20 Helpless

[La Historia, imágenes y personajes NO me pertenecen, los tome para entretenimiento, SIN ánimo de LUCRO]

—Entendí las intenciones de Ezekiel —dice Peste, una vez que el profeta y su pueblo están lejos de nosotros—. Hay mucho sobre este mundo que me confunde, pero eso no lo hizo.

Entonces entendió que las mujeres estaban destinadas a ser ofertas sexuales. Y justo cuando el jinete ha adquirido un gusto por la carne de mujer…

Ezekiel debe haber escuchado susurros de que Peste mantenía cautiva a una mujer, una que no sucumbía a la Fiebre. Debe haber pensado que si ofrecía unas mujeres más, podría hacer un arreglo para que su pueblo elegido viviera.

Probablemente pensó que era muy listo también.

Pasamos a través de varias ciudades sucesivas rápidamente, solo deteniéndonos una vez en un puesto de avanzada para que yo pueda ir al baño y Peste pueda cambiar una tienda y algunas otras cosas.

Supongo que acamparemos otra vez esta noche.

Y naturalmente, mientras el día llega a su fin, los cielos deciden liberar otro aguacero torrencial. Porque acampar no es suficiente.

Para el anochecer, la lluvia golpea fuera de nuestra tienda y ni siquiera el material impermeable es suficiente para mantenerla toda fuera. Se filtra desde la tierra fangosa del exterior por las costuras de la tienda. La endeble estructura tiembla y se estremece mientras es aporreada.

El jinete y yo nos encontramos entrelazados en la oscuridad.

—Entonces, esto es divertido —digo. Peste bufa.

—No es nuestra peor noche juntos.

No, técnicamente no lo es. Qué pensamiento deprimente. No puedo verlo en la obscuridad, pero su calor está en todas partes.

—Pobre Kyūbi —digo.

Todavía se encuentra fuera. Poco después de desmontar, Peste le dio al caballo una palmada en el flanco y la criatura trotó lejos hacia el bosque.

—Mi corcel es inmortal. Te lo aseguro, se encuentra bien. —El aliento del jinete roza contra mi mejilla—. Todavía no has terminado de recitar ese poema de Edgar Allan Poe.

¿De esta mañana? ¿De verdad recuerda eso?

—No estabas escuchando.

—Lo estaba, aunque no estoy seguro de que tu poeta macabro sea la clase que escribe "estúpidos" en su poesía.

Sonrío en la obscuridad, recordando que me salí del libreto para obtener la atención del jinete.

—Poe tiene una boca descarada.

—¿La tiene? —Puedo oír la sonrisa en la voz de Peste—. ¿Qué otros secretos del universo bien guardados conoces?

—Mmm. —Pretendo ponderar esto—. Miércoles es el día más subestimado de la semana. Los baños calientes pueden alejar cualquier malestar. Flema es la palabra más horrible en existencia. No humedad, como insiste mi madre. El mundo merece salvación, y quiero llamarte por algo más que Peste porque, a pesar de lo que digas, los nombres si importan.

No había pretendido que esta conversación se tornara profunda súbitamente, o ponerme sermoneadora, pero allí estaba.

Peste bufa a mí alrededor.

—No busco cambiarte, ¿por qué tú debes intentar cambiarme?

Porque estás destruyendo mi mundo.

—No puedo cambiarte Peste, solo tú puedes hacer eso.

—Escúchame, Hinata; No cambiaré.

Ahora es mi turno de bufaren sus brazos. Nos gira de tal manera que puede mirar hacia mí.

—Solo pretendo ser un hombre, nada más —dice—. Mi cuerpo no necesita comida, agua o sueño, ni ninguno de los misterios de la carne. Me consiento en ello porque me consiento en ti.

—Oh, ¿y esa es la única razón? —digo, con solo un poco de malicia.

Se consiente en todas esas cosas porque disfruta el sabor de la comida, espíritu fuerte y el sentir de su cuerpo cerca del mío. Peste quizás no sea un hombre, pero desea desesperadamente ser uno.

—Suficiente de esto —dice, como un cuchillo afilado—. ¿Quieres saber por qué uso esta corona?

Ya puedo decir por su tono que desea lastimarme, asustarme, recordarme el monstruo que es. ¿Debería decirle que esto, también, es una característica humana? ¿Cómo nosotros los mortales amamos alejar a otros para protegernos de nuestro propio dolor?

—Soy el primer jinete —continúa—, el elegido que fue encargado de destruir su antigua forma de vida. Tú y tus tontos hermanos creyeron que podían superar a Dios. Crearon e innovaron, y en su búsqueda despojaron a la Tierra de su pureza y olvidaron que tenían un maestro. Volvieron sus espaldas a Dios. Si, incluso tú, querida Hinata, y estoy aquí para hacerles recordar.

»Soy su mortalidad. Soy la fea verdad, que sus cuerpos son efímeros, débiles, corruptos. Soy el recordatorio de que toda la humanidad debe enfrentar un gran y temible juicio. —La lluvia retumba con su voz—. Esto es lo que siempre he sido y lo que siempre seré: inmortal, inmutable.

Queda en silencio.

—Eso es mentira.

Siento, más que veo, su sorpresa.

—¿Crees que miento?

—Actúas como si no pudieras cambiar, pero vivir es cambiar, y ahora mismo tú estás vivo. Incluso aunque no puedas morir, aún caminas entre nosotros. Amas como nosotros, sientes dolor como nosotros.

No dice nada, así que continúo.

—Quizás el mundo ha olvidado a Dios, y se supone que debes descargar Su gran Diosidad, pero no actúes como si no fuera una elección. Cada vez que pasas por una ciudad, eliges infectarla. Eliges matar y ningún Dios en el que te ampares puede protegerte de esa verdad.

Varios segundos pasan, el violento golpeteo de la lluvia contra nuestra tienda como único sonido entre nosotros.

—Si soy ese monstruo —dice Peste finalmente—, ¿entonces en qué te convierte eso a ti, que has caído voluntariamente en mis brazos?

—En una tonta e idiota —digo—, pero eso no es nada nuevo.

—No me detendré.

Podría jurar que suena molesto, pero no podría decir qué parte de nuestra conversación se metió bajo su piel.

—Y yo no me callaré hasta que lo hagas.

—No puedes esperar ganar esto —advierte.

—Si crees que esto es sobreganar —digo—, entonces no me has estado escuchando en absoluto.

—Hmmm —murmura, rozando su mano por mí brazo mientras me observa—. Me has dado mucho sobre lo que pensar.

Un momento: ¿algo de lo que dije en realidad le llegó? Justo cuando había asumido que tendría más éxito hablándole a una pared.

—Suficiente de esto por esta noche. Quiero sentir esos labios tontos y malvados tuyo en los míos y tu cuerpo bajo el mío. Tal es el precio de mi compañía —dice, su respiración rozando contra mí.

—Terriblemente optimista de ti pensar en coger luego de ese pequeño discurso tuyo…

—¿Coger?

—Luego lo explico.

—Bien. Estoy cansado de hacer la guerra con tu boca. —Se inclina—. Muéstrame el otro lado de vivir.

Y eso hago.

Debo tener cuidado con los días como hoy, cuando el sol brilla intensamente y el cielo tiene un tono azul cegador, el tipo de día que lastima tus ojos y aprieta tu corazón. Es el tipo de día que, incluso en pleno invierno, te recuerda cómo era el verano.

Es un día traicionero, y al igual que todas las cosas dolorosamente bellas, debí saberlo mejor que confiar.

El campamento de anoche ha quedado atrás cuando Peste y yo entramos en nuestra primera ciudad del día, los dos absorbiendo el sol de la mañana mientras charlamos.

—...Escuché un ruido debajo de mi fregadero —le digo, justo en el medio de mi historia—, y cuando fui a verlo, no había uno, sino tres ratas. —Hago una pausa dramática.

—No entiendo cómo esto llevó a que... la alarma de incendios se activara —dice, dudando un poco antes de repetir el término. Solo le había explicado qué era una alarma de incendios, y cómo el que estaba en mi departamento escapó indemne de la Llegada.

—¡Empezaron a correr tras de mí! —exclamo.

—¿Entonces?

—¿Entonces? —Las ratas no corren tras las personas. Particularmente no en una época en que la gente come ha dichas ratas—. Así que agarré una lata de laca para el cabello y una cerilla, e hice un lanzallamas. Nadie saca a esta mujer de su casa.

Ante eso, el jinete echa la cabeza hacia atrás y se ríe. Dejo de hablar solo para poder volverme en la silla y mirarlo fijamente. Solo Peste podría eclipsar al sol.

—¿No me digas que trataste de lastimar a las criaturas? — pregunta cuando sus risas se apagan.

—Sabes, eso es muy valioso viniendo de ti.

Comienza a reír de nuevo, y un nuevo objetivo de vida: hacer que Peste se ría más.

—¿Funcionó? —pregunta.

—Por supuesto que no funcionó.

Eso solo lo hace reír más fuerte.

—Bueno, no pensé que fuera muy divertido en ese momento —le digo, pero no puedo mantener la cara seria. Es imposible cuando se ilumina así.

Se las arregla para sofocar su risa lo suficiente como para decir:

—No es tu trabajo apagar incendios, no…

¡BOOM!

Mi cuerpo es arrojado violentamente mientras el mundo explota a mí alrededor. Siento el calor, el calor terrible y abrasador, en mi espalda mientras floto en el aire. Chisporrotea contra mi piel, aunque el cuerpo de Peste me protege de lo peor.

Me golpeo contra el suelo, mi costado ardiendo de dolor por el impacto. A mi alrededor, chisporroteantes trozos de asfalto y tierra llueven, chamuscando en una docena de lugares diferentes.

Estoy tendida en el suelo durante varios segundos, respirando con dificultad mientras el humo espeso se eleva por el aire.

¿Qué demonios acaba de pasar?

Al otro lado de la carretera, Peste yace sujetando por debajo a Kyūbi, un charco de sangre se extiende desde la parte posterior de su cabeza. El cuerpo de su caballo se ha ido parcialmente, y lo que queda está sangriento y chamuscado.

Dejo escapar un gemido al verlo.

Empujando mi torso hacia arriba, comienzo a arrastrarme hacia ellos, mis miembros gritan en señal de protesta.

Parte del camino ha sido destruido, y es eso, más que la forma inconsciente de Peste o el cuerpo en ruinas de Kyūbi, lo que me hace darme cuenta de que acabamos de sobrevivir a una explosión.

Alguien plantó una bomba. Querido Dios.

Salen del bosque mientras yo gateo hacia el jinete, sus formas silenciosas y siniestras. Hay al menos una docena de ellos, tal vez más, y a diferencia de la última emboscada, estas personas no se molestan en usar máscaras.

Sé que van a morir.

Sin embargo, se visten de manera similar. Gran cantidad de cuero negro y estampado de camuflaje.

Pandilla, mi mente llena los espacios. Su odio es visceral; contorsiona sus rostros y espesa el aire. No serán como los demás.

No voy a sobrevivir a esto.

—Peste —intento llamarlo, pero mi voz es demasiado ronca por el dolor y el humo.

A pesar de que posiblemente no puede oírme, lentamente gira su rostro hacia el mío desde donde está inmovilizado.

Sus ojos están llenos de miedo.

Por mí, me doy cuenta, a medida que los hombres nos rodean. El grupo no se molesta en ir por mí primero. En cambio, se agrupan alrededor de Peste. Con destreza, le quitan a Kyūbi, y por un momento, parece que lo están salvando de morir aplastado, pero lo sé mejor. La gente no es tan altruista cuando se trata del jinete.

Uno de ellos sostiene una escopeta de acción de bombeo en su cadera, apuntándola a Peste.

De nuevo, la mirada de mi jinete se dirige hacia mí antes de moverse hacia las personas que lo rodean.

—Perdona a mi…

¡BOOM!

La escopeta se dispara, el cartucho destruye la cara de Peste. Un grito de sorpresa rasga de mi garganta.

Alguien se separa del grupo. Una mujer, con cabello morado. Se acerca a mí y ladea la cabeza, inspeccionándome como un pájaro haría con un gusano. Lo que sea que ve, hace que frunza el ceño.

Con una patada rápida, golpea con su bota en mi sien, y el mundo se derrite.

Me despierto con un gruñido. Mi cabeza se siente como si tuviera su propio latido de corazón.

Intento estirarme para tocar mi sien, pero mis muñecas están aseguradas detrás de mi espalda. Mis piernas también están atadas en los tobillos, fijándome en el lugar. Parpadeo para apartar lo último de mi confusión.

Alguien me apuntaló contra un edificio marcado, la pintura avejentada. Algunas personas permanecen cerca de mí, pero la mayoría están reunidas alrededor de un poste de teléfono cercano.

Entrecierro mis ojos hacia ellos, intentando descifrar lo que está sucediendo. Me lleva varios segundos, pero finalmente distingo el cuerpo sangriento al que todos están mirando fijamente.

Peste.

Un hombre fornido lo está atando a la base del poste de teléfono, la cuerda envuelta alrededor del cuerpo arruinado del jinete, un incontable número de veces. A los pies de Peste están pilas de leña.

El rostro de Peste casi ha desaparecido y la mayor parte de su espalda debe estar quemada debido a la explosión. Si fuera mortal, el jinete habría muerto más de cinco veces y atarlo no tendría sentido.

El hecho que estas personas lo estén restringiendo significa que sabe que no puede morir.

Alguien además de mí se enteró de la terrible verdad. Y ahora esta gente lo está usando en su contra. Dejo salir un gemido desesperanzado.

Una vez que el hombre termina de asegurar a Peste al poste de teléfono, los clavos y los martillos aparecen.

Incluso mientras acercan los objetos a su cuerpo, no puedo comprender lo que van a hacer; mi mente no me deja. Es solo cuando martillean el primer clavo en la piel de Peste que lo entiendo.

Pretenden crucificarlo.

El cuerpo de Peste se sacude por el dolor. Un segundo clavo rápidamente sigue al primero y luego un tercero y un cuarto. Su cuerpo se sacude una y otra vez.

Comienzo a gritar y una vez que empiezo, encuentro que no puedo detenerme. En mi línea de trabajo, estoy acostumbrada a ver compasión, sacrificio.

He visto a hombres hospitalizados porque entran en una casa en llamas por rescatar a un perro. He visto a vecinos vaciar sus alacenas y abrir sus casas a las víctimas porque querían ayudar a la gente necesitada.

He visto tanta bondad. Mi trabajo siempre me mostró que incluso en las peores circunstancias, los humanos pueden dar su mejor esfuerzo. Nosotros como personas somos buenos. Lo somos.

Así que es mucho más sorprendente para mí en este lado de la naturaleza humana. El lado frío y cruel de ella. Tan sorprendente que la única palabra que me viene a la mente es in humano.

Mucha gente está ayudando en la crucifixión de Peste mientras otros esperan, contentos con ver a sus camaradas torturar a mi jinete. Grito hasta que mi voz se enronquece, rogándoles que se detengan.

—Este coño realmente llora por el bastardo —dice alguien cerca de mí, asintiendo en mi dirección.

Uno de los hombres se acerca a mí, una escopeta colgada sobre su hombro. Agachándose frente a mí, da un vistazo a mi rostro durante un segundo, después me da una bofetada.

Escucho a Peste farfullar un gruñido cuando mi cabeza se mueve rápidamente hacia un costado.

—Jódeme, Jesús, esta cosa realmente no se muere.

Ruedo mi cabeza de vuelta al centro para mirar al hombre frente a mí, mi mejilla latiendo por el golpe. Es solo un dolor más para agregarle al resto.

—Dejen de lastimarlo —susurro. Mi rostro está mojado y esta es la primera vez que me doy cuenta de que todo este tiempo he estado llorando.

El hombre frente a mí entrecierra sus ojos, notando mis lágrimas.

—Creo que tenemos con nosotros aquí a una pareja. El jinete y su puta humana.

Lo miro miserablemente. Es una visión terrorífica, mirar a los ojos a alguien que disfruta de la violencia y el odio. Para toda su carnicería, Peste nunca la disfrutaba.

—Dime, chica, ¿cuántas veces tuviste que follar con esa cosa antes que decidiera conservarte?

Alguien más grita:

—Tal vez deberíamos tener una probada, ver por qué es tan especial su coño.

Una mujer grita:

—No voy a quedarme aquí mientras todos la follan. Mantente en el plan, Pain.

Pain, el hombre frente a mí, mira por encima de su hombro hacia la mujer con molestia. Deslizando la escopeta fuera de su hombro, Pain saca de su cinturón un cuchillo de aspecto extraño. Toma las ataduras de mis tobillos y comienza a cortarlas.

—Intenta patearme, chica —dice por lo bajo—, y me aseguraré de que todos aquí disfruten de ese coño tuyo.

Patearlo es tentador, pero mis piernas están demasiado débiles para hacer algún daño real. Una vez que corta los amarres, toma su arma y se pone de pie.

—Muévete —ordena, dando una patada en mi pantorrilla. Mueve el cañón de su escopeta hacia una sección vaga del camino a unos quince metros de distancia.

Obligando a que se muevan mis piernas lastimadas debajo de mí, me pongo de pie, luego, cojeo por la calle, con Pain a mi espalda.

Solo he dado diez pasos cuando me patea para tirarme al suelo. En la distancia, escucho risas y más allá de eso, un gemido agonizante.

Peste. Aparentemente tiene suficiente línea de visión y suficiente buena visión que puede ver lo que está pasando.

—Levántate —ordena Pain, divertido.

Muerdo para contener el dolor mientras me empujo para ponerme de pie y sigo caminando. Unos pocos pasos más tarde, me vuelve a patear para derribarme.

De nuevo la gente se ríe y Peste se queja. Y de nuevo, Pain me ordena levantarme, solo para pronto patearme para que me caiga poco tiempo después. Todo el escenario sucede algunas veces más, hasta que la risa se muere y los gemidos de jinete se convierte en un lamento continúo.

Luego, simplemente me tambaleo por el camino, mi corazón pesado como un yunque en mi pecho.

Creo que así es como se siente cuando tu espíritu se rompe.

Cuando ya no te queda nada en lo que creer. El inconquistable Peste ha sido conquistado. Estos humanos han perdido su humanidad y voy a morir en el más hermoso día de invierno.

Cuando llego a mi destino, Pain ordena:

—Quédate ahí. Justo así.

Me giro y lo miro mientras se aleja de mí, su escopeta sostenida flojamente en sus manos. Casi está con sus camaradas, algunos de los que ahora nos miran fijamente, cuando Pain apunta su arma hacia mi parte media. El grupo de ellos se ha acomodado de manera que, incluso atado, el jinete claramente pueda verme.

Peste se queja débilmente y mis ojos encuentran lo que queda de los suyos.

—No te olvides de tu misericordia —le dijo mientras Pain prepara su arma, cargando el cartucho en su lugar—. O lo que significas para mí. Habría renunciado a todo por ti…

—¡Oye! —grita Pain—. ¿Por qué jodidos no te callas, puta? Oh… — añade—, y saluda a Satán por mí.

¡BOOM!

No escucho el rugido de Peste por encima del sonido del disparo de arma. Mi cuerpo se sacude cuando una lluvia de municiones atraviesa mi torso. El dolor es repentino y está por todas partes, cegándome y quitándome la respiración. Surge desde una docena de lugares diferentes.

Caigo de rodillas.

No puedo recuperar el aire.

Escucho al jinete aullar mientras pongo mi mano en mi pecho y observo la sangre escurrirse entre mis dedos.

Ni todos los caballos de Rey y ni todos los hombres del Rey pudieron volver a unir a Humpty.

Es esa línea sin sentido la que se repite constantemente en mi mente. Y sé que no tiene sentido y que mi vida está desangrándose y estos segundos finales son más preciosos que cualquier cosa a la que nos aferremos, pero no puedo, apagar mi cerebro de la ridícula canción de niños.

Pain no se molesta en dispararme de nuevo. En cambio, se ríe con sus camaradas por su ingeniosa última línea mientras cuelga la escopeta sobre su hombro. Alguien comienza a derramar líquido combustible sobre la pila de madera seca a los pies del jinete.

Van a quemar a Peste, Justo como yo lo hice. La última cosa que huelo es humo.

No sé por cuánto tiempo permanezco en el límite de la vida.

Las municiones deben haber fallado en tocar algo de lo importante, piensa una parte de mí. Otra parte de mí piensa que tal vez ya he muerto. Quiero decir, ¿cómo sabe cualquiera de nosotros como es la muerte?

—Hinata...

—Hinata...

—Hinata...

Alguien sigue diciendo mi nombre. Intento abrir mis ojos, pero lo que veo no tiene sentido.

La pandilla se ha ido. Todo lo que queda de su recuerdo es una pila llameante de cenizas. Eso y los restos de un hombre que se está arrastrando ciegamente para alejarse de los restos del fuego.

Peste...

—Hinata —dice con voz entrecortada.

Su cuerpo ennegrecido y su rostro... no puede ser llamado de esa manera. No puedo distinguir ningún rasgo reconocible, aunque obviamente hay una boca en algún lugar entre todo eso, dado que es quien ha estado llamando mi nombre con los restos destrozados de su garganta.

Hago un pequeño sonido. No tengo suficiente vida en mí para estar triste o sorprendida u horrorizada.

Mis alrededores se desvanecen.

Cuando es posible enfocarlos de nuevo, Peste se las ha arreglado para arrastrar lo que queda de él hasta mi costado. Envuelve su cuerpo achicharrado alrededor del mío, casi protectoramente.

—Hinata, Hinata, Hinata... —Esta vez su voz es más fuerte. Todavía ronca, pero ahora suena como si tuviera un caso grave de laringitis en lugar de unas cuerdas vocales quemadas—. Di algo.

Hablar debería ser más fácil para mí de lo que lo es para él y, aun así, todo lo que logro pronunciar es un gemido bajo.

Siento el peso de un brazo encajado alrededor de mi torso. Lo siento llevarme más cerca. Y entonces el cuerpo de Peste empieza a temblar. Nunca supe que el jinete pudiera llorar. No hasta que escucho sus sollozos.

El sonido es terrible, incluso más terrible que sus gritos.

—Perdóname, Hinata.

¿Qué hay que perdonar?

Eso es lo que quiero decir, pero no parezco ser capaz de formar las palabras. Mi boca no funciona apropiadamente; estoy bastante segura de que solo es mi mente aferrándose a la vida. Incluso es dolor ya no está tan mal.

Solo está ahí, como un pulso.

Y entonces estoy aliviada de no poder pronunciar mis pensamientos porque realmente hay mucho que sí necesita ser perdonado. Su crueldad, la mía, toda esa muerte y violencia.

Estos placeres violentos tienen finales violentos...Antes eran canciones de niños, ahora es Shakespeare lo que pasa por mi mente.

Pero Peste no fue tan violento al final, ¿cierto? Estaba triste y era extraño y vino a la tierra con un propósito que lo atrapé cuestionándolo una o dos veces.

Dios, por favor, no me dejes morir.

De otra forma, Peste se quedará solo y esa idea me corta más profundamente que mis heridas de bala.

Nos quedamos ahí acostados juntos, nuestras extremidades entrelazadas. Una oscuridad de alguna manera pacífica lame los bordes de mi visión.

Me opongo a ella.

Pero finalmente pierdo la batalla contra la oscuridad y me deslizo suavemente dentro de ella.

La Historia tiene la Finalidad de Entretener.