Episode 9 : Zombie Slasher
Par Kermadec
Le groupe de survivants est enfin parvenu à proximité du van, mais le danger est partout. Le froid tord les entrailles des vivants. Les hordes de cadavres se rapprochent. La glace sur le cours d'eau menace de céder. Kumiko, à mi-chemin de la rive, sent la panique l'envahir en apercevant les fissures grandissantes tout autour d'elle. D'une petite voix plaintive, elle appelle à l'aide. Canigou se tourne vers elle. Jessica, Nathanaëlle et William sont plus loin, sur le pont, et assistent à la scène. Une fois de plus, tous doivent prendre des décisions radicales et immédiates. L'immobilité, c'est la mort. Ou pire.
William emboîte le pas de Jessica, en soutenant toujours l'autre survivante blessée. La course effrénée a épuisé le vieil homme mais, grâce aux encouragements de la militaire, il parvient à progresser sur le pont. Soudain, un bruit sourd résonne à leur droite. La glace n'a pas tenu. Kumiko tombe dans l'eau glaciale. Ses muscles se tétanisent, son esprit est presque bloqué par la panique. Canigou s'avance, attrape le vêtement de l'étudiante entre ses crocs et la maintient sur place. Sans son intervention, la jeune fille aurait certainement dérivé vers un trépas certain. La glace cède partout sur le cours d'eau désormais, mais cela ne freine en rien l'avancée de la horde de morts. Les râles des monstres assoiffés de chair réveillent l'instinct de survie de Kumiko, qui, puisant dans le peu de forces qui lui reste, parvient à gagner la rive. La température de l'eau a atténué sa douleur à la jambe. La jeune fille profite de cette heureuse accalmie pour asséner un coup de katana au zombie le plus proche, arrêtant définitivement sa course. Le courant grandissant de la rivière semble enfin ralentir les innombrables ennemis.
Sur le pont, le trio continue d'avancer. Jessica remarque soudain que, parmi la foule de créatures, certaines sont bien plus rapides que les autres. Elle ne prend pas le temps d'y réfléchir davantage. Elle pose les pieds sur l'autre rive. Le van est enfin à portée d'espoir. La jeune femme raffermit sa prise sur le sac qu'elle avait ramassé dans la grange et s'avance vers le véhicule.
Les survivants se regroupent. Canigou tourne fébrilement autour du van. Quelque chose semble l'intriguer mais le principal danger reste la horde colossale qui continue d'avancer. William et Jessica se ruent vers le capot et l'ouvrent pour examiner le moteur. Il y manque quelques éléments, comme si les derniers utilisateurs du van avaient voulu s'assurer que personne ne pourrait venir leur voler. Fort heureusement, les indications fournies par Jensen avant sa mort avaient permis à Jessica de récupérer le sac contenant les ressources nécessaires à la réparation. Elle se lance, les mains tremblantes, n'écoutant qu'à moitié les instructions pourtant pertinentes de William. Les actions de l'une contredisent et sabotent les propos de l'autre. Ils stagnent. Jessica manipule le mauvais élément et le casse.
Les zombies atteignent la rive à leur tour. Kumiko leur fait face, katana au clair. Les morts sont si nombreux qu'ils semblent former un être unique. Pourtant, la jeune fille parvient à trancher et abattre, non pas une, mais deux créatures en quelques mouvements précis. Au même moment, Nathanaëlle, suivant une instruction de William, ouvre le van par l'arrière. Ce qu'elle y découvre la pétrifie d'horreur. Une femme armée d'un couteau lui fait face et lui adresse un regard menaçant. Apercevant la scène, Canigou aboie vivement, espérant attirer l'attention des humains. Il bondit en direction de l'inconnue.
Jessica, réalisant alors qu'elle n'arrivait à rien concernant le moteur, reporte son attention vers leurs ennemis. Elle rejoint Kumiko et se prépare à l'affrontement. Un mort-vivant fond rapidement vers la japonaise, qui l'anéantit sans difficultés. Elle exécute un enchaînement qui parait presque chorégraphié, permettant d'en achever un second.
William, pendant ce temps, œuvre désormais seul sur le moteur. Il progresse plus facilement ainsi, mais les râles se rapprochent de plus en plus. Les cadavres arrivent au corps à corps. Kumiko est inarrêtable et tue pour de bon trois nouveaux assaillants tout en reculant lentement vers l'arrière du van. Jessica s'empare de son arme et tire sur un autre zombie, l'atteignant parfaitement. Elle se jette ensuite à la suite de l'étudiante dans le van. Elles y retrouvent Canigou, Nathanaëlle et l'inconnue, tandis que William achève dans la précipitation la maintenance du moteur. Il relâche le capot, et, tandis que la tôle retombe, l'homme s'installe au volant du véhicule. Les morts s'agglutinent contre la porte à peine refermée. A quelques secondes près, le groupe n'aurait pas survécu à cette nouvelle épreuve. William démarre en trombe. Le van fonctionne. Les survivants progressent sur une petite route au long de laquelle s'amassent de nombreux groupes de zombies. Le véhicule parvient à les esquiver grâce aux talents insoupçonnés de William pour la conduite. Celui-ci parvient ainsi à guider ses compagnons plus loin encore, vers un potentiel salut.
Aucun endroit n'est vraiment sûr. Tous en ont conscience. Pourtant, ils progressent et luttent encore, pour leur survie. Les derniers mots de Jensen résonnent encore dans leurs esprits. Trouveraient-ils un jour une explication sur ce qui s'était réellement passé ? Eux qui s'étaient créé des repères, une routine dans cette apocalypse, devaient tout réapprendre. S'adapter à nouveau, se surpasser pour repousser la mort.
Dans le van, au bout de plusieurs minutes, les visages semblent enfin se détendre. Le groupe échange quelques mots avec l'inconnue, une femme enceinte qui tient dans ses bras une valise ornée d'un symbole en forme d'arche. Au détour d'un mouvement, Kumiko et Jessica ont pu y apercevoir des éprouvettes et des flacons de sang, avant que la future mère ne cache son bien à la vue des autres. Cependant, un détail n'avait échappé à personne. Certains flacons portaient des étiquettes, sur lesquelles étaient inscrits des noms. Les noms de certains membres de leur petite communauté. Leurs noms.
Jensen avait bien laissé entendre qu'ils étaient la solution. Mais à quel prix ?