des quatre longues heures de cours pour son presque frère.

Owen avait été déçu d'apprendre qu'il n'avait pas cours avec les Serpentards ce jour là. Pour être avec eux, il devrait attendre le lendemain. Ils seraient ensemble en sortilèges et en cours de vol toute la journée et il était très impatient de retrouver quelqu'un de familier dans son entourage proche.

Les autres finirent par arriver et ils rejoignirent une bande de filles dans la salle commune avant de se mettre en route pour la grande salle avec l'aide d'Ernie.