Enhancegirl 15-5: El nacimiento de Enhancegirl

Hace dos años ...

En su corazón, Sophie se había enamorado de los bosques. Eso no quería decir que el sonido de los arroyos, el olor del dulce aire del campo y la rica y gran vegetación que la rodeaba en su ciudad natal no le traían alegría y placer a su corazón; Lo hizo, y siempre lo haría. Pero en su juventud, en su verdadera infancia, Sophie había pensado que - mientras que ella tenía ninguna intención de permanecer en Ferndale - que probablemente quería quedarse en el país.

Pero cada vez era menos así. Cuando la habían aceptado en Seacouver U, una universidad bastante mediocre, pero muy respetada por su departamento de Ciencias Políticas, se había sorprendido de lo feliz que estaba al pensar en vivir en una ciudad! Seacouver era apenas LA pero era una ciudad real. Había teatros, cines independientes y pretenciosas tiendas de discos, ¡y quién-sabía-qué-más! Le encantaba el pensamiento. Estaba tan emocionada por comenzar la universidad y trasladarse a Seacouver que lo estaba haciendo dos veces: ya había ayudado a Kirsten a moverse, y la madre de su gran amigo tenía una camioneta absolutamente cavernosa, por lo que Sophie ya se había mudado con sus cosas. Realmente, ella sólo estaba aquí para decir adiós a sus padres.

"¡Freedoooooooooom!" Pamela gritó y sonó una larga nota en una trompeta. "¡Libre al fin, no más que le preste el coche, no más escuchando su extraña música pop coreana, no más tener que ser una buena influencia! Puedo quedarme despierto toda la noche bebiendo y jugando y teniendo sexo casual con hombres extraños! hombre, voy a fumar SOOO MUUUUCH WWEEEEEEEED! " Sopló otra nota en la trompeta, y su hija la miró.
"¿... compraste una trompeta sólo para hacer eso?" -preguntó Sophie.
-¡Por supuesto que no! Pamela se burló. "Lo robé."

Antes de que Sophie pudiera levantar un grito aún mayor de "qué mierda, mamá", Sophie escuchó gritos desde la parte superior de la casa.
-¡PAM! -exclamó una voz fuerte. "¿HAS ESTADO MENSANDO CON MIS INSTRUMENTOS OTRA VEZ ?!"
Pamela respondió a su compañero con una explosión ensordecedora de la trompeta. Sophie oyó unos golpes y un hombre con grandes ojos verdes, cabellos y barba de color óxido apareció en lo alto de la escalera.
-Papá, mamá vuelve a ser una lunática -dijo Sophie, en un tono de estrépito.
-¿Aún otra vez? Jerome gritó. Se movió sin gracia por las escaleras, tomó su trompeta de vuelta de Pamela y, después de dar un suspiro frustrado, la besó en la boca. -Entonces -dijo, sonriendo a su hija-. Vamos a rodar.

Los tres, como solía hacer un domingo por la mañana, fueron a ver una matinée en la Fortuna. Era una película de ciencia ficción sobre Matt Damon quedando varado en Marte, y como siempre, la familia estaba unida en un desacuerdo mutuo.
"Pensé que era predecible," Jerome resopló. "La historia era una mierda de thriller, era como ver una versión un poco más extravagante de Apolo 13 , ¡pero al menos Apolo 13 era una historia verdadera!"
"Fue Castaway en el espacio", respondió Pamela. Siempre lloras a Castaway .
"¡Yo no!" Jerome cruzó los brazos. "Además, en Castaway ni siquiera sabe si alguien sabe dónde está, todos sabían dónde estaba Matt Damon, por lo que la película no se sentía aislada, ni asustada, sino vagamente ansiosa".
"Me gustó bastante", dijo Sophie. "Los viajes espaciales en ciencia ficción siempre parecen bastante seguros fuera de las películas de terror. podría ser. No es que la película se centra en ella. Mi problema era - "

Sus padres se quejaron - lo vieron venir una milla de distancia.
'¿Qué ?!' Sophie era instantáneamente a la defensiva." ¿Por qué no estaban allí ningún superhumanos en su tripulación? Me estás diciendo que envían una misión a Marte, y no pueden encontrar a un tipo que pueda respirar en el vacío, o tiene como un super cerebro como una computadora de respaldo, o que tiene, como, poderes magnéticos para que no no hay necesidad de combustible para salir del planeta o algo así. "
" ¿Cada película tiene que ser sobre superhumanos? "Jerome dijo." Hay otras cosas en el mundo además de eso, ya sabes. "
" Simplemente no tiene sentido "Sophie insistió." Como, ni siquiera hay una mención del mismo. Es como ... es como si hicieras una película de terror y la gente fuera perseguida por el monstruo y ni una sola vez pensó en llamar a la policía en un teléfono celular. Al igual que, al menos tienen una línea de tiro, como 'oh no, no hay señal.' No insulte mi puta inteligencia. Lo mismo con esta película. Todo el mundo sabe que la NASA recluta a los superhumanos exactamente para este tipo de mierda. ¿Qué? -Pamela
miraba a su hija a los ojos.- Parece usted muy a la defensiva con respecto a esto -le dijo-, ¿estás segura de que no eres en secreto Valora o algo así?
-Mamá, si tuviera superpoderes, los metería en tu cara día y puta noche, además -añadió Sophie, apretando el modesto busto-, no creo que tenga el equipo adecuado para ser Valora. " Ella sacó la lengua. Pamela se echó a reír. Jerome sacudió la cabeza consternado. El par escandaloso de madre e hija probablemente habría dibujado sus miradas y miradas de desaprobación, pero Ferndale era una pequeña ciudad, y sus ciudadanos estaban acostumbrados a ellos.

-Mierda -murmuró Sophie. Había visto la hora. "Tengo que irme", dijo. Quiero entrar en Seacouver antes de las nueve.
-Por supuesto -dijo Jerome. "Está bien, voy a Polonio lleno aquí, así que escucha, chico." Él la tomó por los hombros, sus brillantes ojos verdes se encontraron. "Aquí es donde comienzan todas tus aventuras reales Estira tus piernas, haz lo que amas, comete todos los errores que los jóvenes necesitan hacer Inventa algo más de ti mismo Enamórate, cae de amor, únete al Partido Comunista - Sea tan maravilloso para todas las personas que van a ser especiales para usted como usted ha sido para nosotros. "
"Jesús, papá, no hagas esto más difícil de lo que tiene que ser ..." Sophie sintió lágrimas en sus ojos, y abrazó a su padre. "Te amo, papá."
-Yo también te quiero, Sophie -replicó Jerome.

"Retrocede, shitheel, es mi turno." Pamela empujó ligeramente a su compañero a un lado y despellejó el pelo rojo de su hija, antes de besarla en la frente. Ella parecía estar a punto de hacer otra broma, pero no podía resistirse. Su labio superior tembloroso, ella gritó: "Te voy a extrañar mucho, cariño," Oh, cariño ", dijo, riéndose a través de sus lágrimas," ha sido muy jodidamente divertido criarte! No tienes ni idea de lo aburrido que es Está saliendo con él sin que te rodee. Rápidamente, le dirigió una cálida sonrisa a su compañera, sólo para asegurarse de que sabía que estaba bromeando. Se volvió hacia su hija. "Solo, como ... crecer, pero no cambian, ¿sabes a qué me refiero?"
-Sí, mamá -respondió Sophie-. "

Volvió a mirar a sus padres y sintió un océano de amor y gratitud por ellos. Estaba un poco asustada y sabía que iba a tener un poco de nostalgia, al menos al principio, pero se sentía lista. Había tenido una infancia maravillosa, pero estaba lista para que terminara ahora, y esa era una combinación que sabía que no siempre llegaba tan bien.
"Los amo muchísimo", dijo Sophie. Y entonces algo parpadeó, como una especie de contracción psíquica, y de repente se sintió un poco más pequeña. Dios había sido bueno con ella, pensó Sophie. "Realmente no te merezco", dijo Sophie en voz baja. De repente, el rostro de su madre adquirió un aspecto de ira, y ella agarró los brazos de su hija con fuerza.
" Nunca dijo eso," dijo, Con una insistencia casi violenta. Odio Cuando dices cosas así. Es una tontería total. "
" Lo siento, mamá, "murmuró Sophie, Pamela abrazó a su hija contra su pecho.
" Te mereces cada puta onza de felicidad que puedes obtener. Y si alguien - incluyendo usted! - siempre te dice lo contrario, voy a marchar a Seacouver y golpear sus culos a mí mismo. Excavar? "
'Cavo', dijo Sophie con una sonrisa con los ojos llorosos." Cavo. Honestamente. Así que, con más adiós y un pánico repentino por el pasaporte de Sophie que resultó haber entrado en la mochila de su madre, Sophie se había marchado: -Aún
está en ella, Jerome -dijo Pamela. , respirando nerviosamente. "Puedo sentirlo. Todavía está allí. "
" Sí, bueno, "

Sophie tenía un pequeño paseo delante de ella. Había un coche para ella para coger, y la estación estaba un poco fuera de la ciudad. Sin embargo, se permitió disfrutar de la caminata, el verano se desvaneció caliente, pero no demasiado caliente. Estaba vestida como solía, con una falda corta de tartán, blusa blanca y medias blancas que cubrían sus hermosas piernas, con los pies vestidos con bombas negras abotonadas. Se clavaron ligeramente contra el suelo, con un sonido más apagado y más apagado, mientras la calidad del pavimento se desvaneció, de piedra a poco más que un camino asfaltado.

De repente, todo parecía más tranquilo. Ya no podía oír los sonidos de los pájaros. Ya no podía oír los sonidos del tráfico de Ferndale. Ya no podía ni siquiera oír sus pasos, excepto como ecos largos. El corazón de Sophie latía, no más rápido, pero más duro dentro de su pecho, o al menos eso parecía. El sonido de su propia respiración era el único que aún le llenaba las orejas, y eso casi completamente. Se preguntó por qué. Se preguntó por qué de pronto se sentía asustada. ¿Estaba dejando a sus padres? No, eso le dio un poco de dolor, sin duda, pero no miedo. ¿Fue, quizá, los rigores del estudio colegiado? Sí, no era El miedo allí, pero de un tipo más mundano - mera ansiedad, en realidad. Se sentía como si algo estuviera a punto de terminar. ¿Su niñez? Quizás. Pero no, el lento amanecer de la adolescencia que pasó a la edad adulta que la vida universitaria dio no fue tan bruscamente cortado como parecía sugerir este miedo en el corazón de Sophie.

Aunque ya era una practicante decente de judo, Sophie todavía no estaba cerca de ser un luchador. ¿Por qué debería estar? Su vida había sido pacífica, y vivía en el mundo civilizado. Pero ya tenía alguna medida de las cualidades que le darían fama. Sentidos agudos, y compasión - e instinto. Sin embargo, no se había aguzado aún, y sólo le causó temor a Sophie, ya que le faltaba el poder para dirigir su instinto. Simplemente significaba que pasaba los últimos momentos de una vida normal con temor; Los últimos momentos antes de que Sophie fuera capturada.

"Mh?" Cuando la primera mano enguantada apretó la suave boca de Sophie, no gritó. Era como si una descarga eléctrica la hubiese disparado. Levantó las manos, pero no en lucha. Estaba comprobando que estaba allí. Espesa y musculosa, y la sostenía con tal fuerza que apenas podía mover la cabeza. Fue sólo cuando sintió que sus labios ya no podían separarse, que había algo pegajoso y fuerte que los mantenía cerrados que Sophie realmente se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, y por primera vez un gemido amordazado tendría dificultades para escapar de su garganta. "Mmmh ...! MMMMMMPPPPPHHHHHHH !"

¡Cállate, niña! La voz de un hombre siseó en su oído. "A menos que quieras que esto sea mucho más doloroso de lo que necesita ser". Ella sintió su aliento caliente en su cuello, lo sintió presionando contra ella mientras sostenía a la delgada chica de dieciocho años en sus manos. Sophie no sabía qué hacer. Toda su habilidad, tal como era, en las artes marciales la abandonó totalmente. Ella sólo tipo de ... congelado. Ella sintió que su agresor envolvió más cinta alrededor de su boca, serpenteando capa tras capa sobre sus labios, su mandíbula, moviéndose con brusquedad su pelo fuera del camino para que la cinta pegara mejor.
"Mmmmh-mhhhh-MMMMHHHHHH !" Sophie gimió, cada gemido cada vez más alto mientras otro circuito sellaba su voz. El hombre le quitó la mano y, casi con incredulidad, Sophie alargó la mano para sentir su mordaza, sentir que realmente estaba sucediendo.Oh, Dios mío ... Oh, Dios mío ... "pensó, y de repente todas las veces que se había reído de las niñas en las películas de terror que estaban acobardados antes de monstruos en lugar de correr no parecían tan divertido más.

" No, Sophie oyó el gruñido de cinta adhesiva que se arrancaba de un rollo y la aguda incomodidad que sentía en el pecho, Cuando sus brazos estaban firmemente unidos, sólo cuando Sophie se quedó sin aliento ante la sensación de cinta adhesiva en su piel, el fuerte apretón de sus muñecas y sus antebrazos empezaron a estar unidos, pasó de la pesadilla a la aterradora realidad.
"NNNMMPHHHH !" Sophie gritó y empezó a esforzarse seriamente, retorciéndose los hombros, cada vez más hacia dentro, mientras la cinta se envolvía cada vez más arriba en sus brazos, tratando de no librarse. Sus largas piernas comenzaron a patear, y agitando, y - más por casualidad que por diseño - su talón dio patadas contra la rodilla de su atacante, y su agarre se aflojó. Sophie se las arregló para salir de su alcance, tratando de correr, pero él la tropezó, y ella tropezó. No cayó, pero él la atrapó, envolviendo un brazo alrededor de su estómago.

"HHHLLLP !" Sophie gritó. "HHHHHHHHLLLLLLLLLLLP!" Pero el camino del campo estaba vacío y nadie podía oírla más que su enemigo.
¡Agarren sus piernas! Gritó el hombre, y con un pequeño gemido Sophie se dio cuenta de que su captor no estaba solo. Una figura negra, con el rostro barata pero efectivamente oscurecido por un pasamontañas, apareció delante de la pelirroja, y con manos fuertes asió la parte inferior de su cuerpo. Sophie se retorció y dio patadas, pero no era rival para él, y pronto tenía ambos brazos alrededor de sus largas y esbeltas piernas. Su terror sólo creció cuando sus piernas fueron contenidas y se levantó en el aire, no sólo porque ella estaba realmente atrapada, sino porque Sophie comenzó a temer exactamente lo que estos dos hombres querían de Sophie, de la atractiva pelirroja joven en su corto, Falda de tartán, todo atado con nadie para salvarla.

"¡Darse prisa!" El hombre que sostenía las piernas de Sophie gritó, y los dos comenzaron a llevar a Sophie entre ellos. No tenían que ir muy lejos, y aunque ella luchaba y se retorcía en sus brazos, estaba más sometida por su miedo que por sus lazos. Alcanzaron su objetivo pronto, y Sophie dio un gemido cuando vio lo que era: una furgoneta clara y blanca.
" Ellos ... me están tomando ", pensó, con horror. " Me están secuestrando! " Ellos la llevaron a trasera de la furgoneta, ya sus puertas entreabiertas, lo abrió, y la arrojó en el interior. "MMPH!" Sophie gritó, rodando unas cuantas veces en su estado atado. Intentó ponerse de pie, pero ambos captores se introdujeron y uno de ellos la empujó sobre su espalda. Ambos, ahora vio, estaban sosteniendo rollos de cinta adhesiva,

-Te tenemos -dijo el primer hombre-. -Eres una cautiva, niña, así que asegúrate de actuar así. Esta vez fue él quien agarró sus piernas, y aunque Sophie se retorció un poco, no se peleó mucho. Apoyando los tobillos en la pierna, los obligó a juntarse y desenrolló cuatro circuitos de cinta alrededor de los tobillos de Sophie, presionándolos con dolorosa rigidez. Al mismo tiempo, el otro hombre tomó a Sophie por los hombros, la obligó a sentarse y comenzó a retorcer la cinta alrededor de su torso, por encima y debajo de sus pechos en alternancia, apretando sus brazos tan firmemente contra su espalda que era Imposible para Sophie para mover sus brazos en absoluto sin tener que mover toda su parte superior del cuerpo. Podía oler su aliento, oírlo jadeando mientras ponía sus manos por encima de la hermosa,

El primer hombre era más abiertamente lujurioso. Apretó y apretó las hermosas piernas de Sophie, mostrando un gusto particular por presionar sus dedos en sus muslos. Sophie lo miró con disgusto suplicante, pero, en todo caso, esto sólo lo excitaba. Empujando sus piernas una contra la otra, ató sus muslos suaves junto con una cinta dura y fuerte, que se aferraba tenazmente a la tela de sus medias blancas.
"Nnnhhh ... nnmmmmphhh!" Sophie gimió, pendiendo la cabeza con temor y vergüenza ante su terrible impotencia.

Y entonces los dos hombres se levantaron y se pararon sobre ella. Sophie volvió a mirarlos y se esforzó, pero se dio cuenta de cómo Indefensa que era. Sus brazos estaban fijos en su espalda, sus manos moviéndose un poco pero por lo demás inútil. Sus largas y lisas piernas estaban atrapadas entre sí, un ligero movimiento de todo el movimiento de que eran capaces. Su voz fue amortiguada a ininteligibilidad y tranquilidad. Había lágrimas en los ojos de Sophie, una humillación por no poder moverse ni hablar. Y también había otro elemento: sin importar sus intenciones, sin importar si habían sido mujeres rectas que la habían capturado con frío y desapego clínico, Sophie podía ayudar a sentir que había un aspecto inherentemente sexual a lo que se le estaba haciendo a ella . Tomándola, poniendo sus manos por todo su cuerpo, atándola y ejerciendo su voluntad sobre ella ... era humillante. Había tenido sueños, de vez en cuando, de algún hombre alto, una mujer fuerte que la amarraba y la complacía mientras Sophie permanecía indefensa y meneando - pero eso había sido fantasía, y esto era una realidad fría y aterradora. Tres palabras más sólo aumentaron su terror.
Coge el cloroformo.

"Nmmhhh ... nnmmhhh, pllhhhhsss!" Sophie gimió, arrastrando los pies hacia el fondo de la bodega. "Hm'll bm ghhd, hm fwmhr ..." la pelirroja meyed lágrimas: 'Voy a ser bueno, juro' ella estaba tratando de decir. Pero cuando el segundo hombre sacó un trapo sucio y manchado de aceite y lo empapó en un líquido claro de una jarra de color marrón, Sophie se dio cuenta de que no les importaría si pudieran oírla. Dos pasos cerraron la distancia que había logrado retorcerse y se arrodilló, con las rodillas a ambos lados de su torso.
"Noche de noche", se rió, y empujó el trapo húmedo sobre la cara de Sophie.
"NNNNNMMMMHHHHH !" -gritó Sophie mientras su boca y su nariz estaban cubiertas. Ella echó la cabeza de un lado a otro, echando su pelo rojo sobre ella como llamas. Pero no había fuego real en ella. Un olor fétido entró en ella, sofocando sus sentidos, inundándola de debilidad. Ella se retorcía y se retorcía, y echó a patadas sus piernas atadas, pero en vano. "MMPHHH ! Mhh ... mmhh?"

Sentía sueño. Era como ir a una operación, sólo que ella no quería que la anestesia funcionara. Sus piernas cayeron sobre el piso de metal, casi siempre, apenas moviéndose un poco. Sus lisos hombros dejaron de retorcerse, su bonita cabeza dejó de girar de izquierda a derecha. Sus pensamientos se dispersaron, difíciles de enfocar. " ¿Qué ... qué está pasando ...? Siento ... me siento muy débil - puedo""Ella sintió que sus párpados comenzaban a agitarse." Drrhhhggd ... "ella gimió:" drogada "." Hhhllp ... "Pero no llegó ayuda. De hecho, su súplica sólo empujó a su captor para agarrarla por la espalda de Su delgado cuello, y empujar su rostro más duro en la tela.

"Mmmmmmhhhhhppphhh ..." Sophie gimió, mientras un pulso de debilidad palpitaba a través de su cuerpo como una ola. "Mhhph ... mph ... mmhhh ..." Cada guadaña acompañó a otro 'golpe', otra ondulación de su cuerpo flexible como ella fue traída debajo. Su visión se oscureció, y ella comenzó a alejarse del mundo de vigilia. Su último pensamiento fue una esperanza vana y desesperada de que alguien la salvara. Un policía - no, mejor aún, un superhéroe. Un hombre o una mujer de poder que rápidamente despediría y aseguraría el castigo de estos hombres malvados. Imperio de los dos veces bendecido, o poderoso Valora - o quizás la alta, bella y ingeniosa Spectra, el héroe más querido del nuevo hogar de Sophie. Fue con pensamientos de ella que Sophie se desmayó, su cuerpo flojo y totalmente indefenso ante los hombres que la habían agarrado y capturado.

Cuando Sophie se despertó, dos horas después, estaba en una habitación blanca. O más bien, ella pensó que era al principio. En realidad, sólo su vista volvía a verse, y pronto vio que la habitación estaba muy gris: era simplemente que había tanto blanco a su alrededor. Figuras y formas que no pudo identificar al principio. " ¿Dónde ... dónde estoy? " Ella trató de moverse, y encontró que no podía. Recordó que había sido secuestrada y, a través de una correa que cubría su boca, soltó un suave grito.

-Está despierta. Una cara se movió sobre la de Sophie, mirándola. Si la pelirroja no hubiera estado atrapada en su lugar, se habría retraído. "Buenas tardes", dijo esta persona. Tenían ojos de pájaro, y Sophie no podía decir si eran hombres o mujeres. "Eres muy bonita."
"Misty, deja de ser un monstruo." Una voz áspera y arrogante resonó, y la mujer - o eso supuso Sophie - se apartó. Sophie parpadeó y vio con más detalle dónde estaba. Era una habitación cuadrada, gris, concreto puro, pero la falta de decoración era lo único que parecía barato. Era como una habitación de hospital, con la losa en la que Sophie estaba atada con correas de plástico a la pieza central. Había alambres en el pecho, en las sienes, que conducían a una máquina que obviamente controlaba los signos vitales de Sophie, y que ella no podía adivinar. Había algo encima de ella, también - un anillo de metal, aunque no parecía estar haciendo nada. Había tres personas en la habitación, aparte de la propia Sophie: «Misty», un hombre alto y de cabello oscuro con una mueca de desprecio en la cara y un hombre de aspecto más viejo,

"¿Qué ... mmhhh?" Sophie gimió. Las correas se apretaron fuertemente a través de su cuerpo, encajando en huecos en la losa en la que estaba para mantener sus brazos firmemente contra sus costados. Apenas podía levantar la cabeza, pero logró hacerlo lo suficiente para ver que estaba vestida de blanco, blanda, suelta y demasiado corta. "Mhph ..." Sophie gimió, temblando al descubrir que estaba desnuda debajo de ella, y temiendo lo que sus captores le habían hecho mientras ella estaba inconsciente e indefensa.

-Petey, ¿cuál es el problema? -gritó el hombre moreno. "Ella está despierta ahora, así que vamos a empezar." El hombre más bajo se volvió hacia él y, por primera vez, Sophie puso los ojos en la cara de Peter Schiffer. No tan gorda y tan gris como lo sería en los años venideros, se dirigió hacia la desprotegida pelirroja, aparentemente haciendo un esfuerzo por no obrarla. Llevaba algo en la mano, era una jeringuilla, claro, pero no como cualquier otra Sophie había visto antes. Tenía algún tipo de componente electrónico en él, y cuando se acercó, Sophie vio que había una especie de vapor negro, extraño dentro de él. Pequeños crujidos de electricidad lo atravesaban, y Sophie sintió dos miedos, uno explicable, otro no. La primera era más simple y más grande: había sido secuestrada, robada con un propósito que sólo podía ser malo, Usado por gente que vio claramente a la pelirroja encantadora como meros medios a un extremo. La segunda era menor, por cierto, pero más profunda de alguna manera. Era el miedo a la sustancia en esa jeringa.

Ella no sabía lo que era. Ella ni siquiera podía adivinar vagamente. No parecía nada más ni menos que un humo, pero en el estómago de Sophie le daba miedo.
" ¿Qué van a hacerme? ", Pensó, y encontró lágrimas en sus ojos otra vez.
-Renfield -dijo Misty dirigiéndose al hombre de cabello oscuro. "Ella está llorando." Ella acarició la mejilla de Sophie, limpiando la lágrima. -No llores, jovencita -dijo ella-. "Vamos a hacerte muy especial."
"Misty, si pudiera no hablar conmigo, que sería greeeeeat ," dijo Renfield. Luego, a Schiffer: "Pensé que el Gran Hombre cerró este proyecto".
No, no, en absoluto, no haría algo así sin su aprobación: "The Big Man", como usted dice, ordenó que, eh, no se invirtieran más recursos en el proyecto ", dijo Schiffer . En este momento, su acento suizo estaba menos bien disfrazado. "Lo que tenemos aquí son las sobras y algunas inversiones personales, y está muy contento de que las utilice hasta que se consuman: imagino que tenemos suficientes para tres intentos más. Son exitosos ".
"Hmm." Renfield miró a Schiffer con recelo, pero no dijo nada más.

Schiffer comprobó los signos vitales de Sophie. -Todo bien, una mujer sana y en forma ... Esto debería funcionar aún mejor esta vez ... Volvió a mirar a Sophie, y la muchacha lo miró con ojos suplicantes. Sin embargo, había una mirada en él, una especie de desesperación. Pero volvió a apartar la vista poco después.
"¡Oye!" Un hombre entró, fornido y fornido. Otro hombre ligeramente más alto entró detrás de él.
"Mhhph!" Sophie gimió, dándose cuenta de que éstos eran los hombres que la habían secuestrado. Uno de ellos la miró de arriba abajo, y ella se estremeció de disgusto cuando él le guiñó un ojo.
-¿Dónde está el dinero, Schiffer?
"Yo pido su perdón?" Peter se volvió hacia ellos con furia en los ojos. Ya he pagado a Susan por tu alquiler.
-Usted pagó ... llamémosle un cargo de call-out -dijo el primer hombre-. Y el dinero del silencio.
Schiffer palideció.
"Sí, eso es correcto," dijo el segundo hombre, el que había cogido a Sophie por las piernas. "Sabemos para quién trabajas, quieres una dama arrebatada y has venido hasta nuestro jefe ... Quiero decir, mierda, ustedes deben tener acceso a los mejores secuestradores, así que pague la mierda o le decimos a Ha - "

Las últimas palabras del secuestrador fueron apropiadamente codiciosas. La mano de Schiffer era tan rápida, la bala tan exacta, que murió sin angustia en su corazón. Se derrumbó. El otro, sin embargo, se encontró con terror y con un embarazoso fracaso. Buscó su propia pistola, pero estaba tan sorprendida que él buscó mal. Schiffer disparó y falló dos veces antes de clavárselo en el hombro justo cuando estaba apuntando. El arma cayó de la mano del secuestrador, y él se zambulló por ella, pero esto sólo hizo más fácil para Schiffer dispararle en la espalda. Dio un gorjeo y murió.
"MMMPHHHHHH !" Sophie gritó, viendo cómo los hombres se derrumbaban, muertos, viendo la sangre brotar de ellos. "¡HHHMMPHHH! MM-NNNNNNMMMMPHHH !" Ella se retorcía y se tensaba, aterrada y desconcertada,

Renfield miró fijamente al científico.
"Uhh ... ¿no crees que fue una reacción exagerada?"
"Tonterías, ya no eran útiles y eran potencialmente una responsabilidad". Él olisqueó. -Sólo fue lógico, ayúdame a quitarlos. Enfundó la pistola y apartó la jeringa. Quince minutos después, Renfield y él habían terminado de arrojar los cadáveres en la parte de atrás del propio camión de los secuestradores. Cuando regresaron, Misty miraba fijamente la jeringa, como si tuviera una gran fascinación por ella. Ella sonrió cuando Schiffer volvió a entrar.
-¿Vamos a hacerla como Catón? ella preguntó. "Ella es muy agradable de mirar - no sería tan malo para mantener a su alrededor."
"Sí y no", dijo Renfield. "Pict no debía terminar así de ... loco." Se acercó al anillo de metal, ajustó algo. -No tengas miedo, cariño -le dijo a Sophie-. "¡Te estamos convirtiendo en un superhéroe!"
" Qu ... qué? ¿Qué están hablando? " Sophie volvió a mirar esa jeringa. " ¿Qué va a hacer eso? "

Pero Renfield no le dio más respuestas que eso. Volvió a moverse hacia el anillo de metal, y empezó a tararear. Ajustó algunos controles.
-De acuerdo -dijo-. -Está lista. Él asintió con la cabeza a Misty, y ella tomó la jeringuilla de donde Schiffer la había puesto a un lado.
"Nhh ... plhhff ... pllhhhff ..." Sophie gimió, mirando hacia arriba con ojos aterrorizados a sus captores, temblando de terror mortal y terror terrible. La aguja se acercó más y más, y la pelirroja ahora lloraba abiertamente, su cuerpo temblaba de sollozos, las lágrimas brotaban de sus ojos. Ahora estaba segura de que iban a matarla, y todo parecía horriblemente injusto. Justo en la cúspide de salir de casa, de comenzar esta gran nueva época de su vida, iba a terminar. Trató de ser digna. Intentó calmarse, pero las lágrimas se derramaron. Su único consuelo era que la última vez que había visto y vería a sus padres, habían intercambiado sólo palabras de amor. Al menos su último recuerdo de ella sería exactamente como Sophie lo hubiera deseado.

En el mismo momento, Renfield activó el anillo de metal, y Schiffer apretó los dedos contra la sien izquierda de Sophie, y Sophie sintió una especie de ... bohemia a través de ella, como una explosión de electricidad acababa de recorrer su mente. Algo se sentía mal. Ella se sentía ... como si algo estuviera penetrando en ella, pero no podía llegar hasta el interior. Aunque empezó a sentirse extraña. ¿Cómo había llegado aquí otra vez? Alguien la había agarrado ... y ... ¿qué más?
"¡Mh!" -gritó Sophie, mientras la aguja atravesaba la piel de su brazo y la oscuridad fluía por sus venas. Ella gritó a través de su mordaza, y se estremeció, todo su cuerpo convulsionando. "MMHH !" -gritó, sintiendo algo dentro de su turno. Sus ojos eran tan agudos! Se quemaron con un detalle abrumador, inundando su mente con más de lo que podía soportar. ¡Y su piel! La sensación de su vestido, de las correas que la atan: podía sentir y casi absurda sensibilidad, su propio cabello en la cabeza agonizantemente multifacético en las sensaciones que se le imponían. Encontró mil olores y sabores que la dominaron también: su propio cuerpo, su perfume, su sudor, sus lágrimas: el olor de Misty y los dos hombres. Sophie no pudo soportar. Ella tembló, y se estremeció, con una agonía de detalle, su cuerpo parecía destellar con una luz dorada.

-¡Gabapentin! Schiffer ladró y Misty le tendió otra jeringuilla. Chasqueó su lengua - este proceso impidió el uso de un goteo IV, así que lo inyectó en el cuello de Sophie. Lentamente, el temblor empezó a disminuir, pero Sophie había perdido el conocimiento. Él comprobó sus signos vitales con ansiedad, pero estaban dentro de sus expectativas.
"¿Ahora que?" -preguntó Misty. -¿Tenemos que esperar?
"Mm", respondió Schiffer. "Si no ha funcionado dentro de dos horas, no funcionará en absoluto". Se ajustó la corbata y Renfield aplaudió.
"¡Estupendo!" él dijo. -Entonces me voy por un puto humo. Chasqueó los dedos y salió de la habitación, aunque se detuvo para echar una última mirada a la desprotegida y escasa pelirroja. Casi se sentía comprensivo. Al salir, sin embargo, no se dio cuenta de que Schiffer hacía un movimiento repentino hacia el anillo. Con dedos bastante sutiles, sacó un disco de una ranura pequeña, e insertó otro.
"Pronto," susurró. "Pronto, voy a tenerte de vuelta ..."

Sophie cayó en la oscuridad. Ella cayó más y más profundo en un pozo negro - una ensenada, tal vez. No sabía dónde estaba, ni por qué estaba allí, pero las paredes se extendían hacia arriba en un cielo sin estrellas, más alto de lo que Sophie podía creer. Cuanto más se parecía, más se daba cuenta de que no era sólo negro. Las paredes eran de una piedra fría, y rayadas de azules, morados y índigos. Sophie sentía que estaba en un lugar seguro. La oscuridad no era temerosa, sino reconfortante, una cálida y débil manta. Los pensamientos de su secuestro y esa horrible sustancia negra eran ahora pensamientos lejanos.
[Mina ...]

Sophie se congeló. Ella no estaba sola. Ella se sentía como que estaba terriblemente mal - aquí debería Estar solo, si alguna vez lo fue. Pero, temblorosa, miró a su alrededor de donde sentía que la voz podría haber venido.
[Mía,] dijo de nuevo, y Sophie vio que había algo con ella en su cala. Realmente no era una cosa . Más como una niebla, en realidad, pero fluía hacia adentro, ganando forma. [Esto es mío ...]
"¿Quién está ahí?" -preguntó Sophie, aunque su voz era débil y asustada. -¿Quién eres tú?

La niebla comenzó a tomar forma. Los brazos que tenía, y las piernas ahora, y comenzó a caminar hacia Sophie. Con cada paso se hacía más humano, ya cada paso el terror en el corazón de Sophie crecía. Y no sólo su terror - algo estaba cambiando dentro de ella. Con cada paso había un boum en el exterior de su ensenada, como si algo estuviera tratando de abrirse paso. Con cada boum, un nuevo recuerdo se abrió paso en la mente de Sophie. Terribles y terribles recuerdos de padres que se odiaban, a sí misma como una muchacha horrible, rencorosa, vana y vaga, que sólo se preocupaba por sí misma.
"¿Qué es esto? ¿Qué ... qué coño está pasando ?!"
[Esto es mío], dijo la figura con más confianza ahora, y con una voz que provenía más claramente de la figura misma. Un cuerpo comenzó a ser más distinto: altura media, delgado pero femenino, piernas largas y cabello largo hasta los hombros - negro como el tono. Ojos verdes, no el verde de Sophie o su padre, pero como desechos tóxicos. Su rostro era y no era como el de Sophie. Parecía flirtear entre la identidad absoluta del espejo, y una cara diferente, con características más pequeñas y más nítidas. Todavía bonito ... pero más malo. Más bajo

De repente, la figura saltó hacia Sophie, la agarró por la garganta y la derribó al suelo.
[¡Esto es mío! ¡No eres real! ¡Eres una falsificación! ¡Solo muere! ¡Sólo muere!] Tan viciosa estaba, tan envuelta en un odio temerario, que empezar con Sophie estaba paralizada. Las manos de la figura oscura se apretaron más fuerte, y Sophie encontró cada vez más difícil respirar. ¿Quién era este fantasma? ¿Por qué parecía odiar tanto a Sophie? Apretó cada vez más los dedos y Sophie sintió que la oscuridad de que estaba compuesta empezaba a fluir en ella. Nuevos recuerdos comenzaron a reclamar dominio sobre los antiguos. Sombras sobre la luz. Miseria por la alegría.

Sophie se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. No la estaban matando: era peor que eso. La estaban reemplazando . Ella debía desvanecerse, y esta horrible niña rencor se iba a dejar en su lugar. Estaban quitando su pasado . Sophie se iba a ir y reemplazar con esta sombra, esta ... Elena.
"No...!" ella gruñó "Por favor ... ¡por favor, pare!"
[No me detendré,] silbó la oscura silueta. [¡No hasta que estés muerto y yo exista! Y - y puedo decir que lo siento a papá ...]
"¿Qué - de qué demonios estás hablando ?!" Sophie jadeó. Y entonces vio una imagen - una imagen de este nuevo conjunto de recuerdos: la figura oscura y el hombre mayor, el que le había inyectado eso ... esas cosas. Ahora veía ... la oscura figura era la hija del científico . Recordó cómo Schiffer la había mirado, y lo que se le hacía se hacía aún más aterrador. La oscura figura la apretó más fuerte, y Sophie empezó a desvanecerse en la oscuridad. No inconsciencia - ella comenzó a entender que ella ya estaba inconsciente ...

Renfield terminó fumando durante bastante tiempo, atravesando tres pequeños palos blancos en una fila. Ironía de las ironías, también disfrutaba del aire fresco: el pequeño edificio en las afueras de Ferndale hacía un buen laboratorio oculto, pero no tenía mucho en cuanto a comodidades. Schiffer era el superior inmediato de Renfield en Anubis, así que había hecho lo que le habían dicho, pero estaba un poco sospechoso. Cuando habían convertido a ese pequeño cobarde en Cato Pict, las órdenes habían venido desde lo alto: le resultaba difícil creer que Schiffer se había dado tal autonomía.

Y luego un coche se detuvo. Era un Polo de color verde lima y Renfield lo reconocía. No lo habría hecho, no le habría importado, sino por el hecho de que era una incongruencia ridícula con su dueño. Un hombre grande y corpulento salió de allí, sin mirar nada satisfecho. Renfield estaba un poco nervioso cuando se acercó, porque el hombre no era conocido por ser templado, pero si algo le ayudaría a entender qué demonios estaba sucediendo.
"¡Doble-R!" - gritó Renfield. -¿Qué pasa? Pero "Doble-R" no respondió. Golpeó su mano en el suelo, y una lanza de tierra y piedra estalló, golpeando a Renfield directamente en el pecho. Voló unos veinte pies y aterrizó duro sobre su espalda. Abrió la boca, en estado de shock y dolor, pero no pudo hacer salir ningún sonido. No podía moverse. Esto era, de hecho, porque su columna vertebral estaba destrozada. Estaría incapacitado para el resto de su vida. Afortunadamente, tal vez, que la vida no sería larga: murió, haciendo gárgaras con su propia sangre, a los tres minutos del ataque.

En el interior, Schiffer oyó el golpe y temió lo peor. Volvió a mirar a Sophie y la vio temblar, su rostro en el dolor. Su cuerpo parpadeó de oro, como si algo estuviera tratando de tomar forma. Un vestido - de dos piezas - un mono - una capa - cambiando rápidamente de una cosa a otra. Él frunció el ceño. Esto no había ocurrido con Catón. Volvió a mirar la sustancia nublada que había puesto a un uso tan extraño, y se preguntó qué demonios era en realidad .

Pero esa no era su preocupación inmediata. Su preocupación inmediata era cuando un hombre con un traje barato con pelo corto y una fea expresión entró en su laboratorio.
-¡Uagh! Schiffer jadeó, dándose cuenta de que había sido descubierto.
"Hola," dijo Misty. "¿Y usted es?" El hombre miró a Misty, frunció el ceño, y luego le dio la vuelta por la cara. Ella lanzó un grito asombrado, volando a través de la habitación de la fuerza viciosa del hombre, estrellándose contra un gabinete de vidrio. Afortunadamente, los cortes que esto le dio no eran serios, pero estaba aturdida casi hasta la inconsciencia.
"¡Brumoso!" Schiffer gritó, su corazón no completamente negro. Pero pronto fue él mismo y sólo él mismo el que se preocupó, cuando el intruso lo agarró por la garganta, y lo golpeó contra una pared. "R-Royal Rumble, uhh, qué, eh, sorpresa para - para verte en el - ackk!" Royal Rumble se apretó más fuerte, e hizo una mueca.
"No deberías haber contratado a esos dos matones", dijo Rumble. Ellos están T profesionales. Ellos hablan: "Y escuchamos." Se apretó aún más. "De todas las personas que he pensado que podría tratar de perjudicar al jefe, nunca pensé que sería un cerebro como tú. ¿Qué? ¿Creías que podrías salirte con la suya porque has sido tan importante? ¡Nadie es irremplazable, mierda! "
" Yo ... yo diseñé su ... "
" ¡No le importa! Voy a arrastrar tu trasero para que él pueda decidir qué hacer contigo. "Sacudió la cabeza." Nadie cruza Hades y se sale con ella. "

Sophie y el fantasma se agarraron, la figura oscura gritando de rabia y veneno amargos en el rostro de Sophie, y Sophie se arrepentía y luchaba desesperadamente por miedo a ella. Más recuerdos inundados, de más y más atrás en la vida de Elena. Cada uno la arañó como las garras de un pájaro. Vio ahora los primeros recuerdos de Elena, su niñez que bordeaba la infancia. Una miseria oscura, todo lo peor por ser totalmente incomprendida. Aquí, y sólo aquí, Sophie sintió una incómoda familiaridad, aunque no se permitió detenerse en ella durante mucho tiempo. En cambio, se encontró dándose cuenta de algo: Elena se sentía vacía .

Sí, la memoria era bastante detallada, y tal vez Sophie no estaba percibiendo la totalidad de ella, pero se sentía ... hueco. Había emoción allí, pero pura Emoción - emoción sin apego a una persona , no realmente. Era como si alguien hubiera tomado una impresión increíblemente detallada de los recuerdos y los odios de una persona real, pero no había nadie allí. Cuando Sophie miró a los ojos de Elena, la vio ahora como ... hueca. El choque, el miedo y el terror del secuestro de Sophie: éstas eran las principales armas de Elena. Pero no era ningún Elena. Realmente no.

Y entonces Sophie sintió algo dentro de ella. A través del terrible y humillante miedo de ser capturado, atado y secuestrado, no era de extrañar que ella no hubiera sabido que estaba allí. Y de hecho, en una vida de amistad, amor y mucha felicidad, era fácil ver cómo se podría pensar que esta cualidad no sería algo que tendría o tendría que ser abundante. Pero el coraje, que Sophie sentía dentro de ella, no era sólo una cualidad para los soldados, ni para los superhéroes, ni para los bomberos. Se necesitó coraje para estar dispuesto a abrirse a la gente. Tomó valor para ella para aceptar las reprimendas que sus padres hicieron y, cuando ella consiguió más vieja, desafiar algunos de ellos. Se necesitó coraje para escuchar a sus amigos lamentar sus errores y ofrecer más que un consuelo barato. Había tomado valor para caer en Juliette, Para ser totalmente abierta sobre su sexualidad - y ciertamente había tomado valor para terminar con ella sin dejar que su ira se convirtiera en odio genuino. Y por último, sobre todo, se necesitó valor para amar - y no muchos amaron más o más profundamente que Sophie Scott. Ahora sentía su coraje, un regalo de los que cuidaba y una espada que había templado sin darse cuenta. Era el coraje, si ella lo supiera, de un héroe.

Sophie agarró las muñecas de Elena y las apartó de su cuello. El espacio no tenía sentido aquí, y ahora era como si estuviera de pie.
-No eres real -dijo Sophie, pero no era una protesta temeraria, sino una declaración clara y sencilla. "Usted podría ser. Usted podría ser si me rendí, si dejo que me haga cargo. Pero sabe qué?" Se inclinó hacia él. "Joder, tú." Golpeó a Elena y el fantasma se tambaleó. Tal vez esto no importa, tal vez ellos me van a matar cuando me despierte, si me despierto, pero no voy a dejar que me lleves, yo no ... no voy a ¡Deja que dieciocho años se vayan a perder! Tal vez terminen ... tal vez este sea el último día de mi vida, ¡pero es mi vida, no la tuya!
[No lo mereces,] dijo Elena, y Sophie sintió hielo en su corazón. En sus momentos más lentos, más tranquilos, había oído una voz susurrarle esas palabras a ella muchas veces. Su valentía vaciló - pero no lo suficiente como para derrotarla. Imaginó el rostro de su madre, la aguda conmoción de su reprensión cuando escuchó a Sophie usar esas palabras de sí misma.
"Tal vez no," dijo Sophie ", pero que no se llega a decirme eso. ¿Cómo se atreve usted? ¿Cómo mierda se atreve ¡Intenta quitarme la vida de mí! "Con un gran grito, Sophie se sacudió, y la forma hueca de Elena fue enviada volteando, cayendo, ¡y cuán hueco estaba !, donde una vez había sido un rostro, sólo había un vacío, y Sophie había luchado en su primera batalla, y ella había sido victoriosa, las sombras de Elena parecían ... desvanecerse en la nada. Entonces Sophie despertó - y ella se despertó en el caos.

El laboratorio estaba destrozado. Royal Rumble había castigado un intento tonto de Schiffer de dispararle con una explosión sísmica que había partido el suelo y el techo, arrojando su arma lejos del alcance de su dueño. Misty estaba tensa en el suelo: algo se había derramado sobre ella, oscureciendo su ropa, y estaba claramente afectándola. La explosión de Rumble también había dividido la losa en la que Sophie estaba mintiendo. Ahora se hundía en el medio, y Sophie se encontró mucho menos aprisionada que antes. No tenía ni idea de lo que estaba sucediendo, y la vista de todo era tan onírica que no estaba segura de si realmente despertaría. Pero había una suciedad que sugería la realidad de manera inequívoca. Ignorada por el momento, Sophie encontró que tenía libertad suficiente para sacudir los brazos de sus costados,

Schiffer lo vio. Vio a Sophie despertar, ¿pero era Sophie? ¿Había funcionado? ¿Se había dado una nueva - mejor - Elena? ¿O fue otro fracaso? Cuando la mano alrededor de su cuello se tensó, otro pensamiento vino a él: ¿importaba? Si Royal Rumble lo mataba, ¿cuál era el punto? Vio que la pelirroja se las arreglaba para alejarse de sus lazos parcialmente rotos, y la vio mirarle de reojo. Y entonces recordó, Elena no era todo lo que le habían inyectado. Había comenzado como una simple forma de hacer superhumanos, pero cuando se dio cuenta de lo que hacía, que ponía a la realidad de una persona en el flujo, el arrepentimiento y el narcisismo y una completa ayuda de mórbida curiosidad le había puesto en este camino. A utilizar lo que Hades estaba usando lo Para con el fin de rehacer a su hija. Para hacer que su Elena volviera a vivir, no que ella hubiera muerto realmente. Pero para hacerla suya : lo que una verdadera hija debe ser.

¡Todo inútil si estaba muerto! Así como vio a Sophie escabullirse fuera de la visión alcista del túnel Royal Rumble, decidió probar la lealtad de su hija a su padre. Él la miró directamente, y estaba a punto de llamarla, para que Royal Rumble supiera que ella estaba allí. Pero esto resultó ser discutible. Ella no estaba tratando de escapar. Estaba tratando de conseguir el arma de Schiffer .
"¡Eh, sh-shithead!" -gritó ella, nivelando la pistola. Lentamente el villano se volvió.
"¿Qué estás haciendo?" -dijo, con calma-.
-¡Yo te estoy jodiendo! -preguntó Sophie. La pistola le temblaba en la mano, pero seguía apuntando a Royal Rumble. "¡Lo dejó ir!" Para sorpresa de Sophie, Royal Rumble hizo precisamente eso, aunque lo empujó al suelo.
-¡Elena! Schiffer gritó. "Tú ..."
"¡Y tú también cállate!" Sophie gritó. "No voy a dejar que lo que usted y su amigo matar, pero eso no quiere decir que no vas al carajo a la cárcel a causa de lo que me hiciste! Ah, y b-por cierto," dijo Sophie, intentando Para detener sus dientes de parloteo, "mi nombre es Sophie!"
-No ... -murmuró Schiffer. Él bajó la cabeza. Había fallado. Había fallado ... ¡y ahora ya no tendría otro intento!

"YO' Ma superhuman ", dijo el secuaz de Hades." Royal Rumble. Baja el arma antes de que te haga daño.
-Bueno, si eres tan mala -susurró Sophie-, ¿por qué no me has sacado?
"Buen punto", dijo Royal Rumble. Estampó en el suelo, y un temblor sacudió el pequeño edificio. Sophie gritó, y el arma fue arrojada de su mano.
"¡No!" la pelirroja gritó, buceando por ella, pero Rumble era más rápido de lo que parecía. Él la alcanzó y con una gran mano la agarró de sus muñecas, empujándola contra una pared. "Unnhhh!" Sophie gimió, atrapada y dominada una vez más. ¡Bájate de mí!
-Te has traído esto, muchacha -gruñó Rumble. "Si quieres saber, lo hice nos vemos. Te iba a dejar escabullirte, pero entonces tuviste que ir a jugar a héroe! Probablemente voy a entregarte a algunos de nuestros compañeros que tratan con polluelos normie, pero tal vez te rompo el cuello antes de entregarte.

Schiffer miró la lucha de Sophie en manos del criado de Hades. Lo que había hecho: arregló el secuestro de esta inocente niña, forzó en ella un material que tenía unas implicaciones tan preconcebidas sobre su mundo que incluso ahogaba su curiosidad por la paz de la mente, intentaba sobrescribir su mente - y para qué ? se rió de sí mismo. Qué estúpida que se habría visto. ¿Cuánto Lucinda se hubiera reído de él y lo odiaba aún más. ¿Cuánto Elena, la verdadera Elena, Elena Schiffer - o como era ahora, Elena Bossard - le habrían considerado un monstruo repugnante y espantoso.

Schiffer olvidaría este momento en años posteriores. El resentimiento y la amargura y la soledad lo obligaron a reclamar su propósito original y loco, pero en ese momento se sintió culpable y, además, actuó sobre él.
-¡Te dimos poder! -gritó, con la voz entrecortada por la mitad de estrangulación. Usa, Sophie, ¡el cambio es 'mejorar'! "
Luchando en el agarre de Rumble, y en un punto de suprema desesperación, Sophie tropezó con la palabra al principio, sintiéndose casi tonta, pero lo dijo de nuevo y su luz llenó el mundo por primera vez.
"¡Mejorar!"

No hubo sólo un destello,explosión - la fuerza real estalló fuera de ella, empujando Royal Rumble de nuevo. Durante algún tiempo Sophie fue consumida en ella, consumida en el resplandor brillante de sus nuevos poderes. Podría haber terminado pareciendo cualquier cosa ... excepto cuando la luz empezó a desvanecerse, una idea cruzó la mente de Sophie. Un viejo noticiario reproducido en la televisión, contando las aventuras de la segunda Lady Luck. Qué linda había parecido, pensó una joven Sophie, ignorante del significado de cómo sus ojos se habían quedado en las hileras piernas de la legendaria heroína, de lo ágil y lo ágil y aventurero. Y como ella pensó esto, y su mandato se manifestó por primera vez, se modeló a sí misma después de sus pensamientos.

El oro era, brillando y brillando como los héroes clásicos de sus abuelos ' Juventud, mucho menos la suya. Un vestido simple, sin tirantes - figura abrazando, pero plisado en la parte inferior. Las largas piernas de Sophie quedaron desnudas, como una cazadora en la antigua Grecia, botas de plata cortas que compensaban el oro bruñido del resto de su traje. Y si su minifalda sugería una agilidad y una sexualidad sencilla y sin complicaciones, los guantes largos que acariciaban los brazos de Sophie sugerían equilibrio, dignidad y elegancia. Y para colmo, una máscara roja, para mantener a ella ya sus seres queridos seguros, para asegurarse de que su única restricción sería su propio valor.

-¿Qué ... qué? Sophie se miró a sí misma. ¡Y con qué ojos miraba! No la abrumadora agonía de antes, sino un detalle agudo e increíble, su cerebro ganando el poder de procesar la sobrecarga. No sólo eso, sino el color! Había tonos de rojo y púrpura que ella nunca supo que existían y Sophie se dio cuenta de que estaba viendo colores que los humanos ordinarios no podían. Y ni siquiera eso - ella miró una pared, y luego con un momento de concentración, ella miró a través de ella! ¡Podía ver a través de las paredes! Y huele ... huele más rico y más dulce que cualquiera que ella había conocido. ¡El mundo estaba vivo, tan vivo! Insectos y plantas y calor por todas partes ... fue maravilloso. Y luego se volvió los ojos a Royal Rumble, y pudo ver de él. Mejor que nunca. Cada tensión de cada músculo, cada tendón, cada lesión antigua. Podía oler su sangre, y sentir las vibraciones en el aire de su latido del corazón. " Esto es lo que es ..." pensó. "¡ Esto es lo que es ser un superhumano, yo soy ... más! "

Pero Royal Rumble era más, y no estaba impresionado.
"¿Qué diablos se supone que serás? ¿Qué demonios es ... esto?"
"Comencé el día como una damisela en apuros." Sophie sonrió. Se dio cuenta de que ya se había dado un nombre. "Supongo que lo estoy terminando como un superhéroe, idiota. Puedes llamarme ... Enhancegirl." Ella chasqueó la lengua. "Huh. Suena raro ... Eh, voy a pensar en algo más tarde."
¡No habrá más tarde! Levantó el brazo, recogiendo energía sísmica en sus puños. Pero Sophie vio - vio mucho antes de que hubiera terminado de apretar los puños. No sabía lo que estaba viendo al principio, pero parecía tener tanto tiempo para resolverlo. Ella era tan rápido ! Y ella corrió hacia él, y ella sabía exactamente dónde golpear. Ella lo golpeó justo debajo de sus costillas, y se puso totalmente en equilibrio - ella había golpeado una contusión de una semana y lo trajo de nuevo a su dolor. Perdió instantáneamente la fuerza que había acumulado. Intentó golpearla, pero descubrió que podía ver exactamente Donde su brazo iba a ser. Ella solo ... retrocedió, y se perdió. Era como magia. Ella le dio una patada en el talón, pero se mantuvo firme. Luego volvió a patear, recalibrando, y su tobillo se dobló esta vez bajo la fuerza de un golpe más fuerte. Gritó y cayó de rodillas. Ella sacó su brazo hacia atrás, y con fuerza salvaje, golpeó su puño tan fuerte como pudo en el templo de Royal Rumble. Ella gritó con el dolor de ella, sus nudillos ardiendo terriblemente - pero Royal Rumble salió mucho peor. Se balanceó, se bamboleó y luego cayó inconsciente en su espalda.

"Oh, gracias a Dios ..." suspiró Schiffer. "Unnhh ..." Se puso de pie tambaleándose.
"¡Quedarse atrás!" -gritó Sophie.
"Relájate," dijo Schiffer. "No estoy armado, soy un médico, sí ... Parece que valoras la vida ... estoy revisando los signos vitales de este hombre". Se agachó junto al cuerpo caído de Royal Rumble. Apretó los dedos contra el pulso del hombre y luego se concentró. Un momento después, había privado a Rumble de su memoria del día, dejando sólo un agujero en blanco.
-Quería decir lo que dije -dijo Sophie-. "Estas bajo arresto." Ella sintió una gran confianza, un poder vertiginoso corriendo a través de ella. ¡Cuánto había querido esto, sin saberlo! El hecho de que se la hubieran forzado tomó color de la experiencia, pero no pudo negar su placer. ¡Ella, Sophie Scott, una superhumana real!
-Sí, sí, por supuesto ... -murmuró Schiffer. Luego tragó saliva. Sus ojos se estrecharon. -¡Ah! -se quejó, agarrándose el muslo. "Yo ... sé que no tengo derecho a pedir nada", dijo, "pero ¿podrías ... ayudarme a levantarme?" Extendió la mano. Sophie exhaló lentamente. Era sospechosa, pero con sus nuevos poderes lo escudriñó y no vio ninguna arma. Ella extendió la mano y él la tomó. Y en ese momento, él la tenía.

"Unh!" -gritó Sophie, mientras algo la golpeaba, un pulso de entumecimiento-. Sus ojos se abrieron de par en par y quedaron en blanco. Schiffer sonrió: había caído en su trampa.
"Olvídate de mí", dijo. "Olvídate de Misty y Renfield, olvídate de este lugar ... Olvídate ..." Él estaba a punto de decirle que olvidara sus poderes, pero la palabra cambiante no era tan rara para las lenguas de habla inglesa que ella podría no revelarla accidentalmente. Eso podría ser peor. No: sería más sutil. Tú olvidas cómo obtuviste tus poderes, no pensarás en ello, nunca has sido nuevo en tus poderes, pero ya los has usado antes, recuerdas que peleaste contra Royal Rumble, pero no más. Esto fue difícil. Estaba a punto de añadir Algo, y aquí no había garantía de éxito. Sus poderes eran bastante limitados: si el proceso de darle a Sophie sus poderes hubiera sido tomado más de cinco días, habría sido impotente para robarle la memoria. Pero se concentró. "Eres un superhéroe, de hecho ..." Sonrió. Le había enviado esos tontos y casi le había costado la vida. Tal vez enviaría un regalo a cambio. -Hay informes de que una persona desagradable secuestra a muchachas bonitas en Seacouver ... Tienes intención de hacer algo con respecto a este esclavista, esto ... Señora Black.
"Soy ... un superhéroe ..." murmuró Sophie. Era evidente que no era enemiga de su carácter, o no se habría tomado tan fácilmente. Y entonces todo, para Sophie, era oscuridad.

Dos horas más tarde, Sophie estaba esperando su autobús. No sabía por qué había llegado tan tarde, eran casi las nueve y quería estar En Seacouver por nueve. Su ropa se sentía extraña, también, como si hubieran sido puestos a prisa y mal. Un par de sus botones estaban fuera de orden. No sabía por qué todo se sentía tan extraño, pero en realidad no quería pensar en ello. Parecía un poco aturdida para sus amigos y profesores durante sus primeros días en Seacouver, pero pronto ella fue su auto entusiasta. Después de la locura inicial que fue el comienzo del semestre, los pensamientos de Sophie comenzaron a convertirse en asuntos más serios. Los informes de secuestros sólo habían aumentado, y sin embargo nadie parecía estar haciendo nada al respecto. Era hora de que Enhancegirl entrara por primera vez. ¿Esperar lo? ¿Primera vez? No, no, no: había peleado varias veces antes. Había peleado contra Royal Rumble y ... eh ... bueno, eso no importaba. No necesitaba pensar en ello.

Y hasta el 31 de octubre de 2016, nunca lo haría.

Día de hoy

Los recuerdos volvieron a entrar. Por supuesto, Sophie sólo recordó sus propias partes en el cuento, pero fue más que suficiente. A pesar de que la máquina de Schiffer obligó a Sophie nuevamente a volver a la oscuridad de su propio subconsciente, recordó todo, su primer secuestro, adquiriendo sus poderes y, más importante aún, su batalla con Elena.

"Gané", dijo, mientras Elena se manifestaba ante ella en un paisaje sin forma. "La primera vez ... todo el camino de regreso ... ¡Gané! ¡Te golpeé!" Ella rió. "Ya no me asustas, pedazo de mierda, sé que soy el verdadero,
[No tienes idea, ¿verdad?], Dijo Elena. [¿Quieres saber cómo me aferré? ¿Quieres saber cómo logré no desaparecer?] Su rabia parecía real. La primera Elena, en 2015, había sido poco más que un fantasma chillón, vacío y quebradizo. Pero ahora ... ahora había algo más para ella.

Pero a Sophie no le importaba. Había ganado antes y volvería a ganar. Se redimiría por su dolorosa traición: volvería a cruzar la luz y volver a los brazos de Mariko. Se salvaría a sí misma, como lo había hecho antes.
"¡Mejorar!" Sin importar en su propia mente a pesar de que la palabra era, ella lo dijo sin embargo, e incluso si ningún poder real vino con ella, ella sintió la espada de su personalidad cada vez más aguda, más fuerte. Ella saltó a la batalla, feroz, furiosa y decidida.

Por más agraviada que fuera, cuando Elena, imitando su forma dorada, se movió con inhumana velocidad y la agarró por detrás.
[No lo entiendes, ¿verdad?] Elena siseó. [Cuando haces un edificio, y sigues agregando a los cimientos, se debilita. Eres más que tú, Sophie , pero la fundación No es más fuerte!] Se mantuvo más apretada, y Sophie jadeó y se retorció en su agarre. [¿Dónde crees que he estado? En la parte más profunda, la parte más oscura de ustedes, la parte que sus padres amorosos nunca podrían alcanzar, que su preciosa Mariko nunca sabía que existía - que es donde yo estaba! ¡Durante años! ] Un destello entró en la mente de Sophie: ella misma como una niña, bramando de lágrimas y tratando desesperadamente de esconderlos. Había pensado - incluso cuando pensaba que ella era la falsa uno - que esta memoria pertenecía con Elena ... pero ahora parecía una conectarlos común: elementos de ambos su psique. ¿Por qué había olvidado esto ? ¿Qué era ese recuerdo?

[Pero yo no era el único allí], dijo Elena. [No para siempre. Algo más se deslizó ... algo que pensaste que habías destruido. Una pieza ... sólo un pequeño pedazo ... pero me salvó. ¡Significa que puedo tener mi vida de nuevo!]
"¡No es tu vida! ¡Sabes que ahora - nunca lo fue !"
[Pero he luchado por ella! ¡Te rendiste! Dejaste todo porque era "lo correcto". Yo no he hecho eso. Yo viviría. ¡Viviría para cualquier coste! ¡Te mataría mil veces!]

Obligó a Sophie a bajar una vez más, y una vez más los dos seres competidores se aferraron. Y Sophie alzó la mirada a los ojos de Elena y vio que ahora estaban oscuras, ni siquiera el verde enfermizo de antes, sino negro como carbones gastados. Y ella sintió un poder de ella, un poder que Elena había estado ahorrando para este momento. Había necesitado la ayuda de Schiffer, la máquina, para suprimir la mente de Sophie, incluso en el estado de angustia y sacudida de la pelirroja. Pero ahora su momento había llegado, y Elena desató sobre Sophie la oscuridad que la había nutrido, que le había dado forma y algo que se aproximaba a la vida verdadera.

Porque Elena no era el único ser oscuro que había arraigado en la mente de Sophie. Un año antes, Sophie se había hundido tontamente en las profundidades de la guarida de un ser tal vez tan temeroso como Elena había estado con ella. Un ser que, en un propósito torcido, insano, derramó esclavizando la oscuridad en la mente de sus víctimas, vigilándolos y destruyendo toda resistencia a la voluntad de su amo. Pero Sophie había sido salvada, y el poder de su esclavista se había roto. Pero quedaba una porción: sin propósito, impotente. Se habría desvanecido a cero si no se hubiera metido en el agarre de otro pasajero oscuro. El poder de Elena no fue suficiente para conquistar a Sophie. Incluso con la máquina de Schiffer había fracasado y volvería a fallar. Pero ahora, como Sophie vio con horror, Elena manejó una fracción del poder del Sin Eater. Y con ella, sofocó a Sophie en exuberante,