Chapitre XXX

Agent de Liaison

Steve était contre le mur de l'ascenseur, les bras croiser sur son torse et les yeux observant avec obstination le chiffre des étages qui défilait beaucoup trop lentement à son goût. La colère qui l'habitait ne faisait qu'augmenter petit à petit. Il savait qu'à un moment donné, elle finirait par exploser et que cela ne serait pas bon du tout.

« Tu voulais partir ? demanda-t-il à Bucky qui était juste devant lui.

— Non. » Assura le ténébreux.

Mais c'était dit sans la moindre conviction, bien évidemment ! Donc il y avait du vrai dans ce que disait cet étrange homme, Stephen Strange. Il savait des choses. Il avait des informations qu'il taisait, certains étaient quelque part dans la brume qui recouvrait tous ses souvenirs et d'autres, il les taisait volontairement, pour préserver son « âme » et surtout, il avait envisagé de partir ! Encore une fois !

« Je t'ai dit que si tu partais, je te retrouverais et te ramènerais ici ! Rappelle le blond.

— Je m'en souviens. Assura le Soldat.

— Et tu envisages tout de même de t'enfuir ?

— Ce n'est pas par ce que tu dis pouvoir faire une chose que tu y arriveras. Répliqua Bucky en se tournant vers lui. Tu m'as retrouvé la dernière fois par ce que je me suis fait avoir, j'ai été trop gentil avec Tony, je l'ai soigné... En temps normal, je serais parti dès que je l'ai vu ! Et vous ne m'auriez jamais trouvé ! Mais il serait mort...

— Je t'aurais retrouvé ! assura en retour le blond.

— Comme tu m'as retrouvé après ma chute ? »

La pique fit plus que mal au si célèbre Captain America. Il l'avait vue tomber dans le vide et ne rien pouvoir faire, si ce n'était regarder. Cette longue chute avait brisé Steve à cette époque. Il était mort ce jour-là aussi sûrement qu'il avait cru son ami périr ! Énervé, il s'écarta du mur pour se rapprocher de son ami d'enfance.

« Si j'avais imaginé que tu puisses être vivant, je t'aurais cherché ! assura-t-il avec force.

— J'étais vivant. Affirma Bucky en retour. J'ai été traîné dans la neige... Mon bras laissait une trace rouge dans tout ce blanc... »

Il détourna le regard, fixant un point sur le mur, ne semblant pas le voir.

« J'étais vivant, incapable de bouger... Vivant, mais emprisonner dans ce corps, ne le contrôlant plus du tout... C'était comme regarder un film... Je voyais toutes ses images défiler et je ne pouvais rien faire d'autre que de regarder ce "film" se dérouler devant mes yeux... »

Steve garda le silence, conscient qu'il se passait quelque chose d'important, se demandant si les mots de Strange n'avaient pas eu un grand impact sur son ami. Était-ce un mal ? Qu'un étranger puisse parvenir à faire ce qu'il n'avait pas réussi ? Il se sentait vexer d'apprendre que, oui, un parfait inconnu avait eu plus d'impact sur son meilleur ami que lui. Il ne dit cependant pas un mot, attendant la suite.

« Je revois des choses. Admit-il. Je n'aime pas ça... Ces souvenirs ne sont pas juste "embêtants", mais bien "monstrueux"... Le "Mal"...

— De quoi te souviens-tu ? » questionna le blond.

Le Soldat se détourna, ses yeux se posant sur l'indicateur d'étage.

« D'une fille, elle était folle. D'un homme, il était cruel. De son équipe, elle était dangereuse. De la petite, elle était fragile. Et... D'une enfant qui souriait toujours, elle était différente... Ils étaient tous... Je ne sais pas Steve... Je n'arrive pas à me souvenir, mais depuis que Strange m'a parlé, j'ai l'impression que "ça", c'est important.

— Tu te souviens de leurs visages ? On peut essayer de faire des portraits robots.

— On peut essayer, mais l'équipe, ça ne sera pas possible. Ils portaient des masques, mais peut-être que si j'arrive à décrire les autres, alors oui, les souvenirs pourraient revenir... Mais Strange a parlé de "risque"... »

Steve ne l'avait pas oublié, il ne savait pas de quoi il parlait, mais avait l'impression que ces mots avaient fait plus d'effet à Winter Soldier qu'à lui-même.

« Je suis dangereux, Steve, alors promet moi de protéger Gregory ! Ordonna-t-il plus qu'il ne demandât. Tu dois t'assurer que je ne lui fasse plus de mal !

— Tu ne lui feras pas de mal, tu...

— Je lui en ai fait ! Je ne veux pas recommencer ! Promets-moi de le protéger ! »

Il ne put pas faire la promesse. La porte de l'ascenseur s'ouvrant, le Soldat quittant de lui-même l'espace réduit, laissant incertain le Meneur qui finit par le suivre. Ol fut surpris de le voir figer à la sortie. Il suivit la direction de son regard. Ses sourcils se froncèrent en voyant que Hill était présente au milieu du salon, les bras croiser dans le dos et semblant l'attendre tandis que la plupart des Avengers étaient là. Clint surveillant clairement la jeune femme de même que Wilson. Natasha vint vers lui.

« Où vous étiez, ça fait une demi-heure qu'on essaye de vous joindre !

— Qu'est-ce qui se passe ? demanda dans un murmure le meneur.

— Des trucs que tu vas aimer et des trucs que tu vas détester ! »

Son regard se posa une nouvelle fois sur Hill qui continuait de l'attendre. À peine troubler par les regards suspicieux qui se posaient sur lui et Steve se mit sur la défensive, cherchant d'autres agents du Shield ou même Fury, mais elle était bel et bien seule. Était-ce rassurant pour autant ? Il avait toujours pensé cette femme dangereuse. Elle possédait un calme à toute épreuve et était d'une rare efficacité, même si elle servait essentiellement de secrétaire à Nick Fury. Il savait qu'une autre raison motivait l'homme à la garder proche de lui. Elle lui servait également de garde du corps, il avait donc conscience de tout son potentiel.

« Bonjour, agent Hill. Dit Steve d'un ton neutre en s'approchant d'elle, lui tendant la main. Que nous vaut l'honneur de cette visite ? »

Elle serra sa main et le regarda de la tête au pied, son sourire s'élargissant tandis qu'il jetait un regard à Natasha.

« "Il prend une douche", n'est-ce pas ? soupira-t-elle. Tu ne pouvais pas trouver mieux ? »

Évidemment, ils avaient « disparu » pendant un certain temps et il valait mieux éviter que le Shield sache où il avait été. De toute façon, personne ne l'aurait cru. Traverser un portail pour se retrouver sur ce qui semblait être Jotunheim dans un manoir empli de mystère, de secret divers, habiter par des moines et un homme très étrange qui semblait posséder une connaissance particulière du monde... Non, mieux valait éviter d'en parler pour le moment !

« J'étais à l'infirmerie. Annonça Steve. L'entraînement a été un peu trop loin, je voulais tester mes limites et je les ai franchis avec un peu trop d'enthousiasme.

— À l'infirmerie ? répéta Hill en fronçant les sourcils.

— Une cote casser, d'autre fêler, vous voulez que je vous montre ? »

Il avait affiché un petit sourire ironique, mais elle secoua négativement la tête.

« Très bien. Nous pouvons commencer alors ? demanda-t-elle. Je dois vous faire part de certaines choses très importantes...

— Lesquels ?

— Pour commencer. Nicholas Fury vous présente ses excuses les plus sincères concernant la suspicion de falsification de preuve. » Annonça Maria avec une certaine ironie.

Alors, il ne se déplacerait pas lui-même pour venir demander pardon ? Au final, il n'était qu'un lâche incapable de prendre ses responsabilités, mais peu importait au final. Steve savait qu'il ne pouvait plus lui faire confiance, surtout depuis qu'il avait dissimulé l'existence même du jumeau de Stark. Il aurait dû prévenir l'un d'entre eux, ils se seraient montrés plus prudents avec « Tony » et peut-être auraient-ils compris la vérité pour sauver Gregory des mains de Killian. Tout ça n'était que du passé maintenant ! Les choses étaient ainsi et rien ne changerait plus.

« J'ai ici tout le rapport de l'enquête sur vos agissements, sur Killian Aldrich et sur le Mandarin. » Ajouta-t-elle en attrapant un dossier sur la table basse et le lui tendant.

Il y avait d'autres dossiers sur la table basse. Cela intrigua le si célèbre Captain America. Mais il décida de se concentrer sur une chose à la fois et décida de feuilleter le dossier. Notant les informations les plus importantes comme le fait que Killian ait utilisé un acteur pour jouer le rôle du « Mandarin » à la télévision. Trevor quelque chose, le Shield avait retrouver l'homme dans une résidence du PDG d'AIM entourer de bouteille d'alcool et de fille de joie. Un laboratoire qu'ils avaient trouvé sous ce même manoir, mais aucune donnée n'avait été trouver sur Extremis, les ordinateurs étant vides et les techniciens du Shield ne réussissant pas à restaurer la moindre information !

Hill lui annonça que le Shield leur transmettrait bientôt les disques durs. Steve comprit que Fury essayait de les amadouer et qu'il avait sans doute fait appel au meilleur pour tenter l'impossible. Si c'était le cas, il ne les pensait pas capables de réussir là où ils avaient échoué, oubliant qu'eux, ils avaient deux Stark. Le Meneur ne savait pas encore s'il accepterait qu'ils se penchent vers cette direction ou non. Peut-être était-ce juste un Cheval de Troie pour infiltrer le réseau avec des virus-espions où d'autres programment que le blond ne comprenait pas.

« Fury va faire une conférence de presse pour transmettre les informations au média afin de vous rendre votre crédibilité auprès de la population. Continua Hill. Vous n'êtes plus confiné, cependant... »

Là, ça allait sûrement être la partie qu'il n'allait pas aimer. Steve jeta un regard l'agent qui semblait aussi embêter que lui, hésitant à dire la suite et tout le monde sembla retenir leurs respirations, sauf Rumlow qui avait un regard brillant de malice.

« Fury vous impose un agent de liaison. Admit-elle dans un soupir. Quelqu'un qui fera le lien entre vous et le Shield.

— Fury ne peut pas nous imposer ça ! répliqua le blond en fronçant les sourcils. De toute façon, nous avons déjà plusieurs anciens agents du Shield ! Romanoff, Barton et même Rumlow alors...

— Ce sont tous les trois des agents de terrain, pas de logistique ! De toute façon, Rumlow a donné sa démission à Fury de façon assez frappante, non ? C'était vraiment stupide ! »

Elle lui lança un regard sombre auquel il répondit par un sourire insolent, mais elle se désintéressa de lui pour fixer Steve dans les yeux.

« Et qui donc Fury veut-il nous imposer comme "agent de liaison" ? marmonna-t-il sans dissimuler son hostilité.

— Moi ! » admit-elle sans honte.


Tony regarda la femme qui allait sûrement l'espionner pendant les prochains jours. Cherchant sûrement une faille dans sa défense pour que Fury puisse enfin l'arrêter et disposer de lui à sa guise. Il savait qu'elle était là pour lui et pas simplement pour servir d'agent de liaison et vus les regards suspicieux qui c'était posé sur elle, il n'était pas le seul à le penser. Steve fronça les sourcils en lui jetant un regard glacial.

« Je ne suis pas d'accord ! gronda-t-il.

— C'est trop tard pour protester ! répliqua-t-elle en posant ses mains sur ses hanches. Il fallait être là à mon arrivée, quand on m'a déposé ici avec mes affaires... »

Hill n'avait pas grand-chose. Un peu comme Rumlow lorsqu'il était arrivé. Un sac contenant son équipement de basse, un pour ses vêtements et une caisse verrouiller qui laisser de temps en temps s'échapper un miaulement de protestation. Il ne connaissait pas cette espionne, mais il imaginait mal un agent du Shield avoir un animal. Il était bien surpris de voir cette boîte parmi les affaires d'une telle personne. Les espions comme les traîtres n'ont pas d'animaux, car ils ne doivent pas avoir de responsabilité, un animal en était toujours un, non ? Certes, il connaissait deux « agents » qui possédaient un matou, mais c'était plus une arme de dissuasion qu'un animal de compagnie.

« Mais nous pouvons tous trouver notre affaire dans cette situation embarrassante pour chacun ! assura Hill.

— Cette "situation embarrassante", tu la dois à quoi, Hill ? demanda Rumlow avec ironie. Quelle connerie as-tu faite pour que Fury t'envoie dans la gueule du loup de la sorte ? »

La jeune femme fronça les sourcils en se tournant vers lui. Elle lui était clairement hostile et cela ne laissa pas « Crossbones » de marbre. Il perdit son sourire et sembla septique devant la réaction de l'agente qui s'approcha de lui.

« Ma "connerie", c'est toi ! lui reprocha-t-elle en le pointant du doigt. C'est notre relation passée qui l'a fait m'envoyer "Moi" plutôt qu'un autre ! Pourquoi suis-je donc la seule avec qui tu es resté plus de trois jours, Rumlow ?

— Quoi ? » marmonna-t-il incertain.

En effets, c'était la question que tout le monde devait se poser en cet instant, Tony fronçant les sourcils en regardant l'agent double qui semblait vraiment ne pas comprendre ce qui se passait. Pour une fois que c'était le cas, le génie allait savourer l'instant !

« Fury m'a envoyé moi en me demandant d'essayer de te convaincre de revenir auprès du Shield ! marmonna-t-elle avec un ton outré.

— Quoi ? » répéta Rumlow.

Ce n'était pas possible ? Le Shield ne voulait quand même pas récupérer cet homme de cette manière ? Eh bien, ils ne savaient vraiment pas comment ils fonctionnaient et pourtant, cela faisait plusieurs années qui avaient infiltré le Shield. Combien de temps ? Tony perdait des fois la notion du temps essentiellement parce qu'il était enfermé dans un laboratoire, mais ça faisait bien cinq ans, non ? Il y avait de quoi faire un véritable dossier psychologique sur une personne... Mais Rumlow était en réalité Crossbones, un homme capable de se cacher si habilement que jamais personne n'avait fait le lien entre les deux « hommes »... L'un était un « mercenaire », l'autre un « assassin confirmer »...

« Fury veut me tuer de ses propres mains ? questionna le ténébreux avec un nouveau sourire. Il croit vraiment que je suis stupide à ce point ? Je ne vais pas revenir après ce que j'ai fait ! Je connais qu'une seule "personne" qui a survécus après avoir fait un tel affront à ce mec et ce n'était même pas un humain !

— Et tu l'as fait ! répliqua-t-elle en soupirant de désespoir. Je savais que c'était une mauvaise idée de te recruter...

— Pardon ? lâcha Steve en s'avançant. Je ne comprends plus. Fury veut le récupérer ou le tuer ?

— Me tuer ! assura Rumlow qui semblait en rire.

— Te récupérer ! répliqua Hill en levant les yeux au sol. En fait, ce n'est pas une idée de Fury... Ça vient de plus haut... »

Tony fronça les sourcils de même que Rumlow. Cela venait de plus haut ? Mais qui voudrait récupérer Rumlow et pourquoi ? Le conseil n'était pas du genre à se mêler au recrutement des Agents alors ordonné à un de ses agents de rabattre un « renégat », c'était plus que hors normes.

« Hill, qu'est-ce que tu racontes ? lâcha Romanoff, incertaine.

— Quand je vous ai dit que nous pouvons trouver notre affaire dans cette histoire, je parlais autant de moi que de vous... Et de toi, crétin ! »

Elle avait adressé les derniers mots directement à l'agent double qui ne s'en offusqua pas, semblant réfléchir à ce qui se passait. Non, il ne savait pas du tout ce qui était en train d'arriver, ou bien il jouait vraiment bien la comédie, mais à quoi pourrait bien servir ce stratagème ? Crossbones avait une nouvelle mission, celle de le récupérer lui et son frère, non ? Certes, il prenait son temps et des personnes pouvaient peut-être manquer de patience, mais habituellement, on laissait du temps à l'homme pour accomplir sa mission, sauf si on voulait écourter le délai... Était-ce le cas ? Un frisson parcouru Tony.

« Qui veut récupérer Rumlow et pourquoi ? lâcha Steve sur un ton glacial.

— J'espérais que nous pourrions peut-être trouver la réponse ensemble. Admit-elle en récupérant un dossier sur la table. La personne qui veut le récupérer est prête à toutes les bassesses ! Regardez donc ça ! »

Le meneur hésita quelques secondes avant de prendre le dossier et de le feuilleter rapidement, fronçant progressivement les sourcils. Il jeta un regard à Rumlow qui comprit.

« C'est mon dossier... Ils te l'avaient envoyé, mais incomplet comme ils le font à chaque fois. Et là, ils te l'envoient complets ? »

Tony pensa ironiquement qu'il s'agissait du dossier qu'il lui avait lui-même créé ! Il leva les yeux au ciel en se disant qu'à l'époque, il avait fait une énorme connerie ! S'il avait su un jour que ça lui porterait autant préjudice, il aurait laissé des failles dans cette histoire qu'il avait lui-même écrite...

« Tu devrais y jeter un coup d'œil ! lâcha Hill sur un ton ironique. Tu vas adorer ! »

Cela intrigua le ténébreux qui hésita, mais finit par se lever pour tendre la main vers Rogers, espérant qu'il lui donnerait les documents et ce fut bien le cas. Il le lit quelques secondes avant de rire, comme s'il avait lu une bonne blague.

« C'est sérieux ? demanda-t-il en se tournant vers l'agente. Vraiment ?

— Hill, expliquez-vous. » Ordonna Steve.

Elle sourit devant cette question, attrapant le dossier pour le reposer sur la table.

« Tout est fait pour tenter de récupérer Rumlow. Admit-elle. Fury m'envoie pour l'appâter, le séduire et l'encourager à vous quitter de lui-même ! Ça ne marchera pas... Je le sais plus en sécurité ici que dehors ! Quant à ça, c'est l'idée de l'extrême. Vous donnez un dossier falsifié pour vous que vous le lâchiez... A priori, ça aussi ça ne fonctionnera pas... Vous avez vu quelque chose qui ne vous semble pas juste ? »

Tony ne tint plus, attrapant le dossier pour le feuilleté et il comprit tout de suite que ce n'était pas le dossier qu'il avait écrit. Comment Steve avait-il pu comprendre que les documents étaient faux ? Pas besoin d'aller très loin. L'une des soi-disant missions qu'il aurait effectuées en tant que mercenaire était l'assassinat des Stark, les parents. Ils savaient tous qui était le vrai assassin dans cette affaire, c'était Winter Soldier. Non, personne au Shield n'aurait été suffisamment bête pour écrire ça dans ce dossier ! Rumlow était trop jeune ! Ce n'était pas une manigance du Shield, ça venait d'ailleurs !

« Hill, pourquoi t'essayes de me protéger ? questionna l'agent double avec suspicion. T'aurais pu "essayer" de jouer le jeu, de me livrer au Shield et accomplir ta mission. Pourquoi t'n'as même pas tenté le coup ?

— Je ne suis pas nostalgique de notre passé en commun, Rumlow. Mais je n'aimerais pas que tu tombes entre de mauvaises mains. J'ai l'impression que ce serait le cas cette fois : Fury ne te pardonnera jamais ce que tu as fait... L'ordre Vien d'au-dessus de lui... Je pense que c'est Alexander Pierce qui essaye de te récupérer et si vos avertissements à son sujet son vrai. Il est d'Hydra... Et je ne laisserais pas Hydra mettre la main sur toi ! »

Elle ne laisserait pas Hydra mettre la main sur lui ? C'était tellement ironique... Alexander Pierce... Il n'avait jamais su que « Brock Rumlow » était « Crossbones ». Peu de monde le savait en fait et même si Pierce faisait partie des grands pontes d'Hydra. Certaines choses restaient secrètes, d'autant que Crossbones appartenait à Madame Hydra, une rivale. C'était elle qui avait en mains le projet des « Enfants d'Hydra ». Tony fronça les sourcils... Donc, Pierce cherchera à récupérer Rumlow, ne sachant probablement pas qui il était... N'est-ce pas ?

Et si Pierce savait pour Crossbones ? Non, il aurait été plus simple pour lui de le dénoncer aux Avengers.

Les yeux de Tony se posèrent sur la feuille qu'il tenait toujours... Pourquoi voulait-il Rumlow, l'agent du Striker, l'un des meilleurs ... La réponse était juste là : Winter Soldier ! La personne qui avait modifié le document leur en donnait la raison... Et là, le brun réalisa ce qui se passait. Hydra était en train de subir une guerre interne ! Il y avait un affrontement au sein même de l'organisation secrète ! Madame Hydra et Alexander Pierce tentaient probablement tous les deux de devenir le maître ! Cette nouvelle le fit rire nerveusement. Une guerre interne à un moment aussi fatidique ? Les Avengers les combattaient ! Le monde avait découvert leur existence ! Les gens prenaient garde autour d'eux !

« Tony ? » lâcha Steve, incertain.

Et Alexander Pierce essayera d'avoir des hommes à la hauteur des Enfants d'Hydra ! Pour les combattre ! Pour pouvoir les... éliminer... Son rire s'étrangla dans sa gorge... Il voulait créer d'autre Winter Soldier ! Pour les tuer « eux » ! Non... Non !

« Tony ! L'appela Steve en le secouant.

— Pierce est en charge du programme des "Sodats". Marmonna-t-il, sûrement pâle. C'est lui qui s'assurer que Winter Soldier reste sous contrôle... Ce qu'il veut te faire, Rumlow, c'est te transformer en Soldat comme lui avant... »

Mais pouvait-il dire « pourquoi » ? Expliquer qu'il y avait sans doute une guerre au sein même d'Hydra. Que ceux qui étaient la cible de ces « Soldats », c'était ses frères et sœurs et non pas les Avengers comme ils le croiraient forcément ? Ses yeux se relevèrent, croisant ceux de Rumlow, se demandant s'il comprendrait ou pas et vus l'expression de colère contenue qu'il abordait, c'était bien le cas... Alexander Pierce s'était fait un ennemi. Crossbones ! Ce n'était plus qu'une question de temps avant qu'il ne meure !


Alexander Pierce voulait donc mettre la main sur de nouveaux « Soldat » ? Pas besoin d'être un intello pour comprendre le but de cette manœuvre. Il voulait sa propre armée pour tenir le coup face à l'équipe de Madame Hydra. Les hostilités étaient-elles officielles ou non ? Et pourquoi Pierce agissait-il de la sorte ? Il était tenté d'appeler pour avoir plus d'information à ce sujet, mais ce serait prendre des risques inutiles. Il s'écarta du centre de la pièce, croissant les bras en s'approchant de la baie vitrée. Donc, Pierce voulait un moyen de se défendre contre « eux » et son idée était de mettre la main sur des agents compétents et les transformer en Soldats. C'était tellement bête comme solution ! Stupide ! Même les meilleures n'auraient pas la moindre chance contre la petite unité, mais autant ne pas prendre de risque inutile...

Crossbones se souvenait de quoi était capable Winter Soldier. Si Pierce cherchait des hommes efficaces, ils pouvaient avoir du fil à retordre. Même si à sa place, il aurait plutôt essayé de récupérer le Soldat plutôt que d'en trouver de nouveau. Barnes était plus que bon dans ce qu'il faisait, il avait des années d'expérience que n'avait pas la petite troupe, il aurait pu en bouffer quelques-uns avant qu'ils ne réussissent à le stopper... Oui, Pierce était un imbécile ! Certes, vus que « Bucky » était avec les Avengers, le récupérer était compliquer, mais ils auraient pu appliquer la stratégie de la bombe avec lui et non avec Tony. Erreur de jugement inspirer par une haine trop puissante. L'imposteur livrait des basses gérées Alexander et cela l'indisposait de perdre des soldats et des ressources.

« Attends, tu veux dire que Pierce essaye juste de transformer Rumlow en le lobotomisant ? lâcha Gregory à qui l'idée ne semblera pas plaire. On ne peut pas laisser faire ça ! »

C'était quand même ironique de savoir qu'un des pontes d'Hydra voulait récupérer un Agent du Shield, ignorant que ce dernier était un espion qui travaillait déjà pour Hydra ! Que ferait-il s'il apprenait que Crossbones pouvait effectuer sa vengeance, mais ne le voulait juste pas ?

« On ne laissera pas faire. Assura Rogers d'un ton sans appelle. Rumlow est un des nôtres maintenant, je n'abandonne jamais mes hommes ! »

Le pauvre, si seulement il savait. Enfin, il finirait par découvrir la vérité et cela ne lui plaira pas du tout. Crossbones éprouvait une certaine hâte à ce que cette révélation arrive, mais pas pour voir leurs visages à tout déformer par la colère qu'ils ressentiraient, juste pour retourner auprès des siens qui commençaient à lui manquer. Qu'est-ce que c'était que ce sentiment de nostalgie ? Ça faisait longtemps qu'ils ne les avaient pas vus, mais de là à attendre l'instant où ils se retrouveraient ? Surtout que ça risquera de ne pas être réciproque... Bah, il verrait bien !

« Steve, peut être que si on arrive à découvrir comment ils ont fait pour m'effacer la mémoire, vous pourriez m'aider à la retrouver ? » lâcha Barnes, incertain.

Crossbones fronça les sourcils, se tournant vers le Soldat qui semblait vraiment hésitant en cet instant. Il voulait retrouver la mémoire ? Pourtant, cela faisait quelques mois qu'il était là et qu'il ne semblait pas y avoir d'amélioration. Pourquoi cela changerait-il maintenant ? Que s'était-il passé à l'infirmerie ? Quelque chose de pas net, c'était clair et le plus étonnant fut l'hésitation que marqua le Meneur des Avengers, observant son meilleur ami avec attention.

« Tu proposes quoi ? demanda malgré tout le blond. On ne peut pas se servir de Rumlow comme d'appât !

— Et pourquoi pas ? sourit Brock.

— Tu n'y penses pas ! répliqua Maria en fronçant les sourcils. Rumlow, ce ne sont que des théories ! Ils ne te veulent peut-être pas vivant !

— Et alors, qu'est-ce qui va m'arriver ? ironisa-t-il. Fury me met la main dessus ? Et ? La torture ne marche pas sur moi, donc il me tue, fin de l'histoire !

—Brock! Lâcha offusquer Gregory.

— Au pire, Hydra met la main sur moi, efface ma mémoire et je deviens un problème pour vous. Continua le ténébreux sans jeter un regard au porteur de l'Extremis. Et au meilleur, vous me retrouvez avant qu'ils me conditionnent. On met la main sur le fameux "projet" et peut être sur des trucs incriminants Alexander Pierce et peut-être sur d'autres personnes et on gagne une nouvelle bataille et pas des moindres... »

Alexander Pierce était quand même le secrétaire du conseil de sécurité mondial, un mec si haut placer qu'il était en effet difficile de l'atteindre sans que de lourdes conséquences ne leur tombent sur la tronche. Si les Avengers n'avaient pas attaqué de front Killian Aldriche tout en sachant qu'il était le Mandarin, ce n'était pas pour jouer aux imbéciles et attaquer cet homme-là de front. Même si Captain America aurait dû se taire sur le fait qu'il sache. C'était ce qui avait « condamné » Tony.

« Non, attends, tu ne peux pas faire ça ! assura Gregory en s'approchant de lui. La mort, la lobotomie ou de faibles chances qu'on arrive à te sortir de là ? Tu prends en considération tous les risques là ?

— Te laisse pas aveugler par tes sentiments, gamin, on a beaucoup à gagner en jouant le jeu.

— Et tu risques d'y perdre beaucoup. » Répliqua Rogers.

Cela surprit Brock qui s'était attendu à ce qu'il accepte sans même réfléchir. La mémoire retrouver de son meilleur ami était censée être un argument largement suffisant pour le convaincre de se jeter dans cette mission-là en particulier. Pourquoi hésitait-il ? Parce qu'il était un de ses « hommes » ? Sa naïveté était quand même touchante, non ? Franchement, Crossbones voulait voir le visage de cet homme quand il apprendrait la vérité sure « lui » !

« Moi je ne prends pas de risque. Assura-t-il avec un sourire. Je suis agent du Shield depuis un moment, jouer avec la mort, c'est le lot des hommes comme moi. Le truc, c'est que s'ils arrivent à me "contrôler", vous serez en danger. Vous pouvez vaincre beaucoup de monde, vous êtes forts, malins, ingénieux... Mais peux-tu vaincre un homme qui ne ressent pas la douleur, Rogers ? Penses-tu réellement être capable de me battre si je me retrouve en face de toi ? »

Cette phrase était vraiment hors norme, mais il n'y avait que Crossbones et Tony pour le comprendre, réaliser qu'elle effets, c'était très tellement tordu par ce que « vrai ». L'agent double se rapprocha du meneur des Avengers.

« Si on est ennemi sur-le-champ de bataille, crois-tu réellement être capable de me tuer ? Parce que tu n'auras pas le choix. Tu pourras briser mes os, me trancher les tendons, me réduire en bouillie, ça ne me fera rien. Je continuerais d'effectuer ma mission et il n'y aura que la mort pour m'empêcher de l'accomplir. »

Houlà, le regard que lui lança Rogers... C'était vraiment... Comment dire ? Étrange ? Il brilla d'une étrange lueur, comme de la provocation contenue, comme s'il répondrait volontiers au défi muet qu'il lui lançait, comme s'il était prêt à tout... Pour le stopper ? Serait-il capable de lui infliger ce qu'il a infligé à Killian Aldrich ? Y avait des chances et Crossbones imagina Captain America juste au-dessus de lui, son bouclier plein de son sang et lui, la tête détacher de son corps... Ce serait une belle mort, non ? Tuez par le héros et ce serait plutôt symbolique comme illustration, surtout quand on savait la vérité.

« Je trouverais un moyen de t'arrêter ! assura Rogers pour sa plus grande surprise. J'ai réussi à vaincre Winter Soldier, tu n'es qu'une formalité. »

C'était vexant, mais bon, Rumlow était « humain », il avait sa maladie et quelques améliorations génétiques, mais restait affreusement « humain » comparer au Super Soldat... Crossbones, lui, était un « Agent » d'Hydra. Le premier appartenant au projet des Enfants d'Hydra et lorsqu'ils sauraient tous la vérité à son sujet, Rogers saurait qu'il s'était trompé et qu'il n'était pas une formalité, mais bien un danger...

Le ténébreux se détourna, croissant le regard de Tony qui n'était pas sûr de la véracité de la réponse de son « petit ami », il le surveilla de son regard brun... Pourquoi ne disait-il toujours rien le concernant ? La fidélité entre eux était si forte qu'il en oubliait le risque de cette « infiltration » ?

« Alors, on s'occupe de Pierce ? » demanda Brock au brun.

Il voulait savoir s'il était de son côté pour s'attaquer à l'homme qui menaçait les leurs. Y avait-il une chance pour que Crossbones n'ait pas besoin d'utiliser la force pour le ramener chez eux... ?

« Oui, on va s'occuper de Pierce. » Assura Tony en baissant le regard sur son faux dossier.

Peut-être...