Chapitre 10 : Question pour un verre ?

La soirée était bien entamée. Un des nains avait raconté à la semi-humaine le moment où Kíli avait confondu un elfe avec une elfe lors du repas. Personne ne put retenir son rire, sauf le nain concerné qui se fâcha.

Il ne restait plus grand-chose à manger sur la table. Le hobbit et quelques nains étaient déjà partis se coucher. S'étant reposée dans la journée, Aghäte n'était pas encore fatiguée. Ses jambes, si, car elle avait fini par accepter de danser avec Bofur qui avait continué de chanter une bonne partie du repas. Kíli et Fíli l'avaient même rejoint.

L'ambiance était devenue plus calme jusqu'à ce que Dwalin intervienne.

- Vous n'allez pas me dire que vous n'avez pas d'alcool plus fort que ces vins !, s'écria-t-il en posant brusquement son verre sur la table.

- Ah si bien sûr ! Ne bougez pas je vais vous en chercher !

La semi-humaine alla chercher trois bouteilles et plusieurs nouveaux petits verres propres. Elle posa deux bouteilles et quelques verres sur la table et en garda une. Elle servit 4 verres et en tendit pour les nains à côté d'elle ; Thorin, Kíli et Fíli.

- Allez-y servez-vous. J'ai ramené des petits verres parce que ça se boit là-dedans. C'est un alcool plutôt fort et qui donne mal à la tête le lendemain.

Aghäte but la première. Elle adorait cet alcool et cela faisait quelques années qu'elle n'en avait pas bu. Depuis qu'elle était à Fondcombe à vrai dire.

Les nains restant se servirent et burent le breuvage. Kíli et Fíli toussèrent instantanément. Ce qui fit exploser de rire tout le monde. Dwalin se moqua ouvertement d'eux. Même Thorin leur lança : « Vous êtes peut-être un peu jeunes pour cet alcool-là », en riant.

Un grand sourire apparut soudainement sur le visage de la semi-humaine. Elle se leva et parla à haute voix.

- Je vous propose un jeu d'alcool ! Qui est partant ?!

Tous les nains acceptèrent évidemment avec beaucoup d'engouement. Le principe était qu'une personne du groupe pouvait poser une question s'il buvait un verre du nouvel alcool. Si la personne ne répondait pas à cette question, elle aurait indéniablement un gage.

Le jeu commença avec Kíli en buvant son verre d'une traite.

- Moi j'ai une question ! Aghäte, quel âge as-tu ?

- Oula… A votre avis ?, rit-elle. Sachant que je suis à moitié elfe, je pourrais avoir n'importe quel âge.

- Tu es plus vieille que Fíli et moi. Ça, c'est sûr, affirma Kíli.

- Je ne sais pas comment je dois le prendre. Un indice, j'ai vécu à Dale pendant le règne de Girion.

Tous les nains la regardèrent avec de grands yeux. Le règne du roi Girion avait pris fin il y a 171 ans lors de la destruction de Dale.

- Vous avez connu Erebor à l'époque de Thrór ?, s'exclama Balin surpris.

- Oui. J'étais bien présente quand Smaug a tout détruit. D'où l'envie de vengeance ! Bon, on ne va pas tourner autour du pot. J'ai eu 190 ans cette année. Je suis née en 2751.

- Wow Dwalin et Balin sont plus jeunes que toi..., souffla Fíli. Il n'y a que mon oncle qui est plus vieux que toi, et pas beaucoup plus.

- À mon tour, maintenant !, lança-t-elle pour changer de sujet. J'aime bien les potins ! Est-ce qu'il y a des nains chez vous qui ont une famille, femme et enfant ?

- Il n'y a que Glóin qui a une femme et un enfant qui l'attendent dans les montagnes bleues, répondit Dwalin.

- C'est vrai ?! Thorin, vous n'avez fait d'héritier avant de partir dans une quête aussi dangereuse ?!, s'écria-t-elle de surprise.

Aghäte put voir à travers la barbe du prince nain que son visage était devenu écarlate.

- Qu'est-ce que ça peut vous faire ? À moi, dit-il en buvant son verre. Et vous, Aghäte, êtes-vous mariée ou avez-vous des enfants ?

La semi-humaine rougit lorsque Thorin prononça son nom. C'était la première fois qu'il l'utilisait.

- Ah non, rien du tout ! Je suis aussi pure qu'un enfant qui vient de naître !

- À d'autres oui !, s'écria Dwalin en éclatant de rire.

Tout le monde rit et Fíli but difficilement son verre d'une traite.

- À moi ! Comment est-ce possible pour vos parents ? Enfin, je veux dire un elfe et une humaine. Ce n'est pas courant.

Plus il parlait, plus il devenait gêné par la question qu'il avait posée. Pourtant, tous les nains attendaient la réponse.

- Après m'avoir demandé mon âge et si je suis célibataire, maintenant vous voulez en savoir plus sur mes parents. Je vous intrigue tant que ça, s'exprima Aghäte en souriant. En fait, les unions entre humain et elfe sont peu courantes mais elles existent et personne n'en parle. Ma mère habitait à Dale. Elle était très belle mais elle avait du caractère. En tant que fille de marchand, elle rencontrait souvent des nains et des elfes en travaillant. Elle rencontra mon père, elfe de la Forêt Noire, en faisant des échanges avec eux. À l'époque, toutes les races s'entendaient bien et Dale était pleine de richesses…

La nostalgie touchait Aghäte. Les nains prirent aussi des visages tristes. Dwalin ne put s'empêcher de poser une question.

- Et votre père, il a survécu à l'attaque du dragon ?

- Votre verre d'abord !, lança la semi-humaine pour détendre l'atmosphère.

- Elle ne perd pas l'nord, celle-là ! dit-il en buvant son verre.

- Oui il est vivant. Il n'était pas là quand Dale a été détruit. Il était dans la Forêt Noire. Et vous imaginez bien qu'il a fait tout pour venir nous aider. Mais le roi de elfe l'avait enfermé ; comme le peu d'elfes qui voulurent aider Dale et Erebor…

- Ce traître…, rumina Thorin, les yeux brûlant de colère.

- Bon ! Tout ça c'est du passé ! Changeons de sujet !, s'écria Aghäte en buvant un nouveau verre cul-sec. Quelle est la plus grosse bêtise que Kíli ait faite dans sa vie ?!

Fíli s'empressa d'en raconter une au grand désarroi de son frère. Dwalin s'y mit aussi. L'humeur de Thorin se détendit progressivement et il raconta une maladresse que son neveu avait faite lorsqu'il était tout petit.

Sous les rires, les échanges de questions continuèrent un bon moment. Quand la fatigue se faisait sentir, tout le monde décida qu'il était temps d'aller se coucher.

Aghäte souhaita bonne nuit aux derniers de la compagnie en leur disant qu'elle s'occuperait du nettoyage le lendemain. Elle avançait dans un couloir en direction de sa chambre quand elle sentit ses jambes la lâcher. À moins que ce soit le sol qui soit devenu tout mou, elle avait bu plus que ce qu'elle pensait. Et maintenant qu'elle devait avancer sur ses pieds, elle ne tenait plus debout. Elle essaya de se rattraper au mur mais il était plus loin qu'elle ne l'imaginait. C'est alors qu'elle sentit une main ferme lui attraper le bras et l'empêcher de tomber.

- Besoin d'aide ?, dit le nain en l'aidant à se tenir droite.

- Merci ! Je pensais tenir mieux l'alcool, rit-elle.

Le nain l'aida jusqu'à la porte de sa chambre. Aghäte le remercia encore de l'avoir raccompagnée à sa chambre. Tandis qu'elle était se trouvait face à sa porte pour l'ouvrir, elle entendit le nain se racler la gorge.

- Nous partons demain à l'aube, avoua-t-il soudainement.

La semi-humaine lâcha un « Quoi ?! » d'étonnement. Elle ne s'attendait pas à ce qu'ils partent aussi vite et sans la prévenir. Elle pivota rapidement vers le nain mais perdit l'équilibre. L'alcool perturbait tous ses sens. Par réflexe, Aghäte se rattrapa au nain en face d'elle. Agrippée à son torse, elle se rendit compte qu'il la tenait aussi avec ses bras autour de sa taille.

« On ne se reverra pas avant le jour de Durin alors… », murmura Aghäte. Elle n'osait plus bouger ; d'une part parce qu'elle avait peur de tomber et d'autre part parce qu'elle avait peur de faire face au nain qui la tenait fermement. Elle sentait son coeur qui s'affolait et espérait que le nain ne le sente pas.

La semi-humaine avait passé beaucoup de temps avec la compagnie de Thorin ce mois-ci et elle avait fini par se rendre compte que celui qui se trouvait en face d'elle ne la laissait pas indifférente. Pourtant, elle se reprit. Elle faisait tout pour ne pas y penser. Entre son ambition de vengeance et le fait qu'elle soit une semi-elfe, elle n'avait pas à songer à ces choses-là.

A contre-coeur, Aghäte commença à lâcher le nain pour lui faire comprendre qu'elle était maintenant capable de tenir debout. Elle releva sa tête et plongea ses yeux dans ceux du nain. Son cœur faillit exploser. Ils se fixèrent un moment jusqu'à ce qu'Aghäte le lâche totalement.

- Je-je devrais y aller. Il est tard et j'imagine que l'heure du réveil sera tôt…

Le nain ne la lâchait toujours pas alors Aghäte continuait de parler ; sans doute pour cacher sa gêne.

- On se reverra devant Erebor dans quelques mois. Sauf si un de nous meurt en cours de route, ce qui serait-

Aghäte ne put continuer sa phrase. Le nain avait brusquement attiré le visage de la semi-humaine vers lui et posé ses lèvres sur les siennes. Elle comprit rapidement ce qu'il se passait et céda. Aghäte répondait à ses baisers alors le nain les approfondit en la bloquant contre la porte. Elle ne pouvait désormais plus bouger ; à part déplacer ses mains sur le nain qui l'embrassait. Celui-ci se contentait de poser une de ses mains sur une hanche d'Aghäte et l'autre sur son visage.

Sachant qu'ils ne se reverraient pas de sitôt ou peut-être jamais, ils continuaient à s'embrasser avec passion. L'alcool qu'ils avaient bu devait y jouer aussi. Au bout d'un moment, Aghäte peinait à respirer. Elle arrêta le baiser. Le nain posa son front sur celui de la semi-humaine.

- Nous nous reverrons dans quatre mois, dit-il en reprenant son souffle.

- Oui…

En la relâchant progressivement, Aghäte sentait qu'il le faisait parce qu'il n'avait pas le choix. Il la fixa une dernière fois dans les yeux et s'en alla. Aghäte, quant à elle, entra dans sa chambre et s'écroula sur son lit. Elle s'endormit dans la seconde qui suivit.

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Le soleil était déjà haut dans le ciel quand Aghäte ouvrit les yeux. Il devait probablement être l'heure du déjeuner. La semi-humaine s'asseya sur son lit pour émerger. Elle posa ses mains sur sa tête.

- J'ai mal à la tête, dit-elle à haute voix. J'ai beaucoup trop bu. Et moi qui doit partir ce soir… ll faut aussi que j'aille ranger la salle de la cuisine. Et les nains qui… Mais !? Mais comment je suis arrivée dans mon lit ?

L'alcool lui avait laissé des trous dans la soirée qu'elle avait passée. Aghäte réfléchissait aux derniers éléments dont elle se souvenait.

- Je me suis levée pour aller me coucher. Les nains ont fait pareil. Après…

Subitement, les joues d'Aghäte devinrent rouge écarlate. Elle se souvint qu'un nain l'avait accompagné jusqu'à la porte et qu'ils s'étaient embrassés. Longuement embrassés… Mais-Mais...

- Quel nain était-ce … ?!

Aghäte n'avait aucun souvenir du visage du nain qui l'avait embrassé. Elle chercha et rechercha dans sa tête. Aucune image ne lui revenait.

- Ce n'est pas possible… Comment je vais faire quand je les retrouverai ?!