Fin octobre, Dorea s'était installée dans la vie à Hogwarts et dans sa nouvelle routine, au point qu'elle était en mesure de se consacrer correctement à toutes ses diverses activités parascolaires et d'évaluer de manière critique son environnement. C'est ainsi que, le matin d'Halloween, elle a mis la touche finale à la liste qu'elle comptait utiliser comme base pour sa lettre à la maison. La liste couvrait tous les points que Dorea jugeait utile d'informer sa famille et se déroulait plus ou moins comme suit:

Hogwarts n'a pas assez d'enseignants. Il n'y avait qu'un seul professeur par matière, ils étaient donc occupés à donner des leçons à chaque heure de chaque jour de la semaine alors que leurs soirées et leurs week-ends étaient trop remplis de corrections pour qu'ils soient disponibles pour offrir des explications ou une aide supplémentaire. Cette entreprise a coupé la disponibilité du professeur Snape en tant que directeur de maison, c'est pourquoi il n'a vu que les premières années au début du premier semestre de l'année et tout le monde était censé continuer. Si vous aviez besoin d'aide, vous deviez vous adresser à un préfet qui, à son tour, trouverait un étudiant plus âgé pour vous aider. Quelques-uns des professeurs avaient des apprentis qui aidaient en classe, mais aucun de ces professeurs n'enseignait les matières de base, probablement parce que ceux qui enseignaient les matières de base n'avaient pas le temps d'embaucher des apprentis. Dorea considérait cela comme très malheureux, car enseigner aux années inférieures ne nécessitait guère de maîtrise et avoir des enseignants juniors à ces postes libérerait les professeurs Snape, McGonagall, Flitwick, Sprout et Sinistra. Dorea n'a considéré ni Binns ni Quirrell comme digne de mention, mais pour des raisons différentes.

Hogwarts a besoin d'un bon professeur d'histoire. Binns avait peut-être une permanence, ayant enseigné à Hogwarts depuis avant que le professeur Dumbledore ne soit étudiant, mais cela soulignait à quel point ses cours étaient horriblement dépassés. Cuthbert Binns était décédé dans les années cinquante, n'avait pas changé de sujet depuis les années quarante, car divers Serdaigle au fil des ans avaient prouvé la cohérence de leurs notes décennie après décennie et étaient ennuyeux sur le plan criminel dans son style. Tant de merveilleuses nouvelles découvertes avaient été faites au cours des cent cinquante dernières années et Binns n'en a jamais mentionné aucune! Il a donné une conférence uniquement sur la période de l'histoire entre la fondation de Poudlard et le milieu du XIXe siècle, faisant référence à des sources connues à cette époque et ne tenant pas compte des avancées ou événements récents. Dorea était prête à payer elle-même l'exorciste si cela venait à ce moment car aucun professeur vivant ne pourrait être pire! Les étudiants des écoles de métiers ont probablement reçu une meilleure éducation en histoire que les étudiants de Poudlard en raison de leur mise à jour et de leur engagement modéré!

Hogwarts a besoin d'un planétarium. Dorea pensait en fait que l'école pourrait bien avoir un planétarium quelque part, mais qu'il était tombé hors d'usage à un moment donné et avait été oublié. En lisant sur les secrets de Hogwarts, elle avait déterminé que le fait d'avoir des cours d'astronomie la nuit au sommet de la tour d'astronomie était un développement récent, si par «récent» vous vouliez dire «des trois cents dernières années». Avant cela, ils avaient été détenus dans la tour, quelque chose que Dorea avait l'intention d'enquêter une fois qu'elle aurait eu le temps. Avoir des cours à minuit était ridicule et rendait tous les Slytherin de première année fatigués et irritables le lendemain. Sans oublier à quel point les couloirs étaient froids la nuit et à quel point il faisait froid dehors à cette heure-là. Plus irritant était la façon dont les cours seraient annulés par mauvais temps, mais qu'il n'existait pas de véritable système pour informer les étudiants de ce fait d'une importance vitale. Des notifications montaient parfois dans les salles communes après le dîner, mais la plupart du temps, il fallait vérifier le tableau d'affichage devant le bureau du professeur Sinistra. Les préfets ont fait de leur mieux pour le faire tous les jours après le dîner et ont informé les élèves concernés, mais il était souvent prudent de se lever et d'aller vérifier par vous-même à minuit, au cas où.

Pourrais-je avoir plus de partitions? Malheureusement, la section musique de la bibliothèque de Hogwarts était limitée aux compositeurs magiques, avec seulement quelques morceaux de Mozart et Beethoven pour l'éclairer. Dorea voulait plus de vraie musique à jouer, écrite par de vrais compositeurs qui l'ont fait pour vivre plutôt que juste des sorciers ennuyeux ou barbotant dans leur auto-importance. La musique, comme la magie, avait besoin d'inspiration et de passion pour être créée plutôt que de simplement bricoler ou reproduite.

Pouvez-vous me donner des conseils de scrying? Dorea gardait cette discipline particulière secrète à force de réserver une salle de musique pendant plus d'heures qu'elle n'en avait strictement besoin pour pratiquer sa musique, puis de retirer le bol en argent de son sac et de le remplir d'eau du pichet toujours plein que chaque salle de musique contenait. afin qu'elle puisse crier (scry en anglais, se traduit très mal). Elle voyait surtout des bribes de choses qu'elle ne pouvait pas vraiment identifier, mais s'améliorait progressivement à choisir des images dans l'eau. Dorea était assez certaine qu'elle ne voyait que le présent, mais sa dernière tentative de voir des endroits spécifiques avait inclus l'image d'un Cerberus, ce qui était déconcertant étant donné qu'elle avait essayé de voir le couloir du troisième étage interdit. Il y avait quatre salles d'entraînement avec des pianos et il semblait que peu d'étudiants à Hogwarts étaient intéressés à les jouer, car Dorea n'avait jamais eu de problème pour réserver plusieurs heures à la fois, même à court préavis. La plupart des étudiants en musique jouaient des instruments plus portables, afin qu'ils puissent utiliser n'importe quelle salle de musique qu'ils voulaient ou même charmer une salle de classe vide s'ils avaient envie de changer de lieu.

Je vais bien en classe. En fait, Dorea était bien en avance sur toutes ses classes de base, sauf l'herbologie, considérée comme l'astronomie ennuyeuse et inutile et méprisée History of Magic pour être un crime contre le sujet. Ils avaient couvert le charme de lévitation en classe cette semaine mais Dorea l'avait maîtrisé deux semaines auparavant, ainsi que le charme flottant, le charme de lévitation et le charme de locomotion. Elle, Daphne, Tracy, Blaise, Hermione et Padma travaillaient actuellement sur Knockback Jinx, Dancing Feet Jinx et Jelly-Legs Curse pour la Defense. Ils travaillaient également sur la malédiction liée à la langue et le contre-sort général, car malgré que ce dernier soit un charme de deuxième année, il était utile de savoir lors de la pratique de la magie les uns sur les autres plutôt que sur les objets. Non pas qu'on leur ait appris ces sorts, mais ils étaient dans le manuel malgré que Quirrel les ait sautés. Les jumeaux Weasley s'étaient arrêtés pour leur apprendre quelques farces, comme le Jinx à tête de citrouille, le Trip Jinx et le Biting Jinx, ce dernier ne pouvant être utilisé que sur des objets, ainsi que le Revulsion Jinx qui pouvait être utilisé pour forcer l'objet mordant à lâcher prise. Le Jinx à tête de citrouille avait été très difficile à maîtriser mais était à la fois satisfaisant et inoffensif, car il ne transformait pas la tête de la victime mais imposait l'apparence d'une citrouille autour d'elle. En retour, Dorea leur avait présenté le charme de liaison de lacets qui, lorsque vous inversiez le mouvement de la baguette, nouait les lacets de la victime ensemble plutôt que de les attacher soigneusement. Elle leur avait également déconseillé de l'utiliser en haut des escaliers, car ils auraient des ennuis si quelqu'un mourait. Dorea avait également appris beaucoup plus de charmes de son autre livre, tels que le charme de polissage du verre, le charme de signet, le charme de surveillance des plantes - qui vous disait si une plante était malade, séchait ou devenait trop grosse pour son pot - et le Flea-Killing Charm, qui a tout aussi bien fonctionné pour se débarrasser des acariens des hiboux. Moros était peut-être un hibou présage et capable de tuer des sorciers s'il le souhaitait, mais cela ne signifiait pas qu'il pouvait se protéger contre des problèmes plus banals de hiboux.

Je me suis fait plein d'amis. Hermione avait passé la plupart des dix derniers jours à éviter Dorea avant de l'approcher après Potions vendredi pour s'excuser, se présenter correctement et demander avec hésitation s'ils pouvaient recommencer du début. Reconnaissant à quel point il était difficile de dire une telle chose pour la fière fille moldue que Dorea avait accepté gracieusement, alors maintenant, en plus de ses amis proches, Dee, Trey et Zee - comme Blaise était heureuse d'être appelée - elle avait Hermione et Padma comme bonnes connaissances aux côtés de Neville, Sally-Anne, Fey et Roger. Theo Nott aurait pu être une bonne connaissance s'il les avait réellement approchés plutôt que de garder ses distances, tout comme Millie Bulstrode, mais c'était leur choix alors Dorea les a laissés. Le reste des lions a préféré garder leurs distances - Weasley en particulier - retrouver les blaireaux de première année était quasiment impossible en raison de la bonne surveillance de leurs camarades de maison et la plupart des autres corbeaux étaient plus intéressés par étudier que de se faire des amis, Terry Boot et Anthony Goldstein étant les exceptions. Michael Corner avait également été «intéressé», mais pas dans le bon sens car il les regardait fixement, ne parlait pas beaucoup et refusait de respecter l'espace personnel des filles, alors elles l'avaient chassé. Kevin Entwhistle était l'ami d'Hermione mais a refusé de rejoindre le plus grand groupe d'étude, peut-être en raison de sa timidité. Padma l'a qualifié de «très calme» et a mentionné qu'il avait demandé à emprunter les livres d'étiquettes que Dorea avait donnés à Hermione, il était donc possible qu'il ait peur de choquer ou de se moquer de lui. Dorea n'était pas sûre si les jumeaux Weasley comptaient comme des «amis» - ils étaient certainement amicaux - ou à propos de Higgs et Pucey. Pucey ne comptait probablement pas, car la troisième année avait tendance à l'ignorer à moins qu'Avery ne veuille un message, mais Higgs l'a saluée quand il l'a vue, a offert de l'aide dans la salle commune et a dévié quelques-unes des années supérieures les plus sectaires qui avait tenu les actions de son père pendant la guerre de Voldemort contre elle.

Pourriez-vous s'il vous plaît m'envoyer plus de gilets, collants et chaussettes chauds? Ce n'était même pas encore novembre et le château devenait déjà très froid la nuit, surtout dans les donjons et quand ils devaient sortir à minuit pour le cours d'astronomie malgré les barrières de la tour d'astronomie les protégeant du vent. Dorea ne pouvait pas comprendre pourquoi il n'y avait pas de sort de chauffage sensible à la température à l'échelle du bâtiment, car il était certain que Hogwarts aurait pu en faire un. La seule fois où elle a enlevé ses chaussettes maintenant, c'était sous la douche! Les charmes de réchauffement n'ont duré que si longtemps!

Le professeur Quirrell me démange le front. Dorea n'a pas écrit cette accusation à la légère; il lui avait fallu deux mois d'expérimentation prudente et de s'asseoir dans différents sièges autour de la classe - ainsi qu'une visite prudente après le couvre-feu pour vérifier que ce n'était pas la pièce elle-même ou un objet à l'origine du problème - pour déterminer qu'il y avait quelque chose avec le professeur pâle et balbutiant de la Défense contre les Forces du Mal et son turban violet qui déclenchait son Blood Ward. Ce n'était pas quelque chose de dramatique, juste un sentiment que plus elle était proche de Quirrell, plus elle était alerte et prête à activer le Ward. S'asseoir à l'avant de la classe lui donnait l'impression que son sang chauffait et la seule fois où elle l'avait fait, Quirrell l'avait envoyée à Madame Pomphrey à peine dix minutes après le début du cours parce que son visage était tellement rouge qu'elle semblait fébrile. En mettant cela ensemble avec le bégaiement légèrement incohérent de l'ancien professeur d'étude des moldus, sa pâleur malsaine et son récent voyage dans les forêts d'Albanie, Dorea soupçonnait son père de se sentir obligé de prendre des mesures. Espérons qu'avant tout que ça n'allait pas empirer.

...

Dorea n'avait pas du tout été heureuse de découvrir que la fête d'Halloween serait une affaire bruyante et joyeuse éclairée par des lanternes jack o' lanterns. À la maison, ils ne l'avaient jamais célébré comme ça, car la journée avait trop de souvenirs amers pour Papa. Au lieu de cela, ils allumaient des bougies à chaque fenêtre, mangeaient des plats simples et Papa et la grand-tante Cassiopeia lui racontaient des histoires d'amis et de membres de la famille qui n'étaient plus avec eux. Cette année, si elle avait été à la maison, sa grand-tante et son père auraient probablement partagé des histoires sur grand-père. Elle a été tentée de rester dans le dortoir et de rater complètement le repas, mais a finalement permis à Dee et Trey de la traîner et de s'asseoir tranquillement pendant que tout son entourage célébrait.

Elle avait pris sa nourriture lorsque le professeur Quirrell avait sprinté dans le couloir, son turban de travers et haletant, «Troll - dans les cachots - pensait que vous devriez savoir», avant de s'effondrer dans un évanouissement mort. Dorea était moins qu'impressionnée; il était censé être le professeur de défense!

Le tumulte qui a suivi était considérable alors que les jeunes des années inférieures ont paniqué - à quelques exceptions notables près - et les élèves plus âgés ont tous commencé à lancer des accusations ou à spéculer bruyamment sur comment une telle chose s'était produite. Dorea voulait aussi savoir: elle ne savait pas qu'il était possible d'entrer dans les cachots depuis la cour de l'école. Le passage serait très large pour permettre l'entrée d'un troll, mais savoir où il se trouvait au cas où elle voudrait se faufiler serait utile. Le chaos a continué jusqu'à ce que Dumbledore tire plusieurs pétards violets de sa baguette pour attirer l'attention de tout le monde.

- Les préfets, ordonna-t-il, ramenez immédiatement vos camarades de maisons aux dortoirs!

Dorea cligna des yeux devant la stupidité totale d'une telle commande; Slytherin et Hufflepuff étaient techniquement dans les cachots, bien que le dortoir de Hufflepuff soit au niveau le plus élevé du cachot qui était considéré comme un sous-sol ou une cave plutôt que les cachots proprement dits. Elle bondit de son siège, échappa à Gemma et attrapa le coude d'Avery. La cinquième année lui lança un regard noir.

- Qu'est-ce qu'il y a, Black?!

- Notre dortoir est dans les cachots! Et si nous rencontrions le troll? Dorea haleta rapidement, n'appréciant pas d'être au centre de l'attention de la douzaine d'étudiants de la dernière année qui se tenaient autour d'Avery.

- Black a raison, a déclaré la grande fille maigre aux cheveux bruns avec des yeux noisette à capuchon et un badge de préfet sur le devant de sa robe. Dumbledore est un tel Gryffindor, parfois il oublie que nous ne vivons pas tous dans des tours.

- Je vais avertir les Hufflepuff, a déclaré un petit garçon basané avec un soupçon de chaume sur sa lèvre supérieure avant de se précipiter à travers les étudiants de la mouture pour saisir le bras d'un garçon musclé, la tête plus haute que lui.

- Retourne auprès de tes camarades de classe, Black, dit brièvement Avery, la traînant là-bas lui-même puis se musclant à travers la foule vers le professeur Snape, entraînant Gemma Farley avec lui.

- Pourquoi t'es-tu enfui, Rhea? Daphné siffla brusquement, son tempérament bien plus actif qu'elle ne le permettait habituellement.

- Le troll est censé être dans les cachots, mais nos dortoirs aussi! Dorea siffla en retour. J'ai promis à Papa de ne pas courir tête baissée dans les ennuis et la chasse aux trolls en fait partie!

-Ah.

Blaise avait l'air légèrement vert.

- Bien pensé.

Draco, qui avait paniqué à l'idée même d'un troll, gémit quand il lui vint à l'esprit qu'ils auraient pu se retrouver dans le couloir qui lui faisait face.

- À quoi pensait Dumbledore?! Daphné demanda à savoir, les poings serrés et tremblants.

Dorea tapota doucement le bras de son amie.

- Facile là-bas Dee; il ne pensait probablement pas. La plupart des gens ne le pensent pas. Il était un lion à l'école, donc quand il pense aux dortoirs, il pense probablement aux tours. Peu importe que la moitié des élèves dorment sous le niveau du sol.

Tracy renifla.

- Idiot.

- Tu m'entends me disputer avec Trey? grogna légèrement Dorea, déclenchant une série de ricanements.

- Bien les serpents, écoutez, dit Gemma, qui était revenue de s'entretenir avec le professeur Snape, nous restons dans la Grande Salle avec les blaireaux jusqu'à ce que les professeurs finissent de s'occuper du troll, alors asseyez-vous à table et mangez ce que vous pouvez. Les portes seront fermées, donc rien n'entrera ici de sitôt.

En effet, alors qu'elle parlait, les énormes doubles portes à l'extrémité proche du couloir se fermaient. Le professeur Quirrell n'était plus non plus allongé à côté d'eux, donc Dorea a supposé qu'il s'était rétabli et avait été traîné pour aider avec le problème des trolls.

Malgré toute la nourriture qui semblait très tentante, aucun des jeunes Slytherin n'avait vraiment faim. Dorea n'avait pas eu faim pour commencer, mais maintenant que les gens autour d'elle ne riaient pas et ne bougeaient pas leurs visages, elle sentit son appétit revenir juste assez pour qu'elle finisse lentement ce qui était dans son assiette. Elle contemplait le plat plein de panais rôtis devant elle quand les portes s'ouvrirent silencieusement et Snape entra brusquement, fronçant les sourcils noir.

- Professeur? demanda la fille mince aux cheveux bruns, se précipitant.

Dorea se demanda si elle était l'une des préfètes de septième année, car elle ne reconnaissait pas la fille aînée et les premières années interagissaient principalement avec les préfets de cinquième année. Le système des préfets avait une logique tordue: les nouveaux préfets de cinquième année veillaient sur les premières années, les préfets de sixième année les plus expérimentés sur les deuxièmes et les vétérans de septième année sur les troisième années , qui avait à peine besoin de supervision. Les élèves de quatrième année n'avaient pas de préfets qui s'occupaient spécifiquement d'eux, mais à ce moment-là, ils n'en avaient plus vraiment besoin.

Le Maître des Potions a dit quelques mots calmes à la fille plus âgée, puis a élevé la voix pour s'adresser à tous les étudiants présents.

- Le troll a été trouvé et maîtrisé; il n'était pas du tout dans les cachots mais au rez-de-chaussée. Les préfets vous reconduiront dans vos salles communes et le dessert vous sera envoyé par la suite.

Il se retourna et sortit de nouveau du couloir. Des murmures surgirent dans son sillage alors que les préfets mettaient de l'ordre dans les années inférieures et que les deux maisons se séparaient.

- Les donjons sont loin du rez-de-chaussée, marmonna Tracy incrédule. Comment un troll a-t-il pu arriver si loin entre le départ de Quirrell et le moment où les enseignants l'ont trouvé?

- Ce n'est pas comme s'il y avait beaucoup d'escaliers menant aux niveaux inférieurs assez grands pour qu'un troll les monte non plus, a convenu Dorea. Comment est-il entré dans les cachots de toute façon? Je ne savais pas qu'il y avait des sorties sur le terrain.

- Il y aura des moyens; Poudlard est criblé de passages secrets, a déclaré une Dorea de troisième année. Mais la plupart de ces entrées ne sont pas assez grandes pour accueillir un troll.

- Les seules portes auxquelles je peux penser assez grandes pour qu'un troll puisse vagabonder à l'intérieur sont celles du rez-de-chaussée, a déclaré Blaise. Je veux dire, les trolls peuvent mesurer douze pieds de haut!

Il y eut un bref silence tandis que tous les Slytherin à portée de voix réfléchissaient à cela en descendant un escalier.

- Ils l'ont trouvé au rez-de-chaussée, a déclaré lentement un garçon de deuxième année peu familier en entrant dans un autre couloir étroit, et les trolls sont assez lents et stupides. Cela ne sera pas allé très loin dans le temps entre Quirrell le trouvant et le reste des enseignants le rattrapent.

- Ce qui veut dire que Quirrell a menti, dit Stephanie d'un ton mordant, la baguette serrée dans sa poigne blanche.

Son bégaiement est incohérent, a déclaré Dorea doucement. Elle n'a pas mentionné la réaction qu'il a reçue de son Blood Ward; ce n'était pas pour la consommation publique. Néanmoins, son commentaire a suscité une réaction du reste de sa maison: un raidissement du dos et une fixation des épaules. Il y avait un sentiment que désormais aucun des serpents ne ferait plus confiance à leur professeur de défense qu'ils ne pourraient le jeter sans magie et s'efforcerait de ne pas le laisser se mettre derrière eux. Ce serait stupide et les Serpentards n'étaient pas stupides. Comment arranger les choses pour que tous les dos soient surveillés pendant la sortie de la classe de la Défense devrait être élaboré plus tard et nécessiterait probablement un travail d'équipe.

- Encore une année d'autoformation, marmonna amèrement l'une des quatrième années, les épaules voûtées.

- Nous pourrions utiliser l'une des plus petites salles de duel pour des séances d'entraînement, a suggéré une septième année. Je vais parler au professeur Snape de la mise en place d'un calendrier pour tous ceux qui ont des OWL et des ASPIC pour étudier et voir s'il peut s'arrêter une fois par semaine pour enseigner à quiconque a des difficultés.

Il y eut un murmure d'accord et de gratitude alors que la colonne d'étudiants atteignait la salle commune et entrait par la section ouverte du mur. Les Slytherin prenaient soin d'eux-mêmes, réalisa Dorea, car personne d'autre ne le ferait. Le directeur n'était certainement pas et le professeur Rogue n'avait vraiment pas le temps de considérer tous ses autres travaux. Que se passait-il à Hogwarts pour qu'un troll ait pu entrer? L'école n'avait-elle pas de protections contre ce genre de chose?

Dorea s'est alors rendu compte qu'elle devait ajouter une autre section à sa lettre:

Un troll est entré dans l'école à l'Halloween. Elle était sûre que sa famille serait ravie des conséquences. La grande-tante Cassiopeia pourrait décider de l'utiliser pour faire tomber Dumbledore de quelques piquets ou lancer une enquête sur l'état des protections. Si les cris (scry) de Dorea étaient vraiment exacts et qu'il y avait un Cerberus au troisième étage, plusieurs barrières de sécurité devaient être désactivées pour y arriver.

J'espère que ça vous a plu autant qu'à moi. Gardez espoir en ces temps difficiles et à très bientôt!