Chapitre 6 : for the ones who need a hand

pour ceux qui ont besoin d'aide

Partie 16

Les marqueurs sont encore debout. Klaus n'est pas sûr de savoir comment. Ce n'est pas comme si le petit Five les avait fabriqués dans un souci de durabilité. Mais les voici, des tissus en lambeaux attachés à des poteaux métalliques, marquant les seules tombes de l'apocalypse.

Klaus tend la main et effleure doucement la sienne. Le tissu - un vrai chiffon à ce stade, et c'est généreux - s'éloigne de ses doigts.

« Hé, les gars », dit Klaus.

La zone est également silencieuse.

« Five arrive », dit Klaus. « Je suis un peu en avance. Je voulais juste dire bonjour. Et joyeux anniversaire. »

Klaus penche la tête en arrière et regarde le ciel. Il est couvert, mais ne ressemble pas à de la pluie. C'est bien. Ils peuvent rester aussi longtemps qu'ils veulent. Delores leur a dit qu'elle était d'accord pour rester derrière, et de ne pas s'inquiéter de savoir combien de temps ils sont partis. Ils seront probablement de retour à l'aube, mais peut-être pas.

« Luther », dit Klaus. « Tu apprécieras ça. Five a finalement réussi à remettre la voiture en marche. Il s'est avéré que c'était un problème avec les soupapes, ou quelque chose comme ça. Je suis toujours d'avis qu'elle est maudite, mais ne dis pas ça à Five. »

Le marqueur de Luther est le plus grand. Five a dit qu'il l'avait fait exprès, mais Klaus l'a regardé faire, avant qu'il ne sache qu'il pouvait se matérialiser, et il est presque sûr que c'est une coïncidence. Five pleurait trop fort pour remarquer la longueur des poteaux qu'il utilisait.

Pourquoi Vanya n'est pas la plus courte, alors ? » demande Klaus.

« Tais-toi », dit Five, en s'enfonçant plus profondément dans son côté. Le vent siffle sur les rochers).

« Diego », Klaus se retourne un peu. « Oui, nous avons apporté des couteaux. Et un pistolet. Il n'y a toujours rien pour les utiliser, mais Five insiste. Vous deux avez toujours été malsainement obsédés par les objets tranchants. »

Le marqueur de Diego est le plus précaire, mais il tient toujours le coup. Il y a ce qui pourrait être un vague morceau de tissu attaché à lui, et il est penché à un angle de près de quarante degrés. Five peut vouloir le fixer ou non. Klaus n'est pas sûr lui-même.

(« Nous pouvons décider la prochaine fois", dit Klaus.

« Ouais", dit Five, en se retournant. Il ferme les yeux).

« Allison », Klaus regarde le troisième marqueur. « Je sais que j'ai promis de le faire manger mieux, mais c'est comme se battre avec un bambin grincheux, dont je sais que tu as l'expérience, alors ne me dis pas que c'est facile. J'ai dû l'empêcher de manger un Twinkie il y a deux mois. Il a essayé de faire valoir qu'ils n'ont pas de durée de conservation, mais je sais de première main que ce n'est pas vrai. J'ai dû utiliser de très petits mots, c'est terrible. Mais je vais continuer à essayer. »

Le marqueur d'Allison a une de ses jupes préférées attachée à lui. C'était aussi la préférée de Klaus, c'est pourquoi il porte une réplique en ce moment. Bien sûr, la jupe sur le poteau est tellement usée qu'on ne pourrait pas dire qu'elle en était une à moins de la voir mise là.

(« Jolie robe », dit Five, quand il la voit.

« Danke », dit Klaus, en agitant le tissu. Ils partagent un regard solennel, doux-amer).

« Vanya », dit Klaus, face au dernier marqueur. « Je promets que je vais prendre soin de lui. Il va bien, alors ne croyez pas qu'il dit ça quand il vous dit qu'il va bien. En fait, c'est vrai. Il y a eu une alerte avec de la fièvre il y a environ quatre mois, mais il s'en est bien sorti. »

Comme Five n'a jamais retrouvé son corps, il n'a mis en place son marqueur (ou celui de Ben) que trois mois après son arrivée dans l'apocalypse. En conséquence, le sien a été plus soigné. Il est toujours debout, grand et fort, le seul monument qui n'a pas été touché par la désolation autour d'eux.

Elle sera la dernière debout, il suffit de regarder », dit Klaus.

« Eh bien, elle a toujours été ma préférée », Five réplique. Il fixe le repère avec un mélange de chagrin et d'amour désespéré, jusqu'aux os).

Lentement, Klaus se tourne vers le marqueur qui se trouve à côté du sien. Il a également été construit avec plus de soin, mais il a été placé à un endroit qui a changé au fil du temps et maintenant il est presque aussi précaire que celui de Diego. Le tissu pend du haut, à peu près au niveau de la poitrine, le poteau s'est fortement incliné.

« Ben », dit Klaus. « ...Hey. Je... euh. »

Une légère brise fait balancer le tissu doucement.

« Ouais », avale Klaus. « Ouais. »

Tu ne vas rien lui dire ? »

« Il sait déjà tout. »)

Klaus regarde autour des tombes. Il soupire. Le vent passe de nouveau.

« Joyeux anniversaire, tout le monde », dit-il.

« Hé », Five crie : « Je voulais le dire en premier. »

Klaus se retourne et sourit à Five. « Alors tu aurais dû arriver plus vite, le vieux », dit-il.

Five s'ébroue. « J'ai trente et un ans, Klaus, je ne suis pas une personne âgée. »

« Oh ? » Klaus lève un sourcil. « Il me semble que tu es la personne la plus âgée du monde. »

Five roule les yeux. « Ouais, ouais, rigole, salaud immortel. »

Klaus sourit, et essaie de ne pas être évident dans la façon dont il regarde. Five a bien vieilli pour un survivant post-apocalyptique, ce que Klaus rejette entièrement grâce à ses propres efforts pour empêcher son frère de gagner des cheveux gris un moment plus tôt qu'il ne le devrait. Son visage est toujours lisse et sans rides, à l'exception de cette seule ride sur son front qu'il a eue en fronçant les sourcils à cause de ses équations. Son bras manquant est maintenant un spectacle familier, et Klaus n'y pense même plus.

Five a trente et un, maintenant. Klaus essaie de le mémoriser, chaque mouvement et chaque ligne, parce qu'il a trente et un ans et est plus âgé que Klaus et qu'il en aura bientôt l'air. L'année prochaine, il aura trente-deux, trente-trois, trente-quatre ans, et ainsi de suite jusqu'à ce que ses cheveux soient complètement gris et qu'il soit courbé, la main noueuse et le visage ridé. Les ruines autour d'eux sont inchangées, les tombes sont exactement les mêmes que l'année dernière, et Klaus est éternellement, à jamais jeune. Dans le monde entier, Five est la seule chose qui vieillit.

« Hé, tout le monde », dit Five aux tombes. « J'espère qu'il ne vous a pas fait la morale. Je suis ici pour vous sauver. »

Klaus renifle. « Je ne reçoiti aucun respect. »

« Tu as exactement ce que tu mérites », dit Five. Il se retourne vers les tombes et soupire. « Il y a eu un autre revers. Un numéro mal placé - je ne sais pas comment c'est arrivé, mais j'ai dû défaire huit mois de travail. Il va encore falloir un certain temps avant de pouvoir revenir. Je suis désolé. »

Généralement, il échappe à l'effondrement épique qui s'est produit lorsqu'il a réalisé l'erreur. Klaus a passé des semaines à tirer le Five de son cafard, et a sérieusement réfléchi à la façon de se rendre sourd.

« On dirait que ce ne sera pas notre dernière discussion d'anniversaire après tout », dit Klaus avec enthousiasme. Son cœur se tord à ce sujet, pour des raisons similaires et différentes de celles de Five.

C'était dur pour Five. Il était si certain qu'il se rapprochait de la réponse. L'année dernière, il a dû faire face au fait qu'il était maintenant plus âgé que ses frères et sœurs ne l'avaient jamais été, et la plupart de leur visite a été passée à pleurer. Il leur avait promis qu'il le ferait d'ici l'année prochaine.

« Ouais », dit Five, sans faire de bruit. Klaus l'embrasse. Five le serre dans ses bras, et ils restent là pendant une minute environ, dans l'air calme du soir.

Five renifle un peu, et recule. « Alors », dit-il, avec un petit sourire. « Tu leur as déjà dit que tu étais un copain de premier ordre ? »

Klaus gémit. « Non », dit-il. « Je ne l'ai pas fait, parce que ce n'est pas une chose réelle. Je refuse. »

« Trente-et-un et soit vingt-neuf, soit quarante-sept, c'est vrai dans les deux sens », dit M. Five. Il sourit maintenant, ce salaud suffisant.

« Non », Klaus met ses mains sur ses oreilles. « Lalalala, je ne t'entends pas ~ »

« Tu continues à le nier, mais cela ne devient pas moins vrai", dit Five.

Klaus lui jette un sale regard et lui tire la langue. Ce n'est pas mature, mais il ne s'est jamais soucié de cela.

Five lève un sourcil, et s'assoit par terre devant les tombes. Il les regarde, et son expression s'estompe en un regard perdu et mélancolique.

Klaus est assis à côté de lui, les épaules qui se cognent. « Hé », dit-il. « Tu vas l'avoir. C'est bon. »

« Je sais », dit Five. Son expression ne change pas.

Klaus le prend dans ses bras. Five ne résiste pas.

« Je sais qu'on s'était mis d'accord sur deux jours », dit Five au bout d'un moment. « Mais on pourrait... »

« Bien sûr », dit Klaus. « Je n'ai pas vu l'ancienne base depuis des lustres. »

Revenir chaque année dans leur ville natale pour rendre visite à leurs frères et sœurs n'est pas vraiment très pratique. Ils l'ont dépouillée de pratiquement toutes ses réserves il y a des années et ont déménagé. Pas vers la ville la plus proche, celle qui a été construite sur un réservoir et inondée il y a plus de dix ans. C'est un marécage maintenant, et Klaus ne laisse pas Five s'approcher de ce lieu de reproduction des insectes et des maladies.

Ils ont donc déménagé dans la ville suivante, et celle-ci est un voyage de quatre jours en voiture. Ce serait plus rapide, mais ils ne peuvent pas conduire sur les routes actuelles parce qu'ils sont encombrés de voitures mortes et que leur propre voiture tombe en panne toutes les deux heures environ. C'est la moins problématique qu'ils aient pu trouver.

Cette année, il y a eu un moment passionnant où la voiture a roulé sur un terrain instable et a failli se retourner lorsque quelque chose a cédé. Klaus s'est rarement déplacé aussi vite, et a brièvement imité Luther pour pouvoir repousser la voiture sur un sol stable. C'est la première fois depuis des années qu'il doit se défaire de sa corporéité pour se remettre.

Non, ce n'est vraiment pas très pratique.

Mais aucun d'eux ne suggère d'arrêter de venir.

Ils s'assoient en silence à côté des tombes pendant un moment, jusqu'à ce que le soleil se couche. Klaus ne lâche pas Five, et Five ne quitte pas des yeux les balises. Klaus se demande s'il leur parle.

Finalement, Five s'agite. Klaus se laisse aller sans protester. Five se redresse et regarde le ciel.

« On devrait retourner voir Delores », dit-il. « Au revoir, tout le monde. Nous reviendrons demain. »

Klaus fait signe au revoir (main gauche), et il suit Five comme ils sont venus.

« Ce sera bien de revoir la bibliothèque », dit Klaus en se frayant un chemin parmi les décombres. La lune n'est pas très brillante ce soir, ce qui est très impoli, et ils doivent donc loucher pour distinguer les endroits clairs.

« Nostalgique », dit Five, et Klaus voit une petite excentricité de ses lèvres. Oh, bien, il n'est pas vraiment déprimé, juste un peu déprimé. Cela rend les choses plus faciles.

« Ouais », dit Klaus en souriant. « On peut regarder ton vieux - »

Et puis il y a un homme.

Il est grand, plus grand que Klaus, il a des cheveux de sable et un bronzage de surfeur, un collier en dents de requin, des yeux bleus et du sang qui coule d'un trou dans sa poitrine, une main tendue qui effleure Klaus et un gémissement bas et rauque qui lui arrache la gorge et -

- Klaus crie, à moitié par peur et à moitié par choc, et il se secoue, tombe au sol et perd son emprise sur la visibilité et -

- La tête de Five tourne si vite que Klaus peut entendre son cou se briser et il s'écrie « Klaus ? » parce qu'il n'a jamais entendu Klaus crier comme ça, pas une fois en dix-huit ans mais -

- Klaus connaît ce cri avant même que son cerveau ne le rattrape, car il a passé vingt-neuf ans à le tenir dans sa gorge à chaque fois qu'il se retournait et son corps sait quoi faire avant même qu'il ne réalise ce qui se passe car -

- devant lui se trouve un fantôme, un putain de fantôme, quelque chose qu'il n'a pas vu depuis près de deux décennies, quelque chose qu'il pensait avoir oublié, mais il réalise maintenant qu'il était si naïf de le penser parce que son cœur bat la chamade et que ses poumons sont gelés et qu'il regarde fixement et -

« Klaus ! »

- Five regarde frénétiquement autour de lui et Klaus se fait frapper avec un seau d'eau glacée parce qu'il a cessé d'être corporel. Five ne sait pas et ça se rapproche et -

- il s'impose dans la visibilité et bégaie « F-fantôme - fantôme - » en le pointant du doigt et -

- il y en a une autre, une jeune femme en robe victorienne et à la gorge tranchée, qui le regarde et ouvre la bouche et -

- un autre, un homme en blouse de laboratoire tachée de sang et -

« Klaus, qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce que... »

- une petite fille aux tristes yeux marrons et aux traces de pneus sur la poitrine -

- une vieille femme aux joues bleues -

- une femme avec un voile de dentelle -

- un adolescent avec une moitié de visage -

- un homme avec un bras coupé et du sang qui coule -

« Bonjour, les garçons. »

Five tournoie, et Klaus ne comprend pas au début, pas avant que la femme au voile de dentelle ne leur sourit et que Five ne dise « Qui es-tu ? »

Le sourire de la femme s'élargit.

« Je suis The Handler. » Elle soulève le voile. « Et j'ai une proposition pour vous deux. »