Enhancegirl 15-7: Spectra y Enhancegirl
Con la nariz de Cato, y Natalya sacando información de su cabeza, no fue difícil para los héroes encontrar el laboratorio de Schiffer. Lo que eradifícil, sin embargo, era encontrar un lugar seguro para aterrizar. Pasaron largos minutos de búsqueda agonizante, antes de finalmente localizar un lugar para establecer.
Mariko no perdió otro momento. Saltó del helicóptero antes de aterrizar, y se dirigió hacia el pequeño edificio, que estaba a mitad de búnker, en las afueras de Ferndale, al oeste del bosque donde había combatido a Hydrocita. Natalya corrió tras ella, pero vaciló brevemente. Se volvió y miró a Mark.
" No te preocupes ", pensó. " Usted ayuda a Mariko. Nos quedaremos aquí y cuidaremos a Cato. Ella asintió y siguió a su amiga. La encontró cortando las pesadas puertas de acero como si fueran papel de seda. Ni siquiera se detuvo a reconocer la presencia de Natalya.
Los dos corrieron tan rápido como pudieron, sabiendo que ya se había perdido demasiado tiempo. Sin embargo, algo estaba mal. El edificio no era grande en todo - sólo había dos pasillos - pero parecían tomar tanto tiempo para navegar.
-Espera -dijo Mariko. Estaba cerca de hiperventilar. "Vamos en círculos ... somos ... ¿cómo podemos ir en círculos?" ¡Este es un camino recto! "Ella miró hacia adelante y hacia atrás. "No tiene sentido. ¡No tiene sentido ! "Ella arrojó su poder y condujo profundos agujeros en las paredes. Ella disparó en un pánico ciego, y fue el pánico. Esta noche, esta horrible y larga noche de locura y confusión. Había estado despierta durante tanto tiempo -su sueño clorofórmido no le había dado ningún descanso real- y apenas podía pensar.
"Mariko." Natalya habló tan severamente como ella pudo manejar. "Cálmese. No te asustes.
Mariko la oyó, y trató de calmarse, pero no pudo dejar de pensar en lo que podía estar pasando, o ya le había ocurrido a Sophie. Muerto, tal vez, disecado para algún propósito cruel, o tal vez sólo ... deshecho. Reemplazada, tela entera con este fantasma, esta 'Elena'. Y ahora esto! Un corredor que no terminaría, una línea recta que era una curva. Tal vez era ella, no Sophie, quien estaba perdiendo su cordura.
Natalya vio estos pensamientos, y no tuvo respuesta inmediata. Pero la respuesta no estaba en la cabeza de Mariko, sino en la suya. "Yo ... creo que sé lo que está pasando", dijo. "El sobrehumano que ayudó a entregar a Sophie ya mí a Hades - aquel cuya mente casi rompió mi poder: ella puede distorsionar el espacio."
-Lista, Insyte.
Era casi como si hubiera estado allí todo el tiempo. Salió de un rincón que no existía y se enfrentó a las dos heroínas con todo el poder desconcertante e incomprensible que tenía a su disposición. Mysteria.
-Supongo que estás aquí para detener a la doctora Schiffer -dijo Mysteria con su extraña tonalidad-.
"Estamos aquí", dijo Mariko, "para rescatar a Enhancegirl de sus garras. ¿Se opone usted a nosotros? "
" Peter es un querido amigo ", dijo Mysteria. "No estaríamos ..."
"Natalya, cubre tus ojos," respondió Spectra. Extendió la mano y dejó escapar una voluminosa y deslumbrante luz. Mysteria estaba deslumbrada, incapaz de ver nada. Ella distorsionó el espacio alrededor de ella lo mejor que pudo, lo que significó desviar cualquier ataque que se produjo en ella mientras estaba cegada. Pero Spectra no lo permitiría. Caminó hasta donde estaba Mysteria y cuidadosamente puso sus manos en el pecho del villano. Parecía como si su brazo hubiera roto a mitad del antebrazo, como una caña en el agua, pero esto fue, afortunadamente, un efecto de los poderes de Mysteria. El villano recuperó su visión, al menos en parte, a tiempo de ver a Mariko de pie ante ella. -Si logras evitar la putrefacción en la cárcel -siseó Mariko. "¡Recuerda que nunca más cruzarás el camino de Spectra!" Con eso, disparó un grueso y amarillo rayo de luz, Arrojando a Mysteria hacia atrás tan lejos y tan rápido que el villano, antes de perder la conciencia, estuvo seguro por un momento de que Spectra la había matado. ¿Había combatido MysteriaDespués de entrar en la cámara donde su amante estaba en cautiverio, podría haberlo hecho.
-¡No! -gritó Schiffer mientras las dos heroínas entraban en su laboratorio. -¡No me vas a detener! ¡No esta vez! "Pero su desafío se desvaneció al temer cuando miró a los ojos de jade de Mariko Asakura. Ella ardía con un aura caliente y blanca. Vio a su amante desnuda, atada y conectada a alguna máquina insidiosa.
-Insyte -dijo Mariko, con los dientes desnudos como una furiosa tigresa, sus manos temblorosas de rabia. "Si destruyo esta máquina, ¿hay algún peligro para Sophie?"
Natalya miró a la mente de Schiffer, y se sorprendió en extremo por lo que vio: su historia con Anubis, su horrible matrimonio mutuamente abusivo, manchas oscuras donde parecía que él Había borrado sus propios recuerdos. Pero encontró lo que necesitaba antes.
-No -dijo el telépata-. "Sólo va a detener el proceso."
"Bien," dijo Mariko, antes de dividir el anillo de metal en dos. Schiffer lanzó un grito, hundiéndose desesperado en sus rodillas.
"¡No!" Gritó él. ¿Sabes lo que has hecho? Años de trabajo en secreto, y finalmente tengo la oportunidad de ... -
¡Tranquilo! No era Spectra quien había gritado, sino Natalya. -¡No digas otra palabra, horrible y despreciable bastardo! Tenía una habilidad telepática también, y se resistió, pero en el poder era mucho mayor que él, y ella forzó su resistencia a un lado - y encontró conocimiento que alegró su corazón más de lo que pudo medir.
"Espectros ..." dijo, casi ahogada de alivio, "¡ Elena es el constructo! Él la convirtió en ... una especie de enfermo sustituto de su propia hija porque ella no lo amaba. Había otro gran secreto que Natalya había descubierto, pero decidió guardarlo por un momento.
"Ohh ... oh gracias a Dios ... oh gracias a Dios ...!" Mariko casi cayó de rodillas. Era como si una cadena estuviera unida a ella, y no sólo una cadena, sino un alambre de púas, enrollado alrededor de su cuerpo y apuñalando el dolor en cada grieta, cada poro. Pero ahora lo había rechazado. Ella era real. Su Sophie era real .
Su corazón se llenó de tierna alegría, corrió hacia el cuerpo dormido de su amada. Buscó con las correas, no queriendo usar sus poderes, por temor al menor daño que pudiera llegar a Sophie. Mientras Natalya miraba a Schiffer con atención, Mariko poco a poco desató la delgada pelirroja, pero no pudo mantener su concentración en la tarea, y después de unos minutos la había desprendido de la losa, pero no había desatado sus miembros. Mariko contempló la forma de dormir de su amante y pensó que en ningún momento de su vida había percibido algo tan hermoso. Ella envolvió sus brazos alrededor de ella, y enterró su rostro en el pelo suave y rojo de Sophie.
"Uhhnnh ..." la pelirroja gimió, y Mariko se dio cuenta de que estaba despertando. Ella retrocedió y vio sus ojos verdes abrirse.
"Sophie!" Las emociones de Mariko eran casi demasiado fuertes para que ella expresara, y de hecho su rostro no parecía feliz, sólo una especie de ojos abiertos y en el borde. Sophie, mi amor, ¿estás bien? ¡Por favor, contéstame! "
Cuando la pelirroja abrió sus ojos, Natalya se arriesgó a mirarla. En ese instante, la ligereza de su corazón fue reemplazada por una terrible y mordaz consternación. Ella en realidad gritó por el horror de eso.
Sin embargo, Mariko no la escuchó. No necesitaba la telepatía de Natalya para darse cuenta de lo que había sucedido. Cuando los ojos de su amada se abrieron, después de unos cuantos parpadeos confusos, ella había percibido que Mariko la sostenía. El instinto se abrió paso ante la inteligencia, y ella retrocedió ante la vista de Mariko, una expresión de disgusto en su rostro. Mariko vio, y ella lo supo. Conocía muy bien esos ojos: se había comprometido a recordar todas sus facetas. Mariko conocía los ojos de Sophie y supo cuándo no era Sophie mirando hacia ellos.
"Uh ... um ... mi amor, tú ... has venido a rescatarme!"
-No -murmuró Mariko. "No ... no, no ..." Cayó hacia atrás, dejando a la pelirroja atada a la mesa. "Es ... no, esto ... yo - yo ..." Ella no tenía palabras. No tenía pensamientos. Ni siquiera se dio cuenta al principio de que tenía emociones. Sus oídos sonaron. Sus ojos parecían quemarse en sus órbitas. Su corazón era un martillo neumático en su pecho, aunque deseaba que se detuviera por completo. Esto no era hipérbole: hay muchos que dicen imprudentemente tales cosas en broma, o que piensan que dicen que con sinceridad, pero misericordiosamente simplemente malinterpretar las profundidades de su tristeza. Pero pura y verdaderamente en ese momento, Mariko Asakura había muerto en lugar de ver esto. No podría haber mayor fracaso. No podría haber ninguna pérdida más terrible. No podía haber destino más cruel para alguien que lo merecía tan poco.
"Hey" Sophie llamó - Sólo era no Sophie. "Hey, déjame ir! ¿Alguien va a desatarme? "Ella se retorció y tensó las correas de cuero que la ataron. "¡Déjame salir!"
"Tranquilo," Mariko dijo. La pelirroja volvió a abrir la boca, pero Mariko gritó sobre ella: -¡Espera, Elena! ¡No digas una palabra! ¡No digas otra palabra con esos labios! "
Elena se quedó en silencio, pero ella lo fulminó con la Natalya con temor y desprecio amargo.
-¿Hay alguna manera de revertirla? -le dijo Natalya a Schiffer, pero no respondió, ni Natalya pudo repasar con facilidad sus pensamientos sobre el tema. "¡Respóndeme!"
"¡Elena!" Gritó él, contento por su éxito. -Elena, ese eres tú, ¿verdad?
-¡Papá! -gritó ella. "Soy yo - estoy aquí! ¡Gané! "
" Por supuesto que sí, "contestó. "Por supuesto que ..." De repente, él se puso de pie o intentó. No lo consiguió, pues Mariko se zambulló en él, con la intención de abrirse los sesos en el duro suelo.
"Mariko, no!" Insyte se interpuso en su camino, trató de retenerla.
-¡Tú la mataste! -gritó Mariko, gritando de agonía. " La mató!Tú ... tú ... "Ella se derrumbó de nuevo, la rabia dando lugar a pura pena. Ella se aferró a su corazón, el dolor demasiado súbito y demasiado cerca para llorar, al menos no todavía.
Fue en este momento que Askancepoint entró y encontró una escena espantosa y desconcertante. Enhancegirl atado, gritando para ser lanzado. Schiffer en el suelo, retrocediendo en el miedo de Mariko. No podía oírla, pero podía verla lo suficiente, y podía sentir su angustia. Insyte lo vio y lo miró suplicante.
" Shane está de guardia ", explicó, " estaba preocupado de que algo estuviera mal. ¿Puedes explicarme qué está pasando?Mientras podía oír sus pensamientos, no podía ver los suyos. Trató de explicarlo lo más sencillamente posible para que le leyera los labios, y eventualmente tuvo éxito, pero tuvo que hacerlo en etapas, y la última etapa tuvo tres intentos. Si Fahrenheit no le hubiera explicado ya el amplio esquema de la situación, se habría perdido por completo.
" ¿Sabe Schiffer con seguridad que no hay manera de deshacer sus acciones? " preguntó. Volvió a mirar al científico y luego asintió.
-Creo que sí.
Mark frunció el ceño. Este no era su reino. Se infiltró en bases y tomó supervilanos, y de vez en cuando ayudó en los Big Punch-Ups, mientras pensaba en ellos. No podía recordar la última vez que había tenido que lidiar con travesuras psíquicas como ésta. Pero una solución me vino a la mente: " Tú. "
Natalya parecía confundido. -¿Qué quieres decir?
" Usted. Eras lo suficientemente poderoso como para liberar al Indigo Titan de Hypnotra. Eras lo suficientemente poderoso como para matarla. Se arrodilló cerca de ella y de repente parecía casi caballero. "Si alguien puede salvar a su amigo, es usted . "
Natalya miró de nuevo. Vio la forma retorcida y chirriante de Elena, y no pudo ver ningún rastro de Sophie. Parecía completamente destruida, pero sin duda valía la pena intentarlo. Recobrando su coraje, se levantó y se dirigió lentamente hacia la pelirroja.
"¡No te acerques a mí!" Gritó ella. "¡Mantén tus poderes extraños lejos de mí! No puedes quitar esto. ¡Ella se ha ido! ¡Se ha ido ! La masticé y la escupí. Natalya intentó ignorar lo que dijo. Enfocó su respiración, preparándose para una inmersión profunda en una mente cruel.
En el último momento, sin embargo, una mano tomó la suya. Pensó que podría haber sido Mark, y se sonrojó, pero era Mariko.
"¿Puedes ... puedes traerme contigo?", Preguntó. Natalya reflexionó un momento.
"Yo ... puedo intentar", dijo el telépata. Mariko no estaba contenta, pero aceptó la respuesta. El arquitecto de cabello rubio se aferró a la mano de Mariko, colocó al otro en Elena, y luego los tres se hundieron en el reino informe del mental.
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Era una experiencia nueva, y no una agradable, para Natalya estar tan profundamente dentro de una mente hostil.
"¡SALGA!" Elena gritó, y los sonidos la asaltaron. Flashes e imágenes de recuerdos horribles, una mezcla de los recuerdos reales de Sophie y los copiados de Elena, golpearon a Natalya. El dolor y la maldad y el odio se aferraban a ella, amenazando con arruinarla completamente. Pero justo cuando pensaba que debía estar abrumada, una luz atravesó la sombra.
"Parece que eres más fuerte de lo que pensabas", dijo Mariko. Su voz era temblorosa. Como había dado protección a Natalya, también parecía sacar fuerzas de ella.
"¿Crees que puedes simplemente obligarme a un lado?" Elena gritó, su voz resonó a su alrededor. "Esta es mi mente ahora! ¡Es mío! "
'No es!'Natalya gritó. -Pertenece a Sophie, y por todo el poder que poseo, haré todo lo que pueda para devolvérselo a ella. Se alejó a sí misma ya Mariko, cada vez más profundamente.
"Ughh ..." Mariko gimió. Al principio, su aliada pensó que podría desvanecerse, pero no: era la mezcla. Para todas las palabras de Elena, había tanto de Sophie todavía que apoyaba su persona incompleta, y la familiaridad mezclada con la oscuridad no era fácil de hacer frente. A medida que se adentraban en el subconsciente compartido de Elena y Sophie, Elena los atacaba a cada paso con amenazas, gritos y fantasmas. En contra de Sophie, Elena levantó las sombras del pasado de Sophie contra ellos. Pero sin la máquina de Schiffer para imponer la presión psíquica, éstos eran solamente fantasmas. Mariko los echó a un lado con furioso poder.
Pero aunque buscó y buscó, Natalya no pudo encontrar ningún rastro de la conciencia de Sophie. En todas partes se veía más de la misma mala sombra que la había invadido, y se había apoderado de todo lo que ella era.
No está en ninguna parte. No está en ninguna parte. Todo el dolor que su poder le trae, Natalya, y no hay nada que pueda hacer con él. ¡Nunca la encontrarás, porque ella no se encuentra en ninguna parte! ¡Está muerta ! -
¡Silencio, fantasma! - Mariko trató de sonar intimidante, pero salió como un grito. Parecía que Elena percibía esta debilidad, porque se volvió hacia Mariko.
-Pobre Mariko. Pobre, noble, buena y hermosa Mariko, "Elena siseó. "Pobre asustado, torpe, socialmente retrasado Mariko. Te has vuelto tan buena proyectando esta imagen de superwoman de ti misma, que incluso has comprado a Sophie. Ella te adora. Eres un jodido personaje de dibujos animados en su cabeza.
-¿Por qué iba a escuchar algo que tengas que decir? - Mariko ladró. No se dio cuenta de que el paisaje mental que la rodeaba se oscurecía. "Todo lo que eres es rencor, y amargura. Todo lo que puedes hacer para justificar tu propia existencia es chillar a los demás, tu parásito. "Ella no notó que ya no podía ver a Natalya a su lado.
"¿Crees que estoy mintiendo? Conozco a Sophie mejor que tú. ¡He estado en su cabeza - en su cabeza! - durante dos años. Ella pasa cada día tratando de ignorar el hecho de que ella no se siente digna de ti. No te sientas mal. No es sólo tú. Creo que no la he oído pensar más a menudo de lo que pensaba: «No me merezco esto». Tú. Kirsten. Natalya. Sus padres. Maya. Cualquier cosa. Y lo haces mucho peor. ¡Eres un maldito aspie, ni siquiera ves lo que hay delante de tu cara! "
" Eso no es ... ¡eso no es cierto! "Respondió Mariko. Podía oír vagamente gritos en el fondo de su mente, pero no podía distinguir. "No he sido ciego ... He planteado estas preocupaciones con ella ..."
Elena se echó a reír. "¡Escucharte a ti mismo! ¿Es su novia o su gerente de línea? Todo lo que necesita hacer es cepillarte con algo que suena lógico: y no hay nada más fácil de mentira que la lógica, especialmente sobre las emociones, especialmente a alguien tan malformado como tú! De esa manera podrías seguir pensando que tuviste una gran relación, y ella podría seguir odiándose a sí misma. "
"No ... no ..." Mariko gimió. Estaba casi tan debilitada por el largo temor, el dolor y la falta de sueño, como lo había sido Sophie. Aislada de su guía telepática, que la buscaba en vano en la oscuridad, Mariko era terriblemente vulnerable, y Elena empujó la aguja mientras podía. La noche se cerró alrededor de Mariko: la oscuridad del fragmento del Comedor del Pecado no había abandonado a Elena, y ella la había empuñado con fuerza, cortándola completamente de Natalya.
-¿Sabes cómo puedo demostrarlo? Porque era tan follando fácil que ella creyera que ella era la falsa. Casi quería creerlo. Era más fácil para ella huir de ti, para entregarse a sí misma para poder estar vivo en su lugar. "
Mariko gimió, y se hundió en sus rodillas.
"Fue más fácil para ella dejarte."
Mariko se cubrió los ojos y sacudió la cabeza.
Quería dejarte, Mariko. Ya no podía soportar estar contigo.
Y entonces los gemidos que eran los gemidos de consternación de Mariko se detuvieron. Ella apartó las manos de su cara y entornó los ojos ante el fantasma de su amante.
-Tienes razón sobre mucho. Estoy mal formado. A veces Sophie carece de confianza. Y sí, soy un aspie, ¡como si eso fuera una noticia para mí! -Hay una cosa, sin embargo, de la cual te estás equivocando gravemente. Sus ojos se iluminaron y una corona dorada apareció a su alrededor. "La lógica es fácil de mentira para los estúpidos! Ella dejó escapar un grito y una ola de oro salió de ella. Como si no se me ocurriera que retorcieras los hechos. Como si no se me ocurriera que tú, cuya misma existenciaEs una mentira, no sería engañosa! Sé por qué ... "Diciendo esto casi hizo que Mariko perdiera su ímpetu, pero no vaciló. -Ya sé por qué Sophie se fue. Porque ella, más que cualquiera de nosotros que se atreven a usar esta palabra para describirnos a nosotros mismos, es un héroe . Ella es buena . ¡Usaste eso contra ella! ¡Ella quería salvarte porque pensaba que eras inocente! "Ella soltó una risa sin risa. -¿De verdad creías que me harías desesperar recordándome el heroísmo de Sophie ? Al recordarme la primera cualidad - la primera de tantas - que me hizo ansiarla? ¿Eso me hizo adorarla ? ¿Creías que debilitaría mi resolución? Parece que la percepción es otra cualidad de Sophie queUsted no comparte! "
Había una luz ardiente y radiante. Una luz terrible, una luz que nació de la pena, y la ira, y la ira justa. Elena cubrió sus ojos de dolor, y la oscuridad que había tejido fue despedazada.
"Mariko!" Natalya y Mariko se revelaron el uno al otro, y aunque esto solo fue un feliz tiding, no fue el único que los dos recibieron. En la luz áspera que salía de Mariko, Natalya percibió algo que había sido ocultado antes: un nivel más. Un lugar más escondido dentro de la mente de Elena.
-¡Aquí, Mariko! -gritó Natalya, y los dos corrieron hacia ella. Apareció una gran puerta, de piedra y fría. Natalya lo alcanzó primero, y aunque lo tiró, no se movió.
"Deja de lado." Desde dentro de Mariko, desde el núcleo más profundo de su poder, una figura de luz estalló. Su alma-luz - una parte de sí misma, y fácilmente llevado con ella incluso en un reino como este. Natalya se preguntó, porque ahora lo veía mucho más claramente de lo que había hecho antes durante la batalla con Hades. Cambiaba entre formas brillantes y radiante de todos los colores, adoptando diferentes formas y aspectos. En un momento dado, tuvo la forma de su querido tío, Daisuke, muy parecido a su propia luz espiritual, a la que había llamado Luz del Alba. Luego volvió a moverse y tomó una forma como cada uno de sus aliados Pauldron a su vez, aunque en ese momento, el blanco frío de Fahrenheit, y el rojo cálido, fuego de Askancepoint quemado el más brillante en el corazón de Mariko. Luego tomó otra forma, negra y violeta, grave,propio rostro, antes de que se cambió por última vez, la quema de fuego con oro como una cascada de fuego corrió por la espalda - el reflejo más fiel del corazón de su amo - antes de que se apoderó de las puertas, y les dejó escapar abierta.
"¡Aughen!" Gritó Mariko. Incluso aquí, su luz del alma la debilitó por el uso, pero ella no se derrumbó. Ella entró corriendo. Natalya iba a seguirlo, pero oyó detrás de ella un chillido terrible, y como un banshee Elena descendió sobre ella, arañando, mordiendo y rascándose.
¡Ésta es mi cabeza! ¡Te despedazaré! - gruñó Elena, pero Natalya se mantuvo firme, cerrando la puerta.
"Esto", dijo Natalya, "no es más tu cabeza que la mía. Y de nosotros dos, tú eres el fantasma, y yo soy el telépata. Ella apretó los puños. -¡Vamos a ver quién va a despedazarla! Y entonces asumió un aspecto de poder para oponerse a la oscuridad, la más aterradora que ella conocía, y sin embargo, uno demasiado querido para su corazón. "¡Espalda! ¡Espalda!"Natalya gritó - como ella quemó con todo el poder nuclear de su hermano.
- ¡Sophie! - gritó Mariko, entrando en la cámara azul y fría. Nieve estaba tendida en el suelo, y Sophie, desnuda y sola, estaba medio enterrada en ella. Mariko corrió hacia ella y la tomó por los hombros fríos, apoyando la cabeza en su regazo. Sus ojos no se abrieron. "Sophie, mi amor, por favor no ... por favor no ..."
Y entonces, muy, muy lentamente, tan lentamente que Mariko al principio pensó que lo estaba imaginando, los ojos de Sophie se abrieron.
[Mariko ...?] Ella gimió.
"¡Sí! ¡Sí, sí, sí, mi amado, soy yo! "Mariko casi se rió. "No podías escaparme tan fácilmente, mi dulce."
[No ... no!] Sophie gimió, y se alejó de Mariko con un gran y terrible sollozo. [No ... no me vea aquí, por favor ... por favor!]
"¿Qué?" Más confusión. Más consternación. Sophie, no entiendo. ¿Qué pasa? ¿Qué es ...? Y entonces Mariko tomó las manos de Sophie, y una terrible sensación fluyó a través de ella. Un profundo y gris agujero de miseria, de la terrible culpa que le acompañaba. ¿Cómo se atreve a ser infeliz? ¿Cómo se atrevía a estar tan triste cuando los que la rodeaban eran tan buenos para ella, tan amables y cariñosos?
"Auhhh!" Mariko jadeó, soltando las manos de Sophie, sacudida por el peso glacial y la fuerza de la misma. ¿Había estado en Sophie todo el tiempo? Este auto-odio, esta depresión más profunda, más oscura? Esta no era una construcción de Elena. Esto fue lo que le permitió sobrevivir a su primera derrota en 2015, aferrándose a esta parte terrible de la psique de Sophie, pero ella no lo había conseguido.
[¿Lo ves? ¿Lo entiendes?] Sophie gimió. [Esto es ... esto es lo que realmente soy ... no quieres esto ... no puedes ... no puedo querer esto. "
" Sophie, yo - yo - "Mariko no supo qué decir. ¿Que era esto? ¿Por qué estaba aquí? Sabía que Sophie tenía sus momentos más sombríos ... o los había tenido, de todos modos ... pero esto era diferente.
[¿Cómo ... cómo puedo estar contigo cuando estoy así?] Sophie gimió. Volvió los ojos a su amante, y Mariko vio amor, pero también mucha tristeza. [Necesitas ... necesitas a alguien feliz - te mereces a alguien feliz ...]
"¿No eras tú - no estás contento conmigo?" Mariko preguntó, trémulo.
[¡Sí! Por supuesto ... pero ... él - no lo hace - no es lo mismo. Podría colapsar de nuevo en la sensación de esto. Yo estaba haciendo eso antes ... antes de Elena ...]
"Pero ella estaba haciendo que hicieras eso. Ella trajo esto en usted!"Mariko insistió, pero Sophie negó con la cabeza.
[Ella no ... no lo creó. Está dentro de mí. Nunca seré lo que necesitas. Necesitas ...] Ella sollozó otra vez, y fue un grito medio. [Necesitas a alguien que te pueda traer alegría, Mariko ...]
Mariko no tenía palabras. No lo entendía. Ella no lo entendía en absoluto. ¿Cómo había estado aquí? ¿Cómo podría Sophie ser feliz, pero aún no ser, y no han sabido? ¿Elena la había causado, o no? Había demasiadas variables. Era demasiado complejo. No pudo llegar a una respuesta.
" Así que maldita sea la pregunta " , pensó Mariko.
Se acostó junto a Sophie. Se acostó y puso las manos en la de Sophie. Una vez más, esa miseria terrible, lenta, sin vida fluyó a través de ella, y era casi más de lo que Mariko podía soportar. Se deshizo de ella, y en poco tiempo ella también estaba desnuda, acostada con Sophie en la nieve, sus cuerpos sin defensa en absoluto contra el frío largo y aburrido.
[¿Qué estás haciendo?] Dijo Sophie. [Por qué ... ¿por qué te tomas esto en ti?]
"Hay cosas que importan más que la propia felicidad", dijo Mariko. "Lealtad. Nobleza. Justicia. Tolerancia. Amor. Sophie ... Yo tomaría este sentimiento, y lo soportaría hasta que todas las edades del mundo se gasten antes de que me separara de ti. No te amo porque me haces feliz - aunque lo hagas, Mi amor, más de lo que puedo decir. Ella tuvo que parar. El escalofrío se sobresaltó y ella luchó contra ella.
[Mariko, por favor, deje ir. ¡Por favor!], Le suplicó Sophie, pero en ese momento no tenía fuerzas para hacer cumplir su mandato.
-No ... te amo porque me haces feliz -repitió Mariko-. "Te amo por lo que eres, y por lo que soy. Te amo porque "Mariko y Sophie nunca deben separarse", te aseguro, codificadas en algún lugar en el tejido de la realidad. Yo pertenezco a tu lado. Como tu apoyo, tu consejo, tu amante, tu amigo y lo más precioso en todos esos aspectos. Al menos, así es como eres conmigo. "
[Mariko ...] Sophie dejó escapar un jadeo. [Sé lo que estás diciendo ... pero no puedes estar con alguien que te hace miserable. ¡Voy a, sé que lo soy! Incluso si me suelto, te haré ...
"¡Tonterías!" Mariko ladró. -No es cierto, Sophie. Hay una razón por la que no has caído en esta línea de pensamiento antes. Elena te ha puesto en una posición en la que no puedes salir de ella. Pero ... tal vez nos ha hecho un favor, mi amor.
[¿Qué quieres decir?]
"Has sido muy amable conmigo, Sophie. Tan paciente de mi pobre manera con la gente, de mi rudeza, de mi torpeza. Ella mantuvo una mano apretando la de Sophie, pero utilizó la otra para acariciar su rostro. A través de la tristeza amarga, Mariko forzó una sonrisa - o mejor dicho, se obligó a encontrar la fuerza para una verdadera. "Ahora hay algo de ti que puedo ser paciente."
Sophie miró sorprendida a los ojos de Mariko.
[¿Cómo te conseguí? ¿Cómo diablos ... cómo conseguí a alguien tan maravilloso como tú?
-Porque, mi dulce -dijo Mariko, besándola en la mejilla-, te lo mereces.
Tal vez ese pensamiento no hubiera tenido tal poder, tenía El gesto de afecto de Mariko no desencadenó en Sophie un recuerdo reciente. Recordó el rostro de Terrence Dalton. Un hombre que había salvado sin esperanza de recompensa, o fama. Un hombre sencillo, pero no estúpido, y ella no sólo le había salvado la vida y se había marchado. Ella lo había escuchado. Se había interesado por él. Había sido amable . Y con ese pensamiento, Sophie se preguntó si tal vez ella se merecía Mariko después de todo.
-gritó Natalya, y el fuego se derramó de ella. Elena se tambaleó, pero el fuego oscuro de ella encontró la fuerza explosiva de Insyte, igualándola. Ella gritó, y Insyte cubrió sus oídos.
Elena gritó, y soltó otra explosión oscura. Explotó a los pies de Insyte, y fue arrojada sobre su espalda.
-No puedes vencerme -dijo Elena. [Es como yo dije: este es mi mundo, y nadie puede desafiarme en ello, ¿entiendes?]
Algo andaba mal. La forma en que Elena había dicho aquella última frase: su voz había sonado ... hueca, de alguna manera. Como antes. Como cuando había estado ...
[No,] dijo Elena. [No. ¡Había ganado! Se volvió hacia las grandes puertas de piedra detrás de las cuales Sophie había sido encarcelada. Elena jadeó y gritó, y corrió hacia ellos. Ellos se abrieron y la luz se derramó. Y no era sólo la luz de Spectra, sino el resplandor dorado de Enhancegirl. Los vio allí, a través de la mirada. Vio a Sophie, acurrucada en los brazos de Spectra: rescatada, débil, pero no impotente. Y aunque Elena levantó toda su oscuridad contra ellos, no podía soportar. Y entonces no había dos, sino tres - y el fuego se unió a la luz, y Elena gritó mientras la quemaba.
Natalya, que a pesar de su dolor y soledad encontró amabilidad, gracia y abnegación.
Mariko, que a pesar de su incomprensión y orgullo frágil encontró humildad, amor y empatía.
Y Sophie, que a pesar de sus dudas, sus derrotas y su tristeza encontraron coraje, fuerza y ilimitada compasión.
Contra estos tres fue el poder de Elena dispuestas. Cinco de ella no tendrían una oportunidad. Con un grito de odio, fue quemada, finalmente, lejos.
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Los tres no salieron del mundo interior de Sophie con un arranque, sino más bien con un lento ascenso desde el fingido sueño hasta la plena vigilia. Mark sólo notó algo cuando vio a Natalya y Mariko desatando frenéticamente a Sophie, y vio a la pelirroja, llorando, lanzando sus brazos alrededor de su amante y - sin vergüenza por su desnudez - besándola con la desesperada pasión de los ahogados casi ahogados por el aire.
"Te amo", dijo Sophie entre cada beso, una y otra y otra vez, como si cimentara de una vez por todas su realidad, su verdad. Mariko no respondió en especie. Ella sólo quería sentir a Sophie, y oírla hablar en su propia voz, y saber por fin - al fin! - que estaba a salvo. Habían pasado por la oscuridad y la desesperación, y al fin habían salido.
Natalya los observaba, dejándose recompensar por sentir que su amor se entrelazaba. Rara vez, o nunca, había sentido un alivio tan sincero. Vio a Mark por el rabillo del ojo, y él - por supuesto - se dio cuenta de lo que había sucedido. Vio en él casi tanto alivio como en sí misma, a pesar de que no conocía a Mariko muy bien, y no conocía a Sophie en absoluto .
¿Fue por su alivio? ¿Era porque había visto algo bueno en él? ¿Acaso se debía a que las emociones de Sophie y Mariko aún permanecían en ella? De todos modos, Natalya se acercó a donde estaba Askancepoint, y ella le acarició el pelo, y lo besó en los labios. Cuando ella se apartó, él la estaba mirando con ojos sorprendidos, pero suaves. Él le recordó tanto a un perro de aguas primaverales en ese momento que ella se rió en voz alta, y la besó esta vez, y ella lo dejó.
Era perdonable, ya que los lapsos van, tal vez, pero un lapso, no obstante. Schiffer se lanzó hacia adelante, intentando escapar. Askancepoint trató de detenerlo, pero reaccionó muy lentamente, y Schiffer terminó luchando con Natalya.
-Lo siento, querida -murmuró el científico-, pero no tengo intención de volver a ser prisionero. Él agarró la mayor parte de su memoria y pudo imaginar una gran espada, él rebanado. Sin embargo, incluso cuando lo hizo, Natalya luchó por vomitar su más poderosa resistencia psíquica. Sin embargo, esta resistencia no fue un fósforo para Schiffer - por el contrario. Lo abrumó totalmente .
"AAUUUGHHHH !" gritó, colapsando al suelo, agarrándose el cráneo con dolor agonizante. "¡AAAUUGHH!"
"¿Qué?" Spectra, desde el otro lado de la habitación, saltó hacia adelante. "¿Qué está pasando, qué le está pasando?" Pero para entonces ya era demasiado tarde. Schiffer había perdido el conocimiento. Natalya, sin embargo, tenía un sentimiento ominoso de que eso era lo menos de lo que le había hecho.
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Así, contigidos e inconscientes respectivamente, Mysteria y Schiffer se unieron a Cato en la custodia del Pauldron.
-Fahrenheit -dijo Mariko, justo antes de que los dos amigos salieran. Los tres seguiremos aquí un rato. Creemos que Sophie estará bien en su ciudad natal por un tiempo.
-Haces lo que creas que es mejor, Mariko -respondió Shane-. "Estoy muy, muy contento de que hayamos tenido éxito."
Con un corazón mucho más iluminado, Mariko le sonrió a su ya muy querida aliada. "Shane ... mientras viva, no olvidaré lo que hiciste hoy."
"Mira que no lo haces", respondió Fahrenheit, con una sonrisa. "Disfruta de los boonies, Spectra." Con eso, él y Mark cerraron apagado, alegre en el número y la calidad de sus cautivos. Todavía había mucho Para aprender de ellos, después de todo.
Esto dejó a las tres heroínas juntas, en las afueras de Ferndale. Mariko y Sophie, que estaban pálidas como un fantasma, y exhaustas como un buey, se aferraron unas a otras como si fuera por su vida, su afecto nunca brillaba más que entonces. Sophie aprovechó este momento para relacionar con ellos lo que recordaba de sus orígenes. Natalya y Mariko se miraron gravemente y luego a ella.
"Así que es por eso que luchar contra Royal Rumble fue tu primer recuerdo de ser Enhancegirl", dijo Natalya.
-Tengo que informar a Imperion -dijo Mariko-. "La presencia de Royal Rumble sugiere fuertemente la participación de Hades."
"Hay más que eso", dijo Natalya. "Tengo algo de Schiffer allá atrás." Era el momento de revelar ese secreto. "Schiffer ... es quien diseñó la armadura de Hades. No sé si trabajaba para él directamente, o si fue a través de su posición en Anubis, pero no es una conexión ".
"No puedo ... Jesús, no puedo pensar en esto ahora mismo". El partido estaba de acuerdo en que el asunto sería aplazado: demasiado había pasado a saltar a nuevos misterios de repente. "Lo siento. Oh, Cristo, lo siento mucho ... "Sophie dijo, por enésima vez, dirigiéndose a ambos. "Yo ... no puedo creer que la dejé ... que dejara que eso me sucediera. ¡Lo siento mucho! "
Mariko besó su cabeza, y le apretó la mano. No te disculpes. Esto fue hecho a usted, no por usted. "
" No todo. "Ella miró a Mariko, gravemente. "No podemos simplemente ... no podemos simplemente borrar esto, ¿de acuerdo? Tenemos que hablar de lo que pasó.
-¿Ahora? Mariko casi parecía asustada, y Sophie le dedicó una sonrisa cariñosa, pero cansada.
"No ... no, no ahora."
Sophie se volvió hacia Natalya.
"Joder ... ¿cuándo voy a estar en un atasco serio del que no me sacas?"
"Estoy seguro de que pasará algún día", respondió Natalya, con una sonrisa astuta que de hecho recordaba a Sophie Tan ligeramente de Iván. Era espeluznante en cualquier caso, pero al menos Natalya se lo quitó mejor.
"Yo ..." Se detuvo. Se detuvo justo en medio de su condena. Se dio la vuelta y miró a Mariko, bastante casualmente. "Me siento un poco gracioso", dijo, antes de caer al suelo.
"¡Sophie!" Mariko saltó hacia adelante, atrapando a su amante antes de que ella pudiera golpear contra el suelo de hierba. No se había desmayado: estaba murmurando y temblando. Algo andaba mal. Muy equivocado. -¡Natalya, llame a una ambulancia!
-Eso no ayudará.
-¿Qué?
-No hay nada físicamente mal con ella -dijo Natalya. Miró a la mente de Sophie, y se sintió agraviada por lo que vio. -La destrucción de Elena ... la dejó demasiado delicada. Su ego es ... ¡está colapsando! Nunca he visto algo así antes.
-¿Puedes repararlo?
-No -dijo Natalya-. Quiero decir ... no por mí mismo.
Ella miró más duramente, exploró más profundo. Los fundamentos de la mente de Sophie estaban en peligro - necesitaban ser reforzados. "Nosotros ... tenemos que llevarla a alguna parte con una profunda conexión con su pasado."
"¡Está en su ciudad natal! ¿No es suficiente? "
" Aparentemente no ", dijo Natalya. "¿Hay algo aquí que usted sabe que es especial para ella?"
No tardó mucho en que los engranajes de la mente de Mariko se volvieran, y darse cuenta de lo que había que hacer. Pronto, las tres heroínas, una llevada en los brazos de Mariko, habían llegado a la casa grande y peculiar. Cuando la puerta se abrió y Pamela vio a su hija inconsciente en los brazos de Mariko, se preguntó por primera vez qué diablos pasaba, y gritó en voz alta cuando se dio cuenta de que su hija estaba herida.
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Sophie se despertó cantando. Era una vieja canción popular, The Golden Vanity , que la abuela de Sophie había cantado a Pamela, y que Pamela, a su vez, había cantado a Sophie. Era una canción que no había escuchado en catorce años, pero recordaba casi todas las palabras. Abrió los ojos y vio a su madre sentada junto a ella en su suave y cómodo sofá, y sintió su mano acariciándole el pelo.
"Mmmhhh ..." suspiró ella. Se sentía como un sueño. Un sueño idealizado de la comodidad de la infancia - pero era bastante real. Sus párpados se abrieron completamente ahora, y vio a su madre con todo detalle, y su padre cerca.
-¿Mamá? -dijo ella, con sueño. "¿Papá?"
"Mañana, chorros", dijo su madre. Los vio sonreírla cálidamente, y mil y un recuerdos de felicidad, y el amor y la risa se inundaron en ella. Un pilar invisible dentro de ella fue reparado, pero como en pago, Sophie estalló en lágrimas. Todo lo que le había sucedido: las sombras y alucinaciones atormentadoras, la voz chirriante de Elena, la sangrienta danza de Cato Pict ... era demasiado, y no podía soportarlo. Su madre la abrazó con fuerza, frotándose la espalda mientras la joven lloraba. Cerca, Jerome la miró con los ojos gravemente preocupados. Se volvió y miró a Mariko ya Natalya, que esperaban cerca.
"Así que dime," dijo, y no sonaba feliz, "¿cuánto tiempo hace que mi hija ha sido un superhéroe?"
Pero la pregunta era innecesaria. Un miedo a los secretos había sido impresionado en Sophie con gravedad severa, y ella le contó a sus padres todo. Sobre sus orígenes, sobre ser Enhancegirl, sobre Schiffer - todo. Y ella les contó, lo mejor que pudo, sobre Elena, y lo que le había pasado. Cuando mencionó a la Sophie con el pelo negro y al profundo pozo de la oscuridad, Pamela y Jerome intercambiaron miradas oscuras. Mariko notó esto. Pero la historia siguió, y para entonces las preguntas habían cambiado.
"Yo ... santa mierda ..." murmuró Pamela. -¿Quieres decir que te han raptado aquí? ¿En la ciudad? ¿En Ferndale ? -Así
fuera -dijo Sophie.
"Oh Dios ... así que ... espera. El año pasado, cuando Enhancegirl y Valora se exhibieron por ese maldito Nox, o lo que sea la mierda - Jesús, Sophie, que era usted? "
" Y-si ... "
Sophie de repente se sintió terriblemente avergonzada de su engaño. -Lamento haber mentido -dijo ella-. "No estaba tratando de engañar a usted - yo - yo era ..."
"Un superhéroe se mantiene en secreto por cualquiera de una docena de razones." Mariko había hablado. Parecía temer que los padres de Sophie no lo entendieran, que tratarían de impedir que Sophie fuera la mejor chica y que, en su estado actual, los escucharía.
-No -dijo Jerome-, lo entiendo. Nos protege, y la protege. Eso tiene sentido. Parecía contemplativo. "Entonces, Sophie ... ¿ fuiste tú quien interrumpió a la Supremacista el año pasado? ¿Y tú eres el que venció a Dextrus en el Penitenciario Supremo? Sophie asintió. "Vaya," dijo Jerome.
Pamela lo miró con ojos enfurecidos.
-¡No puedes estar bien con esto! -murmuró Pamela. ¡Mira lo que le hizo a ella! Natalya - ese es tu nombre, ¿verdad? ¡Bien, excelente! - Natalya dijo que su mente entera iba a colapsar. ¿Sucede este tipo de cosas a menudo ? Ella se dirigió a Sophie.
-Bueno -murmuró Sophie-, no es este tipo de cosas.
-Jesús ... -Pamela negó con la cabeza-. -¡Maldita sea, Cristo, Sophie, cuando te dije que crecieras, esto no es lo que quería decir! Ella cruzó los brazos. "Estoy realmente enojada, pero también estoy increíblemente orgullosa de ti, ¡y es una confusa mezcla de emociones!" Una risa ligera se apoderó de la habitación.
Sophie tuvo que admitir que lo estaban tomando muy bien. Había esperado gritar, gemir y rechinar los dientes. Pero se le ocurrió un pensamiento que ella no había considerado antes.
"Necesitas algo para comer, superhéroes o no", dijo Pamela, "y fóllame si no soy hospitalaria." Todo acerca de su lenguaje corporal y su tono sugería que estaba a punto de cocinar ... excepto que volvió su cabeza hacia Jerome . -¿Y bien? -Dio un suspiro resignado y entró en la cocina-.
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La comida era relativamente breve. Mariko y Sophie estaban hambrientas, mientras que Natalya se había visto bastante abrumada por los padres más grandes que la vida de Sophie, y había inventado una excusa para marcharse. Ella estaba luchando para averiguar los horarios del tren al mismo tiempo que terminó la comida. Pamela salpicó a sus invitados con innumerables preguntas: cómo funcionaban sus poderes; Cuál era la tarifa de un héroe patrocinado por el estado; Sophie pretendía -como Mariko- hacer una carrera completa de héroe-ing; Hubo alguna ... aplicaciones no superhéroes para sus poderes, y así sucesivamente.
Pero había otro asunto que discutir.
"Sophie ..." dijo Jerome. Él suspiró incómodo. "Sophie, ¿qué recuerdas de tu infancia? ¿Cuatro cinco? No mucho, ¿verdad? "
" Sólo la abuela está muriendo, de verdad ", dijo Sophie. "¿Por qué?" Sus padres fruncieron el ceño el uno al otro.
"Cariño", dijo Pamela, "cuando eras muy pequeño ... cuando tenías unos cuatro ..." Era difícil decirlo. "Cariño, estabas deprimido."
"¿Qué? ¿Qué quieres decir? "
" Quiero decir clínicamente. Estabas ... Estaba casi llorando. "No es muy común tener en los niños que los jóvenes, pero sucede. Y durante más de un año solo estabas ... desgraciado.
-Y te culpabas a ti mismo -dijo Jerome. "Solías esconderte en el espacio para no oírte llorar. "Mamá y papá no se merecen triste-Sophie". Perdí la cuenta de cuántas veces dijiste eso.
Sophie se tambaleó. Era ... bueno, era el conocimiento que ella simplemente no sabía qué hacer con. Pero dentro de su propia mente, después de lo que había sucedido ... hacía demasiado sentido. Una tristeza profunda y primitiva en la que había estado atrapada, o, de otra manera, la depresión de un niño demasiado joven para entender lo que está pasando. Sentía a Mariko sosteniendo su mano debajo de la mesa, y era un ancla en una tormenta.
"Y entonces 'triste-Sophie' se convirtió en 'mala-Sophie'", dijo Pamela. -Usted solía hacer estos dibujos de "buena Sophie y mala-Sophie": una con el pelo rojo y ... una con el negro.
-Entonces ... Elena se modeló a sí misma después de esa forma, entonces -dijo Mariko-. "Tomar la forma y el color de ..." Se sentía incómodo saliendo de una lengua tan digna. "De ... 'mala-Sophie'".
Pero Jerome sacudió la cabeza. -No -dijo-. -Buena-Sophie era la que tenía cabello negro -se frotó el puente de la nariz-. "No puedo creer que haya algo en el mundo que pueda aprovechar algo así. Es ... algo asqueroso.
"¿Por qué carajo no me lo dijiste?" Sophie ladró. -¿Por qué no querría saber eso?
-Porque te has puesto mejor -dijo Pamela. "Después de aproximadamente un año la terapia y la medicación estaban funcionando como un maldito milagro. Ellos te trataron, y te mejores. Y luego reprimiste la mierda . A los ocho años, menos de tres años después de haber terminado el tratamiento, no recordaba nada. Seguí dándoles estos dulces recordatorios, pero cuando tenías catorce años me di por vencido. Pensamos que si necesitas reprimirlo, vas a la derecha y lo reprimes.
La sacudida pelirroja se sentó en su silla. Trató de imaginarlo: píldoras y terapia y - cosas que un niño que joven no debería haber tenido que tratar con - o, además, a necesitar. Elena se había ido, pero todavía sentía que había una especie de presencia alienígena dentro de ella. Pero, entonces, no era tan extraño, ¿verdad? Había sentido la frialdad de la habitación en la que Elena la había atrapado antes, no a menudo, y nunca por mucho tiempo ... pero lo había hecho. Se dio cuenta de que casi lloraba.
"Así que ... ¿qué, yo simplemente mejoré magicamente?"
-Nada mágico -dijo Jerome-. -Te ayudaste, y tú ... siempre has sido una luchadora, Sophie. Dio un pequeño movimiento extraño, cubrió sus ojos por un momento. Sophie y Pamela sabían que él mismo estaba tratando de no llorar. -Lo siento, Sophie, lamento que hayas tenido que pasar por todo esto, sólo que ... parecías feliz y no queríamos romperlo ... Te olvidaste tan completamente ... casi un poco asustadizo ... Y lo olvidamos también ... ¿Entiendes lo que quiero decir? ... La idea de que tú seas tan miserable como tú ... -exhaló, desigual-. "Ningún padre quiere pensar en eso".
Sophie se levantó.
"Pues mierda", dijo. "Supongo que los dos escondimos una mierda el uno del otro, ¿no?" Ella sonaba enojada.
-Creo -dijo Jerome- que ambos teníamos una buena razón.
-Sí -murmuró Sophie. "Tal vez." Ella tomó una respiración larga, pesada. "Um ... perdón ..." Ella no exactamente se quedó fuera, pero se movió muy rápido para salir de la habitación. Después de un momento, y un arco incómodo, asintiendo, Mariko siguió después de ella.
Mariko encontró a Sophie sentada en el borde de su cama, sus brazos alrededor de sus rodillas.
"¿Estás bien?" Preguntó Mariko.
-Sí ... sí, estoy bien -respondió Sophie-. "Es sólo que ..." Había lágrimas en sus ojos. -Jesucristo ... Mariko la rodeó con los brazos y permitió que Sophie sollozara contra su pecho. "Es demasiado ..." dijo la pelirroja a través de sus lágrimas. "Es demasiado ..."
"Lo sé", dijo Mariko, sin molestarse. Los dos pasaron bastante tiempo así, sólo sosteniéndose el uno al otro. Sophie se sentía como si acabara de lanzarse, con esa extraña sensación de escalofrío cuando se siente horrible, pero también extremadamente aliviada. Mariko, por su parte, se sentía extremadamente ansiosa. Las noticias sobre Sophie, sobre esta parte de ella que Mariko nunca había conocido, la perturbaron profundamente.
"Me siento tan jodidamente estúpido", dijo Sophie. "Me gusta...eso era lo que dejaba a Elena aguantar? Esa era la gran oscuridad miedo? Tenía depresión cuando era niña, ¿eso es todo? "Ella rió amargamente." Parecía la peor cosa más aterradora en el mundo cuando - cuando estaba dentro de mi propia cabeza - pero no era nada! No fue un trauma grande y espantoso, fue sólo ... "Ella apretó los dientes." Es tan ... como ... mundano!
¿Cuál es mi maldita excusa para ... todo esto? " " ¿El hecho de que sea relativamente común hacer una diferencia? "Mariko preguntó." Hay una razón, no está ahí, por qué los poderes de Natalya le dan tanta aflicción. Sophie ... ¿crees que si hubiera estado en tu lugar que una Elena no hubiera podido encontrar algo en mí en lo que me aferraría?
"Yo ... no sé ..." dijo Sophie. "Urgh, es sólo que ... no sé, quería una gran verdad, si tuviera que pasar por todo eso, yo quería un gran momento de eureka, pero supongo que explica un par de cosas, pero ... no siento que me conozco mejor, ahora estoy asustado de que pueda pasar de nuevo. "
Mariko no tenía respuesta a esto. En parte porque compartía el miedo de Sophie.
"¿Nos apresuramos en las cosas?" Mariko dijo, de repente. Sophie la miró, confundida, así que Mariko continuó. "El año pasado fue todo tan ... dramático, ¿no? Era difícil no caer totalmente en los brazos del otro sin pensar mucho. Viendo la preocupación en los ojos de Sophie, Mariko hizo más claro lo que ella quería decir. -No tengo ninguna duda, Sophie, de que debemos estar juntos. Te quiero, y siempre lo haré. Supongo que quiero decir ... ¿fue la forma en que nos reunimos mejor para nosotros? He leído cosas sobre parejas que mantienen mucha distancia al principio, y al parecer eso fortalece la relación más adelante, aunque no sé cómo ... ¡oh, diablos! ", Siseó Mariko. "Me estoy enredando; ¿Sabes lo que quiero decir?
Sophie pensó por un momento.
"Creo ... creo que no cambiaría la forma en que nos unimos. No creo que sea nuestra relación, cómo hemos estado con los demás, es el problema. Creo que hemos sido muy inteligentes. Es nosotros . Como, por ejemplo, los individuos. Supongo que estaba 'hecho' cuando llegué a los dieciocho años, pero ... incluso en sólo dos años he cambiado mucho. Y tú también, de hecho, yo diría que has cambiado más .
-Supongo que sí. -Mariko pensó en su yo de dieciocho años: duro, frío, grosero y altivo. " Bueno, supongo que todavía estoy así ", pensó. " Sólo tengo una o dos características más reseñables ."
Sophie dejó escapar un largo suspiro. "Obviamente algo como esto, como una depresión infantil que ni siquiera conocía, eso es algo dramático", dijo, tratando de no sonar divertido, "pero habrá otras cosas. Cosas que no sabíamos acerca de nosotros mismos. Eso ... tiene que estar bien. Tiene que estar bien que sigamos creciendo un poco ".
"No estoy de acuerdo contigo en un punto", dijo Mariko. "Y oír hablar de esto cuando eras una niña ... tiene sentido, y no sólo por Elena. O ... oh, bueno, verás lo que quiero decir. "Ella tocó la mano de Sophie. "Antes de que nos reuniéramos, teníamos la tendencia a estar muy desanimados. No te conocía bien en tus primeros días como Enhancegirl, pero me has contado lo dudoso que eres. Y el año pasado, con todo lo que pasó ... después de lo que hizo Nyx, dejaste de pelear por el crimen, ¿verdad?
-Sí, pero eso no es lo que yo llamaría depresivo -respondió Sophie.
"Para un superhéroe no puedo pensar en un mejor ejemplo", dijo Mariko, "pero ese no es mi punto. La cuestión es que has estado ... antes de que Elena empezara a influir en ti, este año casi no te he visto sin una sonrisa. O ... bueno, quiero decir, has estado enojado o frustrado, pero nunca ... triste. Nunca morose. E incluso noté que tenías ese aspecto a tu personaje, incluso cuando éramos sólo amigos. Supongo que quería creer que fuiste más feliz, pero ...
-Yo lo estaba -dijo Sophie con seriedad e insistencia-. Yo lo soy .
"Muy bien," dijo Mariko, "pero es algo que dijiste. Cuando Elena te atrapó, dijiste algo como "no debes estar conmigo porque no puedo traerte alegría". Ella parpadeó, pensando muy duro, y eligiendo sus palabras con mucho cuidado. "Yo ... creo que has estado tratando de ser mi novia perfecta y feliz ... Yo ... no creo que sea coincidencia que Elena apareciera cuando lo hizo. Creo que por mi bien, o por lo menos en su mayor parte por mi bien, estabas reprimiendo ... obviamente no cualquier emoción negativa, pero cualquier cosa que se acercara remotamente a cómo eras cuando eras niño. "Tomó ambas manos de Sophie. "Mi amor - triste si estás triste. Ser morose si eres morose. Por el amor de dios tu sabesQue sé lo perjudicial que puede ser reprimir la emoción. Déjame ayudar, o si no puedo ayudar en - en cualquier caso en particular, entonces déjame al menos estar a tu lado. O apoyándote lejano. Lo que sea. Quiero decir, ya sabes lo que quiero decir.
Sophie la estaba mirando, con una expresión de profunda curiosidad, casi se preguntaba. Ella alargó la mano y acarició el cabello de Mariko.
-Has cambiado -dijo-, y todo para mejor. ¿Te imaginas a la Mariko de hace dos años diciendo eso?
-No -dijo Mariko, con una ligera carcajada-. Sin embargo, su cara se volvió más grave. -Estaba herida, Sophie. Cuando me drogaste ... cuando te fuiste. "Ella levantó la vista. "Pero quiero que sepas que cuando te encontré acostado en esa nieve ... Yo - no me importaba. Sólo quería salvarte.
-Oh, Dios, no digas eso -respondió Sophie acercándose más. "Sabes que no puedo resistirlo cuando me rescatas ... mi hermoso caballero con armadura brillante ..." Los dos besaron, un poco vacilante pero cálidamente. Sin embargo, cuando Mariko puso las manos sobre los hombros de su amante, descubrió que temblaban.
"¿Estás bien, amor mío?" Preguntó Mariko.
-No -dijo Sophie-. "Estoy muy, muy jodido ahora mismo. Tengo ganas de estallar en lágrimas cada cinco segundos y ... ¿vas a juzgarme si digo que no puedo ser Enhancegirl por un tiempo? Sabiendo que nunca decidí empezar a hacerlo ... me siento como si tuviera que decidir de nuevo. Quiero decir, no me retiro, como en absoluto , pero ... por ahora ... "Esta vez no fue capaz de luchar contra las lágrimas. "Por ahora, ¿puedo ser tu Sophie?"
"Por supuesto", dijo Mariko, y tomó a su amante en sus brazos. -Es mucho menos de lo que te mereces, pero supongo que lo harás. Sophie la golpeó ligeramente, pero se acurrucó en su abrazo de todos modos.
Se abrazaron hasta que ambos se quedaron dormidos. Esa noche, Sophie tenía un sueño con una chica de pelo negro. Intentó decir algo, pero no tuvo fuerzas para hablar. Sophie la miró mientras gritaba en silencio, y por un momento tuvo miedo, pero desapareció en un vapor oscuro. Esta vez, realmente era sólo un sueño.
