Ma'at

[La Historia, imágenes y personajes NO me pertenecen, los tome para entretenimiento, SIN ánimo de LUCRO]

Partimos al día siguiente, mucho después de que los hombres de Hambre ya se hayan marchado.

Aprovecho el tiempo extra para encontrar un atuendo más razonable para mí: un par de jeans que realmente me quedan (me los quedaré para siempre) y una camisa negra. Incluso tengo tiempo suficiente para prepararme una taza de café. Tarareo mientras caliento agua sobre la estufa.

—Pareces inapropiadamente feliz.

Grito, dándome vuelta y agarrando mi pecho justo cuando Hambre entra en la habitación, con la balanza en la mano.

—Oh, Dios mío, no estaría mal que me advirtieras antes de entrar—, le digo inclinándome contra la estufa durante una fracción de segundo antes de que el metal caliente me haga apartarme de él.

— ¿Es eso lo que les dice a todos sus clientes? — Hambre dice, poniendo su balanza sobre la mesa.

Le entrecierro los ojos.

—¿Es otra broma sexual?

La comisura de su boca se encrespa. Lo miro con curiosidad.

—Pero pensé…

Pensé que Hambre no tenía sexo. Por supuesto, no tienes que tener sexo con un humano para burlarte del acto. En lugar de terminar mi pregunta, mi mirada se mueve sobre el rostro de Hambre. En este momento es particularmente desestabilizador, principalmente porque parece tan… No es horrible.

Realmente no sé qué hacer con eso, al igual que realmente no sé qué hacer con su gentileza anoche.

Mi mirada se dirige a la balanza de la mesa. A diferencia de su armadura y su guadaña, las dos cacerolas de metal parecen viejas y gastadas.

—¿Por qué nunca la dejas afuera? — Pregunto.

En el tiempo que he viajado con el jinete, solo he visto su balanza una vez y no estaba tan segura de que era.

—Ya está afuera.

Le doy una mirada.

—Sabes a lo que me refiero.

Él mira la balanza, considerándola.

—Quizás me preocupo más por la muerte que por la justicia.

—¿Para eso es? —Pregunto. —¿Justicia?

Señala con la barbilla la estufa detrás de mí.

—Tu agua está hirviendo.

Me vuelvo hacia la olla, maldiciendo en voz baja. Me siento nerviosa y fuera de lugar, y Hambre es el culpable.

—Bebe tu café—, dice Hambruna a mi espalda. —Nos iremos pronto.

Comienza a alejarse, luego hace una pausa.

—Oh—, dice por encima del hombro, —y mientras lo haces, sírveme una taza.

A lo largo de nuestro viaje, sigo mirando por encima del hombro a Hambruna.

—¿Qué? — finalmente exige, su mirada bajando hacia mí.

Niego con la cabeza.

Él suspira.

—Lo que sea que tengas en mente, solo dilo.

—Eres diferente hoy.

Arquea una ceja, sus ojos azules brillan.

—¿Diferente cómo?

—No lo sé—, murmuro, estudiando su rostro como si tuviera las respuestas. —Eso es lo que estoy tratando de averiguar.

¿Podría haber sido simplemente lo que dije anoche? Hambruna me ha hecho una excepción desde que nos reunimos, pero cuando le expliqué un poco sobre mi propio pasado problemático, su comportamiento cambió, y al mismo tiempo no ha cambiado.

Y ahora ha estado actuando... no necesariamente mejor, pero, no sé, ¿quizás más identificable?

Pasamos todo el día viajando. Mucho después de que el sol se haya puesto, todavía estamos en la silla. Justo cuando estoy segura de que Hambre me va a hacer dormir de nuevo en su caballo, se sale de la carretera.

—¿Qué estás haciendo? —Bostezo.

—Encontrar un lugar para descansar. — No suena particularmente complacido con esto.

Mi estómago da un vuelco por lo que pueda pasar.

—No quiero parar. — No si eso significa que Hambruna podría matar a otra persona.

—No seas ridícula—, dice. —Sé que estás cansada.

—Estoy bien, lo juro.

Hay una larga pausa, y después ...

—Cualquier extraño que busques proteger, morirá de todos modos. En el momento en que los pasemos, sus tierras se ennegrecerán, el suelo se volverá implacable. Una muerte rápida es más amable.

Niego con la cabeza.

—Por favor. Sólo sigue adelante.

Pero no lo hace. Apenas quince minutos después, el jinete dirige su corcel hacia una estructura oscura. Hambre cabalga hasta lo que parece ser una casa y se baja de su montura.

No me bajaré del caballo, N-O. Pero entonces Hambre me agarra por la cintura y me saca fácilmente de su corcel. Dejándome en el suelo, me abraza y lo miro a los ojos.

—Por favor, no lo hagas, Hambre.

Él suspira.

—Si bien aprecio que siempre asumas lo peor de mí, esta vez te equivocas.

Frunzo el ceño, confundida.

—No entiendo ...

—Entra y compruébalo por ti misma.

Echo un vistazo a la siniestra estructura y casi digo, tú primero. Pero luego, sé cómo termina esa historia.

Con muchísimos cadáveres.

Tragando mi miedo, me dirijo hacia la puerta. Solo una vez que estoy parada en el escalón entiendo lo que quiso decir Hambre. Arbustos demasiado crecidos presionan contra la entrada, bloqueándola casi por completo de la vista.

Hambre se acerca a mí y aparta las plantas con la mano. Está demasiado oscuro para ver algo con claridad, pero las plantas parecen enroscarse sobre sí mismas para revelar la puerta principal podrida.

Vaya, eh, muy impaciente por tocar el pomo de la puerta...Termino sin tener que hacerlo. Hambre pasa a mi lado y gira la perilla. La puerta se abre y luego se cae completamente.

—Encantador—, dice Hambre.

Le doy a la casa abandonada una mirada escéptica. Realmente no quiero entrar. Haría lo que sea ahora mismo por una cama. Con un suspiro, entro.

Las hojas muertas crujen bajo mis botas, y en la distancia escucho que algo se escurre. Huele a moho y podredumbre, y las pocas cosas que mis manos cepillan se sienten pegajosas, como si el proceso de deshacer la casa fuera un desastre.

¿Se puede dormir de pie? Porque ahora mismo estoy tentada a intentarlo. Hambre entra detrás de mí y lo oigo patear algo a un lado con la bota. Escucho un chillido y un sonido de correteo cuando una criatura invisible se desliza lejos.

Entro en lo que debe haber sido la cocina. Hay una vieja nevera en la esquina, su superficie está dañada y empañada. Los armarios están desconchados y un par de ellos yacen en el suelo.

Salgo de la habitación y entro en otra, donde una vieja lavadora descansa sobre un costado, con la puerta abierta. Estoy bastante segura de que hay algún tipo de nido dentro de esa cosa ...

En serio, al diablo con este lugar.

Hambre toca una olla rota.

—¿Todavía quieres dormir aquí?

Lo miro.

—Hiciste esto a propósito.

El jinete aparta la olla de un puntapié.

—¿Hacer qué? ¿Elegir una casa abandonada para dormir? Lirio, no me insultes, fue idea tuya. Pero si no te gusta, traeré mi caballo… —Empieza a caminar hacia la puerta.

—Espera —, le grito. —Si es entre esta casa y otra muerte, elijo esta casa.

Hambruna se vuelve hacia mí.

—De verdad —, dice, levantando las cejas. —¿De verdad quieres hacer esto?

—No es ... no es tan malo—, digo, barriendo los escombros a un lado con mi pie para hacer un lugar para mí en el suelo.

Él se burla en respuesta.

—Pensé que a ti de todas las personas te gustaría un lugar sin humanos—, espeto, sentándome. Huele a alimañas aquí. Alimañas húmedas. Ugh.

—¿Cómo es este lugar desprovisto de humanos? Todo fue hecho por y para ellos. — Hace una mueca y refunfuña para sí mismo: —Lo único peor que las creaciones humanas son las enconadas creaciones humanas. — Acentúa sus palabras aplastando algo bajo su bota.

Pero mientras habla, el jinete se sienta cerca de mí, apoya la espalda contra una pared cercana y cruza los brazos sobre el pecho. No puede ser muy cómodo usar toda esa armadura en este momento, pero él no se queja y no hace ningún movimiento para quitárselo.

Supongo que realmente estamos haciendo esto. Bien podría ponerse cómodo.

Me acuesto y pongo la cabeza en su regazo. Inmediatamente, su cuerpo se pone rígido.

—¿Qué estás haciendo? — exige.

—Relájate —digo, acomodándome—. No estoy tratando de robar tu virtud. Resulta que eres la cosa más limpia de esta casa.

No dice nada a eso, pero tampoco aparta mi cabeza de sus piernas.

—No tengo apetito por la carne mortal—, advierte. Imagínense eso: Hambruna sin apetito.

—¿Por qué dirías algo así? — Pregunto, curiosa. Mientras hablo, recuerdo cómo se quedó mirando mis labios anoche. Entonces parecía hambriento ...

—Siempre traes el tema del sexo—, dice, —como si esperaras que sucumbiera a alguna naturaleza mía.

—Has sucumbido a tu ira—, le digo. —¿Es la lujuria realmente tan diferente?

—No es lo mismo. — Suena a la defensiva.

—Hmmm ... —digo.

—Estábamos hablando de tus debilidades—, dice.

—El sexo no es mi debilidad.

Siento como sonríe.

—Ah, sí—, me muevo, mi mejilla rozando la parte interna de su muslo. —Tengo debilidad por el sexo.

Hay un minuto de silencio. Entonces ...

—La postura no te queda bien, Lirio.

—Oh, ¿estoy haciendo una postura ahora— Alzo las cejas mientras hablo. Para darle algo de crédito, he convertido mi debilidad en un arma. En un mundo donde la gente cree que el apetito por el sexo es un pecado, he manejado mi sexualidad como una espada.

—Debajo de esta... imagen que has construido para ti misma, eres alguien completamente diferente—, dice el jinete, —¿no es así?

Lo miro.

—Todos fingimos ser otra persona—, le digo.

He visto almas de hombres desnudas en los últimos cinco años de mi vida, y lo más importante que he aprendido es que las personas no son lo que parecen.

Casi me mata un hombre que tenía reputación de ser amable, y un criminal local me pagó para que lo abrazara toda la noche, solo para que pudiera llorar en mis brazos.

Hambre se encuentra con mis ojos, y aquí mismo, en la oscuridad, todas sus poses se han ido. Su odio y rabia son un recuerdo lejano.

Nos miramos mutuamente durante más tiempo del que deberíamos. El tiempo suficiente para notar que incluso con su armadura puesta, el brillo de sus glifos todavía ilumina sutilmente su barbilla y mejillas.

—¿Hay algo de nosotros los humanos que te guste? — Finalmente pregunto.

—Me gustan sus historias—, admite, su voz como terciopelo en la oscuridad.

—¿Nuestras historias? — Digo, incrédula.

—No suenes tan sorprendido.

—Las historias son lo más humano de los humanos. Por supuesto que estoy sorprendida.

No dice nada al respecto.

—¿Qué tipo de historias te gustan? — Pregunto.

—Aquellas en las que muere mucha gente—, dice inexpresivo.

Extiendo la mano y le doy un empujón en el pecho.

—¡Quien lo diría! No, no lo creo. Apuesto a que te gusta el romance.

—No.

—Apuesto que lo haces. No creo que nadie pueda resistirse a un buen romance.

—Basta, Hinata—, dice. Pero juro que parece que podría haber una leve sonrisa en su voz. Quizás solo lo estoy imaginando. —Bueno—, le digo, moviéndome para sentirme más cómoda en su regazo, —ahora tienes que contarme una.

—No.

—Vamos, solo un pequeño cuento antes de dormir y un masaje de cabeza. Ya sabes, como una ofrenda de paz para que no te robe tu tesorito.

—¿Qué te hace pensar que soy virgen? — él dice.

Jadeo y me siento. —¿ No eres virgen? ¡Qué escandaloso!

Hambre me empuja hacia atrás en su regazo.

—Bien, te contaré una historia…

—Cuéntame sobre tu primera vez, —ordeno.

—No.

—Está bien. De todos modos, las primeras veces siempre son desordenadas. Háblame de tu segunda vez.

—Hinata.

Sonrío en la oscuridad. Valió la pena el intento.

—Estoy bromeando —, le digo. —Cuéntame una historia que disfrutes, con un masaje en la cabeza—, agrego.

Hambre me mira fijamente.

—Ni siquiera sé qué es un masaje en la cabeza.

Tomo su mano y la muevo hacia mi cabello.

—Aquí está mi cabeza, ahora, la rascas. Realmente, Hambre, es bastante obvio.

Sus dedos se congelan en mi cabello. Luego, muy lentamente, peinan a través de mis mechones oscuros, rápidamente atrapando torceduras.

—Ow—, digo.

Ese es el problema de no cepillarlo.

Ignorándome, Hambre comienza a jugar un poco con mi cabello. Definitivamente no es un masaje en la cabeza, pero me distrae de todos modos.

—¿Esa historia? — Le pregunto.

—Chica impertinente—, dice en voz baja, sin apartar la mirada de mí cabello. —¿Quieres que te cuente la historia de Ma'at?

—¿Qué es Ma'at? — Pregunto.

—Ella es la antigua diosa egipcia de la armonía y la justicia.

—¿Antiguo egipcio? — Hago eco. He oído hablar de Egipto antes, pero el antiguo Egipto ... suena demasiado lejano en el tiempo y el espacio para tener algún valor o significado para mí.

—¿Es ella real? —Pregunto. Si los cuatro jinetes realmente existen, tal vez otras deidades también lo hagan.

—El concepto de ella es real.

—Hmph. —Lo que es una respuesta fácil.

—No me hagas ese ruido—, dice Hambre. —Yo era un concepto como Ma'at hasta que se me dio forma.

—Entonces ella es real—, digo.

—Ella, como yo, es una de las muchas construcciones humanas. Si Dios quisiera que ella representara la divinidad, la habría hecho existir. Da la casualidad de que mis tres hermanos y yo encajamos mejor en su plan.

Su plan para matarnos a todos.

—Tu explicación me duele la cabeza—, digo.

—Realmente no se supone que entiendas estas cosas.

Porque eres un humano patético.

No dice esa última parte, pero definitivamente lo estaba pensando.

—Entonces, ¿la conoces... Ma'at? —Pregunto.

Hambruna suspira, como si me hubiera perdido el punto por completo.

—Bien, bien, olvídate de que pregunté. Ahora, cuéntame su historia.

Los dedos de Hambre recorren mi cabello, enganchándose un poco. Me pregunto qué tan enredado estará mi cabello una vez que haya terminado.

—Cuando el mundo fue creado por primera vez, Ma'at fue creada con él. Ella era justicia, armonía, paz y orden en forma ...

—Entonces ella era una persona—, digo.

—Una diosa—, corrige Hambre, sonando un poco molesto. —Y solo en la religión egipcia. Era una mujer alada que llevaba una pluma de avestruz en el pelo, lo que representaba el camino recto y verdadero. Vivir una vida alineada con Ma'at significaba seguir el espíritu y el fluir del universo.

Hambruna tiene una voz rica, una que te atrae, y escucho, absorta, la extraña historia que está contando.

—El día que moriste, los antiguos egipcios creían que tu corazón sería pesado contra la pluma de Ma'at. Si hubieras vivido una vida buena y justa, tu corazón sería más liviano que su pluma y seguirías hacia una vida futura de paz eterna. Pero si cometieras una gran maldad, tu corazón revelaría sus malas acciones en la balanza y pesaría más que la pluma. En lugar de pasar a una feliz vida después de la muerte, tu corazón se alimentaría de Ammut, el devorador, una horrible bestia, y tu alma se vería obligada a vagar por la tierra, inquieta y perdida, para siempre.

El jinete guarda silencio y me doy cuenta de que ese es el final de su historia.

Por supuesto que Hambre disfrutaría con ese tipo de historias.

—¿Realmente funciona así? — Pregunto.

—¿El más allá? —Hambre hace una pausa. —No—, dice finalmente. —De ningún modo. Ser humano es todo el dolor y el castigo que un alma soportará. El resto… el resto es mucho mejor. Pero solo ustedes, los humanos tontos, pensarían de alguna manera lo contrario.

Dejo que eso penetre.

—Esa fue una historia extraña. ¿Por qué te gusta?

Otra pausa, está un poco más larga.

—Creo que si lo piensas lo suficiente, lo resolverás.

Bueno, eso suena demasiado difícil. Paso.

El jinete no debe moverse en toda la noche porque cuando me despierto por la mañana, todavía estoy dormida sobre sus piernas.

Parpadeo, tratando de enfocar mis ojos.

—Joder finalmente. — La voz de Hambre llega y, adormilada, me concentro en él. Me mira fijamente, luciendo muy despierto y muy gruñón.

Me incorporo, sacudiéndome lo último de mi sueño, luego gimo de inmediato y llevo una mano a mi dolorido cuello.

—¿Por qué no me apartaste de ti? — Me quejo. —Voy a tener un nudo torcido todo el día.

—Oh, créeme, fantaseé con eso, lirio.

Ahora que estoy fuera de él, el jinete se levanta rápidamente, cruzando la habitación como si estuviera tratando de poner la mayor distancia posible entre nosotros.

Mis ojos recorren nuestro entorno y puede que no sea yo de quien esté huyendo. A la luz del día, este lugar es mucho peor de lo que era por la noche. Las paredes están cubiertas de anillos de moho y sus esquinas albergan lo que espero sean nidos de avispas abandonados. El techo se hunde precariamente y el suelo está cubierto de excrementos.

¿Hambre vio todo esto y todavía no me empujó de su regazo? Yo lo hubiera hecho. Miro hacia donde vi por última vez al jinete. Si no supiera nada mejor, diría que Hambre es un caballero.

Qué pensamiento tan perturbador.

Me encuentro con Hambruna afuera, donde está revisando las correas de su caballo.

—¿A dónde va tu caballo? — Pregunto mientras me acerco.

Hambre se vuelve hacia mí, su expresión turbulenta.

—¿Quieres decir cuando lo dejo solo? — él dice. —Donde quiera que le plazca, me imagino.

—¿Y él simplemente regresa a ti cuando lo necesita?

Pregunto, rodando distraídamente mi hombro lesionado; mi lesión se siente mucho, mucho mejor. Supongo que un Una buena noche de sueño con Hambruna era todo lo que necesitaba.

—¿No tienes que preocuparte de que se escape?

—Puede que sea un caballo—, dice Hambre, —pero no nació de caballos. Fue formado a partir del éter con un propósito y un solo propósito: ayudarme en todos los sentidos.

Eso es todo lo que dice sobre el tema, es todo lo que dice en absoluto. Todavía tiene la misma expresión tormentosa cuando me sube a su caballo. Sin decir palabra, se pone detrás de mí y conduce su caballo de regreso a la carretera.

En lo alto, las nubes oscuras se acumulan sobre sí mismas, pero no es solo el clima lo que se siente siniestro. Prácticamente puedo sentir el estado de ánimo opresivo de Hambre presionando sobre mí.

—Así que ... — comienzo.

Lo de anoche todavía está en mi mente, quiero saber sobre la pequeña y sucia vida sexual de Hambre, porque soy una chismosa.

—No quiero hablar. — Mientras habla, el cielo parece oscurecerse visiblemente.

—Pero…

—No me presiones—, me interrumpe. Como para puntuar su pensamiento, escucho un retumbar distante, y una gota de lluvia gruesa cae sobre mi nariz.

Miro hacia el cielo.

Espere. ¿Es posible que tenga poder sobre…?

—No eres virgen—, le digo, mirando las nubes grises.

—¿De repente no entiendes tu propio idioma? No quiero hablar.

—Bueno, yo sí—, insisto. —Y realmente quiero discutir el hecho de que te has deshuesado con una mujer antes, ¿o fue un hombre? — Jadeo ante el excitante pensamiento. —¡Por favor dime que fue un hombre!

Hambruna no responde y, en todo caso, el cielo parece aclararse un poco. Mmmm ...

—O tal vez deberíamos hablar sobre el hecho de que me dejaras dormir en tu regazo durante una noche entera.

Una gota gorda de agua cae en mi mejilla. Allá vamos. A mi espalda, el jinete se pone rígido.

—Uno casi pensaría que te preocupas por mí ... — Digo, provocándolo. Otra gota de lluvia golpea mi cara, luego otra y otra.

—Suficiente.

Las gotas de lluvia llegan cada vez más rápido.

Maravilla de maravillas, esto está funcionando. Y ahora no tengo una, sino dos revelaciones sobre las que reflexionar, la más obvia es el hecho de que el jinete claramente tiene cierto poder sobre el clima, que es espeluznante.

Pero luego hay otra revelación, que de alguna manera es incluso más alucinante que la capacidad de Hambre para afectar el clima.

—Tú cuidas de mí, ¿verdad? — Digo, sorprendida.

De repente, Hambre tira de las riendas, haciendo que su caballo se detenga. Sin una palabra, se baja de su caballo y se aleja.

—¿A dónde vas? — Llamo, buscando a tientas bajar de la silla.

Torpemente lo hago, haciendo una mueca cuando la acción tira de mi hombro. Arriba, el cielo se vuelve inquietantemente oscuro y la lluvia se acerca hacia abajo más y más fuerte, las gotas de lluvia escocían cuando golpeaban mi piel.

—¡Espera! — Llamo a Hambre, corriendo tras él.

De repente se da la vuelta y me mira.

—Uno de estos días, tu incapacidad para escuchar hará que te maten.

Me acerco tanto al jinete que nuestros pechos casi se rozan. Me está mirando enojado.

Extiendo la mano y toco su mejilla, por una vez sin reprimir mis impulsos más bajos. Justo cuando comienza a retroceder, sorprendido y un poco horrorizado, mi mano rodea su cuello y acerco su cabeza hacia mí.

Poniéndome de puntillas, presiono mis labios contra los suyos y lo beso.

¡Hola! Una enorme disculpa por no haber publicado capitulo ayer.