Bonsoir,
A la veille de l'anniversaire de Tom et deux jours avant 2021, je reviens vers vous avec l'épilogue de cette histoire. Pour être honnête, je ne pensais pas pouvoir l'écrire et le poster aussi tôt. Mais les mots ont coulé de mes doigts toute la journée pour écrire ce court épilogue, tel que je l'avais imaginé. On ne revoit pas tous les personnages, tout n'est pas expliqué en long en large et en travers, il s'agit simplement d'une tranche de la vie de Tom et Hermione, quinze ans après le dernier chapitre.
J'espère qu'il vous plaira. Bonne lecture !
« L'univers est rempli d'intentions. Tout ce qui se produit a un but. »
{Philip Pullman}
Noël 1960
Les étudiants avaient déserté depuis longtemps les allées de l'université magique d'Oxford. Comme bien souvent, Tom était le dernier à quitter les lieux, un paquet sous le bras. Il inspira longuement l'air frais qui s'offrit à lui et sourit, victorieux. Qu'il avait hâte de rentrer, pour offrir à Hermione cette surprise qu'il préparait depuis si longtemps ! Elle en serait enchantée, sans aucun doute.
L'année semblait avoir été particulièrement difficile pour elle. Le chercheur avait respecté ses silences et renoncé à l'interroger. Chaque semaine, elle consultait avec nervosité la page des naissances et des décès dans la Gazette du Sorcier, alors il ne faisait aucun doute que c'était son futur qui la troublait. Il espérait que son cadeau lui remonterait le moral.
Certes, la toute première surprise qu'il avait concoctée, treize ans auparavant, n'avait pas eu l'effet escompté. Il ricana en se remémorant l'instant où il s'était présenté devant elle, un genou à terre, une boîte accueillant une bague à l'intérieur. Les yeux de la jeune sorcière s'étaient agrandis de surprise. Tom n'avait pas prévu de discours particulier, mais devant son mutisme, il avait fini par s'agacer.
« Hermione, nous nous fréquentons depuis maintenant deux ans. Il est temps que je fasse une honnête femme de toi. »
C'était exactement ce qu'il ne fallait pas dire. Furieuse, Hermione avait quitté la pièce, non sans lui rétorquer vertement qu'elle n'avait pas besoin d'appartenir à un homme pour devenir « honnête ». Surpris et blessé, Tom s'était éclipsé quelques heures dans les rues londoniennes, fulminant de rage. Il ne comprenait pas. Elle aurait dû être heureuse, n'est-ce pas ? Pour une fois qu'il se conformait aux moeurs, il se faisait envoyer sur les roses…
Mais quand il était rentré dans leur foyer, une Hermione contrite s'était excusée pour sa réaction. Elle lui avait expliqué posément sa conception du mariage et il avait compris. N'étant pas née à son époque, elle n'avait pas été élevée avec cet impératif. A l'orphelinat où il avait grandi, les jeunes filles étaient sans cesse ramenées à leur rôle de future épouse et mère. Alors, ils avaient trouvé un compromis. Elle avait gardé la bague et ils n'avaient plus évoqué le sujet pendant des années, jusqu'à ce qu'ils furent prêts.
Mais ce soir, il était certain que sa surprise illuminerait son visage. Avec délectation, il anticipa l'éclat dans ses yeux chocolat et transplana. Les lumières aux fenêtres lui apprirent qu'elle était déjà rentrée. Si Tom perdait souvent la notion du temps sur son lieu de travail, Hermione était loin d'être en reste. Régulièrement, elle rentrait du Ministère après dix heures du soir, avec une liasse de parchemins urgents. Mais Tom ne lui en tenait pas rigueur. Il savait qui il avait épousé. Avant de la rejoindre dans la cuisine où elle s'affairait pour le repas du réveillon, il déposa le paquet sous le sapin de Noël.
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Les pas de Tom dans l'entrée l'affolèrent. Elle aurait tellement voulu avoir terminé ce repas avant son arrivée, pour s'excuser pour toutes les fois où elle était rentrée si tard. Mais même le vingt-quatre décembre, le département de la Justice Magique croulait sous les urgences. Depuis sa nomination à sa tête, un an auparavant, Hermione avait l'impression d'avoir négligé son époux. Pour l'année 1961, elle se promit de trouver un meilleur équilibre entre le travail et leur vie privée.
« Bonsoir Hermione. »
Il l'embrassa sur la joue avant de s'asseoir sur une chaise. Tom n'était pas le plus expansif des hommes, ni le plus affectueux, mais cela ne dérangeait pas Hermione. Il lui convenait parfaitement tel qu'il était.
« Oh, avant que j'oublie, Albus est passé au Ministère tout à l'heure. Il nous souhaite un joyeux Noël et précise qu'il répondra à ta lettre courant janvier.
- Oui, depuis qu'il est devenu directeur, il est passablement occupé. Tant pis pour lui. », répondit-il avec un sourire en coin. Puis, il se redressa, les traits sérieux. « Tu es sûre que tu ne regrettes pas de ne pas avoir pris ce poste de professeur à Poudlard ? »
Elle sourit. D'un coup de baguette, elle ouvrit le four et ajouta les pommes de terre, qu'elle venait de découper à la hâte, à la dinde qui rôtissait depuis une heure. Pour une raison inconnue, cette question turlupinait Tom depuis quatre ans. Au moment de sa nomination comme directeur de Poudlard, Albus lui avait bel et bien proposé de le remplacer. Hermione avait hésité. Quitter le Ministère, où elle grimpait les échelons depuis son arrivée et où sa charge de travail s'alourdissait, l'avait tentée. Mais passer l'année loin de Tom, même s'ils se voyaient surtout le soir et le week-end en temps normal, n'était pas envisageable.
« Pas le moins du monde, tu le sais très bien. As-tu pensé à envoyer le cadeau de Noël du petit Lucius ? »
Avec le temps, Hermione avait dû s'habituer à la présence d'ex-Mangemorts dans leur entourage et à ne pas grimacer en entendant leur nom. En vérité, elle aimait beaucoup Lucius, qui avait fêté ses six ans cette année. C'était un enfant vif et curieux qui venait parfois avec ses parents le samedi après-midi. Plusieurs fois, elle s'était surprise à imaginer leur enfant, à Tom et elle, jouer à ses côtés. Mais ce n'était pas envisageable.
« Oui, j'ai envoyé le hibou ce matin en arrivant.
- La journée s'est bien passée ? Des avancées ?
- Oui. Je te raconterai plus tard. »
Elle n'insista pas. Son mari, aussi beau que dans leur jeunesse, restait évasif concernant le sujet de ses recherches depuis quelques mois. Après avoir étudié à l'université magique d'Oxford, il était devenu doctorant puis chercheur en théorie magique. Cette branche, elle ne l'ignorait pas, visait à explorer les frontières de la magie. Sa thèse, acclamée par les meilleurs académiciens, y compris Albus Dumbledore, avait porté sur la définition de la délimitation entre magie noire et magie blanche, et sur ses conséquences. A la lecture de celle-ci, Hermione n'avait pu se défaire de son malaise. Avait-il réellement renoncé à l'immortalité ?
Elle songea au journal intime et à la bague, enfermés à double-tour dans un tiroir du bureau à l'étage. Ils n'en parlaient pas jamais, tout comme Tom ne l'avait jamais interrogée sur son futur. Régulièrement, il la surprenait, le nez dans la Gazette du Sorcier. Cette année, elle avait lu tour à tour les noms familiers de Severus Rogue, de James Potter, de Sirius Black et de Remus Lupin. L'inévitable question sur l'implication de son arrivée sur le futur se posait, une fois de plus, la tourmentait.
« Le repas est prêt dans trente minutes.
- Parfait. Allons prendre un verre d'hydromel en attendant. »
Il s'éclipsa dans le salon pour servir les boissons annoncées. Hermione vérifia une dernière fois le four, retira son tablier de cuisine et le suivit à son tour. Le fauteuil près de la cheminée l'accueillit et ce fut la première fois de la journée qu'elle put se détendre. C'est à ce moment-là qu'elle le vit.
« Tiens ? Ce n'était pas là tout à l'heure. »
Tom esquissa un petit sourire satisfait.
« Je croyais qu'on ne se faisait pas de cadeau à Noël », lui reprocha-t-elle, les sourcils froncés. « Si j'avais su, je t'aurais pris quelque chose… »
Ils avaient convenu ensemble, des années auparavant, que Noël était davantage un moment à passer tous les deux qu'un échange de présents. Cela leur convenait très bien ainsi. Prise au dépourvu, elle s'approcha et saisit le paquet. De taille moyenne, il était emballé avec soin. Les yeux noirs de Tom l'encouragèrent à le déballer. Hermione ne se fit pas prier.
Un magnifique miroir émergea de l'emballage. Evidemment, Tom n'avait pas lésiné sur la qualité. Le bord cuivré, richement ouvragé, encadrait la glace lisse et sans défaut. C'était un très bel objet… Mais pourquoi lui avait-il offert cela ?
« Je te présente le fruit de mes travaux des deux dernières années. »
Interloquée, Hermione ne répondit pas. Posant le miroir sur la table basse, elle s'assit à nouveau sur le fauteuil, tandis que son époux lui tendit son hydromel.
« Est-ce que le nom d'Hugh Everett t'évoque quelque chose ? »
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« Il y a trois ans, cet astrophysicien moldu a émis une théorie qui m'a intrigué : la théorie des univers parallèles ou des mondes multiples. Selon lui, il n'y aurait pas un seul monde, mais une infinité d'univers parallèles en fonction de nos choix. Par exemple, dans une réalité, nous aurions pu ne jamais nous rencontrer. »
Ses yeux bruns s'écarquillèrent et un « o » de surprise se dessina sur ses lèvres. Elle comprenait où il voulait en venir. A trente-huit ans, Hermione avait à peine changé. L'âge avait adouci ses traits et dessiné de fines marques autour des yeux et des lèvres. Son regard, lui, était aussi pétillant et sérieux qu'à ses vingt ans. Si seulement elle changeait d'avis et leur donnait un enfant ! Il espéra secrètement que ce cadeau lèverait ses dernières réticences.
« Qu'il ait raison ou tort n'était pas le plus important. C'est l'idée qu'il m'a donné, qui m'a poussé à faire des recherches sur ce terrain. Je savais que le voyage dans le temps était possible parce que tu l'as vécu. Je savais également le futur que tu as vécu est différent du présent que nous vivons actuellement. Mon but, c'était de résoudre…
- Le paradoxe temporel », souffla-t-elle. « Qu'as-tu découvert ? »
« Je te promets de te présenter l'ensemble de mes travaux demain ou la semaine prochaine, quand tu voudras. Pour ce soir, fais-moi seulement confiance. Tout ce que je souhaite maintenant, c'est que tu regardes dans ce miroir et que tu utilises cette formule en ajoutant les données qui manquent. »
Il lui tendit le parchemin en question. C'était si étrange de constater que ses mois de labeurs se résumaient en un si petit papier. Hermione n'avait plus qu'à compléter avec les dates et les informations nécessaires.
« Cela devrait fonctionner. »
Tom retint son souffle alors qu'elle sortit sa baguette et articula avec application les mots nécessaires pour déclencher le sortilège. Un sourire se dessina aussitôt sur ses lèvres. Cela fonctionnait. Un soupir de soulagement s'échappa entre ses lèvres.
« Je… Je les vois ! Oh, par Merlin, ce sont eux ! Harry, Ron ! Il y a Ginny aussi ! Molly, Arthur… »
Il se glissa derrière elle, curieux. L'homme mince aux cheveux noirs ébouriffés et aux lunettes rondes devait être ledit Harry. Quant à Ron, son ex-fiancé, se souvint-il, il devait être quelque part dans la famille de rouquins qu'il contemplait à présent.
« Ils sont au Terrier pour Noël… Ils sont tous là… Oh, c'est incroyable. » Elle pleurait à présent. « Ils vont bien… Je ne suis pas parmi eux, mais ils vont bien. Ron a l'air heureux… »
Il ignora le pincement de jalousie qui lui serra le coeur. Elle était sienne, combien de fois l'avait-elle prouvé ?
« Tom, merci du fond du coeur », dit-elle en relevant le menton vers lui, ses yeux baignés de larmes. « C'est un immense cadeau que tu me fais là. C'est… C'est le futur tel que je l'ai laissé… Ils sont vivants, ils existent… Rien n'a changé… »
A court de mots, elle se leva et l'étreignit de toutes ses forces. Avec un peu de chance, elle n'aurait plus peur de déranger le cours des événements. Elle ne craindrait plus de laisser véritablement sa marque sur ce monde, avec lui. Elle n'aurait plus la hantise de créer un paradoxe temporel en donnant naissance…
Il songea alors à la vie qu'ils avaient tous les deux, depuis qu'elle était revenue, leur maison, leur mariage. Il avait fait le bon choix. Il s'abandonna dans les bras d'Hermione et plaça délicatement un baiser sur les lèvres.
« Joyeux Noël. »
Il ne songea pas que dans le tiroir du bureau, à l'étage, se trouvaient deux objets de son passé. En quinze ans, il n'y avait plus touché.
Pourquoi ?
La vérité lui faisait peur. Dans un cas, il aurait échoué et son âme n'était pas réparée. Alors, il perdrait Hermione. L'autre possibilité signifierait qu'il mourrait un jour, comme n'importe quel être humain. Il ne s'y était pas encore résigné.
Un jour, il irait dans ce tiroir, se promettait-il régulièrement. Mais ce jour n'était pas encore arrivé.
Et voilà... Maintenant c'est réellement fini. J'espère que cette fin ne frustrera pas trop de lecteurs, mais c'était celle que j'avais prévue et qui correspond à l'histoire selon moi. Chacun est libre d'imaginer ce qu'il se passera ensuite.
Je ne peux pas clore cette fiction sans vous remercier de tout mon coeur, vous les lectrices et lecteurs. Vous m'avez encouragée, avec des mots qui m'ont toujours réchauffé le coeur quand j'en avais besoin, pris le temps de laisser des reviews adorables et détaillées pour certaines, embarqué avec moi dans l'histoire de Tom et Hermione. Ils me manqueront. Mille merci à vous, vraiment.
Je n'ai pas encore décidé de mes futurs projets de fanfiction pour le moment, je pense me concentrer sur les projets originaux que j'ai trop longtemps mis de côté, eux aussi.
En tout cas, j'espère vous retrouver un jour. Merci encore et prenez soin de vous.
