Enhancegirl 13-1: El Penitenciario Supremo

"Bueno, yo pensaba que era, al igual que, una olla gigantesca de mierda," un joven, pelirroja esbelta declaró con confianza a su compañero. Sólo ella, de los brillantes ojos esmeralda y la exquisita geometría de pecas en sus hermosas mejillas, podría haber dicho tal cosa mientras sonaba alegre y dulce al mismo tiempo.
-Podría haberlo sabido, por fin conseguí un poco de entusiasmo por un artista estadounidense, y ahora empiezas a quejarme. La alta doncella japonesa, refinada incluso con su vestido suelto, amarillo y blanco, sacudió la cabeza. Su pelo negro y suave empezaba a ser bastante largo después de una petición de su novia, bajando por su cuello. -Quiero decir, Pollock no es Van Gogh, pero es inventivo.
"Es como ... ¿cuál es el punto?" -preguntó Sophie. Llevaba una falda negra, medias grises y pisos, con una camisa blanca de manga larga, abotonada hasta el cuello, que aportó un toque de elegancia artística a su encanto juvenil. "Es sólo un montón de pintura, es decir, lo entiendo, es abstracto, pero, como ... es como si acabas de exponer los marcos de una película, en algún momento se vuelve tan abstracto que es ... sin sentido".
"La próxima vez," dijo Mariko, "enciende tus poderes antes de mirar su trabajo. Creo que verás más." Sophie chasqueó la lengua.
"Sabes, eso no es mala idea, cariño," dijo el pelirrojo. Mariko sonrió.
-Pues es casi como si fuera extremadamente inteligente.
"Y tan humilde".
¿Humilde también?son una chica afortunada, ¿verdad? "

Los dos caminaban con los brazos unidos, igualando los pasos de cada uno exactamente. Sophie tuvo que balancearse hacia adelante para seguir el ritmo de los pasos largos de su novia, así que casi parecía que ella era una pequeña tontería, pero ¿qué sentido tenía el amor si no se podía jugar con ella? ... Sophie no saltaba de hecho, pero podría haber sido. la primera vez que los dos habían tenido completamente entre sí en un tiempo.

Mariko, como su Spectra del alter-ego, había saltado en sus deberes como el más nuevo miembro del super-equipo legendario Pauldron con aplomo. Había pasado algún tiempo desde que se había unido, y había estado decidida a llenar el agujero dejado por la poderosa casa de salida Hydrocita. Y así, desde su terrible experiencia a manos del Hades, ella todavía había de sufrir otra derrota.

Irónicamente, había sido contra un oponente completamente mundano que Spectra había ganado los mayores aplausos. En San Francisco, siguiendo el final de un seminario de cooperación policial sobrehumanos que Imperion había insistido en que sus subalternos asistieran, Mariko había frustrado un intento por parte del peor tipo de bribón de la derecha de disparar un bar gay. Había sido un golpe de estado espectacular para el Pauldron en general, y para Spectra en particular.

Sophie la vio en la expresión de su amante, la oyó con la elegancia aterciopelada de su voz. La confianza . Mariko siempre había puesto un montón de acciones en la reputación, y ahora la suya estaba en su apogeo. Era como una tigresa después de una exitosa caza: tranquila, saciada, pero todavía con fuego en los ojos. Encendiendo ese fuego más lejos, Mariko detuvo a Sophie, la tomó por los hombros y la besó profundamente.
"¡Mh!" -murmuró Sophie, un poco desprevenida. "Mmmhhhhh ..." Ella encontró sus brazos presionados entre su pecho y los de Mariko, y - ligeramente contenida - se sonrojó al besarse de Mariko.

"E-tú eres un idiota ..." murmuró Sophie cuando Mariko se apartó.
"¿Por qué?" Mariko preguntó, sus ojos de jade brillando.
"Porque simplemente, como, me llevan así ..." Ella levantó la vista. Sophie no era corta por cualquier tramo de la imaginación, pero ella todavía tenía que mirar hacia arriba en un ángulo bastante agudo para encontrarse con los ojos de su amante. "Me haces sentir todo ... delicado ..."
"¿Es eso malo?"
"No." Sophie sonrió, tal vez un poco demasiado. "Eres alta, eres poderosa ... sabes que me encanta ser tu pequeña dama", dijo, exagerando el tono de su acento. Mariko empezó a sonreír, pero algo pareció ocurrirle a ella. Algo en el tono de Sophie había desaparecido.

"Hmm ..." Mariko entrecerró los ojos. -¿Te preocupan mis logros?
¿Cómo, estoy celoso?
"No, no así, pero bueno, después de lo que nos sucedió, después de Hades ... oh, ¿cómo expreso esto ...?" Ella fijó a Sophie con una mirada intensa. "Si no hubiera tenido mis éxitos en el Pauldron, puedo imaginar muy fácilmente mi confianza en que mis habilidades están siendo sacudidas. Has sido tan capaz como siempre, pero ha sido más o menos un negocio como siempre, ¿no?"
"¿Cual es tu punto?"
"Bien, me preocupa que en la ausencia de un contrapunto tan obvio para lo que pasó con Hades ... bueno, usted sabe que usted se ha comparado conmigo desfavorablemente antes." Esta vez la sonrisa de Sophie era genuina. La empatía intuitiva era muy difícil para Mariko, así que la compensó con análisis y cálculo, y esto era algo que su amante siempre había apreciado.

"Tú'
"No como tal, pero ..." Mariko se encogió de hombros. -Puede ser más bien sobre ti mismo, mi amor. Acarició la mejilla de Sophie. "Más gente que solo yo sufriría de la pérdida de Enhancegirl". Sophie se sorprendió de lo aliviada que era escuchar esto.
"¿Sabes un cumplido que no creo que la gente se entregue lo suficiente?" -preguntó Sophie.
"Hm?"
"Tú eres amable, la gente nunca dice eso, eres amable, Mariko".
"Estoy aprendiendo", dijo Mariko. "Tengo un muy buen tutor, después de todo."
Ahora mismo, si quieres salir conmigo un poco más, yo ... uh, no me opondría.

-¿Qué mierda? Sophie jadeó. No había sido una explosión muy grande, pero había sido una explosión, no obstante. Naturalmente bastante asustada, casi encendió sus poderes, pero estaban a la vista: cualquiera podría ver.

Cuando el polvo de la explosión desapareció, las heroínas se dieron cuenta de que no había sido realmente una explosión. El escaparate de una pequeña tienda de música había sido aplastado en escombros, como si un coche se hubiera estrellado a través de él desde el interior. Mientras Mariko y Sophie se acercaban, otros también lo hacían, ansiosos por ayudar a cualquiera que pudiera necesitar ayuda. Pronto, sin embargo, quedó claro qué tan imprudente era su valor.

"HUUUAARRGHH !" Lo que había quedado en el escaparate fue borrado por un gran casco de un hombre que salía de dentro. La piedra se desmoronó hasta convertirse en polvo, rebotando en su cuerpo ofensivamente musculoso. Empuñaba una gran maza en una mano, con dedos como grandes salchichas gruesas que la agarraban. ¡Corra, corra, todos ustedes! ¡Aahahahaha!
-Un momento -dijo Mariko-, lo conozco.

Había pasado bastante tiempo desde que Spectra había cruzado por última vez espadas con Hammerblow, uno de los miembros de la Gang Catastrophe, no desde que ella y Sophie habían estado en las garras de la señora Black. El enorme hombre estaba poseído no sólo de gran fuerza, sino también algún tipo de habilidad adaptativa que hacía difícil ponerlo de la misma manera dos veces.

-¿Qué diablos está haciendo? Sophie vio a Hammerblow balanceando su gran maza alrededor, pero parecía dirigirla a muy poco propósito. No hay nada aquí que valga la pena robar.
-Es posible que no sea su objetivo -dijo Mariko-. -Pero tiene que ser detenido, sin embargo. En la confusión general, Mariko se dio cuenta de que sería poco probable que cualquiera de ellos sería visto cambiando sus poderes.
"Sí, bien, vamos a desperdiciar su culo. Nadie se dio cuenta de que la pelirroja se volvía a sus poderes, su falda y blusa desapareciendo, reemplazada en un instante con su vestido de oro, botas de plata y máscara roja que eran la orden de Enhancegirl. Se echó a toda prisa, pero se detuvo en poco tiempo cuando se dio cuenta de que iba sola.

"Uh, ¿no vas a ayudar?" Tan fuerte como era, Sophie sabía que Hammerblow no habría tenido una oportunidad contra Spectra. Pero Mariko no hizo ningún signo de tener ninguna intención de pelear.
"¿Con uno de los grandes héroes de Seacouver en el extranjero? ¿Cuál sería el punto?" Mariko arqueó una ceja.
"No puedo decir si estás siendo realmente dulce o realmente jodidamente condescendiente", respondió Sophie, sonriendo. -Bueno, sólo estás aquí y te ves bonita.
"No estaba destinado a ser tampoco ..." Mariko murmuró, mientras su amante se lanzaba a la batalla.

"¡Ay, qué día!" Hammerblow cacareó para sí mismo, aplastando su maza en el suelo. Su destrucción parecía realmente sin rumbo. Con Mindblow y Catastrophe en prisión, Angermax misteriosamente ausente, y Big Shot rumoreaba muerto, era como si simplemente no tuviera nada mejor que hacer. Definitivamente notó que Enhancegirl se acercaba a él, pero se mantuvo en ... aplastante.

"¡Oye!" -preguntó Enhancegirl. "No podría haber hecho esto en, como, no el medio de una ciudad? ¿Quieres romper la materia para arriba, ¿por qué no se une a un equipo de hockey, o algo así?"
"Youuuu!" Hammerblow se volvió, sonriendo una gran sonrisa de dientes a su oponente. ¡Te conozco, eres un héroe!
-Así que me lo dicen. A medida que se acercaba, utilizó sus sentidos ampliamente mejorados para explorar Hammerblow en busca de cualquier ventaja imaginable. Su piel era difícil de ver a través, inusualmente gruesa, pero de ninguna manera comparable a pesos pesados como Imperion o incluso Titania. Era fuerte, sin embargo, extremadamente fuerte. No era Valora, quizás, pero no demasiado lejos de ella.

"Entonces, ¿hay un plan, o ...?" Enhancegirl era muy dudosa, en efecto, de que él era realmente tan sin objetivo como parecía. Además de escudriñar el propio Hammerblow, estaba revisando cada rincón que sus poderosos sentidos pudieran alcanzar para algún tipo de respaldo o apoyo. Sin embargo, nadie pudo encontrarla. Parecía que en realidad estaba ... en un alboroto.
"¿Un plan? Hmm ..." La forma en que habló, la forma en que se movía, no parecía como si fuera estúpido exactamente, sólo que todo se paseaba muy lentamente. "Oh, espera, ¿qué dijeron ... um ..." Él metió la mano en el bolsillo trasero de su traje de color verde oscuro, sacó un pedazo de papel.

"Vamos a ver aquí ... uh ... 'Paso uno: causa ruckus en medio de Seacouver'." Levantó la cabeza y asintió satisfecho. "Paso dos: atraer la atención de los héroes locales." "Volvió a mirar a Enhancegirl, le dio un pulgar hacia arriba. "Paso tres: si es un chico, mátalos, si es una chica ..." Volvió a mirar a Sophie, y la expresión de su cara ya no era tan divertida. "Tráela al Maestro."
"Oh mierda ..." No era que Sophie temiera a Hammerblow, exactamente. Aunque era una oponente peligrosa, estaba segura de que podía derrotarlo. Era sólo que esta no era la primera vez en las últimas semanas que había oído esas cinco palabras de un supervillano.

Hammerblow alzó su gran maza y soltó una carcajada, antes de pronunciar las palabras que Sophie temía aún más que las que habían llegado antes:
-¡Por el señor Hadeeeeeeeeeess!
"¡Jesucristo!" El grito de Sophie no tenía la intención de afirmar un desacuerdo teológico: era simplemente una exclamación de sorpresa ante una huelga que bajaba mucho más de lo que ella esperaba. Ella lo esquivó lo suficiente, pero el asfalto fue enviado volando en todas direcciones, su agilidad balletic lo único que le permitió evitar los fragmentos.

Fue, por desgracia, no la primera vez que Sophie o Mariko había oído a un villano en las últimas semanas declarar tal lealtad. Parecía que, ahora que el secreto estaba fuera, Hades estaba bastante interesado en difundir la marca. Ataques a superhéroes, robos violentos, bombardeos - incluso el asesinato del senador Arlington, la semana anterior - condujeron a un loco fanático o, más comúnmente, a alguien perfectamente dispuesto a admitir que habían sido asistidos por Hades. Era como si al derrotar al Hades, Imperion hubiese echado a hervir, y extendido su desagradable maldad a su alrededor.

De hecho, parecía que todos, desde Seacouver hasta Vancouver, compartido en el alma de Perséfone, tan temerosos se habían hecho del nombre 'Hades'. Muchos de los espectadores habían estado muy dispuestos a arriesgar la vida y los miembros para ayudar a cualquier persona atrapada o herida cuando pensaron que el ataque de Hammerblow era un mero accidente. Sin embargo, al escuchar la dedicación de Hammerblow, una oleada de miedo se extendió por la gente de Seacouver. Pero aunque era joven, Enhanegirl no estaba intimidada: se necesitaba más que un nombre para poner miedo en su corazón. Apretó un puño y se preparó para pelear.

Mientras tanto, alarmado por su aparente aumento de poder, y más que alarmado por la declaración de las lealtades de Hammerblow, Mariko comenzó a avanzar. Supuso que Sophie no sería lo suficientemente estúpida como para ser insultada si entraba después de esorevelación, pero como ella corrió adelante, Sophie brevemente miró atrás en ella, sacudió su cabeza.
-Esta es mía -sus ojos parecían decir-. Mariko frunció el ceño profundamente, pero respetó el deseo de Sophie.

-No deberías haber mencionado por quién trabajas, Hammerblow, ahora estás jodidamente seguro de que no me sentiré mal cuando te patee el culo. Mientras Hammerblow levantaba su maza una vez más, Enhancegirl no dudó un instante. Agarrando un pedazo de mampostería rota, la apretó un poco, probándola, antes de lanzarla directamente a la cara de Hammerblow. Sorprendentemente, el gigante movió su maza en el camino con bastante rapidez, bloqueando el pedazo de piedra con el mango de su arma.

Sin embargo, si había pensado mucho en las capacidades de Sophie, entonces la había subestimado. La albañilería se dividió ordenadamente por el medio, y ambas mitades navegaron directamente. Enhancegirl no había sido capaz de predecir los movimientos de Hammerblow lo suficientemente bien para asegurar que ambas piezas estuvieran en blanco: uno rebotó en la mejilla del villano, inofensivo. El otro, sin embargo, lo golpeó muy fuerte en el ojo.

"¡AY!" Hammerblow gritó, como un Rottweiler sobresaltado. -¡Ah, mi ojo! ¡Oh, hombre! Tropezó hacia atrás, con un dolor increíble. Sophie lo había golpeado tan duro como uno lanzaría una pelota de béisbol. No le había costado mucho darse cuenta de que sólosu piel estaba reforzada: sus ojos eran tan vulnerables como los de cualquiera. Mientras tropezaba, Sophie presionó su ataque, saltando de la cabeza de su maza y lanzando una viciosa huelga con su pantorrilla al oído de Hammerblow. La piel de su oreja no estaba penetrada, pero podía ver el daño que le había causado a su tímpano. Trató de agarrarla, pero la ágil heroína estaba fuera del camino mucho antes de que su mano inestable llegara al lugar donde había estado.

-¡Maldita sea, deja de hacer eso! Hammerblow ladró. "¡Eres muy molesto!"
"Si empiezas a arruinar las ciudades de la gente, no te sorprendas cuando intenten golpearte, dickweed."
¡Nadie me llama "dickweed"! " Le pasó la maza hacia ella, pero ella saltó fácilmente sobre ella, ya través de sus piernas. Ella apuñaló hacia atrás con el tacón de su bota, atrapándolo en la articulación en la parte posterior de su rodilla.
"Aaaaaarrgghhhh !" -gritó, sin comprender cómo la delgada muchacha le estaba causando tanto dolor.

De hecho, la respuesta fue bastante simple. Sophie había utilizado sus sentidos elevados para determinar que su piel, mientras era muy fuerte, estaba "diseñada" más para desviar las armas apuñaladas, o para disipar los ataques de energía. Fuerza contundente, mientras que no podía dañar su piel directamente con el nivel de Sophie de la fuerza, podría lastimar lo que estaba debajo de su piel. Articulaciones, orejas, las partes más blandas del cuerpo humano - Sophie podría lastimarlo.
"Eres duro", dijo, "pero no eres nada comparado con tu jefe". Sophie vio que otros estaban observando su batalla, y no pudo evitar sentir un grado de satisfacción. Ella vio a Mariko observándola también, la vio bombeando su puño con cada golpe que Enhancegirl aterrizó. Eso fue muysatisfactorio. Incluso cuando luchaban juntos, pensó Sophie, nunca tuvo suficientes oportunidades para mostrarse a su novia.

¡Deja de retorcerse! Hammerblow ladró. "Si te traigo dañado, el jefe no va a - AARRGH!" Sophie había pateado Hamerblow en la axila, lo cual era sorprendentemente doloroso.
"No me estás" trayendo "a ninguna parte, te vas a la mierda." Ella lo miró a los ojos. "Y sabes qué, va a doler, va a doler mucho Normalmente trato de golpear a la gente muy rápido, pero tú No creo que sea lo suficientemente fuerte como para dejarte inconsciente. tener que hacerte daño realmente maldito. "
"Te aplastaré antes de que puedas ..."
"¿Cómo?" Dijo Enhancegirl, simplemente. "He luchado contra los enemigos más rápido que tú, que no pudiste tocarme, nunca podrás ponerme un dedo encima, como un oso que trata de luchar contra una mosca ... En realidad ... tal vez un avispón esté más cerca". Se lanzó hacia adelante con una velocidad asombrosa, agarró la manija de la maza de Hammerblow y se balanceó sobre ella como una gimnasta,

"AUUGHHHH !" Esta vez Hammerblow había cerrado los ojos, pero la piel de sus párpados no era suficiente para protegerlo del dolor de los devastadores ataques de Sophie. Dejó caer su maza y cayó hacia atrás, agarrándose los ojos.
"Esta es mi ciudad", dijo Enhancegirl. Ella sonrió, llena de adrenalina, encantada por la perspectiva de su victoria y satisfacción con su propia habilidad. -Y yo soy la ley por aquí, ¿ves? dijo, afectando un acento de Edward G. Robinson. Los gritos de asentimiento salieron de la multitud. "¡Nyeeeh!"
" Oh, eres tonta, mi amor ", pensó Mariko, sin molestarse en reprimir una sonrisa.

Pero Hammerblow todavía no había terminado. El gigante se puso de pie y dejó escapar un medio rugido, medio gimoteo.
-¡No se supone que puedas hacerme daño! ¿Te vas a despedazar? Se dejó caer a cuatro patas, bramó como un toro y parecía dispuesto a empezar a cargar como uno, pero nunca se le dio la oportunidad. Un haz de energía se disparó y lo golpeó justo entre los ojos. Se detuvo fría y, aunque Sophie no pudo haberlo podido, este ataque lo hizo ver estrellas en un instante.

Sophie miró por un momento, y luego se volvió, furiosa. Justo en el punto de una victoria muy necesaria, Spectra había robado su trueno en el último momento. Sin entender por qué Mariko habría hecho tal cosa, la miró furiosamente, pero encontró a su amante igual de incomprensiva como ella. Ella y el resto de los espectadores miraban hacia arriba.

"¡Toma eso!" Una mujer con el pelo rubio grueso, que fluía, en un traje rojo apretado estaba flotando sobre la batalla. Era muy corta, de apenas cinco pies de alto, y su cabello era tan largo que le hacía cosquillas en la parte de atrás de las rodillas, sus hermosas piernas completamente expuestas por su atuendo. "Otro golpe para sólo - ¡oh!" Miró hacia abajo y por primera vez vio a Enhancegirl. "Uh, lo siento, ¿entré?"

-Dios jodidamente -murmuró Sophie. En voz alta dijo: -¡No te preocupes, Gallantria! Enhancegirl sabía de ella: esta superhéroe había, hasta hace poco, sido un héroe local en Nevada, pero al parecer había levantado palos a Seacouver.
-¡Oh, súper! Ella flotaba hacia abajo, aparentemente feliz como un cordero. Con un vuelo lento y poderes energéticos de bajo nivel, Gallantria era considerada como una Nova de un hombre pobre, su reputación no ayudada por el hecho de que ella estaba, por desgracia, algo oscura. Pero ella era bien intencionada, y se había distinguido luchando contra una valiente, aunque desesperada, batalla contra Apollyon el Hombre del Sol. Sophie, por lo tanto, eligió ser civil, dándole la mano, dándole la bienvenida a la comunidad de capa de Seacouver.

Mariko no estaba impresionada, y miró furiosa a Gallantria.
" Seré maldito si no supieras lo que hiciste ...-pensó Hammerblow, y ahora se asoció con Enhancegirl, que ya era uno de los héroes más famosos de la ciudad- era la manera perfecta de poner en marcha su reputación en una nueva ciudad. en su apariencia civil, no podía decirle a Gallantria, no sólo eso, sino que ella estaba indignada porque Gallantria había negado a Sophie una victoria "limpia". ¡ Eso era lo que ella necesitaba! "Gruñó ella, a nivel interno, pensando no sólo en la reputación de Sophie, sino también su estado mental.

'¿Qué haces en Seacouver?' Sophie preguntó la pequeña rubia, después de intercambiar cumplidos.
'Bueno, ya sabes,' respondió ella," lo que Hades dijo acerca de los superhéroes 'n' cosas - realmente me cabreó, ¿saber? Así que pensé que lo haría, ¡ya sabes!
"Bien por ti, hermana", respondió Enhancegirl. "Solo cuida tu espalda, esta ciudad, todo este estado, ha sido realmente jodida últimamente".

No sabía lo bien que estaba. Con sus sentidos mejorados, Sophie lo vio venir, pero tal era su perplejidad ante lo que ella percibía que pensaba que había algo mal con ella.
"¡Ah!" Con un sonido como tres coches chirriando a un alto, un hombre en un bodysuit púrpura y rojo inexcusablemente chillón se acercó a la escena de la batalla terminada a gran velocidad, por lo menos noventa kilómetros por hora - a pie. -¡Ahora, villano, es hora de que Celeritas ..., hijo de puta! Cruzó los brazos y sonó con voz audible. "Dios mierda, ¿cómo es que cada vez que aparezco para una pelea ya se terminó?"

Enhancegirl y Gallantria lo miraron con perplejidad.
"Oh, uh, hola." Él agitó la mano con timidez. "Uh, soy nuevo, corro rápido, bastante frío, lo tengo en un accidente con un hurón y ..." Él levantó las manos. -¿Sabes qué ?, olvídalo. Pateó el suelo. "Estúpido ... Seacouver ..."
"Realmente necesitamos elaborar un sistema mejor ..." Sophie gimió. Ella no había sido interrumpida a mediados de la pelea por doshéroes anteriores, pero este tipo de interferencias eran cada vez más comunes. Seacouver ya tenía la población de superhéroes más densa de cualquier ciudad de América, pero se había vuelto notablemente más concurrida. Si Hades había intentado asustar a la población sobrehumana de Seacouver y sus conurbaciones circundantes, había fracasado espectacularmente. Un monstruo siempre atraerá a los caballeros errantes, después de todo - y la perspectiva de ser el caballero para matar a este dragón en particular había traído superhumanos de lejos.

No era sólo orgullo, tampoco. Hades había apuñalado en el corazón mismo de lo que era ser un superhéroe, en la ciudad que se había convertido en emblemático de su tipo. Al correr hacia él, un superhéroe podría escupir en la cara de no sólo Hades, pero cualquier detractor. Más de unos pocos críticos habían aceptado la lógica de Hades -que los superhéroes eran esencialmente inútiles- y su aparición aquí evitó una especie de crisis de moral que podría haber sido.

Mariko vio todo esto con gran aversión. Fue ... impropio, este enjambre. Como Spectra, podría haber sido capaz de usar su reputación para manejar las cosas un poco, tal vez asegurar a la comunidad más amplia de superhéroes que las cosas estaban en la mano y el exceso era innecesario. Pero, aunque todavía amada por sus ciudadanos, Mariko se dio cuenta con más tristeza de lo que esperaba que ya no era la campeona de Seacouver. Sus deberes como miembro del Pauldron no le permitían ser tan provincial. Se alegró de que, como había dicho Gallantria, la gente empezara a pensar en Enhancegirl como la representante de la ciudad; sólo deseaba que Sophie no fuera tan diabólica -puede importarle su reputación.

De hecho, había permanecido demasiado tiempo con su , y tenía un jefe al que responder. Le habían dicho que se reuniera con Chryseis y Nova para una misión, y ya estaba en peligro de llegar tarde. No podía esperar a que Sophie se separara de su situación actual, y se alejó. Enhancegirl, con su poderosa visión, la vio partir ... un momento después, recibió el siguiente mensaje:
"Perdón, por favor, debes ir, te amo con todo mi corazón, irritando que esos irresistibles matones te interrumpieran". Sophie sonrió ante el brusco afecto de Mariko, sin prestarle atención mientras Celeritas hacía un impresionante e incompetente pase a Gallantria. Odiaba ver salir a su amante, pero apenas podía quejarse. Ella misma había reservado el resto de su día para los cursos - pero había una parada que ella quería hacer primero.
_ La

vida no había sido del todo fácil para Leanne Kalua durante las últimas semanas. Tampoco habría sido para nadie en el Penitenciario Supremo: la cárcel sobrehumana más importante del mundo. El criminal travieso y flexible con su cabello largo y verde, que alguna vez había pasado por el nombre de Cabo Chupacabra, cortó una figura nerviosa mientras se movía hacia el área de recreación.

"Estúpida cárcel ..." murmuró ella. "Mono estúpido ... me veo como una bruja ..." Como sucedió, la subsección particular de la Pen-Suprema que Leanne se celebró en monos que coincidía casi exactamente con el color del cabello largo de Leanne. Estaba muy apretado, para que sea difícil ocultar cualquier arma u otros objetos no deseados. Aparte de eso, todo el criminal esbelto -de una etnicidad tan ambigua- llevaba un cuello alrededor del cuello.

Fue a causa de los collares que ella y los demás llevaban que no hubo disturbios constantes y violentos. Ellos no suprimieron los poderes de los prisioneros, exactamente - no había una manera de hacerlo - pero ... bueno, era un disuasivo efectivo. Leanne se movió con las manos esposadas detrás de ella, unos puños magnéticos que le ataban los brazos, eliminando aún más cualquier posibilidad de violencia. Tan pronto como entró en el comedor, sin embargo, sintió sus muñecas liberadas, liberadas automáticamente. Su nerviosismo no disminuyó ni un ápice.

El diseño del Penitenciario Supremo había sido bastante inteligente: se permitía la mayor parte de la luz natural posible, por lo que el comedor no parecía tan deprimente como podría haberlo hecho. Sin embargo, todavía era una prisión, y Leanne nunca se olvidó de eso por un instante. En sus sueños, era una estrella, deslumbrando al público de Broadway. A la luz fría del día, sin embargo, ella era un prisionero encadenado e impotente.

"Oye, Chupa," dijo una mujer mayor, ya comiendo, mientras Leanne pasaba a su lado. El joven ladrón devolvió una genuina sonrisa.
"Hey, Smokin", ella respondió. Esto no era un comentario sobre el atractivo de la mujer - se le llamaba "Smokin" porque cuando había terminado de asesinar a su novio, había dejado su cadáver humeante y carbonizado gracias a sus poderes sobre el fuego. Dijo algo sobre la calidad de este hombre, sin embargo, que Smokin 'sólo había sido condenado a cinco años de prisión por haberlo matado.

Leanne recogió su comida y se sentó con Smokin '. Miró por encima de su hombro constantemente, consciente de la cantidad de miradas que su elegante figura atraía. En su sección particular, para las prisioneras de baja a media potencia, y para las sentencias de corto a medio plazo, probablemente estaba entre las cinco mujeres con mejor aspecto allí, y eso no era algo que le diera mucho orgullo. Fuera de la Pen-Suprema, ella estaba algo cosquilleada cuando alguien la miraba, pero aquí ... sólo la hacía sentirse aún más vulnerable.

"Así que mi compañero de celda tuvo otro ataque anoche", dijo Smokin.
"¿Huh?" Leanne no había estado escuchando. Notó que unas cuantas mujeres en una de las otras mesas le estaban dando la mirada. Ella no sabía muy bien cuáles eran sus intenciones, pero trató de evitar su mirada en cualquier caso. "Lo siento, ¿qué estabas diciendo?"
"Mi compañera de celda tenía otro ataque, ella sigue encendiendo sus poderes mientras duerme, y el collar la mantiene zapping, juro que tiene que demandar a alguien cuando salga, hombre".
"Bien ..." Leanne miró hacia abajo. "Um, Smokin ', ¿hay alguien viniendo hacia nosotros?" La gruesa mujer miró por encima del hombro de Chupacabra. "Oh, mierda..."

Gridiron estaba, fuera de los muros del Penitenciario Supremo, quizás la más formidable villana de todos ellos. Esencialmente pesada para una pequeña multitud en San Bernadino, su único poder era que su esqueleto era mucho, mucho más fuerte que el de una persona normal. Sin embargo, en la cárcel, con ninguno de sus compañeros prisioneros capaces de usar sus poderes, esta habilidad -que no podía ser realmente reprimida o apagada- la convirtió en una de las más difíciles en su sección. Tenía un par de acólitos, pero incluso si no lo había hecho, nadie estaba dispuesto a meterse con ella.

-¿Cómo te va, Chupa ? Dijo Gridiron. "Alguien tan guapo como no deberías estar escondido en su celda todo el día." Ella se sentó, puso su brazo pálido y musculoso alrededor del hombro de Chupacabra. La muchacha de pelo verde se estremeció.
"H-hi, Gridiron," ella murmuró. "Um, tener un buen día, y ... um, cosas?"
-Lo estoy ahora, cariño -dijo ella, empezando a correr su mano por la espalda de Leanne-. Smokin apretó los dientes, y estaba a punto de saltar a la defensa de su amiga, pero Leanne captó su mirada, sacudió la cabeza. La última persona que había luchado contra Gridiron había estado en la enfermería durante una semana.

-Ya sabes, Chupa -dijo Gridiron-, algunas de las chicas se estaban preguntando: ¿cómo conseguís que tu cabello permanezca de ese color ?, quiero decir, no nos permiten usar el tinte de cabello aquí.
"Es ... um ... no está teñido ..." Leanne dijo. "Es natural."
-¡Oh, eso es interesante! Gridiron pasó los dedos por Leanne ' s pelo "Me pregunto ... ¿es del mismo color todos-La mano de ella se movió por el cuello de Leanne y la joven se estremeció- Oh, eres una cosa nerviosa, ¿verdad? No te preocupes, te voy a dar mucha más confianza en el momento en que estoy - "

La vida en juego era muy disgustado cuando alguien le dio un golpecito en el hombro.
" ¡Hey! ¡Estoy en medio de algo correcto - ¡ARGH! "Quienquiera que fuera quién la había golpeado había aumentado rápidamente las cosas, agarrándola por su pelo corto y castaño, y poniéndola en pie, momentáneamente demasiado sorprendida para hacer uso de su impresionante fuerza, Gridiron aulló de rabia. "estúpido bi - OOOOF!"
"no hay muchos huesos en el estómago, están ahí", dijo la mujer que acababa impulsado la rodilla en la sección media de vida en juego.?
"gato"!

Catherine, o el comandante Caitiff, o Gel-Belle, quizás no era tan atractiva como su amiga de pelo verde, pero era más alta y, lo que es más importante quizá, mucho más fuerte físicamente. Su pelo largo y malva empezaba a desvanecerse a su color marrón natural, pero ella seguía siendo un espectáculo, y aparentemente más que un fósforo para Gridiron, que se derrumbó, resollando, hasta las rodillas.
-Vamos, Leanne -dijo Catherine-. -No tienes que quitarle esa mierda.
"Bueno, no es mi culpa que estoy tan caliente!" Leanne se echó hacia atrás, sonriendo. Quiero decir, ¿quién no querría pasar un poco de tiempo con El Chupacabra?"Su confianza fue restaurada en el instante en que su amiga apareció. Se levantó de un salto, y dio un golpe terrible a uno de los lacayos de Gridiron, el envío de su expansión en el suelo. 'Eso es lo que se obtiene, mierda-talón!'
" Eso está mejor, "Dijo Catherine, siempre contenta de ver lo feliz que estaba su presencia en Leanne, pero sabía que la muchacha dependía demasiado de ella, temiendo pensar qué habría sucedido si no hubieran sido puestos en el mismo lugar después de su arresto .

"¡Oye!" Con retraso, uno de los guardias había notado los fracasos. "¡Romperlo ahora mismo, o disparar los collares de cada uno de ustedes!" Incluso sin los cuellos alrededor de su cuello, esta mujer no era una con la que jugar. Su piel brillaba de plata, su cuerpo transformado en metal vivo. Ningún guardia del Penitenciario Supremo no era un superhumano.
-Qué sea lo que digas, jefe -gruñó Gridiron, poniéndose de pie-. "Esto no ha terminado", dijo el villano.
-Oh, espero que no -replicó Catalina, mientras Gridiron y sus lacayos se alejaban. "Estúpido..."

Era un pequeño mundo extraño al que Catherine y Leanne se habían visto obligadas a habitar. Con las camarillas, las pandillas, la amenaza constante de represalias físicas, y la autoridad de los guardias ladrando órdenes, parecía una versión de la escuela preparatoria. La única diferencia era que Catherine sentía que merecía el sufrimiento que estaba sufriendo aquí.
" Cinco años de eso ... " Es difícil imaginar pasar el resto de sus años veinte encerrados en este lugar. Leanne había recibido una sentencia mucho más ligera, sólo un año y medio, en parte gracias a que Catalina confesó todo lo que les acusaba. Incluso había declarado contra Raymond Parr, alumno de los Fiendish Five, a cambio del alivio de la sentencia de Leanne.

-Pensé que estabas solitario -le preguntó Leanne, mientras los dos se sentaban juntos. "Quiero decir, como, obviamente te dejaron salir, pero ¿por qué?"
"Porque soy un amor, obviamente," dijo, levantando un tenedor a su boca. "Oh, dios ..." Algo de gourmand , Catherine todavía no podía soportar la "comida" que les daban.
"Hey, no sé de qué te quejas," Smokin 'se rió. "Después de diez años de un hombre que espera una comida de tres platos cada noche, alguien que hace comida para mí es como estar en un puto hotel".

Durante unos diez minutos más o menos, las tres mujeres comieron, hablaron, se rieron, casi se sintieron como personas normales que comían juntos una comida normal. Pero de vez en cuando los cuellos picorían, los puños alrededor de sus tobillos y muñecas se apretarían un poco más apretados, amenazando en cualquier momento para golpear juntos y recordarles lo que realmente eran.

Un klaxon se fue: de vuelta a sus celdas. Los convictos comenzaron a alinearse, con el ojo vigilante de los guardias de la prisión. Leanne se aseguró de estar cerca de Catherine, pero aún así se sentía insegura. Su amiga la miró con los ojos llenos de afecto y culpa. Con el dominio que tenía sobre la chica de ojos brillantes, podría haberla persuadido de escapar de una vida criminal innumerables veces, pero no lo había hecho. La había mantenido a su alrededor porque Leanne la hacía sentir como si no fuera un degenerado total. Y porque, bueno ...
" Bueno, realmente no es necesario decirlo, ¿verdad? "

Leanne no comprendía la complejidad de los sentimientos de Catherine: era leal a ella y reconfortada por su presencia. Se preguntó cómo iba a hacer frente cuando ella estaba fuera y Catherine estaba atascada allí. Ella miró hacia abajo - y sólo fue lo que salvó la vida de su amiga.
"¡Mierda!" Vio la hoja acercarse a Catalina, y reaccionó instintivamente. Agarró la muñeca de la que la empuñaba, la golpeó contra la superficie más cercana y - fiel a su nombre de penacho - comenzó a chupar la energía de su atacante.

Catherine estaba aturdida. Apenas había registrado lo que acababa de suceder: Leanne era muy rápida cuando quería. Era uno de los lacayos de Gridiron que había intentado atacarla, y estaba tan desconcertada como Catherine.
-Nadie le hace eso, ¿me oyes? Leanne siseó. "Nadie ..."

Ella no se había dado cuenta al principio. Con el flujo de energía que fluía en su cuerpo mientras drenaba al que se había atrevido a atacar a Catherine, se sintió más fuerte durante los primeros segundos. Pero esa fiebre también había enmascarado la incomodidad de las finas agujas que, saliendo de su cuello, le habían traspasado la piel del cuello. Empezó a sentir los efectos de lo que le habían inyectado.

"Oh ... mierda ..." Neurally introducido en sus patrones de ondas cerebrales, el collar había activado automáticamente en el instante en que había cambiado sus poderes, y que acaba de atar su torrente sanguíneo con un sedante de gran alcance. Se aferró más fuerte, la mujer que "

Pero no funcionaba. Empezó a sentirse mareada, su visión se volvió borrosa. Sus dedos se deslizaron de su objetivo, y ella tropezó hacia atrás. Ya no dibujaban en el poder, los efectos de la droga crecieron más y más potente.
"Unnhh ... me siento ... extraño ..." murmuró, perdiendo la pista de dónde estaba y de lo que estaba sucediendo. Se echó hacia atrás contra una mesa de comedor, sujetándola con una mano para sostenerla. Se sentía drowzy, la cabeza ligera, y cada vez más débil.

Catherine observó a su ingenua amiga estar sedada, sufriendo por su defensa de ella. Habría salido en su ayuda, pero en ese momento los guardias habían intervenido. Parecían comprender lo que estaba sucediendo, ya que la mayor parte de su atención consistía en restringir a la mujer que había atacado a Catalina. Pero ella no había usado sus poderes - Leanne había, y en la Penitenciaría Suprema nada trajo consigo una mayor sanción.

"Cat ... ayúdame ..." Leanne gimió, demasiado en silencio para ser escuchado. "Estoy ... eh ... débil ..." Sus brazos cayeron a sus lados, sus rodillas se volvieron hacia dentro. Quería tender la mano a Catherine, pero no pudo levantar el brazo. "Oohh ..." Ella se desplomó sobre sus rodillas, sus senos alegres jiggling visiblemente en su mono ajustado. "Unhh ... ghh ... aahhhhnnn ..." Con un poco de escalofrío, Chupacabra encontró sus ojos cerrándose. "No ... no quiero ... dormir ... "Pero la resistencia era inútil, la chica de cabellos verdes cayó lenta pero inexorablemente hacia abajo, flotando casi, aterrizando en su frente, estaba completamente inconsciente, tendida con sus largos cabellos un velo para su cara bonita ...

El instinto de Catherine era empujar más allá de los guardias, pero ella no habría durado ni un segundo, observó los brazos de su amiga atraídos magnéticamente, sus "brazaletes" una abrazadera metálica atando los brazos detrás de la espalda hasta los codos, los tobillos iguales, la niña dormida ahora encadenada de pies y manos como una esclava y todo porque había hecho algo decente.
¡Ella trató de ayudarme! gritó, cuando uno de los guardias recogió a la limpia doncella, usando su gran fuerza para lanzar su indefenso cuerpo sobre su hombro. ¡Habría muerto si no hubiera usado sus poderes!
"Lo entendemos", dijo un guardia cercano. Esta era Ramona Thompson, la más poderosa de las guardias de esa sección, un raro ejemplo de telekinetic directo. -Las reglas son reglas, Catherine, pero hablaré con el alcaide, sé que estaba tratando de protegerte, así que trataré de asegurarme de que no esté solitaria por mucho tiempo. Catherine asintió con la cabeza. Tenía algunas cosas de que quejarse en su cárcel, pero los guardias no estaban entre ellos.

Sin embargo, sin saberlo, Leanne había visto algo, justo antes de desmayarse, algo que simplemente no parecía muy bien. ¿Era uno de los guardias? No. Era uno de los prisioneros, alguien a quien había visto en la fila. Algunos gritaban, gritaban a la mujer que había atacado a Catalina, algunos a Leanne, otros a los guardias. Uno de ellos, sin embargo, era muy, muy tranquilo. Era alta, delgada, de pelo blanco grueso y piel casi plateada. Ella era absolutamente, increíblemente hermosa. Sin embargo, ninguno de los otros parecía notar que ella estaba allí.
" Ella es tan bonita ... " Leanne había pensado. No había tenido la presencia de la mente para preguntarse por qué nunca la había visto antes.

"Hola Sophie!" Una mujer ligeramente sobrepeso saludó a la esbelta chica mientras ella se acercaba, bastante familiarizada con los procedimientos, incluso cuando la seguridad del instituto le daba palmaditas, quizás un poco demasiado .
-Hola, Sandy -respondió Sophie alegremente-. -¿Alguna follada importante desde la última vez?
"Fuckery ha sido muy discreto, en realidad," respondió Sandy. "Ya está en la zona del visitante si quieres entrar." No se molestó en pedirle a Sophie que firmara el formulario: la pelirroja lo hizo sin pensar, así que estaba acostumbrada a los procedimientos.

Fue escoltada hasta el tercer piso, subiendo por un ascensor cubierto de cristal en el exterior del edificio. Sophie no lo sabía, pero el edificio en el que se encontraba había sido diseñado por Natalya Nazarov, que tenía una inclinación por los ascensores expuestos en sus diseños. Su jefe había tomado el crédito, por supuesto, pero Natalya todavía estaba orgullosa. Sophie no se dio cuenta: no tenía mucho ojo para la arquitectura.

Salió a los pasillos familiares, clínicamente limpios del instituto, siempre un poco nervioso al entrar en ese lugar. Después de todo, si los administradores pensaban que merecías estar allí, sólo ellos podrían decidir dejarte salir. Se imaginó que da cuenta de su vida a ellos:
"Soy una estudiante universitaria de diecinueve años que lucha contra el crimen con superpotencias, que no sé cómo tengo, y mi novia es una supermodelo japonesa, que también tiene superpoderes. Oh, y una vez yo y mis amigos fueron secuestrados por un vampiro. ¿Por qué sacas las camisas de fuerza? "

No habría sido la única loca sobrehumana que se había cometido en ese lugar, pues Sophie visitaba el Instituto Methos, uno de los únicos hospitales psiquiátricos de los Estados Unidos que tenía una división especializada para tratar con reos sobrehumanos. Había varias razones por las que los institutos especializados eran vistos como cada vez más necesarios: el primero era obvio: un superhumano perturbado mentalmente podría ser increíblemente peligroso. Sin embargo, había más que eso. La vida de un superhéroe podría ser muy traumática: varios pacientes del Instituto, por ejemplo, fueron víctimas de Lord Delirious, el loco aterrador que, según se decía, había sido capaz de derrotar y encarcelar a Imperion. No sólo eso, sino que había todo tipo de efectos deletéreos que las superpotencias podrían tener en el estado mental de una persona. Una mujer con una audición sobrenaturalmente poderosa había sido admitida porque se estaba volviendo muy paranoica; un poderoso hombre pirocinético se había vuelto histéricamente obsesionado con la idea de que sus poderes tenían una voluntad propia y trataban de matar a sus padres.

Y luego estaba Quentin Dagless. Ciertamente era el recluso más famoso; por una parte, había estado allí desde el inicio del Instituto, y por otro había sido la inspiración para la película que había catapultado a Jim Jarmusch a la fama: The Last Sane Man.
"¡Hey señor Dagless!" -preguntó Sophie mientras pasaba por su habitación. Ella no había podido resistir presentarse en visitas anteriores.
"Hola, Sra. Scott", respondió. Estaba flotando unos centímetros por encima del suelo. Quentin Dagless era un hombre cortés, bien educado, tranquilo y erudito. Además de eso, había adquirido el don de vuelo relativamente tarde en su vida por un genético sobrehumano - y se negaba a creerlo.

"Puedo volar, no seas ridículo", era su refrán repetido, incluso cuando tenía treinta pies en el aire. -Sólo un niño creería una tontería tan absurda. Esta terquedad se había convertido en escepticismo acerca de la existencia de todos los superhumanos: no reconocería su existencia. Sin embargo, esto era en su mayor parte una ilusión inofensiva, pero por el hecho de que a veces empezaba a flotar y se negaba a hacer algo al respecto. Normalmente vivía en casa, daba drogas para suprimir sus poderes, y era perfectamente funcional, si excéntrico. Sin embargo, las drogas eran peligrosas si se tomaban constantemente, y mientras su sistema descansaba, estaba bajo la supervisión del Instituto Methos.

Sin embargo, ni siquiera esta celebridad relativa que Sophie había venido a visitar. Mientras la escoltaban a la sala de visitas, varios enfermeros musculosos vigilaban a los pacientes, vio a un hombre muy extraño.
-¡Las heridas de Dios! -exclamó un alto hombre de pelo negro con una enorme barbilla y dos hileras de grandes y blancos dientes. Se dirigía a una pequeña mujer de cincuenta años, una paciente humana normal. ¡Esos héroes insensatos se han deshecho! ... Ya que, al enviarme aquí, me han dado acceso a las mejores mentes de toda villanía ... Verdaderamente, este es un palacio de convalecencia del que sacaré a los nuevos miembros de mis Cinco Fiendes ¡Así habla el capitán Cur!
-Dios mío -suspiró Sophie-. " No tiene nada mejor ... "

Desde el primer encuentro de Sophie con el capitán Cur, había visitado al villano loco unas cuantas veces, aunque no lo consideraba un villano. Con una extraña y transformadora habilidad de los Cincuenta Fractales, y enloquecido por el vil Greyhand, había creado una falsa identidad para sí mismo como un supervillano, sólo para ser hablado en rendirse por Sophie.
-¡Ah, mi nemesis vuelve! Cur dijo, mientras Sophie se sentaba con él. Estaba sentado en una mesa blanca, en una silla blanca, con dos ordenadores blancos vestidos de blanco detrás de él. -¡No creas que he olvidado cómo me has vencido, astuta doncella! Aunque claramente perturbado, en su villano regalia había tenido una especie de nobleza rakish sobre él - él creyó en el acto completamente completamente, y jugó el papel con chutzpah audaz.

¿Pero ahora? Tenía el pelo demasiado corto, demasiado infantil para su rostro de mediana edad. Llevaba una camiseta y pantalones lisos y cómodos. Parecía reducido, delgado. Ocurrió a Sophie que Cur había utilizado anteriormente sus poderes para hacerse a sí mismo - no sólo era menos musculoso, parecía menos alto, también. Había bolsas debajo de sus ojos, y sus manos agitaban constantemente.

-Ahora, Rupert, ¿de qué hemos hablado? Había un hombre encanecido sentado a su izquierda, con un abrigo blanco. Éste era el doctor Wingfield, que estaba a cargo del caso de Cur. Rupert Scott era el verdadero nombre de Cur, la coincidencia que llevó a Sophie a explicar sus visitas diciendo que era una prima lejana. Esta mujer no es tu enemiga.
-¡Ah !, puedes decirlo, Wingfield, pero ... -Una mirada extraña se apoderó de él. Todo el aspecto de su rostro cambió. "Uh ... sí, sí, no ... uh ... no es mi enemigo."
-Me alegra que lo pienses así -dijo Sophie, sonriéndole-. -¿Cómo has estado, doctor Arrhenius? Cuando Rupert había sido un superhéroe, aunque no era particularmente querido o exitoso, ese había sido su nombre de pluma . A Sophie le pareció un posible puente entre su persona loca y su verdadero yo.

-Por qué insistes en usar ese nombre, nunca lo entenderé -respondió Rupert. -Pero si debes saberlo, mis planes continúan con rapidez, porque ya ve usted, ese cabezón de la cabeza ... -Hizo una pausa, indicando a uno de los sirvientes, que no estaba del todo contento de haberlo descrito así. "He descubierto que este hombre es, de hecho, un descendiente directo de Harold Godwinson, haciéndole el verdadero heredero del trono de Inglaterra!"
-Hum, doctor, ¿podríamos hablar de
... -Ya sé lo que piensas ... Inglaterra tiene una monarquía constitucional ... ¡Tu heredero no podrá ejercer el poder supremo de la manera que tú deseas! Pero por supuesto -
-Rupert. Wingfield puso una mano en su hombro. -Es sólo Keith, no es un heredero del trono británico, sino alguien que trabaja aquí. Cerró los ojos, la mano en el hombro de Cur resplandeciendo ligeramente. Arrhenius había tenido una mirada salvaje y desesperada en sus ojos, pero ahora parecía tranquilizarse. Wingfield asintió con la cabeza ante Sophie, haciéndole volver a intentarlo.

"Bueno, um ... me preguntaba algo," Sophie preguntó, sacando algo de su cartera. "Genio que soy, tomé una clase de química este añ muy buenas calificaciones en la escuela secundaria, así que pensé que podía hacerlo, pero ... resulta que me 100% chupar. ¿Podría ... quizás me ayude ? " Puso un diario delante de él y un bolígrafo. Miró la revista por un momento, parpadeando. De repente, una amplia sonrisa de dientes.
- ¡Simplicidad! -dijo Rupert, con una alegría casi infantil en su rostro. "¡Estaba resolviendo problemas como esto cuando estaba en la escuela primaria!" Sophie le había dado algunos problemas analíticos bastante diabólicos de la química, algo que los estudiantes de maestría en Seacouver U le daban, pero él los estaba desgarrando con facilidad.

Para Rupert Scott había sido un químico profesional. "Arrhenius" podría haber sido un nombre inventado, pero realmente tenía un doctorado. Había sido la idea de Sophie intentar condicionar a Rupert a pensar de maneras más familiares a su vida pre-Cur, sin inmediatamente hacerle confrontar de inmediato el trauma de lo que lo había vuelto loco en primer lugar. Al ver que estaba completamente ocupado, Sophie hizo una seña a Wingfield, para hablarle en privado.

"Gracias por seguir viniendo", dijo Wingfield. "Es muy importante que tenga la mayor conexión humana posible".
-No te preocupes por eso -dijo Sophie-. Estaba frunciendo el ceño. "No parece que esté mejor, quiero decir, al menos no está flipando como la última vez, pero ..."
"Sophie, tu uh, 'tío', está gravemente traumatizada." Wingfield se quitó las gafas, las limpió en el extremo de su abrigo. "Yo no esperaría que él mostrara señales de mejorar durante mucho tiempo, tiene momentos de lucidez, recuerdo, pero casi siempre están acompañados por un ataque violento, su mente parece muy, muy aficionada a no recordar. "
-¿Por lo que le pasó a El? Los Fractales,
Es más que eso. Se sentó y le hizo un gesto a Sophie para que hiciera lo mismo.

"Era muy inestable", dijo Wingfield. "Incluso antes de los acontecimientos que motivaron su ilusión, él era un hombre perturbado y profundamente infeliz, eso es lo que su historia médica me dice, al menos, no tenía amistades reales, ni esposa, ni hijos - va a ser muy difícil motivar él para deshacerse de esta ilusión, cuando realmente no hay mucho para que él vuelva a si él consigue bien. ¡Ah, lo siento, no quise molestarle. " Sophie no había revelado signos de emoción, pero Wingfield no la necesitaba. Era un superhuman: un empath, para ser precisos. Podía percibir las emociones de los que le rodeaban, e incluso controlarlas si las tocaba - así era como había tranquilizado a su paciente antes.

"Estoy bien", dijo Sophie. "Yo solo ... cuando lo hice venir aquí pensé que estaba ayudándolo." El poder de Wingfield le hacía imposible mentir de manera convincente. Sabía, y sabía que sabía, que no era su sobrina.
Su ilusión le da un poco de comodidad, pero puedo sentir que todavía está sufriendo un terrible dolor debajo de él, pero, "dijo sonriendo," se iluminó cuando le dabas esos ejercicios para hacer. . "
-Gracias, Timothy -dijo Sophie-. Ella rosa. "Lo siento, no puedo quedarme más tiempo, estaba un poco por venir a verlo."
-Se lo agradezco, te veré más tarde, Sophie.
"Claro, solo ..." Miró a Rupert, todavía garabateando los problemas que Sophie le había dado. "Por favor, haz lo mejor por él, ¿de acuerdo?"

Se levantó para marcharse y se marchó directamente, pero para un grito desde el otro lado de la sala de visitas.
"Pequeño coño!" Sophie miró por encima y vio a un hombre blanco, algo obeso, de unos setenta años. Tenía cabello fino, bien teñido o posiblemente un toupée. Sus gruesos labios estaban fruncidos en una especie de faneca aburrida, sus ojos pequeños, medianos. "¿Por qué no vas a llorar a tu mamá, eh?" Gruñó, y un crujido de electricidad roja zumbó alrededor de sus manos.
"Mamá está muerta, papá", dijo el hombre sentado con él. -Estoy seguro de que sabes que ... Sophie probablemente habría seguido caminando, pero por el hecho de que reconoció al joven.
" Imperion! "

Fue él: Jackson Morrow, líder del Pauldron y entre los superhumanos más poderosos del mundo. Vio a Sophie mirarlo y se puso en pie, claramente muy sorprendida al verla. Entonces una mirada de comprensión pasó a sus ojos, mientras recordaba lo que Sophie estaría haciendo en el Instituto Methos.

-Bueno, hola -dijo, su rostro pasó de un desdén cansado al encanto y amabilidad que normalmente mostraba-. -¿Visita a tu amigo, amigo? Sophie se acercó.
"Sí, eso es correcto, Um, ¿qué estás haciendo aquí?" No podía evitar sentirse ligeramente intimidada ante su presencia, tan agradable como él.
"Estoy visitando a mi papá", dijo. "Panhellius está corriendo las cosas hoy, él me hizo tomar un día libre, así que ... aquí estoy". Pasó un momento de silencio. Era difícil de decir lo menos. Habiendo descubierto que la que la había atormentado era la ex-esposa de Jackson, Anya, había muchas cosas que quería decir, preguntar ... pero no sabía por dónde empezar.

Eventualmente fue el padre de Jackson quien rompió el silencio.
-¡Hola, cariño! Dijo, sonriendo con tanta lujuria que Sophie se estremeció. "¡Ah, qué es lo que pasa, cualquier chica con una falda tan corta quiere eso, todo el mundo lo sabe!" Se lamió los labios, y Sophie tuvo que resistir el impulso de golpearlo.
"¡Papá!" Imperio gruñó. ¡Cállate la boca!
"H-hey, está bien", dijo Sophie, avergonzada tanto para ella como para Jackson. Quiero decir, si está enfermo ... -Está
aquí porque tiene ataques de pánico y no se mezclan bien con su energía eléctrica, no es senil, no tiene excusa para hablar con una mujer así.
-¡Eh, mierda, no hables de mí como si no estuviera aquí! El padre de Imperio ladró. Varios enfermeros le miraban nerviosamente, pero entonces, ¿qué tenían que temer con la presencia de Imperio? "Me pegan en una basura loca ... ¿nunca le enseñé respeto?" La ironía era muy atractiva.

Sophie ya sabía que el padre de Jackson no estaba muy bien pensado. A Ronnie Morrow le gustaba diseñarse como un hombre de negocios capaz, pero en realidad había hecho muy poco con la riqueza ganada por el abuelo de Jackson. Había muchos rumores muy sucios sobre cómohabía hecho esto, pero de una forma u otra había sido exitoso, tanto que incluso Ronnie, un incompetente autoagregante, no había logrado destruir completamente su legado. Pero esto era ... era como mirar exactamente lo contrario de sus propios padres.

"Lo siento, Sophie," dijo Jackson, continuando hablando como si Ronnie estuviera ausente. "Ojalá pudiéramos habernos conocido en mejores circunstancias."
-Cállate, chico, déjame hablar con la señora. Ronnie escupió. Miró a Sophie, le hizo señas a su conspiradora. -Si no lo sabes, mi hijo aquí es una absoluta desgracia. Miró con desdén venenoso a Jackson. "¿Qué es él, el tercer tipo más fuerte del mundo y con todo el dinero que yo hice ..."
"Ese abuelo hizo ..."
"Que lo hice, podría estar viviendo como un rey! ¡Pero nooooo! " Sacudió la cabeza. -¿Qué hace él? Corre en una capa con sus amigas, se pavonea, se pone. Sacudió la cabeza. "Triste."
"Papá no cree en los superhéroes, ¿sabe?" Jackson explicó.
Debes estar todos en el ejército, no ... vestirte en medias y sacudirte todo el día, tengo poderes, mejor que cualquier otro usuario de electricidad, todo el mundo lo dijo. Todos dicen que tengo los mejores poderes eléctricos.
-No está cerca -le dijo Jackson a Sophie-. De hecho, sus poderes eléctricos eran formidables, pero tal vez la mitad de lo que eran de Jackson.
"¿Me vestí con una capa y unas medias como un coño? No. Estaba en el ejército hasta que pasaron esa estúpida y maldita ley ... ¡Qué desgracia, todo este país es una desgracia!".

Era como ver un accidente de coche. Él era horrible . Sophie sintió que una especie de miasma tóxico la ahogaba, impidiéndole salir. Era casi ... hipnoticamente vil.
"Oye, tal vez puedas darle un paseo, dulces mejillas", dijo Ronnie. "Detenerlo de ser un puto maricón todo el tiempo."
-¡Jesús, papá!
-Ah, vamos, ¿no quieres algo de esto? Extendió la mano húmeda y arrugada, y ante el horror de Sophie, él la agarró por el muslo.
"Ew! ¡Sácame de la mierda!"

Los siguientes momentos fueron ... bueno, no fueron simples de describir. De repente, dos mensajeros se apresuraron a detener a Ronnie, Sophie apresuradamente le arrancó la pierna y Jackson mismo agarró la mano de su padre, forzándola a un lado. Si hubiera sido así, la situación habría sido alarmante, pero quizás no tan confusa como resultó ser. Pues, con el grito de Sophie, un cuarto sobrehumano entró en la situación.

Un líquido oscuro y grueso fluyó a través de la habitación en una gran masa, antes de coalescerse en forma de un hombre con una enorme barbilla y grandes dientes blancos entre Sophie y Ronnie.
"¡Tú!" Cur gritó prácticamente al viejo. ¡No la tocarás, no le harás daño! A la alarma de todos y cada uno, su mano derecha se transformó en una hoja larga y plateada. Él lo levantó alto.
-¡Rupert, no! Wingfield gritó desde el otro lado de la habitación, mientras Imperion saltaba entre Cur y su padre. Wingfield podía sentir la ira encendida de Cur, el instinto de protección. Si hubiera estado cerca podría haber calmado a su paciente, pero tenía que ser capaz de tocarlo.

-Capitán, cálmate -dijo Sophie-. No iba a hacerme daño.
"¡Disparates!" -dijo Cur, mirando a Imperion. "¡El corazón de tu héroe no te permite ver el verdadero mal, pero yo lo hago! Como un villano maestro, ¡conozco el mal cuando lo veo!"
-Escucha, capitán, sé que mi papá es un pedazo de mierda, pero no voy a ... Cur no lo dejó terminar, y sacó el cuchillo en el que había metido la mano. Imperio la atrapó, y se movió para apartar a Cur con su enorme fuerza. Sin embargo, ante el asombro de Sophie, vio a Cur resistiendo . Sí, Jackson estaba alejando su mano, pero estaba llevando mucho, mucho más esfuerzo de lo que debería haber hecho.
" ¿Cómo demonios es Cur tan poderoso? ", Pensó Sophie. " Él ... él debe ser casi tan fuerte como Hades! "

Pero no parecía capaz de mantenerlo por mucho tiempo. Después de un momento o dos, Imperion lo apartó con facilidad, refrenándolo.
Cur me encontré decididamente menos enojado un momento después, cuando Wingfield le puso la mano. En un instante, estaba tan tranquilo como podía ser.
-Vamos, Rupert -dijo Wingfield-. "Vamos a llevarte de vuelta a tu habitación, ¿eh?" Naturalmente, Cur asintió. El doctor miró a Jackson por un momento, a punto de disculparse y él retrocedió. Sentía una furia absolutamente furiosa. Jackson lo miró, vio la expresión del médico.
-Sé que mi padre es una mierda -dijo Jackson-, pero eso no quiere decir que lo quiera muerto, si no hubiera estado aquí, eso ... Se detuvo. "
-No sé cómo explicarlo -respondió Wingfield-. "Sobre las drogas que está usando, usar sus poderes debería haber sido imposible". Sentía que las emociones de Jackson se enfriaban algo.
"Bueno, cambia el régimen, ¿sí?"
-Es un hospital psiquiátrico lleno de gente con superpoderes -dijo Sophie, recuperándose de su conmoción ante la rápida serie de acontecimientos. "Estoy bastante seguro de que no hay forma perfecta de ejecutarlo sin bloquear a todo el mundo en jaulas". Jackson la miró unos segundos antes de responder.
-Supongo que tienes razón. Ronnie estaba encogido en su silla, aterrorizado en silencio.

Naturalmente, las horas de visita se terminaron temprano. Sophie se encontró en la incómoda posición de caminar no sólo con un hombre de fuerza hercúlea,
-Lo siento por todo eso -dijo Imperion-. "Debería haberlo sabido: nada bueno sucede cada vez que visito al anciano".
-¿Te molesta que diga que es un verdadero trabajo? Sophie respondió.
-En absoluto -dijo Imperion riendo-. "Tiene algunas ... vistas interesantes, te diré eso." Sophie sonrió, y estaba a punto de golpear un retiro precipitado, cuando Jackson la detuvo. "Sophie, sólo quería decir algo antes de irte."
Mmm Sophie no se sentía cómoda en presencia de Jackson, de alguna manera. Su posición, Hades, y ahora su padre ... era más que un poco difícil hablar con él, incluso para una mariposa social como Sophie.
"Sólo quería decir que Spectra - que Mariko está haciendo maldito buen trabajo para nosotros."
-Maldita sea. Ella sonrió. "Oh, hey - eso me recuerda. ¿El nombre 'Schiffer' significa algo para ti?"

Imperion parpadeó.
¿Schiffer?
"Sí, es ..." Fue un poco difícil de explicar. Su amigo telepático, Insyte, había sacado de la mente de uno de sus enemigos la vaga idea de que un hombre llamado Schiffer tenía algo que ver con el misterio de las superpotencias de Sophie. Es un poco personal. Parecía desconcertado. "No te preocupes por eso y ... ¡oh Dios mío, soy un idiota! ¿Te he agradecido en persona por rescatarnos del Hades?"

Sin embargo, Imperión no parecía prestar atención a la segunda parte de lo que dijo.
"En realidad sé de un tipo llamado Schiffer", dijo. "
"¿De Verdad?" Sophie estaba emocionada. "¿Quién es él?"
"Un científico, creo que estaba involucrado en algún proyecto militar sombrío, se escapó de mis hombres, pero alguien más lo arrestó".
"¿ Un científico? ", Pensó Sophie. " Eso suena un poco prometedor ... " En voz alta, ella dijo: "¿Dónde está ahora?"
"El Penitenciario Supremo", dijo. "Al parecer, es un superhumano, supongo." Esto era oro. Si estaba atascado en un lugar, era posible que Sophie pudiera verlo, hablar con él. Demonios, si ella esperaba a que los poderes de Natalya se recuperaran por completo, ella podría incluso persuadirla de sacar información de su cabeza.
-Sólo una advertencia, no creo que vaya a estar allí por mucho tiempo. Dijo Imperion. "Los militares probablemente van a tomar la custodia de él."
-Está bien, está bien. Sophie sintió que su corazón latía. Finalmente - finalmente algún progreso. ¡Un plomo! ¡Un honesto a dios conduce! -Tendré que verlo pronto -murmuró para sí misma-.
-Eso podría ser difícil -dijo Imperion-. No nos dejan hablar con él.
-Una chica tiene que intentarlo -dijo Sophie-. "Te digo que, como gracias por el consejo - y para, sabes, totalmente salvándome de Hades - compartiré lo que descubro contigo."
-Gracias -dijo Imperion-. "Por favor, hazlo." Sophie sonrió, y prácticamente se pavoneó, vigorizada y emocionada. -Es una graciosa ... -murmuró Imperio.

"Mmhh ... mmphhh ..." Leanne gimió, como ella comenzó a venir. "Mmh ... mmf?" Cuando la suave y de pelo verde abrió sus ojos, vio y sintió que estaba atada. " ¡Oh ... oh, eso no es justo! " Ella estaba envuelta en una especie de camisa de fuerza, una prenda blanca apretada y abarcadora que mantenía a su adorable cuerpo indefenso. Las correas le ataron los brazos a través de su cuerpo, como si estuviera obligada a abrazarse a sí misma, sus muslos, pantorrillas y tobillos bien atados también, y un grueso hocico blanco sobre su boca.

Este fue el castigo por el uso de los poderes. Ella se mantuvo completamente, humillantemente contenida, hasta el momento en que se podía confiar en que era una buena chica de nuevo. Estaba tendida en su frente, desanimada y avergonzada, y consternada por la injusticia de todo esto. Permaneció allí durante algún tiempo, meneando y retorciéndose sus miembros flexibles, tal vez durante una hora, tal vez dos. El aislamiento podía ser una cosa horrible, y Leanne nunca había sido buena en estar sola en las mejores circunstancias. " ¿Me merezco esto? ", Pensó. " ¿Soy, como ... una mala persona? " Ella negó con la cabeza. " No, no es culpa mía que nadie me quisiera, no es culpa mía que yo no quiera ser una stripper o una puta! Es injusto, es todo tan jodidamente injusto!"Con este estribillo resonando en su mente, ella comenzó a sentir las lágrimas brotando.Y

entonces - la luz! La puerta de su celda se abrió, y había una mujer de pie en la damisela atada se sentó, esperanzada y expectante Si ella hubiera sido un cachorro, sus oídos también se habrían levantado, la mujer entró y por un instante Leanne pensó que era Catherine, pero no ... sólo había visto a esa mujer una vez.

Ella era alta para una mujer, por lo menos cinco pies diez. Ella tenía una figura esbelta, graciosa, pero fue emparejada con un busto suntuoso, extremadamente generoso. El largo y espeso cabello blanco fluía como una melena por su espalda, y su piel brillaba con una luz plateada. Leanne la había visto antes con los prisioneros, y de hecho seguía con el uniforme verde de la sección de Leanne de la prisión. Pero también tenía una tarjeta, la que había abierto la celda. Leanne no podía quitarle los ojos de encima. Ella era impresionante .

-Buenas tardes -dijo ella-. -Usted es a quien llaman Chupacabra, ¿verdad? Leanne asintió. Hablaba con un acento grueso y liso que Leanne no podía identificar, era en realidad estonio.
"Me preguntaba si me podrías hacer un favor Ves, hay alguien en esta prisión a quien quiero mucho. Muy mucho para liberar - y me preguntaba si me puede ayudar."