Disclaimer: Los personajes de Twilight pertenecen a Stephenie Meyer y esta trama a content1. Yo solo traduzco con su autorización.

Capítulo veintiocho

EPOV

Las olas rompían contra la playa rocosa, el sonido del agua haciéndome volver a dormirme. Bella yacía acurrucada contra mi pecho, su calidez sumaba a la atmósfera relajante. Phillip nos había sacado a escondidas de Washington y nos había escondido en una cabaña al oeste de Astoria, Oregón. Estaba lo suficientemente cerca de Seattle para mi comodidad, pero escondido en el bosque que bordea el Parque Estatal Fort Stevens. Agentes fuertemente armados patrullaban los alrededores de la casa; aunque, hasta que todo terminara, no descansaría del todo.

El senador Newton, su hermano y Mike ahora residían en una prisión federal en medio de una tormenta de noticias, audiencias especiales y un gran caos. Bella y yo nos habíamos quedado en DC el tiempo suficiente para que la interrogaran y determinaran que sabía poco, aparte del hecho de que el padre de Mike había estado en su casa. En cambio, Félix Rossi, incluso muerto, se había convertido en el nuevo mejor amigo del FBI.

Sin embargo, se había determinado que hasta que los Rossi pudieran ser contenidos por completo, la vida de Bella todavía seguía en peligro. Fue el método de contención propuesto lo que me sorprendió. Si bien Félix se había implicado principalmente a sí mismo, todavía había suficiente evidencia contra Demetri y los demás que se podría haber iniciado una investigación. Habría sido desordenado, largo, complicado y no se garantizaba que tuviera éxito. En cambio, Phil había consultado con su supervisor y ellos habían decidido negociar con los Rossi... La seguridad de Bella y la garantía de que los Rossi perderían sus actividades en América del Norte por la información que sería enterrada. Félix, post mortem, iba a caer, pero los otros miembros de la familia podrían resistir la tormenta, si así lo decidían. El FBI los vigilaría fuertemente, por supuesto, con la esperanza de que la familia no intentara restablecer sus raíces. Pero por ahora, sus contactos se vieron seriamente comprometidos... la familia, incluido el presunto líder, Marcus, ya había huido a Italia. Los únicos sobrevivientes estadounidenses eran Bella, su prima Renata y su abuela.

La imprecisión me molestaba inmensamente, pero al mirar a la mujer en mis brazos, tenía que dejar ir el malestar en mi estómago. Significaría su seguridad.

Ella estaba exhausta. Había comenzado su período mientras estábamos en Washington y se deshizo en lágrimas. Entre el luto por su padre y su madre, la presión y su llorosa admisión de que quería estar embarazada, sabía que era mejor no decir nada. Todo lo que pude hacer fue abrazarla. Era una mujer de veintiún años, que pocas semanas antes se había creído una chica de dieciocho años recién llegada a la universidad. Desde entonces, había perdido todo lo que había conocido y había ganado un padre, que la amaba más que a la vida. Ahora no era el momento para que ella tuviera el estrés adicional de estar embarazada, sin importar cuánto me emocionara secretamente la imagen.

Ella y yo necesitábamos hablar sobre nuestro futuro, pero era solo una de las cosas que tenía que suceder. Todavía tenía el USB que Jasper me había proporcionado para entregarle. Existía el momento oportuno, y anoche no lo había sido. En cambio, la hice sumergirse en un baño de agua caliente antes de meternos en la cama y le froté la espalda baja hasta que se durmió. El trago de whisky que le había dado había asegurado que durmiera profundamente toda la noche.

Llegó la mañana, instándome a ir al baño y tomar una ducha, así que lentamente salí de debajo de ella, moviendo mi almohada para que ocupara mi lugar. La débil luz del sol de la mañana se filtraba en la habitación iluminándola y mi corazón se detuvo. Era tan jodidamente hermosa, los rayos bailaban a través de su piel y resaltaban el rojo de su cabello. Y... ver la banda de oro barata en su mano me provocaba cosas que no podía explicar.

Afeitándome antes de meterme en la ducha, pasé la mano por mi barbilla, notando las sombras oscuras debajo de mis ojos. Las últimas semanas habían sido un infierno, y hasta que supiéramos de Jake, Jasper o mi papá, no sabía si iba a mejorar pronto. Había tantas cosas que Bella y yo teníamos que discutir, y el miedo de que no me eligiera al final hacía que las náuseas, rodando en mi estómago, empeoraran. Todo lo que podía hacer era hacerle saber que le daría el tiempo que necesitaba para tomar una decisión, lejos del estrés al que nos habíamos enfrentado. Sería la única forma justa, la única forma en que sabría que ella realmente me deseaba, no solo la sensación de seguridad que sintió conmigo durante los horribles eventos de las últimas semanas. Decidido a no dejar que el miedo me destruya, abrí el grifo del agua caliente y me enjaboné rápidamente. Quería prepararle el desayuno, así que no había tiempo para fregar tranquilamente.

Estaría bien, me dije mientras me vestía. Necesitaba encontrar la felicidad en lo que tenía en el momento y permitir que el futuro se preocupara por sí mismo.

Esa sensación de entusiasmo desapareció instantáneamente cuando abrí la puerta del baño y encontré una pistola en mi cara. Ni siquiera tuve tiempo de alcanzar la que estaba a mi lado.

Los Rossi nos habían encontrado.

~MF~

BPOV

Luchando contra el fuerte agarre de DiCaprio, traté de gritar para advertir a Edward, pero Leo ahogó mis intentos. Los gruesos guantes que llevaba lo protegían de mi mordida. Edward abrió la puerta del baño, su mirada moviéndose inmediatamente hacia mí cuando Santos agarró su arma. Pero los gritos salieron de mi garganta cuando Santos la usó para golpear a Edward en la cabeza. Cayó y su cabeza rebotó contra el suelo de madera con un fuerte golpe.

La rabia me alimentó mientras luchaba contra Leo, girando y retorciéndome en un esfuerzo por llegar a Edward, pero Leo me apretó con fuerza quitándome el aire de los pulmones. Me desplomé, apenas consciente mientras él me sacaba de la casa, esperando con agonía escuchar un disparo. No llegó, pero eso no me dio muchas esperanzas mientras me llevaban al bosque, porque pasamos los cuerpos de los agentes mientras nos movíamos entre los árboles. El entumecimiento ganó después de que mis luchas no lograron ganar una pulgada de libertad.

¿Qué importaba?

Si Edward también estaba muerto, realmente no me importaba seguir.

Atravesamos los árboles hacia una pequeña bahía. Fue allí donde Leo me cargó en un pequeño bote de goma y me sostuvo mientras los demás arrancaban el motor y maniobraban hacia la ensenada, luego hacia el mar abierto. Las lágrimas corrían por mi rostro mientras mi estómago se agitaba, y me aparté de él para vaciar la poca comida que tenía en mi estómago por el costado del bote.

—¡Bastardo! —le grité, arremetiendo tan pronto como pude en un intento de arañar su cara.

Sin responder, capturó mis manos. Era inútil luchar cuando uno de los otros se deslizó para envolverme con sus gruesos brazos. El dolor se arremolinaba y burbujeaba dentro, desgarrando mi corazón y volviéndome peligrosa. Si me llevaban a casa, iba a encontrar la manera de usarla. Mi tío moriría a manos mías; lo juraba. Alejándome de sus miradas oscuras, miré hacia el agua agitada mientras el rocío del bote me empapaba. Nunca me había suicidado antes, pero por un momento, me pregunté cómo sería hundirme bajo las olas. Finalmente, el barco redujo la velocidad y levanté la mirada para ver un gran yate flotando en el agua.

Era uno de los del tío Deme.

El hombre mismo esperaba en el camarote, donde me llevaron, goteando agua de mar sobre su fina alfombra como una rata ahogada. Estaba vestido con uno de sus trajes, la corbata suelta y el botón superior desabrochado. Sosteniendo una copa con algún alcohol, hacía girar el líquido oscuro. A su asentimiento, todos menos Santos se fueron, cerrando la puerta detrás de ellos. Con desprecio, miré al matón de mi tío, echando un vistazo rápidamente hacia donde él había metido la pistola de Edward en la cintura de sus pantalones, antes de volver mi atención a mi tío.

Se veía horrible, como si hubiera envejecido veinte años desde la última vez que lo vi. Si me hubiera quedado una pizca de emoción, habría sentido lástima por él.

—Asesino.

Se sacudió como si lo hubiera golpeado, pero se recuperó rápidamente.

—Aceptaré tu acusación, aunque ninguno de mis empleados apretó el gatillo contra tu padre o tu madre. —Su voz se quebró.

—Mentiras. Tú lo pusiste todo en movimiento.

Apartó la silla del escritorio y se levantó. Me negué a dar marcha atrás cuando vino a pararse frente a mí. El olor de su colonia era algo que recordaba como reconfortante, pero hoy me enfermaba.

—Lo hice. Que Dios me ayude, lo hice. —Tenía los ojos vidriosos, pero era demasiado demonio como para llorar—. Será mi mayor arrepentimiento.

Le escupí en la cara y lo miré con satisfacción mientras se la limpiaba. Santos se movió rápidamente a nuestro lado.

—¿Tienes miedo de que una niña indefensa lastime a tu jefe? —me burlé.

—Suficiente, Isabella. Soy consciente de que me preferirías muerto. —Demetri se mantuvo firme—. ¿Podemos dejar a un lado esto el tiempo suficiente para que pueda continuar la conversación que tú y yo necesitamos tener?

—Mmm... déjame ver. Maté a tu madre y a tu padre, porque reaccioné exageradamente porque mi hermano necesitaba un descanso del negocio. Te perseguí por todo Estados Unidos y maté a gente en un intento de atraparte, incluido el hombre que amas. Ahora te tengo a ti, así que despídete de tu futuro. —Mi pecho palpitaba de rabia—. Me parece bastante claro. No estoy segura de qué más necesitas decir.

—Querido Dios. Te pareces mucho a ella. —Las lágrimas realmente se derramaban por su rostro incluso mientras me sonreía.

¿Como quién? ¿De qué estaba hablando? Mis ojos se movieron hacia el arma, pero desafortunadamente, Santos vio adónde se había ido mi atención.

Sacándola, sacó el cargador de la parte inferior. Arrojó el arma al otro lado de la habitación y se guardó las balas. Todo mientras mi tío me miraba.

—Amaba a tu madre.

¿Renée?

Mi mundo giró sobre su eje.

—¿Eh?

—Félix la trajo a casa para conocer a la familia, y me enamoré de inmediato, completamente... irrevocablemente.

¿Irina?

—Ella nunca lo supo. Estaba demasiado enamorada de Félix para prestarme atención. Pero él lo sabía, incluso cuando él estuvo a mi lado como mi padrino en mi matrimonio con la bruja a la que nuestro padre insistió que me casara para ganar alianzas. Pensé que podría tentarla una vez. Estaban teniendo problemas; Irina estaba angustiada por no poder darle un hijo a Félix.

Los disparos resonaron en el aire y me volví hacia el ruido. Mamá yacía en el suelo y algo rojo comenzó a filtrarse en el suelo debajo de su cabeza. Se suponía que debía escapar, pero en cambio, me topé con algo. Algo con manos. Gritando, pateé las piernas de la persona, pero mis esfuerzos fueron inútiles. Mis gritos fueron detenidos por una mano que cubrió mi boca, y miré hacia la cara de...

—¡Tú fuiste quien me dio a mamá!

—Le di un hijo. Lo único que tu padre no hizo, y ella me dijo que me amaba. Sus ojos se iluminaron con tal alegría y plenitud que era indescriptiblemente hermosa. Se inclinó hacia mí, pero en lugar de lo que yo esperaba, me besó en la mejilla. "Eres el mejor hermano, Demetri" —dijo con clara mímica.

Su mano acarició su mejilla con reverencia, haciéndome preocupar por su estado mental. La mirada vacía tampoco ayudaba mucho. Vi cómo el recuerdo se desvaneció y él se centró de nuevo en mí.

—Si bien codiciaba a la esposa de mi hermano, también lo amaba profundamente. —Se dio vuelta y volvió al escritorio. Apoyándose en él, continuó con su confesión—. No me malinterpretes. Siempre supe que, si Félix moría, haría mía a Irina. Pero estaba dispuesto a esperar para juntar los pedazos.

La ira alimentó mis pasos cuando corrí había él, casi chocándolo antes de que Santos me atrapara por detrás. Aun así, pude darle un buen golpe, haciendo girar su cabeza y haciéndome sentir como si me hubiera roto la mano. El dolor se sintió bien considerando la rabia que sentía.

—Me lo merecía —dijo, escupiendo sangre sobre la alfombra.

Santos me hizo retroceder varios metros antes de que Demetri hablara de nuevo.

—Déjala ir. —Escuché un gruñido detrás de mí, pero el hombre obedeció.

Sosteniendo un prístino paño blanco contra su boca, Demetri me observó.

—Te recuperé para hacerte una pregunta, Isabella. ¿Quieres ir a casa o quieres quedarte aquí? Es tu elección. La familia cree que Félix fue el responsable de la filtración de la información que cortó nuestros lazos aquí en los Estados. Pero los pecados del padre no caerán sobre ti. Sabes que así es como funciona.

Una niebla roja apareció ante mis ojos por la ira que sentí.

—Asesinaste a mis padres. ¿Cómo pudiste siquiera pensar que me iría a casa contigo? Solo mátame ahora y acaba con esto.

Bajó la cabeza, sacudiéndola por un minuto.

—Soy cómplice de sus muertes. Creí lo que me estaban informando y abrí los canales de comunicación equivocados, pero mis hombres fueron enviados para recuperarlos a los tres, no para matarlos. El senador tiene su sangre en sus manos. Mis hombres llegaron demasiado tarde para Félix e Irina, pero estaban detrás de ti cuando te persiguieron. Varios murieron en el fuego cruzado entre los hombres del senador y el FBI. En realidad, tu joven mató a más de unos pocos.

Sonrió ante esa información, lo que me enfureció.

—¡Tú lo mataste! —grité, lanzándome de nuevo, solo para ser atrapada. Luchar contra Santos era inútil, pero lo hice de todos modos, recordando a Edward cayendo al suelo.

—¿Fue aniquilado? —Demetri preguntó a Santos y yo grité de rabia.

—No, señor. Sólo temporalmente incapacitado, como usted solicitó. Sin embargo, tendrá un dolor de cabeza infernal. Fue mi toque especial por todos los problemas que nos ha causado.

¿Edward no estaba muerto? El pensamiento se abrió paso rápidamente en mi corazón, enterrándose profundamente y enviando calor para derretir el frío en su interior.

—Muy bien —dijo Demetri asintiendo antes de volverse hacia mí—. De nuevo, te preguntaré. ¿Quieres ir a casa en Italia, o has decidido quedarte aquí y hacer tu vida?

—No tengo un hogar al que ir. —Mis palabras fueron afiladas. Mis padres ya no estaban, y yo ya no viviría una vida de secretos.

—Que así sea.

Esperé a que sacara una pistola y la apuntara a mi pecho. Estaba lista. Saber que Edward todavía vivía era suficiente. Estabilizándome mientras él buscaba algo detrás de él, respiré hondo. La confusión me hizo tambalear cuando, en lugar de una pistola, sacó un bolso detrás de él. Caminando hacia adelante, lo deslizó por mi cabeza, luego tomó control de mi brazo izquierdo de las manos de Santos, forzándolo a través de la correa antes de devolvérselo al hombre detrás de mí.

—Debido al acuerdo que firmaré con el gobierno de los Estados Unidos, nunca nos volverás a ver, Isabella. Tendrás que regresar con el Sr. Swan. Lamento no sentir pena por llevarte, pero le diste felicidad a la persona que más amo en la vida. Gracias a ella, te estoy liberando. Debes saber que también te ganaste mi amor en el camino. De hecho, siempre pensé en ti como mi hija con Irina.

Le gruñí, enojada porque estaba intentando arruinar lo que había sido especial entre mi padre y yo. A él no le impresionó mi ira.

—Dentro del bolso hay información sobre las inversiones de tu madre. Ahora es tuya. Era su herencia y estaba libre de cualquier mancha de indecencia —dijo esto con un tono sarcástico y Santos se rio suavemente detrás de mí.

—Te odio.

Eso lo afectó, su rostro se retorció ante las palabras.

—Entiendo que lo haces; sin embargo, te amo y siempre lo haré. —Se acercó, acariciando mi mejilla, incluso mientras trataba de alejarme—. Cuídate, Isabella. —Miró detrás de mí—. Asegúrate de que la devuelvan lo suficientemente cerca de su cabaña para que pueda encontrar el camino, y luego regresen rápidamente. Debemos irnos antes de que las autoridades sean alertadas de nuestra presencia.

—Sí, señor. —Santos cambió su agarre sobre mí, levantándome para que no pudiera luchar.

—¡Espero que te pudras en el infierno! —grité mientras atravesábamos la puerta. Era una respuesta tan poco convincente, considerando que quería matarlo.

Dijo algo, pero no pude oírlo cuando Santos me llevó por los mismos pasillos por los que habíamos entrado.

—Envía a Lucas conmigo, pero necesito que te quedes y prepares el barco para el viaje de regreso. Regresaré lo más rápido que pueda —le dijo a Leo.

Quería gritarles obscenidades, pero si seguían lo que había dicho mi tío, no quería hacer nada para alargar mi tiempo en el barco. Lejos de Demetri, Santos no era tan agradable, prácticamente tirándome a un bote que parecía una balsa. Otro hombre al que no reconocí bajó por la corta escalera, manejando el motor. Apenas estábamos lejos del yate cuando Santos sacó un arma y me apuntó directamente.

—Podría decirle que te sumergiste en el agua y que no pudimos recuperarte, así que no me des ningún problema. Ya has causado suficiente. —Ignorándome entonces, le dio algunas coordenadas al otro hombre.

No habíamos ido muy lejos cuando un ruido en la distancia se acercó con las olas.

—Jefe, ¿qué es eso? —preguntó el hombre, señalando algo.

—¡Mierda! —maldijo Santos, se puso de pie y se protegió los ojos. La cosa endeble en la que estábamos navegando se sacudió por sus acciones—. Helicóptero. —Se volvió hacia mí con una mirada enojada—. La maldita perra va a hacer que nos maten a todos. —Me agarró por la camiseta y me levantó—. Espero que seas una buena nadadora.

Mi deseo del viaje anterior volvió a perseguirme mientras el océano se cerraba sobre mi cabeza y el agua fría se arremolinaba a mi alrededor.

Iba a morir.

Estábamos a kilómetros de la costa y yo no era tan buena nadadora. Aunque tenía que intentarlo; Edward me estaba esperando. Empujándome hacia la superficie, grité cuando algo golpeó el agua cerca de mí.

—Buena suerte, perra. Ve por ahí. —Santos señaló en dirección opuesta al sol antes de saludarme alegremente y hacer girar el bote hacia el yate.

El bastardo me había arrojado un flotador. Haría mucho bien en mar abierto. Era blanco y estaba hecho de espuma de poliestireno... el material que se descascara si pasaba los dedos por encima... que podría romperse en aguas turbulentas. Para agregar a la ironía, estaba sangrando por mi período, lo que me convertiría en un cebo para tiburones en el océano. Pero el flotador que se alejaba de mí era mejor que nada, y comencé a nadar para recuperarlo de la corriente.

El sonido del helicóptero se hizo más fuerte y entré en pánico cuando pasó directamente sobre mí. Acababa de alcanzar el dispositivo de flotación, así que envolví mi mano en la cuerda que lo rodeaba antes de mirar para ver si era militar. Si Edward estuviera realmente vivo, habría enviado a las tropas. Desafortunadamente, cuando me limpié el agua salada de los ojos, vi que era todo negro y sin ningún tipo de identificación.

Santos y Lucas habían regresado al barco; estaban trepando por la borda. Qué tontos se iban a sentir cuando el helicóptero negro resultara ser amistoso, como sospechaba que era. Sin querer quedarme, hice lo que me había dicho, rodeando mis brazos alrededor el flotador y pateando lejos del sol.

Ni siquiera tuve tiempo de gritar cuando algo me agarró de la pierna y me arrastró bajo el agua.

Perdida en una pesadilla, vi a mi fantasma, el hombre que nos había mirado a Edward y a mí desde el túnel. El que sospechaba que me había hecho compañía en la cueva. Me envolvió en sus brazos mientras el agua a nuestro alrededor se agitaba y el fuego arrasaba la superficie. Su piel se sentía tan fría como el agua, su cabello corto y negro flotaba alrededor de un hermoso rostro. Pero lo que realmente me llamó la atención fueron sus ojos.

Eran del tono dorado más extraño.