CAPÍTULO 20

Levaria mais três semanas antes do turno de Harry guardando o arquivo do escritório dos Serviços de Administração da Suprema Corte. Ele se recusou a mudar de turno, pois isso levantaria muitas suspeitas. E Harry deixou bem claro que suspeitas não seriam toleradas.

"Eu não só seria demitido, como seria julgado por isso, sabe."

"Nós sabemos, nós sabemos." Ginny estava praticamente dançando em sua cadeira.

"Vamos, Harry", disse Hermione. "Fizemos pior." Ela piscou para ele.

"Sim, mas foi pro bem! Isso é simplesmente... egoísta"

"Tudo bem", disse Ginny. "Você vai perguntar ao Draco Malfoy qual é o problema dele."

Harry revirou os olhos. Ele disse a ela que era possível que não houvesse mais nada útil no escritório do administrador. Depois que as memórias fossem examinadas e as determinações finais feitas a partir delas, eram transferidas para o Departamento de Mistérios. Você só poderia recuperar uma memória do Departamento de Mistérios com a permissão do Ministro da Magia.

"Mas o julgamento dele foi há meses", disse Ginny. "Ainda haverá memórias dele que não foram revisadas?"

"Oh, sim," Harry riu. "Podemos ter magia, mas ainda somos o governo. Tudo se move devagar. Suas memórias da noite em que Dumbledore morreu acho que não estarão lá, provavelmente examinadas imediatamente, mas qualquer outra coisa relacionada aos próximos julgamentos de Comensais da Morte ainda pode estar armazenada."

Hermione acenou com a cabeça, mordendo o interior da bochecha. O que exatamente ela esperava encontrar?

A próxima semana passou lentamente. Ela só viu Draco duas vezes. Uma vez nos elevadores no dia seguinte, parecendo exausto e abatido, e novamente na sexta-feira no átrio. Ele chamou a atenção dela ambas as vezes, e ela desviou o olhar.

Naquele sábado em Cornerstone, Morty trouxe para baixo uma grande caixa, avisando que se ela encontrasse algum tempo extra, ele apreciaria se ela estocasse o novo carregamento. Ela abriu a caixa e encontrou o novo livro de lobisomem de Mattie McHandry.

Ela fechou os olhos e suspirou. Depois de estocar as prateleiras, ela teria que notificar aqueles que encomendaram o livro. Incluindo Narcissa Malfoy.

Demorou muito. Ela limpou, equilibrou os livros, tentou conversar com a bruxa que a encarou com olhos violetas arregalados, e então saiu correndo. Finalmente, escrevera para todos os outros na lista de pré-encomenda. Quando estava se aproximando das cinco horas, ela percebeu que havia menos chance de um Malfoy aparecer na próxima hora.

A coruja de Morty voou de volta pela janela de trás, e Hermione prendeu a última carta em sua perna. Ela havia escrito uma carta de Hermione J. Granger, amiga de Narcissa Malfoy. Ela amassou e jogou fora. Então ela escreveu outro de Cornerstone, com um pós-script de Hermione Granger, desejando uma boa leitura para Narcissa. Jogara aquele também. Ela decidiu por uma carta genérica, assim como as últimas vinte ou mais encomendas haviam recebido. Não havia indicação de que a carta era dela, exceto pelo fato de que Narcissa conhecia a letra de Hermione.

Ela viu a coruja voar e se ocupou, espiando o novo livro. Quinze minutos depois, a grande coruja de Narcissa voou, deixando um bilhete no parapeito da janela, e esperou.

Hermione agarrou a nota, rezando para que não dissesse "obrigada, já estarei por aí" ou "Draco vai passar amanhã".

Morty,

Muito obrigada por me informar que o livro McHandry foi lançado. Envie-o de volta com a coruja e fature na conta.

Narcissa Malfoy

Hermione leu duas vezes. A coruja estalou o bico para ela e ela o silenciou. Estava endereçado a Morty, embora ela soubesse que Narcissa reconhecera a caligrafia de Hermione. Não havia realmente nada de errado com a carta, mas Hermione ainda se sentia como se um ex-namorado tivesse pedido a ela para empacotar suas coisas e enviá-las.

Ginny a forçou a um encontro na noite seguinte. Uma das Harpias tinha um irmão que gostava muito de livros e estava atualmente trabalhando nas relações com os Centauros na Alemanha, e Ginny conseguiu arranjar para os dois no domingo à noite.

Evan era ok. Ele era legal. Muito bonito, na verdade. Mas ela o considerou... secundário. Eles marcaram um horário para se encontrar no próximo mês, quando ele estivesse na cidade novamente, mas assim que a noite acabou, ela já havia esquecido a data que eles haviam decidido.

Felizmente não havia paparazzi por perto para o encontro. Hermione não tinha certeza do que era pior, a versão dos eventos de Rita Skeeter ou de Ginny.

"E ele disse a Amanda que tudo correu bem e que está animado para vê-la novamente no próximo mês!" Ginny estava servindo chá e forçando Hermione a reviver o encontro na segunda à noite.

"Oh, isso é legal. Sim, foi uma noite adorável." Hermione sorriu.

"Adorável?" Os olhos de Ginny brilharam quando ela colocou uma xícara na frente de Hermione.

"Sim, maravilha.", disse ela. Ginny balançou as sobrancelhas para ela e Hermione sorriu. "Eu não sei o que você quer que eu diga Ginny! Nada emocionante aconteceu."

"Bem, esperamos que algo emocionante aconteça no próximo mês!"

Hermione tomou um gole de chá e perguntou a Ginny sobre a partida no próximo fim de semana.

No dia seguinte, Hermione chegou à sua mesa para encontrar um memorando esperando por ela. Ela largou as malas e abriu, orando.

Orações não recebidas. Robards queria sua ajuda lá em cima. Hoje... não era o dia dela.

Ela bateu na parede do cubículo de Aiden. Ele estava examinando um arquivo e comendo uma ameixa.

"Oi!" Ele sorriu. "A Garota De Ouro chegou!"

Ela fez uma careta para ele. "Por acaso você recebeu um aviso de Robards esta manhã?"

"Não." Ele mastigou. "Ele quer sua mente brilhante lá em cima hoje?"

"Parece que sim." Ela franziu a testa com a nota. "Bem, vejo você mais tarde hoje, eu acho." Ela se virou, indo para os elevadores.

"Ei!" Aiden ligou. "O último dia de Rosenberg é quinta-feira."

"Tipo, depois de amanhã?" Ela piscou para ele. "Já?"

"Sim", disse ele. "Ela vai ter uma pequena celebração no café da rua depois do trabalho."

"Oh muito bom. Obrigada por me avisar." Ela tentou sair de novo, e sua voz a impediu.

"Ei, er..." Ela o observou girar sua pena. "Alguns de nós estão pensando em ir a um pub ou dois depois da festa. Você gostaria de vir comigo?"

Havia algo diferente em seus olhos quando ele perguntou. Ela disse: "Em uma noite da semana?" e ergueu uma sobrancelha para ele.

Ele sorriu. "Vamos. Viva um pouco, Granger."

Ela piscou para ele. "Eu vou... vou ter que ver como estou me sentindo na quinta-feira. Talvez." Ele sorriu para ela. "Obrigada por me convidar."

"Claro", disse ele. "Divirta-se lá em cima!"

Enquanto ela pulava no elevador, ainda estava tentando decifrar o convite de Aiden. Seria encontro? Um pequeno grupo? Ela queria mesmo ir?

Ela acenou para Katie Bell ao sair do elevador com um gesto que dizia "Eu passarei por aqui" e se dirigiu ao escritório de Robards.

"Srta. Granger!" Gawain Robards levantou-se de sua mesa. "Estamos muito honrados por ter você nos ajudando novamente esta semana."

Os olhos de Hermione estremeceram ao ouvir "esta semana" em vez de "hoje".

"Bom dia, Sr. Robards", disse ela, apertando sua mão. "Estou honrada por ser convidada."

"Temos mais dessas runas aparecendo, e eu prefiro que aqueles cujas mentes ainda estão brilhantes com sua educação em Hogwarts trabalhem com elas, do que aqueles de nós que estão trinta anos atrasados ou mais!" Ele deu um tapinha no peito.

Hermione sorriu. Ela possivelmente poderia trabalhar para o Sr. Robards. Eles tinham um bom relacionamento e ele parecia se dar bem com Harry.

"Devo confessar, Srta. Granger," ele continuou, "que Mathilda mencionou que você está pensando em se candidatar a novas posições."

"Sim, estou pensando em fazer uma mudança."

"Bem, espero que você se lembre de nós. A posição de Draco Malfoy será aberta em dezembro, e precisamos de alguém tão brilhante e analítico para intervir."

Hermione sorriu e disse a ele que estava pensando nisso. Ela ainda tinha esperança - esperança tola - de ser encaminhada para outro lugar que não a sala de conferências no final da reunião, mas é claro, Robards desejou-lhe um bom dia e disse que o Sr. Malfoy a informaria.

Hermione arrastou os pés até a sala de conferências. Ela bateu, por educação, e abriu a porta para encontrar Draco em pé sobre a mesa, criando pilhas de papelada na mesa, pena de pena entre os dentes, cabelo caindo em seus olhos. Ele olhou para ela e ela o amaldiçoou. Mas ele ficou surpreso ao vê-la. Ele tirou a pena da boca.

"Robards me convocou."

Ele desviou o olhar e coçou o queixo. "Eu disse a ele que estava tudo sob controle."

Hermione estava parada na porta. "Bem, estou aqui agora."

Ela respirou fundo e se moveu para colocar suas notas e pena na beira da mesa. Draco cerrou a mandíbula e moveu-se para o lado para que ela se juntasse a ele para examinar a papelada. Ele explicou que o DMLE estava interceptando mensagens passadas na Travessa do Tranco e outros locais de má reputação que identificavam a localização de negócios de objetos escuros ou pontos de encontro. Semelhante aos outros casos em que ela e Draco trabalharam, eles começaram a usar runas para se comunicar para afastar os Aurores. Robards estava interessado em saber se essas mensagens estavam relacionadas, se havia alguém "responsável".

Enquanto falava, explicando seu progresso e suas perguntas atuais, ele apontou para pilhas de papelada com dedos longos e gesticulou para o livro de runas, e Hermione ficou impressionada novamente com o quão bom ele era nisso. Com que facilidade ele assumiu o comando de uma sala e apresentou um problema, apresentou soluções e apresentou um curso de ação.

Mas ele não olhou para ela nenhuma vez.

Após trinta minutos de Draco voltando ao que estava lendo quando ela entrou, e Hermione começando do início, lendo as notas e relatórios das primeiras interceptações em diante, ela jogou a pena, puxou a varinha e se virou para a parede em o outro lado da sala. Ela removeu as fotos "inspiradoras" e as placas, apontou a varinha para a mesa e colou as mensagens na parede, em ordem.

Quando um saiu voando da mão de Draco, ele disse, "O que você está fazendo?"

"Confie em mim. É muito útil."

Várias horas e becos sem saída depois, o Mural Runa se expandiu e agora tinha vida própria. Ela e Draco geralmente trabalhavam em silêncio, a menos que um deles tivesse um novo pensamento. Ela estava listando todas as diferentes traduções possíveis para um conjunto de runas, quando percebeu que os cabelos de sua nuca estavam arrepiados. Draco estava olhando para ela. Ela engoliu em seco e continuou a escrever até que a voz dele quebrou o silêncio.

"Foi uma missão. Do Lorde das Trevas."

Ela se recompôs antes de tirar os olhos da página e olhar para ele. "Que tipo de missão?"

Ele estava recostado na cadeira e se ela não soubesse melhor, ela assumiria que ele estava curvado. Mas ela sabia que Malfoys não desleixava.

"O pior tipo." Ele apertou a mandíbula. Ela não se atreveu a perguntar a ele o que isso significava.

"Então, depois de encontrar uma casa vazia... você decidiu redecorar?"

Ele engoliu em seco e ela observou seu movimento de garganta. Seus olhos se voltaram para os papéis à sua frente.

"Esse foi o projeto de Yaxley."

Yaxley. Ele não estava sozinho.

"Mas seu sangue?"

Ele deu um sorriso triste para a mesa. "Por que derramar o dele né?"

Ela estava percebendo que não tinha ideia de como a "verdade" parecia nele. Não que ele sempre mentisse, mas ela simplesmente não tinha nenhuma conversa anterior para se basear. Mas havia algo aqui não sendo dito.

Ela observou seus olhos, seguiu o caminho de seu nariz reto, até seus lábios apertados, encontrou a tensão em sua mandíbula.

Para comprar, vender, economizar.

Com os olhos ainda nas anotações, sua boca se abriu. "Que outros segredos meu pai revelou para você."

Ela piscou. Ele presumiu que Lucius contou a ela sobre o sangue na parede. Que estranho. Foi uma semana e meia depois, e Draco ainda estava tentando juntar os pedaços de sua conversa com Lucius. Então ela lembrou que ele não teria a chance de perguntar diretamente ao pai até dezembro. Uma visita por mês.

"Seu pai não me disse nada sobre isso", disse ela, e seus olhos se voltaram para ela. "Você me disse para não ir para casa. Então, é claro, eu fui."

Ele franziu a testa para ela quando uma batida bateu na porta.

"Ei, Malfoy." Harry entrou na sala, olhando para a papelada em suas mãos. Ele olhou para cima, vendo Hermione ali. "Oh, uh ... Você está ajudando de novo?"

"Robards mandou chamar-me", respondeu ela. Ela enviou a Harry um olhar que dizia: 'Estou bem.'

"Er, bem. Outra mensagem foi interceptada."

Draco e Hermione pularam de suas cadeiras e correram para as páginas nas mãos de Harry. Hermione pegou primeiro e segurou-o na frente dela, lendo os rabiscos e remendando os detalhes que eles conseguiram das outras mensagens. Ela podia sentir Draco lendo sobre seu ombro.

"Bem, isso se encaixa com o germânico do noroeste, mas aqui se encaixa com o escandinavo."

"Nós descartamos o escandinavo," Draco disse. "Deve ser o germânico."

"Mas agora que temos isso, não podemos descartar o escandinavo." Hermione correu de volta para a mesa para começar a cruzar as referências de suas anotações, enquanto Draco tirava a mensagem de sua mão.

"Oh," ela ouviu Harry dizer. Ela olhou para cima e Harry estava olhando para a Parede Rúnica. "Você... fez um mural."

"Ela faz muito isso?" Draco perguntou a Harry.

Harry olhou para ele com um sorriso. "É uma coisa recente." Hermione olhou para ele, e ele estava dando a ela um sorriso malicioso. "Vocês dois estão parando para o almoço?"

Ela viu Draco verificar seu relógio e fez o mesmo. Dez e meio-dia.

"Oh, er, sim," ela disse. "Eu suponho que sim."

Draco rapidamente voltou para sua cadeira, organizando as anotações.

"Cafeteria?" Disse Harry. E Hermione podia ver os croissants dançando em seus olhos. Ela acenou com a cabeça e Harry se virou para Draco. "Malfoy? Está com fome?"

"Obrigado, mas, não. Eu tenho um compromisso anterior." Draco fez uma nota final e começou a fazer as malas.

Ela disse que o veria depois do almoço e saiu da sala com Harry, que correu para colocar sua papelada no chão e pegar suas moedas. Hermione vagou até a mesa de Katie Bell para ver se ela ainda estava lá.

"Hermione Granger." Uma voz sedosa.

Hermione se virou e se viu cara a cara com Katya Viktor. Ela se sentiu enraizada no lugar enquanto Katya deslizava em sua direção. Katya sorriu. Dane-se ela. Ela estava deslumbrante.

"Olá..." Hermione tentou dizer mais, mas foi pega tentando descobrir se os olhos de Katya eram castanhos ou mel.

"Olá, sou Katya." Dentes brancos, brancos. "Eu queria tanto conhecê-la." Uma mão perfeitamente manicurada se estendeu, unhas cor de vinho. Hermione apertou. "Sou amiga de Draco."

"Eu... Sim, olá. Sou Hermione." Que idiota. E suas unhas estavam lascadas.

"Eu estava morrendo de vontade de conhecê-la, mas Draco disse que você está tão ocupada!" Ela riu e o som aqueceu o espaço. Ela não tinha o sotaque severo de Vitor Krum. "Mas, claro que você está! Você é Hermione Granger! "

"Eu... eu sou."

"Devo dizer," e Katya moveu sua bolsa brilhante debaixo do braço enquanto ela nivelava um olhar atento sobre Hermione. "Tenho seguido você muito de perto ao longo dos anos. Toda Durmstrang estava tão interessada na garota de quinze anos que chamou a atenção de Viktor Krum! " Ela riu e tocou o braço de Hermione levemente. Hermione se sentiu muito tensa e se perguntou se isso era algum tipo de feitiço ...

Ela continuou, "Mas então eu continuei vendo seu nome nos jornais e você estava sempre fazendo algo maravilhoso como salvar uma espécie, ou você enfrentou bruxos das trevas sozinha e eu..." Ela fez uma pausa e balançou a cabeça. "Eu sinto muito, estou emocionada! Eu só queria muito te conhecer."

Dane-se ela. Ela era inebriante e adorável também.

"Eu... Bem, obrigado. É um prazer conhecê-la também." Ela sorriu e se sentiu muito entediada. "Eu ouvi muito sobre você."

"Tenho certeza de que é mentira!" ela riu. Sempre rindo. "Não há muito para ouvir!"

Katya empurrou uma mecha de cabelo atrás da orelha.

Bela. Encantadora. Graciosa.

Só então, ela ouviu a porta da sala de conferências abrir. Ela se virou e viu o rosto de Draco no momento em que ele percebeu que ela e Katya estavam se encontrando. Ele parou com a mão na porta, o casaco debaixo do braço.

Compromisso prévio.

"Draco!" Katya murmurou. Sua voz estava animada sem a qualidade estridente que a de Hermione poderia ter. "Olha quem eu finalmente conheci!"

Ela observou quando Draco abriu a boca, olhando entre as duas mulheres no corredor. Olhos neutros, com um sorriso que não puxava suas bochechas.

"Maravilhoso", disse ele. "Granger, esta é Katya."

Hermione acenou com a cabeça, e Katya disse, "Eu estou emocionada. Eu sinto muito. Eu simplesmente não posso acreditar que encontrei ela! "

Hermione estava girando um pouco. Onde estava Harry.

"Bem," ela começou. "Foi um prazer conhecê-la Katya." E ela apertou sua mão novamente. "Aproveite o seu almoço juntos."

"Oh, mas você está livre para se juntar a nós?" Katya disse com os olhos arregalados.

Hábil em hospedagem. Modos à mesa.

Ela não ousou olhar para Draco. "Oh, isso é muito gentil, mas eu já tenho planos para o almoço. Obrigada, Katya. "

"Temos que ter uma conversa adequada algum dia!" Katya sorriu. "Eu adoraria levar você para almoçar e usufruir do seu cérebro. Atualmente, estou trabalhando com uma instituição de caridade que investe nos direitos dos anões e elfos domésticos e adoraria ouvir algumas de suas opiniões."

Oh, vai se foder Katya.

"Isso... parece perfeito." Hermione sorriu. Ela a odiava. Ela a odiava porque ela não podia odiá-la.

Ela olhou para Draco quando ele quebrou o pescoço e respirou fundo. Ele colocou a mão levemente nas costas de Katya.

"Vejo você depois do almoço, Granger." Ele olhou para ela brevemente antes de se virar para guiar Katya até o elevador.

"Tão maravilhoso em conhecê-la, Hermione!" Katya cantou.

Hermione os observou irem embora, as costas de Draco rígidas e Katya balançando, conversando, sorrindo, aperfeiçoando-se.

Ela tentou se lembrar de qual livro ela havia embrulhado para presente.

Harry apareceu na esquina.

"Deus, onde diabos você esteve," Hermione rosnou e passou por ele.

"O que…?"

Eles foram almoçar no café. Hermione voltou escada acima e foi direto trabalhar. Draco entrou logo após a uma hora e ela pôde sentir seus olhos nela pelo resto da tarde. Eles avançaram nas runas, mas teriam que trabalhar na sala de conferências novamente no dia seguinte.

Ela voltou para cima para recolher suas coisas no final do dia e correu para Aiden.

"Como foi? Você resolveu a fome no mundo ao meio-dia? " Ele piscou para ela.

Ela olhou para ele. Sorrindo para ela. Honesto. Agradável.

"Aiden, eu adoraria sair com todos vocês na quinta-feira. Diga-me onde te encontrar."

Um sorriso se formou em seu rosto.