Severus Snape avait été conscient que ce foutu Sirius Black avait une fille pendant une bonne partie de la décennie; il était après tout le parrain de Draco Malfoy et le garçon se plaignait régulièrement de sa cousine. Cependant, ces plaintes n'étaient pas le genre de chose qu'il aurait attendu d'un enfant de Sirius Black; il semblait que Dorea Black était plus la fille de sa mère que celle de son père, quelle que fût cette mère. Des gémissements enfantins de Draco que Severus avait déduits - au moment où Black a été révélé innocent et libéré d'Azkaban - que la fille de Black était intelligente, bien élevée, retenue et avait une bonne tête sur les épaules. Cela dit, sa fille avait apparemment les yeux verts. Severus fit de son mieux pour ne pas trop en voir; Black avait été un coureur de jupons et les yeux verts n'étaient pas aussi rares que cela; ce n'est que sa tendresse pour son ami d'enfance qui amena Severus à associer les yeux verts à une seule femme. Lily avait été foudroyée d'amour pour Potter et Potter aurait assassiné Black avant de laisser son ami toucher sa femme de toute façon, donc c'était une pensée stupide. Rose Potter était l'enfant de Lily, qu'il protégerait même s'il était le gamin étant l'enfant de son ennemi le plus amer.

Mais les rapports sur le procès avaient ébranlé la certitude de Severus que la cousine de son filleul n'avait aucun lien avec Lily: Black avait insisté tout au long de son procès que Potter avait été sans enfant. Severus savait que Lily était enceinte; elle avait affronté le Seigneur des Ténèbres alors qu'elle était enceinte pour l'amour de Merlin! Il avait été accablé de doutes pendant toute la semaine suivante et s'était fustigé pour avoir même considéré que la charmante, honorable et ardente Lily trahirait quelqu'un quand la lettre l'informant que Lily Potter lui avait légué quelque chose arrivait par hibou. Il n'avait pas hésité à y assister; même si Black était là, ou ce maudit Lupin, il le supporterait si cela signifiait avoir quelque chose de Lily qu'elle lui avait laissé.

Puis vint la lecture du testament, ce qui le rendit encore plus confus: elle lui avait laissé des copies de ses journaux de potions et ses regrets que la guerre ait empêché la poursuite de leur amitié. Elle lui avait également laissé espérer que ses amis se révélaient vrais, ce qui lui avait donné envie de rire, aussi amer qu'aurait été ce rire: les Mangemorts n'étaient en rien vrais. Ils ne l'avaient jamais vraiment accepté pour la raison qu'ils avaient choisie et dès que le Seigneur des Ténèbres fut déclaré mort, ils avaient presque cessé de communiquer avec lui. Une partie de cela pourrait avoir été l'exonération de ses activités criminelles par Dumbledore, mais le fait est qu'il enseignait aux enfants de ses anciens «collègues» et était leur directeur de maison pour presque tous. Seul Lucius était resté en contact avec lui, ayant fait de Severus le parrain de son fils au cours de la dernière année de la guerre, ce qui avait probablement été poussé par Severus jouissant de la faveur du Seigneur des Ténèbres à cette époque en raison de cette misérable prophétie. Cependant à aucun moment Lily n'a mentionné une fille, laissant à la place la fortune de Potter à la fille Black. Dorea Rosamund Black, elle des yeux verts Lily.

Ces journaux de potions étaient un cadeau doux-amer: il l'avait aidée à les démarrer au cours de sa troisième année et avait travaillé avec elle sur les variations de recette et de traitement des ingrédients dans les années suivantes. Ils avaient été autant ses journaux que les siens jusqu'à ce qu'il l'insulte négligemment et l'aliène complètement avec un seul mot amèrement regretté, mais après cela, il ne les avait plus jamais revus. Lire son travail avec ses notes gribouillées dans les marges sur tout et n'importe quoi avait été comme des couteaux poignardant son cœur mais il ne laissait pas cela l'arrêter, dévorant avidement tout ce qu'il pouvait sur ses pensées, ses plans et ses sentiments. Mais la voir mettre de côté un projet à moitié terminé peu de temps après avoir obtenu son diplôme en faveur de la potion de l'Enfant de la Vierge l'avait envoyé directement caler son whisky pur feu.

La potion de l'enfant de la Vierge avait été rendue illégale pour «acheter, fournir, vendre, enseigner sa création, partager les connaissances ou se procurer des ingrédients sans le consentement préalable de toutes les parties» depuis plusieurs siècles; Severus n'était au courant que parce qu'il en avait trouvé une mention dans un vieux texte de potions acheté chez Borgin et Berk. Cela semblait parfaitement inoffensif, permettant à une femme de porter un enfant d'un homme sans contact sexuel, mais il avait figuré dans plusieurs cas tristement célèbres de vol de ligne au XVIIIe siècle et avait ensuite été restreint. Ce n'était pas vraiment illégal de la fabriquer, mais c'était incroyablement difficile et était apparemment utilisé en privé par diverses épouses de sang-pur qui avaient découvert un peu trop tard que leurs maris de sang-pur n'étaient pas intéressés à les toucher pour un certain nombre de raisons, ou même d'avoir du sexe avec qui que ce soit. Cependant, la formulation de la loi signifiait que si une femme avait l'accord du futur père de son enfant et était suffisamment qualifiée pour préparer elle-même la potion, elle pouvait le faire. Lily avait rempli le quart d'un journal et les deux tiers du suivant sur les difficultés rencontrées, les défauts de la recette et les subtilités de la méthode de brassage.

L'une des raisons pour lesquelles la potion de Virgin's Child n'avait pas été purement et simplement interdite était que, contrairement à Amortentia qui n'avait besoin que d'un échantillon de sang, Virgin's Child avait besoin de semences. Graine fraîche et fertile. Du sperme. Ce qui suggéra à Severus que le karma avait mordu Potter dans les boules et le rendait incapable d'engendrer des enfants depuis que Lily avait recouru à des potions et à l'aide de Sirius Black.

Ses soupçons étaient confirmés par les notes dans les marges: Black avait fourni le livre original, volé à la bibliothèque de Grimmaud Place, et avait aidé Lily avec le brassage. Voir son gribouillage désordonné ici et là dans les notes de Lily avait rendu furieux Severus, mais cette fureur avait été tempérée par la façon dont Potter avait réussi à s'assurer que l'enfant de Lily était son héritier à la fois par le sang et par la magie, comme le testament l'avait dit. Severus n'avait jamais entendu parler du rituel d'adoption de lignée, mais selon les notes de Lily, il ne fonctionnait que sur les femmes enceintes et garantissait que la mère et l'enfant s'inscriraient comme appartenant à la même famille que le sorcier qui le jetait. Une fois que Lily avait mis la potion au travail, son gribouillis de joie «Ça a fonctionné!» était daté de la deuxième semaine de novembre - Potter avait fait le rituel; un test d'héritage ultérieur - impliquant une autre potion soigneusement documentée dans les journaux de Lily - avait déclaré Lily un sang-mêlé de la famille Potter et le cousin au cinquième degré de son mari. Severus réalisa que c'était ainsi que Lily avait pu légalement et magiquement hériter du domaine Potter pendant les trois minutes après la mort de son mari et pourquoi elle avait été autorisée à laisser cela à sa fille sans que la volonté de Potter ne soit jamais lue publiquement.

Ce qui signifiait que Dorea Black était la fille de Lily; que les affirmations publiques de Dumbledore selon lesquelles ledit enfant était «en sécurité» et ses inquiétudes personnelles selon lesquelles sa famille ne s'occupait pas d'elle n'étaient que des mensonges. Dumbledore n'était pas au courant que Black avait même un enfant, Severus le savait, car le directeur avait exprimé sa préoccupation pour les enfants de divers Mangemorts emprisonnés à plusieurs reprises au cours des dernières années, mais jamais la cousine invisible dont Draco avait parlé. Severus était également sûr que s'il soufflait un mot de la fille Black étant l'enfant Potter disparu, il se retrouverait à rencontrer une fin désagréable grâce à Lord Black, que même le Seigneur des Ténèbres avait laissé à lui-même après une brève réunion. Les générations plus âgées de la famille Black avaient considéré le Seigneur des Ténèbres comme un parvenu et un révolutionnaire, donc n'avaient pas été intéressés par ses objectifs. Ils avaient écouté son argumentaire, l'avaient informé qu'ils lui accorderaient un soutien une fois qu'il aurait réussi à prendre le contrôle du ministère, puis lui auraient montré leurs maisons et veillé à ce qu'il ne puisse pas rentrer sans efforts disproportionnés et de nombreuses victimes. Ils étaient plus Slytherin que quiconque vivant à part peut-être le père de Lucius, Abraxas - que Severus trouva le plus déconcertant malgré la façade engageante de l'homme - et qu'il valait donc mieux laisser seul. Cassiopeia Black était l'un des détracteurs les plus convaincants et cohérents de Dumbledore et Severus ne voulait pas se mettre du mauvais côté de la femme. Il n'avait donc pas fait part de ses soupçons bien fondés au directeur et avait plutôt apprécié le fait qu'en dépit de lui avoir volé Lily, Potter n'avait pas pu lui donner l'enfant qu'elle avait toujours voulu.

Severus détestait Black presque autant qu'il détestait Potter, mais Black avait été un suiveur et n'aurait pas pris la peine de le viser plus que tout autre élève de Slytherin si Potter n'avait pas été si déterminé à rendre sa vie misérable. Black avait également manqué du moindre intérêt personnel pour Lily et n'avait fait un effort pour se lier d'amitié qu'après que Potter et elle aient commencé à sortir ensemble. Il avait donc gardé sa paix, pour l'amour de la fille de Lily.

Il était devenu plus facile de se retenir quand, huit mois après le procès de Black, une lettre était arrivée. Elle avait été livrée par l'un des grands hiboux gris infâmes et intimidants de la famille Black, écrite sur un parchemin coûteux et la propre écriture de Black, beaucoup plus soigné que ses notes ou ses devoirs d'école n'avaient jamais été. Cela avait été des excuses polies mais complètes pour son comportement «inexcusable» à Hogwarts, couplé avec une mention de la façon dont il avait réalisé en observant sa fille qu'elle n'envisagerait jamais d'agir de cette manière, sachant quel était son caractère depuis qu'elle était toute petite. Le pardon n'avait été mentionné nulle part, mais l'amertume de Severus concernant son traitement par les Maraudeurs avait diminué au cours des années suivantes. Pettigrew qu'il détestait pour sa lâcheté - le rat méritait de pourrir à Azkaban et y mourrait, espérons-le - et Lupin qu'il détestait toujours malgré la mention de Black dans sa lettre de la façon dont le loup avait été horrifié quand il réalisa que Severus l'avait presque rencontré sous la pleine lune. La mention presque nonchalante de Black sur le fait qu'il avait encore les cicatrices avait fait sourire le maître des potions, mais il restait que Lupin était faible: bien qu'il soit préfet, il n'avait jamais vérifié le comportement de ses amis. Peut-être pas un meurtrier, mais un lâche et un monstre.

Cependant, connaître l'existence de la jeune fille ne l'avait pas préparé à la voir en vrai. Grande et gracieuse comme Lily à onze ans avec une peau claire et des yeux vert vif, il avait été choquant de la voir entrer dans la Grande Salle avec les autres premières années. La tresse d'encre au milieu de son dos avait de légers reflets rouges sous la lueur des bougies et son audace calme avait été tellement du Lily tout craché qu'il avait eu besoin de se concentrer délibérément sur son occlumencie pour éviter de révéler quoi que ce soit. La voir triée à Slytherin avait tout cimenté pour lui: c'était l'enfant de Lily, la fille de Lily que le Seigneur des Ténèbres avait essayé de tuer. Il est mort avant d'avoir pu frapper en raison de l'éclat, de l'habileté et de la volonté de Lily de se sacrifier par amour pour sa fille, de cette fille. Elle était peut-être une Black de sang, mais comme une fille de Slytherin, elle a clairement pris après sa mère et les aînés Black qui l'avaient élevée pendant que son père était en prison. D'après ce que Draco lui avait dit, elle était une enfant intelligente, une enfant travailleuse et surtout une enfant subtile. Elle ferait honneur à sa maison et tant que sa véritable identité en tant que fille de Lily restait un secret, il pouvait la favoriser autant qu'il le souhaitait.

Pour la première fois depuis près de quinze ans, Severus voulait réellement sourire. Au lieu de cela, il garda son visage sévère et continua de regarder le tri.

...

Pour les premières années de Slytherin, le 2 septembre impliquait Herbologie et Histoire de la Magie le matin suivi de Charmes (sortilèges) l'après-midi, comme tous les lundis suivants pour le reste de l'année. Bien que Dorea ait trouvé que l'herbologie était intéressant et amusant, sinon particulièrement difficile, l'Histoire était criminellement ennuyeuse et Charms était si facile que c'en était ridicule. Dorea s'était jusqu'ici mérité cinq points pour Slytherin pour ne pas avoir endommagé la fleur de scintillement qu'elle rempotait et cinq autres pour avoir répondu à la question théorique du professeur Flitwick, réussi à charmer l'un de ses cousins Ravenclaw pour lui soudoyer leurs notes des conférences de Binns afin qu'elle puisse passer les examens et utilisé sa leçon d'histoire pour lire à l'avance pour la leçon de transfiguration (métamorphose) du lendemain.

Une fois les cours terminés pour la journée, Dorea passa le reste de l'après-midi avec Daphné et Tracy dans l'une des pièces vides au bout du couloir de la salle commune, à pratiquer les sortilèges. Les deux filles étaient aussi désireuses que Dorea de s'entraîner un peu plus et à la fin de l'heure, toutes les trois avaient maîtrisé non seulement le charme de verrouillage de porte, mais un charme pour lisser les plis des vêtements. Elles seraient restés plus longtemps, mais Dorea a eu son entretien avec le professeur Snape à quatre heures quinze et ne voulait pas être en retard.

Il s'était avéré que, bien que très utile, la carte de Secrets of Hogwarts n'était pas entièrement exacte en raison du plan d'étage mobile du château, ce qui était très frustrant. Dorea a pris un quart d'heure pendant le cours d'Histoire pour noter une liste de points qu'elle voulait couvrir dans sa lettre à sa famille, qui comprenait des détails sur son tri, ses camarades de chambre, ses opinions sur les cours jusqu'à présent et son désir d'une carte précise du château ou au moins une explication approfondie de ce qui a bougé quand et où. Cela incluait le fait de vouloir le cycle d'arithmancie du Grand Escalier parce qu'elle ne voulait pas être en retard en classe parce que les escaliers se déplaçaient vers une position obscure en raison d'une interaction aléatoire de la phase de la lune et du jour de la semaine!

A quatre heures et quart, Dorea était debout devant la porte de la salle commune menant au bureau de son directeur de maison, troublée par la lettre cachée dans sa poche d'uniforme. Avec un peu de chance, il n'y aurait pas d'accusations et elle serait traitée comme n'importe quelle autre étudiante, mais Dorea n'allait pas compter là-dessus. Ses cousins n'étaient pas les enfants de Sirius Black.

- Entrez, fit la voix sévère du professeur Snape.

Dorea entra, jetant un coup d'œil avec intérêt autour d'elle dans la salle d'étude. Elle avait le même plafond que la salle commune avec sa vue sur le lac, les mêmes murs de granit avec des sculptures serpentines et des meubles en bois sombre. Cependant, l'éclairage était doré plutôt que blanc verdâtre, donnant à la pièce une atmosphère plus chaleureuse, il y avait des tapisseries sur les murs entre les étagères et les placards et un tapis vert recouvrant la majeure partie du sol en pierre. Il manquait également un bureau, ayant à la place une longue table basse au milieu du tapis avec trois piles de parchemin, une paire de chaises recouvertes de cuir vert foncé face à elle sur le côté et une plus grande chaise à dossier avec rembourrage du côté opposé dans lequel le professeur Snape était assis, l'observant.

- Bonjour monsieur, dit poliment Dorea.

- Asseyez-vous.

Dorea s'assied sur la chaise de gauche et le professeur Snape agita sa baguette, conjurant un service à thé et lui versant une tasse. Dorea l'accepta avec un doux murmure de remerciements, considérant le sort de détection sans baguette qui lui ferait savoir s'il était empoisonné et décida de ne pas le faire. Le professeur Snape était responsable de son bien-être à Hogwarts, il était donc peu probable qu'il fasse quelque chose d'aussi manifestement illégal que la droguer en tant que mineure quand tout le monde dans sa maison savait qu'elle était ici et que beaucoup d'entre eux la connaissaient suffisamment pour repérer des changements de comportement inhabituels. Tous ses cousins jouiraient d'une vengeance spectaculaire, pas seulement les Slytherin, et ses parents plus âgés voudraient également avoir leur mot à dire.

Elle sirota le thé; Lapsang souchong. Très agréable.

- Mademoiselle Black, vous êtes maintenant membre de la Maison Slytherin, commença doucement le professeur Snape en sirotant son thé, faisant de votre comportement et de votre bien-être ma responsabilité. Je me fiche de la façon dont vos points de vue diffèrent fortement avec vos camarades de maison, tant et aussi longtemps que ces désaccords restent à l'internes. Slytherin présentera un front uni devant le reste de l'école et vous soutiendrez et serez soutenue par vos camarades Serpents en public. Vous êtes également censée faire de votre mieux en classe, pas jouer le corps enseignant et sollicitez toute assistance scolaire dont vous pourriez avoir besoin. Si vous avez besoin d'aide dans un domaine particulier, vous parlerez à l'un des préfets de cinquième année, qui vous assignera un étudiant en deuxième ou troisième année. Cet étudiant vous encadrera jusqu'à ce qu'ils soient satisfait que vous compreniez le matériel et que vous sachiez comment demander des éclaircissements à la bibliothèque.

Il s'arrêta.

- Oui, monsieur, dit Dorea, car cela semblait être attendu d'elle.

Elle but une autre gorgée de son thé.

- Outre les cours obligatoires, vous avez été inscrite aux études anciennes, à l'auto-apprentissage musical, à l'art et au combat, a poursuivi le professeur Snape. La salle d'études anciennes est au sixième étage hors du couloir principal, les salles de musique sont le long du couloir du cinquième étage autour du Quad (je ne sais pas ce que c'est qu'un «Quad») et la salle d'art est également au cinquième étage, à trois ou quatre portes de la salle d'étude des moldus selon le jour de la semaine. Le cour de combat a lieu dans les salles de duel de Slytherin le samedi matin entre 9h et midi et 2h et 6h l'après-midi, sous la supervision du baron; un horaire précis vous sera attribué par votre parrain. Assurez-vous de ne pas être en retard, de vous habiller de manière appropriée et apporter tout le matériel nécessaire avec vous. Les études anciennes de première année ont lieu les mardis à trois heures, vous devez utiliser les salles de musique pendant au moins quatre heures par semaine et l'art se tient Les jeudis à 16 heures. Toutes les matières parascolaires commencent dans la deuxième semaine du trimestre et vos premières leçons impliqueront de savoir quoi acquérir pour chacune.

Dorea avait posé sa tasse de thé vide et pris son emploi du temps dans son sac au début de cette litanie et y avait rapidement ajouté les détails des différentes classes, ainsi qu'une note qu'elle devrait commander par hibou des fournitures supplémentaires... Elle ne savait pas qu'il y avait des cours extrascolaires disponibles, mais elle s'attendait à ce que ce soit la grand-tante Cassiopeia de l'inscrire pour eux et de payer les frais supplémentaires. Papa n'avait probablement pas pris de matières extrascolaires ou il lui en aurait parlé. Il pourrait même ne pas savoir qu'ils existaient! C'était un soulagement cependant de savoir qu'elle avait suffisamment de sujets à étudier qu'elle ne s'ennuierait probablement pas.

- Merci monsieur, dit-elle une fois qu'elle eut tout écrit, levant les yeux pour rencontrer les yeux de son directeur de maison. Y a-t-il autre chose que je devrais savoir?

Le professeur Snape versa deux nouvelles tasses de thé puis se rassit et l'étudia silencieusement.

- Je ne me suis jamais entendu avec votre père, a-t-il finalement déclaré, mais je ferai de mon mieux pour ne pas laisser cette personne teinter ma perception de vous. Vous constaterez que la plupart des autres maisons et plus de la moitié du personnel ont des préjugés anti Slytherin, soyez donc prudente dans vos actes et paroles. Le directeur en particulier ne peut pas regarder au-delà de ses propres défauts et n'a aucun concept de discipline appropriée; si vous êtes convoqué à son bureau, vous pouvez me demander de vous y accompagner car en tant que votre chef de Maison je suis responsable de toutes les questions disciplinaires vous concernant au-delà des points habituels et des détentions. Avez-vous des questions?

Dorea avait beaucoup de questions, mais aucune qu'elle ne pouvait vraiment poser étant donné la distance établie entre eux en tant que professeur et élève. Elle but une nouvelle gorgée de thé.

- Pas pour le moment, monsieur.

- Très bien alors, une fois que vous avez fini votre thé, vous pourrez vous retirer.

Le professeur Snape tourna alors son attention vers la pile de parchemin, sortant une plume à l'encre rouge et marquant ce qui devait être des devoirs de vacances. A en juger par le froncement de sourcils du professeur, le pauvre parchemin ne s'en remettra pas sous peu.

Dorea finit son thé et quitta tranquillement le bureau, l'esprit en ébullition. Le professeur Snape n'avait rien mentionné concernant son apparence ou sa famille plus que de passage, mais elle soupçonnait qu'il était au courant de son héritage étant donné que - selon le testament de sa mère - il avait reçu une copie des journaux de potion de sa mère. Cependant, il n'avait rien demandé, suggéré ou même insinué du tout. Cela suggérait que le sujet ne devait jamais être mentionné du tout et Dorea était d'accord avec cela. En retournant dans sa chambre, elle glissa la lettre non ouverte de son uniforme dans l'un des compartiments secrets internes de sa malle, ramassa son bureau portable et partit rejoindre Dee et Trey dans la salle de lecture qu'elles avaient réquisitionnée. Elle avait des lettres à écrire et à prendre à la Chouette avant le couvre-feu; Moros aurait la chance d'étirer ses ailes et d'intimider quelques sorciers sans méfiance.