Chapitre 34 : Le club de duel

Résumé :

Oui, c'est CE duel. Mais plus encore.


À vingt heures le jeudi, Severus suivit Lockhart sur une estrade dorée dressée le long d'un mur dans la Grande Salle bondée et bruyante. Lockhart, bien sûr, paradait en s'adressant aux élèves, et Severus résista à grand peine à rouler des yeux devant ses boniments.

- Laissez-moi vous présenter mon assistant, le professeur Rogue," dit Lockhart après s'être présenté lui-même. Comme si les élèves ne savaient pas qui il était. "Il m'a dit s'y connaître un petit peu en duel lui-même et il a gentiment accepté de m'aider à vous faire une courte démonstration avant de commencer. Allons, qu'aucun de vous ne s'inquiète – votre professeur de potions sera toujours en état de vous enseigner quand j'en aurai fini avec lui, n'ayez pas peur !"

Severus retint une grimace, et avec un geste sec du poignet, fit glisser sa baguette dans sa main. Lockhart se tourna vers lui et s'inclina, se dandinant en tous sens d'une façon qui ne se verrait jamais dans les compétitions officielles ; Severus se força à incliner la tête. Brièvement.

Ils levèrent leurs baguettes.

- Comme vous le voyez, nous tenons nos baguettes dans la position traditionnelle du combat," dit Lockhart à la foule, au lieu de le surveiller, l'imbécile. "À trois, nous lancerons nos premiers sorts. Aucun de nous ne va chercher à tuer, bien sûr."

- Pas encore," murmura Rogue entre ses dents. Aujourd'hui, il avait prévu d'humilier. Il avait déjà mis au point sa stratégie, et il doutait fort que Lockhart le surprenne au point de devoir modifier ce qu'il avait préparé.

- Un – deux – trois –

Tous deux levèrent leur baguette au-dessus de leur tête et la pointèrent vers leur adversaire ; Severus cria "Impedimenta !"

Lockhart recula en trébuchant lorsqu'une force invisible le percuta, alors qu'il criait "Dextrous duellus declamato !"

Une lumière bleu clair vola en direction de Severus ; il esquiva aisément.

- Verdimillious," lança-t-il, et des étincelles vertes quasi inoffensives jaillirent vers Lockhart, légèrement à sa gauche. Lockhart sauta vers sa droite, tout droit dans le "Tarantallegra" de Severus.

Les jambes de Lockhart étaient à présent prises d'une danse frénétique, et, Severus dut le reconnaître, il leva sa baguette, mais pas assez vite.

- Rictusempra !

Severus eut un sourire en coin en voyant Lockhart pris d'un rire inextinguible, attendit 'gentiment' quelques secondes pour lui donner une possibilité d'échouer à s'en sortir tout seul, puis lui lança un maléfice de saucisson pour mettre fin à ses souffrances.

La mâchoire de Lockhart se ferma d'un coup sec, ses bras se plaquèrent contre ses flancs, ses jambes se raidirent, et il tomba lentement en arrière avant d'atterrir, parfaitement rigide, dans un magnifique drapé de robes écarlates.

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Severus le regarda pendant un long moment, fixant le souvenir dans son cerveau pour le partager avec les autres par pensine, puis se tourna vers la foule.

Les Serpentard se mirent à applaudir à tout rompre (et un certain nombre d'élèves de troisième cycle des autres Maisons se joignirent à eux). Le flash d'un appareil photo éclata, et pour une fois, Severus n'y trouva rien à redire. Il accepta les applaudissements avec un léger sourire, puis leva les mains pour réclamer le silence.

- Comme vous pouvez le voir," leur expliqua-t-il, "même des sorts simples peuvent être utilisés pour battre votre adversaire, s'ils sont bien utilisés. Les première année, vous devriez être capables d'apprendre tous les sorts que j'ai utilisés, si ce n'est pas déjà le cas."

- Vous devriez aussi," ajouta-t-il, savourant leur attention, "noter l'importance de l'agilité physique. Même le plus sombre des maléfices ne sert à rien s'il n'atteint pas sa cible. Pour vous défendre, observez la baguette de votre adversaire, et apprenez à esquiver. En tant que duelliste, entraînez-vous à viser."

- Enfin," dit-il, "ayez conscience du fait que si votre adversaire ne peut pas lancer de sort, vous avez gagné. Les sorts qui touchent la parole peuvent rendre votre adversaire incapable de se défendre, à moins de pouvoir lancer des sorts non-verbaux. Les sixième et septième années, vous devriez donc vous entraîner de façon assidue aux sorts non-verbaux. Les troisième année, entraînez-vous au sort de Désarmement, qui peut arracher sa baguette à votre adversaire s'il est bien lancé."

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Enfin, il s'occupa de Lockhart. Quand il l'aurait libéré du maléfice du saucisson, le jeune homme serait furieux, et Severus n'avait aucune envie de le pousser à chercher sa revanche.

- Plus sérieusement, vous devriez tous savoir que si je découvre celui ou celle d'entre-vous qui a lancé au professeur Lockhart le sort de Confusion qui a altéré ainsi ses performances en duel, je m'assurerai que cette personne reçoit la punition appropriée." Il lança un regard sévère à la foule, puis se tourna vers Lockhart et mit fin aux sortilèges qu'il avait lancés. "Peut-être devriez-vous vous rendre à l'Infirmerie, professeur," suggéra-t-il d'un ton aimable. "Pour découvrir la provenance de ce sort de confusion, et vérifier que vous ne vous êtes pas cogné la tête trop fort à la fin de ce duel. J'ai peur de ne pas avoir votre expertise en sorts de guérison."

Lockhart semblait un peu pâle, pour quelque raison, en se relevant, lissant ses robes froissés et passant la main dans ses cheveux en désordre.

- Une excellente suggestion, professeur Rogue," dit-il, plaquant son sourire habituel sur son visage. "Maintenant que vous le dites, je me sens un peu patraque – il semble que vous avez eu de la chance cette fois !" Il se tourna vers la foule. "Désolé de vous décevoir, tout le monde ! On dirait que vous allez devoir attendre notre prochaine séance, après les vacances, pour constater ma propre expertise ! Mais je suis sûr que le professeur Rogue fera de son mieux pour me remplacer !"

Severus prit grand soin de ne pas pavaner.

- Peut-être pourrons-nous faire un autre duel," murmura-t-il d'une voix sirupeuse. "Après les vacances, bien sûr. Quand vous serez remis."

Étrangement, Lockhart ne sembla pas l'entendre, quittant à la hâte l'estrade et la Grande Salle.

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Severus fit face aux élèves à nouveau.

- Nous allons commencer par un exercice pour viser et esquiver," annonça-t-il. "Choisissez un partenaire d'entraînement et placez-vous en rangs perpendiculaires à l'estrade – les première année, les deuxième, les troisième, et ainsi de suite." La foule commença à se séparer en petits groupes murmurant, alors que les élèves essayaient de trouver un partenaire. "Ce n'est pas une occasion de passer vos nerfs sur quelqu'un. Tout élève que je verrai utiliser des sorts non autorisés sera exclu de ce club, et perdra cinq points pour sa Maison."

Les élèves se placèrent peu à peu en rangs, généralement en duos de même Maison, et il vit les préfets circuler entre les rangs, aidant les plus jeunes à trouver des partenaires. "Nous allons commencer par le Maléfice Cuisant…"


Note de l'autrice :

Bon sang, ce chapitre a été tellement agréable à écrire. L'importance de Lockhart dans cette histoire m'a prise par surprise, mais c'est TELLEMENT drôle.