Chapitre 16 - Combattre le feu par le feu
Les filles arrivèrent rapidement sur les lieux : c'était la panique, beaucoup de monde courait dans tous les sens à la recherche de tous les enfants de la garderie. Un incendie faisait rage dans la garderie, dont des colonnes de fumée s'en dégageaient. Un rugissement s'éleva dans les airs, juste avant le cri groupé de tous les passants. C'est un grand prédasite de couleur rouge, parsemés de tâches rouges qui fit son apparition au devant le bâtiment. Il ouvrit la bouche et une boule de feu se forma pour se diriger sur l'équipe des Mew Mew.
— Ça semble être une salamandre rouge infiltrée, informa Bridget qui se protégeait le visage d'un courant d'air chaud. C'est étrange d'en voir une ici, c'est une espèce endémique de l'Amérique de l'est.
— Merci pour ce petit cours de biologie Bridget, mais on n'a pas vraiment le temps, coupa Corina.
La bleue s'envola pour avoir une vue d'ensemble du site et voir de quel côté les Mew Mew pourraient attaquer le prédasite. Les autres héroïnes se préparaient en position de défense pour contrer la moindre attaque de la créature.
— Au secours, aidez-moi !
Estelle et Zoey se tournèrent vers le bâtiment en feu puis se regardèrent avec surprise. Probablement que les canidés et les félins possédaient une ouïe plus fine, puisque visiblement, les autres Mew Mew n'avaient rien remarqué.
— Zoey tu as entendu ? Lança la louve.
— Oui j'y vais !
— Non, laisse-moi y aller !
— Mais Estelle...
— Fais-moi confiance, rassura la violette.
Cette dernière posa une main sur l'épaule dénudée de Zoey pour appuyer ses dires. La rose interrogea du regard sa camarade, puis se tourna vers le bâtiment en feu d'où les appels au secours d'une voie enfantine se répétaient de nouveau. Enfin la féline reporta son attention sur Estelle.
— Très bien, céda-t-elle. Mais soit prudente !
— Promis, fit Estelle en s'élançant vers le bâtiment.
La Mew Mew violette entra dans le bâtiment en feu : rapidement elle se retrouva dans un couloir enflammé de chaque côté, il y faisait chaud et de la fumée épaisse commençait à occuper les espaces libres qui ne brûlaient pas encore. Prudemment elle avançait à la recherche de la petite fille en ouvrant chaque porte qu'elle rencontrait. En ouvrant une nouvelle, elle s'arrêta net en découvrant la silhouette d'un cyniclon, tourné vers l'extérieur, les mains jointes dans le dos. Le feu n'avait pas encore atteint cette pièce et la Mew Mew se dépêcha de fermer l'issue par laquelle elle venait d'arriver pour éviter qu'il ne l'atteigne.
— Tarèns, qu'est-ce que tu as encore fais ? grogna Estelle. Où est la petite fille ?
— Un peu plus loin en sécurité, répondit-il avec un air narquois en indiquant une seconde porte dans la pièce.
— En sécurité ? Au milieu d'un bâtiment en feu ?! Riposta-t-elle Tu t'fiches de moi ?
— Oh, c'est juste quelques flammes, tu éteindras ça aussi facilement que je les ai fait apparaître avec mon prédasite.
— Mais qu'est-ce que tu racontes ?!
La porte par laquelle venait de passer Estelle commençait à craquer sous l'effet du brasier. Elle entendait toujours les appels au secours de la petite fille mais elle ne voulait pas non plus lâcher ce cyniclon. Il en avait trop dit, ou pas assez... Ce dernier s'approcha de la Mew Mew. Il était à peine plus grand qu'elle : cela lui permit de planter son regard dans celui de Tarèns.
— Vous êtes coéquipières avec des cyniclons et vous ne savez pas ?
— Savoir quoi ? S'énerva la louve.
— Votre histoire, vos légendes à vous, les Mew Mew, posa-t-il. Vous êtes plus proche des cyniclons que vous ne le pensez, c'est toi-même qui l'a dit, Estelle.
Cette façon de prononcer son prénom, c'était exactement la même que son frère : la louve en eut des frissons. Elle tenta de ce souvenir quand elle aurait bien pu dire cela, et surtout comment pouvait-il être au courant ? Enfin elle se remémora l'île aux oiseaux dans la baie de Tokyo, et son expérience concernant les sentiments des cyniclons. Elle reprit de la prestance et toisa de nouveau le cyniclon qui lui faisait face.
— Je ne suis pas votre ennemi, annonça-t-il en regardant Estelle droit dans les yeux. Je suis votre allié infiltré.
— Prouve-le, dégaina la louve. Montre-nous que tu es vraiment de notre côté, que tu veux notre bien et nous aider. Prouve-le, répéta-t-elle en appuyant ces derniers mots.
— Demande à Corina, elle pourrait bien avoir quelques arguments convaincants, sourit-il narquoisement avant de se taire quelques longues secondes. Au fait, cette petite fille en proie aux flammes, j'ai entendu dire que tu tenais à elle. Au point que mon frère a eu la chance de recevoir un sacré coup du gauche de ta part.
— Emilie, souffla la violette.
— Au revoir Estelle, à très vite, ajouta-t-il avant de se téléporter.
La Mew Mew voulu le rattraper avec son fouet du destin mais c'était déjà trop tard. Elle se dépêcha d'ouvrir une nouvelle porte à l'autre bout de la pièce et de chercher des yeux la petite fille. Elle était là, tapie sous une table, les mains posées sur sa bouche pour ne pas respirer de fumée. La louve s'accroupit près de la jeune qui leva la tête ; elle reconnu presque instantanément la star et se jeta à son cou.
— Je savais que tu viendrais ! Je savais que les Mew Mew nous sauverait et j'espérais que ça soit la violette!
— Il est temps de partir d'ici, affirma la Mew Mew.
Elle attrapa la petite tandis qu'Emilie passait ses bras autour du cou d'Estelle pour s'accrocher. La Mew Mew rebroussa chemin vers le côté embrasé du bâtiment. Malheureusement c'était la seule sortie possible, confirmée par Emilie qui connaissait bien les lieux.
— Attention ! Cria l'enfant en désignant un morceau du plafond qui s'effondrait juste au-dessus des deux filles.
Elle eut à peine le temps de se décaler pour éviter l'objet. Elle sentait la chaleur lui mordre la peau mais ce n'était pas désagréable non plus. Sa main se posa sur la tête d'Emilie pour la protéger au mieux des flammes et elle s'aventura parmi les décombres encore en feu vers la sortie. La fumée devenait épaisse et l'air commençait à manquer : Estelle pouvait deviner la détresse de la petite fille et accéléra d'autant plus le pas.
Le trio de cyniclons avait rejoint les Mew Mew sur le terrain pour apporter leur aide avec le prédasite. Chaque fille tentait désespérément de lancer une attaque sur le monstre tout en évitant les nombreuses boules de feux qu'il crachait. Zoey retomba sur la terre ferme et guetta la direction que prenait la prochaine offensive du prédasite : elle suivit des yeux sa prochaine victime et remarqua avec effroi qu'il s'agissait de Dren. Ce dernier aidait plusieurs personnes, dont des enfants, à s'éloigner de la scène de combat et ne portait donc pas attention à la créature. La féline hurla son prénom et s'élança dans sa direction en faisant apparaître sa cloche de lumière. Le cyniclon se retourna à l'entente de son nom et comprit en voyant Zoey courir que le prédasite le prenait pour cible. Ainsi il se pencha sur l'enfant près de lui pour le protéger du feu. La Mew Mew arriva devant juste avant que l'attaque flamboyante ne touche Dren : elle se heurta ainsi à la cloche de lumière qui avait créé un bouclier de protection devant eux. Une vision s'empara de l'esprit de la jeune lui remettant en tête les images de son dernier rêve : elle sauvait Dren juste avant de mourir. Elle secoua la tête pour effacer ses souvenirs et se concentra sur sa protection. La féline baissa son arme tandis que Dren éloignait l'enfant du lieu de combat. Enfin le cyniclon rejoignit sa coéquipière.
— Merci mon chaton, fit-il.
— Je t'en prie, sourit-elle, on est à peu près quitte comme ça.
— Je chercherais toujours à te protéger Zoey.
Pour toute réponse, la rose baissa les yeux dans un sourire gêné. Mais de nouveau le prédasite les prit pour cible et sépara leur entrevue. L'équipe reprit ainsi leur combat contre le monstre avec plusieurs attaques de défense.
Estelle regagna rapidement l'air libre au plus grand soulagement de la surveillante de garderie. Elle confia Emilie aux équipes de secours et se retourna en direction du bâtiment toujours enflammé.
— Non n'y retourne pas, lança Emilie, retenue par un infirmier.
— Je te promets que je serais prudente, rassura la louve en se mettant à hauteur de la fillette. Et je compte sur toi pour garder notre petit secret.
La louve donna un petit coup de l'index sur le nez d'Emilie. Enfin elle se releva et retourna au milieu des flammes : le feu ne l'atteignait pas, la chaleur laissait une agréable caresse sur sa peau. Seule la fumée devenait un élément perturbateur pour la Mew Mew. Elle fit apparaître son fouet du destin qu'elle laissa tomber et se dérouler le long de sa jambe.
— C'est maintenant ou jamais, murmura-t-elle.
Son fouet s'enflamma ; elle le fit claquer dans l'air, autour d'elle dans un grand geste du bras. Puis elle se lança dans une nouvelle attaque : « Coup de fouet incendiant ». La lanière, habituellement prune, passa sur le feu actif, l'éteignant au passage dans une volupté de fumée. En quelques minutes le feu était contrôlé et seulement des cendres restaient incandescentes. Elle sortit du bâtiment avec un air de triomphe faisant traîner son fouet derrière elle : le bout s'enflammait encore et elle éteignit les dernières petites flammèches avec sa bottine. Son arme reprit sa forme initiale et elle souffla dessus comme pour enlever la fumée d'une arme après son tir. La Mew Mew s'approcha d'un pompier près à intervenir avec sa lance et posa une main sur son épaule.
— Le plus gros est fait messieurs, bon courage.
Ce dernier regarda la Mew Mew s'éloigner : elle n'était même pas décoiffée et son ensemble mauve ne présentait aucun signe de faiblesse. Le feu n'avait réellement eu aucun effet sur elle : Estelle Renée était une maîtresse du feu, et elle pouvait contrôler cet élément au même titre que Bridget contrôlait l'eau. Elle se dépêcha de rejoindre ses amies pour les aider avec le prédasite. Ce dernier s'apprêtait à lancer une énième offensive sur le groupe d'héroïne. La violette arriva, et détruit la boule de feu avec sa nouvelle attaque en la tranchant en deux. Elle atterrit près de ces amies, soulagée de la voir saine et sauve.
— Ravie de te revoir Estelle, ton maquillage ne semble même pas avoir coulé avec le feu, plaisanta Corina.
— L'avantage d'opter pour des produits naturels et anti-transpirant, venta la louve en soulevant une mèche de cheveux et en posant une main sur sa taille parfaite. Les filles, si vous permettez, il est temps de combattre le feu par le feu.
La violette fit apparaître de nouveau son arme et la fit tourner entre ses doigts en disant sa dernière réplique. Les autres Mew Mew la regardèrent incrédules : elle se tourna vers Zoey et lui fit un clin d'œil avant de s'élancer vers le prédasite. La lanière de son fouet entoura le prédasite et s'enflamma instantanément. Corina et Kikki lancèrent une attaque ensemble qui vint renforcer le lien autour de la créature. Cette dernière diminua de taille dans plusieurs grognements sourds. Zoey et Bridget terminèrent les hostilités en exterminant ce qui en restait, libérant l'animal de l'infiltreur. Les cinq héroïnes se tapèrent dans la main en guise de victoire.
— Félicitations Estelle, tu as trouvé ton nouveau pouvoir ! lança Bridget.
— Faites place au loup de feu, plaisanta la violette en abordant une attitude de mannequin.
— Elle est incroyable... fantasma Corina, les mains jointes devant sa poitrine.
Cette scène eut le mérite de déclencher un rire général au sein de l'équipe. Mais très vite la réalité les rattrapa et la voix d'Elliot résonna dans leur pendentif. Il était temps pour l'équipe des Mew Mew d'affronter une nouvelle mission : un service au café Mew Mew.
C'était l'heure creuse au café : quelques clientes savourait le calme du lieu populaire autour d'une pâtisserie et d'un thé. Zoey s'autorisa à descendre au laboratoire. Le souvenir de son rêve et la vision qu'elle avait eu durant le combat du matin réveillaient ses incertitudes et elle voulait demander quelques informations au près d'un des créateurs du projet Mew Mew. Elle était soulagée de voir Wesley, non pas qu'Elliot ne lui aurait pas répondu. Mais le blond aurait été capable de se moquer d'elle ou encore de la mettre mal à l'aise, bien qu'il soit pourtant très à l'écoute concernant les pouvoirs des Mew Mew.
— Wesley, je ne te dérange pas ? demanda la rose en poussant la porte.
— Non je t'en prie, entre Zoey. Accorda le brun en retirant ses lunettes de son nez.
Il tourna sur sa chaise et l'invita d'un geste amical de la main à s'asseoir sur une des chaises qui entouraient la table au centre de la pièce. Zoey s'exécuta en cherchant encore le moyen de poser sa question sans éveiller de soupçons douteux.
— J'avais une petite question à te poser Wesley, posa la féline.
— Je t'écoute. Sourit-il.
— Voilà, est-ce que tu sais ce qui pourrait se passer si l'une de nos armes est endommagée ?
— Que veux-tu dire ? Interrogea-t-il comme pour être sûr de la question de la Mew Mew.
— Admettons que sur mon arme, la cloche soit fêlée, brisée ou même décrochée, qu'est-ce qui pourrait arriver ? Reformula-t-elle.
Le brun se leva de sa chaise pour aller s'assoir sur une autre, derrière un ordinateur différent. Il cliqua plusieurs fois avant qu'un document ne s'ouvre sur des schémas des armes des Mew Mew. Il tapa frénétiquement sur le clavier, probablement pour y noter la question de Zoey.
— C'est une très bonne question..., fit-il dubitatif en faisant défiler les documents sur les armes. Et je t'avoue n'avoir malheureusement pas la réponse Zoey. Mais je te promets de m'y pencher.
— Je veux surtout que ça te prenne tout ton temps, rassura la rose en levant les mains devant sa poitrine. C'était juste une question par simple curiosité.
— Ça semble t'inquiéter, alors je vais faire quelques recherches, promit-il.
— Merci Wesley.
La jeune se leva de sa chaise et se dirigea vers la porte pour remonter faire le service. Dans un petit grincement, Wesley se tourna vers elle. Zoey avait déjà la main sur la poignée et avait déjà entrouvert la porte de quelques centimètres.
— Zoey, tu veux en parler ? proposa-t-il.
— Parler de quoi ? Feignit-elle dans un sourire.
— Pourquoi cet intérêt soudain sur la fragilité de ton arme ? Ça a un rapport avec le dernier piège de Murk c'est ça ?
La féline referma la porte tout en gardant sa main sur la poignée. Il était peut-être temps qu'elle expose certaines de ses craintes à propos de son dernier cauchemar qui la hantait encore. Elle ferma les yeux et baissa la tête, comme si ce geste allait lui donner le courage nécessaire pour expliquer ses pensées noires.
— Durant un combat, une épée transperçait mon arme, brisant par la même occasion la cloche en son centre, fit-elle. Une immense vague d'énergie s'en dégageait éradiquant, l'ennemi et tout ce qui m'entourait. Wesley, appela-t-elle en se retournant, j'ai le sentiment que nous sommes bien plus puissante que nous le pensons, que nous sommes des bombes à retardement et plus un danger pour Tokyo qu'une protection.
— Zoey, je comprends ta crainte, et je te promets de faire des recherches pour te rassurer et te prouver que vous êtes bien des justicières qui protègent la ville.
Pour toute réponse, Zoey sourit. Elle sortit ainsi du laboratoire laissant le brun dans un questionnement. Il faut avouer que la réflexion de la rose ne manquait pas d'attirer la curiosité de l'un des responsables du projet Mew Mew...
Corina savourait son thé à la menthe à sa table habituelle. Estelle, depuis la porte battante de la cuisine, les bras croisés sur sa poitrine regardait son amie en se remémorant les paroles de Tarèns quelques heures plus tôt. Elle poussa un long soupir et s'avança vers la table de la bleue.
—Je peux m'asseoir ? demanda la louve.
— Oui, bien sûr, je t'en prie Estelle, fit Corina en posant sa tasse sur sa coupelle.
— Il faudrait que l'on discute, entre coéquipières tu vois.
— Je t'écoute, c'est à quel sujet ?
— A propos de Tarèns.
La bleue se tendit à l'entente de ce prénom et s'enfonça un peu plus sur sa chaise : ses mains gagnèrent le dessous de la table où elles se cramponnèrent au bord de sa jupe. Corina baissa également les yeux, visiblement mal à l'aise.
— Je regrette Estelle, je n'ai rien à te dire.
— Il sait des choses sur nous que nous ignorons. Il se dit être notre... « allié infiltré», confia la violette. Corina, je m'adresse toi parce qu'il a mentionné le fait que tu avais des arguments sur cette information. Peu importe ce qui s'est passé entre lui et toi...
— Il ne s'est rien passé, s'empressa de couper la bleue.
— Je te crois, mais il en va de l'évolution de l'équipe, de notre protection et de l'avenir de la Terre.
Corina resta muette et n'osait lever les yeux vers sa coéquipière. Parfois elle se disait qu'elle aurait aimé rencontrer son idole dans d'autres circonstances et la côtoyer autrement qu'autour d'histoires extraterrestres. La louve se leva et commença à l'éloigner. Dans un soupir, la bleue rappela sa camarade qui se rassit en face d'elle.
— Le soir où nous étions au lycée Excalibur avec Kikki, Bridget et Zoey, il est venu à ma rencontre, il m'a en quelque sorte prévenu pour le plan de Murk. Commença-t-elle. Le lendemain nous étions plongées dans nos pires cauchemars. J'aurais du vous en parler, regretta-t-elle. Mais je pensais que c'était un piège de sa part ou encore information infondée ou erronée que je n'ai pas estimé important de vous dire. Je suis désolée Estelle.
— C'est dur d'accorder sa confiance, d'autant plus à une personne qu'on pense néfaste pour nous. On veut en quelque sorte se protéger.
— En plus de tout, c'est lui qui m'a sauvé de mes pires cauchemars quand les garçons ont compris qu'un contact cyniclon atténuait les effets du poison.
Il n'en fallu pas plus pour Estelle : Tarèns avait sauvé l'une des leurs et cet acte prouvait sa loyauté envers l'équipe japonaise. Malgré tout, elle ne comprenait pas pourquoi il avait voulu s'en prendre à Zoey le premier jour, ça n'expliquait pas tout. Ce cyniclon allait devoir encore faire preuve d'ingéniosité pour mériter la confiance des Mew Mew.
— Estelle, tout va bien ? Questionna la bleue alors que son amie fixait le sol.
— Oui, on va s'en sortir, promit-elle en souriant.
Estelle posa sa main sur celle de Corina. Cette dernière lui sourit timidement, presque honteuse d'avoir raconté ses détails à son amie et son idole. Elle était loin de penser que les échanges qu'elle avait pu avoir avec Tarèns pourrait l'amener aussi loin et cacher autant d'hypothèse sur le côté dans lequel se trouvait le jumeau de Dren...