-Diseñé el sello para que yo apareciera en tu conciencia si la Octava cola era desatada. Esperaba que ese día nunca llegará...Me dije que no volvería a ver tu rostro otra vez, Zorro maldito-Dijo Kizashi mirando al Kyūbi con el ceño fruncido para luego volverse hacía el Uzumaki con una sonrisa suave.
-Pero... incluso en estas circunstancias Menma...verte ya crecido es un placer-Dijo ofreciéndole una mano para ayudarlo a levantarse. Menma estaba sin palabras, Kizashi sonrío paternalmente colocándole una mano en la cabeza -¿Sin palabras hijo?-Pregunto con cierto deje de sorpresa.
-Yo..lo siento Yodaime...-Dijo Menma bajando la mirada avergonzado recibiendo una mirada intrigada del pelirosa -No cumplí con mi promesa...Sakura...ella..-Apretó los puños con fuerza, el Hokage negó con la cabeza.
-No, el que debería disculparse aquí soy yo, nunca debimos colocar esta carga tan grande en ti cuando eras tan solo un niño, no quise que pasarás por todo eso, si hubiese podido elegir habría escogido a Sakura para llevar esta carga y así tu hubieras vivido como deberías...-El Cuarto fue interrumpido.
-¡No!-Exclamo rápidamente Menma recibiendo una mirada neutra por parte del pelirosa -Si ustedes los ninjas de Konogakure no hubieran metido este monstruo dentro de mi las cosas hubiesen sido muy diferentes verdad...pero aun así no lo cambiaria por nada, ya que no hubiese querido esta carga para ella. No era necesario sacrificar a Sakura. Ella merecía tener a sus padres vivos y una vida feliz-Aseguro -Y pese a que no los tuvo a ustedes ella halló la felicidad y yo...¡No hubiera podido arrebatarle eso!-Exclamo, Kizashi sonrío.
-Es por eso que ¡Tengo fe en ti después de todo!-Dijo el Cuarto.
-Pero Yondaime...Sakura-Dijo Menma recordando lo que había ocurrido.
-Un sacrificio nunca es o será en vano-Aseguro Kizashi tranquilamente. Menma abrió los ojos sorprendido -En la realidad no se puede tenerlo todo...pero el amor hace que sientas que lo tienes todo, incomparable es el amor que podemos dar y recibir...Aunque el amor también venga con la perdida, la verdad es que al final...siempre vale la pena-Dijo nostálgico, Menma medito sus palabras.
-Antes de morir te dije que tenías que llenar tu interior con amor ¿No?-Recordó -Y al parecer mi hija te ayudo con eso-Dijo sonriendo. Menma se avergonzó un poco ante eso pero luego sus ojos se cristalizaron.
-Pero ella ya no está-Dijo el Uzumaki tristemente cabizbajo.
-El amor transciende tiempo, barreras y hasta la muerte-Acoto Kizashi.
-Siento que ya no vale la pena seguir viviendo-Dijo Menma ignorando las palabras del Cuarto.
-No hay tal cosa como, la vida no vale la pena vivirla, siempre hay alguien por quien vivir-Regaño amistosamente Kizashi.
-¿Y si esa persona ya no está?-Pregunto Menma mirándolo desafiante.
-La verdadera pregunta aquí no es ¿Qué hacer si esa persona ya no está? sino ¿Qué hacer ya que no está?-Dijo Kizashi. Menma lo miro confundido -¿Qué planeas hacer ahora hijo? ¿Quedarte hay sentado consumiéndote en tu autocompasión sin hacer nada? o Luchar por todo lo que Sakura representaba y apreciaba-Pregunto serio. Menma dio un respingo ante esa verdad.
-Reharé el sello, pero está será la ultima vez-Le dijo mientras colocaba la mano sobre el estomago del Jinchuriki y fortalecía el sello -Creo en ti. Salva Konoha—Dijo Kizashi seriamente.
-¿En cerio?-Pregunto Menma abriendo los ojos un poco incrédulo.
-Un padre debe tener una fe inquebrantable en su propio hijo, y si mi hija cree tanto en ti como para estar dispuesta a dar la vida, significa que tanto tu como tus acciones valen la pena-Dijo el Cuarto sonriendo tranquilamente. Con esto dicho desapareció.
Mundo real
Lentamente el chakra de la bestia fue disminuyendo, burbujeante como era se disolvió de a poco nuevamente dentro del cuerpo de su Jinchuriki y finalmente se vio la figura de Menma en su estado normal. Su abrigo había desaparecido así como si máscara al inicio de su batalla. Abrió los ojos y observo con semblante tranquilo la devastación que lo rodeaba.
Pan junto a el Kyūbi lograron destruir gran parte de la aldea, más de lo que él lo había hecho en el pasado. Con tantos muertos y heridos ya nadie veía esperanza por ningún lado, pero Menma estaba decidido a cambiar eso, era lo mínimo que podía hacer en memoria de Sakura.
-¿Sigues insistiendo?-Pregunto Pan seriamente -Pero ya no tienes el poder del Zorro ¿Qué te hace pensar que puedes contra mi?-Cuestiono. Menma frunció el ceño.
-El Cuarto Hokage confío en mi... ¡Dejó al Kyūbi en mis manos para usar su poder! Lo selló en mi interior... ¡Para que pudiera derrotarte! ¡Así que no fallaré!-Exclamo el Uzumaki lanzandose contra él, comenzando nuevamente la lucha -¿Porque haces esto?-Pregunto Menma atacándolo con un hábil taijutsu junto a otros cien clones de él mismo.
-Para traer la paz y la justicia-Respondió Pan tranquilamente -Ya te lo había dicho-Dijo tranquilamente.
-No me jodes-Susurro Menma con veneno en su voz -¡Sakura, Sasuke y mi hogar!-Grito molesto el Jinchuriki -Tu haz destruido todo y estas orgulloso por eso-Espeto aumentando la intensidad de sus ataques.
-¿No estamos siendo algo hipócritas?...Destruir y estar orgullosos ¿No son cosas que te son familiares?-Cuestionó Pan y Menma gruño cuando le hecho esa verdad en la cara -¿Cual es tu objetivo?-Pregunto el pelinaranja.
-¡Te mataré desgraciado y traeré la paz otra vez!-Grito Menma.
-Pero que heroico-Dijo Pan sin emoción -Eres todo un héroe-Se burlo.
-No soy un héroe, un protector, o un aliado..ni siquiera soy un ninja de Konoha, solo soy un maldito que vela por sus propios intereses egoístas-Aclaro el Uzumaki mientras lo atacaba.
-Ja...eso ni tu te lo crees-Dijo Pan haciendo desaparecer varios clones de sombra. Menma sonrío de medio lado.
-Es verdad-Le dio la razón el Uzumaki -Lo hago porque en este lugar están personas importantes para mi, pero no creas que todo lo que dije fue mentira-Dijo con burla -Si soy un Maldito que en cuanto pueda le hará a los que te importan, lo mismo que tu le hiciste a mi aldea-Informo tétricamente, haciendo que Pan frunciera el ceño.
El ninja se tiró sobre la tierra apenas esquivando que una corriente de aire proveniente de Menma lo hiciera añicos como sucedió con los árboles contra los que impactó. Se quedó sin aire unos momentos pero sin dejarse intimidar por eso se levantó rápidamente en posición de pelea.
Pan saltó esquivando una y otra vez la infinidad de golpes que Menma intentaba dar contra su cuerpo. Hizo un gesto de irritación y tomando con fuerza el brazo del Uzumaki le dio un golpe con la otra mano justo en el pecho, cerca del corazón. Menma se arqueó escupiendo sangre y lo observó con una expresión de frialdad digna de él. Giró con agilidad de otro certero golpe redujo al otro ninja, tirándolo metros atrás.
Pan estaba agotándose, utilizar tanto chakra con las invocaciones para luego luchar contra el Kyūbi y ahora contra Menma le estaba pasando factura . Sacudió la cabeza y pestañeó volviendo a activar el Rinnegan. Los ataques aumentaron en intensidad. Menma analizo el punto débil del Dōjutsu. Pan gritó de rabia y de un solo golpe mandó volando a ojiazul contra el suelo, pero este se levanto rápidamente asestándole golpes horribles y estremecedores.
Menma sacudió la cabeza intentándose concentrar mientras sentía como los susurros del demonio en su interior se filtraban en su mente. Gruñó, sabía que el demonio no pararía ante nada para conseguir su libertad. El Kyūbi seguía burlándose y susurrándole cosas en la mente. Menma tiro a Pan contra el suelo. Este se levantó, limpiándose la mejilla llena de sangre justo para ver a Menma con enojo quien le devolvió la misma mirada
En el centro de Konoha Tsunade seguía sanando a Sakura quien había quedado inconsciente durante un largo período de tiempo y comenzaba a preocupar a sus compañeros, Shizune y Hinata también se encontraban con ella, esperando pacientemente que la hija del héroe despertará. Sakura comenzó a moverse y abrió los ojos de nuevo
Sentía todo el cuerpo entumecido he indicios de haber tenido fiebre, que sin saber Tsunade había logrado que cediera por fin. Cada miembro de su cuerpo le dolía intensamente. Apenas movió los dedos cuando se percató de las heridas que estos abarcaban. Tampoco necesitó más que una mirada de su maestra, para comprender la gravedad de las heridas infligidas. Intento levantarse.
-¡¿Qué crees que haces?!-Regaño Tsunade -¡Acabas de sufrir severas heridas, no puedes moverte así como así!-Dijo la Senju colocando las manos en los hombros de su alumna para recostarla nuevamente.
-No puedo quedarme sin hacer nada Tsunade-shinshou-Hablo lentamente la Haruno -Yo siempre…he sido una molestia. Un estorbo para los dos, para Menma-kun y para Sasuke nunca pude hacer nada por ellos. Intenté…de verdad intenté ayudarlos…pero no pude en su momento-Susurró. Sus ojos estaban mirando al suelo -Así que…sin importar que sacrificio tenga que hacer…aquí, yo haré algo por ellos, porque ellos son mi familia. Ellos vivirán así yo tenga que morir…es una promesa…así que por favor, Tsunade-shinshou no me detenga-Sakura alzó la mirada con determinación.
-Sasuke-san está muerto-Dijo Shizune cargando a Tonto, Sakura abrió los ojos incrédula. -Si no me crees puedes verlo tu misma-Dijo apuntando con la cabeza un lugar a pocos metros de ellas, Hinata cerro fuertemente los ojos.
Sakura miro como el cuerpo sin vida de su amigo yacía cubierto con una manta. La pelirosa bajo la mirada y apretó los puños clavándose las uñas en la piel con tanta fuerza que provoco que sus palmas sangrarán. Se quedaron en un tenso silencio durante un largo momento.
-¿Y...Menma?-Pregunto Sakura con la mirada perdida.
-Sigue luchando contra el intruso-Informo Tsunade.
-¿Heridos?-Pregunto la ojijade.
-Más de los que podemos atender-Dijo con pesar la rubia.
-Entonces está disidido...-Dijo Sakura con firmeza, Tsunade alzo la mirada.
-Sakura no-Dijo con firmeza la Senju.
-No sería una digna alumna de la Quinta Hokage sino desobedeciera a mi maestra ¿No cree?-Dijo Sakura dándole una sonrisa triste. Tsunade abrió con sorpresa viendo en ella la figura de su padre.
-No sería un digno alumno de la Gran Tsunade Senju, una de los tres Sannins legendarios sino desobedeciera a mi maestra ¿No cree?-
-Usted más que una maestra... fue una madre para mi. Sensei, se que ella también la querrá como a alguien de la familia-
La voz de Kizashi retumbo por la mente de Tsunade y sin poder evitarlo sus ojos se humedecieron, se levo una mano al rostro secándose las lagrimas con la manga de su camisa. Miro a Sakura con la misma determinación que su padre ardiendo en sus ojos.
-Haz lo que creas necesario Sakura-Dijo la Senju, a lo que Sakura asintió.
-Jutsu de Invocación-Dijo la Haruno mordiendo su pulgar y tocando el suelo a lo que apreció un sello del cual emergió una gigantesca babosa.
-Lady Sakura ¿Se encuentra bien? ¿Desea que la curé?-Pregunto Katsuya.
-No esta bien, amiga mía-Tranquilizo la pelirosa -Quiero que cures a todos los heridos. Especialmente a Menma Uzumaki, estoy segura que te necesita-Pidió amablemente a lo que la babosa asintió obedeciendo de inmediato dividiéndose en miles de pequeñas babosas yendo a curar a todos los heridos colocándose sobre su hombro, proyectando chakra sanador.
En el campo de batalla ambos ninjas se encontraban exhaustos con bajas reservas de chakra, Menma apretó los dientes furioso, no podía perder, tenía que matar a ese maldito. Comenzó a formar un rasengan con todo el chakra que le quedaba el cual no era mucho, suspiro en derrota sin importar que, daría todo y si moría a manos de ese energúmeno por lo menos destruiría una buena parte del lugar.
En ese momento un sonido atrás de él llamo su atención, similar al crujido que se escucha al caminar, se volteo violentamente pensando que Pan lo atacaría por la espalda como él muy cobarde que era, con un kunai en alto dispuesto a matar a lo que viera, pero cuando se hizo visible era una pequeña babosa que se asusto al verlo con intenciones de clavarle el kunai.
-¡Esperé!-Grito rápidamente Katsuya deteniéndolo -¿Usted es Menma Uzumaki?-Pregunto. El Jinchuriki la miro con cautela y receloso pero asintió en confirmación -Lady Sakura me envió a sanarlo-Informo.
-¡IMPOSIBLE!-Grito Menma completamente incrédulo -¡Sakura esta muerta! ¡Yo mismo la vi morir!-Espeto molesto de que le dijeran ese tipo de mentiras que solo lograban que se esperanzará en vano.
-No es cierto, Lady Sakura esta bien, se encuentra en este momento bajo el cuidado de Lady Tsunade-Informo Katsuya, Menma le costo procesar la información y mucho más creerla.
Pero aun así bajo su mano permitiéndole a la babosa posicionarse sobre su hombro e inmediatamente se sintió reabastecido con chakra, se miro las heridas de sus manos y estas desaparecieron ante sus ojos, sonrío soberbio ante eso.
Haciendo una posición de manos hizo aparecer dos clones de sombra, uno lo ayudo a reunir el chakra suficiente para realizar el rasengan y el otro a impulsarse en el aire para llegar hasta Pan, quien alzo la mirada observando con sorpresa y horror como Menma se aproximaba a él a gran velocidad con la legendaria técnica de Jiraiya.
-¡Rasengan!-Grito el Uzumaki con su ataque definitivo asestándoselo en la boca del estomago, Pan grito de dolor cuando el ataque lo mando a volar contra las rocas y esta vez no pudo volver a levantarse. Menma se acerco hasta él a paso lento mirando con desdén y superioridad el maltrecho cuerpo herido del ninja desde arriba.
-Realmente te odio bastardo-Dijo Menma observando a Pan bajo él -Ahora morirás como la escoria que eres-Dijo fríamente. Pan tocio sangre con dificultad pero sonrío.
-Es verdad...muy pronto voy a morir...pero...antes de...eso...vo-y a...hacer algo por ti ... considéralo...como...una recompensa por...derrotarme...-Hablo con esfuerzo el shinobi moribundo. Menma lo miro desconfiadamente preparado por si tenía algún ultimo truco bajo la manga.
-Eres un chico listo...inclu-so me..recuerdas a mi a tu edad-Admitió Pan sonriendo tristemente -Yo...solo..espero que el cuarto...no se equi-voque...creeré en ti...Uzumaki Menma-Hizo un sello -Gedo Rinne Tensei No Jutsu-Pronunció suavemente.
-De..nada...-Pronuncio débilmente -Mi papel...en este mu-ndo ha...terminado-Dijo con su último aliento para después morir con los ojos abiertos.
Menma lo observo con frío ojo calculador y por una milésima de segundo sintió cierta pena por el maldito que murió a sus pies. La suficiente como para agacharse y cerrar sus ojos. Mientras en Konoha Sakura junto a Hinata, Kakashi, Tsunade y Shizune se encontraban al lado del cuerpo inerte de Sasuke llorando amargamente su muerte prematura, hasta que.
-¡KAMI-SAMA!-Se escucho el ensordecedor grito de Lee junto al de Neji ya que Tente estaba demasiado impactada como para pronunciar palabra alguna. Maito Gai acababa de levantarse después de haber muerto durante la invasión. Y seguidamente después de él el resto de toda la gente de la aldea que había muerto empezó a resucitar.
-¿Qué es lo que está pasando?-Pregunto sorprendida Sakura.
-Parece que están volviendo a la vida-Aclaro Tsunade mirando a su alrededor.
-Ohh...me duele el trasero-Murmuro Sasuke adolorido levantándose con algo de dificultad. Todas las miradas cayeron sobre él -¿Qué? ¿Porque me miran así?-Pregunto confundido al notar que todos los veían con lagrimas en los ojos, excepto Sakura que hacia un esfuerzo sobrehumano para no llorar.
-¡SASUKE!-Grito Sakura lanzándose a abrazarlo, ocultando el rostro en su cuello, dejándolo más confundido aun.
-Sakura estas bien-Dijo el Uchiha aliviado, correspondiendo el abrazo, estrechándola contra si -Pero ¿Qué está pasando?-Pregunto el azabache separándose un poco.
-Parece que no te quieren en el cielo ni en el infierno-Respondió Hinata rudamente pero secándose disimuladamente las lagrimas que habían osado asomarse por sus ojos. Sakura comenzó a curar las heridas restantes de su compañero para que pudiera caminar.
-No puedo creer que volvieras a la vida-Dijo la Senju asombrada.
-Pues claro, aun no puedo morir-Sasuke puso una de sus típicas sonrisas -¡Ya que seré el próximo Hokage!-Dijo con orgullo.
-Si claro-Dijo con sarcasmo Hinata -El día que tu seas elegido Hokage yo te haré una estatua- Hablo con burla.
-¡Entonces empieza a ver mi mejor pose!-Dijo animado el azabache sin notar el sarcasmo. Todos se rieron ante esto, Kakashi se acerco cautelosamente a Sakura.
-Será mejor que vayas por Menma-Le susurro el Hatake, para que solo ella escuchara.
Sakura lo miro sorprendida para luego asentir decidida llendose del lugar sin que los demás lo notarán. Menma estaba caminando por el bosque cansado por lo sucedido durante la batalla, le costaba un poco creer lo mucho que se habían movido mientras luchaban, lo suficiente como para terminar a las afueras de Konoha.
-Malditos arboles..-Espeto el Uzumaki cuando una rama lo golpeo en la cara.
-¡Menma-kun!-Grito una voz muy conocida para él.
-No puede ser...-Se dijo incrédulo al divisar a Sakura unos pocos metros de él.
La Haruno volteo su rostro encontrándose con la mirada azulina de Menma, la chica sonrío con verdadera alegría corriendo hacia él y Menma después de unos segundos en completo estado de shock también corrió hacia ella, cuando estuvieron cerca Sakura intento abrazarlo pero Menma la tomo bruscamente de los hombros y la miro molesto.
-¡¿Estas loca o eres estúpida?!-Le grito el Uzumaki sacudiéndola un poco recibiendo una mirada sorprendida de parte de Sakura quién no esperaba esa reacción -¡Hiciste una monumental tontería! ¡Te creí muerta! ¡No vuelvas a arriesgarte así!-Ordeno en tono demandante.
Sakura no supo que responder, Menma la miro con todo el enojo que pudo reunir pero luego de unos segundos sus facciones se suavizaron mirándola con completa añoranza, en cerio había pensado que la había perdido para siempre, era un dolor tan fuerte que no se lo deseaba a nadie. Su cuerpo se movió solo, envolviéndola con sus fuertes brazos descubiertos en un cálido y reconfortante abrazo, Sakura le correspondió sonriendo amorosamente.
-También me alegro que estés bien...-Susurro la Haruno en su oído suavemente para después separarse de él y acunar su rostro entre sus manos, haciendo que el Uzumaki la mirara sorprendido -Gracias por salvarnos a todos-Agradeció sinceramente, haciendo que Menma sonriera, pero derepente varios ANBUS en no muy buen estado rodearon a los chicos.
-¡Alto, identifíquense!-Gritó la voz de uno de los ANBUS.
-Soy Sakura Haruno-Obedeció con tranquilidad -La hija del Cuarto Hokage de esta villa- Los ANBUS los miraron con kunai en la mano.
-Si, discúlpenos Haruno-san-Dijo una ANBU, pues debido al ataque estaban muy alertas -Pero Uzumaki-san, no puede pasar-Negó enseguida la Shinobi con una mirada de desprecio, a lo que seguramente le sería añadida una mueca tras la máscara.
-Pero él acaba de salvar a la villa-Defendió Sakura frente a Menma.
-Puede ser, pero uno no puede renegarse y luego volver como si nada-Dijo otro ANBU. Ella suspiró.
-Miren, si nos dejan pasar…-Trató de decir la Haruno.
-¡Claro que no vamos a dejarlo pasar!-Dijo uno y todos alzaron sus kunais, ella sabía que no lo matarían, seguramente lo tuvieran totalmente prohibido, y sin embargo, no estaba cien por ciento segura. Pero el puñetazo que se estampó en la cara del ANBU dejó muy en claro que no se librarían pacíficamente de esto.
-¿En cerio?-Dijo Menma mirando a los ANBUS con burla, acabando de golpear a uno -Acaban de revivir y ya quieren morir-Sonrío maléficamente. En ese momento llego la Hokage a paso lento y autoritario, el Uzumaki miro fijamente a Tsunade.
-Diga que se vayan, yo no vengo a matar a menos que me obliguen-Aclaro Menma y la Hokage apretó la mandíbula haciendo una seña para que se alejarán.
-No necesitamos un traidor aquí-Dijo la Senju.
-Pero Tsunade-sama..-Iba a replicar Sakura pero Menma la interrumpió. El chico hizo una mueca y empezó a hacer muchos sellos de manos con rapidez.
-Jutsu prohibido: Adsorción de Chakra-Toco el piso con la mano extendida y de repente el chakra de todos salio disparado hacia Menma siendo envuelto en un aura de color azul -Ah..mucho mejor-Exclamo estirándose un poco.
-¿Menma-kun...que estas haciendo?-Pregunto Sakura empezando a juntar chakra en su puño, por precaución.
-No lo hagas-Hablo seriamente el ninja. La Haruno retrocedió un paso -Sakura ya te lo había dicho...-Dijo Menma con cierta nostalgia -Así es como debo vivir, nunca seré como tú o Sasuke... Estos son los pasos que debemos dar, en caminos diferentes-Hablo mirando el cielo en gesto despreocupado.
-Nos volveremos a ver pronto, hija del héroe-Se despidió distantemente, desapareciendo derepente dejando así detrás de él un ambiente pesado y lleno de tensión.
-Menma-kun...-Susurro Sakura viendo el lugar en donde había desaparecido.