Petit mot de l'auteure : ce texte a été écrit pour le calendrier de Bibliothèque de fiction. J'ai reçu le défi de Coraline et je devais donc placer les mots "chat", "lime à ongles" et la phrase "ce sont des cheveux blancs?"

Contexte : ne prend pas en compte la saison 7. Il a été écrit dans ma tête comme une suite de l'OS "Ho ho ho", le 3e de ce recueil, mais peut être lu sans avoir le dit OS en tête !

Personnages : [Rumple, Belle] Regina, Zelena, Emma, Henry

Merci à Angelica et Marinapour leurs reviews sur le chapitre précédent.

Lorsque Belle avait fait irruption à la mairie en demandant à la voir, Regina s'était sentie se tendre. Bien que leurs relations se soient améliorées et soient rentrées dans le domaine du cordial, il était rare que la jeune femme cherche à s'imposer sa présence, chose que Regina comprenait entièrement. Après tout, elle l'avait fait enfermer pendant des dizaines d'années dans un hôpital et avait tout fait pour la séparer de Rumple – ce n'était pas le genre de choses que l'on oubliait facilement. Regina elle-même avait du mal à se trouver dans la même pièce que la bibliothécaire, voyant en sa présence un rappel constant du monstre qu'elle avait été. Mais si cette dernière venait la trouver, c'est qu'elle devait vraiment avoir besoin d'aide. Regina tâcha donc de reprendre contrôle d'elle-même et accueilli la jeune femme.

Celle-ci était manifestement déboussolée, des tics nerveux parcourraient ses mains. Quand Regina l'invita à s'asseoir, elle murmura :

- Je suis désolée... je n'aurais peut-être pas dû venir... mais je ne savais pas vers qui d'autre me diriger.

- Je sais que nous n'avons pas le meilleur des passifs à cause de moi, répondit Regina. Mais si tu as un problème que je peux résoudre, je ferai tout pour d'aider. Qu'est-ce qui te préoccupes donc ?

- C'est Rumple... lâcha Belle.

- Qu'est-ce qu'il a encore fait ? Souffla Regina.

- Rien du tout ! C'est... et bien, la dernière fois, j'ai trouvé quelque chose d'étrange sur son smoking. Des cheveux blancs. Lorsque je lui ai demandé « ce sont des cheveux blancs ? » il a éludé la question, répondit brièvement que ce n'était rien et à détourné l'attention sur Ziggy.

- Ziggy ?

- Le chat que nous prévoyons d'offrir en cadeau de Noël à Gideon. Mais ce n'est pas l'essentiel. Le problème, c'est qu'il m'a manifestement mentit, et que ces cheveux blancs ne sont pas « rien » comme il le dit.

- Et c'est cela qui t'inquiète tant ? Tu as peur de quoi, qu'il te trompe avec Granny ? Demanda avec une pointe d'amusement Regina.

- Non ! Pas du tout ! Je... Regina, Rumple est immortel. Il n'est pas censé vieillir. Il est donc normalement impossible qu'il ait des cheveux blancs ! Et si... si il était malade ? Et si il avait perdu ses pouvoirs ou son immortalité ? si... si j'avais raison et qu'il me cachait un problème grave pour ne pas m'inquiéter ?

Regina digéra l'information. C'est vrai que cette histoire était inquiétante, et quelques peu préoccupante.

- Tu es sûre que c'est à lui ?

- Il ne quitte jamais son smoking. À qui veux-tu qu'ils soient ?

Belle marquait un point. Regina se leva donc pour poser sa main sur l'épaule de la jeune femme.

- Ne t'inquiète pas, la rassura-t-elle. Tu as bien fait de venir. Je vais tout faire pour découvrir ce qu'il en est. Si il y a bien une maladie ou un sort qui a affecté Rumple, je dois bien avoir un grimoire ou quelque chose qui en parle.

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Une semaine après ces faits, Regina dû se rendre à l'évidence : elle ne trouvait aucune piste. Aucune petite mention faisant le lien entre un Ténébreux et un possible vieillissement, rien, nada. Consciente de l'angoisse qui rongeait Belle, la mairesse prit finalement une résolution qu'elle aurait préférer éviter : aller sonner chez Zelena pour lui demander conseil.

- Bien sûr, tu ne parles de cela à personne, insista Regina après lui avoir expliqué la situation. Je n'ai trouvé aucune réponse de mon côté, mais... tu possèdes de nombreuses connaissances que je n'ai pas. Alors peut-être que...

- Attendez, j'ai bien entendu ? La coupa la rousse. Ma sœur admet que je suis meilleure qu'elle ?

- Je n'ai pas dit ça. J'ai simplement dit que tu avais des connaissances que je n'ai pas, tout comme moi j'ai des connaissances que tu n'as pas.

- Je marque quand même ce jour d'une pierre blanche. Mais, demanda Zelena en redevenant plus sérieuse, Rumple est-il vraiment mal ?

- Je ne sais pas... Belle a essayé de voir s'il avait d'autres cheveux blancs mais n'a rien vu, et Rumple continue de nier quoi que ce soit. Mais je suis inquiète. Elle n'a pas inventé tout cela.

- Je verrai ce que je peux faire, dans ce cas. Je ne voudrais pas qu'il arrive quelque chose à Rumple. Et puis, si cela peut aider à me faire pardonner de ce que je lui ai fait...

En voyant les yeux bleus de Zelena se remplirent de regrets, Regina se dit qu'elle n'était peut-être pas la seule à vouloir faire amende honorable. Au fond, elles n'étaient toutes deux pas si différentes.

- Je suis désolée pour la manière dont je t'ai traité toutes ces années, lâcha-t-elle. Notamment après la mort de Robin.

- C'est du passé, murmura Zelena.

- Oui. Mais cela n'empêche pas que j'en suis désolée. Sincèrement.

Lorsque Regina lui tendit la main, Zelena la serra sans hésitations.

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Si Emma fut surprise en voyant arriver Regina et Zelena dans son appartement ensemble et manifestement apaisées (depuis quand c'étaient-elles réconciliées?), ce ne fut rien comparé à ce qu'elles lui exposèrent après.

- Rumplestilskin est malade ?

- On a de fortes raisons de le penser, répondit la sorcière de l'ouest. La pauvre Belle ne cesse de se faire un sang d'encre, j'ai envie de lui offrir une lime à ongle pour Noël tellement cela devient un désastre.

- C'est vrai qu'en tant que Ténébreux, il n'aurait pas du avoir de cheveux blancs. Et si quelqu'un avait pris le contrôle de sa dague et avait utilisé un pouvoir dessus qui nous ai inconnu ?

Le spectre des actes de Zelena flotta un instant dans l'air, jusqu'à ce qu'Emme ne demande :

- Je comprends vos inquiétudes, mais pourquoi venir me voir ? Je maîtrise peut-être la magie, mais je ne suis clairement pas aussi érudite que vous.

- Certes, mais tu fonctionnes à l'instinct, peut-être que tu ressentiras quelque chose ?

La discussion en était là lorsque Belle surgit précipitamment dans l'appartement.

- J'ai trouvé un autre cheveux blanc sur son costume ! Il l'a fait disparaître avant que je ne puisse y regarder de plus près, mais je l'ai vu ! Dit-elle en s'effondrant en larmes. Et si... si il mourrait ? Je ne pourrais pas rester seule, je...

- Cela n'arrivera pas, déclara fermement Regina en la prenant dans ses bras. Nous allons mettre en place un plan d'action.

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Henry n'était pas très à l'aise.

D'ordinaire, il aimait bien passer du temps avec son grand-père – surtout depuis que celui-ci n'était plus le Ténébreux torturé qu'il avait pu être auparavant, mais juste un grand-père normal. Enfin, normal, si l'on exceptait le fait qu'il était immortel et un sorcier surpuissant et craint par presque tout le monde. Ce qui risquait de changer si les craintes de Bella, Regina, Zelena et Emma étaient vérifiées. La possibilité que son grand-père puisse être mourant gâchait le plaisir qu'Henry avait à participer à l'opération Crocodile. Il était si chamboulé qu'il avait dû mal à accomplir son rôle, constituant à occuper Rumple le temps que l'équipe féminine essaie de s'infiltrer à l'étage pour en apprendre plus sur ces fameux cheveux blancs. Si Henry aimant d'habitude parler avec son grand-père, l'émotion le bloquait présentement. Celui-ci du s'en rendre compte car lui demanda, légèrement inquiet :

- Tout va bien ? Tu n'as pas l'air dans ton état normal.

- Je... je...

Son « oui » se noya dans sa gorge – comment pourrait-il bien arriver à mentir ainsi ? Il explosa finalement en larmes, devant un Rumplestilskin interloqué. Alors qu'il prenait maladroitement son petit-fils dans les bras, il entendit deux choses étranges ; premièrement, Henry sanglotait qu'il ne voulait pas qu'il meure, et deuxièmement, le bruit de l'alarme anti magie qu'il avait installé dans la maison.

Sans avoir le temps de demander à Henry ce qui par tous les diables pouvait lui avoir mis une telle idée en tête, il se dirigea vers l'étage, d'où provenait l'intrusion, en faisant fit d'Henry qui essayait de le retenir.

Il ouvrit donc brusquement la porte de sa chambre, pour tomber sur sa femme. Cet élément n'était guère inhabituel. Ce qui l'était en revanche plus, c'était qu'elle soit accompagnée de Regina, Zelena et Emma.

Bien.

Il avait manifestement raté quelque chose.

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- Mais puisque je t'ai dit que ce n'était rien ! Finit par exploser Rumplestilskin.

Non mais c'était vrai quoi, faire rentrer tout ce monde dans sa chambre pour une vulgaire histoire de trois cheveux blancs ? Mais sa femme ne l'entendait pas de cette oreille puisqu'elle s'égosilla :

- Et qu'est-ce que j'étais censée faire, hein ? Je sais que tu me mens ! Mais peut-être que Regina avait raison dès le début, peut-être que tu te tapes vraiment Granny !

- Que... balbutia Rumple.

- Ok, on va se calmer, intervint Emma. Rumplestilskin, dites nous la vérité ? Vous êtes malade ? Votre immortalité a-t-elle été rompue ?

- Non, lâcha-t-il. Ces cheveux blancs ne m'appartiennent pas. Et ils ne sont pas à Granny non plus ! Je... bon, au point où j'en suis.

Il se leva alors avec regret pour aller chercher un carton soigneusement camouflé au fond de l'armoire de la chambre. Lorsqu'il ouvrit la boîte, les cinq intrus purent découvrir la source de toutes ces angoisses : un costume de Père Noël.

- Je suis de mission Père Noël cette année, rappela le Ténébreux à l'assistance médusée. Or l'an dernier, ça ne s'était pas très bien passé au début. J'ai fait peur aux enfants. Alors ce mois-ci je me suis... entraîné.

Pour appuyer ces dires, il agita le grelot qui était dans la boîte en le ponctuant d'un « ho ho ho » qui était, il fallait bien le reconnaître, beaucoup moins sinistre que celui de l'année d'avant.

Zelena et Regina tinrent exactement trente secondes avant d'exploser de rire – certes, l'attention était charmante, mais n'empêche, voir le Ténébreux un grelot à la main d'entrerait jamais dans les choses qu'elles arriveraient à prendre au sérieux. Vexé par leur réaction, Rumplestilskin les somma de partir d'un élégant « foutez moi le camp » qui aurait pu être menaçant s'il n'avait pas été ponctué d'un joyeux « cling » du grelot. Les deux sœurs s'exécutèrent tout de même, sans parvenir à retenir un début de fou rire. Emma les suivit, sentant qu'elle n'était pas loin d'exploser elle aussi.

Henry quant à lui souriait franchement, mais pris le temps de faire un câlin à son grand-père avant de partir.

- Je suis content que tu ne sois pas en train de mourir, dit-il.

Laissés seuls, Rumplestilskin reporta son attention sur Belle, dont le visage était mi-amusé mi-énervé – après tout, elle s'était fait beaucoup de soucis ! Il dû sentir ses émotions car soupira :

- Je suis désolé de t'avoir inquiétée. Mais je me sentais si ridicule... Et à en voir leur réactions, j'avais raison de me faire du soucis.

- Mais non, idiot, dit-elle en l'embrassant. Certes, c'est amusant de te voir comme ça mais... l'idée que tu joues le jeu et veuille faire plaisir aux enfants est très touchante. Et tu sais, elles se sont beaucoup inquiétées pour toi elles aussi. Cela montre qu'elles tiennent à toi. Ce n'est pas une bonne chose ?

Si, Rumplestilskin supposait que oui.

C'est ainsi que la journée du 24 décembre, les enfants de Storybrooke eurent le plaisir de voir un Père Noël encore plus jovial que l'an dernier – ce qui, lorsqu'on repensait à l'état dans lequel Rumplestilskin avait envisagé sa mission Noël passé, n'était guère compliqué. Cette année, il souriait sincèrement, faisait apparaître tours de magie sur tour de magie pour la plus grande joie des enfants, et Belle surprit même un rire franc de son époux.

L'adage était donc bien vrai : Noël était réellement source de miracles.

Petit mot de fin : ça fait longtemps que j'ai pas vu OUAT donc dois y avoir des incohérences genre sur le Ténébreux... mais osef, c'est Noël, et c'était cette ambiance / référence aux fêtes qui était le principal ! Et puis si c'est pour voir Rumple avec un grelot de lutin, je dis oui.