DESCARGO DE RESPONSABILIDAD DE LISALU: No soy propietaria de Dragon ball z ni de ningún personaje del mismo. No recibo ningún dinero por escribir esta pieza de ficción.

La tetralogía del dragón rojo

II. Temporada de la luna

Capítulo cuatro

Tiempo de la luna

Bulma, que estaba en el frente del fuselaje de su aerojet Corp. Cap. Mk87, alzó la mirada desde su posición, vio la luna llegar y sintió una oleada de alivio anticlimático cuando nada trascendental pasó. Le había llevado menos tiempo de lo que hubiera pensado montar las piezas de su cañón de rayos bluts en el aerojet, pero polarizar el aparato fue un dolor de cabeza.

—¿Los matará? —La ligera voz de Dieciocho podría haber estado preguntando si llovería esta noche. La androide se sentó en el columpio del pórtico para agregar los toques finales a un último collar reflector. Los mosquitos zumbaban en torno a ella y se retiraban confundidos. Eso debía ser agradable, pensó Bulma mientras aplastaba a otro de los pequeños parásitos de su brazo.

—No —le respondió—. El rayo blut mejora el ki y lo fortalece por un corto tiempo. He revertido el efecto, debería interrumpir por completo la capacidad de cualquier persona para aprovechar el ki durante unas horas. El control del reflector tiene un lector bioestadístico, ahora empieza a parecer que Son Gokú y Vegeta están a punto de matarse, les abriré la manguera, por así decirlo.

—Hmm —dijo la otra mujer. Ella miró hacia la puesta del sol roja. Sus hermosos e inmóviles rasgos no revelaban ninguna emoción, pero sus ojos siguieron la ruta que su esposo había tomado momentos antes—. Él está haciendo un "barrido de parámetros" —añadió sonando un poco molesta, sin embargo, los ojos pálidos y fríos se conmovieron un poco cuando Krilin apareció a la vista. Bulma saltó del aerojet y entró, dejando que la otra mujer saludara a su esposo. En la sala de estar del espacioso refugio en la montaña, había esparcido una colección de cápsulas y herramientas de apariencia engañosamente inofensiva: varias docenas de cargadores con un sedante que desarrolló hace años, adaptado a la fisiología del saiyayín. Un dardo mataría a una docena de elefantes machos adultos e hizo que Vegeta temblara y se desorientara durante quince minutos. Pistolas tranquilizantes para los cargadores, su control del reflector, un kit médico, una pequeña bolsa con las dos semillas del ermitaño que Vegeta le había dado esta mañana, su localizador del collar…

¿Dónde diablos estaba su localizador?

Se le ocurrió algo terrible, un destello de intuición que no tenía lógica, y corrió hacia la puerta de la casa que daba a una extensión verde de bosques. El aerojet de los Son se había ido.

Oh, Milk, por favor, ¡espero que no hayas hecho lo que creo que vas a hacer!

Un grito atravesó sus pensamientos y volvió corriendo a la casa, al dormitorio donde Pan había estado febril y medio inconsciente toda la tarde. Pan y Gohan yacían en el suelo respirando con dificultad.

—¿Qué pasa? —gritó Videl—. ¡¿Qué les está pasando?!

Las dos mujeres vieron con horrorizada fascinación cómo padre e hija se retorcían de agonía mientras sus colas volvían a crecer, abriéndose paso por la parte trasera de sus pantalones. Después de lo que pareció un tiempo interminable, Gohan se retorció y rodó sobre su costado con una risa débil.

—Eso dolió —confesó débilmente—. Olvidé lo mucho que dolía.

—¿Gohan-kun? —Videl parecía como si se fuera a desmayar—. Puedo soportar que nuestra hija entre en celo, pero no sé si puedo lidiar con esto. —Él se rio de nuevo mientras ella lo ayudaba a sentarse. Krilin y Dieciocho entraron corriendo, y se detuvieron al contemplar la escena.

—Oh, Dios —dijo el androide.

Gohan comenzó a temblar por la reacción al cambio. En el suelo a su lado, Pan todavía estaba acurrucada en un ovillo y gemía levemente.

—¿Pan? ¿Panny? Se calmará en un minuto. Solo aguanta el dolor, cariño.

—¿Vas a estar bien, Gohan? —preguntó un Krilin trémulo.

—Yo... —La voz de Gohan era ruda, su postura se volvía más tensa con cada segundo que pasaba—. El reflector sigue funcionando, pero se siente... sobrecargado ahora... me siento… ¡Kuso, Videl! ¡No me toques! —Él apartó las gentiles manos de su esposa de sus brazos y ella gritó involuntariamente ante la expresión de su rostro. Gohan puso la cabeza entre sus manos temblando—. Lo siento... lo siento. No te acerques demasiado ahora, Videl. —Sus ojos se volvieron rojos y luego marrones de nuevo.

—... Trunks... —murmuró Pan.

Aquí vamos, pensó Bulma, oh, Kamisama, Kamisama, Kamisama, por favor, deja que los collares resistan por el bien de los dos, ¡por el bien de todos!

—Trrrrrunkssss. —Pan se levantó de un salto a una posición medio agachada e hizo, casi con indiferencia, que su madre atravesara la habitación de un golpe, su nueva cola se movía lentamente. Ella le dio una mirada de odio a su padre con la cabeza baja y gruñó hondo en su garganta.

—Apártate de mi camino, papá —dijo en voz baja. Se lanzó a la izquierda para despistarlo, luego a la derecha donde atropelló a Krilin. Gohan logró agarrar su pie y tiró de ella hacia atrás, pero Pan giró y le cortó la cara con unas uñas que de pronto se volvieron largas y anormalmente distendidas como garras, haciéndolo sangrar. Ella se liberó de su agarre y se lanzó... hacia la implacable pared de acero de Dieciocho. La androide levantó una pálida ceja perfecta y derribó a la muchacha de un solo golpe.

—¡Pan-chan! —Gohan volteó a la muchacha inconsciente que todavía respiraba con dificultad y se agitaba como alguien presa de una pesadilla—. ¡Maldita sea! ¡No tenías que golpearla tan fuerte! —Las palabras salieron de su garganta con un gruñido retumbante. Colocó el cuerpo inerte de la muchacha en la cama.

Videl se había puesto dolorosamente de pie.

—Ella casi logra… ¡Gohan! ¡Tus manos! —Los ojos de su esposo se habían vuelto rojos de nuevo y sus dedos curvados ahora eran garras afiladas. Él soltó un grito ronco, casi colapsó por el esfuerzo de reafirmar el control otra vez y tanto sus manos como sus ojos volvieron a la normalidad. Bulma olió algo que la asustó más que la transformación abortada, el olor a quemado de los circuitos forzados más allá de su capacidad venía del cuello de Gohan.

—Está bien —dijo ella haciendo que Videl saltara—. Plan b. Mis tranquilizantes son mitad sedantes, mitad relajantes musculares. No te dejará completamente inconsciente, pero creo que aliviará lo que estás sintiendo.

—¡Tráelo ahora! —exclamó Gohan con una voz ronca mientras apartaba los ojos de Videl, el impulso creciente de agarrarla y… —¡Ahora!

Bulma rodeó a Dieciocho, que estaba atendiendo el hematoma en la cabeza de su esposo de un modo afectuoso, para ir hacia la mesita de café donde había esparcido sus herramientas y sus "armas". Cogió las jeringas, el control y todas las pistolas tranquilizantes, las metió en una mochila y pasó la correa por encima de su cabeza. Podría necesitar ser muy móvil antes de que termine la noche. Aparte de las demás posibilidades, había una pistola negra. Ella la miró durante un largo momento, estaba llena de suficiente veneno letal como para matar a un dinosaurio rabioso. Por si acaso… Encapsuló el arma para meterla en su cinturón con el rostro inexpresivo. Por si acaso.

Videl estaba acurrucada al otro lado de la habitación, detrás de Krilin y de Dieciocho. Gohan se arrodilló e inclinó la cabeza, lo que le ocultaba el rostro, pero algo violento, primitivo y sin nombre parecía irradiar de él como fuego.

—Aléjate de mí, Bulma-san —le advirtió suavemente, ella retrocedió—. Deja que Krilin-san me aplique la inyección. —Bulma asintió sin decir palabras antes de entregarle la jeringa a Krilin. Gohan se arqueó en una renovada agonía cuando la droga golpeó su torrente sanguíneo y, poco a poco, en grados infinitesimales, comenzó a relajarse, su respiración se volvió entrecortada.

—Creo... que me siento mejor ahora —dijo. Su voz sonaba normal de nuevo. Videl corrió hacia él y se detuvo en seco.

—¿Puedo… quieres que te toque?

Gohan abrió los brazos, sus ojos repentinamente brillaron por las lágrimas y ella cayó sobre ellos, sollozando.

—Estoy bien, estoy bien —le susurró. Bajó la mirada, su rostro enrojecido se puso algo más rojo al notar que tenía una erección vergonzosamente prominente—. Siento que volvemos a tener dieciséis años cuando me echaste del coche de tu padre luego de besarme por dos horas. —Soltó una risa entrecortada—. Si esto continúa durante el resto de la noche, es posible que no pueda caminar mañana. —A Krilin le costaba disimular su risa y Bulma sintió que sus labios comenzaban a curvarse.

Los rostros de los dos hombres de pronto se pusieron en blanco antes de que sus ojos se desenfocaran, algún tipo de mensaje o comunicación atravesó el alcance de sus kis. Krilin palideció.

—Oh, mierda.

—¿Qué pasa? —preguntó Bulma, no quería escuchar la respuesta.

Gohan la miró fijamente, su rostro lucía sombrío y temeroso.

—Es Trunks, encontraron a Vegeta. —Él se quedó sin aliento—. Está vivo, el niño borró todos sus recuerdos desde que llegó por primera vez a Chikyuu, después le dijo que lo has tenido prisionero todos estos años. De alguna manera él se las arregló para vencer a Trunks y a toussan, y ahora te está buscando, Bulma-san.

—Dioses... —murmuró Krilin.

Todos la miraron en silencio asimilar la información. Cuando ella finalmente habló, se sorprendió de lo tranquila que sonaba su voz.

—Ni bien llegue, Gohan, quiero que lo retengas el tiempo suficiente para que yo le dispare el rayo bluts —le pidió—. Luego lo llenaremos de tranquilizantes y veremos si eso evita que entre hasta la mañana.

—Bulma —comenzó Krilin—. Mañana o esta noche, no habrá ninguna diferencia. Recuerdas cómo era...

—¡No he olvidado nada! —contestó ella de golpe—. ¡Solo puedo resolver este problema paso a paso, maldita sea! Hasta que averigüemos cómo regresarlo a la normalidad, ¡te agradecería mucho que no mataras a mi esposo!

El penetrante grito de Gohan atravesó la torturada corriente de sus pensamientos cuando el hombre más joven se volvió hacia la cama y vio lo que nadie tuvo tiempo de notar hasta ahora: su hija se había ido.

Trunks se lanzó hacia el cielo, su cola cortaba el aire que lo rodeaba. ¡Toussan! No tenía forma de saber si su transmisión errática había advertido a Gohan y a los demás o no. Mantuvo los ojos bajos desde que salió disparado en la dirección que tomó su padre, pero su razón se iba disipando rápidamente y, una parte de él —una parte cada vez mayor de él—, estaba feliz por la pérdida.

—¡Touuussssaann! —aulló a través de sus colmillos dilatados mientras rasgaba el aire con sus garras. Había un pensamiento consciente girando tenazmente en el torbellino que envolvía su cerebro y se aferró a él como si clavara una estaca en el suelo dentro del ojo de un ciclón. ¡Debía evitar que su padre mate a su madre!

Aceleró en el aire de la calurosa noche, su largo cabello negro azotaba locamente su rostro. El aerojet chirrió cuando lo presionó más fuerte, más allá de los límites del motor de segunda mano que su hijo había tenido tanto cuidado de restaurar el año anterior. En el asiento de al lado yacía una de las pistolas tranquilizantes de Bulma y, apretado en una mano, estaba el localizador secundario robado. Ella tendría que perdonarle este pequeño robo.

Había deambulado sin rumbo fijo por el ostentoso pabellón de caza, viendo como los demás se preparaban para la noche que se avecinaba mientras el sol se iba sumergiendo cada vez más. Luego vio los localizadores tendidos uno al lado del otro entre los otros accesorios técnicos que Bulma había traído, vio que la señal de Gokú-saa empezaba a girar y a sacudirse, sus signos vitales subieron como el Everest: habían comenzado a luchar. Observó con mudo horror cómo la señal de su esposo disminuía, las estadísticas registraron inconsciencia o heridas y el alma se le cayó a los pies. La señal de Trunks osciló y después se apagó por completo. Oh, Kamisama, ¿Gokú-saa o Vegeta lo habían matado, o acababa de perder su reflector? ¿Estaba su esposo herido y era incapaz de moverse? ¿Había matado a Vegeta?

A ella no le importaba. El pensamiento era furioso y desafiante en su egoísmo, pero por una vez le importó un comino. Definitivamente, Gokú todavía seguía vivo y atravesaría el mismo infierno para evitar que ese exasesino bastardo se lo arrebatara de nuevo. Había intentado ser caritativa durante muchos años, intentó perdonar, pero el hecho de lo que Vegeta fue y lo que hizo al llegar por primera vez a Chikyuu era algo que nunca podría olvidar o perdonar.

Milk hizo girar el aerojet cuando vio a Trunks elevándose como un misil en la noche. La fuerza de la presión del aire mientras pasaba junto a ella gritando el nombre de su padre la envió a un salvaje sobreviraje. Se estrelló contra el suelo y rodó una y otra vez antes de detenerse con un ruido sordo. Se sentó durante un segundo o dos conmocionada, era incapaz de creer que había sobrevivido al choque sin siquiera un rasguño. ¡El aerojet de Gohan! ¡Ay, no, se va a molestar! Todavía sostenía el localizador con fuerza en una mano mientras buscaba a tientas en el piso hasta que encontró la pistola tranquilizante, luego saltó de la cabina deformada para seguir la señal certera del reflector de su esposo.

Ella no era tonta.

No estaba loca ni era irracional ni ninguna de las palabras de odioso autodesprecio que le venían a la mente si tomaba en cuenta lo que iba a hacer. Entendió el peso de todo lo que Vegeta les dijo y observó tanto la aterradora mirada oscura como la creciente necesidad en los ojos de su esposo cuando le dio un beso de despedida, ¡pero dioses, dioses, dioses!, acababa de recuperarlo. Y sabía en lo más profundo de su interior que Gokú-saa era suyo ahora, de una manera que nunca antes había sido. Amaba al hombre que fue, a veces más allá del punto límite, no habría creído posible amarlo más.

Pero lo hacía.

Este nuevo hombre que escuchó lo que le dijo, que entendió lo que le dijo, que le dijo que la amaba, en lugar de asumir que ella lo sabía de la misma manera que sabía que el cielo era azul. Que vio sus defectos y aun así la seguía amando. Por primera vez en su vida, tuvo la certeza de que nunca más tendría que preocuparse por iniciar siempre las relaciones sexuales. Sabía instintivamente que el hombre que era ahora su esposo nunca olvidaría que había pasado una semana, dos semanas, desde que la cargó para llevarla a la cama con una dulzura bondadosa que siempre la dejaba preguntándose si no era solo para hacerla feliz, ya que mostraba más interés en una buena comida o en una buena pelea… y siempre, en algún rincón de su mente lleno de culpa, la dejaba sintiéndose fea e indeseable.

Desde el momento en que entendió por primera vez todo el peso de lo que sucedió entre Bra-chan y Goten, una idea se le pasó por la cabeza, la cual se negó a descansar o estar en silencio. Ella se paraba ahora a un lado del cuerpo tembloroso y medio consciente de Gokú, y vio con algo de alivio que su collar seguía intacto. Él abrió los ojos. No lo perdería de nuevo, no lo haría, incluso si eso significaba su vida.

—Milk... ve...

—Shh —le pidió ella antes de besarlo y le disparó tres dardos del tranquilizante de Bulma en el brazo.

Vegeta se desplazó a lo largo de una inquebrantable línea recta hacia las lecturas de poder que había sentido antes. Siseó por la expectativa cuando sintió una solitaria chispa de ki dirigiéndose hacia él. Era increíblemente alto, aunque menos que uno o dos de los otros y mucho, mucho más bajo que el suyo. ¿Quizás sería un explorador? Bien, sonrió, un aperitivo antes del plato principal. Se dejó caer en las copas de los árboles para esperar, luego se lanzó de improviso hacia arriba, hacia el camino por el que se aproximaba el enemigo que chocó contra él. Se quedó paralizado al ver lo que acababa de capturar, la conmoción interrumpió por un momento la loca canción de la luna. La muchacha que se retorcía y gruñía en sus brazos lo miró fijamente con unos ojos marrones impregnados de oro y carmesí en su rostro y su pequeño cuerpo se quedó inmóvil. Una saiyayín… ¿sería la cachorra de Kakaroto? Una lenta y completa sonrisa se extendió por su rostro, la segunda real y verdadera alegría que sintió en más tiempo del que podía recordar lo atravesó por segunda vez en una noche. Maravilla tras maravilla ... literalmente se había topado con la única cosa que no existía en ningún otro lugar de todos los planetas en todas las galaxias de la creación.

Una mujer saiyayín.

Ni bien inhaló su esencia, estalló dentro de su cerebro y de su cuerpo convirtiendo sus rodillas en gelatina. Ella estaba en la plena floración de su primer celo. Una mano pequeña, con huesos de pájaro, recorrió su pecho y garganta hasta detenerse en su rostro.

—Vegeta-san...

—¿Sabes quién soy?

Ella parpadeó, sus ojos calidoscópicamente pasaron del dorado al rojo y después al marrón.

—Toda mi vida —susurró—. Quiero… —Él sonrió. Sabía que su aroma estaba llenando la mente de la muchacha, quemándole el pensamiento de cualquier otra cosa que no fuera su presencia masculina aquí y ahora. Luego, vio como los ojos se le volvían marrones de nuevo y la sintió sacudirlo con una sorprendente fuerza.

—¡Quiero a Trunks! ¿Dónde está?, ¿dónde está Trunks? —La respiración de Pan se volvió irregular, estaba casi presa del pánico—. ¡Ya no sé lo que quiero! ¡No sé qué hacer!

—Levanta la cabeza, muchacha —Vegeta respiró suavemente para evitar la violenta necesidad de tomarla hasta que la luna y las fuerzas furiosas dentro de ella la llevaran a marcarlo e iniciara la persecución. No arruinaría esto para los dos por la impaciencia—. Levanta los ojos hacia la luna y deja que tu mente se vaya. Tu cuerpo lo sabe, sabe qué hacer, no necesitamos nuestras mentes esta noche. —Él inclinó la cabeza para mirar como los ojos de la muchacha se encendían con el color de la dulce sangre fresca y notó que su pequeño pecho palpitaba contra el suyo. Alrededor de su cuello expuesto, vio otro de esos collares infernales que asfixiaban el instinto y la naturaleza. Pero si se lo arrancaba, ¿la lastimaría o incapacitaría como le sucedió al chico? Luego ella bajó la cabeza para hundir los dientes en su hombro y Vegeta gritó cuando los colmillos le clavaron una daga de placer en el cuerpo tan intenso que casi dolía. La muchacha se echó hacia atrás siseando desafiante, sus puños lo golpeaban ineficazmente, pero él la sostuvo de un modo firme mientras la presionaba contra su cuerpo. Ella se calmó un poco, aunque temblaba y gruñía con la cabeza apoyada en su hombro al mismo tiempo que él cabalgaba la primera ola de placer de su mordisco. Vegeta empujó su cabello oscuro hacia un lado, dejó al descubierto los colmillos contra su delgado cuello oliváceo y saboreó la indecible dulzura de lo que estaba a punto de hacer.

La muchacha lanzó un medio sollozo, temblaba contra él con sus bracitos rodeándole el cuello y ella levantó la cabeza de donde la había enterrado en su hombro.

—Tienes que mostrarme qué hacer —le dijo en voz baja—. Yo... yo te quiero. Creo que sí... pero tengo miedo...

La ruptura en su voz, la mirada de total confianza en su rostro en forma de corazón, fue como un picahielos atravesando el fuego que ardía en el cerebro de Vegeta. No era solo el collar, se dio cuenta de repente. Ella era joven, debería haber tardado años para entrar en su primer celo. El cuerpo que sujetaba contra el suyo era el de una mujer, pero la voz y el rostro... Rozó sus pensamientos y otra punzada de fría lucidez lo atravesó. Miró fijamente su rostro surcado de lágrimas. No era una mujer joven, era una niña muy joven. Poco más que una niña y tenía miedo...

No llores Vegeta-chan... Tengo un lugar especial en mi corazón para los niños...

Vegeta la empujó hacia atrás mientras luchaba contra las olas asfixiantes y nauseabundas de autoasco y deseo que se arremolinaron juntas en la boca de su estómago como un dulce mezclado con veneno. Podía ahogar el pico más alto de este planeta con los océanos de sangre que había derramado, pero no haría esto, ¡no lo haría!

La cogió de las muñecas y Pan se derrumbó soltando un suspiro de agradecimiento contra él.

Tenía que encontrar un lugar seguro para esconderla, de sí mismo y de los demás, mientras aún tuviera la fuerza para hacerlo. Volvería por ella a la mañana y la llevaría de regreso ... a algún lugar. No a Tsirusei, sino a un sitio seguro. Sería su compañera, pero no esta temporada, no por varios años. Después de haber destruido a Tsirusei y a todos los miembros vivos de la raza tsiruyín, después de haber tratado con Frízer… —tenía previsto que le llevaría meses, tal vez años, matar al viejo monstruo—, tomaría las riendas del imperio pirata y él y la muchacha comenzarían a reconstruir su raza.

—¡Vegetaaa! —Un rayo de ki se estrelló contra su espalda y Pan salió volando de sus brazos—. ¡¿Qué le hiciste?! ¡¿Qué le hiciste?!

—¡Nada! —Él se volvió gruñendo hacia este nuevo enemigo—. ¡Y me merezco una maldita medalla por el esfuerzo que me costó! Pero no me apareo con niñas.

El otro hombre, otro de la prole de Kakaroto a juzgar por su rostro, se calmó un poco y tocó otro de los odiosos collares negros alrededor de su cuello. Por encima y a su lado flotaban dos mujeres y un anciano. La más oscura de las mujeres chikyuuyín ahora sostenía a la niña de manera protectora.

—Videl —llamó el hijo de Kakaroto bruscamente por encima del hombro—, lleva a Pan de vuelta con Bulma-san.

Bulma-san...

—Me llevo a la chica conmigo, mestizo —dijo Vegeta—. Devuélvemela o haré volar a esa mujer en el cielo. —La mujer trató de alejarse, pero él le lanzó un disparo a la parte baja de la espalda con suavidad, para que no dejara caer a la muchacha y se hiriera. —se rio—. Te lo advertí.

—¡Videl! —gritó el hombre. Los demás, la mujer pálida y el anciano, estaban volando hacia él. Golpeó al hombre con tanta irritación que lo envió dando vueltas hacia el bosque oscuro de abajo. La mujer rubia lanzó un agudo grito de rabia y se abalanzó sobre él. Vegeta le sonrió. Ella no tenía un ki mensurable, pero podía sentir su enorme y de alguna manera antinatural fuerza, habría hecho picadillo a cualquier guerrero que hubiera conocido hasta esta noche, sin embargo, su poder no era nada comparado con el suyo. Él esquivó su aluvión de ráfagas de ki sin ningún esfuerzo y la envió a toda velocidad hacia abajo para unirse al debilucho en los bosques oscuros. Se volvió para ver al mocoso de Kakaroto dirigiéndose en su dirección a toda velocidad. Intercambiaron golpes rápidos de evaluación y siseó cuando el otro hombre lo atrapó.

—¿Es tu hermana? —Vegeta se burló en la cara del hombre más alto—. No… tu mocosa. —Él siseó por la frustración y la creciente rabia. No podía romper el agarre del bastardo. El hombre era casi tan fuerte como Kakaroto y eso con el collar de esclavo que sintió, de alguna manera amortiguaba todo su potencial. Se dio cuenta de que si su oponente fuera liberado de sus limitaciones, sería una seria amenaza—. No la tomaré esta luna, pero ella es mía de todos modos. ¿No ves dónde me marcó? —El hombre más alto gruñó y le clavó un puño en las costillas, partiéndolas—. ¡Me la llevaré conmigo cuando haya matado a Kakaroto y a la mujer, Bulma, y te haya mandado a ti y a este planeta al otro lado de las puertas del infierno!

El guerrero más joven apretó los dientes, todavía lo agarraba decididamente.

—Vegeta-san... trata de recordar…

—¿Por qué querría hacer eso? —escupió Vegeta con disgusto—. ¡¿Cómo puedes defender a la mujer que puso unos collares de animal alrededor de sus gargantas?! —Se liberó hasta la mitad del agarre del mestizo, giró y cortó las costillas de su enemigo con un barrido de tijeras de sus garras—. No puedes derrotarme mientras lo uses.

—Entonces me lo quitaré —dijo Gohan irritado. Alzó la mano, se arrancó el collar y una oleada de parálisis agonizante lo atravesó. «No intenten quitártelos» había dichoBulma-san. Vegeta se abrió paso entre las defensas momentáneamente congeladas del otro hombre para hundirle el puño en el costado sangrante. Siguió la caída de su enemigo al suelo mientras convocaba el suficiente poder del pozo sin fondo del ki al que ahora estaba accediendo, lo suficiente para acabar con este peligroso bastardo. ¿Qué tipo de poder monstruoso e insondable tendría este hombre si no estuviera obstaculizado por el collar que llevó? Mejor era no tener que averiguarlo. Dudó al buscar el ki de la muchacha y se lanzó hacia abajo con una sonrisa. Por algún extraño giro del destino, padre e hija habían aterrizado a solo unos metros el uno del otro en la suave alfombra de agujas de pino en el suelo del bosque. Él se inclinó para comprobar si ella tenía heridas.

—¡Noooo! —La fuerza del golpe que pareció surgir de la nada lo envió de cabeza a una ladera cercana.

Trunks se arrodilló junto a Pan mientras se agarraba la cabeza con las dos manos. ¡No podía pensar! ¡No podía! Sus brazos y piernas lo habían llevado por su propia voluntad al lugar donde yacía Pan. Su rostro se retorcía y sus uñas le cortaban las palmas de las manos. ¿Podría arreglárselas para noquearse? ¿Siquiera quería seguir deteniéndose? Le puso una mano en la cara y vio que ella abría los ojos ante su toque, ahogando el pensamiento, el sentido y la conciencia.

—Trunks —sonrió Pan—, te encontré...

La levantó en sus brazos temblorosos, todas las dudas y vacilaciones volaron como un sueño medio recordado... y se atragantó cuando una mano ensangrentada se cerró alrededor de su garganta para tirar de él hacia atrás.

—Maldición, quédate quieto —gruñó Gohan débilmente.

—¡Devuélvemelo! —gritó Pan sacudiendo a su padre—. ¡Devuélvemelo, papá!

Algo frío y metálico reemplazó la mano alrededor de su cuello y se cerró en su lugar con un suave chasquido. El latido en sus oídos se apagó y Trunks casi sollozó de alivio cuando la noche y el bosque se volvieron claros y enfocados. Se quedó mirando a Gohan que sostenía a Pan en un agarre fácil debajo de un brazo. Trunks tocó el reflector alrededor de su garganta y vio con horror que el cuello de Gohan ahora estaba desnudo.

—Tu padre quiere matar a Bulma-san y llevarse a Pan con él —Gohan soltó las palabras con esfuerzo—. No podré detenerlo si sigo usando el collar. ¿Puedes pensar con claridad ahora? —Trunks asintió en silencio. Un áspero rugido de rabia, distante pero cada vez más fuerte, le dijo que su padre iba a llegar. Gohan puso a su hija que se retorcía en los brazos de Trunks—. Él se ha vuelto loco ahora. Llévatela, aléjala de él. Cualquier cosa es mejor que lo que él le hará. —La mano apretó su garganta de nuevo y casi lo atragantó cuando lo tiró nariz con nariz con su amigo mayor—. Confío en ti, Trunks. Júramelo... júramelo.

—Lo juro, Gohan —respondió sin saber cómo cumpliría su palabra.

Gohan gruñó furiosamente por el esfuerzo que le costó hablar.

—Pase lo que pase esta noche... por favor... ¡por favor, no la lastimes! —Otro aullido más cercano. Costaba creer que el sonido hubiera salido de la garganta de su padre—. ¡Vamos! —gritó Gohan.

Trunks se elevó a menos de tres metros sobre el suelo y despegó esquivando y lanzándose bajo la cobertura de los árboles, llevando su preciosa carga firmemente en los brazos.

—Por favor… —susurró Gokú contra sus labios—. No quiero hacerte daño.

—No lo harás —dijo Milk, ella cerró los ojos para buscar profundamente en su interior la reserva de poder que no había extraído desde que comenzó a entrenar a Goten para que usara su ki. Un aura roja entrelazada con vetas de azul crepuscular estalló a su alrededor dándole la fuerza y la densidad del acero a su carne y a sus huesos. El olor humeante de los circuitos sobrecargados se elevó de nuevo desde el reflector de Gokú y él la volteó rodando hasta detenerse por encima de ella, su cuerpo la presionó con fuerza a todo lo largo mientras ronroneaba bajo contra su nuca.

—Te necesito, Milk —gruñó Gokú ni bien comenzó a quitarse febrilmente su ropa y la de ella hasta que no hubo nada que separara sus corazones más que los huesos y la piel desnuda.

—Estoy aquí, Gokú-saa —le dijo Milk al oído—. Puedes tenerme.

Él la besó profunda, plena y lentamente. Luego, con un grito de agradecimiento, se sumergió en ella, en su cuerpo y en su mente. Y Milk sintió… todo: la boca contra su cuello, los incisivos atravesando su suave piel como no lo había hecho desde la noche en que hicieron a Gohan, para beber su sangre, su sudor y el olor almizclado de su excitación. La estaba penetrando demasiado bruscamente, incluso para la fuerza que ella tenía, con tanta violencia que no podía respirar, solo exhalar un largo grito silencioso de placer y de un dolor desgarrador. Su mente dentro de la de Milk entró tan profundo, fuerte e imparable como su cuerpo, rompiendo las barreras de toda una vida de dolores y resentimientos ocultos y eliminando toda la apariencia de privacidad y reserva. Él corrió a través de cada pensamiento, cada sentimiento, cada momento y cada recuerdo de la vida de ella. Y Milk también lo vio: el niño que había sido, el hombre en el que se convirtió, el hombre que era. Vida, muerte y resurrección. Su abrazo a este mundo que llamaba su hogar con un perfecto amor y aceptación de todos los seres vivientes en él. Su fe inquebrantable de que cualquiera, fuera lo que fuera y hubiera sido, podía cambiar para mejor. Y vio que el pequeño tonto tsiruyín no lo llegó a cambiar, no había debilitado su dulce bondad de ninguna manera, todo lo contrario, la había fortalecido y cristalizado, haciéndola mayor de lo que fue, porque era fácil ser bueno cuando uno era completamente inocente en la mayoría de los sentidos.

Y lo maravilloso de todo fue descubrir que el milagro no residía en que él la amara tanto como a todas las demás personas de su mundo, sino que los amaba tanto como a ella. No existían palabras para describirlo y tanto la amplitud como la profundidad eran inconmensurables. Ella sollozaba suavemente, inhalando bocanadas de aire cuando podía contra el ritmo agotador y la fuerza de sus embestidas. Sintió la presión de la liberación acumulándose dentro de la mente y del cuerpo de Gokú mientras la llevaba arriba con él, incluso a través del dolor, escalando a una vertiginosa altura de necesidad y deseo en un crescendo primitivo pulsante. De pronto Milk se vino gritando su nombre hasta que sintió la garganta en carne viva y Gokú se empujó una última vez, ahogando sus gritos con los de ella. Milk notó la cálida oleada de él cuando se vino llenándola con su mitad de la esencia de la vida y supo más allá de toda lógica, razón o explicación de que si sobrevivía a esta noche, tendría a su tercer hijo. Cuando Gokú se derrumbó sobre su cuerpo sollozando, ella se dio cuenta vagamente de que nunca lo había visto llorar antes de este último cambio, ni una sola vez en toda su vida adulta antes de la última noche.

—Milk… —Él la estaba besando—. Milk, por favor... ¡Por favor, recupérate!

—Yo... estoy bien, Gokú-saa —le respondió ella débilmente, luego lo rodeó con un brazo y sostuvo su cabeza contra su pecho mientras él lloraba. No podía mover el otro brazo por alguna razón, pero podía sentir su mente entrelazada con la de ella en una mezcla invisible y permanente: el vínculo saiyayín. Sonrió y lo abrazó.

Giraron, desgarraron y cortaron abriendo surcos profundos en el suelo, apareciendo y desapareciendo de la tierra al cielo y viceversa. El oxígeno en el aire que los rodeaba se encendió con el calor de sus ráfagas de ki. Recordó que una vez tuvo un nombre, pero por el momento lo había olvidado y no lamentó su desaparición o la pérdida del pensamiento. Tenía la sensación de que toda su vida había estado encadenada y estrangulada por pensar demasiado. No más. Era libre de toda restricción, modales y responsabilidad, lo bueno y lo malo se volvieron tanto ceniza como humo a raíz del fuego que ardía dentro de él. Estaba matando al otro, el que lo había amenazado con algo que no podía recordar, algo importante. Mientras lo apaleaba mortalmente con los puños haciendo pulpa sus huesos y músculos con cada golpe que conseguía asestar, se dio cuenta de que siempre, siempre, se había contenido algo, que siempre hubo dentro de él una parte reticente que no quería hacerle daño a nadie ni a nada. Pero un débil núcleo de la memoria le dijo que este enemigo había sido el primero en hacerle levantar el puño con ira hace mucho tiempo, que este hombre fue de una manera muy real la muerte de la paz y la seguridad de sus primeros años.

No se estaba conteniendo para nada ahora. Increíblemente, el otro le sonreía mientras chocaban y volvían a volar en círculos. El planeta debajo de ellos se sacudía como una reacción violenta al poder cada vez que intercambiaban golpes. Volvió a lanzarle un puñetazo al enemigo y oyó el dulce y satisfactorio crujido del hueso, luego apareció detrás del hombre para agarrarlo de la garganta antes de que pudiera recuperarse. Dijo las siguientes palabras sin darse cuenta de que las había pronunciado antes, hace más de treinta años.

—¡Mataste a mis amigos y lastimaste a mi toussan! ¡Ahora vas a morir!

Por el rabillo del ojo captó la vista de la máquina voladora sobrevolándolos. Dentro, vio una tez clara y cabello azul rozando unos ojos tan duros e implacables como ágatas azules. Tuvo una fracción de segundo para pensar que la mujer le parecía muy familiar antes de que la ráfaga helada y entumecedora del arma que les había apuntado lo golpeara a él y al otro con toda su fuerza en el pecho, dejándolos caer como rocas sin paracaídas.

—¡Eso te enseñará a perseguir mujeres más jóvenes, bastardo! —Escuchó la voz de una mujer exclamar mientras caía en la oscuridad.

—Todo terminó —dijo Milk suavemente.

Él se apoyó en los codos, la miró y se atragantó. ¡Oh, diosesdiosesdioses! Rasgó uno de los jirones de su gi desechado, encontró la bolsa con las semillas del ermitaño que llevaba y presionó una en su boca. Golpeó con un puño la piedra lisa debajo de ellos mientras luchaba contra otra avalancha de lágrimas frescas al ver… lo que le había hecho. El mecanismo alrededor de su cuello crepitó cuando volvió a golpear el suelo con el puño al luchar por el control y, esta vez, la montaña debajo de ellos crujió por la fuerza del impacto. La semilla del ermitaño inundó el cuerpo destrozado de Milk con su magia curativa, ella se sentó y lo abrazó.

—No ha terminado —murmuró Gokú en su cabello oscuro con la voz cruda—. Recién ha comenzado. La luna todavía no llega a su cúspide. —La sacudió ligeramente—. ¡Tienes que irte "ahora"! Sé por qué viniste, lo entiendo —la besó de nuevo—, pero los tranquilizantes están desapareciendo de mi sistema y el reflector puede no aguantar una hora más. Si te quedas, te mataré, ¡no podré detenerme!

—Entonces debe quedarse —dijo una voz alta y ligera. Gurasia salió de las sombras y se sentó con las piernas cruzadas junto a ellos. Y Gokú se dio cuenta de que no podía moverse.

Bulma estaba en el bosque en llamas, su rostro era una máscara torturada de indecisión. Había visto comenzar la batalla entre Vegeta y Gohan, había visto como las ráfagas perdidas convertían el seco y quebradizo polvorín del bosque debajo de ellos en un infierno. Ella se movió en silencio a baja altura rezando para que ninguno de los aterradores locos aulladores en que su esposo y el hijo de su viejo amigo se habían convertido la sintieran, rezando para que tuviera la suerte de no ser golpeada por una ráfaga al azar. Cuando encontró a Krilin, a Dieciocho y a Videl rápidamente con el equipo de detección biológica que instaló en el aerojet, los llevó de regreso al albergue. Todos estaban inconscientes, incluso Dieciocho, pero no heridos de gravedad. Luego, de pie en el pórtico, miró los destellos en el cielo lanzados aquí y allá, y de repente se dio cuenta de que Vegeta no ganaría esta pelea. Aún tenía todo el poder que había ganado en su vida en Chikyuu, pero no los largos años de control, disciplina y experiencia en su uso. Y Gohan, sin el conflicto de tener que inhibirse y de su conciencia, era más poderoso que nunca. No dejaría de golpear a Vegeta hasta dejarlo inconsciente, no esta noche. Él lo iba a matar.

¿Cómo habían sido todos tan arrogantes para pensar que podían entender o gobernar a esta fuerza de la naturaleza, para pensar que podían controlar la cadena de eventos que el niño puso en marcha? Ella había agarrado el último reflector, lo arrojó en su cartera y se lanzó con el aerojet al aire. El rayo blut polarizado derribó a los dos hombres como si hubiera fulminado con un hacha a unos bueyes, pero ¿por cuánto tiempo?

Ahora se quedó mirando los cambios. Ambos tenían las garras todavía incrustadas en el otro. Si dejaba a alguno de ellos aquí, moriría quemado o por la inhalación del humo. Si se los llevaba con ella...

Gohan estaba enojado ahora y seguiría estándolo hasta la mañana. Vegeta… Bulma negó con la cabeza, deseaba que las lágrimas se acabaran. Él era un extraño para ella ahora. Se había vuelto loco por la locura del celo masculino saiyayín… y peor aún, no sería menos peligroso mañana. Cerró los ojos para tratar de bloquear los recuerdos del joven despiadado y violento, del asesino solo medio cuerdo que puso un pie en Chikyuu por primera vez hace tanto tiempo. Caminó mecánicamente de Gohan a su esposo y vació el contenido de una pistola tranquilizante en los cuerpos de los hombres: seis dardos en cada uno. Deberían tomar una pequeña siesta ahora, esa era su esperanza. El humo empeoraba cada vez más. Cuando los robots subieron a ambos hombres a la nave, el fuego ya los rodeaba. Ajustó el control del piloto automático y el del aterrizaje automático para que regresara al albergue en caso de que tuviera que lidiar con alguno de ellos en pleno vuelo. Una vez que el aerojet se elevó sobre ondulantes olas de humo y de calor, Bulma tocó el último reflector. Gohan era el más poderoso, pero… Ella colgó el control en su cinturón y su mano se desvió hacia el rostro cubierto de hollín y sangre de Vegeta. Tenía que creer que existía una manera de devolverle la última mitad de su vida, se volvería loca si no se aferraba a esa esperanza. Decapsuló sus dos últimas armas, una pistola con el tranquilizante y la pistola negra que estaba llena con el veneno mortal. Por si acaso. Las metió en la cintura de su pantalón, cerró de golpe el último reflector alrededor del cuello de Vegeta, suspiró de alivio ni bien el pestillo se enganchó… y gritó cuando una mano salpicada de sangre se cerró alrededor de su tobillo. Tambaleándose, Vegeta pateó la puerta del aerojet, esta cayó en espiral hacia la noche, con bisagras y todo y rodó hacia la enorme ráfaga de aire arrastrándola con él. Luego solo hubo viento, humo y oscuridad mientras caían juntos en picada hacia la tierra.