Una seconda vita

Capitolo 15 - Intrigo

Le candele del candelabro a tre bracci nella stanza di Rosalie erano già consumate a mezzanotte. Era stata una lunga serata. Sul tavolo erano accatastati o aperti libri con i nomi di tutti i nobili. Rosalie e André avevano ceduto al sonno e dormivano con la testa sul tavolo, si erano rifiutati di andare a dormire. Insieme a Oscar, avevano sfogliato i libri per trovare la madre naturale di Rosalie. Nel corso della ricerca la stanchezza era sopraggiunta lentamente prima su André, poi su Rosalie. Solo Oscar rimase completamente sveglia, senza cedere alla sonnolenza sfogliando uno dei libri in una ricerca disperata.

"Per favore, svegliati André", annunciò Oscar con una certa impazienza.

"Perché dovrei? Rosalie dorme ancora", rispose Andrè con voce assonnata. E tornò a riposare. Oscar si voltò, impassibile. "Dobbiamo trovare quel nome. L'ho promesso a Rosalie."

"Non c'è nessuna Martine Gabrielle! Non in questi libri almeno, e lo sai!" La voce in Oscar risuonò ferita. "Madame de Polignac era chiamata in quel modo e cambiò il suo nome per qualche ragione inspiegabile! Ecco perché non è elencata in nessuno di questi libri!"

"So già tutto." Oscar alzò casualmente le spalle e girò la pagina successiva del libro. "Voglio solo andare sul sicuro."

"Sei esattamente come me! Testarda!"

"Grazie tante. Ci sei solo tu a giudicare!"

"Oscar, per favore!" La voce dentro di lei assunse un tono supplichevole: "Voglio solo osservare tutto con i tuoi occhi! Per esempio non ho mai visto il mio André dormire sonni tranquilli ... "

"Se l'hai mai visto dormire! Tranne che per l'unica volta che è stato con te, forse …" Era troppo crudele come battuta e Oscar si vergognò profondamente. Prima che l'altra la sgridasse furiosamente e follemente, lei si scusò a modo suo. "Non era mia intenzione offenderti, scusami. Bene ... ", disse Oscar indignata, prima che la coscienza le rimordesse troppo. Spinse via il libro e rivolse la sua attenzione ad André. Ma la voce si fece sentire, il discorso non era finito: "Sei soddisfatta ora?"

"Sì, grazie, ora mi sento molto meglio!" rispose Oscar. La voce dentro di lei non suonava arrabbiata, né seccata. Invece, le sfuggì un sospiro toccante, divenendo malinconica: "Mi manca tanto ... era sempre con me, non mi ha mai abbandonato ... il mio amato André ..."

Oscar deglutì a fatica. Le parole le penetrarono nel cuore tormentandola. Era legata. Non poteva più trattenersi dal guardare André, guardarlo dormire. Lui era di fronte a lei. Vide solo un lato del suo viso, l'altro era poggiato sul suo braccio sopra il libro aperto. Quasi metà della parte superiore del corpo era sul bordo del tavolo.

Oscar studiò i suoi capelli scuri, che erano legati con un nastro, la tempia e l'orecchio facevano capolino. Un piacevole brivido le formicolò la schiena mentre la sua attenzione veniva catturata dal bellissimo volto di Andrè.

Il folto sopracciglio e le ciglia del suo occhio visibile avevano il colore scuro della terra appena lavorata - così come i suoi capelli. I capelli di Oscar, invece, erano del colore del grano maturo, come quello del sole.

Non aveva mai notato questa differenza prima. Oscar confrontò mentalmente anche i colori dei loro occhi: gli occhi di Andrè avevano il colore dell'erba a primavera o le foglie degli alberi a fine estate. Il suo colore degli occhi era blu del cielo.

Il sole in alto nel cielo era una parte importante del verde della terra. Ne aveva bisogno. Senza il suo calore sarebbe appassita. Ma il sole aveva potere su tutto ciò che era verde. Era distaccata e inaccettabile. Così lontano eppure così vicino.

Due opposti che erano collegati tra loro in natura eppure ognuno di loro aveva una sua funzione. Si erano sempre attratti l'un l'altro, ma non avevano mai fatto un passo avanti. Erano troppo orgogliosi per farlo.

Proprio come il cielo blu sopra la terra scura. Come il sole dorato sul verde. O come lei, Oscar, nella sua posizione e col suo titolo nobiliare rispetto al suo amico André, che non era solo di semplici natali, ma aveva poco altro oltre la posizione sicura come suo attendente.

L'ultimo paragone spaventò Oscar. No, non era così che doveva essere! Lei e André erano uguali! Cosa significavano rango e titolo paragonati a un'amicizia profonda come la loro?! O rispetto a un sentimento anche più forte dell'amicizia?

Un lieve sospiro fuoriuscì dal naso di André e l'angolo della sua bocca sobbalzò leggermente verso l'alto. La fronte e il resto dei suoi lineamenti erano così rilassati e sereni che Oscar si lasciò trasportare. Si ricordò di quanto fosse bello sentirsi confortata dalle sue braccia. Erano già passati alcuni anni, ma in qualche modo il sentimento era perdurato fino ad ora. Involontariamente dovette ammettere che le mancava essere abbracciata da lui.

"Tu lo ami, vero?", disse l'altra sé.

"Può darsi ...", Oscar mosse le labbra senza emettere un suono. I suoi occhi continuarono a concentrarsi su André e il suo cuore ebbe un sobbalzo. "Ma non posso dirgli che ... non ancora ... Forse dovrebbe fare lui il primo passo ..."

"Non lo farà mai, Oscar, cara. Ha paura che ti allontanerai da lui, che non vorresti più vederlo e che finirebbe l'amicizia tra di voi."

"Hai ragione, ma io ..." Oscar immaginò cosa sarebbe accaduto se Andrè avesse fatto il primo passo senza che lei fosse consapevole dei propri sentimenti e la risposta la colpì duramente. "Non so perché, ma in effetti non riuscirei più a considerarlo un amico. Dipende tutto da me ... Devo fare io il primo passo, ma non sono ancora pronta per questo ... "

"Quanti anni hai, mia cara?"

"Quest'anno ne avrò ventitré ..."

"Ventitré?!" La voce in lei era sconvolta, "Ti restano solo dodici anni ...!"

"Lo farò non più tardi del prossimo anno, te lo prometto ..." Oscar distolse lo sguardo da André e lo abbassò sul libro aperto sul tavolo di fronte a lei. Mancavano meno di dodici anni! In realtà c'era ancora abbastanza tempo. Eppure lei sembrava diventare più insicura. Il momento in cui era entrata nella Guardia Reale… Quando avevano avuto inizio i sogni chiaroveggenti… E quando si era resa conto della voce dentro di sé? Tutto era iniziato quasi nove anni prima! Sentiva le sue ciglia bagnate di lacrime. Si toccò il petto. Le faceva male sapere che aveva raggiunto solo una frazione di ciò che aveva programmato di fare.

La luce delle candele svolazzò, bruciando le riserve rimanenti e proiettando deboli ombre sulle due persone addormentate. Oscar si riprese dai suoi pensieri e ricominciò a sfogliare uno degli ultimi libri, senza veramente leggere tutti i nomi delle nobildonne. Presto l'alba si diffuse lentamente sulle pareti della stanza. I primi raggi di sole penetrarono dalla finestra e grazie a loro André si svegliò dal suo sonno. Si stiracchiò, sbadigliando, e stava per svegliare Rosalie, ma Oscar lo fermò in un sussurro, "Lasciala dormire, André. Ricorda cosa le è successo ieri." Gli raccontò dell'incontro con Madame de Polignac, del fatto che Rosalie volesse vendicarsi perché aveva ucciso la sua madre adottiva. Oscar era intervenuta in tempo per impedire il peggio.

"Hai ragione." André lasciò perdere l'idea di svegliare Rosalie e guardò Oscar. Come se lei lo avesse sentito, sollevò gli occhi dal libro e guardò il suo amico di vecchia data. Oscar non mostrava nessun segno di stanchezza. Nessun segno bluastro sotto gli occhi, nessuna segno opaco sul suo viso imperscrutabile. André era sicuro che la sua Oscar fosse stata sveglia tutta la notte! Ma come ci era riuscita? "Mi stavo chiedendo, cosa facciamo se non troviamo il nome in nessuno di questi libri?" Disse Andrè parallelamente ai suoi pensieri.

"Hmm ..." Oscar pensò per un momento. C'era una possibilità, ma era comunque inutile. Avrebbero potuto intervistare una dama di compagnia della Regina, che conosceva tutti i nomi dei nobili, ma Oscar scartò l'idea; sapeva che la donna non sarebbe stata a Versailles in quei giorni.

"È partita per accudire una parente malata, per quanto possa ricordare", aggiunse la voce. "E quel giorno un pesante lampadario mi è quasi caduto sulla testa. Mi salvai grazie ad Andrè."

"Allora starò a casa, è meglio", pensò Oscar con un sorriso. Non avrebbe dato a Madame de Polignac la possibilità di farle del male. Tornando ad André, disse con tono di superiorità: "Ti piacerebbe andare ad ascoltare un po' di pettegolezzi a Versailles?"

"Certo, potrei farlo, Oscar. Tu non vieni con me?"

"No, André. Starò con Rosalie oggi e mi prenderò cura di lei. Non voglio lasciarla sola dopo gli eventi di ieri."

André tornò verso mezzogiorno. Oscar e Rosalie stavano facendo esercizi di scherma nel cortile sul retro della proprietà. Si interruppero immediatamente quando André si avvicinò a loro.

"Hai scoperto qualcosa?" Gli chiese Oscar immediatamente.

André scosse la testa con rammarico. "Purtroppo no. Non posso muovermi liberamente per la Reggia da solo, posso farlo solo con te, lo sai."

"Va bene, André scusami, avrei dovuto pensarci ..." disse Oscar, dispiaciuta. Non tutte le persone potevano muoversi liberamente a Versailles, nemmeno se erano nobili, figuriamoci un attendente. Alcune aree del Palazzo, infatti, potevano essere visitate solo dai membri della famiglia reale e i loro confidenti più intimi. La posizione di Oscar come Comandante della Guardia Reale le permetteva di andare ovunque nella Reggia.

Rosalie sembrò rattristarsi e Oscar la rassicurò: "Coraggio, Rosalie. Troveremo tua madre."

"Grazie, Madamigella Oscar." Rosalie sorrise e i suoi occhi si illuminarono.

Oscar ricambiò il suo sorriso, ma non il bagliore nei suoi occhi. Si rivolse di nuovo ad André: "Hai avuto notizie da Versailles?"

"Niente di speciale, Oscar. A parte un pesante lampadario caduto nel mezzo di una scala, non c'è nulla di nuovo da segnalare."

"Un pesante lampadario?" esclamò Rosalie sconvolta.

Oscar rimase calma. "Qualcuno è stato ferito, André?"

"Per quanto ho sentito, no", rispose.

"Il lampadario era per te, Oscar", aggiunse la voce, "ma saresti sopravvissuta grazie ad Andrè. Come ti ho già detto, lui sarebbe intervenuto salvandoti la vita."

"Sì, lo so", pensò Oscar tra sé. Sarebbe stata in grado di gestire ulteriori attacchi da parte della Contessa di Polignac.

La sera stessa, quando l'oscurità era ormai scesa, una carrozza arrivò alla tenuta dei Jarjayes. Oscar stava facendo lezione a Rosalie nella sua stanza, la fanciulla stava imparando rapidamente la storia francese quando un estraneo chiese di lei dicendole che Sua Maestà chiedeva urgentemente di lei.

"A quest'ora tarda?" Oscar sorpresa poggiò il libro di storia sul tavolo e si alzò dalla sedia.

"Questa è una trappola!", l'avvertì l'altra Oscar nello stesso momento: "Quando sono sfuggita al pesante lampadario, quella sera stessa subii un attentato!"

"Mi ricordo. Mi hai già raccontato questo episodio", rifletté Oscar e rapidamente elaborò il suo piano.

Rosalie si alzò dalla sedia, aveva ancora in mano il libro. Non le andava bene che Oscar fosse chiamata dalla Regina a quell'ora. Ma prima che esprimesse la sua obiezione, Oscar le disse: "Rosalie, per favore vai da André e digli di sellare i nostri cavalli."

"Sì, Madamigella." Anche se a Rosalie non piaceva e avrebbe voluto protestare, lei seguì immediatamente le istruzioni di Oscar.

"Non è necessario far sellare i cavalli, Madamigella Oscar", ribadì il cocchiere sbalordito: "Sua Maestà ha mandato una carrozza."

"I cavalli sono più veloci", Oscar era molto seccata. Si avvicinò a lui e inarcò le sopracciglia. "Potete seguirci con la carrozza. Ora vado ad indossare la mia uniforme."

"Ma Colonnello ...", l'uomo sembrava incerto.

Oscar si trovava spalla a spalla con lui, guardandolo in modo severo. "Avete qualcosa da nascondere?"

"No, no, va tutto bene ..."

"Allora aspettatemi qui!" Sbottò Oscar. Quindi si recò nella sua stanza, ignorando il lacchè.

"Che cosa stai facendo?" Le chiese la voce.

"Io e Andrè seguiremo il cocchiere sin dove si svolgerà l' agguato. Arresterò i responsabili, li metterò sotto processo e quindi condanneremo Madame de Polignac!"

"Non è una cattiva idea!", Elogiò la voce: "Avrei fatto lo stesso al tuo posto!"

Nella sua stanza, Oscar si cambiò i suoi vestiti comodi con l'uniforme, infilò rapidamente la spada e corse verso il cortile, dove André la stava aspettando con cavalli sellati e Rosalie.

"La carrozza è già partita", annunciò André non appena lo raggiunse.

"Non importa. Conosco la strada", disse Oscar brevemente, prendendo le redini del suo cavallo bianco.

Rosalie si avvicinò con cautela, supplicandola di non andare dalla Regina. "... volevamo studiare anche grammatica", aggiunse supplichevole.

"Torneremo subito, Rosalie. Non preoccuparti." Oscar montò velocemente a cavallo e partì prima che Rosalie potesse dar voce a ulteriori richieste.

André fece lo stesso, e Rosalie li guardò a lungo, fino a quando l'oscurità notturna inghiottì le loro sagome fuori dai cancelli. Aveva una brutta sensazione ed era disperata. La Regina aveva tutto ciò che poteva desiderare, lei solo l'affetto per Madamigella Oscar. Rosalie avrebbe voluto andare con loro, ma ora era troppo tardi per chiederlo. Oscar era sparita nel buio. "Vi aspetterò fino al vostro ritorno ...", si disse: "... e poi ci eserciteremo con la grammatica. Tutto andrà bene ... "