Le vent d'Octobre semblait déjà venu tout droit de l'hiver. Le samedi matin, alors que le ciel était très gris des élèves couraient joyeusement vers le village de Pré-Au-Lard, comme poussés par la brise de l'Automne. Harry, Ron et Hermione eux, se dirigeaient doucement vers les bâtiments qu'ils pouvaient percevoir au loin, non sans une once d'appréhension.
- Où va-t-on ? demanda Harry. Aux Trois Balais ?
- Non il y aurait trop de monde, trop de bruit, je pense que La Tête Sanglier serait bien mieux. J'ai dis aux autres de nous rejoindre directement là bas.
- Et combien d'élèves seront là ?
- Heu... Deux ou trois personnes... dit Hermione avec une pointe d'inquiétude que son ami ne remarqua pas plus que ça.
- La Tête de Sanglier... pensa Ron à haute voix. Mais c'est pas ce bar super flippant ?
- Et bien, si... C'est vrai qu'il est un peu... malfamé, mais au moins c'est certain qu'aucun élève de Poudlard n'irait là bas, nous ne risquons pas d'être entendus par des oreilles indiscrètes.
- Peut-être juste Drago Malefoy, commenta Ron dans un murmure à son ami qui pouffa de rire.
Hermione leurs lança un regard noir qui les désarçonna un peu, avant de s'engager dans une petite ruelle bien moins occupée que la grande rue. À mesure qu'ils approchaient la vieille bâtisse, ils entendaient l'enseigne de bois grincer avec le vent. Et lorsque les trois amis se retrouvaient devant la tête tranchée d'un sanglier qui décorait l'avant du bar, ils hésitèrent un moment.
- Bon... je suppose qu'on ne peut plus reculer maintenant. Allons y, dit Hermione d'une voix légèrement inquiète.
Hermione entra la première. En effet ce bar n'avait rien à voir avec les Trois Balais, l'ambiance ne pouvait être plus radicalement différente. La salle était petite, miteuse, crasseuse et imprégnée d'une forte odeur âcre. Toutes les personnes présentent étaient étrangement encapuchonnée, et Hermione s'en voulut de n'y avoir pas pensé. Avec le barman, les trois amis étaient les seuls à avoir le visage totalement découvert. Et Hermione comprit enfin comment Hagrid avait pu acheter un œuf de dragon à quelqu'un dont il ne pouvait voir son visage.
- Tu crois vraiment... que ça nous convient Hermione ? Demanda Harry à son oreille. J'ai l'impression qu'on a pas vraiment le droit d'être ici, ou du moins qu'on y a pas vraiment notre place...
- Je ne vois pas d'autre solution Harry, j'ai fais beaucoup de recherche et nous avons totalement le droit d'être ici, j'ai même demandé au professeur Flitwick si nous pouvions y être, et il m'a dit oui. Écoute, on fait ça vite fait, ça ne sera qu'une seule fois d'accord ? On ne reviendra plus jamais après ça si tu veux.
- J'espère bien ! Couina Ron en pointant du doigt ce qui semblait être une sorcière encapuchonnée, dont ont pouvait apercevoir une grande cicatrice de brûlure sur toute la partie visible de son visage qui semblait se propager jusqu'à sa main.
- Ron ! siffla Hermione en abaissant la main du roux frénétiquement. Ça ne se fait pas enfin !
- Notre petit frère nous démontre une nouvelle fois sa délicatesse envers les femmes ?
Une voix familière s'était élevée soudainement derrière les trois amis, Fred Weasley s'y tenait, un grand sourire entendu aux lèvres accompagné de son frère George et de leur meilleur ami Lee Jordan.
- On est en avance ? s'exclama George tout en donnant de petites tapes derrière la tête rousse de Ron.
- Oh Merlin ! On est en avance ! Il y a personne d'autre... Je crois...que je vais vomir George ! Dit précipitamment Fred en se tenant le ventre douloureusement.
- Ça va aller Fred ! On peut encore sortir et revenir avec beaucoup de retard, ne meurs pas ! S'écria George d'un air théâtrale.
- C'est... Trop tard, mon frère... C'est trop tard pour moi... murmura Fred d'une voix faussement plaintive tandis qu'il s'était laissé tombé tel un mourant dans les bras de Lee Jordan qui se retenait de rire.
- Je crois que justement que ce n'est pas trop tard, Fred... C'est trop tôt ! Renchérit Lee d'un air macabre et plaintif
- NOOOOOON, s'écria Fred portant le revers de sa main à son front.
Hermione avait une moue faussement las mais elle avait tout de même un petit sourire qui venait fendre son visage.
- Aah... Les garçons... s'indigna Hermione en secouant doucement la tête de gauche à droite.
Et tandis que les jumeaux se félicitaient tour à tour de leur performance, se serrant la main et se courbant l'un devant l'autre sous les rires de Lee qui tenait un grand sac en papier remplit de marchandises de chez Zonko. La porte du bar s'ouvrit et fit s'engouffrer à l'intérieur un grand rayon de soleil –George touché par ce rayon s'en plaint dramatiquement clamant qu'il était un vampire–. Tandis qu'une troupe d'élèves s'engouffra dans le petit bar miteux, jurant totalement avec l'ambiance et faisant se retourner les hermites du bar qui se plaignaient du bruit avec toute sortes d'accents.
La listes d'élèves se succédant dans le bar était longue : Neville, Dean et Lavande, suivit de près par Parvati et Padma Patil, toutes deux en compagnie de Cho – pour le plus grand plaisir de Harry – et son amie. Tous suivit de Katie, Alicia et Angelina auxquelles succédait Luna Lovegood accompagnée de son ai rêveur. Quelques secondes plus tard la porte se rouvrit sur trois garçons de Serdaigle dont Hermione ne connaissait pas les noms, ainsi que deux Poufsouffles accompagnés de Ginny Weasley, et son nouveau petit ami Michael Corner.
- Deux ou trois personnes Hermione ? Deux ou trois personnes ! Chuchota furieusement Harry tout en regardant le troupeau d'élèves tous regroupés joyeusement.
- Oui et bien... Plus on est de fous plus on rit n'est-ce pas... ?
Après quelques instants, tous les élèves s'étaient trouvés une place et le calme était revenu, toutes les têtes étaient tournées vers Harry. Mais Hermione décida de prendre la parole la première, malgré le trac.
- Alors, heu... Vous savez tous pourquoi vous êtes ici... Je ne vais pas déblatérer longtemps je vous le promets... Je heu... J'ai pensé que, comme le professeur Ombrage ne nous apprend pas réellement la Défense, car elle est complètement idiote pour penser que Dumbledore monte une sorte « d'armée d'élèves » prêts à se battre pour lui... Et bien, que nous devrions la prendre au mot.
- C'est clair ! S'écria une voix provenant d'un élève de Poufsouffle que Hermione ne connaissait pas.
- Et donc, reprit Hermione avec plus d'assurance. Je pense qu'il est primordial pour nous de s'entraîner, réellement, à la Défense contre les Forces du Mal, puisque... –Hermione prit un grand bol d'air avec inquiétude- Lord Voldemort est de retour.
La réaction se fit remarquer dans la salle, presque chaque élève avait fait tombé quelque chose, s'était étouffé sur sa propre salive, ou avait poussé un petit cri. Puis, un élève blond –Zacharias Smith– de Poufsouffle semblait trouver intelligent de remettre en cause le retour du plus grand Mage Noir du monde, et surtout, de remettre en cause les paroles de Harry. Heureusement, Luna Lovegood avait poliment et insouciamment demandé, sans prévenir comme elle savait tant le faire, si c'était vrai, que Harry savait conjurer un Patronus. De là, la conversation bifurqua sur les connaissances de Harry en matière de Défense, et plus personne, même Zacharias Smith n'osait contredire les capacités de Harry Potter. Pour le plus grand bonheur de Hermione, tout le monde concéda à signer la feuille de présence, dans une promesse de ne parler de cette réunion à personne. Et Hermione comptait bien s'en assurer.
Lorsque les trois amis eurent quitté le bar macabre, le soleil tapa leurs yeux et le ciel bleu semblait presque les écraser de sa clarté, tandis que Hermione pensait déjà à l'endroit où pourrait se passer leur premier cours de Défense, Ron et Harry eux n'avaient en tête que de passer chez Honeydukes.
Hermione elle, devait s'acheter une nouvelle plume, sa dernière ayant rendu l'âme lorsqu'elle écrivait son son 60ème centimètre de parchemin pour le dernier devoir d'arithmancie, et les garçons décidèrent qu'il était mieux pour eux de se séparer pour se rejoindre, un peu plus tard aux Trois Balais.
Dans la grand-rue surpeuplée d'élèves de Poudlard, Harry et Ron dirent au revoir de la main à Hermione en se dirigeant joyeusement vers leurs boutique préférée, tandis que elle profitait des devantures de boutiques d'antiquités, où des livres d'antan encore poussiéreux y reposaient tranquillement, ou de petits objets en tout genre brillaient dans les vitrines. Puis elle entra dans la petite boutique Scribenpenne dont la vitrine exposait d'élégantes plumes de faisan.
Elle longeait maintenant une rangée de plumes présentées dans des pots en cuivres. Hermione Granger n'était pas du genre à collectionner des objets comme des bijoux ou des vêtements, mais il était certain que si elle devait collectionner quelque chose, autre que des livres, ce serait probablement des plumes. Elle n'était pas du genre extravagante, mais elle savait reconnaître une plume de qualité, et savait apprécier lorsqu'une plume grattait le parchemin avec juste la bonne pression, lorsqu'elle était agréable au touché et embrassait parfaitement la forme de la main, permettant une certaine aise lors de la rédaction d'une longue lettre ou d'un devoir.
Alors elle se surprit à hésiter, dans l'ambiance calme et reposante de la petite boutique, offrant un certain repos par rapport à la grand-rue bondée et emplie de l'extase des élèves. Les assortiments de plumes la fit longuement hésiter, elles étaient toutes belles, mais son regard se posa sur une plume longue et fine, de couleur rouge sang et doré.
- Qu'est ce que vous faisiez, à la Tête de Sanglier ? Susurra une voix venue de nulle part.
Hermione ne prit même pas la peine de se retourner, elle savait bien à qui appartenait cette voix, et honnêtement vu le nombre de fois où elle se faisait surprendre par quelqu'un lui parlant soudainement derrière elle, elle avait finit par ne plus sourciller.
- Malefoy, il me semble que je n'ai absolument pas à répondre à ta question. Dit-elle, son regard arborant toujours la rangée de plumes, comme si de rien était.
Elle sentit que le blond avait soufflé avec humeur derrière elle, Hermione pouvait presque imaginer le fameux petit rictus sur ses lèves.
- Effectivement, gardons cette question pour la semaine prochaine, dit Drago Malefoy avec un soupçon d'amusement dans la voix. Tu cherches une plume, Granger ? Je n'arrive pas à en trouver une qui me convienne, ma dernière ne tenait pas bien en main.
Hermione fut plutôt surprise qu'il change de sujet si rapidement, et surtout qu'il en commence un autre, comme si de rien était. Tant mieux, se dit-elle. Le blond s'était déplacé à sa gauche et était maintenant entrain d'observer, lui aussi la rangée de plumes, toujours aussi nonchalamment.
- Oui, c'est embêtant quand elles épousent mal la main ! Ma dernière s'est cassée hier, j'ai du mal à me décider. répondit Hermione avec désinvolture, presque sur le ton de la conversation.
En y repensant à deux fois, cette situation était plutôt étrange, Hermione jeta alors un coup d'oeil par dessus son épaule, pour être sûre qu'il n'y avait aucun autre élève qui pourrait être témoin de cette scène plutôt spéciale : Drago Malefoy, et Hermione Granger parlant tranquillement de quelle plume leurs conviendrait le mieux.
Hermione n'arrivait pas à lâcher le blond des yeux, cette situation était trop étrange, et le voir en dehors de Poudlard, dans une boutique, discutant comme deux amis, était quelque chose qu'elle n'avait jamais imaginé vivre un jour. Elle se demanda si être ami avec Drago Malefoy ressemblait à ça, et se dit que ce n'était pas si horrible au final.
Drago était concentré sur une plume, il était calme, son visage était détendu, ses cheveux n'étaient plus plaqués en arrière comme à son habitude ils lui tombaient maintenant élégamment sur le front, plus bas que ses sourcils. Le bout de quelques mèches venant chatouiller ses longs cils tandis qu'il était penché sur l'étagère remplie, caressant de ses longs doigts le bout des nombreuses plumes. Hermione se demanda depuis combien de temps Drago Malefoy avait arrêter de mettre ses cheveux en arrière, et depuis quand il avait l'air si mature.
Puis, Hermione remarqua que l'embrasure de ses lèvres pleines et rosées, s'était étendues en un petit sourire en coin, sans pour autant qu'il dévie son regard de droit devant lui, il demanda :
- Tu comptes me reluquer ainsi longtemps, Granger ?
Hermione tourna sa tête si rapidement dans l'autre direction qu'il était surprenant qu'elle n'ait pas eut un torticolis.
- Pas du tout Malefoy tu te trompes ! J'étais pas...
Mais Hermione fut coupée par la vision de la main que Malefoy avait placé devant son nez, tenant du bout de ses doigts une plume d'une couleur entièrement noire matte qui jurait avec sa tige d'un argenté étincelant.
- Celle-ci t'irait parfaitement.
Elle prit la plume de la main du blond pour l'examiner de plus près, elle était très sophistiquée.
- Elle est magnifique, mais j'aurais plutôt dit que c'était ton... genre. Dit Hermione en tenant précautionneusement la plume d'un noir de gai dans ses mains. On dirait presque toi.
Drago eut un petit sourire.
- C'est pour ça qu'elle t'irait parfaitement, dit-il dans un murmure.
- Pardon ? Demanda-t-elle.
- Je n'ai rien dit.
Hermione baissa la tête pour se concentrer pleinement sur ce qu'elle tenait en main, tentant de se dire qu'elle avait certainement mal entendu pour empêcher ses joues de prendre feu.
- Bien ! Je prends celle ci, dit-elle en désignant la plume noir et argent d'un geste de la main. Et toi, tu prends celle là.
Hermione se pencha pour prendre la plume rouge sang et doré qui lui avait tapé à l'oeil plus tôt et la plaça devant les yeux de Drago Malefoy. Qui ne pouvait empêcher un sourire tout en fermant les yeux en prenant une grande inspiration, d'un air faussement exaspéré. Il attrapa l'objet délicatement du bout de ses doigt avant de se diriger vers les comptoirs.
- Rouge et or... Tu n'aurais pas pu faire plus subtil Granger ? dit-il.
Hermione pouffa de rire en suivant le Serpentard vers la caisse.
- Et bien on ne peut pas dire que la tienne ne le soit beaucoup plus. Et puis, Gryffondor n'est pas rouge, c'est bordeaux.
Hermione et Drago payèrent chacun les neuf Noises que valaient leurs plumes avant de se diriger vers la sortie.
- Et bien, le bordeaux ce n'est pas vraiment mon genre, Granger, dit-il en ouvrant la porte de la boutique, faisant s'engouffrer le brouhaha de la grand-rue à l'intérieur.
- Peut-être, mais c'est le mien Malefoy, objecta Hermione non sans un petit sourire. Et c'est pour ça qu'elle t'ira parfaitement.
Sur ces mots prononcés presque dans un murmure, Hermione sortit de la boutique d'un pas assuré et se dirigea directement vers les Trois Balais rejoindre ses amis qui visiblement venaient de s'asseoir à une table vide, tout au fond de la grande salle bondée. Leurs bras étaient chargés de petits sacs remplis de sucreries en tout genre, Ron semblait ravi. Puis il entreprit d'énumérer chaque chose qu'il venait d'acheter à Hermione en vidant son sachet sur la grande table.
- Et tu te rends compte tous les fizwizbiz que j'ai pu prendre ! J'espère en avoir assez jusqu'à Noël... s'inquiéta Ron
- Bien sûr que non tu n'en auras pas assez Ron... s'indigna Hermione
- Tu n'en as jamais assez, renchérit Harry en riant.
- Et toi alors, montre ta nouvelle plume ! Dit Ron en prenant le paquet d'Hermione.
Le cœur de la brune sembla faire des montagnes russes, elle ne savait pas pourquoi, mais ses joues s'étaient teinté de rose.
- Enfin Ron ça ne se fait pas de prendre les sachets des gens comme ça ! S'écria Hermione, sans vraiment savoir pourquoi.
Elle ressentait le besoin étrange de cacher son achat, comme si c'était quelque chose de privé. Alors que, au contraire, une plume était quelque chose de plutôt ordinaire, personne ne s'en souciait vraiment. Mais Hermione ressentit une grande gêne lorsque Ron déballa le petit carton qui protégeait sa nouvelle plume. Presque une peur, une peur que Ron réussirait à comprendre. Comprendre que c'était Drago Malefoy qui lui avait choisit cette plume tout spécialement pour elle. Même si au fond, Hermione savait que c'était totalement idiot. Ron ouvrit la petite boîte, et eut presque un air déçu, du moins son excitation avait l'air d'être retombée.
- Oh, et bien, elle est belle, très... noire. Dit Ron sans grand enthousiasme, refermant déjà la boîte. Ce n'est pas vraiment ton genre, mais c'est une plume je suppose.
- Oh ne soit pas idiot Ron ! Il n'y a pas de « genre » pour les plumes ! Se défendit Hermione en reprenant vivement son paquet des mains de Ron.
« C'est totalement mon genre... » marmonna-t-elle, en prenant grand soin de ranger sa nouvelle plume à l'abri, avant de reprendre sa discussion avec ses deux amis.